Текст книги "Тонкие грани (СИ)"
Автор книги: Слава Доронина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)
– Джей! – закричала я.
Если у того было оружие, то сейчас самое время им воспользоваться. Парень в короткие доли секунд выпрямил здоровую руку, которой обхватывал раненное плечо. В ней красовался черный блестящий пистолет. Я чуть не расплакалась от счастья. Джей выстрелил в парня, а я, не теряя ни секунды, резко развернулась на месте, поймав в поле зрения голову Клайва, завершила работу наглеца. Ему следовало убить его еще той ночью, когда он заявился на порог его дома. Обязательно скажу брату «спасибо» за то, что научил меня стрелять.
Я подошла вплотную к телу Клайва. Из его головы тонкой струйкой сочилась ярко-алая кровь. Глаза были открыты и устремлены в небо.
– Ублюдок, – ненавистно прошипела я, не чувствуя даже и тени сожаления оттого, что только что убила еще одного человека. Этот негодяй получил то, что заслуживал – пулю.
– Алисия, – буквально силой заставила себя оторвать взгляд от мертвого лица Клайва и вернуться к реальности. Рик! Я кинулась к его телу и провела ладонями по лицу. Наглец дышал, а сердце отбивало слабый ритм.
– Джей, ты можешь встать? – нам необходимо было перебраться в машину Клайва, которая была на ходу, хоть и без лобового стекла.
Тот кивнул мне в ответ, и мы общими усилиями оттянули Рика к нашей «новой» машине. Я села за руль и завела мотор.
– Сколько миль до ближайшего населенного пункта? – спросила я у Джея.
– Около двадцати, – значит, еще полчаса езды…
– Это много, – я вдавила педаль газа в пол и ринулась с места.
Пока я дышу, то не сдамся, и буду бороться за жизнь Рика.
– Джей, держи его рану, – попросила я, следя за дорогой.
Сегодня у меня, судя по насыщенным событиям был судный день. Но я не имела сейчас никакой возможности остановиться, перевести дыхание и осмыслить все то, что произошло. Рик ошибался. Это не мне угрожала опасность. А людям, которые находились рядом со мной. Возможно, недавнее намерение сбежать от него вовсе не было лишено смысла. Я ходячая аномалия, и все, что находилось в радиусе моего окружения, подвергалось опасности против моей воли.
– Алисия, кажется, он не дышит… – сердце в груди пропустило несколько ударов и чудом забилось снова. Этого не может быть. Он не может вот так просто умереть! Он не может оставить меня…
Я гнала машину, находясь в плотном тумане. Причем туман был вовсе не погодным условием. Он был в моей голове. Глаза застилала пелена слез. Я всячески старалась блокировать плохие мысли, но, как известно, негатив вроде гнева, ненависти, обиды – спонтанные эмоции. Они приходят быстро и не сразу уходят туда, откуда пришли. Чувство же доброты, раскаяния и смирения – к ним нужно прийти. И порою для этого бывает недостаточно десяти минут или одного дня. Потому мне казалось, что я ехала не спасать наглеца, а направлялась прямиком в ад, собираясь ворваться в него на запредельной скорости, сгорая в своих «плохих» мыслях и чувствах.
∼ 14.2 ∼
Как только на горизонте забрезжили темные крыши домов и я увидела небольшое и размытое пятно, похожее на вывеску с названием населенного пункта, то облегченно выдохнула. Если бы не Клайв и его два человека, мы бы оказались здесь уже час назад.
Час… Каких-то долгих шестьдесят минут могли превратиться в вечность. Резко вывернула руль и въехала в поворот. Я была полна решимости разыскать гребанную больницу в этом городе и спасти наглеца. Резко затормозив у первого попавшегося в поле моего зрения дома, я выскочила из машины и бегом направилась к большим и дубовым дверям. На мой стук ответили не сразу.
– Что вам нужно? – послышался старческий голос, который принадлежал женщине.
– Мне нужен врач! Скажите, пожалуйста, где здесь больница? – взмолилась я.
– У нас нет больницы, – ответил строгий голос. – Езжайте прямо по улице, мистер Филипс у нас здесь вроде местного фельдшера.
– Спасибо, – бросила я на ходу, бегом возвращаясь обратно в машину. – Потерпи, любимый. Только не оставляй меня...
На окраине города мы нашли дом мистера Филипса. Старичок преклонного возраста жил один, не считая единственного живого существа, которое скрашивало его одинокие дни, – огромного и лохматого пса по кличке Мартин. Наверное, пес чувствовал мое угрюмое настроение, потому и не отходил, периодически полизывая мне щеки. Оставшись одна в холле просторного дома этого дряхлого старичка, я наконец-то дала волю всем своим чувствам. Мои мысли, словно очнувшиеся от долгого сна, убивали меня и тут же воскрешали вновь. Это было похоже на замкнутый круг. Но я ничего не могла поделать с этой заложенностью в ушах от сдавливающих горло рыданий. Рик был жив. Но пуля в его животе убивала его. Ему необходима была кровь. У Джейка была схожая группа крови. Рику необходимо было жить, но я не могла вдохнуть в него эту жизнь. Я могла его только ее лишить. Или же подтолкнуть к черной пропасти. Ведь по моей вине мы сейчас находились здесь. А мистер Филипс в соседней комнате пытался вытащить Рика с того света. А что если…
– Алисия, пошли, – ровный и спокойный голос старика прервал меня от прискорбных мыслей. Я даже не услышала, как в комнату вошел мистер Филипс и пригласил меня следовать за ним
– Что с ним? Он жив? – чуть ли не закричала я.
– Тише… – он недовольно сверкнул глазами. – Жив, – только и сказал он. Но это одно единственное слово взрастило внутри меня семя надежды. – Я не хочу знать, кто вы и откуда ко мне приехали, – он испытывающее долго смотрел мне в лицо, в то время как я сгорала от нетерпения увидеть Рика. – Но мальчику повезло, пуля прошла на вылет, – напряжение, в котором я находилась все это время, развеялось, и на смену ему пришедшая слабость и опустошенность, лишила меня сил. Я упала на колени, повторяя про себя одно единственное слово «повезло». Господи, повезло!
– Милая, с тобой все в порядке? – сжалился старик над моим разбитым состоянием.
– Жив… – плакала я.
– Жив, – повторил старик и склонился надо мной, поглаживая по голове. – Вставай, – он помог мне привстать. – Он пока что еще очень слаб и будет спать какое-то время, но ты поднимайся и больше не плачь. Мое сердце уже не такое сильное, как раньше. Я навряд ли осилю уход еще за одним человеком, – пошутил мужчина. Я подняла к нему свои заплаканные глаза и увидела его доброе лицо с пролегшими глубокими морщинами. – Ну-ну, будет! – похлопал он меня по плечу, стирая шершавой рукой мокрые дорожки слез с моих щек.
Совладав со своими эмоциями, я вошла в небольшую комнатку, похожую больше на операционную, чем на жилое помещение. Невзрачные потертые обои, отсутствие занавесок на окнах и мебели вкупе с едким запахом лекарств было лишним тому подтверждением. Яркая настольная лампа, стоявшая на подоконнике, слепила глаза. Но даже это не помешало мне рассмотреть кровать, на которой неподвижно лежало тело Рика. Сколько я ждала в соседней комнате, пока мистер Филипс находился вместе с ним в этой комнатке? Час, два, три?
Я ступила по скрипучим половицам вглубь комнаты и приблизилась к Рику. Он спал. Его лицо было чистым, красивым, но оставалось все таким же бледным и безжизненным. Неуверенно я обернулась в сторону старика.
– Конечно, он не встанет и не побежит, как проснется. Ему нужно время, для того чтобы восстановить силы, – увидев мою растерянность, обнадежил меня старик. – Но он поправится! – я кивнула ему в ответ с благодарностью и коснулась лица Рика своей ладонью.
Теплая кожа опалила кончики пальцев. Вся моя уверенность в том, что отныне все будет хорошо, испарилась. Черные и пушистые ресницы наглеца слегка подрагивали. Я смотрела на него, словно завороженная, упиваясь красотой каждой черточки его лица. Трудно вообразить, что все это могло бы мне принадлежать…
Парадоксально смешно, как судьба играла нашими жизнями. Сначала Рик был полон решимости оставить меня и уйти, мотивируя свой уход тем, что он для меня опасен. Но на самом деле опасность представлял совсем другой человек. И этим человеком была я. Те несколько часов одиночества под дверьми импровизированной операционной я мысленно кончала жизнь самоубийством, тысячу раз убивала Льюиса и воскрешала Клайва, чтобы снова и снова всаживать в его тушу несчетное количество пуль. Но скольких бы сценариев нашей жизни я ни воспроизводила, все они кончались одинаково – никак. Ничего не происходило.
А что могло произойти с мертвым человеком? Правильно. Ничего. Я бы не хотела снова пережить то, что я сегодня пережила. Я имела в виду ранение Рика. Когда он находился на волоске от смерти, я сама того не замечая, тоже была готова умереть. И отнюдь не от чувства вины. Мне было абсолютно плевать на жизнь Джея. Но не на жизнь Рика.
Этот судный день в какой-то мере очистил мозг от ненужной шелухи и вселил в меня твердую уверенность в собственных силах. Не я была слабой все это время. А обстоятельства, которые расшатывали нервную систему, заставляли меня приходить к этой мысли. На самом деле, только я была в силах положить всему этому конец. И только после этого пытаться наладить свою собственную жизнь. Если, конечно, повезет. Потому что сегодняшний отпор, который я сумела дать противнику, я считала не чем иным, как везением.
Склонилась над Риком и поцеловала его в мягкие, слегка пересохшие губы... Я сожалела только об одном. Мы не должны были жить подобной жизнью. Это было неправильно. Но и не в моей власти было что-либо исправить. И... к тому же я стала такой же, как и наглец. Как и мой брат. Как Логан. Теперь я была убийцей...
Какими бы подонками не были Клайв и тот парень в черной куртке, они были живыми людьми. Но, как ни странно, я не чувствовала раскаяния. Я вообще не чувствовала вины за гибель этих двух мерзавцев. Я бы с удовольствием убила бы их еще раз. И еще. И так до бесконечности. Да, наша история с Риком мало была похожа на историю Ромео и Джульетты, но сцена с лжесмертью в ней точно присутствовала. Потому что когда я вломилась в дом мистера Филипса, в то время как полумертвый Рик лежал в машине, в моей голове уже был четкий план расставания с собственной жизнью. Драматично? Но это так.
Я отошла от Рика. Мне необходимо было сделать еще одно важное дело, до того как он очнется и сможет встать.
– Мистер Филипс, у вас есть ручка и листок бумаги? – попросила я старика оказать мне еще одну услугу.
– Конечно, милая, – он по-отечески окутал меня теплым взглядом и скрылся в одной из комнат.
Я ждала приезда Логана. Он вот-вот должен был появиться в дверях этого дома. Джей тоже был ранен, у него было вывихнуто плечо и сломано два ребра, но в целом из нас троих легкими ушибами отделалась только я. Что было очень на меня не похоже.
Безмерно благодарная седому и доброму старику, который не отказал нам в помощи, с листком бумаги и ручкой в придачу, я отправилась на кухню. Маленькое окно было плотно зашторено, посередине комнаты стоял небольшой дубовый стол и два стула. Крошечные, почти игрушечные шкафчики и бедное убранство дома говорили о том, что этот мужчина был холостяком уже довольно долгое время.
– Вы живете один? – поинтересовалась я у старика, который ходил за мной по пятам. Он чего-то боялся? Неужели счел меня за воровку?
– Да, – тяжело ответил он и отвернулся от меня, шаркая ногами по скрипучим половицам. – Я пока налью чаю, – кивнул он в сторону газовой плиты.
– Спасибо, – я села за стол и развернула листок. Пора собирать мысли в единое целое...
Я сидела в кресле и смотрела в темное окно. Рик мирно спал, пока я размышляла о… нем же. Я буквально ощущала ломоту в костях, вспоминая о нашей первой встрече. Эдакий самонадеянный и бесцеремонно нахальный красавец, которому было наплевать на все и вся, когда дело касалось его интересов. Повернула голову в сторону наглеца и тоскливо улыбнулась. Бешеная страсть, которая сейчас смиренно таилась в уголке моей души, жаждала выйти наружу. Ведь он сразу мне понравился… Но так обычно и происходит. Негодяи в спросе у хороших и порядочных девочек. Только теперь я была далека от слова «хорошая». Но так мне нравилось даже больше. Уж не знаю понравится ли эта новая плохая девочка Рику, но думаю, что он не успеет разобраться, что к чему за такой короткий промежуток времени, пока я не…
– Алисия, – дверь тихо приоткрылась, и в проеме появился Логан. Я как будто увидела родного и близкого друга, которого не было невесть сколько времени.
– Логан! – бросилась я к нему на шею. Господи, как мне нужна была его поддержка! Именно сейчас.
– Как он? – блондин успокаивающе погладил меня по спине.
– Спит, – ответила я, выпуская его из своих объятий.
– Расскажешь, что случилось? – шепотом спросил Логан, вплотную подойдя к Рику. – Кто в него стрелял? – он бегло осмотрел его тело и повернулся ко мне лицом.
В комнате повисла долгая пауза. Я молчала, но вовсе не оттого, что не знала, что ему ответить. Я просто решила ничего не говорить ему о том, что это был Клайв. И что я убила двух человек. Хотя бы несколько часов, пока…
– Как это произошло? – он настороженно отреагировал на мое молчание и, услышав в ответ всю ту же тишину, сокрушительно покачал головой. Мрачные тени, пролегшие под глазами, выдавали его переживания. Могла представить, с какой скоростью он мчался сюда, чтобы найти нас. В надежде застать живыми.
– Это случилось в нескольких милях отсюда, – тихо заговорила я.
– Дальше, – Логан пристально смотрел на меня светлыми, можно даже сказать, поблекшими глазами.
– Я, Рик и Джей спорили... потом я просто увидела тело Рика на земле. Кто-то стрелял в него из пистолета с глушителем, – изучающий взгляд блондина заставил всполохнуть красным пламенем мои щеки. Но я решила повременить с деталями своего рассказа, потому что тоже хотела знать ответы на некоторые вопросы. Да и как известно, лучшая защита – это нападение. – Почему Рик не вернулся обратно в твой дом? Это было спланировано вами заранее? – руки Логана сжались в кулаки. Значит, я была права – действительно, спланировано заранее. Но не так тщательно, как того бы хотелось этой напыщенной парочке «твиксов».
– Мы решили разделиться, чтобы запутать Льюиса. Стэнли отправился к Бриане. Вдвоем им будет спокойнее и безопаснее на данный момент времени…
– Вы решали это все вместе? – уточнила я. Логан утвердительно кивнул головой.
– Я и Сэт собирались забрать из Сиэтла его подружку и вернуться на остров, – в комнате снова повисло напряженное молчание. Видимо, не одна я хотела утаить факты, о которых мне не хотелось говорить. – В том, что случилось, есть доля и моей вины, – блондин отошел к маленькому окну. Я смотрела в его широкую спину и не понимала: он-то в чем себя винил? – Я должен был поехать с вами, и тогда ничего этого бы не произошло!
Да уж… Оказывается, мы с блондином были единомышленники. Братья по духу. Ни он, ни я не могли прожить и дня без груза вины на своих плечах за чье-нибудь намерение поступить так, а не иначе. Только блондин что-то темнил. Стэнли и Рик собирались расквитаться с Льюисом, но не бегать от него...
– Случилось то, что случилось, – отстраненно произнесла я. Я не собиралась сейчас успокаивать или обнадеживать человека. Потому что это было бы в какой-то мере кощунственно с моей стороны. Особенно если учесть то, какое решение я приняла. Уж я то не намерена была больше ни от кого бегать и скрываться.
– Мне не понятно только одно, – Логан продолжал стоять спиной ко мне. – Мистер Филипс говорит, что вы появились в его доме в начале третьего, – он слегка повернул голову в мою сторону. – А ты позвонила мне в полдень, когда сообщила, что Рика подстрелили, – я нервно сглотнула, – здесь максимум час езды, если ты верно, указала координаты… – вот я и попалась. Никогда не умела врать... – И почему у Джея сломано два ребра? – Логан отошел от окна и снова подошел ко мне.
Казалось бы, ну что страшного в том, что я признаюсь блондину, что в Рика стрелял Клайв? Ведь никто из нас не рассчитывал, что он спутает все карты и раскрошит в пух и прах блестящий план наглеца? Но я упорно молчала, не зная, что ответить на вопрос, куда подевались наши обидчики. Признаться блондину в том, что я убила нескольких человек, это все равно, что на исповеди послать батюшку ко всем чертям и поджечь церковь. Рик, Логан, да даже Стэнли столько возились со мной как с писаной торбой, всячески оберегая меня от того, чтобы я не стала «одной из них», что теперь просто не представляла, как скажу « Это я их убила». Остановившись на том, что лучше сожгу церковь, чем признаюсь Логану в своих смертных грехах, я взяла еще один смертный грех на душу. Подумаешь одним больше, одним меньше...
– Я же говорила тебе, что перед тем как Рика ранили, у нас случилось что-то типа «заварушки», – в кои-то века врала и ни капли не краснела.
Логан вроде бы поверил мне. Или сделал вид, что поверил… Но его обреченный вздох натолкнул меня именно на эти мысли. Как будто мало было тех, что не давали мне покоя, вот уже как несколько часов. Логан утвердительно кивнул и вышел из комнаты. Пустота, которая образовалась вместе с его уходом, оставила еще одну брешь в моем сердце.
Я не знала наверняка, час прошел, два, или десять, но я внезапно встрепенулась и открыла глаза. Рик пришел в себя и нежно гладил рукой мои волосы. Это простое с виду действие обрушило на меня шквал не нужных и щемящих душу чувств. Наверно, именно в этот момент я окончательно для себя поняла, что люблю. Обожаю и принимаю этого человека таким, какой он есть. Люблю его сильные и крепкие руки. Люблю цвет его волос. Люблю его силу и бесцеремонность. Люблю его нахальную улыбку и молчаливость. Люблю смотреть в его лицо, когда он вместе со мной достигал оргазма. Люблю его запах. Но больше всего я люблю его бесстыжие глаза и смех. Да, черт возьми, просто люблю... Имей я возможность бесконечно смотреть в лицо наглеца – я бы непременно ею воспользовалась. Что я сейчас и делала. Только ничто не вечно в нашей мирской жизни. Но некоторые мгновения все же имели привкус вечности…
– Как хорошо, что ты рядом, – прошептал наглец.
Мое сердце сжалось от боли.
– И ты… – я перехватила его руку и, сжав в своих ладонях, поднесла к губам. – Прости… – шептала я, не в силах разъединить наши взгляды.
Твое прощение вскоре будет для меня жизненно необходимо...
– Ты ни в чем не виновата, – я горько улыбнулась. В том, что происходило, как раз наоборот, была только моя вина.
– Где мы? – спросил Рик.
– Пока в безопасности, – уклончиво ответила я на вопрос.
Интересная эта штука – жизнь. Еще недавно я зависела от Рика и его решений, а теперь... нет. Неизвестно откуда взявшееся смирение удивило меня. Но мне хотелось просто сейчас побыть с Риком наедине, в спокойствии. Безо всяких гнетущих и пустых мыслей. Просто пожить этими минутами и насладиться его присутствием. А больше в этой жизни мне и не нужно было ничего.
– Ты какая-то странная, – заметил Рик мой отсутствующий вид.
– Я чуть было не потеряла тебя, – тихо ответила я. “По своей вине”, – добавила, но уже про себя и отвела взгляд. На глаза навернулись слезы. Я вообще в последнее время стала слишком сентиментальной. С этим необходимо было что-то делать. Может быть, стоило убить еще пару человек и ощутить, как вконец задеревенела моя душа?!
– Дурной пример заразителен, – наглец улыбнулся, и его лицо преобразилось, теряя болезненно-бледный вид.
– В смысле? – не поняла я.
– Тогда, после похорон Льюиса, когда осколок стекла попал тебе в спину, я ведь тоже думал, что все… – вот теперь точно можно считать, что «все». Мое сердце разбилось на мелкие осколки от его слов, и я ощутила горечь во рту от его признания.
Уже тогда я была ему небезразлична, и от осознания этого стало только нестерпимо больнее.
– Теперь все будет хорошо, – еще чуть-чуть, и врать у меня будет выходить так же виртуозно, как и разбираться в людях. Рик тепло улыбнулся и рукой притянул меня к себе. Наш поцелуй не был долгим, но в нем было столько тепла, нежности и любви, что, казалось, я провела вечность в его объятиях. “Еще одно короткое мгновение с привкусом вечности”, – вспомнила я свои же слова. – Тебе нужно отдыхать, – умом я понимала, что мне пора уйти, но сердцем – нет. Оно как назло чувствовало обратное.
Собрав всю волю в кулак, и запечатлев на губах мужчины последний поцелуй, встала и направилась к дверям.
Свою жизнь в последнее время я часто сравнивала с кино. В ней было все: и погони, и убийства, и опасность, и даже любовь… Но всему приходит конец. И я не была исключением. Мне очень сильно хотелось обернуться и посмотреть ему в глаза, но я боялась… Боялась, что этот короткий эпизод навсегда останется в моей памяти и в итоге станет ночным наваждением. Или кошмаром.
– Алисия, – голос Рика остановил меня.
Я замерла на месте.
– Помнишь, ты обещала мне не делать никаких глупостей? – тихий баритон окутал мой слух своим волшебным звучанием.
«Только не оборачивайся, только не оборачивайся», – стучало в висках.
– Я привыкла выполнять свои обещания, – я обернулась всего на миг и… пропала. Теперь эта убогая комнатка, раненный Рик и его глаза, полные нежности и надежды, смотрящие мне вслед, станут моим кошмаром.
Словно ураган я пронеслась по всему дому и ворвалась в комнату, где находился Джей. Тот мирно спал и, казалось, не слышал глухого стука, с каким дверь врезалась в стену. Все бы ничего, и я бы ни за что не потревожила ночной сон раненого человека, если бы в этой комнате не находилось вещи, которая имела полное право принадлежать мне. Обшарив куртку Рика, я нырнула рукой во внутренний карман и вытащила оттуда пистолет. Я преднамеренно переложила его в одежду Рика, чтобы не ходить по дому мистера Филипса с оружием.
– Надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь, – с этими словами я прихватила еще и всю наличность, что оказалась в кармане куртки.
– Алисия? – сонный голос Джея заставил меня испуганно вздрогнуть.
– Черт, Джей! – выругалась я, хватаясь за сердце. – Ну, нельзя же так пугать!
– Что ты делаешь? – он привстал и включил небольшой ночник возле кровати.
– Ничего плохого, – я улыбнулась и подмигнула ему. – Береги себя, – положила деньги в карман и заткнула оружие за пояс своих штанов. И не дав Джею сказать и слова, быстро вышла из комнаты.
Не было времени перевести дух и задуматься над чувствами окружающих людей. Да и над чем было думать? Все и так было очевидно. Так или иначе, в моей голове уже созрел план, который я была полна решимости осуществить. Во что бы то ни стало.
После всего того, что случилось накануне, я словно повзрослела, и с глаз спала пелена. Мы всегда будем ходить по краю черной пропасти, но не всегда у нас будет получаться избегать смертельной опасности. Я не хотела такой жизни. Не хотела бесконечных скитаний и жить в ожидании, что вот-вот за мной придут, чтобы убить. Чем же я провинилась в прошлой жизни, что в этой должна была так изворачиваться и переступать через себя и свои чувства, для того чтобы просто жить?
Господи, дай мне сил!
Не большим, а вселенским усилием воли, я заставила себя не вернуться в комнату, где сейчас находился наглец. Тихо, практически на цыпочках зашла на кухню и оставила сложенный напополам листок с подписью «Рику».
Оказавшись на улице, я глубоко и часто задышала. Мне нельзя было сейчас думать о том, что все могло бы сложиться иначе. “Иначе быть не могло”, – повторяла я про себя и уверенными шагами шла прямиком к машине, которая не так давно принадлежала Клайву. Теперь она была моя. Как и душа этого мерзкого и гнилого человека.
– Когда-нибудь ты меня простишь... – сказала я вслух слова, которые предназначались Рику, и села в машину.
Не мешкая ни секунды, завела мотор и вдавила педаль газа в пол. Нужно было как можно скорее убираться отсюда, пока я не передумала и решила остаться.
∼ 15.1 ∼ Сжигая мосты vs. Багровый рассвет
Мне не хотелось думать о том, что будет чувствовать Рик, когда узнает, что я приняла решение исчезнуть из его жизни. А тем более, была не уверена, что он поймет этот поступок и когда-нибудь простит мне это малодушие. Хотя можно ли было назвать страх за его жизнь малодушием? Пусть я лучше буду тысячу раз проклята, чем переживу еще раз то, что случилось накануне: неподвижное тело наглеца, одежда, пропитанная его кровью, и бледное, почти неживое лицо... этот образ всплывал в моей памяти снова и снова.
Нет. Я не могла вернуться. Всячески убеждала себя в том, что я сильная. Я справлюсь. Да, черт возьми, откуда взялся этот скептицизм и неверие в собственные силы? И все я делала правильно. Сколько еще можно было прятаться за широкую спину наглеца? Он мне еще «спасибо» скажет, когда я прикончу Льюиса. Представила, как Рик меня благодарит, и уголки губ скользнули вверх. Он скорее пристрелит меня за эту выходку. Или отшлепает по заднице… своим же пистолетом. Или снова сыграет со мной в русскую рулетку. В общем, он обязательно найдет способ, как выразить мне свою благодарность. Уж что-что, а с фантазией у наглеца всегда были дружеские отношения...
Мне предстояло преодолеть расстояние почти в тысячу миль, чтобы вернуться обратно в Сиэтл. По пути я должна была также выкроить время, чтобы сменить машину. Желательно это было сделать в ближайшем городе. Но мое местонахождение, в принципе, и так не окажется для Рика большой тайной. Потому что не нужно быть ясновидящим, чтобы понять, куда я держала путь и зачем. Мне лично это казалось очевидным. Но так ли очевидно будет мое внезапное появление для Льюиса? Маловероятно, если и вовсе исключено.
Не знаю, сколько времени я ехала без остановок, но, судя по тому, как затекло все тело, не меньше пяти часов. Я решила, что остановлюсь передохнуть в Рок-Спрингс, а заодно поменяю автомобиль. Проезжая мимо того или иного указателя с названием города, пыталась вспомнить, что знала о его истории, и к своему ужасу осознавала, что пора было расширять кругозор и на досуге заняться познавательным чтением, дабы заполнить бреши в образовании. Но Рок-Спрингс для остановки я выбрала именно потому, что это был единственный город, который я помнила по историческим сводкам. В конце девятнадцатого века здесь произошло какое-то восстание, что-то наподобие бунта: русские эмигранты ополчились против китайцев и, учитывая небольшое население города в те времена, нанесли ему существенный ущерб. А все из-за чего? Опять-таки из-за денег. Неужто они так много значили в этом мире?
Проезжая мимо цветных и вычурных витрин, куда-то торопящихся людей, я чувствовала себя при этом так одиноко и пусто, как никогда. Мне было нестерпимо больно: видит Бог, я не хотела никого убивать, не хотела, чтобы пострадал Рик, и уж тем более не хотела его оставлять, бросив в неизвестном и далеком городе. Он бы так не поступил никогда. Но у меня была цель, и я верила, что убрав с дороги Льюиса, мы все только облегченно выдохнем. Мои руки и так уже были испачканы кровью. Мне не отмыться. Да и честно сказать, я сомневалась, что там, наверху, кто-то считал мои грехи. Этим вовсю уже, должно быть, занимался дьявол.
Я проехала еще пару миль, прежде чем остановиться на одной из заправок.
– Эй, парень! – окликнула я молодого парнишку, который увлеченно ковырял ботинком асфальт. Черные спутанные волосы мальчика лезли ему в глаза, но это, казалось, нисколько ему не мешало. – Где здесь можно взять подержанный автомобиль или обменять его? – парнишка отвлекся от своего важного дела, поправил волосы одной рукой, чем напомнил мне о привычке Рика вечно взъерошивать свои волосы, и искоса посмотрел в мою сторону.
– Это через три квартала, там увидишь большую стоянку и спросишь Фрэнка.
– Спасибо, – кивнула я.
Проехав три квартала, как и говорил мальчик, я увидела большую вывеску с надписью «Дом на колесах» и указатель.
Странно было остаться совершенно одной… теперь я могла самостоятельно принимать решения. Рик исключил эту возможность для меня с тех пор, как я оказалась в его руках. Отчасти это решало большинство проблем, но сейчас я как будто ощутила, как мне развязали руки и... ни с чем несравнимую легкость в груди с принятием того или иного решения. У человека можно забрать все, кроме желания быть свободным.
Притормозила у небольшого вагончика, с открытой настежь дверью, оставляя за собой столб пыли.
– Эй, здесь кто-нибудь есть? – я заглянула внутрь вагончика, но ответом мне была тишина. Никого. Вот тебе и обменяла машину.
– Что тебе нужно? – я оглянулась, услышав позади грубый мужской голос.
– Мне нужен Фрэнк, – я окинула взглядом рослого полноватого мужчину.
– Я и есть Фрэнк, – мужчина оценивающе смотрел в мою сторону. На его лице застыла гримаса озадаченности, когда взгляд задержался на поясе моих брюк, откуда была видна рукоять пистолета.
– Мне нужно обменять машину… – я прекрасно понимала, что названный Фрэнк не заявит в полицию, потому что если он попытается это сделать – ему не миновать встречи с моим «другом».
– Взамен на твою, я могу предложить только это, – он кивнул головой куда-то в сторону, и я, проследовав взглядом за движением его головы, увидела темно-серый допотопный джип. Вполне приемлемый вариант, если учесть, что у машины Клайва частично отсутствовало лобовое стекло.
Кинув ключи от своей машины в руки Фрэнка, уверенным шагом направилась к своему новому средству передвижения. “На безрыбье и рак – рыба”, – решила я, осмотрев автомобиль изнутри. Конечно, я рассчитывала на что-нибудь получше... На вид этой колымаге было лет пятнадцать, если не больше. Села на водительское сиденье, скользнув взглядом по приборной панели.
– Меня устраивает, главное, чтобы эта рухлядь доехала до Сиэтла. А там пусть у нее хоть колеса отвалятся.
– Вот, держи, – мужчина сунул мне в руки ключи от моей «новенькой» машины и отслюнил три купюры по пятьсот долларов.
– Твоя машина все же не чета этой развалине, – промямлил Фрэнк, протягивая мне денежные купюры. Я перевела свой взгляд на скомканные бумажки, которые казалось, правили миром и горько ухмыльнулась.
– Мне не нужны твои деньги, – сказала я и закрыла перед его носом водительскую дверь.
Мне не нужны были вообще ничьи деньги. Благодаря этим проклятым бумажкам я очень многим пожертвовала и еще больше пережила. В машине вдруг стало тяжело дышать: сказывалось отсутствие свежего воздуха и, опустив стекло, я бросила последний взгляд в сторону Фрэнка. Он смотрел в мою сторону с явным непониманием. Что, неужели из его клиентов еще никто не отказывался от лишних денег?
– Фрэнк, позвала я его. – Сколько бы у тебя их ни было, тебе всегда будет мало, – я завела мотор и сорвалась с места.
Не знаю, сколько, опять-таки, ехала, не останавливаясь, поток машин сливался в одно большое размытое пятно. Монотонное движение укачивало, и казалось, закрой я глаза, усну прямо за рулем на проезжей части. Съехала на обочину и свернула на пустую тропинку, утопающей в густой зелени. Необходимо было отдохнуть. Закрывшись в машине, расположилась поудобнее, я провалилась в беспамятный сон...
