Текст книги "Тонкие грани (СИ)"
Автор книги: Слава Доронина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)
Наглец продолжал колотить в дверь, но внезапно любые звуки стихли, и я было подумала, что оглохла, как в это же мгновение наглец одним резким ударом, по-видимому ноги, снес дверь с петель, как и обещал. Подлец, оказывается, тоже умел держать слово. Я вжалась в оконное стекло, от которого веяло холодом, и увидела разъяренного наглеца во всей красе. Словно кукольная, дверь отлетела в сторону под напором одержимого, и Рик, не обращая внимания на мелкое крошево битого стекла, приблизился ко мне.
– Да ты пьяна… – обескураженно произнес он, сверля меня взглядом, переводя его то на меня, то на почти пустую бутылку.
Я смотрела в его налитые кровью глаза и понимала, что ступила на минное поле. Его мать спилась и однажды просто не вернулась домой. Я наверняка сейчас была его живым кошмаром, истинным воплощением ужаса и, судя по всему произошедшему за этот вечер длиною в жизнь – это была единственная вещь, которую понимал мой помутившийся от алкоголя рассудок. Руки мужчины внезапно потянулись ко мне, но я, испугавшись резкого движения, отшатнулась назад, словно испуганный зверек. Я считала Рика в какой-то степени жестким и решительным человеком, но не настолько, чтобы он мог причинить мне физический вред. Не после всего того, что между нами произошло в последнее время. Он аккуратно взял меня на руки и снял с подоконника, ступая ботинками по мелким осколкам битого крошева. В нос ударил запах наглеца, и я блаженно прикрыла глаза, вдыхая знакомый аромат. Я была, наверное, единственным человеком на этой планете, который чувствовал себя сейчас одновременно безумно счастливым и до отчаяния несчастным. Я безумно боялась, что Рик решит уйти из моей жизни, так же стремительно и разрушительно, как появился в ней. Да и Стэнли… Что, если он тоже примет такое решение, и мы больше никогда не будем с ним вместе? Я закрыла глаза, и слезы безнадежности побежали по щекам. Почему? Почему, черт возьми, в этой жизни приходилось чем-то жертвовать и в итоге не ощущать в груди легкости от принятия того или иного решения? Как он не понимал, что окончательно разрушит меня своим уходом?! Как они оба этого не понимали?
– Что с ней? – голос Стэнли болью отозвался в сердце, но у меня не было никаких сил отодрать свою голову от груди Рика и хотя бы взглянуть на брата. Остаток жизни я буду смотреть в лицо Стэнли и думать о том, кого оплакивала на могиле несколько месяцев, по много часов сидя у надгробной плиты...
– Она напилась, – коротко ответил наглец. – Что она в принципе и делала последние несколько месяцев… – зло выплюнул он.
– Пила!? – было странно слышать голос моего Стэнли.
Чтобы привыкнуть к мысли, что он жив, потребуется время. Немало времени, что бы ни говорил Логан, как бы он ни старался донести до меня важную информацию о том, что цель в итоге должна оправдать средства, и вся моя боль, все то, что мне чудом удалось пережить, не стоила и гроша ломаного, когда близкий мне человек жив. Согласна. В том случае, если бы он таким же чудом остался в живых, как и я, а не намеренно обрек на адские мучения. Я не знала ничего о настоящей жизни Стэнли, о его мотивах, когда он решил выбросить меня и Бриану за ее борт. Так отчего я должна была сейчас делать вид, что ничего не произошло? Так, словно это не я желала умереть вместе с мыслью о его гибели? Ведь тогда, на стоянке, впервые встретившись с Риком, я же спустила этот чертов курок и чуть было не убила себя! Две Алисии теперь уживались в одном теле. Первая, она была безумно благодарна всему, чему только можно, за одно только то, что ее брат был цел и невредим! Но вот вторая упорно забивалась от этой действительности в самый дальний и темный угол, отказываясь понимать, как так мог поступить с ее чувствами близкий и родной человек, которого она считала не только своей семьей, но и всем миром?! Мое образование психолога оказалось потраченным впустую временем. Если я не могла помочь даже себе, то что уж было говорить об остальных людях?
– Ты никогда не пила, Алисия! – я не могла видеть лица Стэнли, но в точности могла представить его изумление и каждую черточку лица, вкупе с приподнятым вверх бровями. Он всегда так делал, когда был чем-то недоволен.
– Стэнли, не сейчас, – вступился Рик.
– Я никогда не желала своей смерти так, как в тот момент, когда тебя хоронила! – мое обессиленное тело вздрогнуло, и я разлепила тяжелые веки.
Я ощущала себя древней и разваленной старухой, которая вот-вот превратится в песок. Или пыль, от которой ветер не оставит и следа! Мои глаза встретились с лицом Стэнли, и я ощутила новую порцию боли от его растерянного вида. Он переживал. Мне порой даже удавалось читать его настроение только по одному беглому взгляду на брата. Жаль только, что читать получалось не мысли. Это бы в жизни пригодилось куда больше. Стэнли молчал и обескураженно переводил свой взгляд то на меня, то на Рика. Меня словно и вправду раскололи на две части, и Алисия под номером два оказалась сильнее, чем та наивная и добрая девочка, которая со всей присущей ей простотой и миловидностью осталась у разбитого корыта с такими же вдребезги разбитыми мечтами и жизнью.
∼ 13.1 ∼ Кровное родство vs. Новые проблемы
С трудом оторвав тяжелую голову от мягких подушек и разлепив сонные глаза, увидела стакан воды и таблетку на тумбочке возле кровати. Да… Что-что, а создавать и попадать во всевозможные неприятные ситуации – это мое наилюбимейшее занятие. Хобби.
Запила таблетку стаканом воды и откинулась обратно на подушки. Не было ни сил, ни желания вставать, куда-то идти и что-либо делать. Хотя нет. Было одно небольшое желание. Нехотя я поднялась с кровати и направилась прямиком в душ. Мое тело и я жаждали чистоты и легкости.
После получасовых водных процедур мне наконец-то удалось набраться сил, и я, высушив волосы, взяла из шкафа Рика одну из его маек. По размерам она была мне достаточно велика и могла запросто походить на бесформенную ночную. Как раз именно то, что и было нужно.
– И как давно вы встречаетесь? – я вышла из душа и, не успев прикрыть за собой дверь, заметила вальяжно расположившегося в одном из кресел Стэнли.
Не знаю, что остановило меня, но я была готова закричать во весь голос, а сердце выпрыгнуть из груди от испуга. Я все еще не могла привыкнуть к мысли, что Стэнли жив, а передо мной сидел не призрак. Молча прошла мимо и села в свободное кресло. Дурнота от похмелья практически испарилась, но я все равно ощущала себя как-то странно…
Стэнли вел себя так, словно ничего не произошло. Прищурив глаза, он внимательно наблюдал за мной, отчего по позвоночнику будто даже не пробежал рой мурашек, а проскреблись кошки, выпустив свои острые коготки.
– Ты… – я смотрела в его лицо, желая впитать это мгновение в себя настолько глубоко, насколько это вообще было возможно.
Противоречивые чувства до сих пор будоражили мою кровь. Я одновременно желала накинуться на него с объятиями и в то же время выгнать из этой комнаты, причинить хоть крупицу той боли, которую пережила, что было весьма бы эгоистично с моей стороны. Он любил меня. Но я, правда, не понимала мотивов его «смерти». Не видела ни одной весомой причины наносить такой удар по моей психике.
– Это действительно та тема, на которую ты пришел со мной поговорить? – моя робость наконец-то улетучилась, и я четко осознала, на какие вопросы хочу получить ответы в первую очередь.
– Нет, но эта тема также немаловажна для меня, – пояснил он.
– Почему? – задала я один-единственный вопрос.
В голове не укладывалось, почему он так жестоко поступил со мной.
– Это я хотел спросить у тебя, – он прожигал меня своим взглядом. – Почему именно он?
– Я имела в виду, зачем ты поступил так со мной? – тихо спросила я. – Рик и мои с ним отношения для тебя закрытая тема, – сразу же решила прояснить. – Свою личную жизнь я не собираюсь ни с кем обсуждать.
– Ты изменилась… – его лицо приняло отстраненный вид, так, словно он о чем-то глубоко размышлял или и вовсе находился мыслями в другом месте.
– Знаешь ли, мне не предоставили право выбора, – отметила я. – Ты хоть представляешь, что я чувствую сейчас и что пережила? – не знаю, откуда взялась эта уверенность в голосе, наверное, виной всему адреналин. – Почему? – потребовала я ответа.
– Ты чувствовала вину за мою смерть? – внезапно спросил Стэнли, чем основательно сбил с толку.
– Да, – согласилась я. – Только сама не знаю почему...
– Если бы перед тобой встал выбор сохранить жизнь – твою или мою, чью бы ты выбрала? – он испытующе глядел в мои глаза.
– Твою, – без тени сомнения откликнулся мой решительный голос.
– Так что тебя тогда смущает? – Стэнли был более чем спокоен, что поколебало мою решимость.
– Ты притворяешься? – я закатила глаза, отказываясь понимать его хладнокровие и спокойное выражение лица. Стэнли больше волновало то, что я сплю с Риком, нежели мое отношение к тому, что произошло накануне?
– Алисия, я совершил этот поступок, потому что не знал наверняка, что останусь в живых. Неужели ты думаешь, я с легкостью принял это решение и оторвал от сердца двух близких для себя людей? – я ощутила, как к горлу начал подкатывать ком… – Льюису было все равно, кто умрет первым, но моя смерть на какое-то время смогла бы его отвлечь от тебя, – он наконец занервничал и поднялся с кресла, начиная расхаживать по комнате, в то время как я нервно теребила край футболки в своих руках.
– Ты бы мог предупредить, подать хоть какой-либо знак… – голос задрожал.
– Не мог! – закричал он. – Ни черта я не мог! И старался держать тебя подальше от всего этого дерьма! Видит Бог, я бы пережил этот ад еще раз, отрекаясь от тебя и Брианы, если бы не ситуация, в которую ты попала! Алисия, вопрос «Почему?» должен задавать я, а не ты! Почему ты влезла в самую гущу всей этой грязи? Какого хрена ты приходила каждый день на мою могилу? Какого черта ты начала спать с этим Рэнделлом? Я скрывал тебя от людей Льюиса так долго, как только мог! Но они, черт тебя дери, все равно выследили! Почему ты не уехала вслед за Брианой, как и планировала? Зачем осталась в городе и привлекала к себе внимание? – бушевал Стэнли, отчего я вжалась в грядушку мягкой обивки кресла, ничего не понимая.
Как так получилось, что несколько минут назад я была абсолютно уверена в том, что Стэнли преследовал какие-то личные интересы в той ситуации, которая произошла, но на самом же деле, оказывается, я ни черта не знала и не понимала, что вообще происходило вокруг.
– Еще немного времени, и все бы встало на свои места… – его голос поутих, но драматичность этого разговора, наоборот, казалось, оголила свои острые пики, наставив их против меня.
Как вдруг оказалось, что груз вины за весь этот фарс и взрослые игры всех присутствующих в этом доме снова лег на мои плечи?
– Замолчи!!! – потребовала я и вскочила на ноги. Мои губы дрожали в такт подрагиванию окоченевших от напряжения рук. – Я уже сказала тебе, что выбираю твою жизнь! – выпалила я на одном дыхании. – Ты думал, я сильная? Что я продолжу жить, как ни в чем не бывало? Уеду из дома, который был последней связующей ниточкой между мной и тобой? Или что ты предполагал? Для того, чтобы я шла по четко спланированному тобою пути, нужно было оставить хотя бы какие-то опознавательные знаки, в каком направлении двигаться. Я же, в свою очередь, держала путь в неизвестность по наклонной прямой, сходя с ума от горя! В отличие от меня, ты знал, что я жива! Цела и невредима! – я не знала, в какой момент из моих легких вырвались тяжелые хрипы, и я обессиленно замолчала, переводя дух. – По-твоему, Рэнделл виноват в том, что я едва не сошла с ума от твоей смерти?
– Я не садист… – прошептал он, наблюдая за мной.
Покрасневшие глаза обескураженно бегали по моему лицу. Он сделал шаг навстречу и, поймав мою ладонь, заключил в объятия. Непередаваемое чувство легкости и восторга заполнило мой рассудок, и я, сама того не осознавая, прижалась к груди Стэнли.
– Я не мог и предположить, что тебя это так сломает… – шептал он мне в волосы. – Прости меня, детка… Я люблю тебя, – я чувствовала его бьющееся сердце, и несдержанный всхлип вырвался из моей груди. «Он убийца», – повторял мозг. Хладнокровный и расчетливый, который все просчитал и в отношении меня. Но Стэнли явно переоценил мои силы и возможности…
– Я не шутила, когда говорила тебе, что не переживу, если с тобой что-либо случится! Как ты мог?! – я ударила кулаком в его грудь, затем еще раз, и еще, и еще, вымещая на нем свою боль и обиду.
– Тише, маленькая моя, я теперь всегда буду рядом, обещаю! – он вновь остановил мои движения крепким объятием. – Все будет хорошо, – пообещал он, и мне действительно стало спокойнее на душе от его слов, потому что я сильно хотела в это верить. Я устала от этой неизвестности и безысходности.
– Как ты узнал, что я здесь? – после продолжительной паузы, справившись с волнением и слезами, спросила я, вжимаясь в его грудь.
– Ты уверена, что хочешь об этом знать? – поинтересовался он.
– Стэнли! – я попыталась вырваться из его рук, но он вцепился в меня мертвой хваткой.
– Ну-ну, – улыбнулся он моей вспыльчивой реакции. – Ты на самом деле изменилась, – проворчал он. Я метнула на него грозный взгляд, потому что не хотела больше слышать ложь или какие-либо отговорки. С меня хватит! – Рэнделл был прав – моя сестра ходячая аномалия! – с теплотой отозвался он на мой укол локтем в бок. – Я чуть было не пристрелил Рика, – признался Стэнли.
– Что? – на этот раз мне удалось вырваться из его объятий и ошеломленно посмотреть на брата. – Ты хотел убить Рика? – не верила я своим ушам!
– Он крутился возле Брианы и часто при разговорах по телефону упоминал твое имя… – оправдывался Стэнли. – Что мне было думать? Я же не знал, что он… – Стэнли на секунду замешкался, подбирая слова, – что он брат Брианы! Она никогда не говорила, что у нее есть семья.
– Ты видел Бриану? – я вконец растерялась и не знала уже, что и думать.
– Мельком… Рик не позволил мне к ней подойти, – многозначительно ответил он, потирая ладонью челюсть. Только сейчас заметила, что на его подбородке красовался внушительный кровоподтек.
– Рик… – провела я параллель между подпорченным видом брата и его замешательством. – Вы подрались? – предположила я. Стэнли молчал, но я слишком хорошо его знала, чтобы догадаться, что произошло. Я поняла все по его глазам.
– Где Бриана? – спросила я.
– Она в безопасности, – Стэнли с тоской посмотрел на меня, и я задалась вопросом, а знал ли он, что скоро станет отцом? Оценив его потерянный и несчастный вид, могла с уверенностью сказать, что он ничего не знал о том, что у него скоро появится малыш, поэтому решила промолчать об этом событии, надеясь, что в скором времени Бриана сама ему об этом расскажет. – Рик спрятал ее в укромном месте. Тем более, Льюису все равно нужен другой человек, – Стэнли имел в виду меня?
– Хорошо, – выдохнула я, узнав хоть одну стоящую новость о том, что Бриана была в безопасности.
– А этот, как его… Норман? – поинтересовалась я.
– Его больше нет, – коротко ответил брат, сжав губы в тонкую линию.
Стэнли виновато потупил взгляд, будто чего-то стыдясь. Неужели он в самом деле думал, что род его деятельности как-то изменит мое истинное отношение и чувства к нему?!
– И… что мы будем делать дальше? – я не забыла о вчерашнем разговоре с Риком и его намерении оставить меня «в безопасности», с которым я была категорически не согласна. Было удивительно с моей стороны, не ощущать чувства вины за то, что сама несколько дней назад чуть не совершила самую большую глупость в жизни, когда планировала побег от Рика.
– Так ты мне скажешь, как так получилось, что ты ночуешь в комнате Рэнделла? – Стэнли прищурил глаза и выжидающе на меня посмотреля. Я отрицательно качнула головой. Мои отношения с Риком – это вообще последняя тема, на которую я бы хотела говорить.
– Я уже сказала, что свою личную жизнь я не стану ни с кем обсуждать, – повторила я ему свои же слова. – Лучше скажи мне, как ты появишься перед Брианой? – перевела я стрелки и тему разговора.
– Не знаю, – честно ответил Стэнли. – Как только решим дела с Льюисом и все будут в относительной безопасности. Хочу навсегда с этим всем покончить.
– Не тяни с этим, – посоветовала я, зная, что потом он будет сожалеть о потраченных впустую днях, теряясь и оттягивая момент встречи из-за нерешительности. – Как-то же ты нашел в себе сил, чтобы уйти от нас с Брианой, – я знаю, что взбодрить человека добрым словом – это не мой гребанный конек.
– Я не бросал вас! – Стэнли прожег меня взглядом полного отчаяния, и я решила, что лучше закрыть свой рот на замок. Достаточно. Нам и так всем троим потребуется время, чтобы восстановить то, что разрушили мы сами. Каждый из нас был в чем-то виноват друг перед другом, поэтому запастись терпением – самый лучший вариант в данной ситуации.
– Стэнли, – обняла я брата, – я не знаю, что вы там опять придумали с Риком, но прошу тебя, не исчезай из моей жизни. Ведь должен же существовать способ никому не сходить с дистанции!
– Что ты имеешь в виду? – озадаченно посмотрел на меня брат. – Я больше никуда не уйду, – заверил он меня.
– Я… – робко посмотрела в его глаза, не зная, как передать то, что накануне сказал мне Рик. – Ничего, – ответила я. Стэнли все равно не мог знать всего, а тем более планов Рика. – Скажи мне, как давно ты... всем этим занимаешься? – спросила я, высвобождаясь из его рук. – Почему я ничего не замечала? Ты и в самом деле пытался убить Льюиса?
– Ты была еще девчонкой, когда я пришел к Льюису. Узнал, что родители погибли не случайно, а потом... все закрутилось. Лишь недавно я выяснил, что это Льюис их убил. Столько лет искал того, кто всегда был под носом... Тот полецейский, с которым ты...
– Я помню! – чуть ли ни выкрикнула я, лишь бы он не ворошил те дни и образы той ночи, когда я и Бриана переступили порог больницы.
– Когда-то он был напарником нашего отца. С его помощью у меня и получилось подстроить свою смерть. Просить его о большем было опасно. Но... я не исключал такой возможности. Затем выжидал время... Постоянно следил за тобой и Льюисом. А потом ты просто внезапно пропала! Тогда-то я и решил найти Бриану, думал, возможно ты вместе с ней. Но и она провалилась будто сквозь землю. Так, в общем-то, мы и снова встретились с Риком...
– Снова?
– Снова. Он был все время при Льюисе, что-то вроде его правой руки. У Рэнделла не было на лице написано, что у нас с ним общие мотивы. Если бы знал, то уже давно с ним объединился.
– Да... Никогда не знаешь чего ждать от Рика... – согласилась я с братом.
– Теперь ты понимаешь, о чем я подумал, увидев Рэнделла с Брианой?
– Что тому поручили избавиться от меня? – Стэнли кивнул. – Но в какой-то степени теперь я даже рад, что он оказался рядом... – я вопросительно взглянула в лицо Стэнли. – Прости... – он подошел ко мне и снова заключил в объятия.
После этого разговора с плеч будто свалилась гора. Да, мое изрешеченное от боли сердце не восстановилось в тот же миг, но оно обязательно исцелится. Со временем раны зарастут, и я, возможно, стану прежней Алисией.
Возможно.
Со временем.
После того, как Стэнли ушел, в комнате повисла угнетающая тишина. Мне безумно хотелось увидеть Рика. Мое вчерашнее поведение заставило всех поволноваться, но я вовремя напомнила себе о том, что не каждая девушка оказывалась в подобной ситуации, как я, рискуя жизнью, словно каскадер, исполняя тяжелейшие трюки.
«Я не хочу для тебя такой жизни…», – снова вспомнила слова Рика, и словно очнулась от долгого сна: вскочила с кровати и кинулась вниз по лестнице с немыслимой скоростью. В доме стояла оглушительная тишина, так, словно я была единственная, кто обитал в этом месте. Нет, я не верила, что мужчина мог уйти, не сказав и слова. Остановившись у окна размером с огромную двустворчатую дверь, я увидела Рика. Он стоял на улице в синем пуховике, с сигаретой в зубах и разговаривал по телефону. Будто приросла к полу, я наблюдала за ним исподтишка, одновременно пытаясь рассмотреть его лицо, на котором читалось явное недовольство. Мужская фигура, даже в плотной материи пуховика, казалась идеально выточенной из статуи. Торчащие в разные стороны волосы на морозе приобрели более темный оттенок. Взгляд попал в плен его выразительных глаз спустя несколько секунд моего плохо спланированного шпионажа. Если мой ступор вообще можно было приравнять к действиям наблюдения. Самоуверенный вид наглеца заставил меня прийти в себя, но не отвести взгляда. Паника внутри нарастала, словно снежный ком, сходящий с гор. Он по-прежнему с кем-то говорил по телефону, не разъединяя со мной зрительного контакта, будто эта игра в переглядки его заводила... Или меня.
– А ты думал, что здесь тропический рай? – смех Сэта заполнил комнату, и я перевела внимание на входную дверь, в которую разом ввалились Сэт, Логан и мой брат.
– Я ничего не думал, – сухо ответил Стэнли.
Украдкой оглядев мужчин, отвернулась обратно к окну, но Рика уже не было на месте.
– В следующий раз разбиваемся на пары, двое против одного – нечестная игра, – продолжал бубнить Сэт.
Отвернулась от окна и подошла ближе к мужчинам, которые были облеплены с ног до головы снегом. Стэнли лучезарно улыбнулся мне, и собрав с куртки подтаявшую влагу, кинул ею в меня.
– Ай,– взвизгнула я, почувствовав, как от холода тело покрылось гусиной кожей. – Вы откуда такие дикие? – улыбнулась я в ответ Стэнли, примечая всеобщее воодушевленное настроение.
– С улицы, – пробасил Сэт и, уподобившись Стэнли, кинул в меня комок снега.
Я попыталась увернуться, но ловкость и сноровка Сэта оказались убедительнее моих неуклюжих попыток избежать столкновения со снежком.
– Вы сговорились, да? – воскликнула я.
– Утром передавали снег… – задумчиво произнес Логан, наблюдая за нами будто со стороны.
– А где твои снегоходы? – вновь оживился Сэт, держа в руках еще одну пригоршню снега предназначающуюся для меня.
– Пылятся в гараже,– глаза Логана заблестели, в то время как я получила еще одну порцию «дружелюбия» от Сэта.
– Сэт! – завизжала я в знак протеста.
– Кто «за», чтобы устроить гонку? – хохотал Сэт, наблюдая за тем, как я смахивала со своих волос снег.
– Отличная идея! – в дверях появился Рик.
На лице мужчины не было и тени той озадаченности, с которой он разговаривал по телефону несколько мгновений назад. Идея прокатиться на снегоходах мне очень понравилась, но вся загвоздка в том, что я ни разу на них не каталась.
– Алисия? – Логан поймал мой неуверенный взгляд, после одобрительных кивков всех собравшихся.
– Я не умею… – растерянно ответила я.
– Это не уважительная причина не принять участия в массовом мероприятии, – нашелся Сэт, и я перевела взгляд на Рика, который ждал от меня, судя по его виду, согласия.
Нерешительно, но все же кивнула головой.
– Алисия поедет в паре со мной, – вступился Рик и сделал несколько шагов навстречу, тем самым принимая очередной снежок от Сэта на себя.
– Сэт, да успокойся ты! – прикрикнул на него Стэнли.
– Логан у тебя найдется теплая одежда? – я не хотела замерзнуть и расстроить планы этих собравшихся в кучу безумцев. Не хватало еще с присущей мне везучестью выпасть из сидения снегохода и застрять в сугробе вверх тормашками.
– Да, – Логан натянуто улыбнулся в ответ и переглянулся с Риком.
Что-то было не так. Они все в сборе, в хорошем настроении и собирались кататься наперегонки на снегоходах. Может быть, что-то сдохло в лесу? Или нет, не так, они снова кого-то застрелили, и поэтому у них такое приподнятое настроение?
– Пойдем, посмотрим, что тебе подойдет, – он указал глазами на лестницу, приглашая следовать за ним.
– Выдвигаемся через полчаса, чтобы успеть до сумерек, – крикнул вдогонку Рик, но мы уже скрылись из виду.
Нет, точно они кого-то пристрелили…
Уложившись в отведенный для сборов временной отрезок, я вышла на улицу одетая в теплый комбинезон светлого оттенка, шапку и перчатки в тон. Несмотря на то, что на улице было ясно, кожей лица я ощущала сильный мороз. Парни уже стояли на улице и о чем-то бурно разговаривали, жестикулируя руками. Первым меня заметил Логан и опять как-то странно переглянулся с Риком, на что тот едва уловимо моргнул глазами. Если они опять что-то задумали, то флаг им в руки!
– Ну что, по коням? – предложил здоровяк приступить к нашим «соревнованиям».
Рик напрасно взял меня в союзники, в то время как остальные ребята в одиночку собрались состязаться на скорость. Мало того, что я притягивала неприятности, но, к тому же, еще была и лишним грузом, который не приведет нас к первому месту. Максимум: к финишу мы придем последними.
– Прекрасно выглядишь, – шепнул мне на ухо Рик и направился в гараж, из которого уже выехали по очереди Стэнли, а затем и Логан.
Забралась на сидение, едва умещаясь на нем вместе с Риком, и крепко обхватила его за талию. Снегоходы выстроились в аккуратную линию у дерева, неподалеку от дома, и мужчины, переглянувшись, ринулись с места. Зажмурив глаза, не в силах сдержать рвущиеся от холода слезы, я отдалась во власть своим ощущениям. Они были схожи по накалу чувств с прыжком с водопада. Рик, оказывается, был любителем острых ощущений. Наверное, теперь и я тоже. Я уже не могла представить свою жизнь без приключений и адреналина. Опасность в некотором роде стала моим допингом, который стимулировал к действию, а чувства – стремиться к новым граням. Разлепила глаза, пытаясь рассмотреть местность, а заодно оглянуться назад, чтобы прикинуть, какими мы были по счету. К своему удивлению, я не увидела ни одного преследователя. Возможности рассмотреть фаворитов этой гонки, находясь за спиной Рика, у меня не было. Значит, я была права. Мы в лучшем случае придем к финишу последними…
Теснее прижавшись к спине Рика, я откинула голову немного назад. Верхушки деревьев стояли в инее и были неописуемо красивы. Такого великолепия мне не доводилось видеть за всю свою жизнь. Хотелось, чтобы этот момент запечатлелся в памяти навсегда.
Жизнь иной раз сама диктует нам свои правила, и только мы решаем принять их или жить иначе. Я приняла решение, и оно, увы, оказалось не в пользу закона и правопорядка. И что самое поразительное, теперь я не хотела вернуться к прежней жизни, потому что не представляла ее больше без Рика.
∼ 13.2 ∼
Мы продолжали двигаться уже довольно длительный отрезок времени. Мои ноги начали замерзать. Вокруг становилось мрачно, и невозможно было определить источник этой внезапно появившейся темноты – то ли пасмурное небо, которое заволокли темные тучи, то ли сгущающиеся сумерки. Но определенно наша «гонка» подзатянулась, и я абсолютно не видела и не слышала ни единого его участника кроме нас… Как будто мы вообще поехали по другому пути! Рик же не заблудился? Моя попытка рассмотреть хоть что-либо за спиной наглеца не увенчалась успехом. Я расслабилась и попыталась получить от этой поездки максимальное удовольствие. Когда мне еще придется так «весело» провести время? Правильно. Никогда. Потому что такой апофеоз безрассудства – это моя «награда», правда, неизвестно за какие такие заслуги. Будь я на месте той Алисии, которая впервые встретилась с наглецом, подумала, что он специально вез меня вглубь леса, чтобы убить и закопать… Но сейчас мотивы Рика, так же, как и его мысли, были мне не слишком известны. А моя интуиция или подсознание, черт его дери, молчало.
– Рик! – прокричала я. Мужчина повернул голову вполоборота в мою сторону, давая тем самым знак, что слышит меня. – Мне кажется, мы далеко уехали от дома!
Может быть, наглец так увлекся скоростью и свободой, что забыл, что мы хоть и живем на земле, она круглая и все такое, но снегоход – это не ракета, и время, затраченное на путь от дома, будет равно по длительности обратному возвращению к отправной точке. А разъезжать ночью по глухому лесу с нависшими снеговыми облаками – это, увы, не удел моих фантазий, сколько бы романтики в этом ни присутствовало.
– Все нормально! – помимо лекарства от скорби (которое, будь мой брат милосерднее, мне бы не понадобилось), мне бы пригодилось еще и лекарство, развязывающее язык. Знаю, такое в природе точно есть! Но, если нет, то может быть, стоило Логану предложить свой организм для подопытных работ? Уверена мы потом еще все вместе прославимся и получим нобелевскую премию за новое и уникальное лекарство, разработанное на мне же. Только приз, думаю, у нас будет необычный для такого мероприятия – наручники и решетка. Потому что преступникам не выдают денежных призов. Не удивлюсь, если наглец, Логан и этот здоровяк были не в розыске.
Жутко хотелось пить, губы на морозе обветрились и покрылись сухой корочкой, которую, казалось, поддень ногтем, и можно остаться безо рта. Не знаю, сколько мы еще мчались по скользкой корке оледенелого снега, но внезапно в кромешной темноте я увидела размытые огни. Не могла сказать наверняка, что это был дом Логана, но мне очень хотелось на это надеяться. Я порядком утомилась от этой длительной езды, и единственное, что мне сейчас было нужно – это горячий душ и мягкая постель. По мере нашего приближения к огням, к своему ужасу, я различила очертания автомобиля. Никакого подобия дома… Вокруг по-прежнему была только пустошь и расстилающаяся равнина. Каким-то образом мы остались позади всех деревьев и оказались рядом с автострадой. Внезапно очнувшееся шестое чувство забило тревогу, а тело интуитивно напряглось. Что, черт возьми, снова придумал этот сумасбродный наглец?! Зачем мы приехали сюда? Кто этот человек, что ждал нас у обочины? Что, если Рик решил просто отдать меня Льюису? «Нет… Это исключено», – я постаралась не поддаваться охватывающей рассудок панике. Стэнли бы не позволил сделать ему такого. А что, если он был не в курсе?
– Рик! – пыталась я докричаться до мужчины. – Что происходит? Куда мы направляемся? – голос дрожал от холода. Но наглец упорно молчал и приближался к черному джипу. Нет, Стэнли не мог меня бросить! Он обещал! Обещал, что больше не оставит меня! Пока я тешила себя мыслью, что машина, стоящая на обочине – это просто какое-то глупое стечение обстоятельств, мы прямым ходом направлялись именно к ней. У машины стоял мужчина: в его пальцах мелькал красный огонек, по которому я пришла к выводу, что незнакомец курил. Движение снегохода плавно стало затухать, в то время как биение моего сердца напротив, набирало обороты.
– Рик! – я разомкнула кольцо рук и толкнула его в плечо. – Что мы здесь делаем, и кто этот человек?
– Позже, Алисия, – серьезно ответил Рик. – Я все объясню позже.
Парень в теплом пуховике темного цвета не двигался, сосредоточенно наблюдая за тем, как наш снегоход подъехал вплотную к его джипу. Наглец виртуозно сманеврировал на небольшом подъеме и резко остановил ход прямо у машины.
