Текст книги "Тонкие грани (СИ)"
Автор книги: Слава Доронина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)
Мне было жаль, что в этой ситуации приходилось чем-то жертвовать, но иначе быть не могло. Изначально наши отношения нельзя было назвать правильными, и сейчас, увы, если все повернулось таким образом, необходимо было делать выбор и принимать соответствующие меры. Я смутно представляла, что будет дальше, но, возможно, ответ на этот вопрос уже был. По крайней мере, у меня. Льюис получит меня и сделает то, что и намеревался сделать…
– Когда-нибудь я сполна расплачусь за все свои ошибки и действия… – холодный, почти арктический голос Рика донесся до слуха, – но сейчас… отдать тебя в руки Льюиса опасно для всех. Не ты развязала эту войну, ни тебе ставить решающую точку, – сказал Рик и ушел.
«Не я», – согласилась, тяжело вздыхая. Но именно я играла в этом всем далеко не последнюю роль, если не ключевую...
Ни поздним вечером, ни следующим утром, ни через день я больше не видела Рика в доме. Логан и Сэт были мрачнее тучи, оба не спускали с меня глаз, будто я вновь могла замыслить нечто опасное. На все мои вопросы, где Рик и что с ним, те молчаливо уклонялись от ответов, переводя тему. И мне ничего не оставалось, как стоически выдерживать их немые взгляды и ждать хоть каких-либо новостей...
∼ 11.2 ∼
Скачано с сайта knigomania.org
Открыла глаза, оглядывая с беспокойством уже знакомую комнату. Никак не могла привыкнуть к новой обстановке, в памяти постоянно всплывала наша последняя встреча с Риком. Подавив вздох отчаянного уныния, я боялась одного – лишь бы сны не стали реальностью. Потому как те походили на триллер: то мне снился Рик, который держал на руках убитую Бриану, то тут же этот фрагмент и приносящий боль отрывок сна превращался в кошмар, когда уже на моих глазах убивали не только Бриану, но и Рика…
Решила спуститься на кухню, чтобы приготовить завтрак для всех нас и заодно очистить сознание и мозг от назойливых образов и картинок не очень радужного будущего. Дом Логана был просторным, со множеством гостиных комнат, словно без конца встречал здесь массу людей. Очень даже вероятно, что в недалеком прошлом…
Надела один из халатов, который висел в ванной комнате, и спустилась вниз. Все-таки обстановка в доме могла много чего рассказать о его хозяине. И хозяйке. А по дому было видно, что у этого дома она имелась. Об этом говорила не только кухня, в которой я обнаружила огромное количество форм для выпечки и кулинарную книгу... собственного сочинения, но и фотографии счастливого Логана с какой-то светловолосой женщиной, запрятанные в одной из столешниц. На одной из них даже была подпись “Шейла и Логан Коулманы”. Вопрос заключался только в том, где эта женщина и почему за эти два дня я ещё ни разу ее не встречала?!
В доме было темно, чему я нисколько не была удивлена,. Меня мучила бессоница, я мало спала, но даже в то время когда мне это удавалось, сны были пропитаны кошмаром и страхом за жизни, уже ставших мне близкими, людей. Логан выписал мне снотворное, но, по-видимому, таблетки мне не помогали...
Открыла ящик со сладостями и поставила чайник с водой на плиту. Пока вода закипала, подошла к окну и заметила, как снег снова лег на землю, на смену подтаявшим снежинкам. С того дня, как я здесь появилась, он шел не прекращаясь. Мое удрученное состояние, наверное, передавалось всему и даже предметам, которые оказывались в моих руках. Из транса меня вывела закипевшая вода. Налила себе большую кружку чая и, подобрав под себя ноги, вновь устремила взгляд в окно.
– Не спится?– услышала я голос Логана и вздрогнула от неожиданности.
– Да, хотела приготовить завтрак, – кивнула я в сторону плиты, – но решила для начала согреться, – Логан слабо улыбнулся в ответ и, налив себе чаю, сел напротив.
– Лекарство не помогает? – сделав глоток обжигающе-горячего напитка, поинтересовался он. Я лишь отрицательно качнула головой.
– Попробуй увеличить дозу в два раза.
– А ты зачем встал в такую рань? – я решила перевести тему от лекарств, потому что знала наверняка, что ни одно из них мне сейчас не поможет.
– Разбудил звонок Рика, – блондин так равнодушно сказал эти слова, что мне захотелось попросить его помимо снотворного выписать ещё и успокоительное.
Но, вовремя справившись с эмоциями, все же нашла в себе сил, чтобы сохранить невозмутимый вид. За эти нескончаемо долгих два дня, что я не видела Рика, мне едва удавалось взять расшатавшиеся чувства под контроль. Я не понимала внезапного исчезновения наглеца и, услышав слова Логана о том, что Рик все-таки давал о себе знать, ощутила нечто сродни облегчению. Спросить у Логана о местанохождении Рика было слишком заманчивым предложением... но я молчала, боясь услышать в ответ, что он исчез, чтобы найти Бриану. Или уже нашел... Сам. Один. Без нашей помощи. Без моей. С силой сжала кружку в руках и поймала себя на мысли, что знай я о местонахождении Рика, как это наверняка знал Логан, не сидела сейчас ранним утром на кухне...
– Мне неизвестно, где Рик, – Логан будто услышал мои мысли и пристально посмотрел на мои руки, которые терли стенки стакана, будто тот был волшебной лампой Алладина. Жаль, что блондин не был похож на Джина... Когда во мне успели произойти такие разительные перемены, и я стала переживать о чем-то еще, кроме смерти Стэнли, до содрогания в груди?
– Да, Рик мало с кем делится своими планами, – горько подметила я и встала, выливая чай в раковину.
Удушающее чувство тревоги и отчаяния, что я, возможно, как-то обидела Рика в ходе нашего последнего разговора, съедало меня изнутри. Но я ничего не могла поделать, кроме как ждать. Ждать неизвестно чего… К черту все завтраки, обеды и ужины! Единственное, чего мне сейчас хотелось на самом деле, так это уединения со своими собственными мыслями.
Вернулась обратно в комнату, перебирая в голове все с самого начала, начиная с того момента, когда встретила Рика впервые у кладбища. Кто бы мог подумать, что это была моя судьба… в обличие бесстыжего зеленоглазого беспрецедентного мужчины, поведение и решения которого не поддавались никакой логике и здравому смыслу. Но одно я знала наверняка, пока я находилась рядом с ним, мне ничего не угрожало, только вот... это нисколько не защищало остальных. Господи, неужели месть настолько застила глаза человеку, что он собирался убить из-за этого не одну жизнь, а десятки?! Я всем сердцем ненавидела Льюиса и все, что он сделал. Это причинило много боли стольким людям! А особенно Бриане и мне, и ее еще пока что не рожденному ребенку… Зачем Рик так рисковал?
– Алисия, – пронзительный стук в дверь вывел из транса и, к моему удивлению, я только сейчас заметила, как комната вновь погрузилась в сумерки. Я что, провела вот так, сидя на кровати, весь день? С рассеянностью и заторможенным состоянием пора уже было что-то делать… – Алисия, я знаю, ты здесь, – голос Логана требовал незамедлительного отклика. Неспеша встала и распахнула перед ним дверь. Он бегло оглядел меня и без какого-либо приглашения прошел в комнату. Хотя, в принципе, на кой черт ему мое разрешение, когда он хозяин этого дома?
– Что случилось? – я с опаской посмотрела на его понурое лицо и почувствовала, как сердце снова сжалось от пронзающего чувства страха за жизнь небезразличных мне людей.
– Ничего. Пока ничего… Мне нужно с тобой поговорить, – он сел на стул возле кровати и оперся локтями о колени.
Дежавю... Та же поза, то же сосредоточенное выражение лица, словно перед моими глазами сидел не Логан, а Рик, больно кольнуло меня. Только сейчас я поняла, что соскучилась по наглецу, по глазам мужчины, которые порой превращали меня в лед своим холодным сиянием или напротив заставляли гореть в жарком огне... Я чувствовала, нет... знала, что теперь в моей жизни ничего не будет как прежде, а если что-то случилось и с Риком, это окончательно сломает меня и превратит в растение…
– Я не знаю, как ты отнесешься к моим словам и… уместны ли они сейчас, – Логан поднял на меня взгляд полный грусти и боли, а меня передернуло от страха. – Но я должен это сказать, – он прожигал меня этим взглядом, от которого по телу бегали мурашки.
– Я слушаю, – хладнокровно произнесла я, понимая, что в этих словах будет доля определенного смысла, который каким-то образом касался меня.
– Наверное, будь на твоем месте, я бы… – Логан сделал паузу и то ли прокашлялся, то ли издал смешок, – наверное, умер от счастья. Но я не на твоем месте, – уже спокойнее продолжил он. – Поэтому ты должна сейчас дать мне обещание, что бы сегодня ни произошло, ты не наделаешь глупостей, – он серьезно смотрел мне в лицо, в то время как я уже представляла тело окровавленного Рика на своих руках или ужасающую весть о Бриане…
– Я постараюсь… Рик ранен? – осторожно спросила я.
– Нет, Рик, Бриана... они в порядке. Речь сейчас не о них, – я кивнула в ответ и села на кровать, напротив блондина.
Возникшая пауза затянулась, и я начала ерзать на месте, не зная, куда деть глаза, потому что взгляд Логана прожигал меня до сих пор с какой-то толикой… зависти? Надежды? Или мне казалось?
– Знаешь, когда погибла Шейла, я ощущал примерно похожие чувства. Ведь Стэнли очень много значил для тебя? – я кивнула, не понимая, почему именно сейчас мы говорим о моем брате. И кто такая Шейла? Его сестра? Жена? Любимая девушка? – Это случилось почти два года назад, я опаздывал на рождество. Как сумасшедший, гнал домой, наплевав на все правила дорожного движения, даже не догадываясь о том, что дома меня уже никто не ждал. Точнее ждала, но самая большая боль всей моей жизни. Я до сих пор не знаю, кто ее убил и за что, но мое расследование по всем ниточкам и следам ведет прямо к твоему родственнику, у которого руки в крови не по локоть, а по самое темечко на его голове! – зло выплюнул Логан. – Я, как никто, понимаю, как больно терять близкого человека. У нас не было детей, о чем я сильно сожалею. Мы просто-напросто не успели… – с горечью говорил Логан. Даже в темноте я смогла увидеть, как заблестели глаза мужчины. Ладони сжались в кулаки сами собой. Льюис, этот подонок, которого еле носила Земля, загубил такое огромное количество жизней! – Как бы я мечтал, чтобы гибель родного мне человека была лишь иллюзией… – я чувствовала его боль, потому что испытывала те же самые чувства. Сколько раз я представляла Стэнли живым? Да просто уже сбилась со счету...
– Знаешь, Стэнли уже должен был воскреснуть от того, сколько раз я представляла его живым и невредимым! – с болью выплеснула я на Логана свою боль, на что он как-то странно посмотрел на меня, словно я открыла Америку, и резко поднялся.
– Я взял с тебя обещание не делать глупостей, что бы ни произошло, – блондин оглянулся в дверях и незамедлительно вышел, будто выполнил какую-то миссию, оставив меня в недоумении, что это сейчас было.
К чему был этот разговор о Стэнли и его покойной жене?! Наверное, все в этом доме посходили с ума. Я откинула голову на подушки и впервые за такое долгое время почувствовала, как веки слипаются. То ли это воздействие бессонных ночей, то ли лекарств, а, возможно, всех вместе взятых, но под натиском неоднозначных чувств от внезапных откровений, я погрузилась в сон.
Спала и ощущала, как проливной дождь бил по моему телу, а я стояла не в силах пошевелиться. Мои слезы смешивались с ним и становились единым целым. Крепко жмурила глаза и подставляла лицо холодным, пронзающим тело насквозь каплям дождя и ощущала... легкость... Ни с чем не сравнимую! Словно этот дождь смывал с меня все грустные и удушающие мысли. Стэнли не снился мне уже очень давно. Рик... Наглец... Теперь он не давал покоя ни мне, ни моим мыслям. Эти отношения походили в какой-то степени на больную привязанность, которую невозможно было ничем объяснить, но мне и не хотелось искать ничему объяснений. Я понимала только одно, что все, случившееся со мной после смерти Стэнли, я бы переживала вновь и вновь до беспамятства и умопомрачения. Казалось, у меня не было сил оторваться от Рика, это чувство походило на притяжение, тревогу, и в то же время успокоение, невозможно объяснить весь тот калейдоскоп чувств, это цунами, которое сносило с лица земли, стоило мужчине ко мне прикоснуться. Ради этого человека впервые в жизни мне хотелось быть настолько сильной, чтобы этой силы хватило на нас двоих. Рядом с Риком моя душа будто подпитывалась невероятной энергией. В некотором роде я сравнивала наглеца с алкоголем, крепким, выстоявшимся, который напрочь лишал чувства реальности, и оставлял только бешеное желание идти вперед, как бульдозер, сметая все на своем пути.
Резко вскочила, впервые проснувшись не в холодном поту от пережитого ужаса, а от изнывающей боли внизу живота. Мне снился Рик, его руки и губы, наша первая ночь… Ночь, которая стерла все преграды и недопонимания. Ночь, в которую я стала принадлежать ему не только душой, но и телом. Я ощущала почти физическую боль оттого, что не чувствовала его внутри себя, не ощущала тепла и влажных настойчивых губ. Мне было необходимо испытать то, что он заставлял меня чувствовать, хотя бы еще раз, хотя бы одно мгновение, но только рядом с ним…
– Рик… – протянула я в тишине и закрыла ладонями лицо, представляя, как он ласкает меня своими руками, как они сжимают меня, прижимая к себе теснее. Будто наяву ощутила это сладостное напряжение, когда мужское достоинство Рика застывало у центра на доли секунд только для того чтобы потом с силой вонзиться в меня, заставляя забывать обо всем на свете. Открыла глаза, стирая из памяти этот туман, и направилась в ванну, потому что мои насквозь мокрые трусики доставляли мне еще больший дискомфорт. Теплые струи воды заскользили по телу, даря расслабление, но никак не освобождение. Я скучала по Рику, казалось, эту тоску невозможно пережить хотя бы еще день...
Вытащив из шкафчика комода сменное белье и костюм, отдаленно напоминающий спортивный, я облачилась в него, вытирая влажные волосы сухим полотенцем. Все эти вещи в комоде, которые появились тут буквально в тот же самый день, когда Рик исчез, принес Логан, и, вероятнее всего, эти вещи принадлежали Шейле – хозяйке этого дома, которой уже не было в живых. Теперь это многое объясняло. Слегка запущенный дом, спрятанные по разным углам семейные фотоснимки… «Каждый справляется с болью, как может», – подумала я, вспоминая о том, что дома все вещи Стэнли остались лежать на своих местах… Наверное, так они и останутся там лежать, потому что ни я, ни Бриана были не готовы прощаться с тем, что так дорого, с тем, что еще хоть как-то придавало сил жить, с чувством мнимого присутствия Стэнли в нашей жизни… Глупо, больно, но это так. Во сто крат больнее было сразу же избавиться от всех вещей и воспоминаний.
Одухотворенная мыслями, что наконец-то кошмары отступили на второй план, решила спуститься вниз к мрачным обителям «замка». Но, сделав буквально несколько шагов в сторону лестницы, застыла в оцепенении, расслышав знакомый голос.
Рик?!..
Остановившись у начала лестницы, я прислушалась к разговору, но едва ли могла расслышать слова целиком, только какие-то обрывки фраз, но с каждым звуком я все четче узнавала до боли знакомый голос мужчины, который задевал самые глубокие струны души. Как давно он здесь? И как связано предупреждение Логана и появление Рика? И стоило ли мне спускаться в холл, чтобы встретиться с ним сейчас, под покровом ночи? Боясь и желая одновременно этой встречи, я стояла на месте, не в силах пошевелиться.
– Стэнли, нет! – услышала я окрик Рика и вошла в ступор.
Стэнли?! При чем здесь мой умерший брат? Ощутила себя так, словно из меня вышибли весь воздух. Он что-то узнал про Стэнли? Но…
Ноги сами собой медленно и осторожно сделали сначала один шаг вниз, потом другой, пока голоса мужчин не стали четкими, и я смогла расслышать уже не три знакомых голоса, а четыре… Замерла на месте, слушая плоды помутившегося от горя сознания, и... наслаждалась. Это были непередаваемые ощущения... На глазах выступили слезы, и я, уже полная решимости, преодолела еще несколько ступеней, чтобы, наконец, увидеть то, во что не мог поверить мой слух. В холле сидело четверо мужчин. Все силуэты до единого были мне знакомы, но уже не Рик завладел всем вниманием, а копна светлых волос и мужчина высокого роста, который сидел ко мне спиной. Внезапно я ощутила ни с чем не сравнимую боль, которая жгла грудную клетку, словно меня клеймили, пытались оставить отметину прямо на сердце. Не в силах отвести взгляд от спины светловолосого человека, я стояла, упиваясь звуком его голоса, который в последний раз слышала почти три месяца назад… Мое завороженное состояние походило сейчас на своего рода магический обряд, когда меня посвящали во что-то мистическое и волшебное, после чего я никогда не смогла бы вернуться к обычной жизни.
– Стэнли… – я издала этот глухой звук, боясь и одновременно желая больше всего на свете, чтобы молодой человек оказался моим братом.
В комнате тут же повисло глубокое молчание и четыре пары глаз обратили на меня наконец внимание. Я даже не слышала их разговора, мой мозг в это время был занят мыслями самого различного характера и оттенка.
Тишина и немые взгляды…
Передо мной сидел Стэнли – мой умерший брат, которого я похоронила три месяца назад. Которого я оплакивала каждый день с того самого злополучного дня… Но если передо мной сейчас сидел он, то кто тогда лежал в его могиле? Кого я так безутешно оплакивала все это время? Это какой-то розыгрыш? Это не могло быть правдой! Он не мог так со мной поступить…
На ватных ногах, не обращая внимания ни на кого из присутствующих, подошла к светловолосому ангелу, борясь с болью, что рвала изнутри в клочья. Как такое могло быть? – я стояла в оцепенении перед своим братом. Сомнений быть не могло, это был Стэнли. Но... я же видела его в морге! Я опознала его тело!
– Детка, ну скажи же хоть что-нибудь… – он встал и приблизился ко мне.
Боже, если я не свихнулась раньше, то это обязательно должно было случиться сейчас…
– Этого не может быть... – полушепотом произнесла я, когда рука Стэнли коснулась моей. Вся боль будто умножилась во сто крат. Как в тумане я переводила расфокусированный взгляд на наши руки и обратно на лицо, ничего не понимая. Я оплакивала живого человека… Приходила на могилу, в которой, возможно, никто не лежал. Я опознавала в морге живого брата? Зачем? Зачем было доставлять мне и Бриане столько боли? Зачем? Зачем? ЗАЧЕМ?
– Алисия, я знаю, в это сложно поверить, но у меня… не было другого выхода…. – голос, который я мечтала услышать хотя бы еще раз в жизни, снова достиг слуха, и в мозгу как будто что-то окончательно взорвалось. Наверное, у меня было испуганное выражение лица, потому что я ощутила приступ дрожи и паники, в памяти тут же всплыл недавний разговор с Логаном… «Наверно будь на твоем месте, я бы…»
О, Господи!
– Я оплакивала тебя… – я будто находилась в каком-то трансе. – Я мечтала умереть, я не знала, как справиться с этой болью, а ты все это время был жив… – я будто смотрела сквозь Стэнли, говоря эти слова вслух больше для себя, чем для него. – Я все это время винила себя в том, чего не было на самом деле…
– Алисия, – теплая ладонь Стэнли сжала руки, а я вспомнила опознание в морге, ведь там он был холодным… Он же был… Нет! Нет! Нет… Как такое возможно?! Прикосновение брата застало врасплох, и я перевела взгляд на его ладонь. Он жив… В то время как я сходила с ума от боли. – Милая, прости, но я не мог раньше дать о себе знать, – он с надеждой смотрел в мои глаза, а я ощущала лишь жгучую боль. Я, наверное, впервые плакала здесь, при всех этих мужчинах, которые словно в рот воды набрали, наблюдая за этой сценой. «Я столько раз представляла его живым, что он обязан уже был воскреснуть…»
– Алисия, – внезапно ворвавшийся в сознание голос Рика вывел меня из ступора и я пристально осмотрела каждого мужчину, который находился сейчас в холле. Затем перевела затравленный взгляд в лицо наглеца и рванула с места, не в силах привести чувства и разум к единому согласию. Боль, которая пропитывала меня как промокашку, сочилась из глаз. Он был жив все это время, пока я была сломлена в прямом и переносном смысле.
Не задумываясь ни о чем, я было хотела подняться наверх в свою комнату, но путь уже преграждала грузная фигура Сэта, и я кинулась к входной двери. Бросилась бежать что есть сил из этого дома. Оказавшись на морозном воздухе и заснеженной земле, я надеялась получить долгожданное чувство встряски, но ничего не ощущала.
– Алисия, стой! – голоса Рика и Стэнли вперемешку кричали мне вслед, в то время как я преодолевала неизвестное мне пространство.
Ноги немели от холода, но это было именно тем, что я хотела сейчас чувствовать. Хотелось скрыться, исчезнуть с лица земли, я не в состоянии была принять и простить брату его поступок. Не сейчас. Я уже не чувствовала ног, но настырно продолжала бежать вперед, ощущая внутри себя одновременно жизнь и боль... Он жив! Жив! Все это время он был жив! На холоде проветренные мозги, вдруг начали здраво сооброжать. Но я не могла остановиться, ноги сами несли вперед. Перед глазами уже маячили те самые деревья, которые я видела каждый день из окна. И неизвестно откуда взявшееся второе дыхание несло меня прямиком в эту дремучую белую гущу.
– Алисия, стой, что ты творишь? – голос Стэнли прозвучал совсем рядом.
Мои влажные волосы стали превращаться в сосульки, неприятно постукивая при каждом движении по плечам. Слезы, размазанные по лицу, замерзли, и я ощущала легкими холодный морозный воздух. Но в мозгу непрестанно по-прежнему сидела единственная мысль – бежать… Бежать до тех самых пор, пока не иссякнут силы. Пока я не пойму, что самое великое чудо, которое могло бы случиться со мной за последнее время, произошло. Стэнли жив!
– Алисия! – уже голос Рика настиг меня, и я, оглянувшись назад на долю секунд, споткнулась обо что-то твердое и упала лицом в снег. Сильные руки грубо схватили меня, прижимая к чему-то теплому, можно даже сказать, жаркому. Ладонь коснулась лица, стирая снег с щек и глаз. – Глупенькая, что же ты творишь? – тревожный голос Рика донесся до слуха, а я почувствовала, как отталкиваю его и пытаюсь вырваться. Шок сидел сейчас в каждой клеточке моего тела и рвался наружу, но тепло и запах наглеца обладали успокоительным эффектом, и я сдалась.
– Алисия, – лицо Стэнли склонилось надо мной, и я ощутила новый поток слез, которые обжигали щеки и лицо.
– Жив… Ты все это время был жив! – я плакала на руках у Рика, в то время как губы Стэнли целовали меня в лоб, щеки, глаза.
– Я больше никуда не уйду. Я больше никогда не брошу тебя… – тихий и спокойный голос пытался вернуть мне жизнь, которую отнял несколько месяцев назад и у него это... получается. У него всегда будет это получаться, потому что у нас с ним одна кровь, потому что он самое дорогое, что у меня было и есть. Говорят, жизнь пролетает в одно короткое мгновение перед самой смертью… но нет! Яркие сменяющиеся картинки, как фотовспышки, озаряют тебя и при жизни, когда самое страшное уже позади… Когда самая большая боль жизни пережита и закончена!
∼ 12.1 ∼ Относительность vs. Растерянность
Наивно полагать, что от любой проблемы можно сбежать, но кто об этом думает в момент панического или шокового состояния?
– Ты вся дрожишь, – я едва чувствую себя в объятиях Рика, но его теплое дыхание на лице очень осязаемо.
Да, я сильно замерзла. Но странно было не ощущать ничего, даже того, как озябли босые ноги или как неприятно стянуло от холода кожу на теле. Но это все было ничто по сравнению с тем, что я чувствовала внутри. Это как умереть и заново воскреснуть. По сути, я должна была ощущать дикую эйфорию и радость оттого, что весь этот кошмар закончился. Все преследования, погони и страхи померкли на фоне этого события, которое по праву можно было отнести к чему-то нереалистично-фантастическому, но... мне никогда не вычеркнуть из жизни всей той боли, образов и бессонных ночей с грузом вины, с грузом смерти близкого человека на своих плечах. Откуда взялась эта дрянная привычка всегда и во всем ощущать эту нелепую вину?! Но в такие моменты, как этот невозможно просто взять и собрать себя воедино, словно по мановению волшебной палочки. Вместе с каждым днем, что я прожила зная, что любимого и близкого человека нет, умирала не только моя вера и надежда на лучшее, умирала и частичка меня… Как вернуть и поставить на место то, что даже чисто гипотетически невозможно восстановить? Эта боль сделала меня сильнее, но она разрушила во мне нечто светлое и хорошее, заполняя это место горькой пустотой. И как теперь на смену всему этому было взять и вклинить радость и счастье?
– Она сильно замерзла, – близкий и родной голос едва доносился до слуха, почти как тогда, когда осколок от взорвавшейся машины попал мне в спину. Я с ужасом вспомнила этот день, потому что он вычеркнул из памяти несколько последующих, когда я балансировала на грани жизни и смерти.
Сильные руки подхватили меня. Морозный воздух, словно острые пики пронзал легкие, мешая полноценно дышать. Весь окружающий мир слился в единое целое – горе, радость, мои чувства к наглецу, ненависть к Льюису и непонятно откуда взявшийся страх давал мне то самое ощущение жизни. Я жива! Стэнли жив! Жив... черт возьми!!!
Похрустывание снега под тяжелыми шагами Рика с моей ношей на руках было единственным громким звуком в этом заброшенном и тихом месте, в то время как холод, казалось, окутывал своим ледяным покрывалом остатки моего сердца, отключая мозг и блокируя любые воспоминания.
– Стоять! – размазанный голос неизвестного мне человека заставил Рика вздрогнуть, но не прекратить движение.
Почувствовав, как напряглось тело мужчины, а сердце в груди начало отбивать четкий ритм, как тогда, когда я сидела на его коленях, а Логан вытаскивал этот злосчастный осколок из моей спины, дрожь усилилась и наконец пробила мой панцирь от ощущения дежавю и новой опасности.
– Рэнделл, не шевелись! – я распахнула широко глаза, вглядываясь в темноту и старясь определить местонахождение человека по его голосу, но непроглядная темнота не оставляла ни единого шанса.
Интуиция подсказывала, что конец близок, ведь недаром же судьба испытывала меня подобным образом? Определенно, ей что-то от меня нужно, только вот что? Что взять с нелепой неудачницы, которая вечно попадала в какие-то передряги? Грудь Рика размеренно вздымалась в этой гнетущей тишине зимнего леса, и он, наконец, остановился. Казалось, от этой тишины, которая тут же образовалась, могли лопнуть барабанные перепонки.
– Алисия, – тихий шепот Рика опалил лицо, – только не делай резких движений. Слышишь меня? – я буквально могла ощутить его губы на своих, когда он склонил свою голову к моему лицу.
– Да... – мой шепот едва можно было расслышать.
Рик на короткий миг впился в мои губы и запечатлел на них свой поцелуй. Только на этот раз Снежная королева и Кай поменялись местами. И волшебный, необыкновенный мальчик расстроил чары ледяного холода и обратил принцессу белого льда в обычную, земную и ранимую девушку. Со всей нежностью я ответила на поцелуй, сильнее прижимаясь к горячей груди. В этом простом и незамысловатом действии было столько много ярких чувств и эмоций, что на секунды я забыла о том, что мы все снова находились в опасности…
– Сколько можно бегать, Рэнделл? Девчонку все равно придется отдать!
Возвращение в реальность редко сопровождалось какими-то положительными факторами. А если ваше имя Алисия Уорнер, то в этом случае ни о каких благоприятных условиях речи быть не могло и вовсе! Вероятно всего, смерть действительно невозможно обвести вокруг пальца! Сколько фильмов снято с подобными сюжетами, где главные герои, избежав по воле счастливого случая своей смерти, в итоге все равно сталкивались с ней лицом к лицу? Очевидно, я тоже сейчас участвовала в чьем-то хорошо поставленном сценарии. А в это время где-нибудь в кустах притаился кинооператор и вот-вот выбежит режиссер с криками: «Стоп, снято!»? Хотелось бы в это верить, но в кино обычно шрамы накладывались гримом, а пистолеты не стреляли настоящими пулями. Если так, как я, будет вживаться в собственную роль каждый актер, то по прошествии съемок такой киноленты все психиатрические больницы будут не просто переполнены, в них нужно будет заблаговременно записываться в очередь. Уж промолчу о тех людях, которые ненароком оказались в массовке…
– Льюис дает за нее вознаграждение!
– Пулю в лоб? – голос Рика не дрогнул, и казалось, он был ни капли не обеспокоен внезапным появлением незваного гостя.
– Твоя самонадеянность губительна! Триста тысяч долларов, и будем считать, что это недоразумение не отразится на твоей биографии!
До этого момента мне казалось, что мир Рика и Стэнли был лишен каких-либо ограничений и критериев. Но я забыла о том, что они оба убивали людей, и жизнь любого другого человека для них в какой-то мере всего лишь тот или иной ценник. В зависимости от сложности поставленной задачи... Моя жизнь была только что оценена каким-то, совершенно мне незнакомым человеком в триста тысяч долларов. Столько стоит новенький респектабельный автомобиль или небольшая вилла на берегу моря… Но у Рика же не было недостатка в средствах? У него имелся дом на острове и еще один в черте города… Да и убийство человека не только отражается на биографии, оно и карается божьими и правовыми законами, если подонок напротив не знал об этом…
– Пятьсот! – голос продолжал торговаться.
Наглец молчал, давая незнакомцу понять, что он обдумывает поступившее предложение. Или он и в самом деле раздумывал? А этот поцелуй – не что иное, как прощание?
– Здесь не аукцион! – спокойный и решительный тон Рика отнюдь не вселял уверенности в том, что в итоге торги закончатся с положительным исходом для меня. Для всех нас.
Стоящий где-то позади Стэнли молча наблюдал за этой сценой, и в голову закралась мысль, что будь оно лучше так. Льюис ведь считал его мертвецом, который уже сошел с дистанции. Ему нужна была только я. А я в свою очередь была готова к любому концу. Потому что пережить смерть брата во второй раз, но уже по-настоящему… нет, это было выше моих сил...
– В торгах должны участвовать хотя бы два человека! – напор незнакомца поражал воображение, как далеко он мог зайти в своих цифрах… – Сколько ты хочешь? – да, Рик, а во сколько ты оценишь мою жизнь?
В это мгновение, абсолютно забыв о том, что мои ноги уже наверно находились на стадии обморожения, а легкие хрипло глотали потоки необходимого кислорода, я вслушивалась в гнетущую тишину, одновременно напрягая зрение, чтобы попытаться рассмотреть человека, который торговался за мою жизнь. Внезапно что-то блеснувшее в нескольких метрах от нас заставило меня дернуться в руках Рика и вжаться сильнее в его широкую грудь. Глаза, почти привыкшие к темному полумраку, теперь могли отчетливо разглядеть человека, находящегося буквально в нескольких шагах от нас. В его руках за одно короткое мгновение появился пистолет, который он направил на нас с Риком. Сердце сжалось от предательского страха. Вот так глупо, на руках у любимого человека, на глазах у брата, расстаться с жизнью… Наверное, все в этой жизни относительно. Я испытала боль, потеряв Стэнли, теперь он испытает те же самые чувства. Только вот умру я по-настоящему. Сомневаюсь, что парень напротив впервые держал оружие в руке, тем более, зная Рика и работая на Льюиса. Если бы я не выбежала на улицу, возможно… возможно, он тогда просто убил бы нас в теплом помещении, но суть этого столкновения оставалось бы той же.
