Текст книги "Индийские сказки"

Автор книги: сказки народные

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

– О прибежище мира! – сказал тогда журавль. – На что тебе жизнь, если ты останешься без друзей и сторонников? Аллах послал тебя править миром; а что ты сделаешь один, без помощников?

Похвалил царь честного провидца и не стал пить живую воду.

О петухе и лисе

Высоко на дереве эдаким щеголем сидел петух и кукарекал. На голос его прибежала лиса. Увидела жирного молодого петуха, и слюнки у нее потекли.

«Что бы такое мне придумать? Как заставить петуха спуститься с дерева? Заставлю – схвачу его и съем!» – подумала она.

Лисица, известное дело, продувная зверюга. Недолго она думала, но хитрость придумала. Вот подбежала к дереву и говорит:

– Братец петух! Я не могу влезть к тебе на дерево. Ты бы слез, мы бы с тобой потешились часик, поиграли бы, побегали!

– Сестрица, – ответил петух, – твое племя спокон века враждует с моим. Не будь этого, я бы, пожалуй, слез!

– Вон что! – воскликнула лиса. – Ты, должно быть, не слышал, о чем недавно объявляли с барабанным боем?

– А о чем объявляли? – спросил петух.

– Так и есть, значит ты еще не знаешь этой новости, – сказала лиса. – Вот какое дело. Животные каждый день жаловались своим вождям, что хищные звери ловят и пожирают их. Надо, мол, это прекратить! Поэтому вожди всех звериных племен собрались вместе и совещались целых десять дней. И вот порешили они запретить зверям убивать и есть друг друга; мало того, – запретили им причинять друг другу малейший вред. А вчера целый день били в барабан, чтобы известить всех зверей об этом решении. Как же ты ничего не слышал? Спал, что ли?

– Хорошая новость! – сказал петух. – Теперь все звери будут ходить без опаски!

– Вот потому-то я и сказала тебе: слезай с дерева! – проговорила лиса.

Петух задумался – как быть? Верить ему словам плутовки или не верить?

Между тем вдалеке показались две охотничьи собаки и побежали в сторону дерева. Петух закричал.

– Что с тобой, братец петух? – спросила лиса.

– Сюда две охотничьи собаки бегут! – ответил петух.

Как услышала лиса его слова, поджала хвост и со всех ног кинулась наутек.

– Стой! Куда ты? – крикнул петух. – Сама сказала, что теперь нечего бояться.

Но лиса возразила:

– А может, эти собаки, как и ты, еще не слыхали новости. Поймают меня и разорвут!

Тут петух все понял и подумал:

«Вот так обманщица! Сама все выдумала! Меня съесть хотела… Врагу верить нельзя!»

О садовнике, змее и медведе

В одном саду жил садовник. Садовник этот убил уже немало змей; а они во множестве водятся в садах Индии.

Среди змей, что жили в этом саду, была одна мудрая старая змея. И вот стала она придумывать, как бы отомстить садовнику за своих родичей: укусить его, но самой в живых остаться. «Укушу, – думала она, – и можно будет ползать по саду без опаски». И стала она искать случая погубить своего врага.

Однажды садовник лег в саду под тенистым деревом, накрылся одеялом и заснул. Нужно сказать, что у этого садовника был ручной медведь, который верой и правдой служил своему хозяину. Всякий раз как садовник спал в саду, медведь сидел рядом и отгонял от него мух.

Увидела змея, что садовник крепко спит, заползла к нему под одеяло и стала думать: «Если я его укушу, он проснется и убьет меня палкой. Как бы мне так ухитриться, чтоб и врага погубить и самой в живых остаться!»

Думала-думала змея, что ей делать, как вдруг прилетела муха и села на лицо садовнику. Медведь махнул лапой. Муха взлетела, но вскоре опять села на прежнее место. Он прогнал ее еще раз; она опять села. И так много раз. Не стерпел медведь такой наглости, рассердился и решил прихлопнуть муху, чтобы она не беспокоила его хозяина. Взял он в лапы большой камень, и как только муха опять села садовнику на щеку – изо всей силы бросил в нее камнем. Бросил, да не попал. Муха-то улетела, а голова садовника превратилась в лепешку.

Увидела змея, что враг ее убит, и, очень довольная, уползла.

* * *

Смысл этой сказки таков: лучше иметь умного врага, чем глупого друга. Медведь был другом своему хозяину, но, желая ему помочь, по глупости погубил его. А змея была врагом садовника, но, боясь за свою жизнь, не решилась его укусить.

О путешественнике и дармоеде

Некий человек отправился путешествовать, а за ним увязался один дармоед. Вечером они остановились на ночлег в караван-сарае, и путешественник сказал дармоеду:

– Вот тебе деньги, брат; сходи на базар, купи немного муки и гороху. Состряпаем ужин, подкрепимся с дороги.

– Я не умею делать покупки, – ответил дармоед. – Лавочник меня надует – лишку возьмет!

Делать нечего. Путешественник сам пошел на базар, купил муки и гороху, а когда вернулся, попросил дармоеда:

– Встань, брат, да приготовь ужин!

Но дармоед опять отговорился:

– Ничего я не умею – ни лепешки печь, ни горох варить, – правда истинная! Только испорчу и горох и муку.

Что тут делать! Путешественник сам принялся за стряпню: и горох сварил и лепешки испек. Приготовил ужин и попросил дармоеда:

– Послушай-ка, брат! Я пойду руки вымою и лицо ополосну, а ты тем временем расстели дастархан да принеси ужин.

– Уверяю тебя, – ответил дармоед, – что мне с такой работой никак не справиться!

Бедняга-путешественник сам расстелил дастархан, принес ужин и сказал дармоеду:

– Пожалуйте кушать!

Тот мигом вскочил на ноги и говорит:

– Один бог знает, как мне стыдно! Доколе буду я отвечать отказом на твои просьбы? Надо же выполнить хоть одну!

И, воздав хвалу аллаху, дармоед принялся уплетать ужин.

А путешественник, наконец, понял свою ошибку и, схватившись за уши[17]17
  Знак самоосуждения.


[Закрыть], поклялся в душе:

«Кого-кого, но такого спутника впредь ни за что не возьму с собой в дорогу!»

* * *

В пути ли, дома ли, плох тот товарищ, который всю работу на другого валит.

О тигре, обезьяне и муравьях

Как-то тигр задрал двух буйволов и разорвал на куски верблюда. Возгордился своим удальством, поднялся на холм, а там вдосталь покатался по земле и от радости принялся хвастаться:

– Нет зверя, равного мне по силе и могуществу! Да попадись мне сам слон, и тот убежит, если я раз-другой ударю его лапой. Хвала творцу, что он создал меня таким, – ни к кому я не прибегаю, ничьей помощи не прошу!

Вдруг от вершины скалы оторвался острый камень, попал по спине тигру-хвастуну и ранил его. Но тигр и тут не образумился. Немного погодя он встал, пошел к озеру, напился воды и задремал на берегу. Случилось так, что поблизости находился муравейник. Муравьи выбежали, облепили рану тигра и принялись жестоко кусать его. Тигр в ужасе вскочил и заметался, громко рыча.

Неподалеку сидела обезьяна. Увидела она, как мечется тигр, засмеялась и сказала:

– Эй, храбрец! Куда же девались твоя храбрость и сила? Давно ли ты хвастался, что нет на свете зверя, равного тебе по могуществу? Почему же сейчас ты ревешь в испуге?

Услышал тигр слова обезьяны, устыдился и стал слезно просить ее:

– Умоляю тебя! Выбери муравьев из моей раны! Уж я так буду тебе благодарен, так обязан!

Об орангутанге и путнике

Как-то раз в холодную пору орангутанг бродил по лесу и увидел путника. Путник тот промерз до костей, – такая была стужа. А тут еще и снег пошел. Орангутанг сжалился над путником и сказал ему:

– Слушай, друг! Я живу недалеко отсюда в пещере. Если хочешь, пойдем ко мне, погреешься!

И вот оба они вошли в пещеру и сели рядом. В пещере пылал костер и было очень тепло, но путник все еще дрожал от холода, а пальцы у него совсем окоченели, и он стал на них дышать, чтобы их отогреть.

– Скажи мне, друг! Зачем ты это делаешь? – спросил путника орангутанг.

– Дышу на руки, чтобы их отогреть, – ответил тот, – они у меня совсем закоченели!

Далеко орангутангу до человека! Где ему понять, что делают люди? Поглядел он, подивился и подумал, что наверное, путник этот – умелый, искусный человек. Очень довольный, орангутанг принес горячего вина с пряностями и плодами; потом вскипятил сок сахарного тростника, вылил его в чашку, поставил перед путником и сказал:

– Выпей-ка сладкого сока!

Тростниковый сок был очень горячий, и путник принялся на него дуть. Увидел это орангутанг и спросил:

– Зачем ты на него дуешь?

– Затем, чтобы сок немного остыл, – ответил тот.

Услышал это орангутанг, рассердился и закричал:

– Как же это так, негодный человек? Ртом ты греешь холодное и ртом же охлаждаешь горячее? Врешь ты все, не верю я тебе! Не хочу с тобой водиться, не хочу больше тебе помогать!

И глупый орангутанг схватил путника за шиворот и вытолкал из пещеры.

О тех, кто не слушает добрых советов

Жила в лесу обезьяна. Однажды, в холодный день, она так замерзла, что вся дрожала. И вот надумала она погреться у костра, но нигде не могла раздобыть огня. На ту пору пролетал мимо светлячок. Обезьяна мигом схватила его, собрала кучку травы и соломы, засунула в нее светлячка и изо всех сил принялась дуть на него. На ближнем дереве сидела птичка. Глядела-глядела она на обезьяну и говорит:

– Что ты делаешь? Это ведь не огонь. Зря стараешься!

Но обезьяна и слушать не стала – знай себе дует на светлячка. Птичка решила подлететь к обезьяне поближе, чтобы ее образумить, и уже снялась с ветки, но тут мимо дерева прошел путник. Он сразу обо всем догадался и сказал птичке:

– Ах ты, безмозглая! К кому летишь? Да она тебе вмиг ноги вырвет!

Но того, кто не слушает добрых советов, убеждать бесполезно. Вот и птичка не послушалась путника – полетела вразумлять обезьяну. Но не успела она опуститься на землю, как обезьяна схватила ее и вырвала у ней ноги. Тут из кучки травы, в которой лежал светлячок, выползла змея и укусила обезьяну, и та испустила дух.

Путник поглядел на обезьяну и птичку и промолвил:

– Так всегда бывает с теми, кто не слушает добрых советов!

О филине и саранче

Однажды филин крепко спал, забившись в кусты, как вдруг откуда-то прилетела саранча и принялась громко стрекотать. Филин от ее стрекотанья проснулся и попросил:

– Эй, приятельница! Убирайся-ка ты отсюда подальше! Не беспокой меня ради бога. Ты стрекочешь так громко, что я никак заснуть не могу.

Но глупая саранча не послушалась, не умолкла. Мало того, принялась браниться и кричать:

– Ты, филин, бездельник и вор! По ночам вылезаешь из кустов, летишь в деревню и цыплят воруешь. А днем отсыпаешься в дуплах деревьев.

– Вот что, любезная, – сказал филин, – придержи-ка язык, а не то покаешься. Худо будет!

И так и эдак увещевал филин саранчу, но та его и слушать не хотела; он ей слово, она ему два; бранилась без умолку, ругательски-ругала филина, шумела и стрекотала изо всех сил.

Увидел филин, что глупая саранча его не послушается, озлобился, но затаил в сердце гнев и принялся ее расхваливать.

– Дорогая соседка, – начал филин, – до чего хорошо ты поешь! Напрасно я помешал тебе петь. Ты уж – прости мне эту дерзость! Ведь я и не подозревал до сих пор, что ты такая отменная певица. Ты поешь так сладко, так искусно! Что звон лютни, что звуки священных песнопений в сравнении с твоим дивным голосом! По пословице: «Кто пел, но услышал песню твою, тот позабудет песню свою». Все те, что не спят, слушают твое пение, а ты поешь так, что заснуть невозможно, и кто услышит твой голос, тот словно пьянеет. Даже черная кукушка, эта славнейшая из наших певуний, стыдится своего голоса, услышав твой, и завидует тебе… Послушай, милая! У меня есть склянка с живой водой, мне ее подарил мой бог – бог ночных птиц. Хочешь, налью тебе пиалу? Я знаю, у тебя горло пересохло от пения.

А саранче и в самом деле хотелось пить. Недолго думая она поскакала к филину пить живую воду.

А филин прыгнул, схватил нахалку клювом и проглотил.

О трех советах попугая

У одного человека был попугай. Однажды он сказал хозяину:

– Если ты меня продашь, то получишь только четыре-пять ан, а если зарежешь на еду, мяса моего наберется всего на три-четыре пайсы[18]18
  Пайса – мелкая медная монета; 1/64 рупии, 1/4 аны.


[Закрыть]. Так лучше отпусти меня на волю, а за это я дам тебе три добрых совета. Исполни их, и ты навеки избавишься от горя и печали.

– Ладно, говори, – сказал ему хозяин. Но попугай возразил:

– Э, нет! Сначала я дам тебе первый совет, а ты выпусти меня на волю. Затем я дам тебе второй совет и, наконец, перед отлетом – третий.

Хозяин согласился на это.

– Дай первый совет, – проговорил он.

И попугай сказал:

– Человек не должен жалеть о потерянном.

Хозяину эти слова понравились, и он выпустил попугая на волю.

Как только попугай очутился на свободе, он посмотрел хозяину в глаза и сказал:

– Какой ты дурак и как ты промахнулся, что меня выпустил! Если бы ты меня зарезал, то нашел бы у меня в желудке рубин весом в одну толу[19]19
  Тола – мера веса; около 60 каратов.


[Закрыть], а цена ему такая, что, вздумай ты его продать, ты выручил бы столько денег, что и детям, и внукам, и правнукам бы твоим на всю жизнь хватило.

Услышал это хозяин и горько пожалел о том, что выпустил попугая. А когда устал жаловаться и сетовать, сказал ему:

– Ну, делать нечего! Что случилось, то случилось. Теперь выкладывай два других совета.

– Ты первого совета не исполнил, – ответил попугай, – значит, давать тебе советы бесполезно.

Сказал и улетел.

О том, как жена мужа любила

Муж и жена крепко любили друг друга, – и часу не могли прожить врозь. Однажды муж сказал приятелю:

– До чего меня жена любит! О других мужчинах и не думает. Говорит, что «если, мол, ты умрешь, и мне тоже не жить на свете».

– А ты все-таки испытай ее, – посоветовал приятель, – затаи дыхание и притворись мертвым; а я тогда приду к ней – будто затем, чтобы ее утешить – и начну ее искушать опять выйти замуж. Вот тогда-то мы и узнаем, как она тебя любит!

Муж согласился. Вот пришел он домой и стал корчиться, будто от нестерпимой боли в животе. Немного погодя притворился мертвым. Жена поверила, что муж умер, и ну стонать и причитать над ним.

Услышал про это приятель мужа и пришел ее утешать.

– Чего ты плачешь? – говорит. – Что случилось, то случилось! Его уж не вернешь, а ты ведь еще молодая. Выходи-ка замуж за кого-нибудь. Да хоть за меня!

Жена «покойного» рассердилась и крикнула:

– Не говори мне таких слов!

Замолчал приятель. Немного погодя он встал и собрался уходить. Тогда женщина сказала:

– Подожди немножко!

Он остался и опять принялся ее уговаривать: дескать, молодой вдове обязательно надо замуж выйти. Она его слушает, а сама на этот раз ни слова не говорит. Но вот он опять собрался уходить, а женщина ему:

– Ты сначала покушай, а потом уйдешь!

Приятель съел ее угощенье и вдруг стал жаловаться, что у него живот заболел. И ну корчиться – точь-в-точь как ее муж.

– Скажи, чем можно вылечить твою болезнь? – спросила женщина.

– Вот чем, – ответил тот. – Когда у меня бывают такие боли, я посылаю слугу на кладбище с приказом отрезать нос у свежего покойника. И как приложу этот нос себе к животу, боль сразу и утихнет.

Не успел он это сказать, как женщина схватила нож и бросилась к своему мужу, чтобы отрезать ему нос, но «покойник» живо вскочил на ноги.

О петухе и шакалах

Как-то раз петух попал в стаю шакалов. Растерялся, не смог придумать, как спасти свою жизнь, и решил к ним подольститься.

– Ах! – сказал он. – Будьте справедливы, как подобает сынам вашего племени! Ведь среди зверей нет никого справедливей вас. И вот еще чем вы хороши: племя ваше считается племенем хищников, но ни один из вас ни разу не убил неповинной живой твари.

Выслушали шакалы речь петуха и смутились. Стали думать, в чем бы его обвинить. И вот один шакал сказал:

– Никогда от тебя покоя нет – все кукарекаешь да шумишь по ночам. Никому спать не даешь. Поэтому тебя надо убить, чтобы все могли спать спокойно.

Что мог ответить петух? Испугался он до смерти. Но сердце у него было отважное. Вот он собрался с духом и сказал:

– Справедливые! Скажите по совести! Я ли поднимаю шум и бужу всех по ночам, или вы? Я кричу в ту пору, когда всем пора вставать. А бужу я людей для того, чтобы они встали пораньше, вознесли хвалу аллаху и приступили к работе. Простите меня за дерзость, но ведь весь свет знает, какой вы шумливый, народ. Про вас даже побасенка сложена: «Под вечер, как только стемнеет, все шакалы охотятся вместе, и один кричит: „Мой отец был султаном!“ А другой ему в ответ: „А тебе-то что?“ И тут все орут наперебой: „А тебе-то что? А тебе-то что? А тебе-то что?“» Шум, гвалт, прямо уши лопаются. Все спящие вскакивают как встрепанные!

Что могли шакалы на это ответить? Ничего. Тогда они обвинили петуха в наглости и совсем было собрались его съесть, как вдруг прибежал волк. Петух к нему:

– Волк-сахиб! Рассудите по справедливости хоть вы: кто из нас больше виноват – я или они?

Волк узнал, о чем спор идет, и говорит:

– Шакалы шумят в начале ночи, а ты кричишь на рассвете. Поэтому все виноваты – и ты и они. Все вы заслуживаете смерти!

И волк уже собрался всех их разорвать и съесть, но тут, откуда ни возьмись, явился тигр.

Страшно стало тогда и петуху, и шакалам, и волку, и все они разбежались, кто куда.

О бадшахе и его шуте

Барышник откуда-то издалека пригнал несколько табунов в один город. Тамошний бадшах купил у него всех лошадей. Потом дал ему сто тысяч рупий впридачу и сказал:

– На эти деньги купи еще коней и приведи их мне.

Барышник забрал деньги и отправился к себе на родину.

Несколько дней спустя бадшах позвал своего шута – а шут этот часто смешил и развлекал своего господина – и приказал ему:

– Напиши-ка имена известных тебе дураков и покажи мне!

– Владыка! – доложил шут. – Ваш раб уже составил список дураков.

– Назови их имена, – приказал бадшах.

– Первым в списке стоит ваше благословенное имя, – ответил шут.

– Почему так? – удивился бадшах.

– Потому, государь, – воскликнул шут, – что вы изволили отдать тому иноземному купцу сто тысяч рупий без всякого залога и, если он коней не пригонит, вы не сможете его наказать.

– Ну, а если пригонит, что ты тогда будешь делать? – спросил бадшах.

– Тогда, – сказал шут, – я на место вашего почтенного имени поставлю его имя!

О лисе и кошке

Как-то раз кошка блуждала по лесу. Вдруг видит – бежит навстречу лиса. Кошка уже не раз слыхала, что лиса великая мошенница и проныра хитрейшая. «Дай-ка я с ней поговорю!» – думает.

– Салам, дорогая сестрица лиса! – сказала кошка. – Как твое здоровье?

Лиса посмотрела на кошку свысока и подумала: «Что мне ей ответить?» Немного помедлила и сказала:

– Хвала аллаху! Здоровье ничего себе!

Тут они разговорились. Слово за слово, разговор зашел о том, кто из них обеих знает больше всяких хитростей и уловок. Кошка состроила простодушную мордочку и сказала:

– Сестрица! Я знаю только одну уловку.

– Неужто только одну? – удивилась лиса. – А у меня их сотни в запасе! Я любого охотника с толку собью!

Так они беседовали. Вдруг, откуда ни возьмись, явился охотник, и его собаки бросились за кошкой и лисой.

Как завидела кошка гончих собак, мигом вскарабкалась на дерево. А лиса заметалась туда-сюда по лесу; стала делать большие круги, чтобы гончие потеряли ее след. Но собаки не отставали. В конце концов они схватили лису и принялись ее трепать. Кошка сидела на дереве и все видела.

– Эй, сестрица лиса! – крикнула она. – А где же сотни твоих хитростей и уловок? Вот я говорила, что знаю только одну уловку, и она мне как раз пригодилась, жизнь мою спасла. А ты, значит, только хвасталась зря!

О радже и птичке

Одной страной правил раджа. Под крышей его дворца птичка свила себе гнездо. Однажды птичка нашла где-то жемчужину, принесла ее в свое гнездо и с тех пор все щебетала день-деньской:

– Что у меня есть, того у раджи нет! Что у меня есть, того у раджи нет!

Услышал раджа эти слова и приказал слуге:

– Посмотри, что у нее там в гнезде!

Тот посмотрел и доложил, что в гнезде лежит жемчужина.

– Принеси ее мне! – сказал раджа.

Жемчужину принесли, и с тех пор птичка стала щебетать так:

– Не было у раджи жемчужины, так он мою украл! Не было у раджи жемчужины, так он мою украл!

Радже это наскучило, и он приказал положить жемчужину обратно в гнездо. Тогда птичка принялась щебетать по-другому:

– А раджа-то испугался – вернул мою жемчужину! А раджа-то испугался – вернул мою жемчужину!

И так надоела радже ее болтовня, что он велел разорить гнездо. Только тогда и обрел покой.

О тигре, волке и лисе

Однажды тигр тяжко занемог. Все звери пришли навестить больного, одна лиса не явилась. Волк тогда наклеветал на лису, и слух об этом дошел до ее ушей. А тигр сказал волку:

– Как только лиса придет, доложи мне об этом немедля!

Наконец, лиса явилась, и волк доложил о ней тигру, а тот спросил у нее:

– Где это ты пропадала столько дней?

– Лекарство искала! – ответила лиса.

– Ну и что же, нашла лекарство? – спросил тигр.

Лиса ответила:

– Болезнь вашу как рукой снимет, если вы скушаете волчью берцовую кость!

Тигр в тот же миг ударил волка лапой, выдрал когтями у него из ноги кость и сожрал ее.

Распрощалась лиса с тигром и отправилась восвояси, а следом за ней, обливаясь кровью, пополз и волк. Тут лиса сказала ему:

– Уж коли ты взялся служить царям, ничего не говори, не подумавши хорошенько!

О старике и красавице

Шел куда-то один старик. Вдруг видит – по дороге навстречу ему идет женщина – красавица писаная. И так она ему понравилась, что он повернул назад и пошел вслед за ней. Куда она, туда и он – ни на шаг не отстает. Наконец, путница заметила, что какой-то незнакомый человек идет за ней по пятам, повернулась к нему и спросила:

– Почему ты не идешь своей дорогой? Почему бежишь за мной следом – куда я, туда и ты? Какая тому причина?

– Я в тебя влюбился, – ответил старик без всякого стеснения.

– Лучше тебе влюбиться в другую женщину, в красавицу, – сказала путница, – а такая, как я, недостойна твоей любви – недостаточно я красива.

– Для любви красота ни к чему, – возразил старик. – Сердце – вот главное!

Выслушала его женщина и сказала:

– Ну что ж, я согласна тебя полюбить. Только есть у меня изъян – один седой волос на голове появился!

Как услышал старик эти слова, сразу замедлил шаг; потом еще замедлил, еще. Плетется, еле ноги передвигает. И вскоре отстал от женщины шагов на сорок – пятьдесят. А та оглянулась на него и спросила:

– Эй, почтенный! Что ж ты отстал? Почему не идешь рядом со мной?

– Нужда у меня была, вот и отстал, – ответил старик.

Тогда женщина сказала ему:

– Вот видишь! Не успела я сказать, что на голове у меня появился один седой волос, как твоя любовь прахом пошла. Так будь справедлив и скажи: как же мне тебя любить, если твоя длинная борода вся белым-бела!

О коне воина и тощем осле

У одного воина был красивый быстроногий конь. Однажды конь в золоченой уздечке и под седлом, вышитым золотом, закусив удила, скакал во весь опор по дороге. И вдруг видит – навстречу ему плетется тощий, усталый осел с непосильной ношей на спине. Конь грозно фыркнул и заржал:

– Эй, ты! Прочь с дороги! А не то вмиг растопчу копытами!

Бедняга осел очень ослабел. «Куда уж мне с ним тягаться! – думает. – Как бы он и впрямь меня не затоптал». – И в страхе поспешил уступить дорогу коню.

Вскоре случилось так, что в бою коня ранили пулей. Теперь уже он не годился для верховой езды. Тогда воин продал его своему издольщику, а тот стал возить на коне тяжести.

Как-то раз конь с большим вьюком на спине еле-еле плелся по дороге, и вдруг ему опять повстречался тощий осел. Увидел осел коня и говорит:

– А, конь-сахиб! Салам алейкум! Как ваше здоровье? Помните, как вы однажды грозились растоптать меня, беднягу, своими копытами? А я, грешный, еще тогда подумал: «Ладно! Ты, брат, сейчас опьянел от гордости. Но погоди – придет день, протрезвишься!»

О торговце и обезьянах

Один торговец сел отдохнуть в тени дерева, а котомку с товаром положил на землю. Котомка эта была битком набита красными шапками – он нес их в соседний город на продажу. Такая же красная шапка была у него самого на голове. Сидел он сидел, потом прилег. Повеял прохладный ветерок, навеял на путника дремоту, и он заснул.

А над ним на ветках дерева сидели обезьяны и таращили на него глаза. Как только торговец заснул, обезьяны соскочили на землю, расхватали шапки и снова забрались на дерево. Напялили шапки на головы и ну прыгать и скакать с ветки на ветку. Шум подняли на все джунгли.

Проснулся торговец от их гомона, поглядел – котомка пустая, шапок и след простыл. «Что за чудо! – думает. – Куда мои шапки подевались? Неужто их кто украл?» Поглядел вверх, видит – обезьяны в его шапках прыгают с дерева на дерево.

Чего только он ни делал, как ни пугал обезьян, не смог вернуть ни одной шапки. Рассердился, в досаде сорвал с себя шапку и швырнул ее на землю с криком:

– Берите уж заодно и мою шапку! На что мне она, одна-то!

Обезьяны, надо сказать, любят подражать человеку. Не успел торговец сорвать с себя шапки, как в тот же миг все обезьяны поснимали свои и покидали их вниз. Торговец подобрал их, увязал в котомку и, очень довольный, пошел своей дорогой.

О том, кто «в первый же день кошку убил»

Одна незамужняя женщина, красивая и богатая, часто говаривала:

– Кто хочет на мне жениться и владеть мной и моим богатством, тот должен в первый же день брака съесть десять моих туфель.

Потому-то никто и не хотел взять ее замуж. Но вот, наконец, нашелся ей жених. Человек он был бедный, одинокий, позарился на ее богатство, да и холостяцкая жизнь надоела; ну он и согласился есть туфли. А как женился на красивой богачке, в первый же день велел служанке вывалять в грязи кошку и бросить в спальню. Служанка так и сделала. Как только настал вечер и молодые пошли спать, она вываляла кошку в грязи и бросила ее в спальню. А кошка была избалованная – ее сама хозяйка кормила. И вот она по привычке прыгнула прямо на кровать и всю постель перепачкала. Молодой рассвирепел. Выхватил меч из ножен и одним взмахом разрубил кошку пополам. Потом приказал переменить постель и улегся рядом с женой. А молодая до того напугалась, что о туфлях и не вспомнила.

Наутро новобрачный вышел из дома, и друзья-приятели стали его расспрашивать:

– Ну как, сахиб? Что ты делал ночью – грыз туфли или с женой миловался?

Тот рассказал им, как дело было, и друзья похвалили его за находчивость и смекалку.

* * *

С тех-то пор и пошла гулять по свету поговорка: «В первый же день кошку убил». Так говорят про тех, кто с первой же встречи умеет обуздать наглеца.

О мудреце и хлебосольном хозяине

Некий мудрец приехал в какой-то город и узнал, что живет тут один хлебосол до того щедрый, что всех путников кормит и поит. Явился к нему и мудрец, но – в истрепанной, старой одежде, а хозяин не только не оказал ему уважения, но и слова ласкового не сказал. Неловко стало мудрецу, и он ушел.

А на другой день занял у кого-то чистую одежду, переоделся и снова отправился к тому человеку. На этот раз хозяин встретил мудреца с великим почетом, усадил рядом с собой и стал потчевать разными лакомствами.

А мудрец сел на дастархан и давай совать куски еды в складки своей одежды.

– Что ты делаешь? – спросил его хозяин.

Мудрец ответил:

– Вчера я пришел сюда в старой поношенной одежде, и мне ни крошки не пришлось съесть. А нынче я вижу, что всеми этими вкусными яствами меня угостили благодаря моей новой одежде; вот я ее и потчую!

Тогда хозяину дома стало стыдно, и он не нашелся что ответить.

О том, как мыши хотели от кошки спастись

Как-то раз мыши собрались вместе и стали раздумывать:

– Что бы такое придумать? Как нам от кошки спастись? Ведь кошка – наш заклятый враг!

И вот принялись они ломать над этим голову, каждая в меру своих способностей и разумения. Долго сидели мыши в подвале молча, погрузившись в глубокое раздумье. Наконец, один мышонок выступил вперед и запищал:

– Я знаю, как спастись от хитрой кошки. Давайте привяжем ей колокольчик на шею! Колокольчик зазвенит – мы все мигом попрячемся по своим норам!

Выслушали его мыши и запищали хором:

– Молодец! Вот хорошо придумал-то!

И так понравилась мышам эта выдумка, что они решили пожаловать тому мышонку почетную грамоту. А немного погодя окончательно уверовали в его мудрость и вознамерились даже сделать его своим главой.

Но тут поднялась одна старая опытная мышь, что повидала свет и на своем веку вдоволь хлебнула и зноя и холода. Вышла она вперед, встала на задние лапки и запищала:

– Да, друзья! Что и говорить – выдумка! Такого умного мышонка во всем свете не сыщешь! Что он умен, сомневаться не приходится. Но я бы хотела, чтобы он объяснил поподробнее, как может мышь кошке на шею колокольчик надеть? Да еще пусть укажет нам мышь, что на это отважится. А пока он этого не сделает, грамоты ему давать не следует!

Выслушали ее мыши, обернулись, с презрением посмотрели на мышонка и разбежались.

Так ничего и не придумали.

О купце и его глухом друге

Один купец водил дружбу с глухим. Случилось так, что купец заболел, и глухой отправился его навестить. По дороге глухой решил про себя так:

«Сначала я спрошу у него о здоровье, скажу: „Как здоровье, сахиб?“ Он ответит: „На поправку идет!“ Тогда я скажу: „Слава богу!“ Потом спрошу: „Что кушаешь?“ Он ответит: „Сухой горох“. Я скажу: „Ну и кушай на здоровье!“ А потом задам ему такой вопрос: „Кто тебя лечит?“ Он ответит: „Мирза такой-то“. Тогда я скажу: „Да исцелит тебя аллах его рукой!“».

И вот глухой пришел к больному, поздоровался, сел рядом с ним и стал его расспрашивать:

– Скажи, друг, как твое здоровье?

– Да что там спрашивать! – ответил больной. – Прямо огнем горю – вот-вот умру.

Выслушал глухой больного и сказал:

– Слава богу! Да поможет тебе в этом всевышний!

Беднягу больного и так чуть не доконала болезнь, а от этих слов ему еще хуже стало.

Потом глухой спросил:

– А что же ты кушаешь, друг?

Тот ответил:

– Да ничего, только пыль глотаю.

– Ну и кушай себе на здоровье! – сказал глухой.

Больной еще пуще сердится. Наконец, глухой спросил:

– Послушай-ка, друг! А кто тебя лечит?

Сам не свой от гнева, больной рявкнул:

– Ангел смерти!

– Отлично! – воскликнул глухой, – да укрепит господь целительную силу рук его!

О тигре и мышке

Однажды в знойный день тигр спал сладким сном в глуши джунглей, в прохладной тени мангового дерева. Под деревом жили мыши. И вдруг они подняли такую возню, такой писк, что разбудили тигра. Разгневался тигр, поймал одну мышку и уже хотел разорвать ее на куски, но она пропищала:

– О тигр! Ты ведь бадшах зверей! Ты по всему свету славишься своим благородством и доблестью, так не пристало тебе марать свои лапы кровью такого маленького слабенького зверька, как я. Не гоже тебе убивать меня!

Сжалился тигр над бедной мышкой и отпустил ее.

Вскоре случилось так, что тигр опять забрел в джунгли. А охотники расстелили сети возле мангового дерева. Подошел тигр к дереву и запутался в сетях – бьется, мечется, никак вырваться не может. Рассвирепел, разъярился да как заревет! На рев его прибежала мышка и запищала:

– О махараджа тигр! Не бойся! Я здесь– на помощь к тебе пришла.

И она в тот же миг перегрызла узел, которым были стянуты сети.