Текст книги "Маленькая ложь Бога"

Автор книги: Сирил Массаротто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– Тогда что будем делать?

– У меня есть ключи, войдем внутрь и подождем его.

Если бы у меня еще было сердце, оно, наверно, чуть не выскочило бы из груди за эти секунды, пока Лео шарит по карманам, достает связку ключей и находит среди них ключ от моей двери, дубликат, который я заказал для него и специально попросил сделать красным, чтобы не путать с остальными.

Он вставляет ключ в скважину, поворачивает и широко распахивает дверь. Зовет меня:

– Папа?

Мне хочется ответить.

Он зовет снова, на этот раз громче:

– Папа, ты дома?

Да, сынок. Но не так, как тебе хотелось бы.

Он делает несколько шагов в сторону гостиной, Марион и Ивуар идут за ним.

И тут он видит меня.

– Папа!

Голос его срывается, как у подростка.

Он подбегает ко мне, встает на колени, переворачивает мое тело лицом кверху. Думаю, он сразу все понял, потому что он уже плачет.

Марион стоит остолбенев. Она держит Ивуар за ручку, но не уводит ее, не в силах пошевелиться.

Лео приподнимает мне голову, прикладывает ухо к моему рту и носу, но не слышит и не чувствует ни малейшего дыхания. Он оборачивается к Марион, но не может произнести ни слова.

Увидев, как по лицу Лео катятся слезы, Марион внезапно выходит из ступора: она берет Ивуар на руки, крепко прижимает к себе и несет обратно к машине.

– Мама, а что дедушка делает?

– Он спит, моя дорогая.

Она прячет головку девочки у себя на груди и проливает первую слезу. Затем повторяет, стараясь скрыть дрожь в голосе:

– Твой дедушка спит.

Лучше мне вернуться наверх. Мне слишком больно. Больно за них. И страшно. Страшно за сына. Я помню, как умерла мама, потом – отец… Когда остаешься сиротой, жизнь меняется. Она приобретает другой вкус, все становится иным, чего-то не хватает, даже в моменты величайшего счастья.

– Тяжело, не правда ли, дружище?

– Да, очень тяжело. Я даже не ожидал…

– Ну, хватит висеть над Рекой вниз головой. Вставай, пройдемся немного.

– Пройдемся? Куда?

– Никуда. Пройдемся, чтобы побыть вместе.

Без особой охоты я поднимаюсь. Все это странно и ненормально, и мне даже приходит мысль: не лучше ли, чтобы этого места вовсе не было.

В глубине души мне кажется, что теперь я предпочел бы, чтобы ложь Бога оказалась правдой.

– Теперь ты, конечно, лучше понимаешь, почему я сказал, что не стоит наблюдать абсолютно за всем… Ну на что тебе такое?

– Да, понимаю, но скажи честно, много ли умерших, которые теряют всякий интерес к тому, что происходит там, внизу? Которым наплевать, как живут их близкие?

– Нет, не много. Но такие есть.

– Что, есть умершие, которые не смотрят в реку? Никогда?

– Да, есть такие. А некоторые даже желают сразу покинуть Сад.

– Признаюсь, мне тоже это приходило в голову…

– Нет, когда я говорю «сразу», это означает действительно в тот самый миг, когда я их тут встречаю! Они даже разговаривать со мной не хотят!

– Неужели? Странно…

– Не так уж и странно, если поразмыслить…

Я слишком хорошо его изучил: в его словах есть какой-то подтекст. И этот взгляд искоса, это притворно отсутствующее выражение… Тут нечего долго и думать:

– Ты намекаешь на моего отца?

– Да, к примеру. Он покончил с собой в надежде исчезнуть насовсем, избавиться от переживаний, от чувств и, когда очутился здесь, потребовал, чтобы его немедленно отпустили. Он был совершенно подавлен.

– Ну, все же не так, как я. Напомню, что он выкинул эту штуку в мой день рождения…

– Знаю. Есть эгоистические поступки, которые трудно понять, потому что в их основе лежит гремучая смесь из отчаяния и любви… Ладно, я не собираюсь оправдывать действия твоего батюшки, знаю, что тебе пришлось тогда пережить.

– Со временем я оправился. Каждый латает в себе дыры как может. Начало было неважное, но после, ты ведь знаешь, я был счастлив. Благодаря Алисе и Лео я прожил хорошую жизнь… Ну и потом у меня был ты, конечно…

– И это было неплохо, а?

– Да. Тяжело иногда, даже слишком. Но все же хорошо.

Когда я умирал, перед моими глазами не пронеслись главные моменты моей жизни, как это показывают в фильмах. Однако здесь воспоминания внезапно нахлынули на меня: несколько картин, обрывков воспоминаний – итог моего пребывания на земле. Надо думать, это Сад начинает действовать…

Странная все-таки штука жизнь.

Бог…

Мой друг Бог!

В самом начале, когда Он избрал меня, одного из всех, чтобы сделать своим лучшим другом, я даже не поверил. Решил, что вдруг спятил, стал жертвой какого-то видения (или галлюцинации – как хотите) на грани полного маразма: кто я такой, чтобы приглянуться самому Богу – какой-то жалкий продавец секс-шопа, парень неплохой, но малость пришибленный, без цели в жизни, без будущего? Чтобы уяснить себе это, мне понадобилось несколько лет – пока жизнь не решила наконец преподнести мне подарок, которого, думаю, мы все ждем: существо, способное в корне изменить наш взгляд на мир.

Мой подарок звали Алиса. Она не только вошла в мою жизнь, она вошла в меня самого. Вошла и поселилась во мне, в моем теле, в моем сердце, и я сразу понял, что тут она теперь и будет жить всегда. Со временем она выбросила из меня всю старую мебель – колченогие столы и стулья, не закрывающиеся шкафы; сломала перегородки и все перекрасила.

И главное, Алиса все расширила. Я и представить себе не мог, что внутри у меня так просторно.

В тот день, когда Алису у меня отняли – изуродованную железом и колесами автомобиля, – я решил не верить больше в Бога: но как не верить, когда ты знаешь, что он есть?

Мне понадобилось время, чтобы простить ему, вернее, чтобы понять, что, зная заранее об ожидавшем нас роковом конце, Бог делал все, чтобы мы с Алисой проводили вместе как можно больше времени. Он ускорил нашу встречу, просветил меня насчет ее вкусов, подсказал, как вести себя, чтобы произвести на нее впечатление, что делать, а чего не делать, чтобы не оттолкнуть ее; позже он подыскал мне работу поближе к дому, чтобы я мог каждый день уделять ей на несколько минут больше.

Эти минуты так дороги мне сегодня.

Потом начались эксцессы: я пил, увлекался женщинами. Все это были попытки оглушить себя, обмануть, и все они были обречены на провал. Как будто что-то могло заставить меня забыть Алису… И вот доказательство: даже после смерти я по-прежнему думаю о ней!

Я выбрался из всего этого благодаря Богу – «по милости Божьей» (мне теперь понятно это выражение) – и ради Лео, моего Лео, который так стойко перенес то время, когда я бросил его одного… И которое, к счастью, было недолгим. Я вновь почувствовал вкус к жизни и с радостью наблюдал, как он растет, а вместе с ним – наше взаимопонимание и моя любовь к нему. Ему я обязан счастьем последних лет: видеть его счастливым, гордиться им, стать дедом – все это делало счастливым и меня.

Интересно, если бы в моей жизни не было Бога, она, в сущности, мало чем отличалась бы от других.

Ладно, воспоминания – это прекрасно, но что бы такое сделать, чтобы занять себя? Потому что не прошло и четырех часов, как я сюда попал, а мне уже зверски скучно. Все же здесь довольно тоскливо, я все лучше понимаю это с каждой минутой. Кстати о минутах: например, в Саду никогда не знаешь, который час. Ты должен пойти к Реке, найти местечко, чтобы втиснуться (надо и правда, чтобы Бог объяснил мне, почему на берегу так мало места, это же глупо!), отыскать на земле часы – уличные или ручные – и только так узнаешь время! Ничего себе способ! К счастью, после трех раз таких мучений я придумал пользоваться Биг-Беном, это удобно – не надо спускаться слишком низко, стрелки видно издалека. Может, это оттого, что я тут недавно, но для меня важно знать время.

Да, еще к вопросу о времени, я понял кое-что интересное относительно моей давешней «встречи» с Майклом Джексоном. Он все еще здесь, хотя уже несколько лет как умер: это доказывает, что в саду можно оставаться довольно долго… Потому что, если я уже знаю, что убраться отсюда можно очень быстро, то сколько времени здесь можно оставаться, мне до сих пор не известно! Несколько десятилетий? Или веков? Ну а поскольку все вокруг выглядят, как в лучшие свои годы, можно предположить, что тут не стареют. Глядя на них, невозможно угадать, сколько они тут находятся.

Интересно, в какой момент Алиса решила уйти отсюда?.. Как она поняла, что все – данная ей власть использована полностью, и она может со спокойной душой все бросить? Я тоже в один прекрасный день почувствую это? И потом, что это за две следующие ступени власти?

Ох, как мне действуют на нервы все эти тайны!

К тому же Бог только что сказал, что сюрпризы для меня еще не кончились, и еще: «Вещи вовсе не обязательно таковы, какими кажутся на первый взгляд». Я слишком хорошо его знаю, Он не стал бы бросаться такими фразами. Значит, мне еще предстоят здесь открытия… Что-то, что, конечно, пока от меня сокрыто.

Ладно, надо немного поразмяться. Пойдем поглядим, что это за место такое и какие еще тут скрываются сюрпризы.

Мелкие мыслишки, большие решения.

Зря я рыскал повсюду, экскурсия по саду уничтожила у меня остатки оптимизма и всякое желание продолжать обследование территории: я быстро понял, что, куда ни пойди, куда ни глянь – все вокруг будет одно и то же. Трава, растения, деревья – ничего интересного, разве что для какого-нибудь любителя ботаники. А посреди всего этого течет река, притягивая на свои берега большинство из нас.

В этом-то в конечном счете и заключается главная проблема: меня неудержимо тянет все время смотреть вниз. Однако мой последний визит на Землю значительно охладил мой пыл: нет у меня никакого желания часами разглядывать собственный труп и смотреть, как меня оплакивают близкие. Уж я-то знаю, что такое скорбь, чего-чего, а этого у меня в жизни было предостаточно. Бесконечные дни, полные безысходного горя, ничего, кроме боли, кроме страданий.

Так что я немного подожду.

Но что мне делать, пока я буду ждать? Разгуливать по саду в поисках знаменитостей? Но на что мне это? Или болтаться на берегу, высматривая хорошеньких девиц? К чему, если мне все равно с ними не заговорить? Что за дурь: так помолодеть и не иметь возможности этим воспользоваться!

Нет, правда, я решительно не вижу, чем бы заняться.

Или…

А что, если…

Точно!

Как я раньше об этом не подумал?

Ничего не скажешь, дом у нее шикарный! Ну, это я так говорю – «дом», на самом-то деле это скорее похоже на дворец или на роскошный особняк, тут могло бы жить человек двадцать и при этом не испытывать никакой тесноты. Надо же.

Я уже несколько часов хожу за ней, поджидая тот самый момент, и мне нисколько не надоело. Она невероятно красива. И к тому же выглядит очень симпатичным человеком, приветлива с окружающими, со своими помощницами, например, и с остальным персоналом, что кишит вокруг нее, как пчелы в улье, тоже очень мила и спокойна. Не знаю, впрочем, как она все это выносит – совещания, телефонные звонки, контракты… Ну да, даром ничего не дается. Так просто звездой мирового масштаба не станешь.

Если бы однажды мне сказали, что я буду часы напролет проводить в компании Дженнифер Лопес, я ни за что этому не поверил бы. И тем не менее…

А, вот! Кажется, есть! Момент приближается. Весь день она провела в деловых встречах – одна за другой, а вечером ужинает с новым руководителем своей студии грамзаписи. Таким образом, на подготовку у нее остается каких-то два часа.

А кто говорит «подготовка», тот говорит «душ». Или ванна – как хотите. Лично мне все равно – делай, что хочешь, Джен!

Бокальчик красного вина? Отлично. Это создаст непринужденность обстановки. Включим музыку? Прекрасно!

Хм, сальса, это я обожаю! Ты сбрасываешь туфли на каблуках и начинаешь танцевать? О, мадам в прекрасной форме! Боже мой… Ты вся извиваешься, отлично, я тоже, смотри, я танцую с тобой, олЕ-олЕ! Нет, все-таки эта река – потрясающая штука, я могу не только смотреть на землю, но и перенестись туда. Вот он я, стою на мраморном полу рядом с ней.

Чудеса…

Даже не верится, что это и правда происходит со мной. Ну, давай, Дженнифер, снимай блузку, вот так, тебе ведь жарко, а? Сальса, она такая caliente^[3]…

Ну же, танцуй, танцуй… Тебе так легко, когда ты одна, ты чувствуешь себя свободной, самой собой, никто на тебя не смотрит, никаких ассистенток, никаких пресс-секретарей, никаких папарацци… Только ты! Ну, и я, конечно. Давай же, сделай музыку громче. Юбка? Ну конечно, юбку долой! Боже, невероятно… Осталось одно белье, дальше – вопрос нескольких секунд. А что, если мне являться сюда каждый день, ха-ха! Смотреть на тебя – это мне никогда не надоест, моя Дженнифер, я…

Хм…

Что это за звук?

Это не то, что я подумал, а, Дженнифер? Нет, конечно же, нет. Ты – и такое… Ты же принцесса, богиня, ты…

Ой.

Опять. И это… то самое.

Да, и кажется…

Я, пожалуй, пойду, Дженнифер.

Я…

Зайду как-нибудь потом.

Может быть.

Бог посоветовал мне дать им, тем, кто остался внизу, время, уважать их право на личное пространство; я понимаю, что жить, когда за тобой постоянно наблюдают, действительно трудно, но и все всегда видеть тоже может оказаться весьма затруднительным.

Как бы то ни было, когда я буду за ней присматривать, надо постараться быть не слишком назойливым.

Я говорю «за ней», потому что уже сделал свой выбор.

– Бог!

– Да?

– Я знаю, за кем буду присматривать!

– Уже? Хочешь решить это в первый же день? А ты уверен?

– Да. К тому же этот выбор кажется мне таким очевидным! Это будет…

– Дженнифер Лопес?

– Очень умно, браво! Ты и здесь за мной шпионишь?

– Я заглянул к тебе через плечо, ты с таким увлечением выписывал ногами кренделя, танцуя сальсу, что даже не заметил меня! Ну и видок у тебя был, прямо скажем! Ухохочешься!

– Ну вот, опять! Снова он надо мной насмехается! Нет, честное слово, ты ведешь себя, как зеленый юнец, еще хуже, чем я, правда! Видели бы тебя люди, они сразу перестали бы в тебя верить!

– Ну, вот такой я, что ты хочешь? И потом, с тобой я позволяю себе немного расслабиться. Ладно, так о чем мы говорили? Значит, ты выбрал того, за кем хочешь присматривать?

– Да. Это моя внучка Ивуар.

– Мне это кажется логичным.

– Надеюсь, место еще не занято?

– Нет, все в порядке.

– Значит, это буду я.

– Очень хорошо. Тогда повторяй за мной: «Я желаю использовать данную мне Первую Власть, став Смотрителем Ив…»

– Подожди, а что, есть специальная формулировка? Типа слово в слово?

– Да.

– Признайся, ты шутишь?

– Нет.

– И это действительно обязательно?

– Обязательно, обязательно… Сию секунду, высокий штиль.

– А, понятно, чтоб добиться своего, ты еще и формулировочку придумал!

– Ну да, только всем это прекрасно подходит – такой ритуал. Чтобы подчеркнуть торжественность момента, важность принятого решения.

– А главное, это подходит тебе с твоей любовью к высокопарности!

– Ну, ты не очень-то…

– Да ладно, не дуйся, я шучу! Произнесу я твою формулу, ты же сам знаешь…

– Большое спасибо. Так я слушаю тебя.

– Я желаю использовать Первую данную мне Власть, став Смотрителем Ивуар, моей внучки.

Бог протягивает руку ладонью к небу, и снова появляется светящаяся сфера; оранжевый шар медленно плывет по воздуху по направлению к реке, затем зависает над волнами и наконец погружается в воду.

– Ну вот, Ивуар стала твоей Избранницей, а ты – ее Смотрителем. И будешь им всегда. Эта светящаяся сфера будет видна только тебе, она всякий раз укажет тебе место на земле, где в данный момент находится та, за кем ты присматриваешь. Иногда сфера будет возвращаться к тебе. Это будет означать, что Ивуар нуждается в твоем присутствии. В нужный момент ты сам поймешь.

Я не знаю, что и сказать. Всего несколько секунд назад мы еще шутили, а теперь мне совсем не до шуток. Я вдруг ощутил, как между мной и моей внучкой образовалась прочная связь. Мое сердце словно снова забилось, совсем чуть-чуть. Теперь она – часть меня, а я навеки буду частью ее жизни.

Момент действительно знаменательный: я только что принял свое первое решение в новом качестве – умершего.

– Сейчас я тебя порадую: поскольку ты употребил свою первую Власть, уже завтра я расскажу тебе все про Вторую!

– Правда?

– Я же сказал!

– Скорее бы завтра! А кстати, который час?

– Погоди, сейчас…

Он чуть одергивает свою тогу, чтобы взглянуть на запястье, и самым естественным образом говорит:

– …двадцать ноль-ноль!

– Я брежу, или ты только что посмотрел на часы?

– Ну да, а что?

– Так я тоже хочу! Часы, в смысле. А то мне приходится таскаться на реку всякий раз, когда…

– Нет, ну до чего же ты все-таки наивен! Слушай, я – Бог, я всегда знаю, который час в любом уголке земли! А с часами я тебя просто разыграл!

– Ладно-ладно, не надо говорить со мной так, будто я полный дебил! Я просто нервничаю, оттого что мне тут нечего делать, и немного завелся, вот и все…

– Так и запишем. Как бы то ни было, часы могут спешить или отставать, но время всегда остается верным.

– Ага, спасибо. В общем, скорее бы завтра. Погоди, а где тут, кстати, спят? И потом, мытье, удобства всякие и все такое… Есть еще какое-то место, куда надо перемещаться на ночь? Как все это действует?

– Ах, да. Ну, вот это тебе точно не понравится… И это без шуток.

– Что?

– Здесь вообще не спят.

– Никогда?

– Никогда. И никакого другого места тут нет. Ты не моешься, не ешь, не справляешь никаких других биологических нужд, потому что ты – мертвый.

– Вообще ничего?

– Ничего.

– В некотором смысле это логично… Но не спать… Думаю, я буду странно себя чувствовать.

– Да, обычно именно это вас здесь и волнует больше всего. Это и то, что у вас тут нет своего дома. Некоторые очень тяжело это переживают.

– Ничего себе! Теперь мне еще понятнее, почему тут у всех такие постные физиономии! Лично я сразу хочу тебя предупредить: если у меня не будет отдельного уголка, я впаду в депрессию! У меня просто пробки перегорят!

– Вот за что я тебя всегда любил, так это за твою крайнюю сдержанность…

– Знаю, знаю, это одно из моих несомненных достоинств…

– Ну что, тогда до завтра?

– Подожди, останься еще ненадолго!

– Нет, ну ты что, не понимаешь, что ведешь себя, как ребенок, когда просишь каждый раз остаться с тобой подольше?

– Ничего подобного, я просто чтобы поговорить…

– А как другие, по-твоему? Они ведь тут одни, им разговаривать не с кем, и ничего, прекрасно обходятся!

– Да, но другие не дружили тридцать лет с главным здешним начальником!

– Послушай, увидимся завтра, обещаю. И сразу предупреждаю, не пытайся позвать меня обратно через десять минут, я не приду! Знаешь, тебе надо все же поучиться одиночеству!

– О’кей…

– До завтра!

– До завтра…

Тоже мне, шутник: мне учиться одиночеству! Да я всю свою жизнь только и делал, что учился одиночеству! В тринадцать лет я научился жить один, без матери, потом в восемнадцать – один, без отца; у меня не было выбора, я учился этому одиночеству, получая удары в живот и в сердце. И позже, когда я думал, что никогда больше не останусь один, мне снова пришлось учиться – худшему из одиночеств, пустоте, образовавшейся после смерти Алисы. Я остался даже не просто один, меня стало в два раза меньше: несколько лет нас было двое, мы были единым целым, а когда она умерла, от меня осталась только половина.

Скажите на милость, мне ли не знать, что такое одиночество: мне, который остался без половины своего существа! Нечему мне тут учиться.

Ну, ладно, я знаю, что он сказал все это не со зла; и потом у меня явно нет выбора. Остается только попытаться найти себе занятие, чтобы дождаться завтрашнего дня…

День второй

Первый итог

Боже правый, что за скука! Что за смертельная скука! Ночь была нескончаемой по причине одной маленькой, но немаловажной детали: здесь никогда не темнеет! Я все еще настроен на земной ритм, я хочу спать – вернее, я хочу хотеть спать, – но я не испытал в этом ни малейшей нужды. Это трудно вынести.

Я пошел на реку, чтобы немного попутешествовать, заглянуть к антиподам, туда, где в это время день; полетал над некоторыми ранее не знакомыми мне странами и регионами, но в конечном счете это все равно, что сидеть перед экраном телевизора: сначала вроде интересно, но быстро надоедает. Понимаю, что это все оттого, что я принадлежу к ничтожному меньшинству людей, которым (за всю историю человечества) посчастливилось видеть снимки Земли, сделанные из космоса, – ну да, конечно, я немного пресыщен этим… С другой стороны, могу представить себе физиономии древних, тех, кто считал, что Земля плоская! Для них это должно было быть просто невероятным откровением! Интересно было бы поглядеть, как вытянулась физиономия у папы, осудившего Галилея!

Эти миллиарды людей, живших до нас, наверно, сотни часов в полном изумлении открывали для себя мир, страны, континенты, иные цивилизации; а мы – мы все это уже видели. Хуже того, это уже потеряло для нас всякий интерес.

Река – это как бы такой кран, из которого льются разнообразные картины мира, тут можно увидеть абсолютно все, но через какое-то время этот сплошной поток начинает надоедать, ты просто устаешь: в сущности, здесь телевидение существовало всегда.

Зато я сделал одно интересное открытие: я все жаловался, что на берегу реки мало места, но на самом деле достаточно только подумать, что ты не хочешь видеть рядом с собой людей – одного или нескольких, и – пожалуйста, выбирай любое местечко. К счастью, я не успел пожаловаться Богу, а то он опять поднял бы меня на смех – и на этот раз был бы прав. Когда я вспомнил, что могу сделать так, чтобы остальные исчезли, я подарил себе несколько мгновений полного одиночества, пожелав никого больше не видеть.

Сад предстал передо мной таким, каким я увидел его в первые мгновения: пустым, безмолвным, неподвижным.

Потрясающим.

Я немного прошелся, сел в траву. Подумал о своих, там, внизу, поразмышлял над тем, что со мной произошло, об этом невероятном, невообразимом опыте, который суждено пережить однажды всем ныне живущим там, на земле.

Я задумался.

Через несколько часов мне надоело думать, захотелось чего-то другого. Я поднялся и огляделся.

И тут я увидел сад таким, каким он и был: пустым, безмолвным, неподвижным.

Ужасающим.

Вот она, смерть. Леденящее душу одиночество. На какой-то миг я впал в страшную тоску, но тут вспомнил, что в любой момент могу принять решение и покинуть это место. От этой мысли стало легче: а то так и до сумасшествия недалеко. Я тут же сделал так, чтобы остальные стали видимыми, и страшно обрадовался, увидев их снова, даже тех, кто мешал мне на берегу Реки… Ну все, надоело.

– Бог, а Бог! Ну, ты идешь, а? Уже давно завтра!

– Здравствуй!

– Привет.

– Ну как ты?

– Плохо.

– Да уж, ты так и светишься радостью…

– Да я просто не могу больше ждать, я хочу знать все про Вторую Власть! Валяй, выкладывай!

– «Валяй, выкладывай»?! Скажи, ты соображаешь, с кем говоришь?

– Ах, простите, мессир, да будет ваша милость снисходительна к жалкому деревенщине и разъяснит ему наконец, в чем заключается Вторая Власть… И не тяни кота за хвост, будь любезен!

– Ладно. Эта Власть называется Власть Сотни. Она дает тебе право избрать сто человек.

– Сто человек, ты имеешь в виду – на земле?

– Да, сто ныне живущих.

– И что я должен делать со всеми этими людьми?

– Ты должен их убить.

– Что?

– Ты должен убить сто человек!

– Неправда?

– Да, неправда!

– Нет, ну с тобой стало совсем невозможно, ты меня утомил!

– Да, надо признаться, я сегодня настроен немножко игриво… Ну, а теперь хватит веселиться. Объясню тебе все как есть.

– Слушаю тебя.

– Прежде всего никакой Власти Сотни нет, она называется иначе.

– А как?

– Власть Любви.

– Ну нет, это невозможно! Опять эти твои слащавые штучки… Ты без них никак не можешь, что ли?

– Никакой слащавости я тут не вижу…

– Не видишь? Так я тебе покажу! Одно название чего стоит: «власть любви»! Откуда ты только это выудил? Из бразильского сериала, наверно?

– А ты утомил меня своим цинизмом! Надеюсь, ты не заставишь меня читать тебе тут длинную лекцию о любви? Уж если кто-то и должен понимать в ней толк, так это ты! Любовь – это суть Человека!

– Ну вот, опять он за свое…

– Постой! Любовь – это Всё, это Начало и Конец!

– Что за любовь лежит в начале, это я прекрасно понимаю, потому что ты мне уже однажды объяснил, что мы появились на свет одновременно – люди, любовь и ты…

– Надо же, ты не забыл, это уже радует!

– Но что любовь – это конец – нет! Конец – это смерть!

– Да открой же ты глаза, прах тебя побери! Ты что, до сих пор не понял самого главного? Любовь – это то, что остается, когда ничего другого уже больше нет!

– Прекрасно сказано, только я не понимаю, как…

– Не понимаешь? Ну что же, позволь тебя просветить. Вижу, что без лекции не обойтись!

– Пожалуйста, только не это…

– Поздно! Тебе надо было всего лишь немного подумать! Нет, серьезно, как ты можешь в этом сомневаться? Любовь – это столько же Конец, сколько и Начало. Что говорят большинство умирающих перед самой Смертью?

– Думаю, они говорят: «Ааааааааххххххх!»?

– Я имею в виду тех, кто знает, что конец близок! Знаешь, что они говорят в подавляющем большинстве? Они говорят о своей Любви. Они не тратят время, чтобы поведать о своей ненависти, не пытаются сводить счеты, не пускаются в мелочные выяснения отношений, поверь. Они знают, чтО важнее всего. Когда знаешь, что сейчас умрешь, начинаешь лучше видеть.

– Допускаю, что, когда лежишь на смертном одре на последней стадии, в окружении родных и близких, можно поговорить и о красивых вещах. Ну, а люди, которые страдают от боли, те, кто попал в аварию или был убит? Уверен, что у них не это на уме! Они-то как раз полны ненависти!

– Нет, не ненависти, а Любви.

– Еще одно громкое заявление… Я говорю о конкретных вещах, о страхе, о боли! О людях, забитых насмерть каким-нибудь сумасшедшим или убитых террористами, хочешь сказать, что они в этот момент любят?

– Да. И у меня есть доказательства, как ты, наверно, догадываешься, так что послушай. Вот ты говоришь о террористах, так давай вспомним 11 сентября 2001 года: никогда прежде не было получено одновременно такого количества телефонных сообщений от людей, оказавшихся на пороге смерти. Звонков, записанных полицией или оставленных на автоответчиках. Сотни, сотни, и поверь мне, в них не было ненависти. Наоборот, в самых первых сообщениях был страх, беспокойство, но по мере того, как люди осознавали неотвратимость смерти, смерти ужасной, жестокой, их последним следом в этой жизни становилась только Любовь. Например, Тодд Бимер, оказавшийся в одном из захваченных самолетов. Ему никак было не дозвониться до своих родных, тогда он позвонил на телефон авиакомпании и попал на телефонистку, некую Лизу. Рассказал ей о том, что происходит на борту, а тут вдруг самолет стал снижаться курсом на башни-близнецы. Поставь себя на его место: ты в самолете, знаешь, что он захвачен террористами и что ты сейчас погибнешь. Тебе жутко страшно, а?

– Еще бы…

– Так вот последние слова Тодда: «Мы снижаемся! Господи Боже мой, Лиза… Обещайте мне, что позвоните моей жене и детям, Дэвиду и Эндрю, скажите им, что я их люблю».

– Да, правда, это немного…

– Подожди! В то же самое время в другом самолете Брайан Суини оставляет на автоответчике своей жены такое сообщение: «Послушай, я в захваченном самолете. Я хочу просто сказать, что люблю тебя, что желаю тебе только счастья. И моим родителям, и нашим друзьям тоже. Я люблю вас всех!» В самолете террористы, вот они, в нескольких метрах от него, но разве он о них думает? Нет, Брайан знает, что у него остается совсем мало времени, и он не хочет портить его ненавистью. Он думает только о своей Любви к жене, к родным, к друзьям. Только об этом.

– Не знаю, что и сказать…

– Вот и хорошо, потому что я еще не кончил. Были еще люди, заблокированные в башнях-близнецах, они видели огонь, чувствовали запах дыма и горящей плоти. И однако, послушай, что посреди всего этого ада Эдвин Макмэлли говорит своей жене Лиз. Слушай: особенно обрати внимание на детали, о которых он думает, зная наверняка, что башня, в которой он находится, через несколько секунд рухнет: «Я хочу, чтобы ты знала, что ты – всё, что было у меня в этом мире, и что я люблю тебя. Еще хочу сказать, что забронировал поездку в Рим на твое сорокалетие. Лиз, тебе придется ее аннулировать». После чего Эдвин вешает трубку и умирает.

– Хорошо, хорошо, я понял, что…

– Подожди. Осталось самое последнее. И самое короткое. Несколько слов, которые Джеффри Нуссбаум сказал своей матери: «Вторая башня только что рухнула. О боже, мама, я люблю тебя».

– …

– Лекция окончена. Надеюсь, ты теперь понимаешь, почему Любовь – это не только Начало, но и Конец.

– Да, я… Я думаю, что просто не осознавал этого…

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы справиться с нахлынувшими на меня чувствами. Главная проблема в наших с Богом отношениях – то, что за шутками и буйным весельем я часто забываю о его глубинной сущности, забываю, что он разделяет жизнь каждого человека – каждого мужчины, каждой женщины – на Земле с первого мига нашего существования. Я воспринимаю его прежде всего как друга, не беря в расчет то, что он есть на самом деле: совокупность всех людей, совокупность их радостей и страданий.

– Прости меня, ты прав, опять прав. Любовь – это всё, и я сам это прекрасно знаю, ведь я только и думаю что об Алисе, Лео и Ивуар…

– Я не могу на тебя сердиться, тем более что это ваш удел – удел всех людей – забывать о главном. Эта забывчивость, несомненно, вам жизненно необходима…

– И все же обидно! Учитывая все это, можно было бы усовершенствовать столько вещей…

– Вот и хорошо, Власть Любви для того и дается! Ну что, ты по-прежнему считаешь ее слащавой?

– Признаюсь, ты отлично все разыграл… Взял меня на эмоции!

– Значит, убедил?

– Убедил!

– Очень хорошо, значит, теперь можно будет тебе объяснить, в чем заключается эта Вла…

Он внезапно замолкает со строгим видом.

– Чего же ты остановился? Что случилось?

– Думаю, нам придется отложить этот разговор на потом.

– Ну уж нет! Почему это?

– Потому что тебя зовут.

– Что ты такое плетешь? Опять разыгрываешь?

– Нет, уверяю, кто-то тебя зовет. Оглянись!

Смотритель и подопечная

Он указывает пальцем на этого «кого-то» у меня за спиной. Я оборачиваюсь и вижу, что это не кто-то, а что-то: светящийся шар мягко выныривает из реки и плавно направляется по воздуху в мою сторону.

Власть наблюдения!

Меня зовет Ивуар.

Шар начинает крутиться у меня вокруг головы все быстрее и быстрее. По мере вращения свет его пульсирует – словно сигнал тревоги.

Я бегом мчусь к реке: надеюсь, с моей внучкой не случилось ничего страшного…

Шар проходит сквозь небо и быстро ведет меня к хорошо знакомому мне месту – к моему дому. Там он останавливается, мигает в последний раз и исчезает в ослепительной вспышке света.

Так, посмотрим, где же Ивуар… А, вот она, у себя в комнате, то есть в комнате, которую я оборудовал для нее у себя в доме. Лео и Марион остались у меня, тут удобнее будет заниматься всем тем, что им предстоит проделать, но Ивуар уже давно здесь не ночевала и теперь проснулась одна в незнакомой комнате. Странно, она напугана, но не плачет, лежит в кровати, но не зовет ни Лео, ни Марион. Я чувствую ее страх, где-то внутри, очень сильно. Ей же всего два с половиной годика, бедняжке! Что же я могу сделать? Бог ничего не объяснил мне, какая это власть – да никакая! Заговорить с ней я не могу, что же мне делать, черт подери?..