Текст книги "Дьявол под маской (ЛП)"

Автор книги: Синтия Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Услышав быстрые шаги, Люк резко обернулся.

Рэйс стоял там, тяжело дыша, он смотрел на него.

– Ты знаешь… – он задыхался, – знаешь, как чертовски сложно уследить за тобой… когда ты летишь?

Парень был голый, потный и явно только что после изменения формы. Люк махнул рукой, и одежда прикрыла его друга.

– Спасибо, – пробормотал Рэйс. – Забыл, как это… поразительно… когда ты так делаешь…

Как он творил свою магию? Или когда он менялся?

Люк пошел к Рэйсу.

– У тебя была работа.

Рэйс поднял голову.

– Ага… эта работа заключалась в том, чтобы… защищать спину моего друга. Твою спину.

Люк покачал головой.

– Ты должен был ее защитить. – А теперь Мина пропала. – Тебе лучше знать, где она.…

– Ты что, не слышал меня? – у Рэйса замедлилось дыхание. – Ты был моим приоритетом. Насколько я знаю, твой слабоумный братец хотел содрать с тебя шкуру.

Словно раньше такого не происходило. Хорошо, что он так легко восстанавливался.

– Джулиан оставался с ней, – быстро добавил Рэйс. – Я пошел за тобой. Не моя вина, что я не умею летать.

Люк еще некоторое время пристально смотрел на него.

– В чем дело? – В голосе Рэйса прозвучало потрясение. – Почему ты так за нее переживаешь? Ты уверен, что ее голос до сих пор не кружит в твоей голове?

Это был не ее голос. Это она.

Люк снова вдохнул, улавливая запахи вокруг себя.

– Они оставили нам кровавый след.

– Да, я заметил. – В бормотании Рэйса определенно не слышалось восторга. – Наверное, потому что это ловушка. Все это с самого начала было ловушкой, и ты это знаешь.

Да, знал. И он рассчитывал на человеческие уловки. В конце концов, он знал, что Гаррик Макадамс сыграет грязно. Просто в планы Люка не входило, чтобы его братец постоянно вмешивался в чужие дела.

– Они не посадят меня в клетку. – Он отвел назад плечи и почувствовал, как расправляются его крылья. Зачем терять время? Он полетит и последует за запахом крови.

– О, черт, ну вот опять… – Рэйс сглотнул. – Ты можешь… попытаться лететь помедленнее?

Он поднялся в воздух.

– Нет.

Смерть не замедлялась. Смерть наступала быстро. Он покажет людям, какой ад они выпустили на волю. Никто не связывался с его паранормалами. Никто не трогал тех, кто принадлежал ему.

Никто.

* * *

Джулиан застонал и открыл глаза. Грудь болела, но, учитывая, что последнее воспоминание осталось о пулях, вонзившихся в него, ничего удивительного в этой боли нет.

А то, что он все еще жив? Это оказалось хорошей новостью.

Но то, что он оказался прикованным к стене в кромешной тьме? Не слишком-то весело.

– Сукин сын. – Проклятие слетело с его губ. Люк надерет ему задницу из-за этого. Его поймали. Хуже того, он позволил поймать Мину. И Люк с ума сходил, когда дело касалось ее.

Джулиан поднялся, проверяя длину цепей. Толстые, твердые и сделанные из серебра, но он не чертов оборотень, так что серебро его не обжигало. Хорошо, что они поймали меня, а не Рэйса.

Он выберется отсюда. Со временем. Возможно, сначала ему придется отрубить себе руку, не самый идеальный вариант, но…

До него донесся слабый шорох.

Он повернул голову и уставился в темноту. Кот мог хорошо видеть в темноте. Он знал, что его глаза светятся, сияя силой зверя, когда он смотрел через него…

Его сокамерник?

Черт. Он даже не один. У него дернулся нос. Кровь. Грязь. Кто-то сидел в этой камере очень, очень долго.

– Выходи, – прорычал он. – Я не буду кусаться.

Послышались шаркающие шаги. Он увидел спутанные длинные светлые волосы. Хрупкие плечи. Маленькое тело. И…

Она откинула голову назад. У нее даже в темноте блеснули клыки.

– Зато я буду. – Затем она бросилась на него и вонзилась клыками ему в горло.

Дерьмо. Просто это не его ночь.

Глава 13

Мина медленно подошла к соседней камере. Она положила руку на стекло. Илай смотрел на нее снизу вверх, и бедняга, казалось, едва дышал.

– Жаль, что я не могу тебе помочь. – Все его лицо было в синяках и ссадинах. Вокруг глаз залегли темные круги. – Это я виновата, что это случилось с тобой. – Это ее вина, что он лежал там и умирал.

Да и смерть была не из легких. Каждый вдох давался с трудом. И она так сильно это ненавидела. Никто не должен испытывать таких мучений.

У Илая начали закрываться глаза. Казалось, что воздух вокруг нее стал холоднее. Слезы потекли по ее щекам. Она пришла спасти его, а не смотреть, как он испускает последний вздох. Не для…

– Я вернулся, Мина. – прозвучал из динамиков самоуверенный голос Гаррика. У нее дернулись плечи. – И у меня для тебя есть подарок.

Он может засунуть любой подарок прямо в свой…

– Это ожерелье. Думаю, тебе оно понравится.

Она не хотела отводить взгляд от Илая, поэтому не стала поворачиваться. Если он умирал, она хотела, чтобы тот знал, что он не одинок.

– Или вообще-то… – задумчиво произнес Гаррик. – Можешь возненавидеть ожерелье. Но в любом случае мне это понравится. Потому что, видишь ли, оно позволит мне контролировать твой чудесный голос.

Она поднесла руку к горлу. Страх пронзил ее насквозь.

– Я положу это ожерелье в камеру к тебе. А потом ты его наденешь. Ты закрепишь его, и когда оно окажется на месте, я выпущу тебя оттуда.

Он думал, что сможет контролировать ее. Только потому, что на ней надето какое-то дурацкое ожерелье?

– Если ты будешь сотрудничать, если наденешь ожерелье для меня… я прослежу, чтобы Илай получил медицинскую помощь.

Ее сердце екнуло в груди.

Илай покачал головой. Легким движением.

– Я хочу, чтобы ты надела ожерелье, Мина. – Голос Гаррика стал жестче. – Я хочу, чтобы ты показала мне, что можешь работать со мной после стольких лет. Нам нужно возродить наше доверие.

Он сумасшедший. Он мог бы взять их доверие и засунуть его в свою…

Она услышала серию звуковых сигналов. Затем позади нее раздался скрежет.

– Надень ожерелье, – приказал ей Гаррик. – Или… ну, можешь стоять и смотреть, как этот парень будет бороться за каждый вздох.

Черт бы его побрал! Мина резко отвернулась от Илая и увидела, что на небольшом расстояние от пола ее камеры открыт небольшой ящик. Он появился из какого-то отделения, которое она раньше не заметила. Она подбежала к нему и заглянула внутрь… это было не ожерелье. Это было колье. Почти… ошейник.

Все еще стоя на коленях рядом с ящиком, она посмотрела на Гаррика.

Он улыбнулся очаровательной улыбкой, которая так давно одурачила ее.

– Надень его, – настаивал он.

Дрожащими пальцами она поднесла его к горлу. Она запустила руки под волосы и застегнула застежку на шее. Оно легко соединялось и плотно прилегало к ее коже. Черное, с тяжелым изумрудным камнем посередине…

Что-то вонзилось ей в горло, молниеносный укол, похожий на удар ножа. Она схватилась за колье, но оно не поддавалось. Казалось, словно оно прицепилось к ее коже. Она вцепилась в него, потому что боль стала невыносимой. Было так больно и…

Гаррик поднял руку и показал маленькое устройство, зажатое в его пальцах.

– Если перестанешь бороться, будет не так больно.

Она замерла.

– Хорошо. Видишь… о чем я говорю… восстановление наших отношений, один болезненный шаг за другим.

Возможно, он и не слышал ее, но она все еще злилась на него.

– Ты гребаный…

Мина испытала потрясение. Она попыталась заговорить, но с ее губ не сорвалось ни звука.

И он, казалось, наслаждался ее потрясением.

– Это просто замечательно. – Он махнул рукой, и дверь ее камеры тут же открылась. – Сработало как заклинание.

Она снова попыталась заговорить.

– Ты больной сук…

Ни звука. Ее губы шевелились. Она произносила эти слова одними губами, но не издавала ни звука.

Он схватил ее за руки и притянул к себе. Мужчина страстно поцеловал ее в губы, и она вцепилась ногтями ему в щеку. Но Гаррик только рассмеялся.

– Это действительно амулет, моя Мина. – Он постучал пальцем по изумруду на ее колье. – Другие паранормалы решили сотрудничать с моей командой. Ты должна сделать то же самое. – Он погладил пальцами ее кожу, прямо над кольем, задержавшись возле учащенного пульса. – Мне его подарила ведьма. Сказала, что знает, как управлять твоей силой. Конечно, я попросил наших техников немного изменить вещь. Когда наука и магия работают вместе, результаты весьма впечатляющие.

Нет, они ужасные.

– Теперь я контролирую тебя. – Он обвил пальцами ее шею. – Только я могу снять ошейник.

Ошейник. Теперь он уже не притворялся. Она тоже не стала. Мина позволила ему увидеть ненависть в ее глазах.

– Ты будешь говорить, когда я позволю тебе говорить. Ты будешь выполнять приказы, которые дает тебе мое агентство. Ты сделаешь в точности то, что тебе скажут… или я позабочусь, чтобы ты больше никогда не заговорила. Я могу забрать у тебя твой голос. Попробуешь его разорвать, и до конца своих дней останешься беспомощной.

Нет, она не станет беспомощной. У нее не будет силы принуждать других, но она все равно сможет сражаться. Он не понимал ее и никогда не поймет. Она пошла к Люку, потому что хотела, чтобы у нее отняли эту ужасную силу.

Но потеря голоса не уничтожит ее. Точно так же, как Гаррик не уничтожит ее. Она ему не позволит.

– Стража! – крикнул Гаррик, повышая голос. – Отнесите Илая в медпункт! Залатай парня, пока мы не начали купаться в его крови!

Он… он всерьез собирался помочь Илаю?

Гаррик убрал руку с ее плеча.

– Видишь… это то доверие, о котором я говорил. Мы перебросим мостик через пропасть между нами. Довольно скоро все вернется на круги своя. Ты снова захочешь меня.

Сумасшедший. Без сомнения.

Он поймал ее руку и поднес к своей рубашке, положив ее прямо над сердцем и шрамом.

– И я прощу тебя, – сказал Гаррик.

Она подождала, пока стражники унесут Илая. Подождет, пока он выберется оттуда и пойдет за помощью. Потом она улыбнулась Гаррику и, медленно двигая губами, чтобы он мог читать по ее губам, сказала:

– Да пошел ты.

Он только рассмеялся.

– Не получается, детка. Без голоса – нет.

Он отвернулся. Неторопливо вышел из камеры. Закрыл дверь и оставил ее одну.

– Нам будет хорошо вместе, – сказал он, и его слова донеслись до нее. – Просто подожди и увидишь.

Она схватила ожерелье и начала царапать его когтями, но колье… ошейник… сжался, угрожая лишить ее дыхания.

– О, не делай этого. – Его голос стал резче.

Она вскинула голову и посмотрела на него сквозь стекло.

Гаррик повертел пульт в пальцах.

– Только я могу его снять. Попробуешь его разрезать, сорвать, и он будет только затягиваться. Он будет затягиваться до тех пор, пока ты не перестанешь дышать. Ты умрешь задолго до того, как сможешь снять ошейник. – Потом он улыбнулся. – Боже, как же я скучал по тебе. С возвращением, детка.

Она опустила руки и сжала их в кулаки.

* * * *

Запах крови привел к военно-морской авиабазе на острове. Люк парил над сооружением, не сводя глаз с людей, которые двигались внизу. Как дикие пчелы, жужжащие вокруг.

В лицо ему ударил ветер, и он понял, кто именно испортил его веселье. Но на этот раз он учуял приближающегося Лео. От праведности может вонять.

– Ты не можешь убить этих людей.

Люк молча смотрел на него.

– После всех столетий, после всех войн, которые мы видели, ты должен знать, что люди не невинны. Иногда они и впрямь чудовища.

– Это не наше дело…

– Тогда кто же должен их наказать? Кто должен их остановить? Они забрали то, что принадлежит мне, и за это преступление придется заплатить.

Лео мрачно покачал головой.

– Ты должен держаться только паранормальных существ. Я управляю людьми. Ты знаешь…

Люк схватил брата за плечи.

– Я знаю, что ты еще та заноза в моей заднице. Я знаю, что ты слишком долго стоял в стороне и просто наблюдал. Ну, знаешь что, брат? Время для наблюдения закончилось. А сейчас ты упадешь и испачкаешься в моем аду. – Он не колебался. Используя всю свою немалую силу, Люк толкнул брата, посылая его к зданию внизу. Он держал свою силу на плечах брата, летя вниз вместе с ним, когда они приближались все ближе и ближе к столкновению.

Он хотел попасть в это заведение. Так… почему бы просто не прорваться внутрь?

Прямо перед столкновением Люк отпустил брата и увидел, как Лео проломил крышу здания, оставив за собой большую зияющую дыру.

Совершенно идеальную.

* * * *

Как только потолок обрушился на нее, Мина закричала. Или попыталась закричать. Но ошейник следил за тем, чтобы ни один звук не слетел с ее губ.

Что-то большое… с гигантскими черными крыльями, только что ворвалось в ее камеру. Крылья у него были огромные… около шести футов длиной, но… острые. Сверкающие. Она попятилась к стене, пытаясь прижаться к ней, потому что понятия не имела, что это за чертовщина…

Крылья исчезли. В мгновение ока они исчезли. Человек стоял на коленях посреди развалин, его темная голова была наклонена, и его широкие плечи покрыты пылью и штукатуркой.

Его знакомые плечи.

Он запрокинул голову, и его темные глаза встретились с ее.

Облегчение охватило Мину, вызывая головокружение. Она знала, что Люк придет за ней. Ладно, может, она и не знала, но очень-очень надеялась. Мина подбежала к нему, чувствуя, что ее губы растягиваются в широкой улыбке.

Он удивленно моргнул и поднялся на ноги.

Она бросилась к нему, крепко обняв. Приподнявшись на цыпочки, она притянула его голову к себе и прижалась губами к его губам.

Через мгновенье она поняла… что-то было не так. Совсем не так.

Тело, прижавшееся к ней, было твердым и крепким. Сексуальным. Губы напротив ее чувственные и умелые, но…

В ее крови не вспыхнул огонь. Эта дикая, безрассудная жажда не вспыхнула в ней. Может быть, потому что она находилась в тюрьме, ее голос пропал, и опасность присутствовала повсюду, или, может быть… может быть…

Она отстранилась от его губ. Мина внимательно посмотрела ему в глаза. Ее губы приоткрылись, и она произнесла слова, которые не могла произнести.

– Кто. Ты. Такой?

Но потом воздух вокруг нее, казалось, нагрелся. Налетел горячий ветер и…

Люк стоял в нескольких футах от нее. На нем был тот же модный костюм, что и тогда, когда они обедали на балконе. Он выглядел сексуальным, элегантным и совершенно… разъяренным. Око Ада сверкнуло на его руке.

Она перевела взгляд с него на мужчину, стоявшего перед ней. Человек, который выглядел точно так же, как ее повелитель тьмы. Точная копия.

Она попыталась отступить, но мужчина, державший ее, только усилил хватку.

– Спасибо, Люк – сказал он, и его глубокий голос был так похож на голос Люка, что у Мины защемило сердце. – Ты отправил меня прямо к тому человеку, который мне нужен.

Люк склонил голову набок и хрустнул шеей. Затем он расправил плечи. Она хотела сказать Люку, что произошла ошибка, что она перепутала, но Мина не могла вымолвить ни слова.

Его близнец. Это близнец Люка.

И действительно, действительно ужасная ситуация, в которой она оказалась? Она только что стала в сто раз хуже.

Но тут завизжала сигнализация. Та же тревога, что и раньше, возвестила о прибытии Гаррика и его головорезов. И действительно, двери распахнулись, и вооруженные люди бросились к ее камере. Гаррик возглавлял группу, и его глаза, казалось, увеличились вдвое, когда он увидел, что в ее камере было два Люка.

– Я полагаю, что должен доставить ее в безопасное место? – пробормотал мужчина, державший ее.

Прежде чем Люк успел ответить, парень подхватил Мину на руки и полетел вверх, через зияющую дыру, которую он оставил в потолке.

Глава 14

– Что за чертовщина? – разразился Гаррик.

– Вот именно, – яростно прорычал в ответ Люк. – Просто подумай об этом хотя бы гребаную секунду. – Он взмыл в воздух, летя прямо за Лео. Его брат осмелился, рискнул забрать Мину? Нет, ни за что.

У него вспыхнула кожа. Горела. Вокруг него клубился дым. Тело его вытянулось, кости хрустели. Изменение прошло через него, и когда он посмотрел вниз, то увидел людей, выбегающих из здания станции и стреляющих в него…

Он потерял контроль над собой. Люк открыл рот и выдохнул на них огонь.

* * * *

– Посмотри на него.

Мина ненавидела, что даже голос у него такой же, как у Люка. Такое же лицо. Лео. Близнец.

– Посмотри на мужчину, которого ты взяла в любовники, и пойми, насколько он порочен на самом деле.

Мина увидела облако дыма, поднимающееся над военно-морской авиабазой. У нее перехватило дыхание, когда в воздухе вспыхнуло пламя – ярко-оранжевое и красное. И посреди всего этого огня… кто-то двигался.

Что-то двигалось.

Существо вырвалось из пламени – большое, темное, с полным ртом острых, как бритва, зубов. Массивные крылья рассекали воздух, а хвост вился позади зверя.

Не просто зверя…

На его теле выступала чешуя. Большие, тяжелые на вид чешуйки поблескивали в лунном свете. Глаза у него были огромные, но… змеевидные. Как и голова. Только это была не змея, летящая на нее. Это дракон. Долбаный дракон! Мине стало очень, очень трудно дышать.

– Это его истинная форма. Вот что он скрывает под маской мужчины. Зло и тьму. Он сжигает и разрушает, и ему все равно, кому он причинит боль. – Лео сжал ее еще крепче. – Я заберу тебя у него. Ты будешь в безопасности, я тебе это гарантирую. Ты никогда не должна была с ним встречаться. Ты не одно из его созданий. Ты не…

Выстрелы прорезали ночь. Мина видела, как пули попали в дракона, летящего к ним. В Люка попали не один раз. И не дважды. И так снова и снова. Гигантское тело дракона дернулось, и из ран хлынула кровь. Выстрелы ударили по его крыльям, прорвались сквозь них и…

Упал. Дракон упал.

Нет, он упал. Люк. Он рухнул на землю, упав прямо на стреляющих агентов.

Мина открыла рот, чтобы позвать его, но не издала ни звука. Ничего не вышло, даже всхлипа, когда ужас едва ее не задушил. Люк!

– Что ж, это стало… неожиданностью. – Воздух вокруг нее затрепетал. – Я доставлю тебя в безопасное место. Ты будешь свободна. Ты будешь…

Она не собиралась уходить. Она схватилась за ошейник и дернула его изо всех сил. Мина чувствовала, как тот сжимается, впиваясь в кожу, погружаясь все глубже и перекрывая доступ воздуха, пока она боролась.

– Что ты делаешь? Что происходит? – В голосе Лео прозвучала тревога. – Как я могу тебе помочь?

«Спусти меня. Отведи меня к Люку».

Ее горло пронзили острым куском, прямо из этого проклятого изумруда. Он врезался в нее, и у нее закружилась голова. Ей просто нужно избавиться от ошейника.

– Почему ты так борешься? Ради него?

Она кивнула, продолжая хвататься за горло.

– Проклятие. – Лео крепче обнял ее. – А я то думал, что мы уйдем без проблем.

Но потом он повернулся, и вместо того чтобы взлететь, они внезапно понеслись прямо к земле. Мина задохнулась от дыма, когда они прошли сквозь черное облако, которое создал дракон – Люк. Мина почувствовала жар на коже, а затем…

Она стояла на земле, в самом центре дыма и пламени. Мужчина, который держал ее несколько мгновений назад, похоже, исчез, но Люк…

Он лежал на земле в нескольких футах от нее, обнаженный, истекающий кровью.

Мина подбежала к нему. Он лежал лицом вниз на почерневшей земле, и она перевернула его. Ее сердце чуть ли не выпрыгивало из груди. Он весь был в крови. Его руки вывернуты, кости, похоже, раздроблены. Лицо… его красивое лицо разбито. Нос сломан, из щеки торчала кость. Мина чувствовала, как по ее щекам текут слезы, потому что он, казалось, не двигался… не шевелился, не дышал.

Ее слеза упала ему на лицо. Она провела пальцами по его шее, отчаянно пытаясь нащупать пульс.

«Не поступай так со мной, Люк. Ты же считаешься всемогущим. Пули тебя не убьют. Так не пойдет».

– Отойди от него, Мина! – прозвучал знакомый голос. Голос, который она слышала в своих кошмарах. Она подняла голову и увидела, что ее окружают вооруженные люди. Гаррик и его люди. В одной руке у Гаррика пистолет, а в другой – ненавистный пульт от ее ошейника. Агент пристально смотрел на нее. Кипя от ярости.

– Я не знаю, что это за ублюдок, – крикнул Гаррик. – Но наши ученые с ним разберутся. Они разрежут его на куски и снова соберут воедино. Он станет оружием, которое никто не сможет победить. Нашим оружием.

Она все еще не чувствовала пульса Люка. Она не думала, что он станет чьим-то оружием. Не тогда, когда он… умер.

«Нет, нет, не умирай. Пожалуйста. Я не хочу тебя потерять». Еще больше слез потекло по ее щекам и упало на него. Пламя бушевало вокруг нее. Пламя, которое он создал, до того как упасть на землю.

– Мина… – в голосе Гаррика послышалось предостережение. – Отойди от него, сейчас же.

Затем она почувствовала толчок под пальцами, у Люка снова возобновился пульс. О боже, он был мертв. Но он возвращался. Его глаза все еще оставались закрытыми, тело слишком избито и окровавлено, но Люк жив.

И таким должен оставаться.

Если Гаррик и его люди доберутся до него, они разрежут его на куски. Возьмут его в плен. Когда-то она думала, что ничто не сможет остановить Люка, но это было до того, как увидела, как он упал с небес.

Она позаботится о его безопасности. На мгновение ее пальцы задержались на его коже. Затем Мина встала. Она оглядела мужчин вокруг нее, все они стояли вооруженные и готовые к нападению. Мужчины, которые смотрели на нее так, словно она какое-то чудовище. Но именно они планировали разрезать Люка.

– Иди ко мне, Мина, – приказал ей Гаррик.

Гаррик. Человек, который думал, что держит ее под контролем. Когда-то он был ее любовником, тогда она по глупости поверила его лжи. До того, как поняла, что на самом деле он не работает на ФБР. Он работал на какую-то тайную правительственную организацию, которая специализировалась на необычных методах ведения войны. Неофициально, скрытно.

Смертоносно.

Гаррик хотел использовать ее. Он пытался заставить ее использовать силу ради убийства.

Она была не такой.

Или, скорее, это не то, кем она была.

Она направилась к Гаррику, стараясь держать голову опущенной, стараясь ступать неуверенно, и даже дрожь сотрясала ее тело. Не так уж и трудно, потому что она ужасно боялась.

Мина также была в ярости. И если она встретится взглядом с Гарриком, тот увидит эту ярость. Он нападет. Она не могла позволить ему сделать это.

Мина намеревалась напасть первой.

– Как только она уйдет с дороги, пристрели этого ублюдка еще раз. Я хочу полностью убедиться, что он умер, до того как мы отвезем его в изолятор.

У нее болела челюсть, потому что она так крепко стиснула зубы. Ей оставалось пройти всего несколько футов… почти добралась… да.

Мина споткнулась, когда оказалась рядом с Гарриком. Он бросился, чтобы поймать ее, и она вцепилась в него. Мина выхватила у него пистолет, просто выдернула прямо из его руки, а затем приставила к его голове. Ее реакция всегда была быстрой – намного быстрее, чем у человека, – и все это заняло меньше двух секунд.

Он ошеломленно уставился на нее.

– Мина?

Она просто смотрела на него в ответ. Из-за этого ублюдка она не могла говорить, но думала, что он хорошо поймет смысл без слов.

«Я убью тебя».

– Ты не выйдешь отсюда, Мина, – хрипло произнес он. – Ты ни за что не сможешь уйти.

Она могла бы убить его сейчас. Просто нажать на курок и… бам. Одна из ее самых больших проблем исчезнет, но тогда ей все равно придется иметь дело с его охранниками.

Держа пистолет у его лба, она посмотрела на остальных, желая, чтобы те поняли – все к чертовой матери должны отступить. Им нужно убраться подальше от Люка. Люк… который теперь поднимался на ноги. Он моргнул, выражение его лица оставалось растерянным, сонным, а затем он, похоже, понял, где находится и что именно происходит.

Правой рукой она крепко сжимала оружие. Левой рукой Мина указала на небо. На этот раз адресовывало послание Люку. Тащи свою задницу наверх. Улетай. В безопасность. Она сдержит Гаррика. Его люди не двинутся с места, особенно с пистолетом, приставленным к голове их предводителя.

Она насчитала только четверых вооруженных мужчин. В обычной ситуации она бы подумала, что Люк справится с ними без проблем, но…

Они достали его оттуда. Он свалился прямо с неба. Теперь она испытывала ужас.

– Мина, мне кажется, ты просчиталась. – В голосе Гаррика не слышалось страха. Или злости. Просто веселье, и это заставило ее напрячься еще больше. – У тебя есть пистолет, да, но у меня все еще есть это… – он поднял пульт. И нажал на кнопку.

Мучительная боль пронзила ее горло. Она открыла рот в крике, но не издала ни звука.

– Мина? – Люк все еще казался растерянным. – Что с тобой происходит?

Ей хотелось упасть на колени и вцепиться в ошейник, но вместо этого она снова указала на воздух. Люк должен лететь. Он должен уйти немедленно.

– Если ты не уберешь пистолет, – сказал Гаррик, одарив ее улыбкой. – Я навсегда отниму у тебя голос.

Нет, он лжет. Блефует. Он жаждал ее силы. Зачем уничтожать ее голос?

– Тебе отсюда не выбраться, – продолжал Гаррик, чуть ли не злорадствуя. – Твой… герой слишком сильно пострадал. Мы стреляли в него необычными пулями и транквилизаторами. Я думаю, ты назвала бы это модернизацией.

Она перевела взгляд на пистолет.

– Ты в меньшинстве, Мина. – Боль продолжала ее терзать. – И… неужели… ты хочешь умереть за этого урода?

Она беспомощно посмотрела на Люка, и в этот момент Гаррик бросился вперед. Он врезался в нее всем телом. Они ударились о землю с такой силой, что Мину затрясло. Он схватил ее за запястье, вывернул его, чуть не сломав кости, и она закричала…

Ни звука.

От нее, по крайней мере, не доносилось ни звука.

Глубокий гортанный рев, казалось, потряс саму землю. И вдруг Гаррик полетел по воздуху – его швырнули в воздух. Люк стоял там. Он подхватил Мину на руки. Обнял ее. Его взгляд, полный отчаяния, изучал ее лицо. Такой обеспокоенный.

– Пристрелите его! – закричал Гаррик. – Стреляйте в него, пока он снова не упадет!

Она посмотрела через плечо Люка. Видела, как агенты прицелились. Она крепко зажмурила глаза, инстинктивно реагируя как…

Вопли. Рычания. Раздался выстрел, и она распахнула глаза. Гигантский белый волк стоял посреди дыма и пламени, и он только что убил одного из агентов в черном. Пока она смотрела, волк прыгнул на другого агента, пытаясь схватить его за горло. Послышались крики и вопли, пока агенты пытались понять, откуда, черт возьми, взялся этот зверь…

Ветер обдувал ее тело. Стремительный порыв ветра, о котором она теперь знала, предупреждал о появлении крыльев. Крылья хлопали в воздухе. Она снова посмотрела на Люка, но он не сдвинулся с места. Он держал ее, баюкая в своих объятиях, и его тело по-прежнему было телом мужчины.

Позади него появился Лео.

– Ты у меня в долгу за это. – Он обхватил Люка одной рукой и поднял его в воздух. Поскольку Люк держал Мину, она тоже поднялась. Лео поднял их одной рукой, словно они для него ничего не весили.

Волк под ней все еще атаковал, уворачиваясь от пуль. Яростно сражаясь.

– Рейс, убирайся оттуда к чертовой матери! – заорал Люк.

Волк на мгновение замер, затем повернулся и исчез в дыму.

Они сбежали. Живые. В безопасности… в состоянии возвратится и сразиться в другой день. Они вернутся.

– Мина!

Гаррик стоял посреди дыма, глядя на нее.

– Вернись ко мне… сейчас же!

У него что-то было в руке – пистолет? Нет… дистанционный пульт.

– Вернись… сейчас же.

На этот раз боль ослепила ее. Она чувствовала рану на шее, но все стало еще хуже, как будто что-то проникло ей под кожу.

– Вернись или умри! – Его грохочущие угрозы преследовали ее.

Мина закрыла глаза. Закрыв глаза, ты не заставишь все плохое исчезнуть. Нет, она знала правду. Она также знала, что не станет пытаться заставить Люка вернуть ее обратно. Если это сделает, если они вернутся, он тоже будет страдать. Их грандиозная спасательная операция провалилась.

Поэтому она позволила боли захлестнуть себя. Мина крепче сжала Люка в объятиях. И знала, что… что бы ни произошло…

Это был ее выбор. И ее выбор… Люк.