Текст книги "Дьявол под маской (ЛП)"

Автор книги: Синтия Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Глава 15

Они приземлились на острове – вернее, Лео высадил Люка на причале. Люк крепко обнял Мину. Она была такой молчаливой, такой неподвижной во время полета. Сам полет длился недолго – его брат использовал свою увеличенную скорость, чтобы вытащить их оттуда, как только этот придурок, который вскоре умрет, Гаррик начал выкрикивать свои угрозы.

– Мы в безопасности, – сказал Люк Мине.

Она не шелохнулась в его объятиях. Ее тело все еще было к нему прижато.

Он взглянул на Лео:

– Ты заплатишь.

У Лео округлились глаза.

– Что? Ты серьезно? Я только что спас твою задницу… и ее сладкую попку тоже. – Он взмахнул рукой, и на теле Люка появилась одежда. – И я ненавижу разговаривать с тобой, когда ты голый. Все равно что смотреть на свою задницу в зеркале.

Люк зарычал. Неужели брат считает его дураком?

– Ты думаешь, что я не знаю, что они сделали? Что ты им дал? Есть только одно оружие, которое могло бы пробить мои крылья подобным образом. Только один предмет мог заставить меня истекать кровью. – Нападение почти со смертельным исходом. – Неужели ты думал, что у тебя не хватит сил покончить со мной самому? Так ты начал работать с людьми? Ты с самого начала придумал этот гребаный план? Чтобы заставить их сделать за тебя грязную работу? – Он хотел найти голову змеи в правительственном агентстве Гаррика. Люк очень боялся, что сейчас он, возможно, столкнулся с этой змеей.

Лео сделал шаг назад.

– Это… не… не… должно было случиться именно так…

– Я убью тебя, – спокойно пообещал он. – И мне плевать, даже если ад вырвется наружу. – Но он тут же перевел взгляд на Мину. Почему она не шевелилась?

– Да, тебе наплевать. В этом твоя проблема, брат. Тебе всегда наплевать. Тебе наплевать на разрушения, которые ты после себя оставляешь. Тебя не волнуют жизни, которые ты разрушаешь. Тебе даже наплевать на женщину в твоих объятиях! Ну, не совсем. Она для тебя просто еще одна собственность и ничего больше.

Мина стала для него всем. И она не шевелилась.

«Вернись или умри!» – прокричал ей этот придурок Гаррик. Люк думал, что человек угрожает ее застрелить. Его брат, очевидно, подумал также, потому что Лео полетел быстрее, унося их из того района.

Но теперь…

Люк осторожно опустил Мину на причал. Темные волосы разметались у нее за спиной. На щеках остались сухие следы от слез. От одного их вида у него защемило сердце.

– Мина? – Он осторожно скользил пальцами по ней, а затем… остановился, когда заметил на ее шее изумруд.

– Ты вообще меня слушаешь? – выпалил Лео. – Эгоистичный ублюдок! Ты разрушаешь хрупкое равновесие в мире, потому что думаешь, что я тебя предал. Ты не хочешь прислушаться к голосу разума, хотя я действительно только что спас твою жалкую задницу…

– Мина не разговаривала со мной, – он только что вспомнил. Он проснулся в дыму и огне, и Мина была там, но она указывала в воздух, очевидно, пытаясь заставить его улететь. Как будто он ушел бы без нее.

Люк скользнул пальцами по изумруду. Было в нем что-то такое, что не давало ему покоя.

– Со мной она тоже не разговаривала. – Лео придвинулся ближе.

Люк скользнул пальцами по ошейнику на ее шее.

– Кто-то надел это на нее. – Он не мог просунуть под нее пальцы. Когда прикоснулся к странной ткани, казалось, будто та натянулась вокруг ее кожи. – Мина? – Он хотел, чтобы она открыла глаза. Слишком яркие глаза, которые всегда его завораживали.

Но она не шевельнулась.

– Этот… изумруд выглядит знакомым, – пробормотал Лео.

Люк пристально посмотрел на изумруд. Ему он тоже показался знакомым. Но где он его видел?.. Когда? И…

О, черт возьми, нет.

– Мина! – проревел он ее имя.

Она широко раскрыла глаза. Какое-то мгновение она смотрела на него, и в ее взгляде вспыхнуло счастье, а потом… потом она начала цепляться за ошейник, пытаясь сорвать его с шеи, сначала ее лицо покраснело, а потом побагровело.

– Она задыхается! – Теперь в голосе Лео звучало беспокойство. – Сними с нее эту штуку!

Гаррик сделал это с ней.

– Это не изумруд. – Он так давно не видел подобного существа. И это было живое существо. Сородич скарабея, который давным-давно пользовался популярностью у царицы Египта.

Лео издал низкое шипение.

– Только не эти твари. Ненавижу их. Они сделаны из…

– Темной магии, – закончил Люк, сжимая пальцами спину существа. Да, ори – темная тварь, и именно поэтому он мог оторвать ее от нежной шеи Мины. Обычно ори, вцепившись в свою жертву, никогда не отпускали ее, даже после смерти. Но когда Люк коснулся изумрудно-зеленой спины, зверь вздрогнул. Тело ори задрожало, и Люк отдернул его. В этот момент он увидел длинную иглу – жало, которое тот выпустил в шею Мины, и услышал, как Лео с отвращением бормочет у него за спиной.

К тому времени, как он снял ори с Мины, иголка была уже не меньше трех дюймов длиной. И застряла у нее в горле. «Мина, дорогая, мне так жаль». Укус ори был в сто раз хуже укуса змеи. Зверь маленький, но очень злобный, одно из давних творений Люка.

Несколько веков назад. Но Люк никогда, никогда не хотел, чтобы его использовали против кого-то вроде Мины.

Ошейник, который так плотно оборачивался вокруг ее горла, сломался, когда игла, наконец-то, выскользнула из шеи Мины. Ожерелье было новым изобретением – Люк не сомневался, что команда Гаррика придумала эту деталь, чтобы оно подошло к телу ори.

– Избавься от этой штуки, – рявкнул на него Лео.

Люк раздавил ори в пыль в руке.

Затем взглянул на лицо Мины, которая не сводила с него глаз. И понял, что она все это время смотрела на него, пока он вытаскивал из нее ори. Как Гаррик смог заполучить эту штуку?

– С тобой все будет в порядке, – заверил ее Люк. – Теперь его нет. Он больше не причинит тебе боль.

У неё зашевелились губы.

Но Люк не услышал ни звука.

– Мина?

Ее губы снова зашевелились, но не прозвучало ни звука. Сердце Люка сжалось в груди, и он понял, что именно сделали с его прекрасной Миной.

Гаррик украл ее голос.

Люк перевел взгляд на брата, потом снова на Мину. Знала ли она об этом? Поняла ли? Она…

Мина улыбнулась ему. Своей красивой, теплой улыбкой. Затем очень медленно он увидел, как ее губы произносят слова. «Все в порядке».

Нет, нет, все не в порядке. Мину ранили. Она потеряла голос. Она…

Лео схватил его и рывком поставил на ноги.

– Она отдала свой голос за тебя.

Люк покачал головой. Нет, нет, Мина не…

– Этот придурок, которого она называла Гарриком, держал в руке какое-то устройство, видимо, пульт от ошейника.

В голове у Люка застучало.

– Тогда я не понимал, что это такое, но теперь все встало на свои места! Она могла бы забрать его у него, но вместо этого взяла его пистолет, потому что пыталась выиграть время для тебя.

Люк вскинул руки и обхватил брата за плечи.

– Ты там был… наблюдал? – Просто смотрел и не помог Мине? Его гнев стал еще яростнее.

– Я никогда не видел, как ты падаешь! Я думал, ты в любой момент вскочишь и бросишься в атаку! – крикнул в ответ Лео. – Но ты этого не сделал. Когда понял, что… я вытащил вас обоих оттуда.

Не раньше, чем у Мины отняли голос.

Мина. Прекрасная Мина. Она…

Мина вскочила на ноги. Протиснулась между ним и Лео. Она встала между ними, со спутанными волосами, рассыпавшимися по плечам, с горла стекала струйка крови. Одна ее рука лежала на груди Люка, другая – на груди его брата. И снова ее губы медленно шевельнулись.

«Это того стоило».

– Нет, это не так. – Люку хотелось упасть на колени прямо здесь и сейчас. Он повелитель тьмы. И мог контролировать всех темных тварей, именно так он удалил ори. – Но я все исправлю, вот увидишь. – Люк положил руку ей на горло и сосредоточил всю темную энергию внутри себя. Он правил тьмой. Это означало, что Люк мог исцелить раненых темных существ. И возвращал других у подножия смерти, исцеляя их тела и разум. Он вернет Мине ее голос. Он ее вылечит. Так и будет.

Но ее кровь продолжала сочиться сквозь его пальцы. Его руки пылали, сила прорывалась через него. Люк даже почувствовал, как за спиной расправляются крылья.

Но ее рана не заживала.

– Я же говорил тебе, – тихо произнес Лео. – Она не из твоих. Возможно, теперь ты наконец это поймешь.

Мина смотрела на Люка, едва заметная морщинка пролегла между ее тонкими бровями.

Люк перевел взгляд на брата:

– Исцели ее.

Лео колебался.

– Если я это сделаю, то она будет моей, ты ведь это знаешь?

Мина нахмурилась. Затем она посмотрела на Лео и покачала головой. И тут же перевела взгляд на Люка. Было почти больно смотреть ей в глаза. Невыносимо.

«Эта женщина добралась до меня. И я сделаю для нее все, что угодно.

Что угодно… даже если ее потеряю».

Голос Лео звучал ровно:

– Если я сделаю это, то ее дремлющие особенности пробудятся из-за исцеления. Она уйдет от тебя.

Мина схватила Люка за руку. Снова покачала головой.

Она хотела остаться с ним. Он это видел. «Несмотря на то, что Лео мог вернуть ей голос, она все равно… выбирала меня. Что я такого сделал?» Он сглотнул комок в горле.

– Есть одна история, любовь моя, – сказал он ей с нежностью, – думаю, ты ее уже слышала.

Морщинка между ее бровями стала чуть глубже.

– Жила-была прекрасная русалка, и однажды утром она влюбилась в мужчину, которого видела во время купания. Она хотела быть с ним, поэтому променяла свой голос на несколько дней с ним.

Ее губы приоткрылись.

– Это была глупая сделка, – сказал Люк, ненавидя резкость своих слов. – Потому что этот человек того не стоил. Он не стоил ее боли. И нес на себе слишком много грехов. Он никогда не будет достоин ее. – Неважно, что он, черт возьми, сделал. Люк прижался лбом к ее лбу, зная, что это конец. Конец.

Для них.

Для него.

– Ты ничего не потеряешь из-за меня, – поклялся Люк. – Я не позволю тебе. – Затем он быстро повернул ее в своих объятиях. Мина боролась, а он ненавидел это, потому что она никогда не должна знать ни страха, ни боли. – Исцели ее, – сказал он брату. – Сейчас же.

Лео потянулся к ее горлу. Он коснулся ее кончиками пальцев, и из них, казалось, взорвался каскад света. Он поглотил тело Мины, окружил ее, окутал. Люк почувствовал, как тепло скользнуло по его коже.

И когда свет померк…

Лео исчез.

Мина стояла перед ним, дрожа всем телом. Люк все еще обнимал ее за плечи, слишком крепко прижимая к себе. Он осторожно повернул ее обратно лицом к себе.

– Что за чертовщина сейчас произошла? – спросила Мина.

Не чертовщина, даже не близко.

Люк притянул ее к себе, сжимая в объятиях, которые, без сомнения, раздавили бы ее, но прекрасный голос Мины вернулся. Она в безопасности.

Мина толкнула его рукой.

– Никогда больше не делай со мной такого дерьма! – рявкнула она. – И не знаю, о чем ты и твой чокнутый близнец говорили, но я не принадлежу никому, кроме себя! Я не твоя и не его! Так что забудь об этой бредовой передаче прямо сейчас.

Он любил ее голос. Любил ее страсть. Ее огонь.

«Я люблю ее». Это знание находилось глубоко внутри него. Он не должен был любить. Все думали, что он не может любить. И уж точно не влюбится в кого-то вроде Мины. Кого-то, настолько доброго и чистого сердцем. Кого-то из света. Но он стоял перед ней, и правду нельзя отрицать. Люк посмотрел в ее ясные глаза и понял, что сделает все, что она захочет. Столкнётся с любыми преградами. Сразится с любым врагом. Отдаст всю свою силу…

Ради нее.

Люк обхватил рукой ее нежный подбородок. Прижался губами к ее губам. Желание взорвалось в нем. Дикое, неистово страстное, которое он испытывал только к ней. Люк знал, что их время ограничено. Его брат ушел, но Лео вернется. И Мина исчезнет.

«Она нужна мне ещё раз».

Не один раз. Он хотел ее еще тысячу раз. Миллион. Он хотел ее навсегда, но у дьявола не получится счастливого исхода. Это никогда не входило в его планы.

Она будет счастлива.

К тому же она окажется далеко от него.

– Вот оно, – прошептала Мина ему в губы. – Вот этого мне и не хватало. Вот откуда я знаю, что это ты.

Люк не знал, что это значит, просто понимал, что женщина в его объятиях – самый важный человек в его мире, и он вот-вот ее потеряет. Люк подхватил Мину на руки и понес к себе домой. Дом, который до ее приезда всегда казался тюрьмой.

Люк поцеловал ее, когда они поднимались по лестнице. Ее тело такое мягкое и теплое, такое совершенное. Когда он прикасался к ней, ему было хорошо.

Они добрались до лестничной площадки. Люк мгновение просто упивался ее взглядом. Он хотел запомнить ее, запомнить ее желание. Потому что будет жить без нее веками.

– Почему у тебя такой грустный взгляд? – спросила Мина.

Он знал, что ее голос будет его преследовать. Голос, который впервые привел его в восторг. А потом его околдовал.

– Потому что я слишком сильно хочу тебя, – сказал он.

Она улыбнулась ему.

– Ничего подобного. Ты не можешь хотеть меня слишком сильно.

Она не понимала. Ему придется рассказать ей, но… позже. После того, как он в последний раз побудет с Миной. После того, как почувствует ее тело рядом со своим. После того, как коснется единственного рая, который когда-либо обретал – с ней.

Но ее улыбка померкла.

– Ч-что насчет Рейса?

– Он выбрался оттуда. – Люк видел, как убегал волк.

Ее глаза, казалось, потемнели.

– Они схватили Джулиана и унесли. А Илай… очень сильно пострадал. – Она оттолкнула его руки, и он поставил ее на ноги. Ее тело напряглось от напряжения. – Мы должны их вернуть.

– Я все сделаю. – Он еще не закончил с Гарриком Макадамсом и его агентством. – Не волнуйся, Мина. Я не теряю тех, кто принадлежит мне.

– Вот опять это слово. Ты и твой брат прям очень любите им пользоваться.

Люк думал, что она принадлежит ему. Нет, надеялся. И игнорировал все признаки обратного.

– Клянусь, я их вытащу.

– Нам нужно вернуться, – возразила Мина. – Нам нужно туда попасть…

Он поцеловал ее в губы.

– Мы оставили то место в полном беспорядке. Они вызовут все подкрепление, которое у них есть. Рассвет уже наступил, и сейчас не время нападать. Я атакую их ночью и не уйду без своих. – Ночью, когда моя сила сильнее всего.

– Мы атакуем, – сказала Мина, решительно кивнув. – Ты и я. Слушай, я понимаю, что прошлый грандиозный план спасения прошел не очень хорошо.

Нет, это не так. Потому что он недооценил свою жертву. Он не знал, что людям предоставили дополнительную помощь в их битве.

Кто-то дал им ори. И… кто-то дал им пули, которыми они пробили ему крылья. Обычные пули никогда не смогли бы их пробить. Его брат отрицал предательство, но…

– Ты говорила, что у них есть и другие паранормалы.

Мина кивнула.

Паранормальные существа выдали его секреты. Темные паранормалы повернулись против своего лидера.

Но возможно ли, что собратья Лео тоже попали в плен?

Это многое бы объяснило. Если Лео говорил правду и действительно его не предавал, то, возможно, он оказался вовлечен в это, потому что тоже пытался помочь себе подобным. Возможно…

– У тебя опять такой взгляд, – прошептала Мина. – Как будто тебе грустно. – Она прижала пальцы к его щеке. – Я не хочу, чтобы ты грустил, Люк. Никогда.

Вскоре он потеряет единственный повод быть счастливым.

– Я хочу заняться с тобой любовью, Мина.

Она улыбнулась ему так, что у него защемило сердце.

– Я на это надеялась. Особенно после того, как ты так сексуально нес меня по лестнице.

Он моргнул, глядя на нее, и душевная боль отступила. Это сделала Мина. Все еще его удивляла. Все еще его очаровывала. Он так и не смог до конца понять, как работает ее мозг.

Он будет вечно оплакивать ее потерю.

«Я знаю ее всего несколько дней. Как это случилось? Как же так?»

– Я не понимаю, какой силой обладаешь ты и твой брат.

Мало кто знал.

– Он… исцелил меня, верно? Это то, что он может сделать, потому что он… из света?

«Нет, он сделал это, потому что ты из света, милая Мина».

– А ты был драконом. – Она быстро и нервно рассмеялась. Но продолжала прикасаться к нему. – Ты самое свирепое существо, которое я когда-либо видела. – В ее голосе слышалось восхищение, но не страх.

И Люк услышал правду.

– Ты самое свирепое существо, которое я когда-либо видел.

Ее улыбка стала еще шире, ее красота почти его ослепляла. «Как я буду жить без нее?»

Он поймал ее руку и поцеловал в ладонь. Она через многое прошла, и кровь все еще осталась на одежде. Так не пойдет. Он хотел забрать ее боль. Смыть все это прочь…

Он отвел Мину в ванную. Потом включил душ, и вода хлынула вниз. Люк раздел ее, не торопясь, с нежностью и со всей присущей ему осторожностью. Он хотел, чтобы она знала, как много для него значит.

Если бы он мог, то отдал бы за нее все, что имел.

Душ наполнился паром. Люк проскользнул внутрь первым, и Мина последовала за ним, держа его за руки. Она выглядела такой нежной и хрупкой. Он хотел защитить ее, поклоняться ей, черт возьми. Вместо этого он ее потеряет.

Судьба – жестокая сука.

Люк взял мыло в руку и провел им по ее телу. По плечам. Вниз по рукам. По животу и до изгибов ее грудей. Соски у нее были тугие, розовые, и Люк прижался губами к ее груди, потому что ему очень нравился ее вкус.

Мина выгнулась ему навстречу и застонала, когда вода полилась по ее телу.

Люк хотел войти в нее глубоко и жестко.

Но он хотел сохранить это воспоминание для них обоих. Мина под струей воды. Он с ней. Возможно… возможно, она вспомнит.

А может, и нет. У ее вида была короткая память. Особенно когда они возвращались в воду.

Он поцелуями прокладывал себе путь к другой груди, облизывая сосок и слегка его покусывая. Она вонзила ногти ему в плечи, и ему понравилась эта маленькая вспышка боли. Ему хотелось, чтобы Мина пометила его, чтобы он всегда носил ее метку.

«И я изнутри ее помечу».

Люк скользнул рукой по ее телу. Просунул между ее ног. Она была такой мягкой и шелковистой. Он ввел в нее два пальца, и лоно вокруг него крепко сжалось. Затем поцеловал ее в шею, лизнул кожу.

Она пожертвовала своей жизнью ради него. Понимала ли Мина, что первая пошла на такую жертву?

– Я этого не заслужил, – прохрипел он. Люк снова ввел в нее пальцы, наслаждаясь ее прерывистым вздохом. Быстрыми вздохами удовольствия.

Он убрал из нее пальцы, и она застонала, протестуя. Мина такая чувственная. Она вся словно светилась красотой из-за капелек воды на ее коже. Кровь исчезла. Ее боль, казалось, стерлась.

Люк положил руки ей на бедра. Он легко прижал ее к себе, и Мина обхватила его ногами за талию. Она смотрела ему прямо в глаза, и чувственная улыбка играла на ее губах. Он прижал член ко входу в ее тело. Один толчок, и он окажется внутри. Удовольствие захлестнет их обоих. Заставит их забыть обо всем на свете.

Но он колебался. Люк хотел, чтобы это мгновение продлилось… Мина, крепко прижимающаяся к нему. Мина, обнимающая его, доверяющая ему. Любящая его?

Парень может надеяться. Даже такой парень как он.

– Войди, Люк, – приказала Мина самым сексуальным тоном. – Ты сводишь меня с ума! Ты мне нужен!

Он ни в чем ей никогда не откажет. Люк глубоко вошел в нее. Она уперлась пятками в его задницу и снова застонала. Звук ее удовольствия сводил его с ума. Он отодвинулся назад, а затем вошел в нее, глубже, сильнее, вбиваясь в нее снова и снова.

С каждым движением его член давил на ее клитор, и он знал, что ее переполняет наслаждение. Ему нужно было, чтобы она достигла оргазма. Люк хотел, чтобы ее самообладание пошатнулось, когда она отдастся ему и неистовому желанию, которое между ними бушевало.

Он прижал ее спиной к мраморной стене душа. Прильнул губами к ее рту, просовывая язык между ее губ, в то время как его бедра двигались ей навстречу. Ее внутренние мышцы сжались вокруг него, все тело напряглось…

И Люк готов был поклясться, что чувствует ее наслаждение. Внутренние мышцы Мины сжали его член, ее тело дернулось, и он позволил себе кончить. Люк опустошился в нее, зверь, которого он держал внутри, ревел о своем освобождении. Мина скользнула руками по его телу, по спине, она обнимала его так, словно никогда не хотела отпускать…

Но довольно скоро она уйдет. Океан позовет Мину, и она оставит его. Она уйдет от него, и его мир разлетится на кусочки.

Глава 16

У Джулиана болела шея. Он чувствовал, как кровь медленно стекает по его горлу.

– Мне очень жаль, – прошептала она. – Я… я никогда не хотела этого.

Поскольку отвернулась от него, вампирша не заметила, как он внезапно вздрогнул.

– Роза…

Она снова посмотрела на него. Он видел следы слез на ее лице. Ее прекрасное лицо давным-давно словно выжглось в его памяти.

– Я заслуживаю гораздо большего, чем просто укус от тебя, – сказал он. Его голос звучал хрипло. Она должна хотеть разорвать его на части. В конце концов, это он виноват, что она… «Нет, прекрати. Двигайся постепенно». – Как ты сюда попала? Как эти отморозки тебя поймали?

– Я слишком долго не ела. – Она сглотнула, и он услышал легкий звук этого движения. – Агент Макадамс нашел меня в Чикаго. Он сказал, что может мне помочь. Что он может… может снова изменить меня.

Джулиан шагнул к ней. Он сорвал цепи со стены, когда она впервые бросилась к нему. Очевидно, ему просто нужна была правильная мотивация, чтобы вырваться на свободу. Теперь с его запястий свисали обломки этих цепей.

Роза вскинула руку.

– Нет, остановись! Не подходи ближе! Я… я нападу, если ты это сделаешь! – Ее голос был резким и отчаянным. – Они морили меня голодом. Вот как помог Макадамс. Он солгал мне. Обещал, что поможет, но просто хотел использовать меня.

Чего хотел Макадамс, так это побыстрее попасть в ад. Джулиан с радостью сделает ему одолжение.

– Он морил меня голодом, потому что хотел сделать слабой. Слабой – значит, поддающейся контролю разумом. Он хочет использовать меня, чтобы превратить в какое-то оружие. – Ее смех был горьким, диким. – Я думала, что ФБР положено быть хорошими! Они такие же плохие, как… – но она замолчала, сжав губы.

«Такие же плохие, как я?» Он слегка выдохнул и сделал шаг к ней. Он втянул носом едкий запах дыма, который витал в воздухе. До этого слышал выстрелы, отдаленные крики, но весь этот шум затих.

Остался только дым.

– Нам нужно выбираться отсюда, – сказал он Розе. Его Роза. Черт возьми, каковы были шансы, что он найдет ее в таком состоянии? Он пытался найти ее раньше, искал отчаянно, даже пошел к ее мудаку-брату Майклу, но парень прогнал его.

«И я подумал, что ей будет лучше без меня».

Он ошибся. Роза страдала, а он об этом не знал. Сделав над собой усилие, Джулиан сказал ровным голосом:

– Чтобы спастись, ты должна быть сильной. Так что если тебе нужно больше крови, детка, пей.

У нее напряглись плечи.

– Не называй меня так, – она посмотрела на него своими темно-зелеными блестящими глазами.

Джулиан поднял руки перед собой. Цепи покачивались.

– Моя ошибка. Сорвалось с языка.

Она зарычала.

– Роза? – Он так давно ее не видел. Так много времени прошло с тех пор, как он в отчаянии пришел к Люку и заключил сделку, чтобы спасти ее жизнь.

Или скорее… сделку, чтобы вернуть ее из мертвых.

– Я никогда не хотела этого, – прошептала Роза.

Его сердце бешено колотилось в груди.

– Что, по-твоему, я должен был делать? Все произошло из-за меня. Моя вина. Я…

– Ты здесь потому, что Макадамс и его извращенная группа агентов дали мне первое задание. – Ее ломкий голос прорвался сквозь его слова. Ее лицо осталось таким, каким он его помнил: мягкий овал, большие глубокие глаза и полные, сексуальные губы. Хотя ее кожа была слишком бледной, и он мог видеть темные тени, которые лежали у нее под глазами. – Ты и есть то задание.

Запах дыма усилился. Казалось, что все это место вот-вот сгорит в огне. Теперь он услышал пронзительный сигнал тревоги, который, казалось, становился все громче с каждым мгновением.

– Агент Макадамс сказал мне, что я должна напасть на того, кого поместят в камеру вместе со мной. – Он сказал… он сказал, что я должна убить этого человека.

Дерьмо.

– Если я этого не сделаю… – Она наклонила голову вперед, и темный занавес ее волос – грязных и спутанных, потому что она находилась в плену черт знает сколько времени – опустился вниз, закрывая ее лицо. – Тогда Макадамс сказал, что страдать буду я.

Он хотел сделать так, чтобы Макадамс страдал – мучительно и болезненно.

– Мне очень жаль, – сказала ему Роза. Ее дыхание вырвалось с печальным вздохом. Вот в чем заключалась особенность вампиров – они все еще дышали. Они все еще чувствовали. Они все еще жили, только по-другому. Для этого требовались кровь и клыки. – Но у меня нет выбора.

Может, у нее и нет, но у него есть. Джулиан обвел взглядом камеру. Он подбежал к стене и ударил по ней кулаком, снова и снова, но странное стекло не разбилось. Его руки кровоточили, когда он наносил удары, но стекло не поддавалось.

Затем он почувствовал ее прикосновение к своему плечу. Мягкое, легкое и посылающее жаркий поток прямо через все его тело. Он напрягся, его окровавленный кулак все еще был поднят.

Так было всегда между ними. Она дотронулась до него, и он возжелал. Он страстно желал этого. Терял рассудок.

– Мне очень жаль, – повторила она.

И через стекло он увидел Гаррика Макадамса и его людей – вооруженных людей, которые казались немного опаленными и покрытыми пеплом – бегущих к камере.

Джулиан стиснул зубы.

– Я правда ненавижу, – добавила Роза почти… задумчиво. – Что тебе снова придется смотреть, как я умираю.

Что?

Гаррик открыл дверь камеры.

Роза схватила Джулиана за плечи и оттащила его подальше от агентов. Он ударился спиной о заднюю стену.

Слишком поздно до него дошли ее слова. Роза не собиралась его убивать. Она собиралась пожертвовать собой. Нет, нет, нет! Он открыл рот, и рев его зверя вырвался наружу, казалось, сотрясая клетку.

– Она уже должна была опустошить парня! – заговорила первой рыжеволосая женщина, стоявшая позади Гаррика. Мадлен. Да, он узнал ее достаточно легко. Она подняла оружие, целясь прямо в Розу. – Ты знала свое задание.

Роза бросилась к ней.

Джулиан метнулся к ним.

Агенты открыли огонь по Розе – шквал пуль обрушился на ее тело, и она дернулась, словно марионетка на веревочке.

И тут Джулиана поразила трансформация, раскаленная добела и обжигающая. Его зверь буквально вцепился когтями и оттолкнул человека назад. Джулиан упал на пол на четвереньки, его лапы и когти царапали поверхность. Мех вырвался из его тела, когда он смотрел, как падает Роза.

Только не снова. Это не повторится.

– Очаровательно, – услышал он голос Гаррика. – Но сейчас у меня нет времени на это дерьмо. Большой босс едет к нам навстречу, и нам нужно выдвигаться.

Гаррик направил на него пистолет. Джулиан смотрел на него глазами пантеры. Его добыча. Он рванулся к ублюдку, а Гаррик стрелял снова и снова.

Пули с глухим стуком вонзились в него. Кричали и другие агенты, стреляя.

Джулиан не остановился. Он врезался в Гаррика, сбив этого ублюдка с ног.

– Пристрелите его! – крикнул Гаррик. – Продолжайте стрелять! Остановите его!

Джулиан стиснул зубы на горле мужчины. С тобой все кончено. Его зубы вонзились в ублюдка и…

– Пришло время расплаты, – сказала Мэдлин почти мурлыкающим от удовольствия голосом. Он почувствовал, как дуло пистолета уперлось ему между глаз. – Тебе и этой маленькой сучке следовало оставить меня в покое. Никто не лезет мне в голову. – Затем она выстрелила.

Его зубы резко вонзились в последнем, отчаянном укусе. «Если я умру, то заберу его с собой».

Тьма окутала Джулиана. Холодная, бескрайняя тьма.

Интересно, увидит ли он Розу на том свете?

* *

– Ты дракон. – Мина по-прежнему пыталась осознать этот факт. Тем временем она уже обвила его своим телом. Ее рука лежала на животе Люка. Нога – у него на бедрах. Они лежали в его постели, тесно прижавшись друг к другу. Мина чувствовала себя в безопасности. В тепле.

Защищенной.

Почти… любимой?

– Я такого не предвидела, – призналась она ему и быстро поцеловала его в плечо.

Он скользнул рукой по ее бедру, задержавшись на мгновение на одном из шрамов.

– Есть вещи, которые я тоже не предвидел.

В его голосе звучала печаль, в чем она могла поклясться. Но с чего бы повелителю тьмы печалиться?

Она облизнула внезапно пересохшие губы. Дурное предчувствие охватило ее.

– Что ты мне не сказал? – Она посмотрела на его руку, нежно поглаживавшую ее шрам. Око ада все еще мерцало на его пальце. – Люк? – спросила Мина, когда он промолчал.

Он поднял руку и посмотрел на Око.

– Тебе это не пригодится.

Да, пригодится.

– У Гаррика больше ресурсов, чем ты думаешь. Ты же видел этот… этот ошейник, который он надел на меня. – Она не хотела вспоминать боль и ужас, которые доставил ей этот ошейник. – Мы не можем снова недооценивать его. Мне действительно нужно Око. Ты можешь использовать его, чтобы забрать мою темную силу и…

– В тебе нет ничего темного. – Его взгляд скользнул по ее лицу. – И никогда не было. Ты самая щедрая женщина, которую я когда-либо встречал. Ты храбрая и сильная, и твоя душа ничем не запятнана.

На душе, о которой шла речь, казалось, потеплело.

– Ты была готова обменять свою жизнь на мою, – продолжал он, затаив дыхание. Как это на него не похоже. Потом Люк спросил: – Почему?

Почему?

– Потому что это казалось правильным, – медленно проговорила она, пытаясь найти верный ответ. Ее эмоции перепутались. Она и сама толком не понимала почему. Просто знала, что не может позволить Люку страдать. Что он не должен погибнуть.

– Ну конечно. – Он убрал руку с ее бедра. Скатился с кровати. Встал там, голый, и уставился на нее сверху вниз. – Я и забыл, что такие, как Лео, ведут себя именно так. Правильно и неправильно. Добро и зло. Весь этот джаз.

Она больше не чувствовала себя в тепле и безопасности. Мина натянула одеяло до подбородка.

– Люк?

– Я солгал тебе, Мина.

Нет. Она машинально покачала головой. Она знала, что между ней и Люком существует связь. Да, не могла этого объяснить, но чувствовала это. Он заботился о ней. И Мина полностью потерялась в нем.

– Я не собирался дожидаться темноты, прежде чем отправиться за Гарриком и остальными. Я просто хотел трахнуть тебя еще раз, а потом уйти.

Подождите… что? Мина вскочила на ноги, сдернула с себя простыню и неуклюже обернула ее вокруг тела.

Он махнул рукой, и на нем появилась одежда. Жаль, что он не использовал тот же трюк, чтобы ее прикрыть.

– Мы не трахались. – Гневные слова сорвались с ее губ. – Не смей мне так говорить, понял?

– Тогда что же мы делали? – Он склонил голову набок, изучая ее. Его лицо превратилось в холодную жесткую маску.

– Мы занимались любовью! – Мина чуть не прокричала ему эти слова. – Это было больше, чем просто физическое влечение. Ты же знаешь, что так и было.

– Но ты же меня не любишь.

Молчание.

Ее губы все еще были приоткрыты, и она тяжело дышала.

– Я… – Мина замолчала. Она сама не знала, что чувствует. Была ли это любовь? Она нуждалась в нем, хотела защитить его, и так жаждала тех редких моментов, когда он улыбался или смеялся и…

Он повелитель тьмы. Он превратился в дракона и сжег половину Ки-Уэста. Но его пламя даже не обжигало ее кожу.