Текст книги "Дьявол под маской (ЛП)"

Автор книги: Синтия Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Не благодари меня. – Он обхватил её запястья. Погладил пальцами кожу. – От наручников остались синяки.

Она распахнула глаза. Посмотрела вниз и увидела вокруг запястий темные круги.

– Мне показалось, я отдал Джулиану предельно ясный приказ. На тебе не должно быть ни царапины.

– Я…

Он схватил наручники. Сдавил их. Они упали на каменный пол.

О, он определенно сильный.

Но тут Люк приподнял её руки. Сначала поднес к своим губам её правое запястье и нежно поцеловал его чуть выше пульсирующей венки.

– Мне очень жаль.

Он только что извинился? Повелитель тьмы?

– Я буду с тобой осторожнее.

Он поднес её левое запястье ко рту. Поцеловал израненную кожу.

Её сердце бешено заколотилось в груди. И на этот раз бешеное сердцебиение возникло не из-за страха или гнева. А от страсти. Потому что стоило ему склонить темноволосую голову и легко коснуться губами её кожи…

В её крови вспыхнуло возбуждение. Это неправильно. Она находилась в его камере. За ней охотился Гаррик.

– Как ты делаешь это со мной? – смущенно, охрипшим голосом прошептала она. – Как ты заставил меня хотеть тебя?

Он взмахнул темными густыми ресницами. Удержал ее взгляд своим.

– Мы только начали. – Эти слова были обещанием.

– Люк…

Он поцеловал её. Нежными мягкими губами коснулся её губ. Мина неосознанно подалась ему навстречу, желая этой мягкости, заботы. Она приоткрыла рот, и он лизнул её нижнюю губу. Чувственная ласка. Люк скользнул языком в её рот. Не брал. На этот раз не доминировал, а… соблазнял.

Хлоп. Хлоп. Хлоп. Шум от лопастей вертолета изменился, раздавшись совсем рядом с ними. Но не слишком громко. Казалось, вертолет завис прямо над ними.

Он отстранился и заглянул в её глаза.

– Мне не нравится, когда ты плачешь. – Он коснулся рукой её щеки. Она и не заметила, как по её щеке скатилась ещё одна слезинка. – Больше так не делай.

Несмотря ни на что, она рассмеялась.

– Не могу этого гарантировать. На тот случай, если ты что-то упустил, у меня сегодня паршивый день.

– Всё наладится.

Ей хотелось, чтобы он снова её поцеловал.

– Над нами пролетел вертолет.

– Да. Похоже на то.

– Мы находимся не в международных водах. Они захотят обыскать остров. Они придут за мной.

Он стал очень серьезным.

– Хотел бы я посмотреть на это, пусть попытаются. – Он попятился от нее.

Она вцепилась пальцами в его руки.

– Я не хочу, чтобы тебе причинили боль.

– Осторожнее, сладкая, а то я подумаю, что тебе не всё равно.

В том-то и проблема… ей уже не всё равно. А ведь она только что познакомилась с этим парнем.

Его губы изогнулись в полуулыбке.

– Они не заберут тебя. Не переживай.

Легче сказать, чем сделать.

– Мне нужно, чтобы ты осталась здесь, – сказал Люк. – Нет, подожди, – добавил он, когда Мина запротестовала. – Я не запру тебя в камере. Дверь останется открытой, но не покидай это место. Поверь мне. Они могут обыскать весь остров, но не найдут этот подвал. Оставшись здесь, ты будешь в безопасности.

– Или стану легкой добычей. – Если он соврал ей, если подставил её, если поверил Гаррику, а не ей…

– Тут полагаю, ты должна мне довериться.

Да, должна.

– И что я буду должна тебе взамен?

– Начнем с ночи… с одной ночи, в течение которой я буду делать с тобой всё, что захочу…

Она отдернула от него руки, словно обожглась.

– Говорила же тебе, я не шлюха. Понимаю, у тебя сложилось обо мне превратное впечатление. Это моя вина. Я надела сексуальные туфли на шпильках и обманула тебя, но я не…

– Ты переспишь со мной не ради мести. А потому что будешь жаждать этого больше, чем сделать следующий вздох. Вот что означает одна ночь. Это мой шанс показать тебе, каково нам будет вместе.

Соблазнение. Он хотел её соблазнить.

Он так же предлагал ей защиту. И сейчас она не собиралась отказываться от безопасного убежища.

– Я останусь здесь.

Большего она пообещать не могла. Мысль быть соблазненной – им соблазненной – её пугала.

– Я вернусь за тобой, когда опасность минует.

Он отступил назад. Отвернулся. И не оборачиваясь, вышел из камеры.

– Подожди! – крикнула Мина.

Он замер.

– Если Гаррик будет думать, что ты человек – ты в безопасности. Но если он догадается, что ты нечто большее… он постарается похитить и подчинить тебя.

– Хотел бы я посмотреть, как он попытается…

– Нет, не делай этого.

Он снова посмотрел на нее.

– У него есть специальные пули. Транквилизаторы. Они действуют на паранормалов. Я видела, как это происходит. Сильные паранормалы – вампиры и оборотни – мгновенно вырубаются. А потом просыпаются… – Она обвела рукой камеру. – В местах, очень похожих на это. – Вот почему она возненавидела эту камеру.

– Они сделали это с тобой? Накачали тебя наркотой? – На его подбородке от гнева запульсировал мускул.

– Да.

– Они не сделают это снова. Я не позволю.

Он говорил так уверенно. Она склонила голову на бок.

– Люк, насколько ты силен?

– Надейся, что никогда этого не узнаешь. – А затем отвернулся. Мина посмотрела ему вслед, видела, как он вышел и запер туннель, и дотронулась до сломанных наручников.

Очень, очень сильный.

Глава 8

У Люка на острове имелась вертолетная площадка, но она предназначалась для его личного пользования, а не для того чтобы какой-то придурок из правительства прилетел на вертолете с намерением взять штурмом его дом.

Рэйс поравнялся с ним, Джулиан следовал позади всего в нескольких шагах.

– Каков план? – спросил Рэйс, поднимая руку и демонстрируя уже выросшие из пальцев когти. – Проучим этих парней, покажем, насколько здесь не рады незваным гостям?

Люк не ответил, в основном потому что всё ещё обдумывал варианты. Затем посмотрел на Джулиана:

– Ты в порядке?

– Нет. – Его лицо было таким же мрачным, как и голос. – Я всё испортил. Ты рассчитывал на меня, а я подвел тебя. Если бы она не приказала мне уйти…

Люк встал перед ним, не обращая внимания на порывы ветра с посадочной площадки.

– В следующий раз ты подготовишься.

– Я чертовски многим тебе обязан, – прохрипел Джулиан. – Без тебя я бы умер. Моя семья бросила меня, отвернулась, если бы не ты…

– Как насчет того, чтобы приберечь обмен любезностями до лучших времен, когда вертолет приземлится? – вмешался Рэйс. – Вы двое можете устроить себе романтик позже.

Джулиан впился взглядом в волка:

– Продолжишь в том же духе…

Люк положил одну руку на плечо Джулиана, другой приобнял Рэйса.

– Прежде чем эти агенты сойдут с вертолета, нам нужно прояснить несколько очень важных моментов.

И Рэйс, и Джулиан тут же замолчали.

– Во-первых, Мина не уйдет. Они не узнают, что она здесь. Вы её не видели и её не знаете. Понятно?

Они кивнули.

– Во-вторых, они не должны приближаться к камере. Я предпринял кое-какие меры безопасности, так что проблем возникнуть не должно. Но если возникнет какая-то херня, просто держите их подальше оттуда, понятно?

– Да. – Джулиан медленно выдохнул. – Они её не получат.

Лучше бы им даже не пытаться.

– И третье. – Люк через силу заговорил: – Ни один из вас чтобы никогда даже не думал прикоснуться к Мине, поняли? Потому что друзья вы мне или не друзья… должны мне что-то или нет… я уничтожу любого идиота, который попытается встать между мной и ней. Я хочу её. Она станет моей. – У него очень давно не было той, кого он бы мог назвать своей.

Возможно… вечность.

Воцарилась тишина. Нет, не совсем. Шум от вертолета заглушал все звуки. Порывы ветра прижимали одежду к телу. Люк просто сжал ноги вместе и не сдвинулся с места.

– Это… не опасно, хотеть её до одержимости? Настолько сильно? – спросил Рэйс.

– С каких это пор мне стоит переживать о безопасности? – рассмеялся Люк.

Вертолет приземлился. Пора переходить к пункту номер четыре.

– Мина сказала, что у них имеются транквилизаторы, способные вырубить вас обоих. Агенты на этом вертолете не должны знать, что вы паранормалы. Вы – моя охрана, не больше и не меньше.

– Почему мы не можем напасть на них? – спросил Джулиан. – Мы бы смогли их уничтожить.

– Не они отдают приказы. Они лишь пешки. Мина сказала, что существует специальная правительственная организация. По её словам, они охотятся на паранормалов… – Люк расправил плечи. – Змею не убить, отрубив ей хвост. Нужно снести голову. – И эти агенты приведут его к голове.

Ему оставалось лишь подождать. Люк не должен потерять контроль и атаковать Гаррика Макадамса.

Лопасти вертолета замерли.

Люк скрестил руки на груди и уставился на вертолет. Гаррик вышел первым. Люк уверен, этот ублюдок специально сверкнул своей кобурой. Снова.

«Потому что я должен его бояться?»

Рыжая, которую Люк заметил на месте преступления, вышла следом. Затем показался афроамериканец, одетый чуть более стильно, чем остальные. В темных очках и чуть более напряжен, чем его спутники.

Он боится.

Интересно.

– Трое на трое, – пробормотал Рэйс. – Самые легкие когда-либо выпадавшие нам шансы. Они чертовы идиоты, раз решили сунуться сюда.

Возможно. А возможно, и нет. Люк заметил, как особо тщательно осматривался пилот. Он всё ещё в наушниках. Только вот с кем он продолжал поддерживать связь?

– Мистер Торн! – произнес Гаррик, одарив его широкой улыбкой. – Ваш остров определенно…

– Вас сюда не приглашали, и очень сомневаюсь, что вам удалось получить ордер на обыск моего дома настолько быстро. – Люк стоял, чуть расставив ноги. Рэйс и Джулиан находились рядом, слегка напряженные, но не агрессивные.

Гаррик потянулся к кобуре.

Даже не думай об этом.

– Мы здесь ради вашей же безопасности, мистер Торн. – Это заговорила женщина. Низким голосом, вероятно, пытаясь его успокоить. Только он не в настроении успокаиваться. – Если вы находитесь под воздействием Мины, то не несете ответственности за свои действия. Вы не можете…

– Я могу делать всё что угодно и обычно так и поступаю.

Рыжая прищурилась. На её лице отразился гнев. Ой да ладно, у этого милого агента оказывается вспыльчивый характер.

– И поверьте мне, – добавил Люк, дабы всё прояснить. – Я отвечаю за свои действия. Никто меня не контролирует. – Он стоял посреди дорожки к дому, и поскольку Джулиан и Рэйс находились рядом… они образовали весьма интересную стену.

– Агент Ланг, – Гаррик обернулся к нервничающему молодому агенту в чуть более стильном костюме. – Покажите этим людям наше разрешение.

Агент Ланг шагнул вперед. Вытащил из кармана костюма толстый конверт. Лоб парня покрылся потом.

– Не слишком ли жарко для костюма, приятель? – спросил Джулиан.

– Что-то мне подсказывает, что станет ещё жарче, – добавил Рэйс, всегда готовый помочь.

Ланг дрожащей рукой протянул конверт Люку. Торн вытащил свернутые в трое бумаги, просматривая напечатанный текст.

– Ого, подписано губернатором… и самим директором ФБР. Очень интересно. – У него возникло искушение прямо сейчас сжечь эти писульки. Достаточно всего лишь одного ментального посыла. – Полагаю, здесь мне положено впечатлиться? И я бы так и поступил, только там не сказано, что вы имеете право обыскивать мою частную собственность.

Гаррик скривился.

– Эта бумага дает мне право проводить поиски Мины Джеймс где угодно, я могу войти в этот дом, могу обыскать каждое здание на этом острове, осмотреть что угодно, пока у меня есть на то основания…

– Так дело в том, – вкрадчиво перебил его Люк, – что у вас нет на то никаких оснований. Я уже говорил, что не знаю Мину Джеймс. Никогда не имел такого удовольствия. – Но обязательно поимею.

Гаррик двинулся вперед, остановившись только, когда оказался лицом к лицу с Люком. А затем низким и резким голосом произнес:

– Я знаю, что ты лжешь.

– Он только что оскорбил тебя, – вмешался Рэйс. – Сначала приперся без приглашения, а затем оскорбляет. Это глупо.

– Придурок, – вставил Джулиан, кивнув.

Гаррик перевел взгляд сначала на Рэйса, потом на Джулиана:

– А вы двое ещё кто такие?

– Это моя личная охрана, – сказал Люк совершенно спокойно. – Они следят за безопасностью на острове, и уверяю вас, если бы Мина Джеймс была здесь, они бы знали.

– Какая Мина? – переспросил Рэйс.

– Есть её фото? – одновременно с ним спросил Джулиан.

Гаррик не мог покраснеть ещё сильнее. Стоявший рядом с ним агент Ланг нервно оглядывался по сторонам, а женщина – ну она по-прежнему не сводила с них взгляда.

– Конечно, у него есть её фото, – добавил Люк после паузы, когда напряжение в воздухе возросло до предела. – Гаррик держит фото во внутреннем кармане пиджака. Прямо под сердцем, которое она хотела вырезать.

Гаррик кинулся вперед.

Люк уперся рукой ему в грудь.

– Ты же не хочешь этого делать. – Он не применял никакой силы, хоть и испытывал сильное искушение оттолкнуть этого ублюдка. Чтобы отбросить его на двадцать футов. Чтобы скинуть задницу этого мужика в океан. – У меня камеры по всему острову. И я уверен, меньше всего твой босс в ФБР хочет лицезреть тебя в вечерних новостях, в качестве звезды ролика, где ты пытаешься напасть на меня. – Он на мгновение замолчал. – Пытаешься – ключевое слово. Потому что это видео будет в основном показывать, как ты получаешь пинок под зад.

– Убери от меня руку, – выплюнул Гаррик.

Женщина-агент, обойдя их кругом, сошла с дорожки. Потянулась рукой к кобуре. Другой агент, Ланг, стоял на месте и выглядел так, словно желал оказаться за миллион миль отсюда.

Люк ещё на мгновение задержал руку, достаточно чтобы доказать – убирает он её от Гаррика только потому, что сам так решил.

– Есть два способа сделать это, – проинформировал Гаррик, опустив руки вдоль бедер.

– Ну давай, просвети меня… – предложил Люк со скукой в голосе, потому на самом деле скучал.

– Ты позволишь мне обыскать твою собственность. Ты и твои охранники держитесь от меня подальше. Ты позволишь мне забрать Мину Джеймс, и моя команда исчезнет из твоей жизни.

Джулиан подался вперед. И не спеша, словно крыльями, взмахнул руками.

– Ты хочешь сказать, что вы улетите. Потому что не можете ходить по воде.

Гаррик окинул его убийственным взглядом.

– Второй вариант, – прошипел он.

– Я весь внимание, – усмехнулся Люк.

Руки Гаррика у бедер самопроизвольно сжались в кулаки.

– Вариант второй: мы уходим… сейчас… и через час возвращаемся с армией ФБР, кучей местный копов. Мы разнесем твой дом в щепки, но все равно найдем женщину. Только тогда мы заберем не только её, но и вас троих… – Он обвел указательным пальцем всех троих. – Вы обвиняетесь в укрывательстве беглеца. И все отправитесь в каталажку. Больше никакого частного острова. Больше никакого особняка. Только новый сокамерник и один сортир на двоих, чтобы помочиться в ожидании суда.

Люк ничего не мог с собой поделать. Запрокинул голову и расхохотался. О черт, он и не подозревал, что Гаррик окажется настолько забавным. Это просто…

Восхитительно.

– Я не шучу, черт возьми, – прорычал Гаррик.

Люк не сдержался и рассмеялся.

Гаррик покачал головой. Его пальцы находились так близко от кобуры.

«Чтобы остановить меня, понадобится нечто большее, чем какой-то гребаный транквилизатор».

Люк сделал глубокий вдох, затем ещё один.

– Извини, – наконец выдавил он. – Просто… это было так мило. Ты что, думаешь, на меня не работают дюжина самых дорогих адвокатов в мире, которые только и ждут возможности разгрести любое дерьмо, попадающееся на моем пути. Или… – У него вырвался очередной смешок. – Не считаешь, что половина сенаторов округа Колумбия мне обязаны, что у меня нет связей ни в ФБР, ни в других правительственных агентствах.

На мгновение на лице Гаррика промелькнуло беспокойство.

Люк перестал смеяться. И хладнокровно продолжил:

– Тебе со мной не тягаться. Я предупреждаю тебя об этом сейчас. Будь осторожен, иначе сгоришь.

– Ты только что угрожал федеральному агенту? – возмутился Гаррик.

Люк пожал плечами:

– Понимай мои слова, как хочешь…

Гаррик указал на двух других агентов:

– Мы обыскиваем этот остров. Вы не в силах нас остановить, мы…

– Я буду следовать за тобой по пятам, – заявил Люк. – Лично провожу вас до моего дома. А потом ты и твои друзья исчезнете из моего дома, но без этой таинственной Мины Джеймс, потому что её тут нет – и больше никогда здесь не появитесь. Если сделаете это, я позвоню своим адвокатам и всем своим друзьям-сенаторам, о которых недавно упоминал.

Гаррик кипел от ярости.

– Тогда иди к черту вместе со своим экскортом.

Люк потер подбородок.

– Знаешь, ты не помрешь, если воспользуешься волшебным словом. Ты когда-нибудь слышал о «пожалуйста»?

О, если бы взглядом можно было бы убить…

– Как насчет «спасибо»? – вмешался Джулиан. – Тоже чертовски волшебное слово.

В глазах Гаррика промелькнуло отвращение.

– Вы, парни, думаете, что я шучу, не так ли? Смерть людей – это не смешно. Мина Джеймс – монстр. Её остановят, а любого, кто будет помогать ей… я убью.

Люк и Джулиан переглянулись.

– Ну, считаю, вы нас предупредили. Хорошо, что мы не помогаем этой женщине, а? – Затем Люк повернулся к Гаррику спиной. – Давай проведем этим клоунам экскурсию. У меня есть планы на вечер.

Планы, включающие в себя женщину, которая вовсе не являлась монстром. Уж Люку это известно лучше всех. В конце концов…

«Я самый ужасный монстр из всех».

Вертолет медленно поднялся в воздух, разгоняя лопастями ветер. Люк Торн стоял на площадке и с напряженной улыбкой наблюдал за взлетом.

– Ненавижу этого мудака, – резко заявил Гаррик, перед этим надев наушники и расположив микрофон у рта.

Мадлен окинула его быстрым хмурым взглядом:

– Мы тщательно всё обыскали. Её там не было.

– Она здесь. – Он знал это. – Он просто спрятал её. – Но это исправимо. Потому что пока Люк сопровождал Гаррика, он отдал несколько приказов Томасу Лангу. Гаррик обернулся, встретив мрачный взгляд другого агента. – Ты установил оборудование?

Прелестные маленькие, очень полезные подслушивающие устройства. Хорошо, что ученые, работающие на дядю Сэма, разработали такие микроскопические устройства.

– В нескольких комнатах главного дома, – ответил Ланг. Из-за этого плана парень чертовски нервничал. Он вспотел, едва они вышли из вертолета. – Мы сможем услышать много интересного.

И как только он услышит голос Мины…

Он взглянул вниз, на остров, на всё ещё стоявшего на вертолетной площадке с высокомерным видом Люка Торна. Самоуверенный ублюдок.

«Когда я услышу Мину, то вернусь и заберу её у тебя».

– Думаешь, он под её контролем? – спросила Мадлен. – Потому что не уверена, что купилась бы на это… такой мужчина как он… не думаю, что им так легко можно манипулировать.

Гаррик скрипнул зубами.

– И что? Я оказался легкой добычей?

Она приоткрыла рот:

– Я… я…

– Мина гораздо опаснее, чем кажется. Она никогда не использовала свою силу на тебе или Ланге, так что вы двое понятия не имеете, на что она способна. – Казалось, в его груди что-то загорелось. – Но я знаю. – И верну её обратно. – Я знаю.

Он знал Мину лучше, чем кто – либо другой.

Что же касается Люка Торна… да, он думал, что этот ублюдок попал под чары Мины.

«Тебе лучше не трогать её, Торн. Она моя. Только моя».

Во всем виновата Мина. Она сделала его таким. Он понимал, насколько опасна его одержимость Миной, но не мог остановиться.

«Она сделала это со мной.

И он заставит её заплатить за это».

* * * *

– Тот потеющий парень оставил несколько жучков, – заявил Рэйс, когда вертолет улетел. – Хочешь, чтобы я их уничтожил?

Люк поджал губы и задумался.

– Сколько их? И где находятся?

– Я видел, как он установил пять жучков. Ублюдок думал, что может обмануть меня.

Люк всё ещё смотрел вслед улетающему вертолету.

– Ничто не может пройти мимо волка. – Агент Ланг совершил ошибку.

– Не многие. – Его друг нахмурился. – Как правило, нет.

Но в голосе своего друга Люк уловил… тревогу? Он нахмурился и посмотрел на оборотня.

– В чем дело?

Рэйс тяжело вздохнул.

– Ты уверен, что держать её здесь безопасно? Если они из ФБР… ты уверен, что желаешь так подставлять свою задницу?

Люк напрягся.

– Думаешь, я испугался?

– Нет! – последовал немедленный ответ. – Я никогда не видел, чтобы ты кого-то боялся. Вот в чем проблема. Если ситуация обострится… если начнется большая заварушка… правда о паранормалах откроется, чувак. Ты этого хочешь? Больше никаких тайн, никаких секретов. Ты хочешь, чтобы люди во всем мире узнали, что монстры живут рядом с ними?

Он был бы счастлив, если бы монстры давным-давно вышли из сумрака, но именно его брат требовал все скрывать.

– Закон Лео, – пробормотал он.

Закон, гласивший, что Люк и его темные собратья должны скрываться во тьме. Что людей трогать нельзя.

Главное – мир. Хрупкий.

Большинство дней.

– Ты попытаешься нарушить этот закон? – спросил его Рэйс.

Люк задумался над этим вопросом. Распрямил плечи.

– Возможно, меня просто тошнит от всех этих правил. – Коих было так чертовски много. – Возможно, я решил забрать то, что хочу.

Рэйс уставился на волны, накатывающие на берег.

– Если это случится, начнется война.

– Значит, предсказание сбудется. – Тысячи лет назад было предсказано, что ему и его брату суждено сражаться друг с другом. И выживет только один из них.

Один светлый брат.

Один темный брат.

Жизнь. Смерть.

– Я всегда буду на твоей стороне. – Давая эту клятву, Рэйс не сводил взгляда с Люка. – Надеюсь, ты это знаешь. Ты спас меня… черт, от самого себя. От того зверя, которым мне суждено стать.

Потому что Рэйс отличался от других оборотней. Он не мог жить в стае. Его зверь… оказался слегка… неправильным.

Слишком сильным.

Слишком мощным.

Слишком опасным.

Он жаждал крови и смерти. Настоящий зверь. Когда Люк нашел Рэйса, тот оказался на грани того, чтобы причинить боль слишком многим невинным людям. Рэйс оказался первым паранормальным существом, которого Люк запер в камере на своем острове. Первым, но далеко не последним.

– Я тебя прикрою, – добавил Рэйс. – Знай это.

Люк кивнул:

– Ты становишься сентиментальным, да?

Рэйс не улыбнулся.

– Я беспокоюсь за тебя.

Это что-то новенькое.

Рэйс кивнул в сторону дома:

– Я ей не доверяю. Она как-то на тебя влияет.

Люк скорее думал, что наоборот.

– Мине не должны навредить. Не вы. Не эти придурки людишки. Ни даже мой брат. – Он хотел, чтобы это все поняли. Люк прошел мимо своего друга, задев его плечом.

– А как же ты?

Он ничего не понял. Люк замялся.

– Что если ты для нее самая большая угроза?

Люк вспыхнул от гнева.

– Я не собираюсь причинять ей боль.

Рэйс примирительно поднял руки.

– Эй, полегче. – Ветер усилился, и казалось, из ниоткуда к острову понеслись темные тучи. – Мы никому не хотим причинять боль, но иногда все выходит из-под контроля. Думаешь, когда ты нашел меня тогда, я хотел нападать на этих людей? Что хотел оставлять шрамы тому человеку? Иногда мы все теряем контроль. С ней ты совсем другой. Если кто-то и сможет заставить тебя потерять контроль – а ты всегда держишься себя в руках – то только она.

Люк молча посмотрел на друга.

– Что, если это случится? Что если она… увидит, кто ты на самом деле?

– Она не увидит. – Он просто удержит её на некоторое время. Возьмет то, что желает. Кого-то.

– А если ты попытаешься причинить ей боль? – Рэйс словно нарывался на взбучку. – Что тогда?

Не хотел он об этом задумываться, никогда. Этого не случится.

– Тогда ты меня остановишь. – Он глубоко вздохнул. – Любыми средствами.

На лице Рэйса отразился шок.

– Нет, ты же не имеешь в виду…

– Она не должна пострадать. – Эта мысль была для него невыносима. – Ни от кого. – Затем Люк направился к дому.

К ней.

– А что насчет подслушивающих устройств? – спросил Рэйс.

– Выбрось их в гребаный океан, – рыкнул Люк. Хотя ему очень хотелось увидеть выражение лица Гаррика, когда тот начнет слушать записи…

«Неужели ты думал, что можешь просто так прийти ко мне домой и обмануть меня? О черт возьми, нет».

По мере приближения к дому он шагал все быстрее. Он приближался к Мине. Впервые за долгое время, насколько Люк помнил, он действительно с нетерпением жаждал кого-то так сильно видеть. Он понимал, Мина может испугаться, и не хотел этого.

Он хотел, чтобы она смотрела на него и улыбалась.

Чувствовала себя в безопасности.

Конечно, это безумие, потому что рядом с ним никто и никогда не был в безопасности. Это часть его проклятия.

Никто не чувствует себя в безопасности во тьме.

* * * *

Рэйс смотрел, как Люк скрылся в особняке. Он почувствовал нечто… чего не испытывал уже очень давно, с того самого утра как однажды проснулся и увидел вокруг себя кровь.

В то утро, когда едва не убил человека.

Страх.

– Он хреново соображает, – сказал Джулиан.

Рэйс даже не обернулся. Знал, что рядом стоял Джулиан. Эта пантера – эксперт во всем, что касается незаметного передвижения.

– Думаю, она добралась до него, – добавил Джулиан, подходя ближе. – Раньше, когда она говорила со мной, я просто… себя не контролировал. Я не мог остановиться. Словно марионетка на её окровавленной веревочке.

От этого Рэйсу не стало легче. Как и он, Джулиан являлся одним из самых темных паранормалов, оказавшихся на острове Люка, потому были слишком опасны. Какое-то время они оба сидели в соседних камерах. Они оба в тот момент скорее были зверьми, чем людьми.

Джулиану слишком нравилось быть пантерой. А его человечность? Иногда ускользала. Но после ада, сквозь который тот прошел, Рэйс не удивлен. Джулиан очень рано понял, что ни людям, ни паранормальным существам доверять нельзя.

– Так она действительно сирена?

Как раз когда он подумал, что слышал уже всё…

– Похоже на то, – ответил Джулиан. Теперь они стояли бок о бок. – А Люк так ослеп от страсти к ней, что готов устроить нам всем ад.

Вполне возможно, но…

– Я все равно буду на его стороне. – Драться, сжигать. Что бы ни случилось на их пути.

– Волки такие чертовски преданные. – Джулиан горько улыбнулся. – Если бы ты был умнее, то нашел бы Маркоса, прыгнул в лодку, убрался как можно скорее отсюда ко всем чертям. Эти агенты ФБР? Они не отступятся. Они вернутся. Люк знает, что они вернутся. Он хочет драки. Он обожает подобное дерьмо. В конце концов, устраивать хаос – это его конек, верно? Он получает от этого удовольствие.

«Думаю, он её соблазнит». Но понимал, что лучше не произносить этого вслух. Люку не нравилось, когда кто-то неуважительно отзывался о его новой пассии.

«Так вот кто мы все для него?»

Иногда он задавался этим вопросом.

– Я не собираюсь садиться в лодку. – Потому что если им предстояла битва, то его волк хотел бы урвать свой фунт крови. – А ты?

Но Джулиан лишь рассмеялся пронизанным грустью голосом.

– Я давно продал свою душу Люку Торну. Заключил сделку, которую никогда не смогу отменить.

– И что это была за сделка?

Взгляд Джулиана стал отстраненным.

– Я… причинил кое-кому боль. Тому, кого любил, на свою беду. Она едва не умерла. Я не мог этого допустить.

О дерьмо.

– Ты этого не делал…

– Повелитель тьмы знает, как сохранить жизнь любому.

Рэйс присвистнул.

– Я перед ним в долгу. Так что нет, в моем будущем не предвидится прогулка на лодке. Я в этом дерьме до самого конца. Кровь, сражение, смерть и все… что нас ожидает дальше.

На мгновение Рэйс задумался над словами Джулиана.

– Ты сожалеешь?

– Только о том, что я так и не трахнул её.

Рэйс удивленно усмехнулся, но взгляд Джулиана внезапно стал отсутствующим.

– Теперь она меня ненавидит, – продолжил он. – Полагаю, правильно, но я сожалею, о да, черт возьми, приятель, сожалею о том, что никогда не занимался с ней любовью. Мне кажется это вопиющий позор – сдохнуть без подобного удовольствия.

Рэйс похлопал Джулиана по плечу.

– Ты ещё не умер.

На мгновение Джулиан, казалось, задумался.

– Нет, я так не думаю.

– Судя по тому что ты рассказал, и она тоже.

Но на подбородке Джулиана запульсировал мускул.

– Она нежить, – пробормотал он.

– Да кто угодно. – Его это не касалось. – Хочу сказать… у вас есть время. И возможно, у тебя появится шанс вычеркнуть этот маленький пунктик из списка дел.

Джулиан окинул его пронзительным взглядом.

– Иногда ты ведешь себя как засранец

– Да, хоть я и засранец, но всё же прав. – Он улыбнулся. – И мне нужно позаботиться о нескольких жучках. Увидимся позже, котик.

И Рэйс ушел, весело насвистывая.