Текст книги "Дьявол под маской (ЛП)"

Автор книги: Синтия Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Он отошел, закружил вокруг нее, сделав то, что она хотела.

Сейчас она находилась между ним и дверью камеры. Так близко…

Он потянулся руками к пуговицам на рубашке. И глядя на нее, стал медленно их расстегивать.

Она сделала шажок назад.

Показалось ещё больше обнаженной золотистой кожи. Стальные мускулы. Как она и подозревала, двенадцать кубиков. У нее пересохло во рту.

Рубашка упала на пол.

И он потянулся к пуговицам на брюках.

– Продолжай, – приказала она и ему, и себе. Потому что это был её шанс. Склонив голову, он начал расстегивать ремень.

Она бросилась к двери камеры.

– Мина? – позвал он вопросительно.

Она захлопнула дверь. Ключ всё ещё находился в замке – она заметила его, когда вошла в камеру. Новенький, блестящий ключ и замок на двери в камеру, которой там просто не должно быть. Но она была… тюрьма в современном раю, и она собиралась использовать эту камеру в своих интересах. Клетку. Камеру. Сейчас это одно и тоже.

– Мина! – Теперь её имя разъяренно прорычали. Люк кинулся к двери.

Она повернула ключ и, заперев камеру, выдернула его и отшатнулась, когда Люк просунул руку между прутьями решетки. Ему не хватило нескольких дюймов, чтобы схватить её за блузку впереди. Она упала, приземлившись на задницу, и уставилась на него снизу вверх.

В его глазах плескалась ярость. Горячая и обжигающая.

– Открой камеру.

Она покачала головой, в данный момент слишком испуганная, чтобы что-то ответить. Сила, казалось, потрескивала вокруг него в воздухе.

Он опять просунул руку между прутьями решетки. И смотрел на нее со все возрастающей яростью.

– Милая, – вовсе не нежно прорычал он. – Ты не захочешь иметь меня во врагах.

Слишком поздно, она была уверена, он уже её враг. Мина попятилась от него, словно краб, пока не уперлась спиной в стену. Затем начала подниматься, опираясь на нее, надеясь, что её дрожащие ноги выпрямятся. И тут нащупала рукой на стене какую-то кнопку. Невидимую кнопку, которая вошла в углубление в стене под давлением её пальцев.

Камера, где находился Люк, стала медленно заполняться каким-то газом. Он посмотрел на клубы газа:

– Гребаный ад.

Ох, ох. Она начала задыхаться от газа. Её глаза обожгло, её рот, её…

– Убирайся отсюда, дорогуша. Убирайся немедленно, – приказал он. Его глаза всё ещё сверкали от ярости. – Когда я проснусь… Я приду за тобой.

Она побежала к тяжелой металлической двери, газ всё ещё обжигал её легкие, она оглянулась и посмотрела на него…

Люк опустился на колени в камере.

– Убирайся, – прорычал он ей.

Она нахмурилась. Он… защищал её? Нет, нет, в этом не было никакого смысла. Она прикрыла рот рукой и побежала к двери. Очутившись в узком туннеле, с облегчением почувствовала, как прохладный свежий воздух обволакивает тело. В туннель закачивался свежий воздух, она чувствовала это. Не затхлый воздух – это точно. Свежий и чистый. Она стала жадно его вдыхать.

А затем подумала о Люке.

О том, что она с ним сделала. Мина осторожно вернулась в тюрьму, в помещение с клетками. Она больше не слышала шипение газа. Но её глаза всё ещё жгло и…

Люк находился в своей камере. Лежал на полу. Не двигался.

«Я только что грохнула повелителя тьмы?»

Она бросилась к нему, только что осознав, что всё ещё сжимает в левой руке ключ от его камеры. Она сунула ключ в замок и повернула его, открывая камеру.

И в этот момент Люк задрожал всем телом.

Мина застыла.

Глава 3

– Ты в порядке? – До Люка донесся её голос. Взволнованный, напуганный.

Большинство людей тряслись от страха, разговаривая с ним. Если находились в здравом рассудке.

Он не был уверен, что у нее всё в порядке с головой.

– Пожалуйста, не умирай. Я знаю, что ты ещё жив, вижу, как ты шевелишься, но… не умирай. Просто не умирай. Ты мне нужен.

Нужен ей? Как интересно. Он оперся руками о каменный пол. До сих пор человеческими, а не звериными руками. На данный момент.

– Ты снова пошевелился, – пробормотала она с огромным облегчением. – Это хорошо.

Хорошо для него. И не очень хорошо для нее. Люк открыл глаза и уставился на нее через решетку. Он встал на четвереньки, выгнувшись, словно животное. А она стояла так опасно близко рядом с камерой, с широко раскрытыми взволнованными глазами. С всё таким же, как и раньше, прекрасным лицом, созданным для соблазнения, с телом, оказавшимся лучшим гребаным искушением, какое он когда-либо видел, но…

– Твой голос, он другой.

Она уставилась на него. Сейчас её глаза не сияли силой. «Потому что я вырубился? Потому что ей не нужно было тратить свою силу, так как я находился в чертовой отключке?»

Её губы приоткрылись. Она собралась заговорить – и он подозревал, что эта чертовка снова попытается его контролировать. Извини, сладенькая. Не выйдет.

Он мгновенно перепрыгнул через всю камеру. Мина изумленно вскрикнула – это единственное, что она успела произнести, прежде чем Люк просунул руки сквозь решетку. Одной рукой обхватил её за талию. Вот что происходит, когда стоишь слишком близко противнику. А другой рукой закрыл её рот, приглушив крики.

Она уставилась на него с абсолютным ужасом и отчаянием, широко распахнув глаза.

– У меня было два варианта, – прорычал он. – Я мог бы просто посильнее сжать пальцы вокруг твоего горла… и тем самым помешать тебе говорить.

От этой угрозы отчаяние в её взгляде сменилось ужасом.

На его подбородке дернулся мускул. Ему… не понравился этот ужаса, не от нее. Несмотря на дерьмо, которое провернула эта женщина, он не хотел, чтобы она смотрела на него, как на монстра. Даже если он на самом деле им являлся.

– Я не воспользовался этим вариантом, – пробормотал он. – Очевидно.

Она попыталась вывернуться из его хватки. Он рассмеялся. Он обладал огромной силой. Даже самые сильные оборотни в мире не могли одолеть Люка, когда он использовал свою неограниченную силу. Она не сбежит.

Но из-за того как он её удерживал, левая рука Мины оказалась свободной – и вне его досягаемости. В левой руке она сжимала ключ. Необходимый ему ключ.

Его сила огромна, но камера, в которой он оказался заперт, словно в ловушке, была сконструирована – будь оно все проклято, им самим – чтобы удерживать под замком различных паранормальных хищников. Он не мог сломать решетку. Ему нужен…

– Ключ, – прошипел он. – Отдай его мне, немедленно.

Она широко распахнутыми глазами посмотрела налево, словно только что вспомнила про ключ. Она сжала пальцы.

– Хорошая девочка, – пробормотал он, – это не…

В этот момент она выкинул ключ – далеко за пределы его досягаемости.

– Плохая девочка, – прорычал он. Его хватка усилилась. – Очень, очень плохая.

Она что-то промычала в его руку. Он отрицательно покачал головой.

– Ты думаешь, я не понял? Сила в твоем голосе. Чтобы ты там себе не навыдумывала, я обычно не иду на поводу у своего члена. – Хотя именно это и случилось, до того газа. – И чтобы исправить это… я просто помешаю тебе снова заговорить.

Ужас в её взгляде усилился. Он снова зарычал. Ей нужно перестать так смотреть на него. Он окинул её пронзительным взглядом.

– Возможно, всё дело в алкоголе… Обычно я, как правило, невосприимчив к подобным трюкам, но ты застала меня в неудачную ночь. – Ему нужно было проверить свои предположения… вот почему он ослабил хватку на ней. Вот почему убрал руку с её рта. Именно по этой причине, а не потому что хотел ослабить ужас и страх в её взгляде.

Она тяжело вздохнула. Просто уставилась на него и… не произнесла ни звука.

Теперь она притихла?

– Кто ты такая? – потребовал ответа Люк.

– Я-я же сказала тебе… Я Мина. Мина Джеймс.

Значит, он задал неправильный вопрос.

– Что ты такое?

Она отшатнулась от камеры. И судя по выражению её лица, Люк подумал бы, что данный вопрос причиняет ей боль. Он потер грудь. Свою обнаженную грудь. Люк огляделся. Верно. Она же приказала ему раздеться, и он тут же сбросил рубашку.

– А ты как думаешь, что я? – Её голос оказался хриплым, сексуальным, но не звенел от наполнявшей его ранее силы. Силы, воздействовавшей на Люка прежде, чем он вырубился от газа.

Этот газ – ещё одно его изобретение. Немного магии и науки. Только он не ожидал, что сам получит дозу.

– Люк, – растерянно спросила она. – Что я?

Он с любопытством её осмотрел. Возможно, она не знала. Он не был уверен на все сто процентов и всё же высказал свою догадку:

– Сирена?

Они приоткрыла губы, но не стала ничего отрицать.

Он кивнул:

– В этом есть смысл. Сексуальное лицо, сексуальной тело. Созданные для соблазнения. – Он снова скользнул по ней взглядом. Дерьмо. – Каждая частичка тебя. Особенно голос. – Но если это правда, то она находилась полностью в его власти. Сирены – темные существа. Её сила не должна была на него воздействовать. – Я чертовски много выпил, – прорычал он. Провел рукой по лицу. И тут его осенило. – Как долго я валялся в отключке? – Потому что опьянение прошло. Конечно, у него очень быстрый метаболизм – приятный паранормальный бонус, но…

– Долго, – ответила она. – Я не знаю точно… Я боялась оставить тебя одного, но… – Она вытащила свой телефон. Мгновение смотрела на экран и сказала: – По крайней мере, два часа.

Два часа не так уж и плохо. Большинство паранормальных существ вырубило бы часов на двенадцать. И через два часа… алкоголь выветрился из его организма. Он обхватил руками решетку.

– Что ты от меня хочешь?

Она резко вздохнула, словно собираясь с духом, и снова на него уставилась. Её глаза засияли от силы, и Люк понял, она собирается использовать свою магию на нем. Его хватка на решетке усилилась, руки побелели, когда она сказала…

– Мне нужно сокровище. Мне нужно Адское Око.

Молчание.

Она сглотнула:

– Ты отдашь мне Адское Око.

Он медленно убрал правую руку с решетки и поднял её.

Она шагнула к нему.

Он погрозил ей пальцем, точно так же как раньше делала она.

Она подошла ещё ближе.

– Оно у тебя с собой?

– Нет, сладенькая, я не знаю, где оно.

Её плечи поникли.

– Но ты отдашь его мне. Ты скажешь мне, где оно. Как им пользоваться. Ты отдашь мне Око…

Люк расхохотался.

– Не хочешь рассказать, что здесь смешного?

Лишь через некоторое время он смог обуздать веселье. И, черт, эта женщина сексуальна даже, когда злилась. Она нахмурилась, сжала пухлые губки и слегка покраснела.

– Рассказывай, – закричала она.

– Ты смешная.

Румянец на её щеках усилился.

– Я больше не пьян.

– Да, и что?

– А то… – насмехался Люк, растягивая слова. – Твоя сексуальная сила на меня больше не действует. Не тогда, когда я трезв.

Она отступила на шаг. Быстро попятилась.

– Это сработало, когда я был пьян и опустил щиты. – Люк покачал головой. – И сделаю всё возможное, чтобы не повторить подобную ошибку.

Её дыхание участилось. Он видел, как безумно быстро вздымается и опускается её грудь.

– Да, – протянул он задумчиво. – Вероятно, ты должна бояться. В конце концов, ты сирена, а значит, принадлежишь мне. – Она являлась частью темного мира, которым он повелевал.

– Я не твоя, – прошептала она.

Это мы ещё посмотрим.

– Просто отдай мне Око, – почти умоляя, прошептала Мина. – И ты больше никогда меня не увидишь. Я оставлю тебя в покое, обещаю.

– А кто сказал, что я этого хочу? – Он обжигал её взглядом. – Я полагаю… мы обменялись обещаниями. – Он греховно ухмыльнулся. – Кроме того, ты действительно думаешь, что я позволю тебе ускользнуть? Ты заперла меня. Ты отравила меня…

– Отравление газом оказалось несчастным случаем! Я не хотела нажимать на кнопку!

– Как будто ты не хотела запереть меня в этой гребаной клетке?

Она прикусила губу. Пустая трата времени. Он прав.

Через мгновение она выдохнула.

– Это не было случайностью, – призналась Мина. – Я собиралась запереть тебя в клетке.

Он не поддастся её очарованию. Но… большинство существ сейчас съежились бы от ужаса перед ним. Она была напугана, он чувствовал её страх, но продолжала отчаянно сопротивляться.

Сексуальная.

Опасная.

Он склонил голову.

– Зачем тебе Око?

Она ничего не сказала. Плохой знак, когда сирена молчит.

– Я задал неправильный вопрос? – Он повел плечами. – Хорошо, давай попробуем ещё раз… кого ты хочешь уничтожить? Потому что именно это делает Око. Я не знаю, чего ты наслушалась, но Око не дает силы. Оно отнимает её. – В основном.

По большей части.

Он всегда умел исказить правду. Это одна из его способностей.

– Я знаю, – сказала она и отступила на шаг.

– Тогда ты очень кровожадна, – кивнул Люк. – Для меня эта черта очень привлекательна в женщине.

Прищурившись, она уставилась на него.

– Я почти уверена, что тебя что угодно привлекает в женщине, – ответила она.

Он рассмеялся. Черт возьми, а она оказалась забавной. Если бы он сейчас не сидел в клетке…

– Почему ты так на меня смотришь? – спросила Мина, нервно заправляя прядь волос за ухо.

– Потому что хочу трахнуть тебя.

Она снова поспешно отступила назад.

– Этого не может быть.

Так и будет.

– Вот что произойдет. – Она вздернула подбородок. – Ты скажешь мне, где я могу найти Око, или я оставлю тебя в этой клетке.

Он пожал плечами:

– Оставляй.

Она нахмурилась ещё сильней.

– Ты думаешь, я не смогу позвать на помощь? – Он подмигнул ей. – Смогу. Мы не единственные сверхъестественные существа на этом острове. Подкрепление будет здесь к рассвету. – А поскольку он несколько часов провел в отключке, значит, рассвет не за горами. – Тогда я освобожусь, и ты… ты станешь моей.

Она поспешно отошла к стене, и её рука зависла над кнопкой, одно нажатие – и усыпляющий наркотик снова заполнит камеру.

Он напрягся.

– Скажи мне где Око, – слегка дрожащим голосом приказала ему Мина. – Или снова вырубишься.

Он не хотел снова лицом встретиться с каменным полом.

– Ещё одна доза убьет меня.

Её пальцы задрожали, едва заметно, но всё же это о многом говорило. Интересно.

– Именно этого ты хочешь? – подталкивал её Люк. – Убить меня? Если я умру, тогда тебе придется обыскать весь дом в поисках Ока. – Но ты его не найдешь.

– Я не хочу причинять тебе боль. – Её пальцы зависли над кнопкой. – Мне просто нужно Око. Пожалуйста, отдай его мне. Отдай его мне.

В её голос вернулась сила, Люк ощутил ментальный толчок в свое сознание. Но… «Извини, сладкая. Сейчас я всё контролирую».

– Это Око мое. А я не отдаю то, что принадлежит мне. – «Ты тоже моя. Просто ещё не поняла этого.

Но скоро поймешь».

Она посмотрела на Люка, и он мог бы поклясться, что в её глазах заблестели слезы. Странно, большинство темный тварей не плакали, по крайней мере… до тех пор пока их не охватывала сильная боль.

– Кто тебя обидел? – спросил Люк холодным и жестким голосом.

– Они причинят мне боль, – прошептала она тихим голосом. – Если я не достану Око. Отдай его мне. Пожалуйста.

Он не мог. Этот артефакт гораздо опасней, чем она думала. И только он мог его контролировать.

– Выпусти меня отсюда. Немедленно. – Потому что ему не нравились её слезы.

Она снова взглянула на кнопку.

– Мина… – прорычал он.

Её рука задрожала.

– Это была моя последняя надежда. Я-я… в отчаянии. – Она вцепилась руками в волосы. – Я не хотела причинить тебе боль. Я никому не хотела навредить! В этом и проблема – разве ты не видишь?

Он видел, что она находится на грани.

– Открой камеру.

Но Мина покачала головой.

– Когда ты освободишься, то захочешь откусить свой фунт моей плоти, захочешь отомстить, но я не могу тебе это позволить. – Она отвернулась от него. – Забудь меня.

Невозможно.

Она направилась в туннель.

– Остановись! – взревел Люк, и да, его охватил страх. Необычный. Нежелательный.

Она оглянулась.

– Ты не сможешь сбежать с острова. Маркос уехал на лодке сразу же, как только мы сошли с пирса. Он вернется только, когда я позвоню ему. – А он не собирался звонить. – Тебе некуда бежать. Я скоро выберусь отсюда, и ты…

– Я чертовски хорошо плаваю, – ответила она, едва улыбнувшись. Отчего у него в груди заныло. – И лучше рискну с водой.

Он напрягся всем телом.

– Хочешь броситься в глубокое синее море вместо объятий дьявола? Плохой выбор. – Выбор, который может её убить.

Мина больше на него не смотрела. Она пошла в туннель.

– Ты не справишься, не сможешь уплыть! Вода слишком бурная! И до берега очень далеко!

Она не остановилась.

– Мина! – проревел Люк. – Мина! – Но она даже не оглянулась. И вскоре звук её шагов затих.

Гребаный ад.

Он схватил прутья решетки – прутья, вылитые из серебра, чтобы обжигать оборотней, прутья, укрепленные настолько, чтобы даже вампиры не смогли их разорвать. Он схватил эти прутья и взревел, пытаясь их разломать. Попался в собственную ловушку. Неизбежный ад.

Или, по крайней мере… должно казаться неизбежным.

Он собрал всю свою силу, и его рев эхом разлетелся по окрестностям.

Глава 4

Рев и вопли Люка преследовали Мину, пока та бежала по туннелю. Она сбросила туфли, потому что эти дурацкие шпильки лишь её замедляли. А ей нужно было бежать быстро, очень быстро.

Люк говорил, что на острове есть сторожевые псы. И последнее, чего ей хотелось, чтобы одна из этих зверюг в нее вцепилась. Нет, на самом деле, последнее, чего ей хотелось, это чтобы Люк её схватил. Она даже не представляла, какое наказание ей суждено получить от Темного Властелина. Вероятно, самое смертельное.

Мина остановилась перед второй металлической дверью, той, что блокировала выход из этого безумного туннеля. Он оказался заблокирован, и лишь кодовый замок моргал красным во тьме. Должно быть, он автоматически закрылся за ней и Люком. Хорошо, что она внимательно наблюдала, как он набирал код…

Её пальцы запорхали над клавиатурой. Мгновение спустя кодовый замок открылся, и она помчалась по особняку. Мина заскользила босыми ногами по мраморному полу и поспешно ухватилась за стоявшую рядом большую напольную вазу.

Только та ваза пошатнулась и грохнулась на пол от её неуклюжей хватки. И разбилась на миллион осколков. Мина зажмурилась. Ой, да ладно, вряд ли она настолько дорогая. Ещё одна причина, по которой Люк на нее разозлится.

Она перепрыгнула через осколки. И бросилась к холлу, скользя рукой по перилам. Возможно, стоит подняться наверх и поискать Око там. Возможно, ей стоит обыскать весь дом.

– Мина!

Этот рев оказался громче – намного громче, и долетел до нее, замершей в холле.

Возможно, стоит больше не нарываться и убраться отсюда, пока ещё это возможно. Оказавшись в безопасности, она придумает другой план. Когда будет подальше от Люка.

Она рывком распахнула входную дверь. На улице ещё было темно, но где-то вдалеке виднелось едва заметное зарево рассвета. Солнце скоро взойдет. Люк сказал, что подкрепление придет к нему на рассвете, так что у нее осталось мало времени.

Она знала только одно место на острове – пристань. Знала, как туда добраться, и не собиралась сходить с хорошо освещенной дорожки. На острове росла густая растительность, и Мина опасалась, что там могут прятаться сторожевые псы.

Кроме того, всегда существовал шанс, что Люк просто её обманул. Катер всё ещё мог быть пришвартован у пристани. Она может запрыгнуть на него и сбежать. Легко.

Обнадеживающе. Возможно.

Она…

Внезапно до нее донеслось рычание. Низкое и хриплое, прозвучавшее слишком близко.

Мина тут же замерла.

Рычание повторилось.

«Сегодня определенно не мой вечер».

Она осторожно повернула голову на несколько дюймов и обнаружила, что смотрит в пару зеленых глаз. Светящихся зеленых глаз. И эти глаза уставились на нее из темной растительности.

– Х-хороший мальчик? – заикаясь, пробормотала Мина, поднимая руку, что, как она надеялась, на собачьем языке значит

«давай будем друзьями, собачка».

Но затем из темноты появился зверь, и Мина поняла, что имеет дело не с собакой. Она тяжело вздохнула.

Это волк. Гигантский белый волк, с массивных клыков которого стекала слюна – и мощным телом, готовым атаковать.

– Ты не сторожевой пес, – едва слышно прошептала она.

Послышался ещё рык… на этот раз позади нее. Ещё один волк? Медленно, не желая делать резких движений и спровоцировать атаку, Мина повернула голову налево.

Золотые глаза. Светящиеся, хищные.

От страха она попыталась сглотнуть. Ничего не произошло. Она не видела угрозу – ей удалось разглядеть лишь эти золотые глаза. Насыщенного золотого цвета, с большими черными зрачками.

– Хороший волк?

Зверь легко и грациозно двинулся вперед. Мощно и плавно он приблизился к ней, показавшись на освещенной дорожке, и Мина увидела, что имеет дело не с другим волком.

Вместо этого к ней направилась огромная черная пантера. Зверюга открыла пасть, полную острых огромных клыков…

– Ох, дерьмо. – Мина больше не пыталась оставаться на месте. Если она по-прежнему будет стоять тут статуей, они просто прыгнут на нее. И разорвут на части прямо здесь и сейчас.

Вот, что случается, когда переходишь дорогу Люку Торну.

Она побежала. Так быстро как могла. Пантера громко заурчала, а волк зарычал. Мина побежала ещё быстрее. Она слышала их позади себя, тяжелую поступь лап и скрежет когтей по каменной дорожке.

Она почти чувствовала затылком их дыхание, но они до сих пор не атаковали. Пока нет.

«Они играют со мной».

Впереди показался док. Лодка исчезла.

«Они играют, потому что думают, что мне некуда бежать».

Они ошибались.

Её шаги гулко отдавались по деревянным доскам пристани. Мина часто задышала, втягивая воздух, запасаясь энергией.

– Мина!

В ответ на этот яростный крик Мина споткнулась и оглянулась. Люк стоял примерно в тридцати футах от причала, его обнаженная грудь вздымалась и опускалась, а руки сжались в кулаки. Он выбрался из своей камеры.

И его стража-оборотни приближались.

Должно быть, он чертовски серьезно настроен заставить её заплатить.

Когда она взглянула на него – наверное, это была игра света – но могла бы поклясться, что увидела сзади него темные крылья. Большие и черные, расправляющиеся.

– Не смей, Мина! – закричал Люк. – Даже не думай о том, чтобы…

Она обернулась к бушующим волнам. Она говорила ему раньше. Если её поставят перед выбором между дьяволом и синим морем…

Она всегда выберет море.

Мина прыгнула в воду с причала и скрылась под бушующими волнами.

* * * * *

Она прыгнула в воду. В слишком бурную воду, с сильными подводным течением. В воду, которая утащит её на дно, заберет у него.

– Нет! – взревел Люк. Волк и пантера просто стояли рядом с ним и смотрели на воду. И ничем ему не помогали.

Волки ни хрена не умеют плавать, так что не удивительно, что Рэйс не прыгнул в воду, но Джулиан? Кошки превосходные пловцы.

Он оттолкнул их и кинулся к воде следом за ней.

Пантера врезалась в Люка сбоку, оттолкнув от края причала.

– Убери от меня свои лапы! – закричал Люк. – Что вы за охранники, черт возьми? Эта женщина погибнет.

Пантера моргнула жуткими золотистыми глазами и попятилась.

Люк нырнул в воду. Он погрузился глубоко и всплыл на поверхность, но не затем чтобы глотнуть воздуха, потому что мог оставаться под водой гораздо дольше, – он всплыл на поверхность, чтобы позвать её.

– Мина!

Он не видел её. Перед ним простирались лишь бурлящие волны. Они врезались в его лицо. Может, она не всплыла. Может, всё ещё внизу. Ушла под воду. Он же предупреждал, чтобы она не пыталась сбежать.

Люк снова погрузился под воду. В почти абсолютную тьму – но всё ещё мог видеть, он всегда мог видеть в темноте. Посмотрел налево, затем направо, осмотрел всё под пристанью, если хрупкое тело Мины затащило течением под деревянный настил, она могла оказаться в ловушке. Он не видел её, но должен был продолжить поиски, должен был…

В него кто-то вцепился жесткой хваткой. Он обернулся и обнаружил, что смотрит в пару золотых сердитых глаз.

Кошачьих глаз.

Кошки так хорошо умеют плавать.

Только в воде его схватила не пантера. Зверь принял человеческий облик. Джулиан указал наверх и оттолкнул Люка. Затем обнаженный парень всплыл вверх. Люк последовал за ним, вынырнув на поверхность.

– Она там, внизу! – взорвался Люк, вздохнув. – Мы должны…

– Твоя женщина умеет плавать, – рокочущий голос Джулиана Крейга оборвал его крики. Он указал рукой вдаль. – Думал, ты захочешь увидеть, как её симпатичная попка удирает от тебя.

Хлопнув руками по волнам, Люк обернулся и, конечно же, в нарастающем красном мареве рассвета увидел над волнами темную голову Мины. Женщина определенно удирала, мелькая попкой в воде.

– Похоже, появился соперник для меня в олимпийских гонках, – раздался хриплый веселый голос с пристани – Рэйс Ловел. – Или кто-то, кто действительно мотивирован сбежать от тебя.

Люк поплыл к пристани. Взобрался на деревянный настил, по его телу вниз стекала вода. Он полностью промок и абсолютно разъярился.

– Ну разве она не очаровательна? – пробормотал Рэйс, кивнув головой. На нем кроме джинсов ничего больше не было. Как и Джулиан, он вернулся к своему человеческому облику, пока Люк лихорадочно шарился под водой. – Знаешь, рано или поздно, это должно было случиться. Когда любая встреченная тобой женщина не только сбросит для тебя трусики, но и…

Люк схватил его. Инстинктивно, словно животное. Он сжал пальцы на шее Рэйса и вздернул его в воздух, легко удерживая, даже несмотря на то что Рэйс был такого же роста, с мускулистым телосложением.

– Не смей, – прохрипел Люк, – говорить про Мину таким чертовым тоном. Не смей, если хочешь продолжать жить. Я могу в одно мгновение содрать с тебя кожу, и не важно, волк ты или человек.

Рэйс выпучил зеленые глаза.

Пристань закачалась от ступившего на нее Джулиана.

– Эй, парни… давайте переведем дыхание.

Но Люк оказался не в настроении.

Джулиан подошел бесшумно, как всегда.

– Это классическое замещение, – сказал он, в его голосе угадывался британский акцент, от которого он так и не избавился, хоть и не был на родине много лет. – Ты злишься не на Рэйса. Ты злишься, потому что эта великолепная леди только что кинула тебя…

Люк вскинул левую руку и сомкнул её на шее Джулиана.

– Я злюсь на вас придурки, потому что вы её упустили.

Джулиан не сопротивлялся. Как и Ройс. Если они не боролись, то атаковать становилось не так весело? Взревев, он оттолкнул их обоих.

– Наденьте уже что-нибудь из одежды.

– Эй! – Теперь Ройс обиделся. – Мы не можем носить одежду в зверином облике. Ты лучше всех должен знать об этом. И я задержался, чтобы надеть джинсы.

Люк просверлил его свирепым взглядом.

– Да, надо одеться, – поспешно сказал Джулиан.

– И приведи сюда Маркоса. – Люк уставился на покрасневшее небо. Он всё ещё видел плывущую изо всех сил Мину. Но она не сможет долго поддерживать такой темп. Хорошо, что Маркос только что пришвартовал «Дьявольский приз» на пристани, прямо по ту сторону острова. Он будет там через несколько минут. – Мне нужно поохотиться.

Мина не сбежит. Этой ночью она заплатит за свои преступления. И он надеялся, что она готова к этому.

Мина остановилась и оглянулась на него. Замерла, покачиваясь на воде. От нахлынувшей на нее волны, Люк напрягся. Она слишком хрупкая для морской бездны. Слишком маленькая. Она утонет…

Она подняла руку. И поначалу Люк подумал, что она прощается с ним.

А потом до него дошло…

Она показала только один палец.

Он криво ухмыльнулся. «Прекрати так поступать, сладкая. От этого я хочу тебя ещё больше».

Она нырнула в воду.

* * * *

Гаррик Макадамс толкнул дверь бара. Когда он вошел внутрь, запах океанского воздуха смешался с амбре несвежей выпивки.

– Мы закрыты! – раздался раздраженный голос из-за стойки.

Прищурившись, Гаррик направился на голос и едва приблизился, лысеющий, старше него парень с большими густыми бровями и тату в виде паука, ползущего по шее, высунул голову из-под стойки.

– Разве ты меня не слышал? – проворчал парень. Худой и высокий, но из-за сутулости казался ниже на несколько дюймов. – Бар закрыт. Рассвет почти наступил. Это дерьмо уже закрыто.

Гаррик бросил свое удостоверение на щербатую барную стойку:

– Я ищу женщину.

Бармен рассмеялся, и паук на его шее, казалось, зашевелился, несомненно, глюк из-за слабого освещения.

– Сынок, разве не все мы их ищем?

Гаррик наклонился к парню:

– Это необычная женщина. Черные волосы, самые голубые глаза, которые ты когда-либо видел, около пяти футов четырех дюймов…

– Да, да… – Бармен махнул рукой и отвернулся. – Как будто сюда каждый день не приходят сотни кисок…

Гаррик схватил бармена за плечо.

– Её ты бы не забыл. Особенно после того как услышал бы её голос. – В конце концов, Мина Джеймс обладала очень уникальным голосом.

Бармен напрягся.

– Убери от меня свои руки, приятель.

– Я тебе не приятель. – Но руку Гаррик все же убрал. Он постучал пальцами по удостоверению личности. – Если бы захотел, ты бы увидел, что я специальный агент Гаррик Мак…

– Большая дерьмовая шишка. – Бармен потер рукой шею. – Ты можешь быть гребаным специальным агентом, но мне по хрену. Мой бар закрыт, и ты должен уйти.

Бармен опустил руку.

И тату в виде паука на его шее… он оказался в двух дюймах от того места, где находился раньше.

Гаррик улыбнулся парню:

– Как тебя зовут?

Бармен вспотел. Над его верхней губой выступило немного влаги. И ещё немного на его высоком лбу.

– Меня зовут Отвали.

Гаррик приподнял бровь.

– Ладно, мистер Отвали… позволь мне рассказать тебе, как всё сработает… – Он распрямил плечи. – Ты скажешь мне, где Мина Джеймс…

– Я не знаю никакой гребаной Мины Джеймс…

– Или агенты, которые ждут снаружи, ворвутся сюда. – В его низком мощном голосе слышалась угроза. – И тогда они арестуют твою мерзкую паранормальную задницу.

У бармена дернулся глаз.

– Они бросят тебя в камеру, будут держать там, пока не узнают все твои секреты. Они запрут тебя так крепко… – Он замолчал, выругавшись, потому что к нему по барной стойке бежал огромный паук.

Бармен отшатнулся и побежал к заднему выходу из бара.

– У меня беглец, – прорычал Гаррик. На него нацепили очень маленький наушник, передавший весь его разговор с убегающим мужчиной. Он знал, что другие агенты, поджидающие снаружи, примут немедленные меры. – Перекройте задний выход. – Он перепрыгнул через стойку бара. Приземлился ногами на пол и бросился в погоню, нырнул в небольшую кладовую, а затем прыгнул, чтобы перехватить бармена, прежде чем тот успел открыть заднюю дверь.

– Не сбегай, пока я не получу то, что хочу, – прошипел Гаррик. Он вздернул бармена на ноги. Паук, который раньше красовался у парня на шее?

Он исчез.

«Потому что эта чертова хреновина кинулась на меня через весь бар». Нервничая, Гаррик осмотрел тускло освещенную кладовую.

– Ты должен отпустить меня, – запыхтел парень. – Ты не захочешь связываться с моим другом.

Другом? Одним? Как будто один друг может его запугать?

– Мои друзья ждут за этой дверью. – Гаррик кивнул в сторону заднего выхода. – Одно мое слово, и они бросят тебя в яму, о которой я предупреждал. И ты очень быстро заговоришь. – Они всегда говорили.

Парень выпучил глаза.

– Твое имя, – потребовал Гаррик.

– Илай.

Они достигли прогресса.

– Где эта женщина, Илай? Потому что я знаю, она приходила сюда. – Он уже отследил её передвижения до бара. Он просто не знал, куда ушла Мина, когда и с кем она ушла. – Позволь мне кое-что рассказать тебе о Мине. Когда эта женщина говорит, словно сбывается твой самый влажный сон. Она выглядит как чистый грех, а если бы ты услышал её голос… Ты был бы готов сделать для нее что угодно.