Текст книги "Не стоит доверять убийце (ЛП)"

Автор книги: Синтия Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Именно поэтому мы здесь, да? Найти доказательства твоей невиновности.

Его плечи напряглись.

– Мы здесь для того, чтобы я начал понимать убийцу. Если я начну понимать его, тогда смогу уничтожить.

Ещё несколько людей вошли во внутренний дворик.

Он шагнул ближе к ней. Его рука обвилась вокруг её плеч, когда Кейс притянул Бри к своему телу.

– Тело Циары было размещено так же?

– Нет, – она развернулась и стала ещё ближе к нему, утопая в его богатом мужском аромате. – Её положили не так, чтобы она смотрела на тень. Её разместили так, чтобы она смотрела в другую сторону.

– И что это значит?

– Грэйсон сказал…

Его левая рука плавно обхватила её подбородок, когда он слегка отвёл её голову назад.

– Мне насрать на Грэйсона.

Её брови поползли вверх.

– Вообще-то нет, – спохватился он. – Никогда больше не делай этого.

Она улыбнулась.

Его глаза слегка увеличились.

– У тебя великолепная улыбка. Обожаю эту ямочку.

– Эм… спасибо.

Он слегка качнул головой, как будто сосредотачиваясь.

– Я не хочу слышать, о чем думает Грэйсон. Я хочу знать, что думаешь ты. Почему убийца оставил одну жертву, смотрящую на тень? А другую отвернул в сторону? Что ты думаешь?

– Я думаю, он сделал это, потому что чувствовал вину. Во время второго убийства он чувствовал вину и не сделал тоже самое.

– Почему он чувствовал вину?

– Потому что что-то в Циаре было другим.

Он взял её за руку и сплёл свои пальцы с её, выводя из внутреннего дворика.

– Он знал её.

– Ладно, да, команда полагает, что преступник знал всех жертв…

Они вышли из внутреннего дворика и теперь вернулись обратно в Пиратский переулок. Кейс развернул её и прижал к стене старого здания.

– Твоя команда думает, что я – убийца. И очевидно, что я знал всех женщин. Но если ты посмотришь на это по-другому, и если парень действительно чувствовал вину из-за Циары, то это… потому что знал её. И возможно он преследовал других женщин только из-за того, что их ассоциировали со мной. Возможно, он по-настоящему не знал их. Но Циара была другой. Он был фактически знаком с ней. Возможно, даже состоял в каких-то отношениях. Именно поэтому он чувствовал вину.

– Ты сам мог бы превосходно справиться с работой криминалиста, составляющего психологический портрет, – прошептала она.

– Я просто хорош в понимании убийц, – его рот придвинулся к ней ближе. – Почему ты охотишься на убийц, Бри? Это из-за того, что произошло с твоей семьёй?

– Да, – она сглотнула. – Так никто и не нашел человека, который причинил им боль.

– Человека, который причинил боль тебе, – всё тот же гнев – тёмный и коварный.

Она кивнула.

– Я хочу помочь другим семьям, чтобы им не пришлось жить, оглядываясь назад изо дня в день.

– Это то, что ты делаешь? Постоянно выискиваешь человека, который причинил тебе боль?

Она никогда не позволяла никому увидеть свой страх.

– Да, – иногда она по-прежнему просыпалась от крика, потому что кошмары никогда не прекращались.

– Ты поможешь мне найти этого убийцу, и возможно я смогу помочь тебе найти твоего.

Теперь он удивил её.

– Что? Как ты сможешь это сделать? – он думает, что она не искала этого ублюдка? Искала. Снова и снова.

Кейс преодолел последнее расстояние между ними, и его губы слегка потёрлись об её.

– Ты будешь удивлена, какими связями я обладаю.

Ещё один нежный поцелуй.

Её руки поднялись и прижались к его груди.

– Что ты делаешь?

– Мы оба знаем, что я целую тебя.

И он сделал это… снова.

– Почему?

– Есть вопрос получше, милая, почему ты целуешь меня в ответ?

О, чёрт, так оно и было. Она отстранилась от него. Разделяя их губы. Желая намного более глубокого, более страстного поцелуя. Но от его слов – всё её тело напряглось. Почему она целует его в ответ?

– Поскольку ты хочешь меня, – выдохнул он. – А я хочу тебя. Достаточно скоро мы должны будем что-то сделать с этим желанием, – его взгляд упал на её губы. – Мне нравится настоящий вкус.

Так же, как и ей. На мгновение, она представила, как погружает свои пальцы в его тёмные волосы и притягивает к себе его голову. Она уже могла ощутить толчок его языка в своём рте, голод его поцелуя. Потребность, которая охватит их обоих.

– Но, если я поцелую тебя так, как хочу, мы можем закончить тем, что трахнемся прямо на улице Нового Орлеана.

Она стукнула его по груди.

– В твоих мечтах.

– Абсолютно, – он отстранился. – И вообще-то, в любое время как будешь готова.

Бри сделала пару глубоких восстанавливающих вздохов.

– Ты хочешь отправиться на следующее место преступления или нет?

– Мы идем, – в этот раз, он соединил их руки вместе. – Давай прогуляемся, хорошо? Оно не далеко отсюда.

– Давай, я не против. Он сохраняет свою зону убийств тесной.

– Зону убийств, – казалось, он задумался об этом.

– Три убийства, и все в тесной географической близости. Преступник чувствует себя здесь комфортно. Он хорошо знает город. Когда он отнес свою третью жертву на станцию трамваев, он знал, что место будет закрыто некоторое время, так что он сможет… поработать, – она споткнулась на последней части. Боже, так бессердечно говорить так о таких вещах. – Он не рассчитывал на бездомного. Из-за него преступнику пришлось изменить последовательность действий. Он не смог закончить и задушить свою жертву, так что он перешёл к быстрому действу и воспользовался ножом, – Бри замолчала, пока раздумывала о… прерванном убийстве. Серийные извращенные желания. С тех пор как парень не смог убить свою жертву тем способом, который он для неё предназначил, какая реакция будет у преступника?

Они прошли площадь. Исполнители уже расположились вокруг площади Джексон. Мужчина полировал свой саксофон. Юный парень, покрытый серебряной краской, танцевал чечетку.

Фасады магазинов были украшены тыквами и черепами, так как Хэллоуин был всё ближе и весь город, казалось, готовился праздновать. Усмехающиеся черепа смотрели на Бри, когда они проходила мимо них. Невдалеке художник только что расставил свои картины, и они все были тёмными. Странные. Глубокие тени и призрачные фигуры, заполняли холсты.

– Хэллоуин в Новом Орлеане, – пробормотал Кейс. – Всегда интересное время.

Она не поняла.

– Всё становится безумным здесь?

– Ужасно. Когда призраки выходят и становятся сильнее.

Теперь она засмеялась.

– Я не верю в призраков.

Он не смеялся.

– Этот город построен на большем количестве крови и смертей, чем ты можешь себе представить. Я не стану обвинять призраков, если они решат вернуться и устроить небольшой ад.

Они оказались около передней части площади. Кареты и их лошади были выстроены в ряд и готовы к туристам.

– Тур по местам с приведениями! – кричал один извозчик: – Я прокачу Вас по всем самым тёмных и наиболее опасным местам города…

– Люди любят смерть и опасность, – произнёс Кейс, не замедляя свой шаг. – Люди любят бояться.

Она не любила.

Они поспешили через главную улицу. Прошли мимо большого количества магазинов. Ещё большего количества скелетов, пауков и ведьм. Мужчина с клыками вампира и окровавленными губами попытался затянуть их в свой магазин. Кейс лишь отмахнулся от парня, не замедляя свой широкий шаг.

Затем они покинули деловой центр и направились ближе к реке. На расстоянии Бри могла разглядеть, как вращаются колеса парохода. Они пересекли трамвайные пути – жёлтая полицейская лента раскачивалась под дуновением ветра около станции на улице Кенэл.

Там находились другие люди. Делая фотографии. Один тинэйджер даже растянулся на рельсах, симулируя смерть.

– Я же говорил тебе, – лёгкое дыхание Кейса овеяло её ухо, – люди в этом городе обожают смерть.

Она задрожала.

– Смерть – это не то, с чем следует играть.

– Так и есть.

Её взгляд заскользил, обводя место преступления. Она проигнорировала людей с их телефонами и возбужденными голосами. Она сосредоточилась на том, что происходило, когда здесь находилась жертва. Она видела фотографии с места преступления, когда ходила в больницу и встречалась со своей группой, так что она знала, на что было похоже происходящее, когда жертва была здесь.

Убийца положил её около путей. Не на путях, но около них. Он не хотел, чтобы трамвай врезался в неё. Её руки и ноги были связаны. Коронер верил (прим. в некоторых странах англо-саксонской правовой семьи должностное лицо, специально расследующее смерти, имеющие необычные обстоятельства или произошедшие внезапно, и непосредственно определяющее причину смерти), что все жертвы были связаны, пока не умирали, поскольку не было никаких признаков, что жертвы были способны оказать сопротивление.

Так что, Эмилия Сандерсон находилась около путей. Руки связаны. Ноги связаны. Убийца обернул вокруг её шеи белую нейлоновую верёвку. Он тянул, затягивая её сильнее и сильнее.

А затем услышал крик…

Всё это она могла увидеть в своей голове.

– Он находился спиной к человеку, который окликал его. Преступник понял, что у него нет времени, чтобы закончить работу с верёвкой, так что вытащил нож, – её голова наклонилась. – Он воткнул лезвие в её грудь, стремясь попасть в сердце, но промахнулся, попав немного левее, потому что она пыталась выжить.

Кейс оставался молчаливым.

– Он не закончил, так как хотел, – она прикусила нижнюю губу. – Это пугает меня, – она подняла глаза и схлестнулась взглядом с Кейсом.

– Почему?

– Потому что серийные убийцы следуют за образцом. Точной копией манеры убийства. Это дает им… освобождение, если хочешь. Потребность укрепляется в них, и она вырывается, заставляя их действовать.

– Взять жертву, – тон его голоса стал низким, предназначен только для неё одной.

Бри кивнула.

– И они убивают обычно в очень определенной манере, и со смертью добычи контроль возвращается к преступнику, – её пристальный взгляд заскользил по путям. – У него не получилось убить этим способом.

– Что, чёрт возьми, это означает?

– Это означает, что его прервали, – мягкий вздох вылетел из неё. – И это означает, что он собирается убить снова и очень скоро.

Глава 10

– Я хочу, чтобы ты осталась здесь, Бри, – заявляет Кейс осторожным голосом, поскольку не собирается признавать то, как ужасно ему хочется, чтобы она осталась в его доме. И вновь опускается ночь. Она провела целый день, обходя с ним места преступления, ища зацепки и рассказывая ему всё, что он хотел знать об убийствах.

Выяснилось, что Бри чертовски много знала о них.

– Я должен позаботиться о кое-какой работе. Я ненадолго, – он запихнул свои руки в карманы. Так лучше, чтобы не потянуться и не прикоснуться к ней. Находиться рядом с ней целый день стало самым сильным искушением его жизни. Женщина, которую он так сильно хотел, находилась прямо перед ним.

Ему не следовало целовать её в переулке. Он знал это. Один дикий поцелуй только заставил его захотеть гораздо большего.

Всего.

Даст ли такая женщина, как Бри когда-нибудь всё такому мужчине как он? Скорей всего нет. Но парень мог бы надеяться.

– Останься здесь, – убеждал он её. – Тут безопасно. Много еды. Я вернусь, не успеешь и оглянуться.

Она наклонила голову направо.

– В ту минуту как ты уедешь, я обыщу твой дом.

Так, бл*дь, мило. Как будто он не понимает, что именно так она и сделает, но он оценил её честность.

– Давай действуй. Ты ничего не найдёшь, – так или иначе ничего из того, что он не хотел, чтобы она нашла.

Её глаза вспыхнули.

– Когда я вернусь, – добавил он, – мы вместе поужинаем. Всё что захочешь.

Бри медленно покачала головой.

– Я не твой новый сосед по комнате, Кейс. Я агент ФБР, ведущий твоё дело.

«Агент ФБР, работающий со мной». Но он не стал поправлять её.

– А вовремя ужина ты сможешь допросить меня с пристрастием. Сможешь задать мне любой животрепещущий вопрос, что у тебя есть. Будем только ты и я… и никакого адвоката в поле зрения.

Она выглядела заинтересованной, так как он и надеялся.

– И ты реально ответишь на мои вопросы?

– На большую их часть, – признается ли он в своих самых тёмных преступлениях? Чёрт, нет.

Он похоронил те тела очень хорошо.

– Но прежде чем я уйду… – Кейс переместился так, что оказался прямо перед ней.

– Кейс…

– Без поцелуя на прощание?

Её взгляд опустился на его рот.

– Соблазнительно, не так ли? – подразнил её Кейс.

– Да.

Он не ожидал такого прямого ответа. А также он не ожидал, что её руки поднимутся вверх. Обовьются вокруг его плеч. Чтобы Бри смогла приподняться на пальчиках ног и приблизиться своим ртом к его…

Он встретил её. Его голова наклонилась, и его рот накрыл ее губы. Не было никакого поддразнивания или нежности в этом поцелуе. Возможно из-за того, что потребность крепла весь проклятый день. Возможно из-за того, что его губы прикоснулись к её – и пламя потребности, казалось, поглотило его. Его язык толкнулся к ней в рот. Он пробовал. Он брал. Когда она застонала, этот звук заставил его член дёрнуться. Он был твёрд как камень и готов, его член вжимался в джинсы и хотел внутрь неё.

Он приподнял её. Сделал два шага и прижал спиной к ближайшей стене. Её ноги обернулись вокруг его бёдер, пока он так удерживал её там. Он пировал на её губах. Её вкус сводил его с ума от голода. Кейс отстранился, но только для того, чтобы прикусить её нижнюю губу.

Она снова застонала. Этот мягкий лёгкий звук был чистым искушением.

– Кейс…

Она отвернулась от него. Вновь отвергая.

На хрен это. Она осознаёт, как много других женщин умоляют его оказаться с ним в постели?

– Ты должна сделать выбор, – сказал он ей. – Ты должна принять решение.

Её ноги соскользнули с его бёдер. Рваное дыхание заполнило воздух. Подождите, возможно, это только его дыхание. Похоть была опасным животным внутри него.

Он убедился, что она крепко стоит на ногах, а затем отстранился.

– Есть дело, – категорически высказал ей он. – И есть мы. Ты можешь трахать меня и по-прежнему продолжать выполнять свою работу.

Её глаза стали такими широкими и глубокими.

– Ты можешь найти настоящего убийцу и можешь признать эту воспламенившуюся похоть, что мы ощущаем. Мы с тобой оба знаем этот вид голода не появляется постоянно. Когда мы соприкасаемся – всё остальное исчезает.

– В последний раз, когда я трахнулась с незнакомцем, мне практически пришлось проститься с моей карьерой.

Он улыбнулся ей.

– Я не незнакомец.

– Нет, но ты – плохой парень.

– Не для тебя, – ей следует понять это. – Для тебя – никогда.

Её губы были красными и опухшими от его поцелуев. Он хотел поцеловать её снова, но из-за того, что он хотел этого так сильно, Кейс сделал ещё один шаг в сторону от неё.

– Убедись, что активизировала сигнализацию, когда я уеду, – он показал ей как это сделать ранее этим днём. Просто так передав все свои пароли и свой дом агенту ФБР? Несомненно, кое-какие люди могут подумать, что он сошёл с ума.

Реми именно так и подумает.

Но Кейс всего лишь играл в игру. Иногда ты должен рискнуть.

Кейс схватил свою куртку и направился к двери.

– О каких таких делах тебе надо позаботиться в воскресную ночь?

Он обернулся назад и подмигнул ей.

– Просто маленький вопрос жизни и смерти.

– Кейс…

– Уже скучаешь по мне?

Её щеки вспыхнули. Он никогда не устанет от сладкого румянца Бри.

– Лучше поторопиться любить и приступить к работе, – убеждал он её. – Я не буду отсутствовать долго. Разве ты не хочешь посмотреть, как много ты успеешь обыскать в моём доме за это время? Ордер не требуется.

Он открыл дверь и выскользнул в растущую темноту.

***

Когда дверь за Кейсом закрылась, Бри ощутила на себе тяжелую тишину дома. Она взглянула вверх, её взгляд ухватил внушительную лестницу.

Одна.

Она отвернулась от двери и побежала наверх. Она оставила свой телефон на кровати и сейчас мчалась к нему. Она не связывалась с группой целый день и была чертовски уверена, что есть несколько отборных слов, которые она должна сказать Грэйсону.

Она подхватила телефон с кровати и направилась в комнату по соседству. Комнату Кейса. Она позвонила Грэйсону.

– Какого чёрта ты творишь? – прорычал Грэйсон. – Мы следили за тобой целый день. Ты, блин, целовалась с парнем публично! Ты…

– Я держусь близко к цели, – Бри оказалась прямо за дверью спальни Кейса. – Это моя работа, разве не так? – возмущение вспыхнуло внутри неё. – И это был твой план. Я имею в виду, разве не из-за этого ты разгромил мою комнату в гостинице, да?

Она ждала опровержения. Кейс должен был быть не прав насчет Грэйсона. И лгал ей, что это был он…

– Парень выяснил это, да?

Воздух полностью вышел из её лёгких с долгим свистом.

– Ты это сделал?

– Пришлось, чтобы всё выглядело реальным, Бри. Особенно, после того, как он послал своего человека обыскать место. Я понял, что он становится подозрительным. Я должен был что-нибудь предпринять, чтобы склонить чашу весов в нашу сторону. И это сработало, ведь так? Он перевёз тебя прямо в свой дом.

Её виски запульсировали.

– Ты уничтожил мои вещи?

– Я создавал сцену преступления. Я знал, как сделать так, чтобы всё выглядело, как будто там был безумец-нападающий.

«Так много гнева». Она разглядела гнев и ненависть в своей комнате, и да, Грэйсон знает, как в совершенстве создать дубликат этой пары. Номер был похож на такое большое количество мест преступления, что она изучила во время учёбы манеры агрессивного поведения. Теперь, когда она задумалась об этом место преступления – оно было почти идеальным по учебникам.

– Сукин сын, – выдавила она.

– Не сходи с ума, Бри. Мне было необходимо добиться от тебя настоящей интуитивной реакции, или же Кейс не пустил бы тебя внутрь. Разве ты не слышала, что я говорил раньше? Он уже послал своего человека обыскать твой номер. Я просто сделал свой ход, после того, как Доминик увидел правую руку Кейса внутри твоей комнаты.

Пульсирование в её висках ухудшилось.

– Что?

– Большой парень – Реми. Он вломился в твою комнату у мисс Куинн. Я должен был отреагировать. Кто, чёрт возьми, знает, что нашёл Реми в ней? Я был уверен, Кейс выяснил, что ты из ФБР.

И Реми тоже вломился в её комнату? Есть хоть кто-то в этом мире, кто не вламывался бы к ней?

– Он это выяснил, – её левая рука легла на ручку двери. – Он поймал меня, когда я обыскивала его дом вчера вечером.

Раздался низкий свист.

– Чёрт возьми. Скажи мне, что нашла что-нибудь полезное…

Она так и не открыла дверь спальни.

– Кейс говорит, что невиновен.

Грэйсон выдал грубый смешок.

– Этот парень в своей жизни никогда не был невиновным.

Сказал человек, который только что признался в уничтожении всей её собственности.

– Мы следим за ним, – резко вставил Грэйсон. – Он уезжает, – пауза. – Ты там одна?

– Он сказал мне, чтобы я обыскала весь дом, если хочу.

– Найди мне что-нибудь, что можно использовать, Бри.

– Если он сказал, чтобы я обыскала дом, это подразумевает то, что Кейс знает, что я не найду здесь ничего. Здесь ничего нет, – она уже поняла это… тогда почему не понял Грэйсон? – Он говорит, что кто-то другой стоит за этими убийствами, что его подставляют, и я начинаю ему верить.

– Бри, – её имя было произнесено с грустным вздохом. – Мужик – лжец. Он хладнокровный. Он криминальный авторитет этого города.

– Он хочет, чтобы я помогла ему найти настоящего убийцу.

– Бл*дь, вот же сукин сын!

Она не была так в этом уверена.

– Я согласилась это сделать. Мы работаем как партнеры. Я получаю доступ к его жизни, а он может использовать мои знания.

Тишина. А затем…

– НЕТ.

– Это не тебе решать…

– Я старший агент, а ты ослеплена им. Парень – соблазнитель, бабник, но я-то думал, что ты видишь его насквозь. Он хочет знать «что» у ФБР есть на «Душителя». Он хочет быть уверен, что мы не сможем низвергнуть его. Именно поэтому он хочет использовать твои знания. Он использует тебя, Бри.

Так же, как и ты.

– Не доверяй ему, – кратко приказал Грэйсон. – Даже на секунду.

***

– Тебе удобно? – он улыбнулся ей. – Те веревки были ужасно грубыми, но не эти? Ленты для трюков намного лучше, – он позволил длинной шёлковой ленте пройти по его руке.

Она ничего не произнесла, но слеза сбежала вниз по её щеке.

Он наклонился, чтобы проверить узлы, которыми связал её запястья. Его пальцы в перчатках скользили по её травмированной коже. Идеально. Ленты выдержат.

Затем он согнулся пополам, чтобы осмотреть ленту, которую обмотал вокруг её шеи. Не слишком сильно, чтобы убить. Конечно, пока… нет. У него были планы. Замечательные, блестящие планы.

Он отклонился и вытащил свой нож.

Она захныкала.

– Не волнуйся. Я действительно не люблю использование эту вещь, – он уставился на лезвие. Были ли по-прежнему на нём капли крови? Эмилии? – Я не наслаждаюсь видом крови. Слишком грязно для меня.

Когда он подумал о Эмили, всё его тело оцепенело. То преступление было как гвоздь. И теперь ему приходится волноваться о свидетеле. Независимо от того, как скоро он найдёт того парня.

Никто не замечает, когда пропадают бездомный мужчина или женщина. Никто не замечал тех других, на ком он практиковался, пока он не забрал Линдси. Практикуясь, он достиг совершенства.

Он поймал рукой прядь её белокурых волос. Поднёс нож и начал срезать её волосы.

– Остановись! Прекрати это!

Теперь она закричала? Женщины могли быть такими тщеславными.

Он опустил нож и сжал ленту вокруг её шеи, прекращая её крики.

– Ни звука.

Ещё большее слёз. Она так сильно плакала. Он обожал слёзы. Они делали его сильным.

Она виновата в этом сама. Она понимает это?

– Тебе следовало остаться в «Фантазии», – он поднял нож. И вернулся к срезанию её волос. Белокурые пряди кусками падали на пол. – Как только ты попала внутрь – ты стала моей.

Он продолжал работать, пока она не превратилась в абсолютно прекрасную картинку. Тогда он засунул нож обратно в ножны, что были привязаны к его лодыжке.

Она уставилась на него широко открытыми отчаявшимися глазами. Глазами, которые были неправильного цвета, хотя… ну, в общем, он не хотел вырезать её глаза. Уж слишком грязно.

Тогда он потянулся к ленте, которую обмотал вокруг её шеи… набросив еще две петли вокруг её тонкой шеи.

– Пожалуйста, – прошептала она.

Это была последняя вещь, которую она произнесла. Он потянул ленту, сильно дёргая за концы так, что его руки сжались в кулаки. Её глаза широко открылись, смотря на него. Он любил наблюдать, как меняются их глаза, когда его жертвы пытались оказать сопротивление. «Смотри, смотри… больше не такие уж и голубые. Теперь – красные».

Её глаза изменили цвет, и ему даже не пришлось воспользоваться ножом.

Её тело скрючилось и дёрнулось, но спасения нет. Она оказалась именно там, где он и хотел. И скоро, так скоро, она вообще перестала шевелиться.

Глава 11

Когда Кейс открыл входную дверь, весь дом, казалось, был погружен в полную темноту. Беспокойство прошло через него.

– Бри? – он быстро сбросил сигнализацию.

– Я в твоём кабинете, – тон её голоса был низким.

Он направился в кабинет, снимая по пути кожаные перчатки и швыряя их на ближайший стол. Он не стал снимать крутку, а когда приблизился к кабинету, то увидел лампу, горящую около его стола.

Бри сидела за его столом.

И её пистолет лежал на столешнице.

Кейс замер в дверном проёме и улыбнулся.

– Думаешь это забавно? – вспылила Бри. – Это мой пистолет.

– Я улыбаюсь, потому что впечатлён тем, что ты нашла его.

– Он находился под вторым дном верхнего ящика стола. Очень тяжёлое испытание.

Он опёрся плечом о дверную раму.

– Бесишься.

– Ты вломился в мою комнату. А нет, подожди, не ты, так ведь? Зачем пачкать свои руки?

Он посмотрел вниз на свои руки.

– Они были грязными в течение многих лет.

Она подскочила с его кресла.

– Ты послал своего лакея – Реми, чтобы сделать дело, да? Ты заставил его обыскать…

– Разве не ты провела последние два часа, обыскивая мой дом?

Её губы приоткрылись.

– Мы квиты, – кивнул он. – Почему ты думаешь, я дал тебе разрешение на обыск? Я хотел, чтобы мы были в расчёте. А теперь давай поедим. Я голоден, – он развернулся. – Что ты хочешь…

– Мы не квиты.

Он вздохнул.

– Нет? А я так надеялся, – Кейс бросил на неё взгляд через плечо. – Да, я послал Реми обыскать твою комнату. Я подозревал, что ты из ФБР. Я хотел железобетонных доказательств. Его обыск закончился прямо перед тем, как я получил то чудесное досье на тебя. Вуаля – доказательства, – Кейс пожал плечами. – Тогда мне стало некомфортно из-за обыска. Особенно, после того как твой чрезмерно фанатичный экс полностью слетел с катушек и уничтожил комнату, так что я полагал, было бы справедливо, если позволю тебе в свою очередь исследовать мой дом.

Она отошла от стола.

– В этом нет ничего справедливого. Ты знаешь, что нет ничего инкриминирующего тебя в этом доме!

– Нет? – он пересек руки на груди. – А вот тут ты не права. Я просто дал тебе возможность посадить меня надолго.

Взгляд Бри перешёл на пистолет, лежащий на столе.

– Взлом и проникновение, – пробормотал он. – Агент ФБР только что обнаружила своё украденное оружие в моём доме. Ты не получишь что-то еще более тяжелое, чем это преступление. Хочешь посадить меня?

Она заправила прядь за ухо.

– Кейс…

– Речь идёт об укреплении доверия.

Бри мотнула головой.

– Речь идёт о взломе моей комнаты!

– Ты лгала мне, Бри, – тон его голоса был тихий и спокойный. Он понимал, насколько важен этот момент. – Ты лгала мне с самого первого дня, как мы встретились.

Она шагнула к нему, остановившись только тогда, когда их тела практически соприкоснулись. Её лавандовый аромат окружил его.

– Ты оказалась в «Фантазии», чтобы низвергнуть меня. Так что мне пришлось провести своё собственное расследование. Да, я послал Реми в твою комнату. Я хотел получить настоящие доказательства на тебя, пока не слишком глубоко увяз.

– Не увяз?

– Милая, разве это не очевидно? – когда она не ответила, он убрал руки с груди и потянулся к её руке. Такая маленькая и тонкая рука. Он поднял её. Слегка похлопал по её мизинцу. – Ты обвела меня вокруг своего прекрасного мизинчика.

– Херня.

Он не улыбнулся. Но, проклятье, он обожал её.

– Я должна засадить твою задницу, – угрожала Бри.

Кейс просто кивнул.

– Местные полицейские желают сделать это в течение многих лет. Они назовут тебя героиней. Возможно, даже устроят в твою честь парад.

Она не улыбнулась ему в ответ.

– Ты хочешь, чтобы я посадила тебя?

– Я хочу, чтобы ты прекратила смотреть на меня, будто я злодей. Я хочу, чтобы ты судила обо мне сама, – ладно, теперь он, очевидно, стал слишком честным с ней. Пора ему отступить и немного притормозить всё это.

– Я сама сужу обо всём. Я составляю своё мнение о тебе с тех пор, как мы встретились, – раздраженно выдохнула она. – Мне не нужен кто-то, кто скажет как и что думать. Я могу сделать это сама.

Теперь он был заинтересован.

– Тогда, что ты думаешь обо мне?

– Думаю, что ты опасен.

Достаточно верно.

– Я думаю, что ты – могущественный человек с большим количеством врагов.

Кто бы отрицал.

– Ты не подпускаешь никого близко к себе, поскольку, несмотря на то, что ты рассказываешь мне прямо сейчас, ты в действительности не хочешь позволить другим узнать себя слишком хорошо.

Верно. Они могут приостановить эту маленькую игру сейчас…

– Ты хладнокровен и расчетлив, но все же ты – защитник. Тебе не нравится, когда людям, которых ты считаешь своими, причиняют боль.

Он ничего не произнёс. Чёрт возьми.

– А я нет. Я сама по себе, и это… это притяжение, что существует между нами… Я знаю – это не нормально. И скорей всего объясняется риском и интенсивностью этого дела.

«Это то, что она говорит сама себе? Не-а, он не купится на это».

– Возможно, это просто объясняется там фактом, что мы жаждем сорвать одежду друг с друга.

Она посмотрела ему в глаза.

– Я не трахнусь с тобой сегодня.

– Мужчина может помечтать, – он отвернулся. – Давай, детка, я хочу приготовить тебе ужин.

– Я не закончила.

Он повел плечами, но не посмотрел на неё. Он немного волновался о маске, которую носил… или не носил. Кейс начинал опасаться, что Бри может слишком легко заглянуть под её поверхность.

– Ты проецируешь это изображение миру. Ты говоришь, что не хочешь, чтобы я видела в тебе злодея, но я думаю… думаю – это именно то, что должны видеть другие люди. Поскольку ты не считаешь, что лучше этого. Ты считаешь, что ты – всё ещё парень, которого обвиняли в убийстве. Тот парень, которого все полицейские и пресса называли мусором.

– Мне не нравится, когда ты составляешь мой психологический портрет.

Она поспешно шагнула к нему. Её рука обернулась вокруг его руки, и Бри развернула его лицом к себе.

– Чертовски плохо.

Её глаза сверкали. Женщина была так красива.

– Ты не тот мужчина. Репортеры были неправы. Полицейские были неправы. Ты не тот, и я не такая. Я уже не та девочка, которая стояла над мёртвыми телами своих родителей, а затем убежала из дома.

– Ты убежала, чтобы выжить.

– А ты стал плохим парнем, чтобы сделать то же самое.

Святое дерьмо. Она просто, в самом деле, вывела его на чистую воду.

– Так почему бы нам двоим не перестать притворяться? – потребовала Бри, когда заглянула ему в глаза. – Если мы собираемся работать вместе, по-настоящему работать вместе, – тогда пора прекратить игры. Ты будешь честен со мной, а я с тобой. И, возможно, мы сможем остановить сукина сына от убийств других женщин.

Им необходимо вернуться к одному очень важному пункту.

– Ты веришь в то, что я невиновен?

– Нет, я думаю, что ты чертовски виновен, – она улыбнулась ему. Её ямочка подмигнула. – Но не в этих преступлениях. Ты не убивал этих женщин.

– Откуда ты знаешь? – ему не следовало давить. Он должен был просто принять дар, который она только что вручила ему, и отступить.

– Поскольку я составила на тебя психологический портрет. Я начала это делать до того, как мы встретились. Грэйсон думал, что ты виновен, но не я. И я взялась за дело, потому что хотела доказать, что я права, а Грэйсон… чертовски ошибается.

Он собирается поцеловать её. Собирается трахнуть её. И собирается никогда-никогда не отпускать. Она смотрела прямо на него, веря ему, и ему даже не пришлось лгать. Ну ладно, не слишком много лгать, так или иначе. Она была…

– А сейчас давай поедим, Кейс. Поскольку я голодна.

***

Они были мертвы. Бри уставилась вниз на своих родителей – тихие отчаянные крики сорвались с её губ. Было так много крови. Белый халат матери был весь в крови. А её отец… Боже, что произошло с его шеей?

Она подошла к ним.

– Папа?

Лезвие прижалось к её животу.

– Разве это не то, что ты хотела?

Крик вырвался из неё. Дикий, отчаянный. Нет-нет, она никогда не хотела этого! Она никогда…

– Бри! – зажегся свет. Кейс стоял в дверном проеме, одетый в свободные не застёгнутые джинсы. Его глаза сверкали, а лицо представляло собой твёрдые опасные линии.

Дерьмо, дерьмо. Она кричала. Ещё один из бесконечных кошмаров, что не оставляли её. Бри схватила покрывало и подтянула к груди.

– Я в порядке, – её голос звучал слишком надломлено, даже для её собственных ушей.

– Да чёрта с два, – он помчался вперёд и сел на край кровати. Он протянул руки и обнял её за плечи. – Что, чёрт подери, произошло? Твой голос звучал напуганным до смерти.