Текст книги "Не стоит доверять убийце (ЛП)"

Автор книги: Синтия Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Её глаза увеличились.

– Вы слишком много о себе думаете.

Он улыбнулся ей.

– Я никогда не даю обещаний, которые не могу сдержать, – и это тоже была правда.

Она покачала головой.

– Я не понимаю тебя.

Конечно, так же как и большинство людей. Но он не закончил предупреждать её. А именно этим и были его слова – предупреждением.

– Я не прощаю врагов. Предашь меня однажды, и ты умрёшь для меня.

У неё перехватило дыхание.

– Я самый беспощадный враг, что может быть, – его рука поднялась и обхватила её щеку. – Но я лучший любовник, которого ты когда-либо хотела.

Он ждал от неё ответа. Когда она пошлёт его…

Бри подняла руки, и её пальцы обвились вокруг его запястья. Его сердце застучало быстрее. Его реакция на неё зашкаливала, и это беспокоило его. Когда он хотел кого-то так сильно… это хорошо не заканчивается. Никогда.

– Я собственница, – она посмотрела ему в глаза. – Я не делюсь любовниками. И у меня не бывает случайного секса. Я пробовала как-то. Я переспала с незнакомцем из бара. Позволила химии взять верх, и знаешь, что произошло?

Он сжал челюсть. Ревность. Он предупреждал её…

– Я выяснила, что у меня был секс с агентом ФБР.

– Ты хочешь, чтобы я надрал ему задницу? – или, даже лучше – заставил парня исчезнуть? Он был бы счастлив сделать и то, и другое.

Она моргнула.

– И часто ты этим занимаешься? Надираешь задницы?

– Когда необходимо, – она может читать между строк. Она под прикрытием – и девушка знает, что его руки вряд ли чисты. Он не мог вспомнить, когда они в последний раз оставались чистыми. Вероятно, когда он был ребенком. Прежде чем предстал перед судом за убийство. Ему было восемнадцать, когда его в первый раз притащили в зал суда и обвинили в зверском преступлении.

Он задавался вопросом: знает ли она о том старом деле.

Конечно, его признали не виновным. В глазах мира он был невинным мужчиной.

Или нет.

– Я не хочу, чтобы ты надирал ему задницу, – наконец мягко произнесла она. – Между мной и Грэйсоном всё кончено. Древняя история.

Часть этой истории была в её комнате прошлой ночью.

– Я пришла в «Фантазию» не из-за того, что ищу нового любовника, – её пальцы поглаживали внутреннюю часть его запястья. – Но я совру, если скажу, что не чувствую эту… связь между нами.

Он ждал.

– Мне не стоит спать с тобой, Кейс.

«Нет, милая, но если ты под прикрытием, то ты здесь определённо, чтобы трахать меня».

Но всё же он просто улыбался ей.

– Когда изменишь своё мнение, дай мне знать, – Кейс двинулся на выход.

Её губы приоткрылись. Чувственные вишнево-красные губы.

– Я по-прежнему здесь работаю, верно? И если я продолжаю работать на Вас…

– Я могу менять собственные правила. С тобой так и будет, – или, возможно, не будет никаких правил. Только большое количество удовольствия, пока мир вокруг них не сгорит дотла. Только время покажет. – Но ты должна будешь позвонить. Когда будешь готова… – в тот же момент он потянулся в карман и вытащил телефон. – Ты сможешь связаться со мной в любое время дня или ночи, – он положил телефон ей в руку.

– Мне не нужен телефон. У меня есть свой. Я…

– Этот телефон, чтобы связываться со мной и только со мной. Где бы я ни был. Я не позволяю кому угодно знать, как связаться со мной таким способом.

Её пальцы напряглись вокруг телефона.

– Думаю, я особенная?

Так и было.

Вместо того, чтобы сообщить ей об этом, Кейс произнёс:

– Франко отвезёт тебя домой.

– Что? Никаких поездок на мотоцикле с тобой сегодня?

Она разочарована?

– Нет, у меня кое-какие… дела, о которых я должен позаботиться, – он подарил ей медленную улыбку. – Но хорошо знать, что ты уже скучаешь по мне.

– Я нет.

– Лгунья.

Он направился к двери, но, когда пальцы Кейса достигли ручки, он остановился. Взглянул на Бри и произнёс:

– Ты была абсолютно феноменальна сегодня вечером. Самая грациозная и прекрасная на всём свете. Я недооценил тебя. Я пытался прогнать тебя, но ты показала мне, что способна на большее, чем я себе представлял, – он склонил голову. – Я никогда снова не буду недооценивать тебя, – он недостаточно глубоко копнул в её прошлое. Девушка обладала навыками, которых он не ожидал. Её акробатика на лентах был чертовски феноменальна… серьезно заводила.

– Тебе лучше не недооценивать меня. В противном случае – ты пожалеешь.

«Боже, эта женщина…»

– Если мы трахнемся, предупреждаю, думаю, я не смогу отпустить тебя.

– Кейс? – неуверенность замерцала в её глазах.

– Когда находишь что-то особенное, ты сделаешь всё, чтобы ни потребовалось, чтобы крепко удержать это, – он открыл дверь и вышел, чтобы переговорить с Франко.

Глава 7

– Босс сказал, что я должен подняться вместе с тобой, – произнёс Франко сразу же после того, как открыл пассажирскую дверь внедорожника. Он был большим и импозантным. С бритой головой и множеством татуировок на мускулистых руках.

Она выпрыгнула из внедорожника, перебросив сумку через плечо.

– Я в порядке. Мне не нужна компания наверху.

Его щеки что, вспыхнули?

– Босс хотел обеспечить Вашу безопасность.

– Я полностью в безопасности. Большое спасибо, что подбросил.

– Я подожду здесь, пока ты не войдёшь внутрь.

– Спасибо, Франко, – вообще-то он был очень любезным. Она видела его разговаривающим с другими официантками – он всегда убеждался, что их никто не беспокоит в клубе. Парень был неповоротливым и огромным, но… возможно, это только внешнее впечатление.

Она поспешила в гостиницу по типу «кровать и завтрак». Ранее она смогла прокрасться из гостиницы, не столкнувшись лицом к лицу с Келли Куинн, и это было просто замечательно. Последнее, что она хотела сделать, – взбесить свою временную домовладелицу. Поднимаясь по лестнице, Бри пыталась сохранить свои шаги насколько только возможно бесшумными. Разбудить других гостей посереди ночи – вряд ли укрепит их любовь к ней.

Но несколькими мгновениями позже, она открыла замок и вошла внутрь. Включила свет.

И просто замерла на месте. Её охватил шок – когда её пристальный взгляд метался то вправо, то влево.

Вся её одежда была порезана в клочья и брошена на пол. Её кровать: простыни, подушки, матрас – всё располосовано. Бри помчалась к шкафу, дергая дверцы, открывая. Её ноутбук пропал. Её чемодан валялся открытый, сменные ботинки брошены на дно шкафа.

Она медленно двинулась в обратном направлении, не желая притрагиваться к чему-либо ещё в комнате. Здесь могут быть отпечатки пальцев. Грэйсон мог бы получить сюда команду криминалистов…

Двигатель снаружи зарычал. Бри подбежала к окну и откинула тонкие занавески как раз вовремя, чтобы увидеть отъезжающего Франко. Её сердце бешено застучало в груди, когда она поспешила к маленькому комоду напротив правой стены. Она открыла верхний ящик.

Её пистолет пропал.

Её дыхание стало слишком быстрым и тяжёлым, тогда она вытащила свой телефон.

Вообще-то оказалось, что Бри вытащила телефон, который ей дал Кейс. А не свой собственный. Она хотела позвонить ему. Хотела дать ему знать о том, что произошло. Он оказался первым человеком – к кому она хотела обратиться за помощью.

Но правда заключалась в том…

Он мог оказаться тем, кто разгромил её номер. Если он подозревал, что она агент ФБР, как и Грэйсон, то возможно, он послал своих людей обыскать и разгромить её комнату в то время, когда она работала в «Фантазии». Он был подозреваемым, которого она вела. Он мог войти в её комнату, ища правду… возможно, он это и сделал.

«Но я не думаю, что это он». И это было основано на чистом инстинктивном уровне.

Хотя она ему не позвонила. Она засунула этот телефон в сумку. И несколькими мгновениями позже воспользовалась своим телефоном, чтобы позвонить Грэйсону.

– Хорошая ночь? – Грэйсон растягивал слова. – Скажи мне, что узнала что-нибудь полезное…

– Мой номер обыскали. Разгромили. Похоже, кто-то взял нож и порезал всё, что у меня было, – её слова были безэмоциональными. – Мне нужна команда здесь.

– Ты серьёзно?

– Да, серьёзно, – какого хрена ей бы понадобилась таким образом шутить? – Мой дом…

– Позвони Кейсу, – немедленно приказал он. – Вчера вечером парень был обезумевшим грёбаным альфой из-за тебя. Выдай ему плаксивую историю. Сыграй жертву.

Это был не тот ответ, которого она ожидала.

– Эмм… я не думаю…

– Скажи ему, что тебе нужно место, где можно остановиться. Что-то безопасное. Ублюдок так запал на тебя, что, вероятно, разместит тебя прямо в собственном доме.

Ладно, этот звонок определенно пошёл не по плану.

– Я не буду с ним спать ради дела…

– Что? Нет-нет… не спи с ним. Это не то, что я имел в виду. Но ты сможешь подобраться к нему ближе, и это идеальная возможность…

– Кто-то разгромил мою комнату, – отрезала она сердито. – Это место выглядит так, будто кто-то выместил весь свой гнев, – она фактически ощущала ярость. – Нам следует опросить Келли Куинн и других гостей. Выяснить, видел ли кто-нибудь из них хоть что-нибудь. Затем мы должны вызвать сюда команду криминалистов для того, чтобы снять отпечатки пальцев.

– Да-да, мы всё это сделаем. После того, как ты позвонишь Кейсу Куику. Играй свою роль, Бри. Подумай об этом! Ты испугана, как если бы была обычным гражданским лицом, разве ты бы не сходила с ума?

Она бы чертовски сходила с ума. «Я чертовски схожу с ума». Если бы она не была агентом ФБР – она бы позвонила в полицию, а не владельцу местного клуба.

– Позвони ему сначала, – убеждал её Грэйсон напряженным голосом. – Позволь парню думать, что ты зависишь от него. Что нуждаешься в нём.

– Кейс мог быть тем, кто это сделал. Он следит за мной, – уверенно произнесла Бри. – Я сказала ему, что мы с тобой лишь однажды совершили… ошибку.

Тишина. Такая неудобная.

– Он мог сделать это, – произнесла Бри, когда дрожь пронеслась по всему её телу.

– Да, мог… и именно поэтому ему может показаться странным, что ты не связалась с ним и не рассказала о том, что произошло. Если ты будешь действовать слишком хладнокровно – он поймёт, что ты федерал, – он тяжело вздохнул. – Просто позвони в клуб. И если он всё ещё там…

– Мне не надо звонить в клуб. У меня есть прямая линия с ним. Я могу связаться с ним в любое время, когда захочу.

– Тогда сыграй жертву, сделай это! Используй это. И тогда я заставлю Доминика и Карин поговорить с владелицей гостиницы и опросить других гостей. Но наша первоначальная задача ближе подобраться к Кейсу Куику.

Она ещё раз окинула взглядом разгромленную комнату. Кейс действительно сделал это? «Так много гнева».

– Если это не он, – Бри облизнула губы, – кто бы это мог быть?

– Возможно, это просто ограбление. Ты же знаешь, такое постоянно происходит в этом городе, особенно в туристских местах…

– Здесь замешан гнев. Ненависть, – место преступление классическое. Это грабёж-уничтожение. – Это не просто ограбление.

Молчание.

– Что ты хочешь сказать, Бри? Ты думаешь… что? Ты привлекла внимание серийного убийцы?

Хватка на телефоне превратилась в болезненный захват.

– И если это так, то мы с тобой оба знаем, что все признаки указывают, что «Душитель» – это Кейс Куик.

Она облизнула нижнюю губу. Почерк «Душителя» не включал в себя разгром в гостинице, прежде чем он забирал жертву.

– Выполняй свою работу, агент Харлоу, – напряженность сквозила в голосе Грэйсона. Теперь она стала агентом Харлоу, не Бри. – Смысл состоит в том, что ты работаешь под прикрытием. Подбираешься ближе к Кейсу. Сейчас сыграй жертву, и он намертво прицепится к тебе. Даже если он тот, кто разгромил твою комнату. И если наши подозрения на счёт серийного убийцы верны – это дает нам шанс закинуть приманку. Ты сможешь низвергнуть его, Бри, прежде чем нам придётся отправить тело следующей женщины в морг.

Изображение последней жертвы вспыхнуло в её мозгу. Неотложка. Хаос. Кровь на груди женщины.

– Выполняй свою работу, – снова произнёс он.

И повесил трубку.

– Пошёл на хер, – прошептала Бри. – И да, между прочим, со мной всё в порядке. Спасибо, что спросил, – она бросила телефон в бардак, что представляли собой останки её кровати. Сделала глубокий вздох, а затем полезла в сумку, чтобы вытащить телефон Кейса. Он был единственным имеющимся контактом в телефоне. Её палец нажал на экран. Телефон стал звонить, а затем…

– Уже соскучилась? – его голос, казалось, промурлыкал в её ухо.

– Кое-что произошло, – её собственный голос вышел одеревенелым. – Я-я нахожусь в моей комнате, но здесь всё порезано в клочья. Моя одежда, простыни, кровать…

– Выбирайся оттуда к чёрту, прямо сейчас! – смертельная ярость звучала в каждом его слове. – Выйди из комнаты. Пойди и найди мисс Куинн. Оставайся в её комнате, пока я не приеду, – приказал он. – Думаю, Франко уже уехал?

– Да…

– Я сейчас же напишу ему смс. Он вернётся к тебе через три минуты, или я, бл*дь, уволю его.

Её сердце по-прежнему бешено колотилось.

– Детка, ты в порядке?

Она схватила сумку и телефон, который бросила на кровать, и поспешила на выход.

– В порядке.

– Ты будешь в порядке, когда окажешься рядом со мной. Я в пути, поняла? Я еду к тебе. Сейчас доберись до мисс Куинн. Оставайся с ней. Будь в безопасности. Я иду за тобой, – произнёс он снова.

***

Её одежда порезана ножом. Систематически уничтожена. Наполнитель торчал из кровати.

Перья из подушек покрывали пол.

Ярость наполнила Кейса. Тёмный и опасный гнев. Кто-то заплатит за это.

– Нам следует позвонить.

Он отвернулся от места преступления и направился в коридор. Бри стояла там, нервно переминаясь с ноги на ногу. Стальные глаза мисс Куинн были направлены в её сторону.

Франко держался в нескольких шагах от них.

Бри была той, кто заговорил, и да, конечно, им следует вызвать копов. Вот только всё бес толку. Он пригвоздил мисс Куинн твёрдым взглядом. Мисс Куинн. Она являлась неотъемлемой частью города. Он знал, что она говорила людям, что ей восемьдесят, но он думал, что ей ближе к сотне, но её разум по-прежнему был очень острым, таким же, как и в двадцать один, и сулил неприятности.

– Вы видели кого-нибудь?

Она покачала головой.

– Я-я легла спать около одиннадцати. И не слышал ни писка, пока Бри не постучала в мою дверь.

Здорово.

– Другие гости? Как на счет них?

– Сегодня здесь только два других гостя, – быстро ответила мисс Куинн. – Они на один этаж ниже. Пожилая пара. И они ничего не видели и не слышали.

Он посмотрел вниз на замок двери. Разглядел слабые отметки, которые дали ему понять, что замок взломали. Эти мелкие царапины – неопровержимое доказательство. Его голова отклонилась назад, когда он ещё раз изучил Бри.

– Ты разговаривала со своим бывшим из ФБР в последнее время?

Она вздрогнула.

– Что?

– Он ворвался в твою комнату вчера вечером. Возможно, он взбесился и снова вернулся.

Но она покачала головой.

– Нет, Грэйсон не стал бы этого делать.

– Не будь так уверена, милая. Значок не делает человека хорошим. Он либо хороший, либо плохой, прежде чем получает значок, – Кейс провел рукой по волосам. – Франко, останься здесь. Поговори с полицейскими.

– Да, сэр.

– Я должна поговорить с ними, – начала она, её щёки покраснели.

– Я отвезу тебя в одно безопасное место. Как мы все понимаем, человек, который сотворил это снаружи: ждёт и наблюдает прямо сейчас. Я хочу, чтобы ты была подальше отсюда, пока мы не выясним, что происходит, – он подошёл к ней и взял за руку. Её рука ощущалось такой маленькой в его. Хрупкой.

И он думал об ущербе, причинённом ножом этой комнате.

Нож, который мог нанести множественные повреждения её коже…

Его пристальный взгляд опустился на мисс Куинн.

– Если кто-нибудь придёт её искать, Вы сообщаете мне.

– Это какой-то кошмар! – её глаза были огромными. – Если хоть слово разнесётся об этом, мой бизнес…

– Я дам Вам достаточное количество денег, чтобы свести концы с концами. Не волнуйтесь об этом, – она быстро моргнула. – Просто не забудьте позвонить мне, если кто-нибудь придет искать Бри.

Она кивнула.

Здесь он закончил. Его пальцы напряглись вокруг Бри.

У неё осталась сумка, и больше ничего не было в маленькой комнате, чем она смогла бы воспользоваться. Они поспешили вниз по лестнице, а затем к его мотоциклу. Он подтащил к ней заднюю часть, чтобы она залезала. Просто повезло, что её не оказалось дома, когда кто-то вломился. Если бы она оказалась там…

Он протянул ей шлем.

– Держись крепко, – залез на байк, и через секунду двигатель зарычал.

Она не залезла на байк позади него.

Его голова повернулась.

– Бри?

Маленькая сумка по-прежнему была перекинута через одно плечо. Она смотрела на него, кусая губу, шлем был зажат под другой рукой.

– Детка, – он смягчил голос. – Залезай на байк. Время отвезти тебя домой.

Она казалась немного ошеломлённой.

– Домой?

– Ко мне домой, – двигатель снова зарычал. – Первоклассная система безопасности. Никаких нежелательных гостей, кто сможет залезть внутрь.

– Я просто не могу поехать к тебе домой. Я имею в виду…

– Я не прошу тебя лечь ко мне в постель, – хотя, конечно же, она бы могла залезть туда в любое время, когда бы ни захотела. – В моём доме довольно много дополнительных комнат. Ты остановишься в одной из них, пока мы все не выясним.

Она по-прежнему не залезала на байк.

Какого хрена?

– Бри?

– Скажи мне, что это не ты вломился ко мне в комнату.

Внутри него ярость вспыхнула ещё сильнее.

– Именно поэтому ты колеблешься? Ты думаешь, что это я сделал? Ты думаешь, что я взял нож и порезал все твои вещи?

– Скажи мне, что это не ты вломился.

Он сжал челюсть.

– Я не уничтожал твою одежду, Бри. Не резал её на части. Я не брал нож и не крушил твою грёбаную кровать. А, также, нет, я не отправлял своих людей сделать подобное дерьмо. Я не так работаю, – он подарил ей мрачную улыбку. – Но ты можешь не верить мне. Можешь думать, что я – лжец. Давай. Но этот лжец предлагает тебе защиту. Мою защиту. Ты пойдёшь со мной сегодня вечером, и каждый в этом городе узнает – что ты под запретом. Если кто-то хочет свалять с тобой дурака, ему придется пройти через меня, чтобы это сделать.

Она наклонилась немного ближе к мотоциклу. Она определенно находилась в зоне захвата.

– Почему? – потребовала Бри. – Я не понимаю, почему ты помогаешь мне!

– Потому что даже дьявол может делать что-то хорошее время от времени, – его пальцы обернулись вокруг ручек. Он ждал, когда она сделает свой выбор…

Она забралась на мотоцикл. Она выбрала его. Он дал ей время надеть шлем и укрепить сумку. Когда её руки скользнули вокруг его талии.

– Я не доверяю тебе.

Он улыбнулся. Хорошо. «Тебе и не следует».

И мотоцикл помчался в ночь.

***

Перед тем как переступить порог «Фантазии» Бри тщательно изучила жизнь Кейса Куика. Так что она не была удивлена, когда он подъехал к особняку на авеню Святого Чарльза. Спрятанный позади высокого кованого забора – величественный дорогой викторианский двухэтажный особняк с опоясывавшей его верандой. Огни сверкали изнутри – все огромные витринные окна были освещены одно за одним. Кейс наклонился к клавиатуре и быстро ввел код. Бри отметила все камеры безопасности, прямо перед тем как ворота распахнулись.

Затем они продолжили движение. Дом просто становился всё больше и больше, когда она приближалась. Она насчитала по крайней мере три… нет, четыре дымохода выходящих из крыши дома.

Он остановил байк. Она быстро слезла и отдала ему шлем. Дом стоил более четырех с половиной миллионов долларов. Стоимость она выяснила, пока изучала Кейса. У мужчины была куча денег, поскольку почти девять тысяч квадратных футов предназначались только для одного жильца – него.

Парень не лгал, когда говорил, что у него есть дополнительные спальни. Он просто чрезвычайно преуменьшил.

Бри ничего не говорила, пока они не зашли внутрь. Через мгновение после того, как она прошла через входную дверь, её пристальный взгляд захватил массивную люстру, свисающую сверху. Потолок простирался так высоко, что место ощущалось для неё практически как пещера. Сохранить в доме темноту – должно быть трудная задача.

Древесина блестела под её ногами. Длинный толстый ковер тянулся вперёд, и когда она наступила на него, её ботинки, казалось, утопали в дорогом материале. По какой-то причине, она практически чувствовала, что должна только шептать, когда спросила просто, чтобы удостовериться.

– Мы здесь одни?

Кейс остановился. Нахмурился.

– Да. Абсолютно одни.

Затем повернул налево. Он вошел туда, что походило на маленькое логово… то, что было оборудовано очень огромным и богатым камином. Направо от камина, вдоль стены, находились более дюжины мониторов.

– Как ты можешь видеть, – Кейс уставился в мониторы. – У меня здесь каналы с камер безопасности, демонстрирующие как внешний периметр, так и многие внутренние секции дома. Никто не войдёт сюда так, чтобы я не узнал об этом.

Хорошо. Она вытерла руки о свои чёрные штаны. Она так нервничала здесь. В его доме.

Кейс наклонился к ней.

– Я собираюсь разместить тебя в спальне на втором этаже. Я знаю, что ты истощена и должна отдохнуть.

Вообще-то, адреналин дико стучал в её крови, так что отдых был последней вещью, о которой она думала, но Бри по-прежнему следила за ним. И тогда она заметила лестницу…

Твою мать. 

Лестница была огромной. Не было другого слова, чтобы описать её. Она была сделана из тяжелой сверкающей древесины, и вела к площадке с величественным, изогнутым витражным окном. Затем лестница продолжалась и возвышалась дальше до тех пор, пока ступени не достигали второго этажа.

Кейс остановился на полпути наверх по лестнице. Он развернулся к ней, одна тёмная бровь приподнялась.

– Проблемы?

– Это место, – её голос что, отозвался эхом? Бри была абсолютно уверена, что так и было. – В это сложно поверить.

– Ты привыкнешь.

Она не была в этом так уверена.

– Только ты здесь живёшь?

Кейс кивнул.

– Ты не думаешь, что это… слишком? Я имею в виду, для одного человека.

– Возможно, однажды у меня появиться семья.

Изображение маленького мальчика – миниатюрной копии Кейса предстало перед её глазами. Она практически улыбнулась.

– Возможно, я не всегда буду один, – он пожал плечами. – Поживём увидим, – его голова задралась вверх, в то время как он, казалось, обдумывал это. – Я рос, не имея ничего. Даже меньше, чем ничего. Я думаю, что ты можешь сказать – именно это и дало мне желание обладать всем.

Оценивая его дом – можно было сказать, что Кейс преуспевает.

Он махнул рукой.

– Давай пошли, я покажу тебе твою комнату на ночь.

Её рука двигалась по толстым перилам, когда она следовала за ним. Четвёртая ступенька заскрипела под её ногами. Она не смогла бы привыкнуть к этому месту. Дом походил на замок. И Бри ощущала себя абсолютной мошенницей, пока следовала за ним на второй этаж. Он повернул направо, а затем открывал для неё дверь.

– Здесь ты переночуешь.

Она просочилась мимо него и действительно очень пыталась не позволить своей челюсти грохнуться на пол. Люстра висела над кроватью. Как и всё остальное в этом доме – вишневая кровать с балдахином была огромной. Направо от неё огромный, белый каменный камин. Камин в спальне. Конечно, почему бы нет?

– Ванная находится там, – показал он. – А я прямо по соседству, если тебе что-то понадобится.

Он… Бри крутанулась к нему.

– Почему ты делаешь это?

Он приподнял бровь.

– Предлагаю тебе отдельную спальню? – Кейс пожал плечами. – Я подумал, что ты не готова запрыгнуть в мою постель, так что я повёл себя как джентльмен.

Бри ощутила, как её щеки загорелись.

– Я не собираюсь прыгать в твою постель.

Он подарил ей знающий кивок.

– Видишь? Я и не думал, что ты готова.

Её руки сжались в кулаки по бокам.

– У тебя репутация точно не очаровашки и джентльмена. Я не понимаю, почему ты играешь в героя и селишь меня сюда. В том смысле, что ты мог бы просто закинуть меня в самую ближайшую гостиницу. Ты вообще не должен был приезжать и забирать меня. Ты…

Он подошёл к ней ближе. Она сглотнула и слегка откинула голову назад.

– Я говорил тебе, не верь всем историям обо мне. Некоторые из них чушь.

– Но некоторые – правда, – и её работа заключалась в том, чтобы выяснить, какие из них правдивы.

Он подарил ей мимолетную улыбку.

– Некоторые.

Её пристальный взгляд опустился на его рот. У мужчины он был слишком, чёрт его подери, сексуальный рот.

– Я – очаровашка, как ты это назвала, поскольку не хочу обидеть тебя, – такие низкие, глубоко урчащие слова.

Теперь её взгляд поднялся вверх. Он смотрел прямо на неё, и она не смогла бы отвести взгляд.

– Я хочу тебя, – очень прямолинейные слова. – То, что ты находишься в моём доме – даёт мне преимущество. Когда ты внезапно осознаешь, как сильно хочешь меня, я буду прямо за соседней дверью.

Мужчина не остановился.

Его взгляд зажегся.

– Ты находишься под моей защитой. Привезя тебя сюда, я дал понять всему остальному миру – ты моя.

Её сердце застучало быстрее.

– Предполагается, что это обеспечит мне безопасность? – от того, кто бы, черт возьми, не вломился к ней и разгромил её дом?

Его лицо ожесточилось.

– Вообще-то, я боюсь, как бы это сильнее не поставило бы тебя под угрозу.

– Поскольку убийца… где-то там? – она не собиралась ходить вокруг да около. В конце концов, разве она здесь не из-за «Душителя»? Не из-за тех погибших женщин?

– Из-за него, – его рука поднялась, и он костяшками погладил её по щеке. – Кто-то пытается заставить меня выглядеть монстром.

Её охватила дрожь.

– Я не позволю, чтобы тебе причинили боль. Ты останешься со мной, пока я не поймаю ублюдка.

«Подождите…»

– Пока ты не поймаешь его? – её удивление было очевидным. С каких пор он охотился на убийцу? – Ты же имеешь в виду, пока полицейские не поймают его?

Его рука опустилась вниз.

– Нет, милая, потому что копы и федералы просто следят за мной. Они слишком слепы, чтобы увидеть настоящего убийцу. Так что, я должен остановить грёбаного ублюдка. И мой способ будет намного лучше, чем их.

Поскольку он планировал убить парня. Она точно поняла, о чём именно он говорит.

– Отдохни, – убеждал её Кейс. – Завтра мы достанем для тебя новую одежду и всё, что тебе нужно.

Снова герой. Снова добряк.

Он повернулся и направился к двери.

Что это было? Самый плохой парень в городе просто ушёл? Она ожидала… чего-то. Возможно попытки поцелуя. Или, по крайней мере, более сильного давления…

Он оглянулся назад… и рассмеялся.

– Бри, детка, почему ты выглядишь такой разочарованной?

Да нет. Разве она была? О… чёрт. Бри тут же изменила выражение лица.

– Я просто пытаюсь вывести тебя на чистую воду.

Его пристальный взгляд превратился в оценивающий.

– И я пытаюсь сделать тоже самое с тобой, – он подождал мгновение, а затем добавил. – Я хочу тебя в моей постели.

Её дыхание немного больше ускорилось.

– Но, когда мы трахнемся, я хочу знать точно, где твоя преданность.

Шок прокатился по ней. Нет, он же не имел в виду…

– Тебе следует выбрать, ты это понимаешь. В конечном счете.

– Я-я не знаю, о чём ты говоришь, – она хотела бы сказать, что заикается преднамеренно – для создания эффекта непонимания, но в действительности, она нервничала, и заикание просто выдало это.

– Нет, понимаешь, – и он чуть склонил голову набок. – Спокойной ночи, Бри. Сладких снов. По-настоящему горячих, сексуальных снов обо мне.

Её губы приоткрылись.

Но он уже ушёл.

***

Кейс закрыл дверь с мягким щелчком. На мгновение он подумал о том, чтобы запереть дверь. Возможно то, что Бри может свободного блуждать по его дому, не лучшая идея, но…

Леди была полна сюрпризов, и он думал, что она просто сможет взломать замок. Кроме того, он хотел увидеть, что она будет делать сейчас, когда находится в его доме. Он думал, что при последнем разговоре поймал её на блефе. Игре, которая становилась всё более и более опасной для неё.

Кейс направился вниз по лестнице. Обходя четвёртую ступеньку, зная, что она издаст слышимый скрип. В доме не было ни дюйма, о котором он не знал. С того момента как он увидел это место, он знал – что должен обладать им. Он понял, что значит обладать чем-то. Мальчик, выросший на улицах, развлекающий туристов на площади до того, как научился обворовывать их… этот мальчик теперь обладал одним из самых больших домов в городе. Он владел этим городом во всех смыслах.

Да, он увидел дом, захотел его и получил.

Он всегда получал то, что хотел.

«Увидел Бри и захотел её».

Это всего лишь вопрос времени, и он получит её.

Несколькими секундами позже, Кейс вошел в свой кабинет и убедился, что дверь закрылась позади него. Кейс сел в кожаное кресло за столом и вытащил телефон. Реми ответил на втором звонке.

– Босс, что…

– Ты облажался, – прорычал он. – Я хотел, чтобы её дом обыскали. Я не хотел, чтобы его уничтожили, – он открыл ящик стола. Прямо под двойным дном верхнего ящика стола лежал её пистолет. Оружие, как они уже определили, вело к ФБР. – Это полный пи*дец. Скажи мне, почему, мать твою, я не должен прикончить твою задницу прямо сейчас.

***

– Привет, Мари.

Прозвучал голос из темноты. Низкий шепчущий. Она захныкала, потому что голос напугал её, и она попыталась вжаться всем телом в стену.

– Я не планировал забирать тебя. По крайней мере, не так скоро. Но я не закончил с другой девочкой. Не получил полностью время, в котором так нуждался, – голос раздался ближе. – А когда я не получаю то, в чём нуждаюсь – мне трудно сосредоточиться на чём-то ещё. Я осознал… мне нравиться то, что я делаю – очень сильно.

– Пожалуйста… – её губы и язык распухли. – Позвольте мне у-уйти…

Он рассмеялся.

Её руки изогнулись в веревке, которой он связал её. Он связал её запястья и лодыжки вместе. Её запястья превратились в рваные и окровавленные из-за того, что она пыталась освободиться.

– Ты была так прекрасна на лентах. Мне нравилось наблюдать за тобой там. Ты подала мне такую хорошую идею…

Свет ударил в неё – освещая непосредственно лицо. После того, как она так долго пробыла в темноте, свет причинял боль, и ей пришлось закрыть глаза. Что это было?

Вспышка?

– Тебе же нравиться находиться в свете прожекторов, не так ли?

– Пожалуйста…

– Они всегда умоляют. Это никогда не приводит ни к чему хорошему.

Её глаза были по-прежнему крепко сжаты. Она боялась открыть их. Она по-прежнему не видела его лица, а он продолжал шептать.

– Я не смогу… узнать Вас, – её дыхание участилось. Её слова получались прерывистыми из-за того, что горло было таким разодранным и пересохшим. Она кричала и кричала, но никто не пришёл ей на помощь. – Просто позволь мне уйти. Я-я не скажу…

– Я знаю, что не скажешь. Ты не сможешь никому ничего сказать, – его рука потянулась к ней. Она почувствовала его пальцы на своём горле.

Её глаза распахнулись.

Свет по-прежнему был направлен на неё. Одна рука держала фонарик. Другая прикасалась к её шее…

– К тому времени, как я с тобой закончу, ты вообще никогда больше не сможешь сказать никому ни одного слова.

Она попыталась закричать – но получилось только хныканье. Она кинулась вперёд…