Текст книги "Глупец (ЛП)"
Автор книги: Синди Майлз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
6. Падение
Только выйдя за порог сестринства Дельт, я тут же увидела Кейна, прислонившегося к одной из колонн. Я не знаю, почему удивилась, но я и правда не ожидала его здесь увидеть.
– Ты ведь сказала в шесть утра, так ведь? – спросил он.
Закрыв за собой дверь, я подошла к нему ближе.
– Да, все верно.
Я рассматривала его одежду: черная свободная футболка с удлиненными рукавами, черные шорты, едва достающие до колен, и черные кроссовки. Когда я подняла глаза, он, как оказалось, уже смотрел на меня, ища в моих глазах одобрение или поощрение. Я же была не готова что-либо говорить. Кейн посмотрел на свою одежду, пожал плечами и сказал:
– У Бракса одолжил.
– Я даже не сомневаюсь в том, что у него вся комната забита одеждой для бега, – я улыбнулась. – Они с Оливией постоянно бегают вместе по утрам вокруг кампуса. Поэтому ты решил тоже? – спросила я и пошла вниз по ступенькам мимо него, остановившись внизу, на дорожке. – Спасибо тебе за помощь. Джош Коллинз уже развез почти всю воду по местам, мы загрузим остальную воду ко мне в машину и…
– В моем пикапе предостаточно места, – сказал Кейн и спустился ко мне на дорожку. Кивком указал на стоянку, и тут вдруг я поняла, насколько он выше и больше меня. – Вон там, – он улыбнулся, его всезнающий взгляд остановился на мне. – Так ты и Джоша заманила сюда?
Я покачала головой:
– Не я, одна из девочек сестринства.
Он потер подбородок.
– Заговор, да?
Мое сердце едва не остановилось. Он ведь не мог знать.
– Да нет, нет, вовсе не…
Кейн улыбнулся мне.
– Да я просто прикалываюсь, – он кивком указал на машину. – Готова грузиться?
– Да, – быстро ответила я и отвернулась к крыльцу. – Спасибо. Давай...давай грузить воду, – я побежала вверх по ступенькам, на самой верхней обернулась. – Или ты можешь…
Но он уже был здесь. Так близко, что мы дышали одним воздухом, он смотрел мне прямо в глаза. Каждый его выдох превращался в маленькое облачко, смешиваясь с прохладным воздухом. Он был так близко, что я чувствовала тепло его тела. Кейн стоял всего на одну ступеньку ниже меня, так что наши глаза оказались на одном уровне, хитрая улыбка коснулась его губ. Воздух застыл в моих легких, как будто на секунду оказавшись в ловушке. Тут же я поняла, что совершенно не могу говорить, не могу двигаться, как будто меня приковали к этой верхней ступеньке.
– Точно... Дом, полный девчонок, сейчас шесть утра, да… я подожду здесь, – тихо сказал он, с веселыми нотками в голосе. – Нет проблем, – он наклонился чуть ближе, – Теперь можешь дышать, Харпер, – последняя фраза вышла совсем тихой, предназначавшейся только лишь для моих ушей.
И я задышала. Тепло моего дыхания смешалось с ноябрьской прохладой и превратилось в белые облачка.
– Я быстро, – развернувшись к двери, мгновенно шагнула внутрь. В общей комнате был полный хаос, больше половины девушек все еще вышагивали в пижамах, совершая последние приготовления к соревнованиям по бегу.
Внутри стало только хуже. Мерфи и другие девушки, оказывается, стояли у окна. Мерфи, почувствовав себя виноватой, тут же отскочила от окна.
– Мы наблюдали за вами, – призналась она, виновато улыбнувшись. – Мне он понравился.
– Мне тоже, – сказала Лэсли. За ними последовало еще несколько одобряющих слов.
Вздохнув, я повернулась к двери и открыла ее настежь. Кейн стоял на том же самом месте, где и утром, подпирая плечом столб.
– Кейн? – сказала я. – Это девушки сестринства Дельты. Девушки, это Кейн МакКарти.
Он посмотрел мимо меня, на девушек, столпившихся у меня за спиной, и широко им улыбнулся.
– Дамы.
Мерфи протолкнулась вперед, на ней все еще была пижама – клетчатые штаны и ее любимая футболка с флагом Великобритании. Волосы были заплетены в две косички. Я про себя взмолилась, чтобы она держала себя в руках.
– Меня зовут Мерфи, дорогой, – сказала она, представляясь, и они пожали друг другу руки. – Лучшая подруга Харпер. Ты готов к бегу?
Кейн взглядом нашел меня, и его глаза сразу смягчились. Он улыбнулся.
– С нетерпением ждал всю ночь, когда же наступит этот день.
Мерфи повернулась ко мне, в ее глазах плескались искорки.
– Мечтаешь о хорошем состязании, да?
Кейн не сводил с меня глаз.
– Да.
Внутри я немного дрожала. Его слова, его взгляд, я не перестаю поражаться тому, как он смотрит вглубь меня, так раньше никто не смотрел. Смущенно улыбнувшись, я оставила их на крыльце и стала собирать оставшиеся бутылки и выносить их на улицу.
Ох, чувствую сегодняшний день будет очень и очень долгим. Я знала, что в конце дня Мерфи Полк будет распирать от вопросов. Я уже готовила себя к этому. В данный момент мне все же предстоит иметь дело со своим пари-проектом. Позволить девочкам увидеть, как он влияет на меня, я не могу. Это совершенно не входит в мои планы.
В течение следующего часа я, Кейн и Мерфи проехали вдоль всех необходимых мест по маршруту и выгрузили воду, а также шоколадное печенье, завернутое в пищевую пленку, то самое, которое я испекла вчера. Мерфи приставала к Кейну с вопросами о Бостоне, смеялась над его акцентом. Кейн, в свою очередь, тоже смеялся, но не смог ничего сделать, чтобы высмеять ее собственный акцент. На каждой станции сидел кто-то из нашего сестринства, чтобы присматривать за вещами и не позволить проглодитам с бездонными желудками слопать печенье и закуски, особенно тщательно нужно было смотреть за моим печеньем. Кейн зарегистрировался для бега и, к моему удивлению, действительно заплатил сто долларов, ну, чтобы бежать рядом со мной.
Мысли в моей голове перепутались, сталкиваясь одна с другой, я думала о том, сколько парней братства потеряли родительских денег из-за Кейна. Это злило меня, очень. Но злилась я не потому, что парни потеряли деньги, ведь это была их собственная вина, а потому что Кейн решил зарабатывать на жизнь таким образом. Это меня даже слегка пугало. Это может быть опасно. Ведь может же?
Как раз к началу забега Бракс и Оливия присоединились к нам у стартовой отметки, натянутой между нашим сестринством Дельта и братством Каппа Пхи. Кэтти Маллиган вешала нам номера на грудь и на спину – все как положено. Бракс был как всегда в своем репертуаре:
– Грейси! – выкрикивал он, нарезая вокруг нее круги. – Ты же знаешь, что я выиграю? – поддразнивал он ее. Он был одет точно так же, как Кейн, за исключением лишь бейсболки Силвербэков, надетой козырьком назад. В прохладе утра его лицо казалось жестким, но судя по нежным взглядам Оливии, она так не думала.
– Бракс Дженкинс, это не гонка, – возразила Оливия и легонько ущипнула Бракса. – Это благотворительный забег.
– Все равно я выиграю! – рассмеялся он и, наклонив голову, сказал: – По крайней мере, я сделаю все возможное, чтобы обставить своего старшего брата. – Так же, как и черты лица, бостонский акцент Бракса казался более явным, чем у Кейна.
– Да уж, ты можешь, – Кейн улыбнулся ему в ответ, затем посмотрел на меня. – Но думаю, мы должны оставить место для интриги.
– Как ты уговорила его участвовать, коротышка? – спросил у меня Бракс. – Я даже и не знал, что вы знакомы, – он подбежал ко мне ближе, склонил голову и посмотрел на меня своими сумасшедшими бледно-голубыми глазами. – Ты что, околдовала его или что-то еще сделала?
– Бракс, прекрати. Харпер, ему просто завидно, потому что он спрашивал Кейна раньше, – она озорно улыбнулась. – И Кейн сказал, что слишком занят. Да, Кейн?
Когда я посмотрела на Кейна, он вовсе не выглядел смущенным от слов Оливии и, более того, даже не отвел глаза, наоборот – смотрел на меня неотрывно, своим таинственным, мрачным, сексуальным взглядом, который был только у него.
– Да, как-то так я и ответил.
– Да неважно, – Бракс пихнул Кейна в плечо и начал прыгать с ноги на ногу, пружинить, словно готовясь к матчу по боксу, затем повернулся через плечо и посмотрел на меня.
– Коротышка, держись от него подальше, слышишь? – он снова ударил Кейна в плечо и повернулся ко мне, склонив при этом голову. – Мальчишки из Дорчестера противные ребята.
Я нерешительно улыбнулась в ответ и кивнула. Затем посмотрела на Оливию и, хотя Бракс, похоже, был не в курсе, она знала, я это увидела. Я, конечно, должна была задаться вопросом: насколько хорошо Бракс знает Кейна? Знал ли он, что его брат преследовал меня? Ехал за мной на озеро? В кафе? Бракс, казалось, просто шутил, но так ли это было на самом деле?
Вскоре мы все выстроились цепочкой в ожидании гудка старта, Кейн, верным своим словам, стоял рядом со мной.
– Ты спрашивала о ставке, – сказал он, наклонившись над моим ухом. – Ты все еще хочешь?
Я напряглась, не зная, как ответить, ведь я не хотела участвовать в его темных делишках. Частью моего собственного задания было заставить его бросить это дело. Вот только сейчас слишком рано ему об этом говорить. К счастью, мне не пришлось давать ответ.
– Если я выиграю у тебя в соревновании, ты пойдешь со мной на свидание, – сказал он своим чарующим голосом. Когда у меня от удивления расширились глаза, его улыбка тоже расширилась. – Я выберу место.
И вот опять я наблюдала, как его теплое дыхание, смешиваясь с холодным воздухом, превращается в облачка. Кожа светла, за исключением легкой щетины, а глаза такие бездонные, что мне было ну очень сложно сказать “нет”.
– А что, если выиграю я? – вместо ответа задала свой вопрос.
– Не выиграешь, – широко улыбнувшись, сказал он.
Прозвучал гудок, мое сердце, казалось, пропустило удар – как и у всех бегунов вокруг меня, включая Кейна. Некоторое время он бежал рядом со мной, я ускорялась, он тоже. Время от времени я поглядывала на него, иногда повернувшись, я замечала, что он уже смотрит на меня с победоносной улыбкой на лице. Не то чтобы я не хотела идти с ним на свидание, в конце концов, это же и было целью пари, чтобы выбранный тобою парень влюбился, конечно же, только лишь для перевоспитания из плохиша в хорошего парня. Звучало глупо, когда я думала об этом. Во что вообще я ввязалась?
Наконец, я набрала свой темп, позволила воздуху выйти из моих легких. Я наслаждалась ощущением в мышцах, горящих под моими черными леггинсами Nike, идеально подходящими к гольфу из черного нейлона. Меня вдруг осенило. Я вовсе не возражала сходить на свидание с Кейном, это было не из-за пари, а просто потому что я… что я хотела пойти с ним. Он заинтриговал меня. Один лишь его взгляд вызывал покалывания на моей коже, сердце начинало биться чаще. Мне было трудно дышать рядом с ним. Все эти вещи были новы для меня. Я никогда не чувствовала ничего подобного раньше.
Мне никогда не позволяли. Более того, это было запрещено. Невозможно даже, с неусыпно следящей за мной Коринн Бель. Я посещала только школы для девочек и мне никогда не позволялось ходить на танцы, когда они организовывались. Раньше я была слишком напугана, чтобы даже замечать парней, и это продолжалось после поступления в Уинстон. Но Кейн был другим. Он беспокоил меня, волновал, занимал все мысли и не уходил.
Что бы подумала об этом, Коринн?
Единственное я знала наверняка: она совершенно точно не должна узнать, и я сделаю все от меня зависящее, чтобы сохранить все это в строжайшем секрете.
Вскоре ряды бегунов начали редеть. Я ускорилась Кейн тоже, но сделал это с такой легкостью, будто бег был для него обычным делом, да он даже не запыхался, а даже наоборот, поднял руки над головой, приподнимая шапочку и выглядел как… как будто его ноги бежали отдельно от тела, просто поглощая тротуар, сантиметр за сантиметром, и это все у него не вызывало ни малейших усилий. Да кто он вообще такой? Не студент. Без работы. Вдали от своего дома. Занимается нелегальными ставками в доме братства Капп.
Он сбивал меня с толку и одновременно приводил в ужас. Не выдав ему ни одного секрета, ни одной тайны, даже больше – ни намека ни на то, ни на другое, он все равно подозревал. Видел это внутри меня. Знал. Я чувствовала это.
Мне придется быть очень осторожной с Кейном МакКарти. Вне зависимости от того, насколько он мне интересен.
Минуты текли, финиш был уже близко. Мерфи и Джош поджидали нас с водой, но никто не потрудился сбавить бег, чтобы взять бутылку, поэтому мы просто промчались мимо. Джош стоял рядом с Мерфи в майке соревнований, завидев Кейна, он слегка ему кивнул. Мерфи же шутливо нахмурила брови и улыбнулась мне. Я улыбнулась в ответ, но темпа не сбавила. Мне было интересно, о чем сейчас думал Джош, увидев его счетовода, бегущего рядом со мной.
Как только вдали показался выставочный комплекс Киллана, Кейн улыбнулся и рванул вперед. Впереди рядом бежали Бракс и Оливия, но как только Кейн промчался мимо, Бракс тут же рванул за ним. Я приближалась к Оливии, ее коса двигалась в такт движениям. Завидев меня рядом, Оливия посмотрела на меня и закатила глаза.
– Похоже, они оба думают, что их ждет какая-то награда при выигрыше, – сказала она слегка запыхавшимся голосом.
На ней были черные леггинсы, похожие на мои, но в комплекте с футболкой Star Wars. Я кивнула.
– Что ж, полагаю, награда есть.
– Что ты имеешь в виду? – она приподняла бровь в удивлении.
Я уже отругала себя за то, что собиралась сказать Оливии. Не то чтобы она не заслуживала доверия или еще что, просто… просто я обычно не разговариваю о таких вещах. Но так как она девушка Бракса, она все равно узнает, поэтому пусть она лучше узнает от меня:
– Кейн вроде как поспорил со мной, и если он выиграет у меня в соревновании, то я пойду с ним на свидание.
Оливия улыбнулась.
– Понятно, – она посмотрела вперед, и улыбка ее не угасала. – Предупреждаю, – она посмотрела на меня, – Браксу это не очень-то то понравится, – она снова улыбнулась. – Ты ему нравишься, а к своему брату сейчас он относится очень скептически.
У меня перехватило дыхание.
– Тогда почему ты улыбаешься?
Она усмехнулась.
– Потому что мне нравится Кейн. Он очень заботливый парень, и я думаю, у него большой потенциал, даже больше, чем он сам думает, особенно, если рядом с ним будет правильный человек.
Мы с Оливией одновременно пересекли финишную черту. Впереди Бракс и Кейн стояли согнувшись пополам, схватившись за колени и жадно хватая воздух. Кейн повернул голову, увидел меня и, как мне показалось, в его глазах мелькнула улыбка. Это заметила и Оливия.
– Видишь, вот это я и имею в виду, – сказала она, все ещё громко дыша.
Возможно, я не решалась это признавать, но я совершенно точно это заметила.
– Сразу видно, что эти двое братья, – сказала она, слегка растягивая слова, и когда я ничего не ответила, посмотрела на меня и, улыбнувшись, добавила: – Их уверенность время от времени может надоедать.
Я так ничего и не ответила, лишь кивнула, а про себя подумала, что Оливия Бомонт, наверное, самый честный и откровенный человек, которых я когда-либо встречала. Как и Мерфи, она не совала нос куда не следует, не подкалывала, не дразнила. В ней этого просто не было. Она излучала силу, как маяк. Я прекрасно помнила ее боль, и то, как она страдала после последнего пари братства Каппа Пхи. Как она не сдавалась и держала голову высоко поднятой, не давая никому себя в обиду. Даже после смерти деда, она оставалась твердой, как скала. Я также помню, как Бракс боролся за нее.
Всем этим я восхищалась в ней. В нем.
Если бы я могла быть такой…
– Увидимся, Оливия, – сказала я тихо.
– Эй, если ты после ничем не будешь занята…
– Я… я не могу, – я запнулась на полуслове. – Спасибо, что всегда приглашаешь меня, – я чуть не сказала ей правду, почему не могу пойти, я даже чуть не согласилась пойти с ней в этот раз. Но я не сделала ни того, ни другого.
Оливия нежно улыбнулась.
– В любое время, Харпер.
Я подбежала к таблицам у финишной черты, где несколько девушек из сестринства раздавали шоколадное печенье. Я взяла со стола полупустую тарелку и тоже начала помогать, всего через несколько минут у меня остались лишь крошки. К этому моменту как раз подошла Мерфи. Ее волосы все еще были заплетены в косички, на ней были белые шорты, разноцветные полосатые носки до колена и футболка соревнований по бегу.
– Хочешь узнать, сколько мы собрали? – спросила она загадочным, взволнованным шепотом, а затем пошевелив бровями продолжила. – Чертовски много: один или два шиллинга, вот сколько.
Я примерно знала сколько мы собрали, потому что сама лично принимала деньги со всех участников забега. Я недоуменно на нее посмотрела.
– Сколько?
Ну вот опять эта улыбка Чеширского кота:
– Около трех тысяч фунтов стерлингов!
У меня расширились глаза от удивления.
– Сколько-сколько?
Она наклонилась ближе, так близко, что я почувствовала легкий аромат ее цветочного лосьона для тела.
– Три. Три тысячи. Три тысячи американских долларов.
Я моргнула, быстро пересчитала все в голове.
– Но как же так, семьдесят пять человек приняли участие в соревнованиях. Когда я в последний раз считала, выходило две тысячи триста пятьдесят долларов. – И это только потому, что Кейн отдал сотню.
– Что ж, по всей видимости кто-то то заплатил в последний момент, – она улыбнулась. – Представляешь! – она посмотрела на меня и вздохнула. – Ты вся потная, детка. Подбросить тебя домой? – она глянула через плечо. – Мы все уберем, – опять улыбка. – Джош соберет столы и снимет растяжки, сегодня мы пойдем выпить. Я уговорила его заехать в салон в Ковингтоне на маникюр-педикюр. Детали опустим.
– Спасибо, очень мило с твоей стороны молчать об этом, – я засмеялась. – И нет... пожалуй, я пробегусь обратно, – я помахала рукой, – увидимся позже.
Я побежала обратно в кампус. Если срезать, то в кампусе я буду минут через двадцать, если, конечно, не сбавлять темп. А я могу. Вот что в точно могу, так это бегать.
Не успела я покинуть территорию выставочного комплекса, как Кейн оказался тут как тут, и уже бежал в ногу со мной.
– Решила кинуть меня? – спросил он.
Я посмотрела на него.
– Возможно. Мне не очень-то нравиться общаться с бандитами.
– Я не бандит. Я бизнесмен. А еще я победил в нашем споре.
Я ничего не ответила, и мы продолжили бежать молча. Солнце припекало, словно и не зима стояла на дворе. Вокруг висела серая дымка. Температура воздуха была около +15, мне стало жарко в майке, я начала задыхаться…
Ну, по крайней мере, я думала, что это было из-за майки.
– Ты что, боишься идти со мной на свидание?
На светофоре мы были вынуждены остановиться. Я посмотрела на него слегка запыхавшись. Это было скорее не от бега, а от его прекрасных черт, ну или от глаз с искорками.
– Наверное, я больше боюсь того, как это скажется на моей репутации.
Он посмотрел на меня, своим глубоким, пронизывающим взглядом.
– Я заеду за тобой завтра ровно в шесть, – он хитро улыбнулся, уверенный в себе. И проигнорировав мой легкий удар добавил. – Одевайся теплее.
Когда светофор показал зеленый, Кейн рванул и побежал налево, где, как я полагала, находилась квартира Бракса. Несколько секунд я смотрела ему вслед, на его легкий бег, и сама удивилась своей реакцией, когда он повернулся и помахал.
Тепло подступило к горлу, сердце затрепетало. И когда я пересекла дорогу и пробежала сквозь главные ворота Уинстона, я осмелилась признаться самой себе, что жду-не дождусь, когда наступит завтра, и он приедет за мной ровно в шесть.
7. Шансы
Я жутко нервничала. В доме никого не было, все девчата разбежались по делам, Мерфи с Джошем уже поехали на карри, я осталась одна. Я чувствовала себя как-то неправильно, ходила по комнате туда-сюда, с нетерпением ожидая шести часов вечера. Меня всю просто трясло, раз сто я посмотрела на часы, висевшие в общей комнате. Минутная стрелка тикала так громко, что мне хотелось прикрыть уши. Пять сорок. Еще немного. Если Коринн Бель узнает об этом…
Всю ночь шел дождь, и когда я проснулась утром, на улице заметно похолодало. Холодный циклон приближается, значит в течение нескольких дней температура навряд ли будет выше десяти градусов, а ночью и того ниже – будет ноль и ниже.
Должно быть, Кейн проверял погоду, когда просил меня одеться потеплее.
Кейн МакКарти – бизнесмен из Бостона. Ты что, сошла с ума, Харпер? До сегодняшнего дня ты ни разу не была на свидании, и вот с НИМ ты решила пойти на свое первое в жизни свидание? С человеком, занимающимся нелегальными, подсудными делишками? И что? Все ради пари?
Я прошла мимо зеркала на лестничной площадке и мельком глянула на себя. Я ведь на самом деле не знаю, что делаю. Со мной такое впервые. Обычно у меня все четко спланировано – не важно, организовывала мероприятие я или кто-то другой. Конечно, такое обычно редко бывало, когда кто-то что-то планировал для меня.
У меня не было любимой, нравящейся мне одежды. У меня была лишь… одежда Бель. Утонченная, успешная, скроенная и сшитая на заказ. Всю одежду для меня выбирала и покупала бабушка. Так что лучшими из того, что я могла выбрать для сегодняшнего вечера, были желто-коричневые теплые леггинсы, которые я одолжила у Мерфи, высокие черные сапоги «Фрай» и черная водолазка. Моя дизайнерская шерстяная куртка висела на вешалке у входа вместе с тонким клетчатым шарфом и перчатками черного цвета. Я снова посмотрела на часы. Надела куртку, шарф, взяла перчатки и положила их в карман.
Надеюсь, я оделась достаточно тепло.
Я заплела волосы в косу и от сильного волнения нанесла еще один слой бальзама для губ. Я ходила по комнате туда-сюда в ожидании. В моем желудке все переворачивалось, хотя в глубине души я знала, что находиться рядом с Кейном вовсе не означает, что у меня будут неприятности. Ведь чтобы реально оказаться в опасности, меня должны схватить с поличным за участие в азартных играх. Или я делала все специально, зная, что это запрещено Коринн Бель? А что если меня поймают? Я съежилась, лишь на секундочку представив все те мириады наказаний, которые последуют.
Может быть, меня просто пугал тот факт, что Кейн занимается чем-то незаконным? Так или иначе, я вдруг поймала себя на мысли, что хочу, желаю каждой клеточкой, чтобы он… чтобы он был лучше, чтобы его репутация стала чище.
Может быть, мне удастся убедить его.
Стук в дверь вырвал меня из раздумий, возвращая в реальность. Мои сапоги стучали по полу, пока я шла к двери. Распахнув ее, я увидела Кейна. Он молча на меня смотрел, изучая, осматривая с головы до ног, при этом ни одна мышца на его лице не дрогнула. Позади него было темно, а светящий за спиной фонарь придавал его лицу рыжеватый оттенок.
Его ноги были расставлены на ширине плеч, он протянул мне руку – легонько, заманчиво, словно приглашая.
– Ты веришь мне?
У меня перехватило дыхание.
– Не совсем, – ответила я. Пару секунд поколебавшись, не привыкшая к прикосновениям даже с друзьями, я все же приняла его руку. У Кейна была большая, мозолистая, теплая рука, он сжал мою руку в своей и дернул меня к себе. Совершенно чуждое мне чувство захватило меня, мне вроде как даже понравилось. Мы спустились по лестнице и пересекли двор, прошли к стоянке в тишине. Он остановился возле своей машины, открыл дверь и посмотрел на меня. Он был как обычно в кожаной куртке, из-под которой виднелась черная рубашка в клетку, темные джинсы и сапоги, на оттенок светлее, чем куртка. Вид у Кейна был опрятным и привлекательным, он словно сошел с обложки журнала.
– Садись, – мягко сказал он.
Как это ни странно, я без слов сделала то, что он сказал. Несколько недель я не садилась в машину к Мерфи, ну, за исключением того случая, когда мы вместе ездили в “Карму”. С приподнятым подбородком и расправленными плечами я забралась в машину и села на переднее сиденье рядом с водителем. Холод от сидения пробрался сквозь ткань леггинсов. Я пристегнулась, положила ногу на ногу, а руки на колени. Не переставая, я осматривала парковку, в поисках хоть кого-нибудь, кто бы видел нас, кто мог бы настучать.
Кейн сел за руль, закрыл дверь и посмотрел на меня. В салоне было так же темно, как и на улице, тени на лице делали его еще загадочнее, чем я думала. Его глаза излучали нежность.
– Расслабься, Харпер, – сказал он своим уникальным, и как ни странно, успокаивающим голосом. – Я не опасен.
Я сделала глубокий вдох, потом выдох.
– Возможно, – я посмотрела на него. – А Бракс знает, что ты ведешь меня на свидание сегодня?
Кейн улыбнулся.
– Бракс пригрозил мне, чтобы я оставил тебя в покое, – признался он. Его глаза вновь смягчились и, казалось, затягивали меня, как омут. – Но я просто не мог так поступить, не мог сдержаться.
Мои щеки тут же покраснели от его слов, я не знала, что сказать, руки невольно сжались в оборонительной позе.
– Но ты ведь даже не отсюда. Откуда ты знаешь, куда ехать? – я посмотрела на него. – Кстати, а куда мы едем?
Он легонько рассмеялся.
– Увидишь, – Кейн завел машину. – Оливия рассказала мне об этом месте. Я подумал, что мне стоит посетить его хотя бы раз.
– О, – я посмотрела в окно. – А почему решил пойти туда со мной?
Кейн несколько секунд молчал.
– А почему нет?
В течение нескольких секунд я думала над его словами. А может быть, и несколько минут. Я смотрела на мелькающие мимо дорожные знаки, мы проехали Киллиан и ехали на север. Деревья казались недосягаемыми черными гигантами. Машин на дороге было мало: воскресный вечер, на дороге все спокойно. Я не переставая думала о том, что бы сказал Кейн, если бы узнал, что я раньше никогда не была на свидании. Мне двадцать лет, и сегодня у меня первое свидание, а я должна держать это в секрете. Должна скрывать это. Молиться, чтобы моя ложь осталась в тайне. Ведь я врала о свиданиях, о парнях, о любви и обо всей своей фальшивой жизни.
– Хорошо, я отвечу за тебя, – сказал Кейн. Я посмотрела на него, но он смотрел на дорогу, а я, воспользовавшись моментом, рассматривала черты его лица, которые менялись в зависимости от освещения, от света мелькающих мимо фонарей и огней проезжающих машин. Мне это нравилось.
Он мне нравился.
Это определенно точно было что-то новенькое.
– С самого первого дня, как только я тебя увидел впервые, ну, когда спрашивал дорогу к обсерватории, – он улыбнулся, слегка усмехнувшись, – и потом, наблюдая, как ты разговариваешь с Оливией и моим братом, и каждый раз, видя тебя с тех пор, – он пожал плечами, – я не могу перестать думать о тебе, Харпер, не могу выкинуть тебя из головы, – он вздохнул. – Кое-что в тебе напоминает мне... – он посмотрел на меня. – Кое-что в тебе напоминает мне меня. Что-то сломанное. Что-то, чего никто другой в тебе не видит. И это притягивает меня к тебе.
Его слова потрясли меня.
– Но ведь я не преступница, – сказала я. – Как я могу напоминать тебе, хм… тебя?
Я снова сказала обидные слова, а они снова его совершенно не задели. Но ведь это было правдой – я не преступница.
– На самом деле, ставки, азартные игры значат очень мало в моей жизни, ты не знаешь меня, – сказал он и снова посмотрел на меня, его глаза как бассейны, наполненные кофе, заглядывающие внутрь меня. – Веришь ты или нет, но это так.
Я знала, что он не так прост, потому что всякий раз, когда мы оказывались на расстоянии вдоха, что-то внутри меня пело. Я ведь не наивная дурочка. Ведь тот факт, что я раньше не была на свиданиях, или из-за того, что у меня не было секса, не означает, что я слепа к явным знакам внимания, слепа к реакциям моего тела. Я знала, как все происходит. Мерфи была ходячей Википедией знакомств, свиданий, поцелуев, секса и отношений в общем. Она, сама того не зная, научила меня многому. Может, конечно, не всему, но многому.
– А с чего ты так уверен, что я сейчас свободна, что у меня нет парня?
– Я спросил.
– А, – кроме этого мне просто нечего было сказать. Все мои большие планы насчет пари, казалось, вернулись ко мне в виде бумеранга, оказавшимся этим красивым парнем, с глазами цвета кофе, умными и понимающими не по годам. Я смотрела в окно, как мелькают темные фигуры.
Прошло несколько минут, может, больше, Кейн свернул с трассы на темную, не асфальтированную дорогу.
– Не волнуйся, – сказал он. – Я знаю, что все это выглядит жутковато, но на самом деле у меня ничего такого в мыслях нет. Обещаю, это просто дорога.
– Я верю тебе только потому, что знаю Бракса Дженкинса, – сказала я уверенно. – Он убьет тебя, если ты сделаешь что-нибудь со мной.
Кейн рассмеялся.
– Да, он уже предупредил меня, сказал, чтобы я держался от тебя подальше, и можешь быть уверена, он будет зол как черт, когда узнает, что я тебя сюда возил, – он подмигнул мне. – Но ведь я старший брат, понимаешь? Где, ты думаешь, он научился всему, что умеет? – затем, сбавив скорость, он посмотрел на меня. – Я хорош в счете, хорош в ставках, знаю, на кого ставить, я как супер букмекер, но, Харпер, я не жульничаю с сердцами. Я не такой.
Я поверила его словам.
– Это… это хорошо.
Через несколько метров он затормозил, остановил машину и, повернувшись ко мне, спросил:
– Готова?
Внутри я вся тряслась. На улице было темно, а я ненавидела темноту, поэтому у меня тут же перехватило дыхание. Я изо всех сил пыталась заглушить панику, но чувствовала, как она ползет по моему позвоночнику, я не хотела, чтобы Кейн видел это, поэтому ответила:
– Пожалуй.
Кейн вышел из пикапа с одеялом в руках, которое взял на заднем сиденье и, обойдя машину, помог мне выйти. Из кармана он вытащил маленький фонарик, включил его, и я тут же почувствовала себя лучше, лишь только увидев этот тоненький лучик света. Кейн взял меня за руку и повел к шлагбауму. На шлагбауме висел знак: “ВХОД ВОСПРЕЩЕН. ПРАВОНАРУШИТЕЛИ БУДУТ НАКАЗАНЫ”. Я застыла на месте, Кейн резко остановился и посмотрел на меня.
– Что случилось?
– Туда нельзя, это… правонарушение, – запнулась я. – Видишь, что написано, Кейн? Наказаны. Мы можем вляпаться в неприятности.
Кейн развернул меня, как бы создавая вокруг нас безопасную зону своими широкими плечами. Он нарушил мое личное пространство, и в этот раз я почему-то почувствовала себя под защитой. Он не прикасался ко мне, но я все равно чувствовала себя защищенной. Голосом, глазами он делал то же самое, заверяя меня еще больше – опасности нет.
– Харпер, ты когда-нибудь делала что-нибудь рисковое, смелое? – мягко спросил он. – Что-нибудь такое, от чего у тебя зашкаливал адреналин?
– Конечно же, нет – быстро ответила я. – Особенно, если это означает последующее попадание в тюрьму!
Линии вокруг его глаз и рта смягчились.
– Все в порядке, Харпер. Оливия знает владельца, я позвонил ему перед тем, как сюда тебя привезти. К тому же, Бракс пару дней назад привозил сюда Оливию, – хотя и было темно, но я видела, как он склонил голову, чтобы лучше видеть меня. – Твое лицо скрыто, – сказал он тихо. – Но я знаю, что ты напряжена, чувствую это. Я просил тебя доверять мне. Неужели это так сложно?
Если бы он только знал.
– Показывай дорогу.
Мы пригнулись под шлагбаумом и пошли вверх по тропинке. Мы поднимались все выше и выше, пока не сбилось дыхание.
