Текст книги "Дар наслаждения"

Автор книги: Симоне Бенке

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Элен решительно встала, надела синий костюм от кутюрье и вышла. В это время суток бар был переполнен. Элен неинтересно было наблюдать за посетителями. Громкая музыка словно парализовала ее. Она не могла больше думать. Ей чего-то хотелось, но она не понимала, чего именно. Что с ней происходит? Она ведет себя как ребенок. Есть мужчина, которому она нравится, а она старательно прячет его ото всех. Зачем?

Она точно знала, что дело вовсе не в Томе.

Может быть, она просто не хотела пускать Торальфа в свой мир? Боялась, что он не поймет ее увлечения работой? Будет смеяться над ней? Подумает, что то, что она делает, бессмысленно и лживо? СМИ – это большое королевство кривых зеркал. При этом у них есть власть над умами миллионов людей.

Его работа казалась Элен честнее, осязаемее, что ли. Но что она о ней знала? Может, и в его профессии были какие-то особые правила игры? Может, он тоже должен был идти на компромиссы?

А что, если Торальф просто приятно проводит с ней время и не больше? Такой вариант очень даже возможен. Когда-то он совершенно определенно решил судьбу своего брака. Сколько женщин сейчас в его жизни? Опрометчиво думать, что он будет ждать ее одну. Может быть, зимние месяцы, когда не занимается птицами, Торальф посвящает как раз женщинам и самой сладкой из всех игр, в которые играют люди?

Элен представила себе, что уже достигла всех мыслимых карьерных высот. У нее бывали крупные успехи, и она знала, что при этом чувствуешь. Но достаточно ли этого для счастья?

Если Торальфу достаточно, то ему можно позавидовать. Элен пришла к выводу, что не хочет жить без любви. Она хотела быть рядом с человеком, который бы ее понимал. С которым она могла бы вместе радоваться своим победам. Если некому рассказать о них с горящими от гордости глазами, то чего они стоят?

Глава 17

Ланч с хозяйкой гостиницы продлился дольше запланированного. Позже она показала Элен свои владения, комментируя их скромно, но не без гордости.

Элен очень нравились такие экскурсии. Она слушала с интересом и восхищалась людьми, которые, несмотря на препятствия, могут воплотить в жизнь свою мечту об идеальном жилище.

Элен уже сидела в такси, но воодушевление ее не отпускало. День только начинался, и она с нетерпением ждала, что будет дальше.

Для начала она решила сменить шерстяной брючный костюм на что-нибудь менее официальное. Потом можно почитать и послушать музыку в ожидании, когда появится Торальф.

Не успела Элен войти в номер, как сразу увидела, что лампочка на автоответчике мигает. Она бросилась к телефону, но в этот момент зазвонил мобильный. Это был старинный друг, который непременно хотел увидеться. Когда-то они вместе начинали в авиакомпании. Элен была приятно удивлена и уже начала договариваться о встрече, как снова зазвонил телефон. Она увидела номер Торальфа и сняла трубку.

– Привет.

– Где ты была? Я в холле, жду тебя, а в отделе регистрации не могут найти твоего имени в списке.

– Ой! Я ведь еще не зарегистрировалась. Поднимайся. Я в номере сто тридцать четыре.

Элен не ожидала, что он даст о себе знать так быстро. Она же еще не переоделась! Она снова набрала номер приятеля.

– Слушай, извини! Тут такое дело... Я тебе попозже позвоню. Может, завтра увидимся. У меня в одиннадцать встреча, можно сразу после нее.

Раздался стук в дверь. Элен открыла и впустила Торальфа. Когда их глаза встретились, сердце Элен подпрыгнуло. Она была даже рада, что в этот момент разговаривает по телефону. Элен обсуждала детали завтрашней встречи, а Торальф устроился в кресле и наблюдал за ней.

Наконец разговор закончился, и Элен швырнула мобильник на кровать. Она сунула руки в карманы жакета и поняла, что стоит перед Торальфом в строгом костюме в тонкую полоску. Она смущенно оглядела себя.

– Честно говоря, я немного удивлена, что ты уже тут. Я сама только пять минут назад вернулась и собиралась надеть что-нибудь поудобнее.

– Не торопись! Я могу ждать вечно.

Элен достала из шкафа кое-какие вещи и ушла в ванную. Она немного поколебалась, но не заперла дверь, а только прикрыла. То, что она не переоделась при Торальфе, ей самой казалось нелепостью.

Зеркало отражало ее в полный рост, и, глядя в него, Элен размышляла, чем же они сегодня займутся. За окном шел дождь. Как обычно, когда она была в Берлине. Возможно, ему будет интересно сходить на выставку или в музей? Можно пойти в кино или посидеть в кафе.

Элен внимательно рассматривала лицо. Макияж с утра не потерял свежести и мог дальше идеально выполнять свою функцию. Прическа, несмотря на дождь, тоже не пострадала. Остался последний штрих: немного губной помады.

Она достала из косметички свою любимую – бледно-розового цвета. И только поднесла ее к губам, как увидела в зеркале лицо Торальфа.

Он, скрестив руки на груди, небрежно прислонился к косяку. Элен, не отрываясь от своего занятия, вопросительно посмотрела на него. От нее не ускользнуло, что взгляд Торальфа блуждает по ее телу, и это было приятно.

– Я только хотел удостовериться, что ты так же красива, как и на прошлой неделе.

Элен улыбнулась. Спокойствие, с которым он сказал, смутило ее.

– Ты знаешь, что ты нахал?

– Да. Но тебе это нравится.

Он был прав, но Элен об этом не сказала. Вместо этого она удивленно подняла брови.

– Да?

Он смотрел на нее не мигая.

– Я знаю, что тебе нравится.

Элен закончила приводить себя в порядок и спрятала помаду в косметичку. Под воротничок блузки она повязала сиреневый шарф.

– Ты так самоуверен, мой дорогой! Может, ты знаешь и то, что мне не нравится?

Торальф смотрел на нее невинными глазами.

– Готовить.

Элен рассмеялась и подошла поближе. На расстоянии вздоха она остановилась, памятуя, что под блузкой у нее нет ничего, кроме бюстгальтера.

– Да, ты прав. Кулинария – не моя сильная сторона. Но что мне еще больше не нравится, так это твое непомерное превосходство. Я чувствую себя маленькой девочкой.

– На то и рассчитано. Как ни крути, а у меня побольше жизненного опыта. Тебе вряд ли удастся вогнать меня в краску.

Элен внимательно смотрела на него. Как могла она доказать свою силу? До сих пор он не давался в руки, хотя однажды признался, что очень хотел бы быть пойманным.

– Что ты намерен сейчас делать?

– Действовать тебе на нервы, – ответил он с ходу.

– Ты постоянно это делаешь.

Он преодолел последние сантиметры, которые их разделяли, положил одну руку ей на затылок, а другой очень медленно провел сначала по губам, потом по шее и ниже.

Элен заметила, как часто он дышит. Одного его прикосновения было достаточно, чтобы разбудить и в ней давно дремлющее желание. В его руках она становилась безвольной, и он знал это!

Элен расстегнула на нем рубашку и бросила ее на пол, твердо глядя ему в глаза.

– Ты сильнее меня.

С дерзкой улыбкой он наклонился и поцеловал ее в шею, приласкав ее языком. Потом спокойно посмотрел Элен в глаза.

– Очень надеюсь. Я все-таки мужчина. А мужчины физически немного сильней.

С этими словами он попытался обнять ее, но Элен отстранилась.

– Я предпочитаю борьбу на равных.

Он насмешливо посмотрел на нее.

– Понимаю. Тогда скажи, чего я не должен делать.

Пока они целовались, Элен размышляла, что же придумать. Незаметно она сняла шарф, освободилась из его объятий и сказала:

– Убери руки за спину и повернись!

Перед тем как Торальф послушался, их взгляды встретились. Теперь Элен знала, что интуиция ее не подвела.

Она набросила шарф ему на руки и крепко завязала, затем вытолкнула Торальфа из ванной и кивком велела сесть на край кровати. Он повиновался и не смотрел на нее, когда она встала перед ним, слегка расставив ноги. Ее живот оказался как раз напротив его губ, и он сразу же стал покрывать его поцелуями. Постепенно он спустился ниже и, когда добрался до трусиков, взглянул на нее.

Элен закрыла глаза и запрокинула голову, немного подавшись к нему. Он попытался удержать ее ногами, но Элен, заметив это, отодвинулась.

Ее пальцы скользили по его волосам и лицу. Кончиками пальцев она водила по его приоткрытым губам. Он поймал ее пальцы зубами, и Элен застонала.

Потом она положила руки ему на грудь. Нежно, словно перышки, скользнули они по его соскам, а когда она начала их слегка пощипывать, то заметила, как Торальф напрягся. Руки Элен на мгновение оказались у пояса его брюк. Он кусал губы и пытался освободить руки. Элен заметила это, резко встала и, отстранившись, посмотрела ему прямо в глаза. Он тяжело и прерывисто дышал. Ее взгляд скользнул по его брюкам, и ей показалось, что это заставило его покраснеть. Его глаза блестели, когда он нетерпеливо сказал:

– Достаточно, миледи.

Но Элен не сдавалась. Она понимала, как ему хочется сейчас ощутить ее прикосновение, и так медленно, как только могла, опустилась к нему на колени.

– Я больше не выдержу. Пожалуйста, не надо больше. Я чувствую себя ребенком.

Элен снова не отреагировала и, когда он отодвинулся к спинке кровати, поняла, чего он хочет этим добиться. Он хотел отдалиться, чтобы ослабить ее власть. Она взяла правой рукой его за подбородок и посмотрела ему в глаза.

– Тогда будь сильным и терпи! Ты же не хочешь, чтобы женщина осталась неудовлетворенной?

Она опустила руки на его бедра. Она видела, что он следит взглядом за движением ее рук. Он тяжело дышал. На секунду она крепко сжала его пах. Из его губ вырвался стон вместе с ругательством. Он рванулся ей навстречу. Он был доведен до крайности, и, казалось, больше не выдержит.

– Сними с меня брюки!

Эти слова прозвучали почти раздраженно. В следующий момент он понял, что побежден, и прошептал умоляюще:

– Пожалуйста!

Элен не обратила на его слова внимания и сказала:

– Поцелуй меня!

Она положила руку ему на затылок и притянула его голову к себе. Она принялась покусывать его губы, и сразу же его язык оказался у нее во рту. Он чуть не проглотил ее.

Не отрываясь от его жадных губ, она выпрямилась и прижала его к себе. Быстрым движением она расстегнула его ремень и брюки, стянула их вниз. Когда он полностью освободился от одежды, она снова толкнула его на кровать.

Элен села к нему на колени, и на этот раз он рванулся ей навстречу, а когда она отпрянула, жадно поцеловал ее. Она едва смогла увернуться от поцелуя. Но ей это все-таки удалось, и она принялась губами ласкать его шею. Торальф ощутил ее дыхание возле своего уха, и ему показалось, что сейчас он лишится рассудка.

Он громко застонал и укусил ее в шею. Тогда она провела рукой по его груди вниз, к самой эрогенной зоне. Он прошептал:

– Боже мой, Элен!

Она мягко обхватила пальцами его пенис.

– Я знаю, как это – мучиться желанием. Ты разрываешься между гневом и покорностью.

Она, едва касаясь, водила рукой вверх-вниз. Она знала, что для него это мучение, в его глазах было написано: делай это быстрее. Но он изо всех сил пытался сдержать себя, вероятно не желая, чтобы она довела его до эякуляции.

Элен принялась целовать его, но он, задыхаясь, проговорил:

– Я не могу... Не могу больше...

Элен отодвинулась от него, закрыла глаза и сказала:

– Я знаю.

Торальф не мог перевести дыхание. Блеск его глаз притягивал ее как магнит. Элен торжествующе прошептала ему на ухо:

– Ты меня хочешь?

– Еще спрашиваешь...

Элен провела руками по бедрам и сняла слип. Он закрыл глаза, как будто не мог этого видеть, и стиснул зубы. Он попытался освободить руки, но безрезультатно. Она сидела на нем, и у него не было возможности пошевелиться. Элен не знала, был ли он когда-нибудь настолько возбужден.

– Открой глаза! Посмотри на меня! – приказала она и, опираясь на его бедра, отклонилась назад. Он пытался выполнить приказание и посмотреть на мелкие завитки на ее лобке. Элен заметила, что его чувствительность еще больше обострилась. Указательным пальцем она все быстрее ласкала себя. Ее светлые волосы упали ему на плечи. Торальф, не в силах оторвать от нее взгляда, проговорил срывающимся голосом:

– Нет, ты этого не сделаешь. Нет, пожалуйста!

Элен почувствовала, как в ней загорается желание. Вместо ответа она приподнялась с него и сорвала с себя трусики. Потом снова села сверху и, глядя ему в глаза, впустила его в себя.

Он был настолько оглушен, что даже не заметил, как она освободила его руки.

Она, двигаясь вверх-вниз очень медленно, слегка подтолкнула его, чтобы он лег на кровать. Его руки обхватили ее бедра, и она почувствовала страстное желание. Он резко поднялся. Она пыталась унять его, сжав ноги.

– Тихо... – шептала она.

Но он был неудержим. Одним движением он повалил Элен на спину, рванул с нее блузку и швырнул на пол. Потом обеими руками приподнял ее ягодицы и подложил под них подушку.

Удерживая ее руки за головой, он вошел в нее, сопровождая сильные удары бесконечными поцелуями в шею и губы. Элен закрыла глаза и извивалась в ритм его ускоряющихся ударов.

Ее крики становились все громче, и он отпустил ее руки. Она отдалась ему без остатка, он тоже не сдерживал своей страсти. Они вместе плыли в невесомости...

Он лежал рядом с ней, подперев голову рукой. Элен не отрываясь смотрела на него и гладила его светлые волосы. Ее рука нежно скользнула по его животу. Она ласково, едва слышно поцеловала его в лоб. «Да, дорогой мой, есть на свете вещи и получше полета на дельтаплане», – подумала она.

– Ты неповторима! – Он покачал головой, чтобы придать своим словам больше убедительности.

– Нет, это ты неповторим!

– Иди ко мне! – Он обнял ее и принялся целовать.

Элен смотрела в окно. Уже стемнело. Отсюда, с десятого этажа гостиницы, открывался чудесный вид на ночной город.

Сколько времени они занимались любовью? Сколько часов болтали, в обнимку лежа на кровати? Она не знала. Какая, в сущности, разница?

Послышались приглушенные звуки пианино и словно наполнили комнату уютом. Элен хотелось вечно лежать, согревшись, в объятиях Торальфа...

Они вышли из гостиницы. Было уже довольно поздно, но они решили пойти поужинать. Торальф взял ее за руку, они перешли улицу и не спеша зашагали в направлении исторического центра города. Была суббота, и они боялись, что не смогут найти свободный столик. Но им повезло.

Они сидели во французском ресторане, где царила спокойная и благородная атмосфера. Официант неслышными шагами подошел к их столику и принес меню. Они очень устали, но продолжали обмениваться нежными взглядами. Элен погрузилась в изучение меню и довольно скоро остановилась на блюде из рыбы. Торальф даже не взглянул в меню.

– Ты не хочешь есть?

– Я жду, пока ты прочтешь мне меню. Я уверен, ты отлично знаешь французский.

Элен не поняла, что бы это значило. Он хотел проверить ее способности? Она решила ничего не спрашивать и просто прочла ему, подчеркнуто чувственно, список блюд. Он поаплодировал, многие удивленно обернулись в их сторону. Элен стало неловко. Торальф улыбаясь смотрел на нее.

– Сногсшибательно. Правда! Я возьму дичь. Она звучит особенно чувственно.

Официант принял заказ, и Элен спросила:

– Что это было? Ты решил устроить мне экзамен?

Лицо Торальфа стало серьезным.

– Да. Ты его блестяще выдержала. В отличие от меня.

Он заметил, что она смотрит очень уж недоверчиво, и прошептал:

– Если бы не ты, меня бы отсюда вышвырнули.

– Почему?

– Потому что я оставил в гостинице очки.

Элен так громко расхохоталась, что официанты покосились на нее. Конечно! Как она могла забыть? Она подумала о Маркусе. Когда тому исполнилось сорок, ему стали необходимы очки, но он не хотел их носить. Пока не попал впросак в прямом эфире, когда ему на глазах миллионной аудитории нужно было прочесть с монитора бегущий текст. Маркуса спасло остроумие. После нескольких шуток на тему возрастной дальнозоркости публика оказалась у его ног.

Кухня в ресторане была отменная. Наслаждаясь чудесным ужином, они говорили о Коко и планах Торальфа на следующую неделю. Он уже думал, где провести следующий сезон. Он запланировал съездить к коллегам в Голландию и Испанию, а кроме того – принять участие в съезде Немецкого сокольничего ордена.

Элен постепенно становилось ясно, что все эти мероприятия пройдут без ее участия. Она не увидит, как охотится Коко. Не поедет вместе с Торальфом в Испанию. Ей было досадно, но он, казалось, был абсолютно доволен жизнью и ближайшими планами.

Придя в номер, они еще долго лежали, рассказывая о своих мечтах и ошибках, доверяя друг другу самые сокровенные желания.

У Элен, как всегда, с планами на будущее дело обстояло не очень. Она не имела ни малейшего представления, что будет дальше. Это касалось и работы, и личной жизни. Только в одном она была уверена: бороться за сохранение брака она не будет. Они с Томом стали чужими друг другу, для них все было кончено. Вот только как они расстанутся, Элен еще не думала.

Всю ночь Торальф и Элен занимались любовью. Стоило им дотронуться друг до друга, как вспыхивал огонь. Это была страсть, умноженная на полную самоотдачу и огромную нежность.

Глава 18

Утром, когда они проснулись, Торальф спросил Элен о ее планах на день. Она ответила, что на одиннадцать у нее назначена встреча, которую, она, впрочем, может перенести, если позвонит прямо сейчас.

Торальф оставил ее одну, чтобы она могла не спеша привести себя в порядок, и отправился прогуляться по городу, в это время очень тихому. Когда он вернулся, то был как-то необычно спокоен.

Элен перенесла встречу на три часа, и они решили позавтракать. Им и на этот раз повезло: они нашли свободный столик в чудесном ресторане, атмосфера которого чем-то напоминала венские кофейни. Вот только модная публика как-то не очень в ней смотрелась.

Они много смеялись в то утро, но Торальф часто задерживал на Элен задумчивый взгляд. Он еще ни слова не сказал о том, как долго останется в Берлине, и Элен считала, что он пробудет здесь до ее отъезда. Тем неожиданнее было его заявление:

– Я начну потихоньку собираться назад в Бремен.

Сказав это, он слишком долго размешивал сахар в своей чашке.

Элен почувствовала хорошо знакомый укол в сердце, хотя и знала, что несколько часов ничего не решают.

– Когда тебе нужно возвращаться?

– Уже пора. Я не сказал Марку, что уезжаю, да и пес меня ждет.

Элен поняла, что он все решил.

Вдруг он взял ее за руку и долгим взглядом посмотрел в глаза.

– Мы с тобой не сможем быть вместе.

Это прозвучало скорее как вопрос.

Элен была ошеломлена и не нашлась, что ответить. Она, отведя взгляд, только пожала плечами.

Словно оправдываясь, Торальф сказал:

– Я не могу быть рядом с женщиной, у которой постоянно звонит телефон. Если бы я и стал терпеть столько суеты, то скорее от какого-нибудь сокола.

Элен бросила на него сердитый взгляд и спросила:

– А тебе вообще нужна женщина?

Он отвернулся к окну.

– Хороший вопрос. Нет, не думаю, чтобы очень.

«Конечно, не нужна!» – думала Элен, трезвея. Как только она могла подумать, что он чувствует к ней что-то большее! Какая ошибка! Вот, наверное, и все. Может, еще пару раз созвонятся. Или встретятся, если обоим это будет удобно. И каждый пойдет своей дорогой.

Они молча вернулись в отель.

Элен еще утром собрала свои вещи и могла сразу же спуститься в подземный гараж. Торальф предложил подвести ее на встречу. У Бранденбургских ворот, как воскресным днем и следовало ожидать, они застряли в пробке. Торальф бросил взгляд на мобильный телефон, намекая, что ей нужно предупредить об опоздании.

Они уже подъезжали, и Элен почувствовала, что к ней возвращается привычная деловитость. Они вышли из машины, Торальф достал из багажника ее сумку.

Странно, но она не ощущала ничего похожего на то, что пережила неделю назад, когда они прощались в аэропорту. Может, причина в том, что они недолго пробыли вместе? Или в разговоре за завтраком? Она не могла сказать. Но была рада, что не идет на деловую встречу заплаканной.

Она смотрела на Торальфа, когда тот закрывал багажник. Он обнял ее и долго не отпускал.

– Ты хочешь мне еще что-нибудь сказать?

Она не знала. За последние сутки столько всего случилось, что добавить было нечего. Поэтому она ответила:

– Я была рада еще раз тебя увидеть. Жаль, что ненадолго.

– Да, – сказал он и поцеловал ее в лоб. – Мы будем созваниваться?

– Конечно, – сказал она, – как всегда. – И когда он уже собрался уходить, добавила: – Хорошо тебе добраться.

Торальф кивнул и, не оглядываясь, сел в машину.

Элен вошла в отель и увидела, что ее уже ждут. Портье взял у нее чемодан: за вещами присмотрят, пока она будет на встрече.

Идея посвятить комнаты отеля разным голливудским фильмам понравилась Элен. Однозначно выгодным было и его расположение – на Курфюрстердамме. Но это скорее были апартаменты для деловых людей. Элен показалось, что здесь не место для новогоднего торжества, которому была посвящена ее статья. И все же она с интересом выслушала рассказ менеджера об истории отеля. Кто знает, может, в какой-нибудь другой статье она об этом напишет.

Они прошли в люкс на верхнем этаже, когда у Элен зазвонил мобильный. После расставания с Торальфом ей даже не пришло в голову его отключить. Номер на дисплее оказался знакомым. Она извинилась и взяла трубку.

– Привет, это Торальф. Я не помешал?

Пока Элен раздумывала, что на это ответить, он сказал:

– Да, конечно, мешаю. Сколько еще продлится твоя встреча?

– Герр Ганзен, я могу перезвонить вам попозже? У меня важное дело. Через полчаса вас устроит?

Элен взглянула на менеджера. Тот кивнул, показывая, что все в порядке.

– Хорошо. Жду звонка.

Элен хотелось сказать еще что-нибудь. Но ей ничего не приходило в голову, и она спросила:

– У вас что-то важное?

– Не знаю. Может, и не очень. Перезвони.

– Хорошо. До свидания.

Часа не прошло с тех пор, как они с Торальфом попрощались. Странно, что он так быстро ей позвонил. Может быть, что-то забыл в номере?

Элен в сопровождении менеджера прошла в люкс, декорированный в стилистике «Титаника». Элен нашла оформление стен и мебель очень оригинальными. Преобладали пастельные тона, в номере было просторно. Но благодаря особому расположению ниш постоялец не чувствовал себя здесь неуютно.

По окончании экскурсии Элен позвонил давний друг, с которым она два дня назад договорилась о встрече. Он совершенно случайно оказался поблизости, и они договорились пообедать в ресторане неподалеку.

Посреди милой беседы с бывшим коллегой у Элен снова зазвонил мобильный. Взглянув на экран, она испуганно ахнула. Она совсем забыла перезвонить Торальфу!

– Торальф! Мне ужасно жаль, но я просто не успела позвонить тебе. Сейчас я уже на другой встрече.

– Я так и подумал. Ты можешь говорить? – Тон его был спокойным, совсем не раздраженным.

– Да, могу. А что у тебя? – Она посмотрела на часы. По идее, он должен был быть уже в Бремене.

– Я хочу кое-что спросить.

Элен прислушивалась. Не похоже было, что он ехал в машине.

– Где ты? Уже дома или застрял в пробке?

– Ни там, ни там. Я свернул на проселочную дорогу. Я здесь уже где-то около часа. – Его голос звучал спокойно.

– В смысле, ты решил переждать пробку где-нибудь поближе к природе?

– Нет, я совсем недалеко от Берлина. Проехал только пятнадцать километров. Но не из-за пробки.

– А из-за чего же?

Элен виновато посмотрела на коллегу, который сидел напротив. Он пытался понять по ее фразам и мимике, что случилось.

– Потому что я не мог ехать дальше, не спросив у тебя кое-что.

– Да, я слушаю!

– Что бы ты сказала, если бы я остался еще на одну ночь в Берлине?

По его голосу не похоже было, что ему с трудом дался этот вопрос. Скорее он все уже давно продумал. Вот только Элен этого никак не ожидала!

– Э-э-э... В смысле, сейчас? Я имею в виду, сегодня?

На что он намекает? Элен не знала, как понимать его вопрос. Она подумала, что Торальф шутит. Или, может быть, она что-то упустила. Нет, это не похоже на Торальфа! Он бы так никогда не поступил.

Она ничего не ответила, и он воспринял это как отказ.

– Ладно. Я так... Просто подумал. Не хочу мешать твоим планам. Если не хочешь, ничего страшного. Я просто спросил.

Голова у Элен гудела. Она потерла виски, чтобы прийти в себя.

– Нет! Подожди! Конечно, я хотела бы провести с тобой еще один вечер. Только у меня сегодня самолет. Я должна сначала узнать, можно ли мне полететь завтра утром.

Она вопросительно посмотрела на бывшего коллегу, который сейчас работал в офисе авиакомпании. Он понял ситуацию и знаком дал понять, что обо всем позаботится.

– Давай я перезвоню через десять минут, хорошо? Я договорюсь насчет билета и о комнате для нас.

– Нет, не надо.

– Что?

– Ты мне час назад собиралась перезвонить и забыла. Я лучше не буду класть трубку.

Элен улыбнулась. Он больше ничего не сказал, и она поняла, что он действительно собирается ждать на линии. Ее друг уже говорил по телефону со своим офисом. Шанс улететь завтра был, так как воскресные самолеты на Мюнхен всегда переполнены.

Все должно было пройти гладко. Элен могла улететь домой завтра в одиннадцать. И пока ее знакомый говорил со своими коллегами, Элен обсуждала с Торальфом, в каком отеле лучше остановиться. У них были похожие вкусы, поэтому они быстро пришли к согласию. Друг Элен закончил разговор и кивнул ей. Она снова заговорила с Торальфом:

– Алло, ты еще здесь? Все в порядке.

Должно быть, он прекрасно слышал, какая суматоха началась из-за него.

– Я не хотел причинить тебе неудобства. Если что-то не получается, я не настаиваю.

– Все уже получилось! – перебила она. – Я все устроила.

Элен посмотрела на часы. Ей не хотелось чересчур поспешно прощаться с бывшим коллегой, поэтому она сказала Торальфу, что будет ждать его в семь часов во французском ресторане.

Потом Элен ехала в такси и чувствовала, что силы ее на исходе. Ночью они не спали, а день прошел очень напряженно. Она не знала, как будет чувствовать себя на этом неожиданном свидании с Торальфом. Так ли хорошо и легко? С дорожной сумкой в руках Элен вошла в ресторан. Официант узнал ее, взял ее сумку и черное кашемировое пальто, потом указал на столик, за которым уже сидел Торальф.

Он ее увидел и улыбнулся. Элен подошла поближе и заметила, что у него усталый вид. При этом он выглядел счастливым и довольным. Он встал, глаза его светились. Он обнял Элен и долго не отпускал. Она опять ощутила себя защищенной в его объятиях, и ей показалось, что с момента их расставания прошли не часы, а месяцы.

Она не чувствовала себя одинокой или потерянной, когда его не было рядом. Но когда он был с ней, все, что занимало ее минуту до этого, становилось не важным.

Наконец Элен высвободилась и посмотрела на Торальфа.

– Что же ты делаешь?

Он засмеялся:

– Да я и сам себя об этом спрашиваю. Со мной еще никогда такого не было.

– Правда? – Элен тоже улыбалась.

Он энергично кивнул:

– Правда! Клянусь!

– И чему же я обязана честью, что ты решил вернуться?

Торальф посмотрел ей в глаза. Он помедлил с ответом.

– Потому что я дурак. Здесь, в Берлине, осталась самая удивительная женщина в мире, а я еду в Бремен к своим соколам!

У Элен на мгновение перехватило дыхание.

– И что же в этой женщине такого особенного?

Торальф ответил задумчиво:

– В тебе искренняя сердечность сочетается с обжигающей холодностью. Сначала это сбивает мужчину с толку, а потом полностью затуманивает его разум.

От столь изысканного комплимента Элен смутилась.

Они пришли в номер, валясь с ног от усталости. Они легли в постель и были счастливы, что снова вместе.

Элен положила голову ему на живот. Она любила, когда он нежно ее гладил. И рассказывал о своем детстве. Она поведала о своей мечте поехать в Антарктиду посмотреть пингвинов. В ответ он изумленно на нее посмотрел.

– Ты хочешь поехать куда-то из-за животных? По-моему, кто-то говорил, что не любит их.

– В принципе, да. Но пингвины такие смешные. – Элен помолчала, потом добавила: – И соколы! У них есть харизма, грация.

Торальфа удивило ее отношение к хищным птицам.

– Но чтобы посмотреть на пингвинов, не обязательно ехать на Южный полюс. Они есть и в пустыне.

– Что? В Эмиратах водятся пингвины?

– Честное слово! Пингвины высиживают птенцов прямо посреди пустыни. Нет ничего такого, чего бы там не было. Можно даже на коньках покататься, если есть желание.

Лицо Элен омрачилось.

– Ты опять поедешь в Эмираты?

– Все возможно. Если только... Ладно, это не важно.

Она повернулась на бок и оперлась на локоть.

– Если что?

Он некоторое время смотрел в потолок.

– Я сегодня, когда ехал в машине, все время спрашивал себя, как могло случиться такое чудо, что мы с тобой встретились. Это просто невероятно!

– Что ты имеешь в виду? – Элен не сразу поняла, что он хочет этим сказать.

– Посмотри правде в глаза! Мы с тобой из разных миров. Я люблю жить один, люблю природу и своих птиц. И еще свободу. А ты энергичная, вечно куда-то спешащая горожанка, которой нужно не меньше пяти телефонов и которая в обувном магазине открывает ноутбук, чтобы покопаться в Интернете.

Элен рассмеялась:

– И вот волею судьбы мы встретились у древнего замка, и наши до этого такие ровные жизненные дороги начали как-то странно петлять.

Торальф кивнул:

– Да, именно так. И все ужасно запутано. Я имею в виду, что мы никак не можем вырваться из повседневной круговерти. Давай уедем куда-нибудь на недельку!

Элен кивнула.

– Да, все время получалось, что или ты был занят соколами, или я своими текстами и деловыми встречами.

Он внимательно посмотрел на нее. Элен молчала. Ее удивило, что Торальф заговорил на эту тему. Она восприняла это как комплимент. Во всяком случае, он задумывается над возможностью как-то соединить их жизни. Но Элен к этому еще не была готова. До сих пор ей удавалось уходить от осознания того, что их отношения приняли серьезный вид.

И как это будет выглядеть, если они действительно уедут куда-нибудь на неделю? Что она скажет Тому? Об Антонио она даже думать боялась! Он точно откажется с ней работать, если она при теперешнем положении дел устроит себе еще одни каникулы. А потом? На что она будет жить? Тем более если по прошествии недели Торальф заявит, что они все-таки не подходят друг другу? Возможно, он питает на ее счет какие-то иллюзии. Ведь утром он говорил, что ему не нужна женщина.

После таких бурных выходных им нужно было немного отдохнуть друг от друга. Элен с трудом могла представить, что он действительно хочет, чтобы рядом с ним постоянно была одна и та же женщина. А если даже так, то почему это должна быть Элен, которая жила в совершенно другом мире? Она была уверена, что у него могут быть и другие женщины.

– Торальф, ты точно этого хочешь? – Она робко заглянула ему в глаза и добавила: – Я имею в виду, прожить со мной больше, чем одну неделю? Не сердись, но мне кажется, что ты не такой. Ты как твои птицы. Ты паришь в небесах и не выносишь, когда тебя удерживают.

– Да, наверное, ты права. Но если так, то я сломал свои крылья об тебя. Я больше не могу улететь. Притяжение слишком сильно. И мне бы очень хотелось взлететь вместе с тобой. Мы могли бы это сделать, правда?