Текст книги "Цикл космических катастроф. Катаклизмы в истории цивилизации"

Автор книги: Симон Уэрвик-Смит

Соавторы: Ричард Фэйрстоун,Аллен Уэст
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

Ричард Фэйрстоун, Аллен Уэст, Симон Уэрвик-Смит
ЦИКЛ КОСМИЧЕСКИХ КАТАСТРОФ
Катаклизмы в истории цивилизации

Выражение признательности

Во-первых, авторы хотят поблагодарить за вклад в создание книги д-ра Уильяма Топпинга, который обнаружил первое важное свидетельство космического события огромной важности. Работа Билла была в основном профинансирована на грант от Национального научного фонда (№ 9986999), который сделал возможным первоначальные научные открытия.

Некоторые из людей, сделавших важный вклад в открытия Билла и работу авторов, перечислены ниже примерно в хронологическом порядке, соответствующем их появлению на страницах книги или упоминанию полученных ими данных. Все эти люди предоставляли важную информацию, осуществляли исследования, брали образцы или обеспечивали доступ к основным местам раскопок. Их упоминание в списке, однако, не говорит о том, что они разделяют теории или заключения автора

Вот их имена: Денис Генри и Тэрренс Рэттиг, Национальный научный фонд; д-р Генри Т. Райт и д-р Уильям Фэренд, Университет Мичигана; Дональд Б. Симонс, главный исследователь, место раскопок стоянки индейцев палеолита в Гэйни; д-р Реджинальд М. Роннинген и Пол Росси, Национальная лаборатория сверхпроводящего циклотрона; Филип Симпсон и Генри Гриффин, Университет Мичигана, Мемориальная лаборатория Феникса; д-р Дённиз Стэнфорд, Национальный музей естественной истории, Смитсоновский институт; д-р Злот Ревей, д-р Томас Белги и д-р Габор Молнар (ныне покойный), Будапештский нейтронный центр; д-р Алан Р. Смит, физик, Национальная лаборатория Лоуренса в Беркли; д-р С. Вэнс Хэйнс-младший, Университет Аризоны; д-р Эверетт Линдсей, Университет Аризоны; Джейн Пайк-Чилдресс, Би-Эл-Эм, Аризона; д-р Джон Монтгомери и Джоанн Дикенсон, Университет Восточного Нью-Мексико, место раскопок Блэкуотер-Дро; Мария и Антон Чобот; Джон Исса, Кэнэда Фоссилз Лтд; д-р Мэтью Бойд, Университетт Лайкхед; д-р Брайан Куйман, Университет Калгари; Уильям Бэлду-ин и Чевс Айленд; д-р Тед Банч, бывший служащий НАСА, и д-р Джим Уиттке, оба – из Университета Северной Аризоны; д-р Луанн Бекер, Университет Калифорнии, Санта-Барбара; д-р Роберт Пореда, Университет Рочестера; д-р Джеймс Кеннегт, Университет Калифорнии, Санта-Барбара; д-р Хэн Клустермен, Нидерланды.

Карен Мисурака из Варвик Ассоциэйтс предоставила бесценные рукописи, а также гипотезы и доказательства. И, наконец, мы выражаем признательность участникам команды Беа & Кампани, благодаря которым вы можете познакомиться с историей этих исследований: Робу Медоузу, Джону Грэхему, Джини Левитану, Энн Диллон, Пери Чампину и другим.

Замечания по тексту

Измерения: большинство ученых используют метрическую систему, но большинство американцев – нет. В большинстве случаев мы предоставляем информацию об измерениях обоими способами.

Датировка: Для указания дат, приводимых в этой книге, большинство ученых используют два метода датировки: календарный и радиоуглеродный. Последние основаны на процессе распада углерода-14. Эти даты порой не совпадают, так что для последовательности изложения мы перевели большинство дат в календарные года, за исключением отдельно оговоренных случаев.

Стиль: Каждый из трех авторов написал одну из частей этой книги; при этом повествование ведется от первого лица, за исключением особых случаев.

Введение

Платон писал о катастрофической гибели Атлантиды, которая произошла примерно 11 600 лет назад всего за одну ночь и один день. Библия ярко описывает ливневые потоки и колоссальное наводнение, в котором погибла большая часть населения земли, У индейцев есть мною ярких легенд о необычном катаклизме, охватившем пожарами и наводнениями весь мир. Мифы и легенды около пятидесяти различных культур всех уголков планеты говорят об очень схожем всемирном бедствии, во время которого человечество прошло тяжелое испытание огнем и пламенем.

Основаны эти легенды на фактах или же они являются вымыслом? Существовало ли в реальности какое-либо всемирное бедствие? Не имея точных свидетельств, ученые не берут в расчет древние легенды о колоссальной природной катастрофе; и хотя известные писатели много пишут о подобных катаклизмах, убедительные доказательства найти трудно. В наше время не обнаружено и не задокументировано ни одного убедительного свидетельства какого-либо события, которое могло бы привести к массовой гибели людей.

Открывая за эту книгу, вы отправляетесь в экспедицию в поисках истины. В ходе этой экспедиции, которая пройдет через всю территорию Соединенных Штатов, вы встретите археологов, палеонтологов, геологов и других ученых – либо на местах раскопок, либо в их лабораториях. Вы станете свидетелями поразительных открытий: от раскрытия тайны внезапно исчезнувших тысяч индейских охотников времен палеолита до объяснения радиоактивности костей «Большой Элоизы» – одного из последних мамонтов, живших на нашей планете.

В этой книге мы намереваемся доказать, что в космосе 41 тысячу лет назад началась цепь событий, которая через 28 тысяч лет привела к крупной всемирной катастрофе. Эту катастрофу, случившуюся 13 тысяч лет назад, мы будем именовать просто «Событием». Во время нашего исследования мы, три автора – исследователи с высшим образованием, осуществлявшие научные разработки для правительства, объединим свои усилия в поисках правды с многими другими специалистами, включая начальника отдела НАСА и исследователей из известных университетов.

Благодаря ряду необычных и неожиданных исследований на местах раскопок мы найдем ключи к разгадке страшного бедствия, погубившего миллионы животных, вызвавшего обширные крупные мутации, сократившего численность человечества на порядок и освободившего историческую сцену для появления современной цивилизации.

Данная работа впервые аргументированно объясняет следующие вопросы:

• Массовая гибель. Что привело к внезапному исчезновению таких животных ледникового периода, как мамонты, мастодонты и саблезубые тигры? Отчего погибли 40 миллионов животных, большое количество людей?

Легенды о пожарах и наводнениях. Есть ли какие-либо надежные свидетельства, подтверждающие множество потопов и катаклизмов, описанных в Библии, рассказе Платона об Атлантиде, легендах индейцев Северной Америки и мифах и литературе других культур?

• Потепление в ледниковый период. Что привело к внезапному окончанию последнего ледникового периода, когда температура в Гренландии внезапно поднялась на целых семнадцать градусов всего за несколько лет и огромные континентальные ледяные шапки начали таять?

• «Заливы» Каролины. Что стало причиной возникновения сотен тысяч понижений земной поверхности в милю шириной на Атлантическом побережье, которые выглядят похожими на марсианские кратеры?

• «Черное покрывало». Что представляет из себя таинственный слой из черных осадков, который протянулся по всей территории Северной Америки и покоится прямо на костях последних мамонтов, ходивших по земле?

• Черное стекло. Как этот уникальный и необычный материал дает решающий ключ к природе «События»?

ШЕСТЬ ВЫМИРАНИЙ ЖИВОГО НА ЗЕМЛЕ

За последние 500 миллионов лет живое на Земле почти полностью вымирало пять раз. Во время самого катастрофического из этих «сокращении» исчезло примерно 90 процентов живого, причем даже в наименее пострадавших местах погибли сотни миллионов существ. Посмотрите вокруг и попытайтесь представить, что 90 процентов особей каждого вида из тех, что вы знаете, внезапно исчезли, включая деревья, насекомых, цветы, собак, лягушек, кошек, летучих мышей и, конечно, членов вашей семьи и друзей.

Сейчас мы живем во время, которое называют «шестым вымиранием», и некоторые ученые считают его сравнимым с предыдущими пятью. Исчезновение современных видов и постепенное ухудшение климата и окружающей среды являются в основном результатом деятельности человека.

Вот с чем мы встречаемся в наши дни:

• Перенаселенность. Из 6 миллиардов человек населения Земли каждый шестой ежедневно недоедает,

• Непредсказуемый климат. Погода становится все более непостоянной и суровой: торнадо и ураганы приносят все большие разрушения, а температура на земном шаре поднимается.

• Природные бедствия. Большинство самых разрушительных землетрясений и цунами в истории произошли за последние 100 лет.

• Окружающая среда. Люди разрушают леса, заливные луга и пастбища, которые поддерживают равновесное состояние окружающей среды по всему миру.

• Ядерная угроза. Возрастает угроза ядерного терроризма и загрязнения окружающей среды ядерными отходами.

• Войны. Прошедшие и ведущиеся ныне войны являются результатом обострившейся борьбы за беднеющие земли, нефть, воду и другие природные ресурсы.

Эти перечисленные выше угрозы, скорее всего, хорошо знакомы читателю, и со всеми косвенно связана наша книга. Дело в том, что происходящим в наши дни исчезновению видов, перенаселенности и деградации окружающей среды начало положило Событие, произошедшее 41 тысячу лет. Так что современные проблемы имеют космическую причину, а не только вызваны деятельностью человека.

В свое время «Событие» почти стерло с лица земли всю человеческую расу. После того как проведем наши исследования, мы получим свидетельства о событиях, которые продолжают оказывать на нас воздействие и в наши дни…

ИСТОРИЯ «СОБЫТИЯ»

Наши свидетельства говорят, что 13 тысяч лет назад имела место какая-то колоссальная космическая катастрофа; книга «Цикл космических катастроф» рассказывает, как мы находили эти свидетельства.

Часть 1 (Поиск) описывает нашу «охоту» за свидетельствами. Мы начали всего с нескольких более-менее убедительных зацепок и использовали их для разгадки тайны ужасного космического события.

В Части 2 (Главное событие) мы представляем читателю хронологическое описание того, что происходило во время «События».

В Части 3 (Свидетельства) мы приводим свидетельства и объясняем, как разрозненные факты складываются в общую картину. В этой части мы слышим легенды сказителей, передающих воспоминания переживших катастрофу. Хотя эти истории не могут быть точными во всех подробностях, мы считаем их достаточно правдивыми записями субъективных впечатлений от действительно произошедших в древности событий.

Вы готовы начать поиск ответов на вопросы?

Часть первая
Поиск

1. Поиск главных свидетельств

ПОДГОТОВКА К ОХОТЕ

Я гляжу на человека с дробовиком. Доктор Билл Топпинг, археолог, протягивает ему патрон и предупреждает: «Нам нужно попасть в его самое уязвимое место». Человек с дробовиком кивает. Его коллеги Боб и Донна Миллер молча наблюдают за этой сценой.

Билл находится здесь для проведения несложного эксперимента, призванного проверить его теорию относительно внезапного исчезновения 13 тысяч лет назад индейцев палеолита, мамонтов и дюжины других крупных видов, относящихся к так называемой мегафауне (животные весом больше 100 фунтов, т. е. 45 кг). Многие ученые соглашаются с тем, что процесс сокращения популяций животных начался внезапно, одновременно с концом ледникового периода.

Поскольку полезные научные наблюдения могут быть произведены как простыми методами, так и с помощью высоких технологий, Билл планировал использовать сначала дешевый дробовик за 200 долларов, а затем уж циклотрон (или «разбиватель атомов») стоимостью в 200 миллионов долларов. И хотя стоимость и уровень сложности этих двух методов сильно разнятся, каждый из них дает жизненно важные ключи для раскрытия тайны «События».

Помощник Билла Рэй Де Мотт взял патрон и внимательно осмотрел его в последний раз. Билл и Рэй удалили из него дробь для птицы, заменив ее мелкими металлическими частицами, и запечатали патрон. Удовлетворенный увиденным, Рэй зарядил в дробовик патрон 0,41 калибра, закрыл затвор и направил патрон вперед с резким щелчком. После этого Рэй приложил дробовик к плечу, чуть сдвинув его, чтобы было удобней, и тщательно прицелился в весьма необычную цель – суповую кость.

Билл купил эту толстую кость для того, чтобы она заменила кость вымершего мамонта. Он прикрепил ее к фанерной цели, вместе с толстым куском кварцевого стекла, который был призван заменить наконечник стрелы индейцев времен палеолита. Задачей эксперимента было определить, какое воздействие металлические частицы, движущиеся с большой скоростью, окажут на заменители кости мамонта и наконечника стрелы. Отлетят ли они, не причинив вреда, или же проникнут внутрь, потенциально приводя к летальному исходу? Билл надеялся, что результаты эксперимента дадут зацепки, которые помогли бы объяснить вымирание населения и животных видов в древности. Это был ключевой эксперимент для подтверждения его теории.

Рэй закрыл левый глаз и прищурил правый, стараясь прицелиться в суповую кость. Затаив дыхание, чтобы не сбить прицел, он стал медленно нажимать спусковой крючок. Громкий выстрел подбросил ствол ружья, и воздух наполнился дымом.

Когда дым рассеялся, Рэй быстро двинулся вперед, с нетерпением ожидая результатов. Ничего. Цель была слишком далеко.

Пришлось зарядить другой патрон и сделать новую попытку. Далее произошло то, что вообще характерно для экспериментальной науки. Если вы потерпели неудачу один раз, два, дюжину раз, вам нужно продолжать попытки. Один из ученых описал этот научный метод следующим образом: «Даже самый лучший ученый получает нужный результат во время последней попытки».

НАЧАЛО ПОИСКА ОТВЕТА

Удивительная цепь событий, которая привела к эксперименту с дробовиком, началась совершенно случайно, несколькими годами ранее, в то время как Билл Топпинг работал в своем докторате по археологии. Поскольку он жил в Мичигане, штате с множеством мест археологических раскопок, относящихся к времени индейцев эпохи палеолита, которые жили примерно 13 тысяч лет назад, исследования Билла поставили перед ним несколько долго не решаемых загадок относительно людей ледникового периода и животных, на которых они охотились. Ученые не пришли к единому мнению, почему они исчезли, и Билл желал найти ответ на этот вопрос

_{Илл. 1.1. Классический наконечник эпохи кловис с длинными сколами у основания. Источник: коллекция Музея штата Аризона}

На протяжении этой книги мы будем пользоваться как термином «индейцы времен палеолита», так и равнозначным термином «народ эпохи кловис», который относится к людям ледникового периода, пришедших, как полагают ученые, из Азии на Аляску и через западные равнины распространившихся на весь континент. Пришельцы обнаружили множество крупных животных для охоты – мамонтов, мастодонтов и бизонов, столь хорошо знакомых нам по вестернам. Большая часть этих животных к нашему времени исчезла.

Наконечник стрелы народа эпохи кловис был впервые найден на месте раскопок в Блэкуотер-Дро около Кловиса, Нью-Мексико, в 1920-х, так что «кловисом» ныне называются и кремниевые наконечники копий индейцев времен палеолита. У этих наконечников отчетливо видны сколы в виде длинных чешуек, с каждой стороны у основания наконечника копья. Эти сколы являются отличительной чертой наконечников кловис, по которой их можно отличить почти от всех других типов наконечников каменных копий (илл. 1.1).

ОТКУДА ПРИШЕЛ НАРОД ЭПОХИ КЛОВИС?

Народ эпохи кловис появился в Новом Свете внезапно и оставался на исторической сцене на протяжении всего нескольких столетий, после чего его отчетливо выраженная культура исчезла так же внезапно, как исчезла фауна примерно 13 тысяч лет назад. Некоторые археологи полагают, что культура народа эпохи кловис на самом деле исчезла не полностью, она просто претерпела радикальные изменения после быстрого истребления мамонтов и других достойных охоты крупных животных. Однако эта теория не объясняет, почему археологические свидетельства на больших пространствах Северной Америки не обнаруживают почти никаких признаков индейцев на протяжении сотен лет после эпохи кловис.

МИЛЛИОНЫ ИСЧЕЗНУВШИХ ЖИВОТНЫХ

Самой большой загадкой является то, что мамонты, мастодонты, американские верблюды, американские лошади и саблезубые тигры вымерли почти одновременно. Согласно книге Пола Мартина «Четвертичное вымирание» (1984), в конце ледникового периода вымерло больше крупных наземных млекопитающих Северной Америки, чем за предыдущие 3,5 миллионов лет. Как видно из графика в его статье (илл. 1.2), в конце последнего ледникового периода случилось что-то чрезвычайное, подобного чему не происходило на протяжении миллионов лет.

_{Илл. 1.2. Число исчезнувших в эпоху кловис видов сравнимо с числом исчезнувших видов за предыдущие 3,5 миллиона лет. Данные из Martin (1984)}

Мартин считает, что виновны охотники эпохи кловис, и что именно они истребили животных. Он называет это теорией чрезмерного уничтожения, и эта теория является одной из трех основных, объясняющих исчезновение крупных животных. Однако в этой теории есть недостаток: массовое исчезновение животных примерно в то же время произошло на всем Северном полушарии и частично в Южной Америке (как это видно из илл. 1.3).

_{Илл. 1.3. Наиболее вероятные пики вымирания для крупных животных Северного полушария. Заметьте, что, просуществовав $ Азии, Северной Америке и Европе миллионы лет, многие виды исчезли за очень короткое время. Создано по данным из МакДональд (1984), Мид и Селтзер (1984), Верещагин и Барышников (1984)}

Мид и Мелцер (1984) пришли к выводу, что это вымирание могло завершиться примерно 12,9 тысяч лет назад, а это соответствует нашему мнению о времени катастрофы. Но трудно представить, что охотники ледниковою периода, охотившийся в Азии и Европе на протяжении десятков тысяч лет с каменными копьями, могли внезапно уничтожить миллионы зайцев, оленей, гиен, бизонов, саблезубых тигров, медведей, мамонтов, верблюдов, лошадей и быков. Без сомнения, охота оказывала влияние на популяцию этих животных, но здесь должен был присутствовать еще какой-то фактор.

Существует другая теория – теория холода, которая утверждает, что внезапные климатические изменения в конце ледникового периода привели к исчезновению крупных животных. Но этой теории противоречит тот факт, что эти животные на протяжении миллионов лет вполне справлялись с внезапными изменениями климата.

Третья гипотеза, самая малоубедительная, предполагает, что крупных животных сразило какое-то заболевание, хотя серьезных аргументов в пользу такого взгляда нет. Эти три теории коротко называют «болезнь, холод и охота». Позднее мы подробно исследуем каждую из этих гипотез.

Ни одна из теорий не дает удовлетворительных объяснений. Ученые не пришли к какому-то единому мнению относительно причин массового вымирания. Исследователи просто не знают ответа, хотя многие полагают, что отчасти истинны все три теории. Помня об этом, Билл отправился искать свидетельства, которые позволили бы прояснить тайну исчезновения людей и животных.

РАДИОУГЛЕРОДНАЯ ЗАГАДКА

Первая зацепка к тайне, найденная Биллом, относилась к радиоуглеродной датировке. Радиоуглерод, или радиоактивная форма углерода (¹⁴С), обычно образуется при столкновении космических лучей, несущихся почти со скоростью света. Они сталкиваются в атмосфере с атомом азота (¹⁴N). Ученые используют скорость радиоактивного распада этих атомов для определения возраста содержащих углерод объектов, таких, как; каменный уголь, дерево, семена и кости. Все это часто находят вместе с предметами, датировку которых определить трудно, к примеру, глиняными изделиями и каменными предметами труда.

Хотя в большинстве случаев этот метод дает надежные результаты, он не лишен недостатков. Одно время ученые думали, что количество радиоуглерода в атмосфере остается постоянным, но, к их удивлению, обнаружилось, что на протяжении тысяч лет содержание радиоуглерода значительно изменяется. Этот факт делает радиоуглеродную датировку гораздо менее надежной для тех промежутков времени, когда содержание радиоуглерода в атмосфере сильно варьируется.

Поэтому порой получалось так, что более поздние даты предшествовали более ранним. Во время подобных резких изменений количества ¹⁴С данные радиоуглеродного анализа могли давать ошибки в тысячи лет, что можно наблюдать на графике данных образцов из места, обозначенного IntCal04, относящихся к периоду от 18–13 тысяч лет до нашего времени (илл. 1.4) – как раз в период, когда исчезли крупные животные и народ эпохи кловис Билл сразу заподозрил, что это было не простое совпадение.

_{Илл. 1.4. Проблемы: непостоянное содержание ¹⁴С и неверное отражение дат. Острые пики в 13 тысяч и 18 тысяч лет назад показывают, что какая-то причина увеличила содержание ¹⁴С в окружающей среде. Данные из Reamer et al. (2004)}

Подобная аномалия могла возникнуть, в единственном случае, если в атмосфере появилось много дополнительного радиоуглерода. Возникает вопрос как это могло произойти? Билл знал, что есть только несколько причин для резкого и быстрого увеличения количества радиоуглерода в атмосфере земли. Во-первых: уровень космической радиации может возрасти при астрономическом явлении, подобном рождению сверхновой, взрыве массивной звезды (намного большей Солнца), и последующий кратковременный поток радиации, обрушившись на земную атмосферу, создает огромное количество радиоуглерода. Интенсивное излучение во время сильной солнечной вспышки также может увеличить количество радиоуглерода, но не в такой степени.

Во-вторых, поскольку планету защищают от солнечных лучей магнитное поле и атмосферный «щит», то при ослаблении магнитного поля или утоныиении атмосферы больше лучей могут попасть в нижние слои атмосферы, что приводит к повышенному образованию радиоуглерода. Примерно 41 тысячу и 34 тысячи лет назад существовали большие аномалии магнитного поля. Б те времена магнитное поле Земли сильно варьировалось и полюсы почти поменялись местами. В подобные периоды нестабильности магнитного поля уровень радиоуглерода возрастает.

В-третьих, количество радиоуглерода может увеличится во время столкновений с кометами и астероидами, которые могут содержать некоторое количество радиоуглерода.

Две из этих трех причин – радиация и столкновения – имеют прямую космическую связь, и обе могут влиять на третью – флуктуации магнитного поля Земли. Зная это, Билл пришел к выводу, что произошло именно какое-то космическое событие.

Многие ученые предполагают причиной резкого вымирания живого именно космические события. Кларк (1977), Блэкенридж (1981) и Дэр (1998) полагают, что этим событием стала вспышка сверхновой. Вдовчик и Волфендэйл (1977), Алварез (1980) и Зук (1980) считают причиной солнечные вспышки и слабое магнитное поле Земли. Версии космического столкновения придерживаются Клюб и Нэпьер (1984), вместе с Хойлом и Викрамасингом (2001). Некоторые другие ученые, однако, игнорируют или отвергают эти теории, так что они остаются не общепринятыми. Зная это, Билл понимал, что ему требуются весомые свидетельства.

РАДИОУГЛЕРОД ГОВОРИТ:

ИНДЕЙЦЫ ЭПОХИ КЛОВИС ДО СИХ ПОР ЖИВЫ!

Исследуя вопрос дальше, Билл обнаружил, что некоторые датировки, относящиеся к индейцам палеолита, установленные с помощью радиоуглеродного метода, до смешного неверны. К примеру, это касается дат с мест раскопок стоянок индейцев палеолита в Ливитте и Гэйни, Мичиган, относящихся к слоям, возраст которых археологи знают – им 13 тысяч лет. А датировки, полученные посредством радиоуглеродного метода, говорят, что давно исчезнувшие индейцы ледникового периода все еще охотились за исчезнувшими животными во времена, когда египетские фараоны строили храм в Карнаке 2800 лет назад.

Данные еще с одного места раскопок возрастом в 13 тысяч лет, в Тедфорде, Онтарио, Канада, показывают, что давно умершие индейцы загадочным образом вернулись к жизни и прожили до времени Иисуса. Вдобавок оказалось, что самое удивительное место раскопок эпохи кловис – на Великих озерах в провинции Нанувит в Северной Канаде, где давно исчезнувшие индейцы ледникового периода, по всей видимости, охотились на мамонтов во времена битвы при Геттисберге во время гражданской войны в Америке!

Совершенно ясно, что эти даты, как и некоторые другие, совершенно неверны, хотя многие другие вполне точны. Для Билла это говорило о двух возможностях: либо что-то добавило радиоуглерода в атмосферу планеты, выборочно «сбив» в то время радиоуглеродные «часы» в некоторых районах и пропустив другие; либо какой-то процесс на Земле привел к неверным датировкам с помощью радиоуглеродного анализа

Собрав эти данные, Билл понял, что большая часть неверных датировок относится к Канаде и Великим озерам, в то время как даты для мест, находящихся южнее, чаще всею верны. Этот загадочный факт оказался важным ключом для решения загадки «События».

«ПРИПЕРЧЕННЫЙ» КРЕМЕНЬ

Заинтригованный избытком ¹⁴С на местах раскопок индейцев времен палеолита, Билл решил, что должны существовать другие ключи к тайне этих мест. Он связался с Доном Симонсом, ведущим исследователем на местах раскопок в Батлере и Гэйни в Мичигане, и попросил его проверить некоторые сколы с кремния, которые индейцы эпохи кловис из Гэйни бросали, когда раскалывали камни для производства новых наконечников.

В лаборатории Дона Билл положил скол с места раскопок в Гэйни под микроскоп и установил десятикратное увеличение. Наклонившись к окуляру, он увидел странный узор и добавил увеличение. При пятидесятикратном увеличении узор стал яснее, что позволило Биллу определить, что кремний покрыт мелкими черными точками, напоминающими молотый перец, – это озадачило и заинтриговало.

Дон, который был поблизости, подумал, что что-то не так с микроскопом, и подошел ближе. Билл сделал увеличение стократным и внимательно рассмотрел черные точки; теперь он был способен видеть их очень ясно; в предвкушении открытия он откинулся назад.

– Пули! – сказал он Дону. – Выглядит, как мелкие черные пули-Должно быть, железо. Могут быть микрометеориты или что-то вроде этою. Тысячи штук! Может быть, миллионы! – Тесты более позднего времени подтвердили, что в выемках было много железа и других редких металлов.

Обнаруженный факт поразил обоих. Миллионы мелких железных шариков врезались в этот скол, сделанный индейцем эпохи кловис, Попали ли эти шарики и в самих индейцев? И что случилось с крупными животными – могли мелкие черные пули привести к их исчезновению? От различных гипотез у Билла голова пошла кругом.

Он снял скол с микроскопа, перевернул его и снова положил под микроскоп. Точки оказались только на одной стороне. Это было объяснимо, поскольку скол лежал на земле в лагере индейцев эпохи кловис, когда на него обрушились металлические шарики. Они могли прийти только из космоса и затронуть только одну сторону.

Все становилось на место, но Билл знал, что одно свидетельство достаточным доказательством являться не может. Вытащив несколько ящиков сколов, он проверил еще дюжину. И хотя на не всех из них были черные точки, у некоторых они имелись, причем именно на одной стороне.

Окончив исследование, Билл поблагодарил Дона за помощь и произнес;

– Знаешь, Дон, эти частицы, должно быть, двигались очень быстро, и, возможно, они были очень раскаленными.

Частицы вошли глубоко в сколы и вокруг некоторых из них образовалось нечто вроде кратеров, похожих на метеоритные.

Позднее Билл проконсультировался с доктором Генри Райтом из Университета Мичигана относительно полученных данных. Генри был в диссертационном комитете, когда Билл получал степень доктора философии, и идеи Билла о возможной космической катастрофе ею весьма заинтересовали. Как хороший ученый, он был открыт к новым идеям, настаивал, однако, на том, чтобы они основывались на твердых и воспроизводимых доказательствах, Генри ездил в лабораторию Дона проверить следы на артефактах из Гэйни, а затем производил анализ сколов в Ливитте, еще одной стоянке индейцев эпохи кловис около Гэйни. Он с Биллом побывали в музее Ливитта, исследовали сколы под микроскопом и обнаружили, что на стоянке у Гэйни сколы имеют все те же выщербины и дорожки. Доказательства становились весомей.

Воодушевленный своим открытием Билл получил первое ощутимое свидетельство какой-то катастрофы, которая привела к исчезновению крупных животных, «Событие», которое привело к «бомбардировке» сколов, имело, по всей видимости, космический характер. Билл знал, что внедрившиеся частицы стали результатом колоссальною взрыва – такого, как солнечная вспышка, взрыв сверхновой, – или лее результатом столкновения с астероидом или кометой. Теперь ему предстояло собрать больше свидетельств для разгадки тайны.

ВОЗДЕЙСТВИЕ НА СКОЛЫ ПРИ ПОМОЩИ КИСЛОТЫ

Билл попытался воздействовать на поверхность скола фтористо-водородной кислотой, чтобы высвободить врезавшиеся в кремень частицы. Эта кислота очень опасна, с ней требуется обращаться с величайшей осторожностью, так что он работал, защитив глаза и в длинных резиновых перчатках. Ожидая какое-нибудь открытие, Билл поместил первый скол под микроскоп. То, что он увидел, было для него полной неожиданностью. Кремень был испещрен маленькими ямками-кратерами, и на дне большинства из них он обнаружил маленькие шарики ржавою железа с неровными краями. Большинство шариков были невероятно малы – примерно в десять раз меньше диаметра человеческою волоса.

Билл собрал кремниевые сколы эпохи кловис с большою числа других мест раскопок в Канаде, Нью-Мексико, Индиане и Иллинойсе. Записывая каждый раз глубину и количество ямок, он заметил ясную закономерность. Как и в случае с датами при применении радиоуглеродного метода, глубина ямок уменьшалась по мере того, как увеличивалось расстояние от Великих озер (см. илл 1.5). Образец из Нью-Мексико имел меньшее количество ямок, и они были не столь глубоки, как в образце из Гэйни. И снова это заставило предположить, что «Событие» произошло в районе вокруг Великих озер.

_{Илл. 1.5. Глубина выбоин в образцах кремния эпохи кловис. Глубина уменьшается по мере удаления от Великих озер, что заставляет предполагать, что именно этот район был местом «События»}

Затем Билл заметил важный момент; на некоторых обломках кремния удары сделали столь глубокие кратеры, что получились воронки или даже трубки. Кроме того, в любом отдельном образце кремния все дорожки были параллельны, что показывало, что железные шарики летели в одном направлении. Кроме того, на местах раскопок в Мичигане и поблизости от него эти следы были почти вертикальными, а на сколах, найденных у Великих озер, – под углом. Это говорило о том, что частицы разлетелись от надземного взрыва, или о том, что столкновение произошло у Великих озер или в Центральной Канаде. Надземный взрыв? Билл был озадачен и удивлен.

Однако для продолжения исследований информации было немного. Тем не менее было ясно, что если бы имели место взрыв сверхновой или вспышка на Солнце, то это происходило бы далеко от Земли и следы в Нью-Мексико имели бы тот же самый угол наклона, что и следы в Мичигане. Но этого не было. Поскольку эту гипотезу приходилось оставить, возникала трудность в определении причин появления металлических шариков и следов. По всей видимости, в атмосфере над Мичиганом взорвался метеор.