Текст книги "Тень. Игра для демона (СИ)"
Автор книги: Сиана Ди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)
О магистрах, что должны следить за поединком, я и вовсе позабыла. Заметили ли они артефакт? Сомневаюсь. Тени умеют скрывать творения. Я и сама бы могла не ощутить его действия, если б не появившаяся привычка постоянно контролировать каждую кроху резерва.
Заявлять о нарушении самой тоже бессмысленно. Я лишь добавлю вопросов, как догадалась и откуда знаю о подобном. Хватит и того, что применила плетение не из нашей программы.
Прости, папа, но опять придется ссылаться на твои уроки. И хоть ты многому нас учил, но не тому, что способно нам навредить. А ошибись я в схеме, могла бы обеспечить Каллисту победу.
Дракон поднялся сам, кулаком вытирая кровь. Его взгляд на меня был полон лютой ненависти, а еще напряженного страха. Он понял, что я догадалась о его секрете. И теперь он не знает, как я поступлю. Да я и сама не знаю.
– Идемте, адептка. Вам надо к целителю, – когда поединок официально закончился, ко мне пропустили магистра Бохта. Куратор заботливо подхватил под руку и собирался вести к магам, но я притормозила.
– Я в порядке, рин.
– Какой в порядке? Думаешь, я не видел, сколько ты ударов пропустила?!
Видели. И не только вы, в чем и проблема. Леонидас ведь здесь. Самым краешком сознания весь бой я продолжала чувствовать его. Это давало уверенности, что ничем непоправимым поединок не закончится. Мой глава не позволит.
Как не позволит избежать расплаты. Каждый пропущенный удар – неделя контракта Данэйла. И столько же плюсом за каждый день у целителей. Но это если я к ним обращусь. А если нет?
Адреналин поединка стихал, успокаивалась и кровь, а вместе с тем приходила и боль.
– А что я, к слову, пропустила? – мрачно уточнила, оценивая состояние.
– Четыре удара огненной плети, три пульсара. Хотя, признаю, я подозревал, что будет хуже.
Простая арифметика превратилась в семь недель риска жизнью для брата.
Нет, целители меня не дождутся!
– Магистр, позволите, я провожу Алатею? Гарантирую ее сохранность.
Напротив нас вырос мой демон-потеряшка, он же глава теней. Я вцепилась в магистра, уже согласная идти с ним куда угодно, лишь бы не с Леонидасом. Однако магистр, вместо того, чтоб прогнать адепта, пригляделся к нему и кивнул!
– Под вашу личную ответственность. Потом мне отчитаетесь, адепт.
– Обязательно, магистр, – с едва уловимой усмешкой отозвался «адепт».
Меня, как победный трофей, передали с рук на руки, опередив рвущихся сюда девчонок. Леонидас их заметил, но утянул меня в толпу, выводя на улицу, а оттуда прямиком в портал, минуя всю защиту академии.
Глава 26
Я не успела ни осмотреться, ни опомниться, как меня сгрудили в белоснежную чашу ванны и открыли кран с водой. Я попыталась вылезти, но позволили только встать, чтобы начать раздевать.
– Что ты творишь?! – возмутилась я.
– Хочешь мыться в одежде? – Леонидас, вернувший потрясающую мои бедные нервы внешность, вопросительно вскинул бровь, продолжая стягивать с меня тунику. Причем весьма проворно у него это выходило.
– Я в состоянии раздеться и вымыться. Наблюдатели мне не нужны. Как не нужно было забирать из академии.
Судя по всему, демон перенес меня в свой дом, который я не успела изучить в прошлый раз. Тогда я оценила лишь удобство кровати, теперь вот ванну посмотрю.
Демон вышел. Я успела стянуть только штаны, ботинки с меня сняли еще в портале. Дверь снова открылась, являя главу теней с подносом флаконов. Один за другим он открывал и добавлял их содержимое в набирающуюся воду. Кожу покалывало и щипало, от чего вновь захотелось вылезти.
– Сиди смирно и не зли еще больше.
– Иначе штрафов добавишь?
– Залезу к тебе и буду держать, пока составы не подействуют.
Я сглотнула, представив себя в одной ванной с демоном. Без одежды.
Кровь, только успокоившаяся, загорелась костром в ночи, снося напрочь всякий контроль. Вот не знал Каллист, куда бить. Так бы всем показал ненормального, озабоченного демона.
Я застонала и уткнулась в голые коленки, пытаясь успокоиться или переключиться на болящее тело. Теперь каждый пропущенный удар решил напомнить о себе, а магическое истощение отзывалось слабостью.
– Обычно любителям драк мы даем в полной мере насладиться естественным исцелением организма. Чтобы больше не лезли в ненужные разборки.
– Но я хотя бы победила, – насупилась, продолжая цепляться за коленки.
– И стоило оно того? Семь пропущенных ударов, Алатея. Полтора месяца.
– Три из них были тактическим ходом!
– Плевать. Ты пострадала – это все, что имеет значение.
Сжалившись, демон все же позволил вымыться самой, когда влитые зелья оказали эффект. Он даже оставил меня одну, лишь занес полотенце и комплект нижнего белья. Возмутительно, насколько точно он угадал с размером.
Соседней комнатой оказалась знакомая спальня, где ждал Леонидас с новым набором баночек. Усадил на кровать и принялся собственноручно обрабатывать и заживлять мои раны.
– Ты мстишь мне, – прошипела, сжимая шелковое покрывало. Его руки скорее ласкали обнаженную кожу, а не втирали мазь от ожогов.
– За каждый твой миг боли, что мне пришлось наблюдать, – не стал спорить искуситель.
– Это ненормально, – едва не задыхаясь, прошептала, кусая губы. Леонидас добрался до ожога на животе, вызывая судорожные мурашки. Хотелось отползти подальше, потому что еще немного – и я вцеплюсь в этого демона.
– Это самое нормальное и правильное, что ты должна испытывать, Алати. Страсть и желание меня, а не боль и злость на врагов.
И как железный аргумент – его поцелуй исцеленной кожи на животе.
– Хватит! Я не игрушка, Лео.
– Ты моя личная тень. Добровольно согласившаяся исполнять любой приказ. А еще ты демон. Демон, для которого удовольствие – возможность восстановить силы.
– Предпочту человеческие методы. Все же я полукровка, – прошипела в ответ, пытаясь оттолкнуть неподвижную глыбу, а вместо этого угодила в пропасть его поцелуя, но этот раз в пересохшие губы.
Да к Темнейшему все! Я и правда заслужила хоть немного своего безумия.
Я была совсем не против, чтобы сумасшедшие ласки на такой удобной кровати получили логичное продолжение. Но против был демон.
– Нет, моя Алати, – протянул он, отрываясь от моих горящих губ. – Это случится лишь тогда, когда ты будешь готова. Когда сама придешь ко мне, понимая кого и чего ты хочешь. Не к парню под иллюзией, не обессиленная после боя. Когда сама признаешь, что принадлежишь мне. И захочешь себя отдать.
– Нет, Лео, – ответила, в точности копируя его тон и сдерживая злость. – Гораздо раньше я убью тебя, демон!
Этот бессовестный гад просто рассмеялся, за что я ударила очередным поцелуем. Наглым и дерзким. И сама же его оттолкнула, чувствуя жгущее пламя неутоленного желания.
– Верни меня в академию, – произнесла вроде бы требовательно, но Леонидас даже не думал призвать магию.
Подхватил на руки, чтобы перенести в столовую, где уже накрыли стол. И вот тут я напрочь забыла про всяких соблазнителей, потому что их победил голод. Нормальный, здоровый голод демона после боя.
– О, и накормил уже!
Я медленно-медленно допивала кофе, наблюдая, как следит за мной демон, когда в комнату ворвался Берек.
– Какие новости? – поинтересовался глава Ордена, отрываясь от меня.
– Академия гудит, сомнения в стабильности Теи отпали. Хотя ее последний удар добавил косвенное подтверждение, что магией она управляется неплохо. Но это нестрашно. Гораздо больше всех интересует вопрос, как Каллист пропустил последний удар.
– Полагаю, он уже придумал отмазку?
– Уверяет, что недооценил противника, не ожидал подобного удара. Однако его отец запросил у ректора право на посещение сына. Скоро дракона ждет проверка дара.
– Каллист потеряет статус, и его ненависть станет только сильнее, – заметил Леонидас. Не понравилось мне, как он это произнес. Словно раздумывал, а не оставить ли меня здесь.
– Он знает, что я обо всем догадалась. За мое молчание он будет держаться в стороне.
– Если ему это позволят, – Берек тоже не спешил расслабляться.
Сдается, тут намекают на скрытых врагов Леонидаса. Их карта с дуэлью проиграла. Доказать мою нестабильность не вышло, как и добиться отчисления. Но уже скоро в академию прибудут ТК, искать напавшего на адептку.
– Полагаю, стоит ждать допросов и попыток подставить?
– Просто будь осторожна и не подтверждай никакой информации.
Когда я наелась, Леонидас связался с Гремом, чтобы тот через чип еще раз проверил мое состояние. Целитель Ордена дал добро на возвращение, но напомнил о так и не решенной проблеме. За весь бой страха во мне не было ни капли. Даже когда услышала, сколько ударов пропустила и осознала им цену.
– Может, просто напугать как следует? Один верный способ точно есть. Жизнь Данэйла тебя равнодушной не оставит, – предложил Берек.
– Радикальный способ обернется такими же последствиями. Велик риск получить невменяемого демона, которого проще уничтожить.
– Потому с парнем ничего не случится, – заверил Леонидас, сворачивая предложение. Берек намек понял и обещал предупредить Нора, наставника Дана.
Леонидас лично открыл портал до академии и даже прошел следом, чтобы убедиться – я на месте и в безопасности. Когда переступила охранный периметр, он собирался уйти, но я остановила, преследуя слабую надежду.
– Лео, тебе ведь не нужен Данэйл. Отмени сегодняшние штрафы.
– Ты права, – демон преодолел щит академии, словно не заметил. Хотя никаких артефактов у него не было. Подошел ко мне и приподнял подбородок, вынуждая смотреть в глаза. – Мне нужна ты. Можешь ты обещать, что останешься сама на эти полтора месяца, даже если брат уйдет?
Остаться в тени? Продлить рабский договор? А есть ли у меня выбор? Есть. Продлить его нам с Даном обоим или освободить брата от последствий моих решений.
– Обещаю.
– Помни, что демоны всегда держат свое слово, Алати. Долг Данэйла останется без изменений.
***
Леонидас
Она упорхнула радостной искрой, горя благодарностью и любовью. Не ко мне, к своему брату. А я отшатнулся от этих чувств, бросаясь в портал. Пустоши демонов встретили знойным ветром, несущим в себе горячий песок. Он не прекращал мрачной песни, стекая по мягким холмам.
Стоило шагнуть на эти земли, как рядом взметнулся еще один вихрь. Хараш, повелитель долины и глава местных демонов.
– Лео, рад новой встрече! – приветствовал он.
– Яркого пламени, Хараш. Я ненадолго. Хочу прогуляться в пустыне.
– Буду рад, если зайдешь к нам, как усмиришь свои тяжелые думы, – высший кивнул и исчез, оставляя меня наедине. Даже патрульным, что блуждали неподалеку, приказал временно оставить пост.
Хараш знал меня едва ль не лучше Берека. Он заменил мне и отца, и наставника. Научил быть демоном. Сделал сильнейшим. Сделал тем, кто смог победить и стать главой рода. Стать главой Ордена теней.
Он обучал, развивал мою силу. Он делился мудростью своих веков, опытом, умением читать разумных и слышать их потаенные мысли. Он открывал тайны соблазнения и узкие тропы выгодных сделок, показывал многогранность их слов.
Он тот, кто предсказывал мне долгие годы одиночества:
– Сильнейшие демоны ищут сильнейшее пламя. Иная сгорит в его огне, будь осторожен, выбирая.
Его словам я верил, прислушивался к ним всегда. Мимолетных связей у демонов много, но лишь единиц мы пускаем ближе.
Я был уверен, что нашел свое пламя, когда встретил Амалико. Яркая и горящая жизнью, она сама напоминала огонь. И я хранил его и берег, веря, что для себя. Но это пламя оказалось частью дракона, я сильно ошибся.
А сегодня впервые за десятилетия испугался.
Заявив Алатее, что она еще не готова, забыл упомянуть себя. Потому что я тоже не готов. Вновь поверить, рискнуть и открыться той, что влечет и манит сильнее любого дурмана. Вкус крови для демонов – возможность найти пару. Развеять все сомнения, если те остаются.
А я боялся даже узнать ее тело, огонь единения. Боялся, что вновь ошибся. Не хотел терять это сладкое пламя в груди, вместо него возвращаясь в пожар боли и мучений.
Твердо я знаю лишь одно – я не готов ее отпускать, не готов завершить игру. Я добьюсь того, что она сама придет ко мне. Сама захочет стать моей. Больше никакого принуждения. От него только боль.
Если Алати – мое истинное пламя, я сделаю ее самой счастливой взамен той любви, что она мне подарит. Если я снова ошибся… что ж, уверен, она скрасит тяжесть разочарования. Уж в том, что хочу ее, я не сомневался с первой минуты.
– Пустошь свидетель моим словам, она станет моей, – прошептал я, возвращая уверенность и жажду продолжать игру.
Перед отправлением в Орден я все же заглянул к Харашу. Мой учитель всегда был рад меня видеть, как и его семья. Его супругой стала одна из демониц пустоши, что заменяла мне мать, а сейчас носила их четвертого демоненка. Два сына и дочь ждали малыша не меньше, чем родители.
Мне предлагали остаться в их доме, но пришел вызов из Ордена. Ко мне пожаловала гостья, заставлять ждать которую я просто не в праве. Услышав имя той, к кому я спешил, вопросы исчезли. Разве что один задал Хараш:
– Она ведь уже в прошлом для тебя, мой мальчик?
– Амалико по-прежнему важна в моей жизни. Просто сейчас для нее нашлась иная роль.
На этом я попрощался и перенесся прямиком в кабинет. Мое место главы оказалось занято. Огневолосая полукровка вампира бесстыже крутилась в кресле.
– Привет, Лео! – девушка расплылась в улыбке, даже не пытаясь встать. А я и не собирался выгонять.
– Удостоила меня чести навестить раньше, чем брата? – я улыбнулся в ответ, усаживаясь на край стола перед ней. Амалико вздохнула.
– Я пришла только к тебе, Лео. И увы, не с радостными новостями.
– У тебя что-то случилось? – я насторожился. Да, я больше не видел в ней свое пламя, отпустив ее, но это не значит, что позволю кому-то ее обижать.
– У тебя. Может случиться, если не будешь осторожен. Вимус сказал, что ты развязал войну с конкурентом?
– И ты его прекрасно знаешь. Новый глава попытался отнять то, что принадлежит мне.
– Не только. Он хочет тебя уничтожить, Лео. Хет Вимус не трогает тебя, ведь проще держать внимание на главе, чем на сотне его тенях. Но тут ему поступило предложение помочь избавиться от заклятого врага и забрать контроль над твоими подопечными.
– Считай, он уже труп, – произнес ледяным тоном. Парень заигрался. Надеется избавиться от меня? Даже не поленился с ТК согласовать планы.
– Вообще, Тамаз тебя люто ненавидит, но уважает. А этого парня, что сперва помогал Ат’Геррану, а потом сбежал из-под контроля ТК, он не простил. Так что считай, канцелярия на твоей стороне.
Значит, мой враг собирается играть по-крупному. Парень молод и действует больше на эмоциях вместо трезвого расчета. Его внимание к Алати – не что иное, как попытка играть мне на нервах. Не ее, а меня он надеется превратить в неконтролируемого демона. Того, что проще уничтожить, чем вернуть в сознание.
– Я учту это. Спасибо за заботу, Ами, – ответил гостье.
– Я сильно расстроюсь, если ты дашь Тамазу повод себя задержать. Мы с ним заключили пари.
– И какова цена?
– Если проиграю, то обучать нашего с Райдом первенца будет он. Если выиграю – я и Берек.
– Первенца? Насколько знаю, вы пока не объявили и даты свадьбы, – заметил я.
За новостями молодой пары в императорской семье я следил, но лезть в нее теням не позволял. Ами заслужила право выйти из Ордена. Вторгаться в ее жизнь для нас под запретом, если она сама того не попросит.
– У моего истинного оказался один весомый недостаток – его дядя. Райд пытался решить проблему миром, но вчера и ему надоело. Он поставил условие. Либо император официально благословит наш брак на церемонии и прекратит попытки разлучить, либо Райд откажется от поста главы Совета.
– Полагаю, власть император поставит выше личной неприязни.
– Райд дал ему неделю, чтобы это осознать. Пока же мы стараемся не появляться во дворце, а то Его Величество эмоционально переживает. Еще и рина Шаллия на нашей стороне и старательно подгоняет брата к нужному решению.
– А внешне такое дружное семейство, – усмехнулся я. – Если надоест, приходи. В Ордене всегда тебе рады и найдут занятие по душе. Могу хоть сейчас дать группу новичков.
– Новичков? Слышала я тут про одну. Полагаю, Алатею ты мне все же не доверишь?
Я прищурился. Став парой своему дракону, Амалико осмелела, чувствуя опору и защиту. Прежде ни за что бы не решилась на подобные намеки и вопросы. А теперь смотрела с вызовом, надеясь услышать объяснения.
– Ждешь, что поделюсь планами?
– Надеюсь убедиться, что ты не нашел в ее лице игрушку для мести и злости. Твой взгляд, Лео. Наконец-то ты не смотришь на меня, пылая от тоски и боли. Но не потому ли, что вымещаешь их на другой?
– Полагаешь, я опущусь до подобного?
Слышать такие предположения от той, что пускал в свое сердце и душу, было особенно неприятно. Но я понимал, что сам оставил повод для них. С Ами я поступал не лучшим образом, пытаясь добиться ее чувств.
А с Алатеей? Нет, никакого принуждения между нами не будет. Она сама захочет дать мне все то, что я пожелаю. Моя дикая кошка не невинный цветочек, в ее пушистых лапках спрятаны острые коготки. Главное играть осторожно, чтобы не повредить и не сломать. И тогда приз будет стоить усилий.
– Лео, я просто прошу тебя. В своих демонических играх не забывай, что и у других есть сердце. А твои сила и статус не давали право его разбивать.
– Верховный судья на тебя плохо влияет, Ами, – улыбнулся, но встретил в ответ хмурый взгляд. Я выпрямился, чтобы взять в свою руку напряженную ладошку Амалико. – Я не знаю, она ли мое пламя, Ами. Но могу обещать, что не стану ни к чему ее принуждать. Если хочешь, можешь сама убедиться, если доведется ее встретить.
Может, полностью Амалико и не успокоилась, но заметно расслабилась. Моему слову она верила и уходила уже в приподнятом настроении. Ее ждал соскучившийся Берек, собираясь устроить гонки по ночной столице. Отправлю пару теней, чтобы проследили за этими безумцами.
Глава 27
Алатея
В академию я вернулась победителем. Меня поздравляли весь путь до комнаты, где устроили сюрприз девочки, накрыв стол и даже добыв пару бутылок шампанского. Пока мы дружно отмечали, в комнату то и дело стучали ребята, доставляя послания и подарки. Большей частью анонимные, но писали и парни, и девушки, присылая конфеты, цветы и шутливые медали.
Почти перед самым отбоем пришел еще один букет, в почтовый центр. Идти его забирать не пришлось. Дежурный сам доставил посылку, пользуясь случаем поздравить и высказать признательность.
Его слова я слушала в пол-уха, их заглушала пробудившаяся интуиция. Букет вроде и не таил опасности, все посылки проверяли на вредные чары, но я чувствовала – с ним что-то не так.
Попросив поставить коробку с розами у входа, выпроводила дежурного и осторожно приблизилась к цветам.
– Тей, ты чего? – Мира удивленно наблюдала за моим поведением.
– Понятия не имею, но он мне не нравится.
Среди алых бутонов виднелась торчащая карточка. Прислушалась к себе, но прямой угрозы нет. Подцепила ее магией и развернула, читая ровные строки.
«Прекрасный бой, Алатея. Достойный тени».
Прежде, чем Мира увидела надпись, я спрятала бумажку в пространственный карман. Надо будет показать Береку.
Полагаю, тот, о ком они говорили, все же мной заинтересовался. Он знает, где меня искать и может получить ко мне доступ. Начинать озираться по сторонам рано, но концентрацию лучше не ослаблять.
Не зная, где и чем может быть занят наставник, отправила сообщение о полученном подарке. С предположением я не ошиблась, так как уже через пару минут на кристалл пришел вызов от Берека.
Он попросил показать записку и отправить проверить, остались ли на ней следы. Сами цветы оказались безобидными, но и их хотелось выставить в коридор. Мира не дала, забрав поближе к своей кровати.
– От других и одной розы не дождешься, – проворчала подруга, надеясь, что ее услышат.
– Постарайся пока не высовываться, ладно? А как только ТК захочет поговорить, сразу вызывай меня, я подключусь к твоему кристаллу.
Знать, что одну меня не бросят, приятно. Все же разговора с противниками я опасалась и не доверяла им. Пока вели расследование, с похищенными девушками говорили не раз, но толку не было.
Главный виновный, на кого указывали мы в один голос, так и оставался на свободе. После этого вера в справедливость властей во мне быстро зачахла. А ведь у Ат’Лоуса влияния побольше будет, чем у провинциального градо-рина.
Утром в столовой собралась, кажется, вся академия в ожидании публичных извинений ат-рина. Магистры не собирались созывать адептов в зал, они сами стеклись и шептались, боясь пропустить начало.
Я уныло ковырялась в каше, не было ни настроения, ни аппетита. Только хмурые предчувствия неприятностей. И они усилились, когда в столовой появился Каллист. Пока он чеканным шагом приближался ко мне, все притихли. В дверях остался ждать Тадеш и, кажется, за его спиной мелькнула Вилора.
– Алатея хет Кроу, я приношу извинения за предъявленные ранее обвинения, не имеющие доказательств. Они основывались на моих личных убеждениях, что не допустимо для ат-рина.
Последнюю фазу его явно добавить заставили. Я видела, каких трудов ему стоит держаться и казаться спокойным. В мыслях он уже пинал мой труп. Но воплощать его мечты я не собиралась, как не хотела продолжать бессмысленное противостояние.
– Извинения приняты, адепт Ат’Лоус, – ответила, закрывая условия магической сделки.
Каллист помчался на выход, придерживая маску высокомерного равнодушия. И я последовала за ним. Сперва спокойно, чтобы не так открыто выдавать намерения, а вот в коридоре уже рванула за уходящей парой драконов.
Пришлось окликнуть, чтобы не гнаться по всей академии. Каст явно хотел проигнорировать меня, но Тадеш притормозил.
– Каллист, мы можем закончить наши столкновения. Никому из нас они не нужны. Просто не трогай Миру и меня. Взамен я буду молчать о том, что мне стало известно.
– Шантажируешь, демонская полукровка? – вскинулся Каст, наступая на меня.
– Предлагаю не портить друг другу жизнь.
– После того, что ты сделала? Или только сейчас поняла, что я не прощу тебе этого?
Сейчас, без зрителей, дракон позволил эмоциям вырваться, затапливая меня лавиной ненависти.
Темнейший, кому я тут предлагаю перемирие? Меня можно поздравить, первый смертельный враг есть.
– Тогда считай это предупреждением. Шаг в сторону моих друзей – и ТК задумается, куда и как пропал твой резерв.
Пока добиралась до аудитории, и сама пыталась найти ответы. Даже мой резерв после плена сумел восстановиться. У других девушек, кто не выгорел совсем, тоже. Так как древнего рода дракон мог потерять магию?
Ответ напрашивался – наркотики. У ат-рина хватит связей и средств их найти. Но мы ведь старались, когда писали реферат магистру Бохту. В случае Каста мало что подходило под симптомы зависимого. Вспыльчивость же может быть проявлением его воспитания и статуса.
Статуса, которой он теперь потерял.
– Ну и скор Ат’Лоус старший на расправу! – Оника ворвалась в аудиторию, потрясая плашем. На экране угадывалось одно из светских издательств.
– Уже приехал? – уточнила я. Ат-рина ждали в академии, но об истинной причине визита знали лишь тени и руководство академии.
– Похоже, поражение сыну он не простил. Только что вышло сообщение, что его род сменил наследника. Теперь это младший брат Каллиста.
Значит, терять ему уже нечего. Предупредить бы Миру, чтоб одна не ходила.
До обеда академия училась, а в перерывах обсуждала утреннее представление вперемешку с прошедшей дуэлью. У меня уже интересовались адепты, что за плетение я использовала в финале. Многие полагали, что я знаю какой-то секретный узел, иначе почему Каллист не смог выставить щит?
И если адептов такая версия устраивала, то прибывшую делегацию ТК она точно заставит разобраться детальнее. Потому что никаких скрытых узлов там не было.
О приезде магов мы узнали, выйдя в холл и направляясь в столовую. Вместо того, чтобы штурмовать ее столы, адепты прильнули к окнам во двор. Там ректор лично приветствовал прибывших специалистов тайной канцелярии.
Те любопытные лица в окнах заметили, но внимания не обращали. С бесстрастным выражением о чем-то переговорили с ректором и двинулись внутрь. До того гомонящий холл в раз стих и расступился, освобождая дорогу магам.
А ведь многие адепты видели в этом визите шанс приглянуться сотрудникам канцелярии. Причем тем, что подчиняются ее главе. В отличие от меня, тени, мечтой окружающих была именно эта организация.
Но «повезло» с ними беседовать все же мне. Мы добрались до пар у куратора, когда на мой и его плаш одновременно пришло сообщение. Меня вызывали в ректорат.
– Продолжайте отрабатывать плетение. Я провожу адептку и вернусь, – распорядился рин Бохт.
Я бы и сама дошла, не заблудилась, но магистр хотел поговорить без свидетелей.
– Помните, что ТК не подчиняется академии и их меньше всего заботит, когда и как вы нарушали устав. Думайте о том, чтобы вам не приписали нарушение законов поважнее.
– Ректор не узнает, если в ходе беседы всплывет пара возможных нарушений? – усомнилась я. Магистр намекал подозрительно точно, словно знал все мои секреты. Тогда почему до сих пор не пришлось отрабатывать каждое из них? А то и собирать вещи.
– У диверсантов есть поговорка: не попался – не при делах. Если вам хватило ума обойти часть правил, можно считать, что заслужили. При условии, что нарушения обошлись без последствий.
Кажется, я готова присоединиться к всеобщей влюбленности в куратора. Если он так открыто и тонко разрешает и дальше хулиганить, не спеша требовать предельной дисциплины… Но все же подозрительно это. Не уверена, что рин ко всем адептам там снисходителен. Дело в том, что он наш куратор? Или это персональная милость? Тогда за какие заслуги?
Увы, вечным путь до ректората не был, хоть в академии и отсутствовали лифты, а планировка тренировала выносливость. Мы все же дошли до двери из черного дерева с золотой табличкой «Ректорат».
Магистр ободряюще похлопал по плечу и подтолкнул в открытую дверь. Словно запускал в клетку к хищникам. А так оно и было. Устремившиеся на меня взгляды мужчин пытались поглотить и расчленить по косточкам.
– Присаживайтесь, рина Кроу. Я глава отряда тайной канцелярии, хет Поуш. Прежде, чем мы начнем беседу, хочу предупредить. Разговор записывается, но доступ к материалам будут иметь лишь члены отряда и глава ТК. К руководству академии материалы не попадают, потому в ваших интересах быть предельно честной в ответах, рина.
Смутным голосом интуиции я поняла, что рин пытается намеками о чем-то предупредить. Я прислушалась к себе, но угрозы от магов не ощущала, что странно. Хотя они ведь не знают, что я тень. В их глазах я обычная адептка, замешанная слухами в нападении.
– Я вас поняла, рин Поуш. Мне нет причин лгать, как нечего и скрывать, так как к случившемуся я не имею отношения.
– Позвольте, это решать будем уже мы. Пока просто ответьте на ряд вопросов. Сперва я бы хотел услышать ваше объяснение местным слухам. Какие отношения вас связывают с Этриусом Бохтом?
Слухи? Серьезно? Они решили копаться в выдумках адептов, пытаясь найти преступника? Во мне зародились подозрения в успехе всего предприятия и службе ТК вообще.
– Рин мой декан и куратор группы, так что отношения у нас исключительно учебные.
– Он не раз задерживал вас после занятий, взял в личную группу подготовки. Как объясните такое отношение?
– Полагаю, успехами в учебе. О мотивах магистра вам лучше узнать у него.
– Непременно, рина, но мы здесь затем, чтобы узнать мнение ваше. Как насчет конфликта с адептом Ат’Лоус?
– Он приставал к девушке, моей соседке. Я не прошла мимо и помогла ей. Адепт не признал право других ему отказывать. Пришлось убеждать.
– И как, успешно?
Насмешливый тон следователя пытался вывести из себя. Только понимание, что тут ждут всплеска и буйства эмоций, я старалась держаться и не злиться так явно. Пусть даже его лицо и начинает подбешивать.
– Как вам известно, мы дошли до дуэли. Утром адепт признал, что был не прав.
– А так ли это? Вы внезапно и с огромным опозданием прошли трансформацию демона. Не так много причин, способных вызвать подобное.
– К счастью, мой случай вы легко можете проверить, запросив дело о градо-рине моего родного города. Мне пришлось пережить заточение и иссушение резерва. Целители считают, что это и стало толчком к пробуждению крови.
– От кого она передалась? От отца или матери?
– Они оба – люди. Полагаю, во мне часть силы дальних предков.
– Это попросту невозможно, рина. Ваша кровь слишком сильна, чтобы дойти до вас в таком виде и не проявиться ни у кого другого.
– Не в моих силах это объяснить, – признала очевидное.
Для меня самой это оставалось нерешенным вопросом. Пока больше волновали последствия пробуждения крови, а не источник появления. А вот следователь оставлять это не спешил.
– Учитывая, что вы одна из подозреваемых, мне необходимо прояснить природу ваших способностей. Вы позволите взять вашу кровь для изучения? Мы выясним, от кого к вам перешла сила, заодно проверим историю с выгоранием резерва.
Давать кровь ТК? Учитывая, что я тень еще года на четыре? Прямую ниточку к себе? Я ведь знаю, что не причастна, никаких доказательств и улик против меня просто не может быть. Так стоит ли рисковать?
– Рина Кроу, это в ваших интересах. Хочу напомнить, что от ответов здесь и сейчас зависит исход расследования. Не совершайте ошибок, о которых пожалеете.
Вот потому и не хочу я цедить вам свою кровь!
– Тея, пусть возьмут, – решил за меня Берек. – Мы разберемся со следами. Этот мужик явно что-то затеял.
Все еще сомневаясь в правильности происходящего, я позволила магам взять кровь. Тревожно наблюдала, как наполнили две пробирки и спрятали в пространственном кармане.
– Рад, что благоразумие вам не отказало, рина, – произнес следователь без тени насмешки. – Продолжим. Вы прошли трансформацию, став демоном. После ни разу не сорвались и не поддавались влиянию крови, которое в первое время невероятно сильно.
– Я тренировала выдержку сперва в плену, затем при обучении, когда резерв готовился к раскрытию. Что до влияния, мне быстро удалось найти артефакт-блокиратор.
В доказательство вытянула руку с браслетом Берека. Сейчас я его больше носила как украшение, потому что окончательно помешалась на одном-единственном демоне и другие перестали восприниматься. Я желала только Леонидаса, главу Ордена теней. Самого неподходящего мужчину из всех.
– Одного артефакта мало. Демонам необходим учитель-наставник. Вы ведь уже нашли своего? Случаем, не магистр Бохт? – предположил рин, вновь позволяя себе ухмылку.
– Нет. Мой наставник не из академии.
– И каким образом он вас обучает? Покидать территорию адептам запрещено.
