Текст книги "Магическая Академия "Радианс" - 1 том (СИ)"

Автор книги: Шимиано Рейто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

Глава 11

Бальтазар открыл глаза...

– Хм... – его голова болела, а тело ныло... – Что?.. – рядом с ним, под одеялом, лежала Аврора. – Какого?.. – он подскочил и приподнял краешек одеяла, осознав, что полностью голый.

Его глаза судорожно шарили по комнате, он ещё не до конца проснулся.

– М-м-м... – послышалось протяжное мычание слева от него. Девушка с каштановыми волосами открыла свои фиолетовые глаза и, несколько раз моргнув, также подскочила. От резкого движения одеяло сползло, оголяя небольшую грудь Авроры. – Ой!.. – она схватилась за спасительную ткань, прикрываясь.

Бальтазар повернулся к ней, схватившись за голову.

Его глаза также полнились удивлением, ровно, как и у девушки.

– Не буду ходить вокруг да около... – протянул он. – Расскажи, что вчера произошло?

Аврора, смотрящая ему в глаза, протянула руку назад, шаря по тумбочке.

– Эм... – она взяла очки и надела их одной рукой. Другой же она держала одеяло. – Ты перебрал с вином, и я решила спрятать тебя в своей комнате.

Он нахмурился.

– Ясно... – его глаза закрылись, а голова начала медленно двигаться влево-вправо. – Значит, в этом заключался ваш план...

Аврора слегка приподняла уголки губ. Выражение её лица отдавало смущением.

– Но вот только я не рассчитывала на то, что ты будешь в отключке... – а после улыбка спала с её лица. – Так что, похоже, лишь у одной из нас всё получилось, как надо, – она говорила с лёгкой досадой.

– Я оплошал вчера... – он цокнул языком. – Не стоило мне заводиться... – Бальтазар вспомнил, как напился из-за желания одолеть Тео. – Погоди... Как надо?.. А как получилось у нас? – он уставился в глаза Авроре.

Та, смутившись, крепче прижала одеяло.

– Ну... Это... – она отвела голову в сторону. – Я дотащила тебя до комнаты, и ты сразу же уснул, как лёг на кровать... – её голос был тихим и неуверенным. – Я решила раздеть тебя... Вчера я тоже сильно нелегала на вино, поэтому в голову приходили всякие постыдные мысли... – Аврора не могла толком объяснить, почему Бальтазар и она лежали голые в её комнате.

– Так... И что же произошло? – он напрягся.

– Я толком не помню, извини, – она попыталась соскочить с темы.

– Нет, – Бальтазар схватил её за плечи. – Изволь ответить, – его взгляд был направлен в её глаза, которые слегка подрагивали от напряжения. – Почему ты так расстроена?

Аврора замотала головой.

– Я... Я не расстроена! Бальтазар, ты всё не так понял, я!.. – её голос немного дрожал.

– Я обидел тебя как-то? – предположил он.

Девушка снова замотала головой.

В её душе хоть и была обида, но она понимала, что конкретно Бальтазар был ни при чём.

– Нет, просто... – девушка осеклась, опустив голову.

– Просто?.. – парень хотел узнать причину столь хмурого лица девушки.

– Он не встал... – тихо шепнула Аврора.

Чуткий слух Бальтазара уловил эти слова. Он замер. Его руки, до сих пор сжимавшие плечи девушки, обмякли.

– Ясно... – разочарованно протянул он. Его разочарование было направлено на самого себя.

– Бальтазар! Не стоит расстраиваться! Кто виноват, так это я! Нужно было брать меньше вина, прости... – Аврора попыталась успокоить его.

– Всё равно... Я оскорбил тебя тем, что не смог оправдать твоих ожиданий... – он нахмурился. – Какой я мужчина после этого?

Девушка попыталась улыбнуться, но не смогла.

– Никого ты не оскорбил... – Аврора положила руку ему на плечо. – Видимо – это я не так обворожительна для тебя...

Она хотела унять его волнение, но тем самым только больше раззадорила.

Парень замотал головой.

– Нет. Ты очень обворожительна, Аврора! – он поднял голову, уверенно воскликнув. – Ты красивая, милая, добрая, умная... Просто это я оказался слаб.

Девушка приподняла одеяло, прикрывая лицо.

– Уху... – она попыталась унять слёзы, но безуспешно.

Аврора заплакала не из-за разочарования или обиды – а из-за того, что не верила в сказанное Бальтазаром.

С самого детства её самооценка была чрезвычайно низкой, что вылилось в замкнутость и застенчивость, которые преследовали её до сих пор.

Лишь распивая вино девушка могла отбросить эти, как она считала, ужасные качества. Лишь находясь в состоянии опьянения Аврора могла раскрепоститься.

Но сейчас Бальтазар говорит, что на самом деле она красивая, умная и милая, что верилось с трудом. Сейчас, когда Аврора абсолютно трезва, она не могла поверить в эти слова.

– Неправда... – промычала из-под одеяла она.

– Правда... – отрезал парень. – Клянусь.

– Нет... Ты... – её лоб и глаза выпорхнули из-под одеяла. – Ты лжёшь...

Бальтазар прикоснулся к одеялу, стягивая его вниз, дабы полностью увидеть её лицо.

– Знаю, из-за моей слабости тебе кажется, что на самом деле дело в тебе... Но это не так, – он хотел было обнять её, но решил этого не делать, ведь был голый. – Я... Я могу доказать тебе, что это не так... – протянул смущённо он.

Аврора замерла. Её взгляд скользнул ниже, к промежности парня.

– Я вижу... – прошептала девушка. – Ты правда считаешь меня настолько красивой, что... возбудился?..

Он кивнул. Бальтазар правда считал её внешность очень привлекательной, но полюбил Аврору не за внешность.

– Ты очень смелая... – брякнул он. – Это самое главное, за что я тебя люблю.

Аврора замерла.

– Угу... – отвела она взгляд.

Смелая... Аврора не могла найти параллели между собой и этим словом. Её застенчивость и замкнутость определённо не подходили под категорию: «Смелые».

– Должно быть ты не понимаешь почему я считаю тебя смелой?

Она тихонько кивнула.

– Тогда, на посвящении... Именно ты пригласила меня на танец, когда все девушки избегали моего взгляда... – смущённо проговорил он. – Я удивился тогда, ведь считал себя довольно угрюмым и тем, на кого девушки не станут обращать внимание... Но ты обратила, – его красные глаза уставились в фиолетовые. – Ты не испугалась моего хмурого выражения лица... Ты переборола свои страхи и решилась сделать первый шаг... – с каждым его словом руки Авроры всё сильнее расслаблялись. – Ты смелая и дело тут не в алкоголе... В глубине души ты искренне желаешь стать лучше и борешься со своими страхами каждый день... – он сделал паузу, слегка улыбнувшись. – Вот за что я тебя люблю.

Рот девушки слегка приоткрылся...

– Мм... – глаза начали сильней дрожать. – Угх... – она всхлипнула, поражённая его словами.

Изначально Аврора хотела лишиться девственности, ведь знала, что все девушки её возраста уже во всю развлекаются с парнями... Именно поэтому, она обратила своё внимание на Бальтазара, который показался ей лучшим кандидатом.

Она пригласила его на танец, находясь в состоянии лёгкого опьянения, однако, когда танец закончился – поспешила уйти, ведь почувствовала очень сильные смущение и неуверенность.

Постепенно, Аврора начала ловить себя на мысли, что слишком часто смотрит на него во время занятий, что слишком часто думает про него.

Не найдя в себе силы на то, чтобы подойти к нему, девушка начала тайно преследовать его, ведь элементарно предложить погулять – не могла.

– Прошу, не плачь... – сказал он спокойно.

Аврора попыталась взять себя в руки, но не могла. Она вытирала проступающие слёзы кончиком одеяла, запуская руку под очки, но тем самым лишь размазывала их по щекам.

– *Шмыг* Я не могу... Я... – слыша свой тихий и слабый голосок, Аврора ещё сильнее заплакала.

*Шурх*

Бальтазар не мог не обнять её. Ему уже было всё равно на то, что они оба были голые. Ему было нужно поддержать Аврору.

– У-у-у-у... – она уткнулась в его плечо, плача навзрыд.

*Хлоп-хлоп-хлоп*

Бальтазар похлопывал её по спине, как бы успокаивая.

– Всё в порядке... – он чувствовал тепло её дрожащего тела. – Можешь положиться на меня... – его губы расплылись в улыбке.

Это было первое их настоящее объятие – не то, которое было в состоянии опьянения.

Аврора испытывала свои настоящие чувства и эмоции, в то время как Бальтазар был искренне этому рад.

– Прости, Бальтазар... – виновато прошептала она. – Изначально я хотела от тебя только одного... – в перерыве между всхлипами, девушка искренне злилась на саму себя. – Но потом... Я поняла, что хочу большего... Что я люблю тебя...

*Хлоп-хлоп-хлоп*

Бальтазар кивнул, нежно похлопывая её по спине.

– Люди часто не осознают, что влюбились... – его голос был другим: более заботливым и мягким, нежели обычно. – Они хотят пообщаться, погулять, привыкнуть друг к другу... Любовь может прийти довольно поздно, и я рад, что ты осознала...

Его руки крепче обхватили укутанное в одеяло тело Авроры.

– И я... Я правда не обижаюсь на тебя за вчерашнее... – она отпрянула от его плеча и выдавила из себя улыбку. – И того, что мы спали рядом уже хватило...

Их тела соприкасались меж собой, ведь они находились под одним одеялом.

– Не обязательно торопиться с этим... – Бальтазар приблизился к лицу Авроры и быстро чмокнул её в губы.

– Э?.. – она округлила глаза. Выражение её лица было наполнено недоумением, однако вскоре после этого – наполнилось смущением. – Э?!

Девушка осознала, что произошло.

– Но я хотел бы поцеловать тебя... – с улыбкой отрезал он. – Что сейчас и сделал... Хотя, это и поцелуем то не назвать.

– Т... Ты... – девушка надулась. – Без предупреждения украл мой первый поцелуй...

Рука парня легла на руку девушки, которая удерживала одеяло на уровне груди.

– Хочешь, чтобы это произошло с предупреждением? – спросил он, приближаясь к её лицу. – Тогда, я тебя сейчас поцелую...

Аврора была очень смущена, однако смогла найти в себе силы принять это.

– М-м-м... – она выгнула губы трубочкой и закрыла глаза.

*Чмок*

Их губы сплелись уже в более длинном танце. Бальтазар даже сумел прочувствовать всю эту мягкость.

– Приятно... – сказал он.

– Хм... – Аврора прикоснулась к своим губам. – Этот поцелуй был лучше... Значит – это мой первый поцелуй?..

– Можешь считать его своим первым поцелуем... – Бальтазар начал озираться по сторонам. – Эм... Аврора... А куда ты дела нашу одежду?

Она застыла, попытавшись вспомнить.

– Убрала в шкаф, – растерянно прошептала она.

Шкаф находился на другом конце комнаты, и чтобы взять одежду, кому-то нужно было туда пройти.

– Ясно... – Бальтазар напрягся. – Значит, я пойду, – он хотел-было подняться, но Аврора остановила его.

– Нет... Лучше я пойду, – она собиралась вылезти из-под одеяла. – Но... Не смотри... – застенчиво протянула она, кладя свою ладошку на его глаза. – Вчера я, может быть, и была готова ко всему, но сейчас я... Не готова...

– Хорошо, – он поспешил закрыть глаза одеялом. – Я обещаю тебе, что не буду смотреть.

Аврора улыбнулась.

– Хорошо...

Бальтазар почувствовал, как она вылезла из-под одеяла и слегка огорчился... Её тепло исчезло.

*Топ-топ-топ*

Он услышал шаги к шкафу.

*Скрип*

Звук открывающейся двери.

*Шурх-шурх-шурх*

А после, звуки того, как кто-то поспешно напяливает на себя одежду.

– Всё... – застенчиво протянула Аврора.

Он открыл глаза и увидел одетую девушку с каштановыми волосами. Она надела халат молочного цвета и завязала пояс.

– Мило...

– Хм... – она надулась.

– Дай мне мою одежду, пожалуйста... – теперь уже он был более застенчив.

Аврора вытащила из шкафа аккуратно сложенный комплект одежды Бальтазара. Вчера она умудрилась всё сложить, прежде чем лечь с ним в постель.

– Вот... – она подошла и положила комплект одежды на кровать. После, она поспешила отойти.

– Спасибо... – он начал разбирать свои вещи, пытаясь найти сперва нижнее бельё. – Хм... – Бальтазар снова начал перебирать одежду.

– Что такое?

Его глаза смотрели то на одежду, то на Аврору.

– Кое-чего не хватает... – отрезал он.

– Ч-чего?.. – девушка явно была взволнована.

– Не бери в голову... – решив, что не стоит дальше про это говорить, Бальтазар взял свои брюки и начал надевать их под одеялом.

Аврора изредка бросала на него смущённые взгляды.

– Ты нашёл, что искал?.. – спросила взволновано она.

– Да, нашёл, – солгал Бальтазар.

Он решил не выпытывать у смущающейся девушки столь щепетильную информацию.

Он надел носки, брюки и скинул с себя одеяло, слезая с кровати.

– А... – Аврора округлила глаза, смотря на живот парня. Вчера она не обратила на это внимание в темноте. – Это?..

Бальтазар глянул вниз. На его животе виднелся огромный шрам от когтей какого-то хищника.

– Долгая история... – протянул угрюмо он. – Расскажу тебе как-нибудь, – а после выдавил из себя улыбку. – Если хочешь.

Аврора кивнула.

– Хорошо...

*Шурх*

Парень надел рубашку и жилет. Пиджак же он решил не надевать.

– Ну... – Бальтазар глянул в сторону. – Я... Пойду тогда...

– Угу... – Аврора тоже смотрела вбок.

Хоть они и признались друг-другу по-настоящему – ещё не были готовы так долго и тесно общаться.

*Топ-топ*

Бальтазар подошёл к двери и напялил свои туфли.

Девушка неуверенно подошла к нему, дабы попрощаться.

– Пока... – он протянул к ней руки.

– Пока... – Аврора ответила на объятие.

После непродолжительных объятий, Бальтазар покинул её комнату. Его настроение, хоть и было приподнято признанием, оставляло желать лучшего...

«Нехорошо получилось...»

В его мыслях зрела неуверенность.

«Аврора, должно быть, разочаровалась во мне...»

Хоть в том случае и не было его вины – само осознание произошедшего заставляло её чувствовать.

– Ха... – протянул он расстроенно, волочась в свою комнату.

* * *

В комнате девушки с седыми волосами царил небольшой беспорядок, однако сейчас ей было не до этого...

– Фу-а-а-а... – она зевнула, по прежнему не способная двинуться.

Прошло уже тридцать девять часов с момента последнего запечатывания. Вивиане осталось пролежать ещё сорок часов, что ужасно раздражало её.

– Скукотень... – брякнула девушка.

Хоть ей и нужно было как-то питаться или ходить в туалет – она предпочла воздержаться от пищи и воды, тем самым сокращая и походы в туалет до нуля. Вивиане очень не хотелось, чтобы кто-то ухаживал за ней и уж тем более помогал ходить в туалет...

– М-м-м... – мысли об угрюмом курящем мужчине заставили её смутиться. – Интересно, что он сейчас делает?..

Её окно по-прежнему было открыто, ведь Жозеф выпрыгнул через него. Изредка девушка поглядывала в его сторону, надеясь на то, что он появится.

– Хотя... Зачем ему запрыгивать через окно? – предположила она. – Хотя... Ключи то только у меня есть...

Вспоминая, как Жозеф шарил под её мантией в поисках ключей, Вивиана ещё сильнее смутилась.

– Ху-ху... М-м-м... – она щурилась, пытаясь отогнать это наваждение. – И почему я парализована именно сейчас?.. – расстроенно протянула она.

Её характер уже закончил свою метаморфозу. Девушка не узнавала себя – ту себя, которая никогда не возбуждалась от мыслей о мужчинах, ту себя, которая никогда не улыбалась по-настоящему, ту себя, которая никогда не испытывала радости.

*Шелест*

От мыслей её отогнал шелест шторы на ветру...

– Ха?.. – удивлённо протянула девушка. – Вот уж не ожидала тебя тут увидеть...

– Ха-ха-ха!.. – мужчина в соломенной шляпе, что скрывает глаза, скрестил руки на груди. – Прости, что вломился так без спроса... – он стоял около окна, через которое попал в комнату.

Володур Персенгейт – Сильнейший монах мира, проник в комнату к голой беззащитной девушке, однако они оба знали, что никакой опасности в этом нет.

– Зачем пожаловал?

Монах прошёлся по комнате девушки, выискивая вещь, которая помогла бы ему удостовериться кое в чём.

– Где твоё «Хранилище»? – протянул он спокойно.

– Хочешь снова стащить у меня какой-нибудь артефакт? – раздражённо прошептала девушка.

– Ха-ха-ха! – Володур замотал головой. – Нет, но тот меч был хорош... Правда, сломался о ворота Академии.

Вивиана нахмурилась.

– А чего ты ожидал, пытаясь сломать Трёхслойный барьер? Этот артефакт только магию Среднего уровня игнорирует, а барьер защищает от трёх типов урона, да и к тому же создан магом Высшего уровня.

Монах пожал плечами.

– Ну, благодаря моим выходкам, меня впустили... – он продолжал рыскать по комнате. – Побродил тут по окрестностям, проведал некоторых людей, вот и до тебя решил добраться.

– И когда ты прибыл?

– Около суток назад... – он увидел небольшой хрустальный шар, внутри которого в разные стороны вращались соединённые меж собой шестигранники. Они образовывали цельную фигуру, вместе походя на нечто не из этого мира. – Кажется, это оно?

– Да... – Вивиана хотела было кивнуть, но не могла. – И что ты хочешь проверить?

Монах пожал плечами.

– Пока не знаю... Ты ведь собрала довольно много артефактов, да?– он взял в руки шар.

– Собрала, да... Вообще, никому нельзя проникать в моё «Хранилище», ну, кроме тебя, конечно... – она до сих пор была раздражена.

Володур улыбнулся.

– Ха-ха-ха! Извини, что без гостинца пришёл... – она всё ещё была угрюма. – Да убудет с тебя, Вивиана... Я правда извиняюсь за твой меч, но он мне так приглянулся.

– Это ведь было одно из тех «Божественных орудий»...

Монах сбросил улыбку со своего лица.

– Да, – спокойно сказал он. – Оставшийся со времён запечатывания Чернобога... И я знаю, что у тебя есть ещё одна вещь с тех времён... – он бросил шар перед собой, тот, едва ударившись об пол, растворился, открывая чёрно-белый портал.

– Думаешь, культ мог проникнуть туда во время нападения? – Вивиана не заметила какой-либо пропажи, ведь уже лазила внутрь Хранилища. – Все артефакты на месте...

– А ты уверена, что они не подделка? – упрекнул её монах. – Чернобог коварен и хитёр. Не будь так наивна... – он шагнул в портал.

– Ум-м-м!.. – Вивиана надулась. – Отчитывает меня как маленькую, блин!..

Володур пересёк границы Хранилища.

Оно представляло собой карманное измерение. Это измерение расширялось, вбирая в себя магическую силу предметов или существ, которые попадали внутрь, тем самым становясь отличным местом для склада или тюрьмы.

Вивиана собирала здесь только артефакты необычайной ценности. Обычные же она хранила в хранилище Академии.

Так получилось, что в день нападения девушка не взяла с собой Хранилище, посчитав, что в этом нет необходимости...

Всё вокруг было серым. Серые округлые стены, пол и потолок. Всюду стояли различного вида витрины, внутри которых таились могущественные артефакты.

Некоторые из них были проклятыми и ими нельзя было пользоваться, ведь существовал риск пасть жертвой проклятий, как пал, например, Жозеф, коснувшись «Книги греха». Но сама Книга была единственной вещью Чернобога здесь...

Она зияла неподалёку, запечатанная в витрине. Стеклянные стены витрины представляли собой ни что иное, как магию Часов, которая полностью останавливала время внутри.

Володур принюхался... Он чувствовал десятки запахов различной плотности и силы, однако именно от этой книги не исходило ничего...

Он нахмурился.

Витрины останавливали время внутри, но пропускали ману могущественных артефактов, которая не могла навредить окружающим.

Монах протянул руку и уткнулся в стену витрины, вернее, его рука попросту не смогла бы пройти внутрь, ведь время по ту сторону было заморожено.

Книга была подделкой, однако каким образом культисты смогли её умыкнуть?

Володур огляделся. Все остальные артефакты не были тронуты, что означало одно:

– У них была одна попытка пройти через защиту Вивианы? – предположил Володур.

Он убедился в том, что культисты преследовали не одну цель, нападая на Академию.

Володур развернулся, направляясь к выходу из Хранилища, как вдруг услышал голос...

– «Ты...» – позади него, в одной из витрин, находился небольшой куб, испещрённый различными светящимися «Рунами маны»... Оттуда раздавался протяжный голос. – «Тот, кто отринул своё прошлое! Ты впервые предстал передо мной!»

Володур остановился. Он стоял спиной к этому кубу, однако прекрасно знал о носителе данного голоса.

– Нид'Гельм... – прошептал он. – Отец всех обречённых кукол, вестник ложной жизни... – мужчина развернулся, скрестив руки на груди. – А я-то подумал, что Вивиана не станет забирать тебя в своё Хранилище.

Агрессивно настроенная мана и голос, сочившиеся из этого куба, миновали даже витрину, созданную «Часами утраченного времени», что означало одно – существо, таящееся внутри, неподвластно времени.

– «Ты наслышан обо мне, падший монах, как это радует».

– Не обольщайся, отродье, – пробормотал Володур со злой гримасой. – Ты знаменит только потому, что совершил немало отвратительных вещей.

– "А ты знаменит не меньше, братоубийца!" – последнее слово эхом отразилось от стен Хранилища. – «Мои стеклянные глаза видят тебя насквозь! Нити твоей жизни целиком и полностью состоят из крови убитых тобой братьев и сестёр!» – послышался саркастический смех. Существо, запечатанное внутри куба, язвительно смеялось над Володуром. – "Позор! Как ты мог убить нас, брат?! Ничтожество! Мусор!" – десятки разных голосов звучали со всех сторон.

– Твои жалкие приёмы на меня не сработают, – отрезал он. – Лучше скажи мне, Кукловод, ты видел, как кто-нибудь проникал сюда и брал вон ту книгу?

Он указал на «Книгу греха».

Куб дрогнул, послышалась новая волна смеха.

– «Был ли кто? Брал ли что? Ха-ха-ха! Не знаю! Не видел!» – насмешливо выдал он. – «Но стоит лишь освободить меня – скажу тебе всю правду!»

Володур замотал головой.

– Глупость... Стоит лишь освободить тебя, и ты снова начнёшь свою бессмысленную игру в куклы, – он развернулся, направляясь к выходу. – Раз не желаешь говорить – не нужно. Я всё уже понял сам.

– «Нет-нет-нет! Стой!» – голос существа стал более жалобным. – «Я буду хорошим человеком! Выпусти меня!»

– Человеком? – он остановился и повернул голову, непонимающе смотря на куб. – Как ты, отродье, смеешь так себя называть?

Куб снова дрогнул, выпуская потоки враждебно настроенной маны.

– «Заткнись! Не тебе говорить о человечности, монстр! Не смей учить меня тому, как быть человеком!» – крик существа заставлял стены витрины дрожать, но вырваться оно не могло. – «Я чувствую тяжесть грехов, которые ты совершил!»

Монах кивнул.

– Ты всё обо мне знаешь, Кукловод... Я совершил много ужасных грехов, которые искупить не в силах, однако ради всех погибших товарищей и пострадавших людей – обязательно уничтожу Эту дрянь, – его лицо не выражало видимых эмоций, однако Володур ощущал пустоту.

– «Всё ли это ради погибших товарищей? Мои глаза видят в тебе искру надежды, падший монах... Надежда на светлое будущее мальчика, который пал жертвой проклятья...»

Володур приподнял соломенную шляпу, пронзительно посмотрев на куб своими голубыми глазами.

– Довольно... – отрезал он. – Жалкая бессмертная кукла... – его слова были полны злобы. – Радуйся, что ты не можешь умереть, ведь иначе я бы собственноручно разорвал тебя на части!

Нид'Гельм являлся живой куклой, которая способна была порождать таких же кукол, но лишённых маны. Этот монстр поразил Зорию около сотни лет назад и был запечатан позапрошлым лидером семьи Лайтрейдер с помощью уникального артефакта: «Рунного куба». Разрушения и беды, которые он принёс, конечно, не сравнятся с Чернобогом, однако это существо было ужасно по другой причине – оно пыталось стать человеком и искренне желало заместить всех живых существ в мире идентичными им куклами.

Неизвестно откуда он появился, но сразу после его появления в Королевстве начали происходить странные вещи.

Пропажа людей, странное поведение некоторых людей, нечеловеческие поступки – всё это заслуга кукол Нид'Гельма и его самого.

Предотвратить полное замещение людей на кукол удалось только благодаря тому, что куклы этого существа не излучали маны. Они были будто не из этого мира, ведь здесь даже камень имел внутри себя ману элемента Земли.

После тяжёлой борьбы, Королевству удалось побороть ужасного Кукловода, запечатав его... Однако некоторые люди до сих пор живут в страхе, опасаясь когда-нибудь не почувствовать маны от своего друга, знакомого или любимого человека.

– «Жалко, падший монах! А ведь я бы мог вернуть твоих товарищей к жизни! Я бы мог воссоединить тебя с ними!»

– Заткнись... Ты действительно думаешь, что те пустышки, которых ты создавал, действительно могли быть людьми?

– «Да!»

Он создавал очень похожих на людей кукол. У них были глаза, кожа, волосы, одежда, даже гениталии, однако некоторые отличия от человека всё же были.

Кукла не могла забеременеть, она не обладала маной, она не была человечной. Нид'Гельм создавал кукол по своему образу и подобию, поэтому был довольно ограничен в этом.

– Откуда ты прибыл, кукла? – Володур решил узнать у него то, что волновало умы многих.

– «Я родился, как и ты, из утробы матери! Я человек!»

– Нет, ты отродье, которое притворяется человеком. Я спрашиваю, откуда ты на самом деле пришёл?

Куб снова обдал Володура волной враждебной маны.

– «Заткнись! Я – человек! Это существа вокруг меня притворяются! Я – самый настоящий человек!»

– Хорошо, отродье... Так ты не скажешь мне, почему культисты забрали лишь книгу?

– «Нет, падший монах, блуждай в потёмках своих предположений!»

– Конечно, так и буду делать... – брякнул он и направился к выходу.

На этот раз Нид'Гельм не стал останавливать его, и он спокойно вышел наружу.

Едва Володур покинул «Хранилище» – сфера вернулась в исходное состояние, находясь на полу.

– Долго ты, однако... – Вивиана удивилась столь долгому пребыванию монаха внутри. – Украл опять чего?

—Ха-ха-ха! – Володур положил руку на шляпу, вернув своё добродушное лицо. – Нет, что ты, я уже не смогу украсть твои артефакты...

– Конечно, ведь теперь я запираю их ещё и Часами... – раздражённо пробурчала девушка. – Дабы такие, как ты, не удумали красть.

Опасные артефакты Вивиана всегда запирала «Часами утраченного времени», однако относительно безопасные раньше не удостаивались такой чести.

– Но увы, кто-то всё же сумел украсть...

Глаза девушки расширились, едва она услышала досадный голос Володура.

– Нид'Гельм?! – вскрикнула она имя проклятой куклы. Хоть Вивиана и проверяла его, искренне боялась его освобождения.

– Нет-нет... – монах замотал руками. – Успокойся...

Она бы точно подскочила, но не могла двигаться.

– Фух... Это радует... Нам бы с Чернобогом разобраться, – она намекала, что две напасти точно уничтожат Королевство.

– Но украли довольно древний артефакт, я думаю, ты даже знаешь какой...

– «Книга греха»?

Он кивнул.

– Кажется, они нашли способ проникновения через твои витрины... Они заменили книгу подделкой, которая не излучает ману... Вернее, она не источает ману, но излучает видимый её спектр.

– Значит, они провели меня... – виновато прошептала девушка. – А я повелась, как дурочка...

– Не стоит так себя винить... Я слышал, ты была занята запечатыванием учеников.

Фиолетовые глаза девушки округлились. Взгляд полнился раздражением.

– Нет! Это не объясняет то, что я – маг Высшего уровня, была обманута обычным трюком с подменой!

– Ха-ха-ха... – тихо рассмеялся Володур. – А ты изменилась, девочка... – он положил руку на шляпу, слегка приподнимая её, дабы внимательней рассмотреть лицо собеседницы. – В последнюю нашу встречу ты была мрачнее тучи, а сейчас, будто стала чуть добрее.

– Хватит играть со мной... Сейчас не это важно.

– Да, но что мы можем изменить? – Володур пожал плечами. – Мы уже не можем изменить факт кражи, но можем сделать кое-что другое...

– Другое?.. – она сделала вид, что не поняла его слов.

– Ха-ха-ха! Вивиана, я ведь не дурак...

Девушка нахмурилась.

– Нет... Я не хочу говорить тебе эту информацию... Ты ведь решишь разобраться со всем сам...

«Книгу греха» украли, однако каждый свой артефакт Вивиана помечала специальной меткой... Используя нужное заклинание – девушка могла узнать точное местоположение помеченного...

– Скажи мне, где находится Книга?.. – голос Володура был спокойным, но слышались нотки подавляемой злобы. – Я отправлюсь туда и уничтожу культистов. Я уничтожу их всех, откатив планы Чернобога на десятилетия.

– Нет... – она хотела бы замотать головой, но не могла. – Если ты погибнешь – Королевство лишится одного из самых сильных своих защитников!

– Верно... – протянул монах. – Но больше шансов у меня не будет...

– Почему? Ты ведь не настолько стар, чтобы отходить от дел.

*Топ-топ-топ*

Володур подошёл к кровати девушки и внимательно вгляделся в её лицо.

Теперь Вивиане удалось рассмотреть выражение его лица... Пустое, отрешённое...

– Почему? Почему ты так смотришь?

– У меня осталось меньше пяти лет, девочка... – буркнул Володур. – В течение следующих пяти лет я умру.

– Что?! Володур! Не говори глупостей! – Вивиана не могла поверить своим ушам.

– Я умру – это факт.

– С чего ты взял?! Кто способен убить тебя?!

– Никто, – отрезал монах. – Поэтому я сам себя убью.

– Что ты сказал?! – она начала кашлять, подавившись слюной. – Ты идиот?!

Лёгкая улыбка появилась на лице монаха.

– Не кричи, девочка, всё уже предрешено...

– Не понимаю... Почему ты так уверен?..

– «Путь безумия» забрал у меня больше пятидесяти лет... Я был удивлён, как дожил до сорока пяти, но с недавних пор начал замечать, как жизнь постепенно покидает меня... – он присел на край кровати Вивианы. – Я могу рассказать об этом тебе, девочка, потому что ты таишь в себе похожий секрет.

Вивиана была в шоке.

– Но... Когда ты успел потратить столько времени?..

– В этом мире не только я один силён... – отрезал монах. – Ради осуществления своей цели, мне пришлось бороться со множеством сильных существ. Один раз я чуть не погиб и когда прибыл в лагерь – до смерти перепутал Тео... – он улыбнулся. – Ха-ха-ха!.. Этот сорванец подумал, что я умираю, раз в моём животе такая огромная дыра...

Девушка молча слушала.

– И, если честно, я отдал его в это место только потому, что почувствовал скорую кончину... – его голос уже не отдавал таким весельем. – Я хочу, чтобы здесь он научился жить самостоятельно.

– То-есть, он не знает? – Вивиана не была удивлена.

– И не узнает... – отрезал Володур серьёзным тоном. – Ты поняла?

– Да.

– А теперь, скажи мне...

Девушка замялась. Она продолжала молчать.

– Вивиана, скажи мне...

– Я... Я не могу... Я ведь парализована...

– Не лги мне. Это заклинание можно использовать и безмолвно.

– Тц...

– Хватит игр, девочка... – он продолжал называть её девочкой, как раньше, хоть ей и было тридцать пять лет.

– На Востоке... К Северу от города «Дол», в глубине леса... Я чувствую, как Книга находится там... – сказала она с грустью.

– Этой информации хватит... – Володур встал. – Спасибо за то, что всё ещё остаёшься на моей стороне, девочка... – протянул он добродушно.

– Как я могу злиться на того, кто столько сделал ради Королевства?

– У этого есть две стороны... – отрезал он, подходя к окну. – Для кого-то я герой, а для кого-то – жалкий грешник.

– Володур?

– Ха-ха! Не бери в голову, девочка. Просто ворчливый трёп старого человека... – он махнул рукой. – Ещё увидимся, не скучай тут, – а после в одно движение выпрыгнул из окна.

Его прыжок не был замечен боевыми магами, что патрулировали окрестности, поэтому монах не беспокоился за возможное внимание.