Текст книги "Осуществить мечту"

Автор книги: Шейла Мидлер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

8

Записка от матери Патрика ожидала Джейн в отеле, когда она в следующий четверг вновь въехала туда.

Девушка поспешила к себе в номер, разорвала плотный конверт и пробежала пальцами по тисненой монограмме. Плотная бумага и монограмма, естественно, вели к свадьбе! Джейн вздохнула и развернула записку. Мать Патрика писала, что очень хочет познакомиться с ней и приглашает ее провести у них уик-энд восемнадцатого. Она подписалась «Шарлотта Крайс» четким без завитушек, почерком.

Остаться на весь уик-энд?! Самое большее, на что рассчитывала Джейн, это обед или воскресный дневной визит… А тут целые два дня с Патриком и его родителями! Да, дело серьезное. Повалившись на постель, Джейн еще раз рассмотрела записку. Итак, она должна встретиться с родителями Патрика меньше, чем через пару недель.

Когда Патрик упомянул, что хочет познакомить ее с ними, оба они были в таком состоянии, что Джейн не сомневалась: на следующее утро он забудет об этом. Она и сама с трудом могла вспомнить подробности того вечера.

После того как Патрик поцеловал ее, в сад начали то и дело забредать посетители галереи, и им пришлось вернуться в зал. Патрик все время был рядом с ней и властно держал за руку, чтобы толпа не смогла разделить их.

Джейн, кажется, с кем-то разговаривала, улыбалась, но видела перед собой только своего спутника. В какой-то момент их глаза встретились, они молча поставили свои бокалы на подоконник и покинули галерею.

До дома Патрика они доехали в молчании. А может, болтали без умолку? Джейн не помнила. Она запомнила, только, как Патрик припарковал машину и снова обнял ее. Они целовались, время мчалось, как сумасшедшее, ей так не хотелось уезжать! Но вот Патрик решительно вылез из машины, а потом стоял на дорожке, пока она не скрылась из виду.

Этот вечер был самым счастливым в ее жизни! Джейн глубоко вздохнула, записка упала ей на грудь. Ведь если мужчина предлагает женщине познакомиться с его родителями, значит, его намерения серьезны!

Пока все шло так, как она планировала. Честно говоря, Джейн не понимала одного: почему Патрик так долго не мог признать, что это неизбежно? Джейн Крайс… Как-то не звучит. Лучше «миссис Патрик Крайс». Эти слова так ласкали ее язык!

Интересно, что за люди его родители? От кого он унаследовал ярко-синие глаза и густые темные брови? От отца? А твердый характер, вероятно, от матери… Джейн не терпелось встретиться с людьми, любовь которых дала жизнь Патрику. Она уже знала, что тоже полюбит их!

Внезапно светлые картины, которые рисовало воображение Джейн, омрачила тень. Девушка села на кровати, и ледяные пальцы ужаса сжали ее сердце. Патрик, очевидно, хочет, чтобы она понравилась его родителям. Но вдруг они не сразу поймут, что Патрик и Джейн предназначены друг для друга?!

Конечно, они будут осторожны и вкрадчивы, вежливы и предупредительны, но им наверняка захочется убедиться, что Джейн достойна их сына. Патрик, несомненно, любит своих родителей и считается с их мнением. А разве самой ей не хочется, чтобы это мнение было положительным?

Джейн поняла, что встреча с родителями Патрика – серьезный экзамен. Ей надо подготовиться к нему.

Когда они встретились в спортивном зале, и Джейн сообщила о полученном приглашении, Патрик очень обрадовался.

– Маме, конечно, не терпится. Я-то хотел подождать, пока мы не разделаемся с кампанией «Уотсонс фудз». Но ничего – может быть, успеем. Кстати, ты свободна в тот уик-энд? – Он наклонился, чтобы посмотреть на контрольный прибор на ее велотренажере. – Давай чуть-чуть увеличим нагрузку.

Он что-то подкрутил, и Джейн сразу же это ощутила. Вернее, ощутили мышцы ее ног.

– Да! Я… я, кажется, свободна… – Она постаралась не покраснеть.

– Уверен: мои родители будут в восторге от тебя!

Не сводя с нее собственного восторженного взгляда, Патрик поправил одну из искусно созданных Филом прядей. От прикосновения его пальцев Джейн вздрогнула.

В это время появился Билли Кроуфорд, и Патрик вздохнул.

– Пора идти играть… Джейн, ты не обидишься, если я пару дней не буду звонить тебе? У меня чертовски много работы: надо на завершающем этапе подготовки кампании собрать все воедино.

Сердце Джейн дрогнуло, но она бодро произнесла:

– Конечно, Патрик. Не беспокойся обо мне. У меня сейчас тоже дел по горло.

Патрик благодарно улыбнулся.

– Знал, что ты поймешь! – Он поцеловал ее в лоб и направился за партнером через зал. – Я буду думать о тебе.

– Я тоже.

Подождав, пока он не скроется за дверью, ведущей к кортам, Джейн перестала крутить педали тренажера и позволила им вращаться по инерции: ей хотелось уменьшить нагрузку. Конечно, она была расстроена, что они не смогут видеться… Но зато это прекрасный шанс продемонстрировать, что она не принадлежит к тем истеричным дамочкам, которые постоянно требуют к себе внимания! Патрик наверняка презирает таких.

Педали велотренажера теперь крутились легко, Джейн сделала большой глоток из своей бутылки с водой и приободрилась.

То, что мать Патрика так нетерпелива, – хороший признак. Он, конечно, рассказал ей о Джейн, и миссис Крайс захотела встретиться с ней как можно скорее. Джейн подозревала – вернее, надеялась, – что Патрик нечасто знакомил женщин со своими родителями. Она вообще не хотела думать о других женщинах Патрика. С тех пор как в его жизнь вошла Джейн, они должны были перестать существовать для него.

И все-таки эта мысль напомнила ей, что, если она хочет в его жизни остаться, предстоит немало потрудиться…

В течение следующей недели, пока Патрик завершал подготовку рекламной кампании «Уотсонс фудз», Джейн практически поселилась в библиотеке.

Она изучала книги по этикету, поэзию Шекспира и лорда Байрона. Она читала все журналы, которые выписывала университетская библиотека, так что теперь была в курсе текущих событий в мире культуры и искусства. Она часами просиживала у аппарата для чтения микрофильмов, просматривая колонки светской хроники из газет и записывая имена людей, которые мелькали особенно часто.

А еще она просматривала журналы мод. Джейн сочла, что нужно подобрать себе гардероб для уик-энда и ошибиться было нельзя. День за днем она изучала запасы «Дженнис хаус», пытаясь предусмотреть все мероприятия, которые могут запланировать родители Патрика.

В разгар сборов Джейн подумала, что ей необходима дорожная сумка. Стильная сумка! И она не должна быть новой, потому что Патрик считает, будто она много путешествует.

Джейн мучительно ломала голову над этой проблемой, когда в магазин впорхнула Лиза.

– Мне знаком этот испуганный взгляд. Из-за чего паника на сей раз?

– Дорожная сумка, – коротко ответила Джейн.

– Ну, из-за этого не стоит беспокоиться. – Лиза бросила на прилавок стопку учебников. – А у меня выпускные.

– Экзамены?!

– Конечно! Ведь уже май, и мне нужно много заниматься. – Обеими руками Лиза показала на кипу учебников. – Только прошу, не пойми меня неверно. Мне очень, очень нравилось наше времяпрепровождение в последнее время… Но учеба прежде всего!

– Да, конечно.

Джейн посмотрела на ее книги, понимая, что это означает. Лиза была прилежной студенткой, но до сих пор ей удавалось совмещать это с работой. А Джейн в последнее время совсем забросила магазин: она даже не знала, кто взял напрокат платья для выпускного бала. Когда Лиза бывала занята и Джейн нужно было уйти, она просто вешала на дверь табличку «Закрыто».

Разумеется, это не слишком способствовало процветанию бизнеса, но все мысли Джейн настолько были заняты Патриком и предстоящим визитом к его родителям, что магазин она просто игнорировала.

Джейн прекрасно знала, что с ее нынешними расходами было чистым безумием игнорировать «Дженнис хаус» – единственный источник дохода. Но «Дженнис хаус» был ее прошлым, а Патрик – будущим! Она в свое время много потрудилась, чтобы наладить работу магазина, а теперь ей нужно так же потрудиться, чтобы устроить свое будущее. К сожалению, заниматься и тем и другим одновременно не удавалось. Но после уик-энда можно будет снова вернуться к своему запущенному бизнесу.

– Работай только тогда, когда сможешь, – вздохнула Джейн. – А когда тебе нужно будет уйти, просто закрывай магазин.

– Спасибо, но только… – Лиза прикусила губу, – я давно хотела сказать, что не считаю себя настолько компетентной, чтобы самой вести все дела.

– Брось, ты прекрасно работаешь, – попыталась успокоить ее Джейн.

– Да нет. – Лиза полезла в один из ящиков под прилавком. – Вот новые вещи, которые я купила без тебя в четверг. – Она вытащила охапку разноцветного шелка. – И представь себе, не заметила, что на этой жакетке не хватает верхней пуговицы. Просто не знаю, что делать! Может быть… может быть, приколоть сюда брошку или еще что-нибудь?

Едва взглянув на жакетку, Джейн сразу поняла, что в таком виде они никогда не смогут продать ее или сдать напрокат. Но пришлось проглотить это: в том, что ее не было в нужный момент в магазине, виновата она сама…

– Не беда! – постаралась она подбодрить Лизу. – Жакетка такая блестящая, с жемчужным отливом, что я и сама бы не заметила эту пуговицу. А кроме того, мне кажется, что с подходящей брошкой она будет выглядеть еще лучше.

Они вместе осмотрели жакетку. Возможно, это то самое, что нужно для уик-энда за городом?

– Ты не поищешь какую-нибудь брошку? – спросила Джейн.

– Подожди, давай сначала посмотрим график. – Лиза озабоченно раскрыла календарь. – Восемнадцатого уже начнутся выпускные балы, к этому времени я разделаюсь с экзаменами. Но вся ближайшая неделя будет просто убойной! Я вообще не смогу бывать здесь, у нас совсем перестанут брать платья напрокат!

Джейн снисходительно посмотрела на нее. Поразительно, что Лизу беспокоят такие малозначительные вещи, как выпускные экзамены и благосостояние Джейн! Малышка просто не понимает, что есть множество более важных дел…

– Так у тебя нет подходящей дорожной сумки, которую бы ты смогла мне одолжить?

– Ты волнуешься? – Патрик припарковал свою машину возле офиса «Уотсонс фудз» в промышленном районе Нового Орлеана.

– Да, – призналась Джейн. – Я не уверена, что мое присутствие будет уместно. Я ведь ничего не понимаю в рекламе!

– Во-первых, я хочу, чтобы ты была со мной, – ответил Патрик. – А во-вторых, ты разбираешься в рекламе лучше, чем тебе кажется. Ты была нашим консультантом по этому проекту и сможешь предложить ребятам из «Уотсонс фудз» то, что не могу я. – Он сжал ей руку. – И, кроме того, я без тебя соскучился!

– Я тоже, – призналась Джейн.

Он вздохнул и с сожалением отпустил ее руку.

– Попозже, я обещаю тебе…

Джейн с некоторым запозданием заметила, как какая-то женщина вышла из двери невзрачного здания и идет к машине.

– Мистер Клифф ждет вас в третьем корпусе. – Она показала на приземистое здание комплекса.

– Благодарю вас. – Патрик медленно тронулся с места.

Джейн с досадой подумала, что оделась чересчур нарядно. На ней был очередной модельный костюм – на этот раз цвета пожарной машины – и туфли на высоких каблуках. Фил уложил ее волосы в некое сооружение, которое он назвал «корпоративный пучок». А женщина, указавшая им, где найти мистера Клиффа, была одета в скромные узкие брюки и синтетическую блузку в цветочек.

– Патрик, может быть, я все-таки подожду тебя в машине?

Он рассмеялся.

– Я же сказал, что ты зря нервничаешь! Ах, Джейн, мне кажется, что от этой кампании зависит твое будущее, точно так же, как и мое. – Он переплел пальцы Джейн со своими. – Поэтому я и хотел, чтобы мы были здесь вместе, сражаясь бок о бок.

Будущее! Вместе! Джейн повторяла про себя эти слова, входя в скромный конференц-зал, где ее представили мистеру Клиффу.

Интерьер конференц-зала был выдержан в бело-серых тонах, и Джейн выглядела в нем, словно гигантский помидор. По крайней мере трое мужчин, стоявших рядом с мистером Клиффом, разглядывали ее именно так, как если бы она действительно была гигантским помидором… Она с тревогой посмотрела на Патрика, который расставлял макеты и эскизы в центре комнаты, и перехватила его взгляд, адресованный одному из присутствующих.

Боже, неужели он… ревнует?!

Джейн испуганно пробормотала дежурные ответы на приветствия и потупила глаза.

В этот момент Патрик начал говорить, и она мгновенно забыла обо всем. Джейн была абсолютно захвачена и восхищена нарисованными им образами будущего «Уотсонс фудз». Он искусно обосновал необходимость изменения направления деятельности компании, при этом не задевая самолюбия людей, определяющих ее политику. Когда они перешли к отделу для одиноких покупателей, идея которого принадлежала Джейн, Патрик предложил ей сказать пару слов от имени местных жителей и деловых кругов.

Джейн растерялась: она вовсе не собиралась выступать, хотя ей следовало предвидеть подобное предложение Патрика. Однако ее неизменная вера в себя помогла найти нужные слова.

Подойдя к столу, Джейн улыбнулась Патрику и повернулась к присутствующим.

– Район университета – очень общественно ориентированный район. У нас нет такой конкуренции, как в других местах. Торговцы помогают друг другу, мы не пытаемся вытеснить кого-то из бизнеса. Вот чего, мне кажется, не понимает правление «Уотсонс фудз».

Джейн говорила искренне, и слова находились сами собой. Она повторила все, что сказала когда-то Патрику и подчеркнула стремление местных торговцев сотрудничать с «Уотсонс фудз».

– Как видите, джентльмены, – заключил Патрик. – С вами хотят работать. Весь вопрос в том, хотите ли и вы ответить тем же. – Он использовал паузу, чтобы окинуть взглядом аудиторию, потом протянул Джейн руку. – Мы выйдем, чтобы вы могли обсудить наши предложения.

Он был настолько профессионально бесстрастен, что Джейн не могла определить, какое впечатление произвела на него ее речь. Все изменилось, когда они вошли в маленькое кафе для персонала с торговыми автоматами.

– Ты была великолепна! – Он звучно поцеловал ее в губы и прижал к себе. – Я всегда ценил твою непосредственность, но ты просто-напросто заставила их есть у тебя с ладони! Они еще заплатят вашему Торговому совету за то, чтобы заседания проводились в их магазине!

– Ты и вправду так думаешь? – Джейн показалось, что она сейчас растает от его похвалы.

– Я знаю это! – Он обнял ее за плечи. – Мы с тобой составили там хорошую команду, и я думаю… – Он замолчал, улыбаясь.

– Что ты думаешь? – спросила Джейн, затаив дыхание.

Ты думаешь, что мы составим хорошую компанию и в личной жизни?

– Я думаю, что мне нужно выпить что-нибудь холодное. – Он полез в карман за мелочью. – Ты хочешь чего-нибудь?

«Хочу! – собиралась воскликнуть Джейн. Хочу, чтобы ты досказал то, что собирался досказать!» Но она призвала себя к терпению, решив, что сейчас не время.

– Здесь, кажется, есть виноградная газировка. Я сто лет не пила ее!

Патрик запихнул в щель несколько монеток и нажал кнопку. Из машины вывалилась жестяная банка газированной воды. Себе он выбрал «колу».

– Они всегда так долго совещаются?

– Всегда, – пожал плечами Патрик. – Но у меня хорошее предчувствие.

– Я знаю, что для тебя значит согласие «Уотсонс фудз» на проведение новой кампании. Но почему ты не предупредил меня, что мне придется выступать?

Джейн отпила глоток газировки. И почему она всегда заказывает то, от чего остаются пятна?!

– Ты была так убедительна, когда говорила со мной в спорткомплексе. Если бы ты специально готовилась, то непременно утратила бы свою непосредственность.

– Ты сильно рисковал. Я ведь могла сказать что-нибудь не то – или вообще оказаться не в состоянии говорить.

– Мне кажется, я неплохо разбираюсь в людях. – Патрик сделал большой глоток. – Я знал, что ты меня не подведешь!

И Джейн мысленно поклялась, что никогда и ни в чем не подведет его.

Спустя двадцать минут совет директоров «Уотсонс фудз» одобрил новую рекламную кампанию Патрика…

До машины Джейн буквально плыла по воздуху.

– Этим я во многом обязан тебе, – сказал Патрик. – Ты была неподражаема! – Он хитро подмигнул ей и открыл дверцу.

– И эта короткая юбка тоже пришлась кстати.

Садясь в машину, Джейн схватилась за подол, и Патрик рассмеялся.

– Неплохое начало уик-энда! – Распустив галстук, он пошел вокруг машины к своему месту. – Мои родители ждут нас к обеду, ты успеешь собраться до половины пятого?

Джейн кивнула: у нее все было собрано со вчерашнего дня.

– Отлично! – Сев за руль, он наклонился и поцеловал Джейн.

Она не могла не согласиться: все и впрямь было отлично. Кроме того, что машина Патрика не заводилась!

После пятнадцати мучительных минут бесполезных усилий он с досадой хлопнул по рулю. Запах горелой электропроводки висел в душном воздухе.

– Не могу поверить! Они должны были все сделать. И я им заплатил за то, что они это сделают!

Патрик, уперев кулаки в бедра, смотрел в пространство, и Джейн подумала, что еще никогда не видела, как он сердится. Патрик был немногословен, но ей не хотелось бы оказаться на месте того, против кого направлен его гнев.

Патрик наклонился к окну машины.

– Я позвоню Билли, чтобы он нас подвез. Похоже, нам снова придется воспользоваться твоей «вольво». – Его лицо смягчилось. – Прости меня. Мне нужно было к нашей очередной встрече просто-напросто купить новую машину.

Мне тоже, подумала Джейн.

– Вы не понимаете! У меня должна быть серая «вольво»!

Дыши поглубже! – повторяла она себе, но это не помогало.

– Извините, мэм. Эта машина уже заказана. – Женщина за стойкой оторвалась от груды квитанций.

– Но вы же можете отдать «вольво» другого цвета! – предложила Джейн, возмущенная тем, что ей вечно приходится думать за всех.

– У нас нет других.

– Тогда дайте им более дорогую модель. Я заплачу разницу. – Джейн вытащила свою многострадальную кредитную карточку.

– Но вы можете сами взять более дорогую. – Женщина опять вернулась к своим бумагам.

– Нет. Мне нужна именно та!

– Извините.

– Скажите им, что они могут взять любую машину, какую захотят! Я заплачу, – чуть ли не со слезами в голосе повторила Джейн.

Женщина как-то странно посмотрела на нее, и Джейн могла это понять. Она, очевидно, в самом деле походила на ненормальную. Она и была не в себе!

Рука женщины потянулась к телефону, и Джейн догадалась, что она хочет вызвать охрану.

– Ну, пожалуйста! – Джейн задержала руку женщины. – Я просто… Я собираюсь сегодня встретиться с родителями своего жениха, – забормотала она. – У меня с этой машиной связаны особые воспоминания!

– Оххх… – вздохнула женщина так, что Джейн сообразила – с машиной могут быть связаны только весьма определенные воспоминания.

Джейн покраснела.

– Вы меня не так поняли…

– Ничего не говорите больше. Я вас прекрасно поняла. – С усмешкой, от которой Джейн покраснела еще больше, сказала женщина: – Я, пожалуй, могу предоставить вам эту машину…

– О, спасибо!

– Но это будет вам дорого стоить.

– Сколько угодно!

Женщина удивленно подняла брови.

– Да, это, должно быть, сильные воспоминания!

Джейн вспомнила вечер, когда Патрик впервые поцеловал ее, и улыбка коснулась ее губ.

– Вы правы…

Покачав головой, женщина предостерегла:

– Когда вы увидите цену, то можете передумать.

Но Джейн не передумала. Она лишь на секунду задержала дыхание, пока не поступило подтверждение о платежеспособности ее карточки…

Этот опыт кое-чему ее научил. Она все делала неправильно! Как только уик-энд будет позади, нужно будет купить приличную новую машину – по своим средствам. И никаких отелей больше! Хотя свои занятия в университете она, конечно, продолжит. Там интересно. Что же касается симфонических концертов… А если ей не нравится, та музыка, которую любит Патрик? Они ведь не обязаны быть согласны во всем!

Очень довольная собой, Джейн закрыла магазин, погрузила сумку, одолженную у Лизы, в багажник и направилась к дому Патрика.

Несмотря на трудную дорогу и плотный поток машин, поездка на север до небольшого городка, расположенного среди сосновых лесов в двух часах езды от Нового Орлеана, была чудесной. Патрик пребывал в прекрасном настроении.

– Ты знаешь, Билли готов был принять тебя на работу, – смеясь, сообщил он. – Но я сказал ему, что у тебя есть собственное дело.

Пока еще есть, подумала Джейн. Сезон выпускных балов, который обычно был самым прибыльным для ее магазина, в этом году ничего не принес. Джейн почти не появлялась в магазине, Лиза готовилась к экзаменам, и большинство девушек сделали необходимые покупки и заказали себе платья в других местах. Джейн даже не давала рекламу в местную газету. И оказалось, что ее объявления в четверть полосы в прошлые годы были более эффективны, чем она предполагала.

Впрочем, сезон свадеб только начинался, и она надеялась успеть дать рекламу. Вспомнив об этом, Джейн заволновалась, но решила отложить все заботы до конца уик-энда.

– Ты знаешь, что самое главное в этом деле с «Уотсонс фудз»? – спросил Патрик.

– Они предоставят площадку для собраний, уберут свои дурацкие флаги и несносную музыку.

– Да, и это тоже, но я представляю себе реакцию тех, кто уже считал, что «Уотсонс фудз» проиграли. – Он широко улыбнулся. – Это их кое-чему научит!

Завершение переговоров с «Уотсонс фудз» явно принесло Патрику глубокое удовлетворение, и он торжествовал победу. Он снова и снова говорил о своих планах относительно других сложных рекламных кампаний, и Джейн была готова слушать его до бесконечности.

Она многое узнала о рекламном бизнесе за время поездки, но, когда они свернули с шоссе, Джейн снова занервничала.

– Расскажи мне о твоих родителях, пока мы не приехали туда, – попросила она.

– Волнуешься? – Патрик остановился на перекрестке и ободряюще улыбнулся ей.

– Немного…

Это была неправда. Волновалась она сильно.

– Не стоит. Они милые люди. Мой отец – бывший директор нефтяной компании и похож на всех отставных директоров. Он любит гольф, и несколько лет назад они с матерью переехали сюда из города.

– Это не очень далеко, – заметила Джейн.

– Именно это и определило их выбор. Моя сестра с семьей тоже живет в Новом Орлеане, и мама с папой не хотели уезжать далеко от своих внуков. – Он посмотрел на нее. – Нынешних и будущих.

Будущих! Джейн сглотнула.

– Я не знала, что у тебя есть сестра.

Очевидно, в его ежедневнике она значилась под фамилией мужа.

– Да. Помнишь Памелу, которую ты видела на концерте?

Джейн удивилась.

– Так это твоя сестра?

Как она не поняла этого?!

– Нет, – засмеялся Патрик. – Но моя сестра, Кэрол, тоже врач. Они с Памелой вместе учились в медицинском колледже и практикуют в одной больнице. Так что я знаком с Памелой много лет.

– О!

– Джейн. – Патрик смотрел прямо перед собой. – Давай сразу внесем ясность. Мы с Памелой действительно когда-то были любовниками, но теперь – просто друзья. Видишь ли, она очень любит свою работу, и я не могу осуждать ее за это. – Он улыбнулся. – Но мне кажется, что ты ревнуешь.

– Я не ревную!

Опять неправда… Патрик, очевидно, понял это и улыбнулся еще шире, а Джейн прижала ладони к пылающим щекам.

– А чем занимается твоя мать?

– Всем на свете. Гольф, благотворительность… А кроме того, она состоит в десяти миллионах различных добровольных организаций.

Вся эта информация подействовала на Джейн угнетающе. Ясно, что Патрик происходит из чрезвычайно преуспевающей семьи. И он невольно будет сравнивать ее с ними весь уик-энд! Если она хочет, чтобы это сравнение было благоприятным для нее, придется быть постоянно начеку.

Но не беда. Она не ударит лицом в грязь! Наверняка все будет чудесно!

– Вот и приехали. – Патрик свернул с узкой дороги и въехал в открытые ворота.

И тогда Джейн впервые увидела этот дом.