Текст книги "Повторение чувств"

Автор книги: Шери Уайтфезер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Они сидели в своем номере на последнем этаже. Из огромного окна город был у них как на ладони, но они ничего не замечали.

– Как будем действовать? – спросила Тэлия после своего рассказа. – Какие есть идеи?

Аарон молчал. Лицо его было сосредоточено, в глазах ничего нельзя было прочесть.

– Ну? – не выдержала Тэлия.

Аарон усмехнулся уголками губ.

– Я думаю, нам чертовски повезло.

– И это все, что ты можешь сказать? Это я и без тебя знаю.

– Я думаю, думаю, – он снова посерьезнел. – Вот что. Нужно будет разузнать стоянки таких трейлеров и поспрашивать живущих там людей.

– А если они старались избегать таких мест и жили где-нибудь поблизости от них или вообще старались избегать людей?

– Тогда наша задача усложняется, хотя я сильно в этом сомневаюсь. Сама посуди: Мириам дня не может прожить без игровых автоматов и рулетки. Логичнее жить там, где они есть, то есть в пределах города. К тому же, если опираться на рассказ молодых людей, можно предположить, что в городе они недавно. Безопаснее находиться с людьми, какими бы они ни были. Все равно, всегда можно найти кого-нибудь, кто смог бы, по крайней мере, ответить на вопросы или просто сориентировать в незнакомом месте.

Тэлия кивнула, согласившись с его логикой, и добавила:

– Плюс ко всему нам известно, что Джулию сейчас зовут Джейни и что сейчас она стала блондинкой. Не так уж и мало для начала, – воодушевилась она под конец. – Сообщим ФБР, что нам удалось выяснить?

– Я займусь этим сразу после того, как нам станет известно, где расположены парки для трейлеров, и мы решим, кто из нас куда поедет.

– Ты хочешь разделиться?

Он пожал плечами.

– Думаю, сейчас самое время. Наша легенда сослужила для нас хорошую службу, но на данном этапе она нам больше не понадобится.

– А под каким предлогом мы будем искать этих женщин? Может, представиться их родственниками и сказать, что мы волнуемся за них?

– Самый простой вариант, как правило, самый лучший, – Аарон одобрительно кивнул.

Тэлия сняла парик и, поглаживая огненно-рыжие кудри, задумчиво сказала:

– Мне будет жаль расставаться с Тиной. Оказывается, у нас с ней много общего. Как ты думаешь, у них с Энди все наладится?

– Я уверен в этом. – Аарон помолчал, понимая, что она говорит вовсе не про придуманных им персонажей, а про них. – С их браком будет все в порядке. Я докажу это тебе после того, как мы поженимся.

– А мы поженимся? – Ее рука замерла на локоне парика.

– Непременно, – решительно сказал он. – Я не позволю тебе уйти.

– Но ведь для этого, по твоему замыслу, я должна стать частью твоего народа, – возразила она. Их последняя ссора живо возникла перед ее глазами.

– Ты станешь, – убежденно сказал он. – Я помогу тебе в этом.

– Почему ты так на этом настаиваешь? – Тэлия посмотрела ему прямо в глаза. – В первый раз ты не женился на мне из-за клятвы, данной своему отцу, и потому что меня не одобрила твоя мать. Она по-прежнему меня недолюбливает, но теперь ты сам настаиваешь на браке, прекрасно понимая, что это не изменит ее отношения ко мне. Если честно, я не понимаю, что тобой движет.

– Значит, ты хочешь понять? – Аарон встал, не в силах сидеть на месте, и принялся шагать из угла в угол. – Что ж, слушай. Как тебе известно, мои родители – индейцы, но принадлежат разным племенам. В отличие от матери, отец не был воспитан в традициях своего племени, насколько об этом уместно говорить сейчас, когда в нашем мире все перемешалось. Когда он с ней познакомился, он понял, чего ему недоставало: той связи с прошлым, с теми ушедшими поколениями, которые моя мать и другие люди пытаются сохранить и передать, чтобы не исчезнуть с лица земли, как это произошло с другими племенами. Она сумела воспитать меня так, что теперь я не могу представить себя вне этой культуры. Она неотделима от меня, мы с ней единое целое. Ты меня понимаешь? – Он остановился перед ней и вопросительно поднял брови.

– Понимаю. Но ведь твой двоюродный брат Фандер совсем другой, – не преминула заметить она.

– Потому что брат моего отца – другой. Он не придает этим вещам такого значения, как придавал мой отец. Думаю, – слабая улыбка коснулась его губ, – ты бы ему понравилась.

Это застало ее врасплох.

– Я? – Она чуть нервно рассмеялась. – Это вряд ли.

– Нет, правда, – убежденно сказал он. – Я также уверен в том, что моей матери не нравишься не ты лично. Просто ей тяжело смириться с тем, что ты другая и не поймешь того, что дорого ее сердцу.

– Это немного радует, – она грустно усмехнулась.

Аарон неожиданно взял ее руки и заставил подняться.

– Что ты делаешь?

– Завтра предстоит тяжелый день. – Он коснулся ее щеки, продолжая удерживать ее взгляд. – Нам понадобятся силы.

– А я здесь при чем? – Она попыталась притвориться, что не понимает, что он хочет сказать, но его выразительный взгляд заставил ее сердце биться сильнее.

– Ты знаешь.

Аарон расстегнул пуговицы ее блузки, зная, что не встретит никакого сопротивления, расстегнул кружевной лифчик и подушечками больших пальцев потер соски. Они сразу же потемнели и напряглись.

– Видишь, ты тоже меня хочешь, – охрипшим голосом сказал он. – Так что давай не будем терять время.

Они торопливо раздевали друг друга, обмениваясь поцелуями и пятясь к кровати. Когда желание уже было готово накрыть его с головой, он исхитрился надеть презерватив и ворвался в нее мощно и неумолимо.

Сдавленный стон вырвался из ее горла, когда она почувствовала, как ее внутренние стенки расширяются, впуская его, чтобы вместе разделить упоительное чувство восторга и наслаждения.

Ее тело конвульсивно содрогнулось в последний раз и обмякло. Тяжело дыша, он рухнул рядом и прижал ее к себе.

Так в его объятьях ее и сморил сон…

Несмотря на то, что было воскресенье, они уже владели всей необходимой информацией. Аарон предложил разделить город на две части, чтобы случайно не столкнуться в каком-нибудь трейлер-ном парке и не вызвать ненужных подозрений. Если кому-нибудь что-то станет известно, нужно будет немедленно связаться с партнером и, если ситуация того потребует, поставить в известность ФБР.

Тэлии досталась южная часть города. Это уже был четвертый трейлерный парк. В трех других никто ничего не слышал, ни о чем не знал и не о чем не хотел говорить.

Она подошла к наиболее опрятному трейлеру и, прежде чем постучать, набрала воздуха в легкие и медленно выдохнула. На ее стук дверь открыла пожилая женщина с бигуди на голове.

Она смерила Тэлию взглядом с головы до ног и хриплым голосом заядлой курильщицы осведомилась:

– Чего надо?

– Я ищу своих родственников, – затараторила Тэлия, боясь, как бы женщина не захлопнула дверь перед ее носом. – Не проживают ли у вас две женщины? Мать и дочь.

– Как их зовут?

Тэлия сделала глубокий вдох, словно готовясь нырнуть и молясь о том, чтобы Мириам не поменяла своего имени, и выпалила:

– Джейни и Мириам.

– А зачем они тебе? – Женщина прищурилась.

– Они мои родственники, – стараясь быть как можно убедительнее, сказала она. – Мириам нуждается в помощи, но боится признаться себе в этом.

Женщина все еще глядела на нее подозрительно. Тэлия достала из кармана джинсов несколько купюр.

Глаза женщины вмиг ожили и, не отрываясь от вожделенных банкнот, она сразу разговорилась:

– Были тут две такие дамочки, но съехали три дня назад. Больше я ничего о них не знаю.

– Может, вы видели, куда они уехали? – не особо надеясь услышать что-нибудь обнадеживающее, спросила Тэлия.

– Делать мне больше нечего! – недовольно пробурчала женщина. – Ты разве не видишь, что сюда ведет одна дорога? Откуда я могу знать? Они вольные птицы: куда захотели, туда и полетели.

– Может, вы заметили номер трейлера? – не сдавалась Тэлия.

Номер трейлера женщина заметила.

Итак, эти женщины были здесь три дня назад, но дорожной полиции этот фургон не попадался, иначе им сообщили бы.

Тэлия протянула деньги, которые женщина почти выхватила из ее рук, и захлопнула дверь.

Да, почти ничего нового здесь она не узнала. Разве что можно было предположить, что женщины либо переехали на другое место, либо отправились колесить дальше. С большей доли вероятности – на юг. Это было бы неплохо, не будь юг таким большим.

Когда она вошла в номер, Аарон был уже там, но он не дал ей и рта раскрыть.

– Все кончено, Тэлия, – он устало провел рукой по лбу. – Мне только что позвонили из ФБР. Подпольное казино накрыли, его владелец дает показания, а вольный охотник также вот-вот расстанется со своей свободой. – Он посмотрел на часы. – Если уже не расстался.

– Что это значит? – Тэлия потрясенно опустилась в кресло.

– Это значит, что бедные женщины ФБР больше не интересуют, поскольку владельца казино заставили с ним связаться. Ну а дальше все было делом техники.

– А как же женщины?

– А что женщины? – Аарон цинично усмехнулся. – Ну, путешествуют две женщины по Америке, и пускай себе путешествуют. Свободу передвижения в этой стране пока еще никто не отменял. Они же законопослушные граждане, а то, что одна из них их играет и скоро сведет этим в могилу и себя и дочь, их не волнует. Мало ли таких игроков по стране? И что прикажете с ними со всеми делать?

– Мы что же, прекращаем поиски? – все еще не веря своим ушам, переспросила она.

– Боюсь, что да. Финансирование прекратилось, и мы должны немедленно покинуть этот отель. Я уже заказал билеты в Лос-Анджелес. Такси заберет нас в аэропорт через час.

В самолете их кресла были рядом, но они словно находились в тысячах миль друг от друга.

Закрыв глаза, Тэлия думала о том, что их ожидает дома. Как всегда, недоделанная работа оставила в ее душе неприятный осадок. Но еще больше ее тревожила неопределенность, которая возникла в ее жизни.

Она любила Аарона и знала, что небезразлична ему. Она не лукавила: стать его женой, родить ему детей было пределом ее желаний. Вот только одно не давало ей покоя. Требование принять его, его культуру, стать ее частью и научиться уважать ее так же, как он. Требование, больше смахивающее на ультиматум. Хотя сейчас ей известно, почему для него это так важно, она все же не могла переступить через какой-то внутренний барьер. Все в ней бунтовало лишь от одной мысли о том, что придется расстаться со своей личной свободой и независимостью и что его мать будет ревностно отслеживать все ее поступки и, не стоило исключать и этой возможности, при любом случае напоминать сыну о том, какую неподходящую он выбрал себе жену. У этой женщины было перед ней несомненное преимущество: она знала, что сын ее любит. Что, если Аарон просто желает ее как женщину? За все время, что они знакомы, он не сказал ей ни слова о любви.

Тэлия была уверена в себе, и она смогла бы противостоять всему, что придется перенести на пути к счастью, но будет ли эта цена оправдана? Что, если она станет причиной ссоры матери и сына? Тогда Аарон возненавидит ее.

Бросив взгляд на безымянный палец, на котором во время поисков красовалось обручальное кольцо, она подавила вздох.

Так и не решив, как ей поступить, Тэлия решила на время оставить все как есть и положиться на волю провидения.

На следующий день они встретились в офисе ближе к полудню. Тэлия уже подготовила отчет о проделанной работе и несла его с собой в кабинет к Аарону, куда только что вошел Дилан.

Дилан был младшим братом Фандера, совладельца компании. Ему было двадцать девять лет. С детства он сходил с ума по лошадям, и теперь у него была собственная конюшня в Аризоне, полная горячих чистокровных скаковых лошадей. Он крайне редко выбирался оттуда, предпочитая запах сена, лошадиного навоза и свежего воздуха запыленным, загазованным многолюдным городам.

Каждый раз, когда Тэлия его встречала, она не уставала поражаться его классической мужской красоте. Высокий, загорелый, с отлично развитой мускулатурой и плясавшими в зеленых глазах чертенятами он был неотразим. Когда хотел, разумеется. По рассказам Аарона, в детстве он был настоящим мятежником и мог мгновенно довести до белого каления любого. Повзрослев, он немного утихомирился и нашел выход своей неуемной энергии, перенеся ее на своих лошадей, которые раз за разом выигрывали все престижные скачки.

Когда на ее плечо опустилась тяжелая рука, она вздрогнула и обернулась. Аарон хмуро взглянул на нее и, четко выговаривая каждую букву, произнес:

– Когда мы поженимся, я не потерплю, чтобы ты так глазела на других мужчин. Приготовься к тому, что скоро я стану единственным мужчиной в твоей жизни.

– А роль единственного центра вселенной тебя не устроит? – съязвила она.

Хотя – чего уж тут скрывать! – ей безумно польстило то, каким способом он выразил права на нее. Может, он ревнует? При мысли об этом сердце ее затопила теплая волна.

– Если это будет твоя вселенная, то устроит, – кивнул Аарон и посмотрел на папку в ее руках. – Ты приготовила отчет?

– Да.

– Тогда идем.

Далее последовали приветствия, дружеские объятия и поцелуи. Когда Дилан обнимал Тэлию, он поймал предостерегающий взгляд своего кузена, брови которого выразительно приподнялись. Дилан решил проверить свою догадку, чмокнув Тэлию в уголок губ. Поцелуй продлился немного дольше положенного, но и этого было достаточно.

Руки Аарона сжались в кулаки, в глазах сверкнула молния. Дилан поспешил отступить, зная что двоюродного братца лишний раз бесить не следует. Себе дороже.

– Какими судьбами? – убедившись, что кузен внял его молчаливому предостережению, Аарон немного расслабился.

– Фандер пригласил в гости, а мне кое-что понадобилось по работе, – пожал он плечами.

– Решил совместить приятное с полезным? – подала голос Тэлия.

Маневры, предпринятые мужчинами несколько секунд назад, остались ею незамеченными.

– Что-то в этом роде, – усмехнулся Дилан, глядя почему-то не на нее, а на Аарона. – Ну вот. Всех повидал, все разузнал, пора и честь знать.

– Ты уже уходишь? – удивилась Тэлия.

Она знала, как могло непредсказуемо измениться поведение Дилана в считанные доли секунды, но это больше напоминало отступление.

– Дела, дела, – развел он руками. – К тому же я так соскучился по моим лошадкам. Кстати, когда вам надоест дышать выхлопными газами, приглашаю вас к себе, а то, боюсь, вы уже забыли, как пахнет свежий воздух.

– А чем он пахнет? Навозом? – предположила Тэлия.

Дилан весело и заразительно засмеялся.

– Свободой он пахнет. Свободой.

Он выпрямился, развел руки в стороны, закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

– Выпендрежник, – пробурчал Аарон, просматривая почту.

– У меня были хорошие учителя, – не остался в долгу Дилан и вышел.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Вечером того же дня Тэлия сидела в своем любимом кресле. На коленях, соскучившись по хозяйке, блаженствовала Лейс, за которой во время ее отсутствия приглядывала сердобольная соседка. Она мурлыкала так громко, что Тэлия чувствовала себя неловко перед соседями.

В руках она крутила браслет и любовалась игрой света и тени на безукоризненно гладких гранях камней.

Тут ей вспомнилось недавнее обещание уволиться, как только они вернутся из Лас-Вегаса, но все, что в ней было от женщины, бунтовало против этого шага. Не видеть его, не слышать смеха, не ловить свое отражение в темных глазах, не чувствовать тепло его рук. Она представила себе дни, заполненные одиночеством. Нет, это выше ее сил.

Раздавшийся звонок в дверь прервал ее невеселые размышления. Держа Лейс в руках, она подошла к двери и посмотрела в глазок. Сердце забилось где-то в горле, когда она поняла, кто это был.

– Не ждала? – весело спросил Аарон, взял Лейс у нее из рук и, почесав ее за полосатым ушком, поставил на пол.

Обиженно взмахнув хвостом, она запрыгнула на антикварный пуфик, не сводя с них немигающих желтых глаз.

Надеясь, что голос не выдал ее волнения, Тэлия произнесла:

– Мы же недавно виделись.

– Ты что, хочешь сказать, что не рада меня видеть? – позволил себе усомниться Аарон.

– Смотря с какой целью ты пришел.

– А ты как думаешь? После того что снова случилось между нами, неужели ты думаешь, что я позволю тебе уйти? – Сощурившись, он посмотрел на нее долгим взглядом.

– Если ты думаешь, что я снова стану твоей любовницей…

– Да что с тобой? Я же сказал, что женюсь на тебе.

– Ты не просто сказал, ты был уверен, что я распахну тебе свои объятия после того, как ты так поступил со мной! – В ней вдруг заговорила старая обида.

– Тэлия, не начинай сначала, – он сжал ее тонкие пальцы. – Ты знаешь, почему я женился на Джинни. Как знаешь и то, что наш брак не заладился, потому что у меня на уме была только одна женщина, чьи руки я готов сейчас целовать. И не только руки, – лукаво добавил он, прильнув к ее губам долгим чувственным поцелуем.

От одного его прикосновения ее колени превратились в желе, а тело стало безвольным и послушным в его руках.

Впрочем, так было всегда, печально призналась она себе.

Аарон был единственным мужчиной, в чьих объятиях она была готова забыть свою гордость и простить все его прегрешения.

Проклятье! Да она даже готова простить ему женитьбу на женщине, которую выбрала его мать, и которая состоялась всего через полтора месяца после их разрыва! И то, что от этой женщины у него родился сын, который на самом деле должен был быть ее!

Все эти мысли разом ее покинули, когда он вытащил из кармана джинсов бархатную коробку.

Она вся затрепетала, когда он опустился перед ней на колено и, склонив голову, смиренно сказал:

– Тэлия Гибсон, вы окажете мне великую честь, став моей женой.

Она молчала, не в силах вымолвить ни слова. Это было так старомодно и романтично и совсем не похоже на Аарона Труэно, которого, как думала, она успела выучить вдоль и поперек за эти долгих одиннадцать лет. Оказывается, как иногда приятно бывает ошибиться!

Когда она открывала коробку, ее руки дрожали. Она откинула крышку, и в глаза ей ударил слепящий блеск, отразившийся от безупречно ограненного бриллианта в окружении четырех мерцающих рубинов. Кольцо изумительно дополняло браслет на ее запястье.

– Аарон, – только и смогла прошептать она, поднимая на него сияющие глаза. – Это же целое состояние.

– В общем-то ты недалека от истины, – признал Аарон, поднялся с колен и обнял ее за талию.

– Но…

– Я отказываюсь отвечать на любые вопросы, пока не услышу ответ, за которым я сюда, собственно, и пришел. – Он взял ее за подбородок, заставляя ее смотреть прямо в глаза. – Ну так как, Тей, ты выйдешь за меня замуж?

Тэлия еще сомневалась, хотя ее сердце кричало «Да! Я согласна! Согласна!», но вместо этого непослушными губами тихо спросила:

– А как же твоя мать?

Он дернулся, как от удара, и сжал зубы.

– Она пока ничего не знает.

– Но мы ведь не сможем скрывать это от нее? – допытывалась она.

– Когда я поставлю ее перед фактом, она не сможет не признать нового члена нашего племени. – На его скулах заходили желваки.

– Значит, твое мнение неизменно и ты по-прежнему настаиваешь на том, чтобы я изучала вашу культуру и язык?

Она тряхнула головой, сбрасывая его руки. Да, чудес не бывает: перед ней все тот же Аарон Труэно, упрямый и своевольный тип. Которого, к сожалению, она любит всем сердцем.

– Тей, послушай. – Его голос смягчился. – Ты сама понимаешь, что не сможешь игнорировать тот факт, что я другой. Чем раньше ты примешь меня таким, какой я есть, тем лучше будет для всех.

– Я-то принимаю тебя таким, какой ты есть, – бросила она. – Это ты и твоя семья не хотят признать меня такой, какая я есть.

Аарон взял ее руку и надел кольцо на палец. Оно пришлось ей впору.

– Как тебе удалось так верно угадать мой размер?

В прозвучавшем вопросе она вдруг с удивлением узнала своей голос.

Аарон усмехнулся.

– Ты меня обижаешь, дорогая. Я знаю каждую впадинку, каждую родинку, каж…

– Дальше можешь не продолжать, – поспешно сказала она, неожиданно смутившись, и тут в ее голове молнией сверкнула одна мысль. – Если я правильно поняла, никто из твоих родственников не будет знать, что мы женаты, пока ты сам им этого не скажешь?

Он кивнул и нахмурился, догадываясь, куда она клонит.

– Значит, – нахмурившись, продолжала она, – на нашей свадьбе никого, кроме нас, не будет? Свидетели не в счет, – опередила она его, заметив, как он раскрыл рот, чтобы возразить.

Аарон еще сильнее нахмурился, но по-прежнему не раскрывал рта, ругая себя на чем свет стоит. Конечно же, она обиделась!

Нужно было просто поставить ее перед фактом, мелькнула запоздавшая мысль.

– Ты меня стыдишься, – констатировала она и рванула кольцо с руки.

– Ну зачем ты так? – Аарон накрыл ее руку своей.

– А как, по-твоему, я должна это понимать? – выкрикнула она в сердцах ему в лицо.

– Тей, послушай… Да не вырывайся ты так! – он легонько встряхнул ее за плечи и заставил смотреть прямо в глаза. – Тей, пожалуйста, ты должна меня понять. Я сейчас уйду, а ты подумай и все взвесь. Когда ты успокоишься, поймешь, что я прав. Но если ты хочешь, мы можем устроить свадьбу…

– Убирайся!

Она всхлипнула, не в силах больше этого выслушивать. Опять, опять он ее оскорбил! А она… она ведет себя как… как безнадежно влюбленная женщина. Тэлия расплакалась.

Аарон попытался было ее утешить, но она только закрывала лицо руками и просила оставить ее в покое. Он беспомощно смотрел на ее слезы и не переставал казнить себя.

Может, дать ей выплакаться? Когда она успокоится, он объяснит ей, почему так поступил.

Все упиралось в то, как воспримут эту новость его мать и родственники, особенно тетя Линн. Она не одобряла жену Фандера Кэрри и не никогда не скрывала, что разочаровалась в своем племяннике, когда он развелся с Джинни. В общем-то сейчас ему уже не было дела до того, что она о нем подумает. Он только боялся, что тетя Линн откажется прийти на свадьбу и настроит всех против Тэлии. Конечно, и Фандер, и Кэрри, и Дилан, все они придут, но это будет не совсем то. Как он объяснит отцу и брату Тэлии, почему на свадьбу не пришла его мать?

Когда слезы прекратились, Тэлия почувствовала себя немного лучше. Она оглянулась, но Аарона рядом не было. Ее взгляд упал на палец, где совсем недавно красовалось ее самое настоящее обручальное кольцо. Она разжала кулак и увидела, что все это время сжимала его в руке. Тяжело вздохнув, она направилась на кухню и, едва переступив порог, была вынуждена схватиться за косяк, чтобы не упасть.

– Ты в порядке? – тихо спросил Аарон.

Он не ушел!

Кровь быстрее побежала по жилам. На бледное лицо вернулся слабый румянец.

– Почему ты не ушел? – охрипшим от слез голосом спросила она.

– Не мог оставить тебя в таком состоянии, – он пожал плечами. – Я заварил для нас чай. Может, поговорим?

– Разве мы не все обсудили? – горько спросила она, опускаясь на стул.

– Давай я приготовлю чай? – предложил он.

– С лимоном, – попросила она.

На его лице показалась слабая улыбка.

– Ну, об этом ты могла бы и не упоминать.

Тэлия следила, как он хозяйничает на ее кухне, и это напомнило ей, как он готовил яичницу перед тем, как они уехали из города по делу, которое закончилось так неудачно. Она опять подумала о том, что он – единственный мужчина, которого она знает, кто гармонично смотрится не только в офисе, но и на кухне и… и в ее жизни.

– Я выйду за тебя замуж, – она подняла голову и попыталась улыбнуться.

Все правильно. Она любит этого мужчину и будет за него бороться. И с его семьей и со всем миром, если это потребуется.

Аарон неловко замер, но уже в следующую секунду его плечи расслабились.

– Свадьба будет такой, как ты скажешь, – добавила она.

Аарон почувствовал угрызения совести. А он хотел поставить ее перед фактом, обмануть в день их свадьбы! Он молча помолился всем богам, которые этого не допустили. Поставив перед ней дымящуюся кружку чая с лимоном, он ласково сказал:

– Я понял, что требовал от тебя слишком многого, не давая тебе ничего взамен. Поэтому свадьба будет такой, как ты скажешь.

– Но…

– Мы опять спорим? – Он взъерошил ее и без того спутанные волосы. – Кстати, я не вижу на твоем пальце моего кольца.

Она молча подала ему коробочку.

Он надел кольцо ей на палец и легонько коснулся ее губ.

– Миссис Труэно, клянусь, вы не пожалеете, что стали моей женой.

То, как он назвал ее, прозвучало в ее ушах как божественная музыка.

– Если вы собираетесь пополнять свои обещания так же, как вы «сдержали» клятву, данную своему отцу, мистер Труэно, то я даже не знаю, могу ли я вам верить? – Она бросила на него взгляд из-под полуопущенных ресниц.

– Конечно, – он кивнул.

– Ты предлагаешь мне подделать документы, в которых было бы указано, что во мне течет капля крови апачей? – улыбаясь, спросила Тэлия.

– А что? Это могло бы стать решением всех наших проблем, – он усмехнулся и пересадил ее себе на колени.

– Вот как? Значит, ради меня ты готов пойти на преступление?

– Ради тебя я готов пойти на все что угодно, – Аарон зарылся лицом в ее волосы. – Но в общем-то я имел в виду совсем другое. Я поклялся отцу, что женюсь на женщине, которую одобрит моя мать. О том, должна ли она быть индеанкой, не было сказано ни слова.

– То есть? – Она изогнулась, чтобы видеть его глаза.

– То есть, если нам удастся убедить мою мать, что более достойной жены у меня и быть не может, это будет означать, что я сдержал свою клятву.

– Ты говоришь «нам»? С каких это пор? – Она ласково убрала упавшую ему на лоб прядь волос.

– С тех самых, как ты стала моей невестой, – просто ответил он, осыпая ее лицо поцелуями.

– Подожди, подожди! – Смеясь, она уклонялась от его поцелуев. – Мы еще не все обсудили!

– Позже. – Он встал, не выпуская ее из объятий, и понес в спальню. – Мне не терпится заняться любовью со своей невестой.

– Как странно, что тут наши желания совпали, – поддразнила она.

Прислонившись к груди, где ровно и сильно билось его сердце, Тэлия все еще не могла поверить своему счастью.