Текст книги "Поцелуй Темной Луны"
Автор книги: Шери Колер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
Глава 5
Рэйф устроился поудобнее, наблюдая за домом, принадлежавшему, как он знал, Гидеону Марчу. Непонятно по какой причине, последние две ночи Кит провела здесь. Сам Гидеон Марч и его жена, Клэр – женщина, которая, согласно его источникам, была заражена ликаном чуть больше двух лет назад – в доме не объявлялись. Для большинства заражение было смертным приговором, но, как он разузнал, невероятным образом Гидеон Марч помог Клэр выследить и убить альфу ее стаи и разрушить проклятье до того, как она обернулась и вкусила человеческую плоть, и, тем самым, навлекла бы на себя проклятье.
Небольшой двухэтажный дом из красного кирпича тихо и безмолвно стоял в теплой ночи. Легкий ветерок играл с листьями большого дуба на переднем дворе. Корни дерева, толстые и кривые, узловатыми щупальцами выпирали из зеленой лужайки. Двор был большим, как и соседские, трава зеленела, благодаря влажному и теплому хьюстоновскому климату.
Неподалеку кто-то разжег гриль. Горящий уголь наполнял воздух пахучим дымом, едким для обоняния Рэйфа. Он втянул в себя воздух, предполагая, что кто-то готовит фахиты (1).
Одна за другой лампочки в доме погасли. Сначала в передней гостиной, затем на пороге. Несколько минут спустя в верхнем окне появился женский силуэт .Его сердце заколотилось, все чувства обострились, пока он изучал неясные очертания, двигавшиеся за окном. Кровь вскипела в его венах, и лицо Кит Марч встало у него перед глазами. Вьющиеся белокурые волосы, мягкие, как у ребенка, обрамляли ее лицо, дополняли ее чудесный, неземной образ. Ее миниатюрное личико напоминало ему сказки об эльфах и феях, которые много лет назад нашептывала ему перед сном мама.
Его брат, Себастьян, почти всегда засыпал, стоило его голове коснуться подушки, но Рэйф, бывало, лежал без сна, пока мягкий голос его матери плел вокруг него чары, заставляя верить в небылицы. Верить в могущество любви. В добро, которое всегда побеждает зло. Потому что это правильно. Потому что так и должно быть. Он верил в эту чушь до того лета, когда ему исполнилось двенадцать. Когда его мать оказалась вынуждена раскрыть правду.
Тень отодвинулась от окна, через несколько секунд погас свет, как будто затушили свечу. Кит Марч оказалось не такой, какой он себе представлял ее. Ее ванильный запах все еще витал перед его носом, окутывая сооблазнительной дымкой.
Черт, он по-настоящему и не думал о ней, как о личности. Он никогда не думал о любом из них, как о личности. Чертовски неудобно, что он начал сейчас. Они были работой. Миссией, которую он выполнял с холодной точностью. Они уходили из его жизни почти так же быстро, как в ней появлялись. Он делал все, чтобы так и было. Был вынужден. Но по непонятной причине он не спешил избавиться от Кит Марч. Что-то останавливало его от нападения на нее сейчас – пока она спала и была наиболее беззащитна. Она его интриговала, и он хотел узнать о ней побольше.
Рэйф смотрел на темную комнату с неподвижными жалюзи, закрывавшими окно. Десять-тридцать, и она уже в постели? Одна.
Он подумал о свидании, которое она прервала в ресторане. Которым пожертвовала ради преследования и убийства. История ему хорошо знакомая. Он жил так годами. Работа стояла на первом месте. Всегда.
И все же, он не мог себе представить ее одну в пустой постели. Ее маленький размер, может быть, и заставлял Кит выглядеть хрупкой и покорной, но один миг в ее компании рассеивал это заблуждение. Она была натянута как пружина, была подобна огненному энергетическому шару с зелеными глазами, которые сияли светом, как отблеск солнца на покрытой росой траве.
Наблюдая сегодня ночью за ней в действии, он увидел, что она может за себя постоять. И все же она шла по скользкой дорожке. Сильные женщины постоянно становились жертвами ликанов. Один неверный шаг – и Кит может стать игрушкой этой твари. Риск, на который он не мог пойти. Ради нее и всего мира.
С этой мыслью он с силой провел рукой по подбородку, настроенный на то, чтобы забыть, как она его интригует, и напомнил себе свою цель.
Себастьян никогда не позволил бы милому личику отвлечь свое внимание. Во многом, его брат был сильнее Рэйфа. Рэйф глубоко вдохнул. Он убедит Кит Марч и ее брата оставить их охотничье дело и вести спокойную жизнь. Жизнь в безопасности от ГОЗНДЛ, ЕФАЛа и города с высокой концентрацией проживающих и процветающих в нем ликанов. И если она откажется...
Не ошибайтесь. Он сделает то, что от него требуется.
Что-то неуловимо изменилось в воздухе, заставив агента выпрямиться в кресле. Он изучил окрестности, дом, окно комнаты, в которой она спала. Кожа на его лице натянулась и зачесалась, понимание просочилось с хитростью подкравшегося тумана.
На улице он уже был не один.
Кит двигалась в темноте бесшумно, живо и решительно шагая прямо к припаркованной машине, готовая сказать любому, кто сидел в ней, чтобы тот убирался к чертовой матери с ее улицы.
Она прижимала пистолет к голому бедру, одновременно окидывая беглым взглядом улицу, чтобы убедиться, что ни один из соседей Гидеона не прогуливается снаружи.
Ее брат жил в районе старой застройки недалеко от Хьстоновского университета (2). Большинство соседей были пожилыми людьми. Тихими пенсионерами, укладывавшимися в постель в девять вечера. Однако было бы нехорошо перепугать какую-нибудь старую леди с голубоватым отливом в седых волосах, выгуливающую собаку.
В готовности нажать пальцем на курок, девушка остановилась у окна со стороны водительского сиденья и обнаружила его... пустым. Волосы у нее на затылке поднялись. Она развернулась на сто восемьдесят градусов, крепко сжимая пистолет обеими руками.
– Меня ищешь?
Быстро обернувшись, Кит нацелила пистолет на Рэйфа Сантьяго.
– Ты.
Он выхватил пистолет из ее рук. На что она ответила, выбрасив кулак. Который он поймал своей рукой за миг до того, как тот вошел в контакт с его лицом.
– Тебе нужно поработать над своим приближением. Я услышал, как ты ко мне топала, как стадо слонов.
– Я не гналась за осторожностью, – бросила она, пытаясь высвободить кулак из его мертвой хватки. – Я вышла сюда, чтобы сказать тебе оставить меня к черту в покое. Перенеси свою слежку куда-нибудь еще.
– Скорее всего, этого не произойдет. – Его пальцы сжались вокруг ее руки. Достаточно сильно, чтобы заставить ее поморщиться.
– Нет? – она наклонила голову в сторону и перестала пытаться высвободить руку. Вместо этого Кит с силой двинула головой вперед, ударив его по лицу, готовая перетерпеть головную боль, зная, что ему будет больнее. Рэйф выпустил ее кулак.
Кит отпрыгнула на шаг назад и ударила его наотмашь по лицу. Резкий звук треском раздался в воздухе.
Его голова откинулась назад, но он почти не пошатнулся от удара.
Она ждала, балансируя на пятках, глядя, как кровь течет из его носа, как он покрутил головой, чтобы снова оказаться с ней лицом к лицу.
Кит подавила кольнувшее чувство вины. Раскаяние было слабостью, которую она не могла себе позволить... Ну и что, что он не был стандартной мишенью. Хоть и человек, он все равно оставался занозой у нее в заднице, от которой необходимо было избавиться.
Улыбаясь, Рэйф вытер нос тыльной стороной кисти, на мгновение уставившись на Кит, затем слизнув кровь с ладони.
Ее живот сжался в ответ на его действия. Так примитивно, так по-мужски.
– Впечатляет. Что еще у тебя есть?
– О, это еще цветочки.
– Давай-ка посмотрим, – пригласил он с раздражающим спокойствием, поманив ее дразнящим движением руки. Раздражение поднялось в ней, подпитывая новой порцией адреналина.
Она напала на него, нанося быстрый удар в лицо.
Он выставил блок, снисходительно улыбаясь.
Зарычав, она напала снова. И снова.
Каждый раз он либо уклонялся, либо блокировал ее. Они перешли с улицы во двор. Где-то неподалеку лаяла собака, бешеным тявканьем вторя каждому броску и удару Кит.
Еще после нескольких попыток она остановилась, тяжело дыша от ярости и усилий.
О, он был хорош. Ее глаза сузились на мужчине.
Он наклонил голову на бок в ожидании. В ожидании.
Он играл с ней! Блокировал все ее удары, но ни разу не атаковал или пытался нанести ответный удар.
– Дерись со мной, – она рявкнула, внезапно кинувшись на него.
Рэйф уклонился и отскочил в сторону.
– Я жутко не хочу оставлять синяки на твоем лице. – Смешинки плясали в его темных глазах, блестевших в ночи, когда он смотрел на нее сверху вниз.
– Не сдерживайся! Дерись, черт тебя возьми. Дерись! Не имеет значение, что я женщина.
– Нет?
Она бросилась на него с сердитым ревом, беспорядочно размахивая кулаками.
Рэйф шагнул в сторону. До того, как она поняла, что происходит, он заломил ей руку за спину. Толкнув Кит вперед, он придавил ее к дереву. Шершавая кора впилась ей в щеку.
– Держи свой норов в узде, – посоветовал он.
– Пошел к черту! – Она брыкнулась, надавливая пяткой на его ступню.
Рэйф чуть ли не до боли стиснул ее руку.
– Твой норов работает против тебя.
– Вот и хорошо, – выплюнула она, пытаясь повернуть голову так, чтобы увидеть его лицо. – Я знала, что в тебе это есть. Знала, что ты сможешь причинить боль женщине. Однако неплохо играешь в рыцаря.
Его тело прижалось к ее спине, вдавливая каждую твердую линию в ее мягкие округлости. Хватка на ее руке ослабла.
– Я отдаю тебе должное. Ты достаточно крута.
Его дыхание защекотало ей ухо. Кит поежилась, дернувшись, когда он убрал волосы с ее щеки. – Для женщины, – добавил Рэйф.
– Для мужчины, – парировала она с алыми щеками, кипя негодованием.
– Я полагаю, – согласился он. – Большинство мужчин найдет тебя силой, с которой нужно считаться.
Но не он? Вот что он подразумевал. Волна желчи прокатилась вниз по ее горлу. Ну, я тебе покажу. Проглотив свою злость, она позволила себе расслабиться и обмякнуть. Подавшись бедрами назад, она легонько коснулась его таза.
– Большинство мужчин, – согласилась она, понизив свой голос на октаву ниже, чуть ли не подавившись провокационными словами.
За ее спиной у него перехватило горло, резкий звук поднял волосы у нее на затылке. Рэйф освободил ее руку, и она перенесла ее вперед, расправив ладонь на стволе дерева. Кит потерлась задом о его твердое тело и улыбнулась, когда он прижался к ней. Но ее улыбка сползла с лица, стоило ей ощутить определенную твердость, вдавливающуюся ей в зад. Мышцы живота напряглись при этом ощущении.
До того, как происходящее совсем вышло из под контроля, она повернулась спиной к дереву.
Рэйф был так близко, что волна жара отозвалась в ее теле, он не отрываясь смотрел ей в глаза без следа улыбки на лице. Его твердая выпуклость утыкалась ей в живот.
– Это то, что ты делаешь, если окажешься в затруднении? Дразнишь и возбуждаешь? – Зрачки его глаз ярко горели.
Нет. Она никогда не попадала в драку, где дела ее были бы так плохи, что ей пришлось бы использовать свое тело. Никогда до него, по крайней мере.
Его взгляд скользнул вниз. Она последовала за ним глазами, не осознавая, пока не почувствовала его ладонь на своей груди, что он намеревался до нее дотронуться. Он потеребил ее сосок сквозь футболку, сжимая, пока тот не отвердел и набух.
Она задохнулась от этой прекрасной боли. Живот свело, между ног намокло. Передвигая ногами в попытке облегчить боль между бедрами, она прикусила губу, чтобы удержаться от вскрика.
– Как далеко ты зайдешь, Кит Марч? Гм-м?
Свет в зрачках его глаз усилился вместе с нажимом его пальцев на ее сосок. Ее живот скручивался в узел все сильнее, перекручиваясь и натягиваясь. Крик вырвался сквозь ее стиснутые зубы.
Он прижался ртом к ее шее, обдавая кожу теплым дыханием.
– Мне на самом деле было бы очень интересно узнать.
Она подняла руку, вцепившись него.
– Пожалуйста, – выдохнула Кит, впиваясь пальцами в его тведые бицепсы. Это было сумасшествием.
– Пожалуйста, что?
Сорви с меня одежду. Замени свою руку ртом. Возьми меня. Сильно, яростно, прямо здесь, у соседского дерева.
– Остановись, – прошипела она, когда он переключил свое внимание на ее второй ноющий, позабытый сосок. Его пальцы поигрались с ним, превратив в твердый, натянутый бугорок.
– Я сказала, прекрати!
И все ушло. Его жар. Его чудесные руки. Он.
Она моргнула. Он ушел. Скорее, исчез.
Его рука, его грешное прикосновение к ее груди. Также внезапно, как и началось, все закончилось.
Она снова моргнула. Часто и тяжело дыша, Кит оттолкнулась от дерева. Скрестив руки над грудью, она осмотрела окрестности, вытягивая шею и разглядывая все. Ничего. Ни следа Рэйфа.
Влажный ветерок прошелестел между деревьями, когда она сошла с соседского двора на улицу.
Кит прижала скрещенные руки сильнее к ее набухшим грудям, пытаясь избавиться от ощущений его прикосновений. Бесполезно. Тело все еще покаловало и ныло, руки так и просились попытаться повторить то, что он с ней сделал. Его «Хаммер» неподвижно стоял на обочине, но самого Рэйфа нигде не было видно. Она напрягла слух, пытаясь его услышать, но ничего не произошло. Никакого звука убегающих ног.
Ночь гудела вокруг нее, оживая. Она взглянула на луну. Почти полная. Только кусочек остался. Несмотря на вечернее тепло, Кит поежилась. Наклонившись, она подхватила пистолет с улицы.
Как он мог так исчезнуть?
В течение нескольких моментов она всматривалась в темную линию близлежащих кустов, пока не вернулась в дом.
Рэйф прислонился к дереву, прислушиваясь к легким шагам Кит Марч, пересекающей улицу. Его грудь поднималась в прерывистом дыхании, вырывавшемся с губ, но он не смел бросить на нее взгляд, если не хотел двинуться со своего места. Он мог ее видеть в своей голове. Загорелые ноги, сладкая задница, округлая и подтянутая в ее боксерах. Это и так было достаточным искушением.
Вот так. Убегай. Быстро. И далеко.
Он все еще мог чувствовать ее запах чистой женщины. Слабый аромат мыла. Она искупалась, но он все еще различал легкий запах ванили с предыдущего столкновения сегодня вечером.
Проведя рукой по волосам, он взглянул на наблюдавшую за ним луну и чертыхнулся. Его член с болью упирался в джинсы, моля об удовлетворении. Удовлетворении, которого он мог бы достигнуть несколько мгновений назад. С Кит Марч.
Она не хотела, чтобы он остановился. По крайней мере, ее тело не хотело. Он мог бы ее убедить, содрать с ее бедер боксеры, обернуть ее ноги вокруг себя и скользнуть в нее прямо там, у дерева.
Это было бы так хорошо. Замечательно.
Неправильно.
Он услышал, как дверь открылась и захлопнулась, когда она вошла в дом, и с облегчением выдохнул. Стиснув руки в кулаки по бокам, он побился затылком о дерево, на которое опирался, наказывая себя, чувствуя себя еще более одиноким, чем когда-либо. Лишенным чего-то. Даже хуже, чем тогда, когда мать прогнала его с братом в горы тем летом, изолируя их от мира. Уродцев, которых надо было отрезать от остального человечества. Кровь бурлила в нем, горячая и густая.
– Дерьмо.
Задание только что перешло из сложного к полномасштабно дерьмовому.
Он переступил черту. И по-крупному.
Этого не должно произойти снова. Кит Марч была работой. Ничем большим. Он не позволит ей забраться снова ему под кожу.
Глава 6
Кит проснулась внезапно, словно от толчка, и остатки сна осыпались вокруг нее подобно пыли. Ее грудь тяжело поднималась и опускалась, Кит задыхалась, и в ее мыслях мелькали знакомые темные глаза. Темные глаза с необычайно яркими зрачками.
Потирая подбородок, Кит села и сразу же вспомнила прошедшую ночь. Ее грудь тоже помнила, наливаясь тяжестью при воспоминании о прикосновениях его пальцев, мучающих ее самыми грешными способами. Кит застонала и упала обратно на подушку, натягивая стеганое одеяло до шеи.
Она так сильно нуждалась в сексе. Вот только не с каким-то чертовым агентом ЕФАЛ.
Вздохнув, Кит посмотрела в окно. В комнату проникал серый утренний воздух, каким-то образом умиротворяя ее. Рассвет. Она всегда отдавала предпочтение этому времени суток.
Даже при полнолунии ликаны отступают и направляются домой на рассвете. Как и она. Время отступления. Отдыха. А это значит, что она пережила еще одну охоту.
– Ты похожа на маленькую девочку, когда спишь, – пробормотал глубокий голос, холодный, как ледниковый ветер.
Ее рука нырнула под подушку, и Кит приподнялась на постели, сжав оружие в руке. Она была готова выстрелить в любой момент. Одно мгновение Кит боялась, что это был он – Рэйф Сантьяго. Снова.
И это объяснило бы ее дрожь.
В нем что-то есть. И это угрожает ей куда сильней его связи с ЕФАЛ и не таких уж и тонких угроз ее семье. Рэйф волновал ее. Из-за него у Кит напрягался низ живота, а дыхание становилось быстрым и тяжелым.
Ее глаза во мраке сосредоточились на большой фигуре, стоящей рядом с кроватью. И в ответ на нее смотрели глаза цвета стали.
Нет, это был не Рэйф.
Но и не тот, кого она хотела бы видеть. Даже если бы он не был одним из старейших ликанов, он все равно оставался яростным сукиным сыном. Одетый с ног до головы, он относился к тому типу мужчин, что всегда выделяются в толпе. А учитывая то, что он вел достаточно осторожную жизнь, это странно.
– Дариус? Что ты здесь делаешь?
В светлеющей комнате его нервирующий взгляд прошелся по Кит.
– Кит. Вижу, ты прелестна, как всегда.
Кит опустила оружие и резко ответила:
– Чего ты хочешь? Гидеона здесь нет.
Гидеон называл Дариуса другом, но только не она. Кит не сделает этого и в будущем. Он был ликаном. Ничем не отличался от тех монстров, на которых она охотится. Он был проклят. Был хищником. Даже если и не убивал несколько веков. Даже если запирал себя каждое полнолуние, чтобы сопротивляться всепоглощающей нужде питаться. Стоит убрать эти преграды, и он станет убивать, питаться – и ею тоже. Гидеоном. Не важно, друг перед ним или нет. И Кит никогда не сможет забыть этого. Никогда не сумеет довериться ему. И Дариус знал это. Знал, что, по мнению Кит, он заслуживает получить пулю в лоб.
– Я знаю, что его здесь нет, – ответил Дариус со странным и правильным ударением, которое наводило на мысль о поколении, которое жило и затерялось в анналах истории. Он подошел ближе, двигаясь бесшумно и с грацией, присущей болотной рыси (1). И глаза его непрестанно горели.
Кит фыркнула. Конечно же. Ее брат, вероятно, познакомил Дариуса с маршрутом своей поездки.
– В таком случае, почему ты здесь?
Она натянула простыни выше, пытаясь делать вид, что его присутствие никак не влияет на нее, не заставляет чувствовать смущение. Кит привыкла находиться рядом с ликанами, вот только она обычно не вела с ними беседы, будто они и не являются кровожадными монстрами.
Из его груди вырвался вздох – намек на человечность – и Кит никогда бы не подумала, что в Дариусе есть эта черта. Прошло несколько мгновений, а потом он заговорил своим глубоким голосом, который на этот раз был резким.
– Купер мертв.
Слова Дариуса проникали в мысли Кит очень медленно, как булыжник погружается в воду. И все равно она услышала будто со стороны свой вопрос, заданный слабым голосом, который не смогла бы узнать и сама.
– Что ты сказал?
– Купер мертв.
Его губы едва двигались, когда он говорил, и Кит задалась вопросом, чувствовал ли он вообще хоть что-то. Или же был таким хладнокровным ублюдком, как она всегда подозревала.
– Этого не может быть. – Кит покачала головой. – Он звонил сюда прошлой ночью…
– Поверь мне. Купер мертв.
– Нет, – настаивала Кит, и ее руки сжались в кулаки, а в груди все напряглось. – Кто сказал тебе? Как ты можешь быть настолько уверенным? – Слова слетали с ее губ, как артиллерийский огонь. – Купер не был тебе таким уж близким другом. Он просто позволял тебе жить из-за Гидеона. И я очень сомневаюсь, что ты был включен в его список контактов, кому необходимо позвонить в случае чрезвычайного происшествия.
Кит не желала верить ему, ей хотелось все отрицать. Однако благодаря Гидеону она знала: Дариус обладает необъяснимым умением знать все, что происходит в ГОЗНДЛ и крупнейшей стае ликанов в городе. У него были информаторы везде. Если Купер действительно мертв, то Дариус знал бы это.
Кит предполагала, что он без труда узнает, что происходит в ГОЗНДЛ и, раз уж на то пошло, в ЕФАЛ тоже. Этот парень богаче самого Дональда Трампа (2), живет в мавзолее-крепости. Его дом до верха укомплектован персоналом, который только и ждет услышать любую его прихоть. Уже не говоря о современной исследовательской лаборатории, куда входит пара ученых из Калифорнийского технологического университета (3). Они непрестанно работают, чтобы найти лекарство от его проклятия. Хороша шутка. Дариус не заслуживает шанса на искупление. И единственное, что удерживает ее от использования оружия – Гидеон.
Купер. Мертв.
Ужасная боль прошла через ее слишком сдавленную грудь подобно порыву стремительного ветра.
Кит могла только качать головой. Ей следовало продолжить звонить прошлой ночью. Ей следовало поехать в дом Купера. Сделать что-нибудь. Хоть что-то.
– Делегация из ЕФАЛ прибыла в Хьюстон.
Внезапно ее мысли перекинулись на Рэйфа и его зловещие, темные глаза, когда он заявлял, что является агентом ЕФАЛ.
– Да. Я встретила одного из них…
– Ты встретила одного? Когда? – Суровая линия губ Дариуса едва двигалась, когда он говорил.
– Прошлой ночью.
– И он отпустил тебя?
Кит нахмурилась, вспоминая драку на улице. Она посмотрела прямо в холодные, стальные глаза Дариуса и переплела руки под покрывалом, после чего ответила:
– А почему нет?
– По той же самой причине, по которой мертв Купер, – ответил Дариус, его акцент стал более выраженным. – ЕФАЛ хочет, чтобы ты умерла. Ты и Гидеон. Думаю, Купер не согласился бы с этим.
– Похоже, он был… обеспокоен в сообщении, – пробормотала Кит, ее губы были онемевшими, когда двигались.
Она подняла одну руку из-под простыни и прижала ее к груди. Кожа казалась натянутой и горячей, как воздушный шар под солнцем, готовый взорваться.
Был ли Рэйф Сантьяно тем, кто нажал на спусковой крючок? Жгучее болезненное ощущение поднялось по ее шее. Ей следовало убить его в ту ночь, вместо того чтобы позволять касаться себя.
– Я ничего не понимаю. Почему так важно убить нас только из-за того, что мы идем против…
– За ваши с Гидеоном жизни назначена цена. Во всем городе. Стаи объединяются. Ты не в безопасности.
– Заказное убийство? – воскликнула Кит, покачивая головой. – Это нелепо. Зачем столько трудностей ради нас?
– Во главе стоит ЕФАЛ, Кит. Ради этого они работали более столетия. Они хотят подчинить ГОЗНДЛ, избавиться от всех непослушных агентов и нарушителей политики. От Гидеона. Тебя.
Кит прижала ладони к щекам.
– Нет, все это не на самом деле, не может быть.
– Главные игроки хотели, чтобы Купер умер. Им никогда не нравилось, как он управлял Хьюстонским отделением. Они знали, что он закрывает глаза на тебя и Гидеона.
– Поэтому они убили его. – Ублюдки. Кит прижала кончики пальцев к неожиданно разболевшимся вискам. – Ничто из этого не имеет смысла. Даже учитывая всю ту информацию, которую я слышала о ЕФАЛ, мне сложно поверить, что они убили бы Купера после всех лет его службы. Я с трудом верю, что ГОЗНДЛ позволила бы этому случиться.
– Они верили, что он ненадежен. Нелоялен.
Кит вспомнила загадочное послание Купера, вспомнила настойчивость в его голосе и тревожное чувство в своем животе.
Стальные глаза Дариуса взглянули на нее. Но его лицо оставалось непроницаемой гранитной маской, неспособной принимать какое-либо выражение, отражать какие-либо эмоции.
– Самое время убраться из города.
Кит изучала Дариуса одно мгновение, его черные волосы казались темнее самой глубокой тени в комнате. А в ее груди разгоралась ярость. Она не хотела бежать. Хотела заставить их заплатить. Она должна Куперу. Ведь он спасал ей жизнь все эти годы. Спасал ее и Гидеона.
– Ты будешь следующей, – добавил Дариус, его голос звучал сухо. Бездушный ублюдок. – Вместе с Гидеоном.
– Потому что мы непослушные оперативники? Они убьют нас? – Даже для ЕФАЛ, зная их крайние меры в охоте и истреблении ликанов, это казалось слишком радикальном. – Я не куплюсь на это. Здесь происходит что-то еще.
Его серебряные глаза впились в нее – проницательные и внимательные.
– Может быть, – туманно ответил Дариус. – Но это не меняет того факта, что есть заказ на твою жизнь. Убирайся из города. И убедись, что Гидеон тоже держится в стороне.
Теперь жар поднялся по шее к лицу Кит. Она вскочила на ноги и посмотрела на Дариуса.
– Ты считаешь, что мы недостаточно умны, чтобы перехитрить этих ублюдков? Я видела агентов ГОЗНДЛ в деле и ранее. И они не впечатлили меня. Половина из них не смогли найти и собственную задницу в темноте.
– Не ГОЗНДЛ меня беспокоит.
– Тогда дело в ЕФАЛ?
В ее мыслях промелькнул образ Рэйфа Сантьяго. Он действительно обладал угрожающей аурой, но сейчас она знала его слабость. Лицо Кит загорелось при воспоминании, а груди налились тяжестью. Она. Она была его слабостью.
Кожа рядом с левым глазом Дариуса задергалась – единственное указание на то, что он собирается сказать что-то необычное.
– Они разгласили ваши личности.
Затылок Кит напрягся, заколол, будто ее проткнули тысячей иголок. Отчего в голове возникла тупая боль.
– Что? – прошептала она, падая обратно на кровать, изношенные пружины которой скрипнули под весом ее тела.
Кит провела рукой по своим локонам, массируя кожу головы кончиками пальцев.
– Раскрыли наши личности? Кому?
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, – ответил Дариус в старомодной манере, свидетельствующей о жившем и утерянном когда-то поколении. – Тебе повезло, что ты пережила ночь. Самая настоящая удача, что я добрался сюда первым.
Кит сжала губы, решив не говорить о том, что он не первым добрался до нее. Первым был Рэйф. Дважды, прошлой ночью.
Кит медленно кивнула.
– Они рассказали популяции ликанов, кто мы такие.
Но, на самом деле, ей действительно повезло. Повезло, что Рэйф был ее единственным ночным посетителем.
– Ты знаешь лучший способ гарантировать твою смерть?
– Каждый ликан в городе, знает кто мы такие? – Взгляд Кит метался по комнате так, будто она боялась, что монстры начнут выпрыгивать прямо из стен.
– Если пока и не знает, то именно так все и будет. У стай есть своя рабочая сеть. Своего рода. – Дариус мрачно усмехнулся. – Пусть они и конкурируют между собой, но объединятся в попытке уничтожить тебя и Гидеона. Они презирают охотников. А охотник женского пола, подобный тебе…
Его зловещие серебряные глаза переметнулись к ней. Воздух, казалось, изменился, стал заряженным, электрическим. В то самое мгновение она получила напоминание, что он такое. Опасность. Хищник, ведомый голодом. Возможно, самый опасный ликан из всех, потому что отказывал себе в том, чего желал. Кит задрожала, и ее взгляд скользил по черным прядям, которые достигали его плеч.
– Они считают тебя вызовом, которому невозможно сопротивляться. – Его грудь поднялась при дыхании, и одно мгновение Кит думала, что Дариус может приблизиться к ней. Коснуться ее.
Она задержала дыхание и напряглась, собираясь с духом.
Момент прошел, и он посмотрел в сторону окна. Его глаза сузились, будто он мог видеть сквозь жалюзи.
– Думаю, к этому моменту они уже знают, где ты живешь. – Дариус подошел к окну и раздвинул планки, выглядывая в тихое утро. – Каждую секунду, которую ты остаешься здесь, твоя жизнь подвергается риску.
Кит поднялась с постели и начала кидать вещи в спортивную сумку.
– Я уйду, – выдавила она, горечь наполнила ее рот, угрожая затопить ее.
Дариус отклонился назад и оперся на стену, скрестив руки на широкой груди. Его телосложение можно было сравнить с фигурой полузащитника.
– Я провожу тебя.
Кит фыркнула и кинула на него внимательный взгляд. Дариус все еще говорил так, будто жил в другом столетии, отдаленно напоминая ей о пропасти, разделяющей их – и о том, кто он такой – именно то, к чему она питала отвращение. И когда Кит изучала его, ее рот наполнился неприятным вкусом.
– Нет, спасибо.
Дариус опустил голову и посмотрел на нее сверху своими отвратительными серебряными глазами. Его голос был резким и упрекающим.
– Кит…
Тем временем она кинула последнюю рубашку в сумку и начала воевать с упрямой застежкой, изо всех сил пытаясь не смотреть на него. Она знала всю силу глаз ликанов. Они способны порабощать, если позволить ликану взять вверх. Кит не позволяла этого ни одному ликану ранее. И будь она проклята, если сейчас ему удастся сделать это – пусть он и был своего рода союзником.
– Мне не нужна твоя помощь.
– Нет?
Его голос был насмехающимся, резким от скептицизма, и Кит знала, о чем Дариус думает.
Если бы не он, она могла бы жизнерадостно отправиться по своим делам. И оказаться мертвой.
Молния сумки, наконец, застегнулась. Ее ноздри раздувались, когда Кит закидывала сумку на плечо, готовая пойти в ванную и забрать оттуда некоторые вещи.
– Спасибо, что предупредил. – Даже эти слова застряли в ее горле. – А теперь уходи. Я могу справиться самостоятельно.
Одна из его темных бровей поднялась. В ответ Кит указала на дверь, нуждаясь в том, чтобы Дариус ушел. Она была слишком возбуждена, чтобы он оставался рядом.
– Мне не нужна твоя помощь.
– Ты имеешь в виду, что не хочешь этого?
Она пожала плечами.
– Как бы то ни было. Я не хочу этого.
Спустя долгое мгновение, Дариус оттолкнулся своим большим телом от стены, старый деревянный пол скрипнул под его весом.
– Я выживу.
Это было делом принципа. Она не желала принимать его помощь. Несмотря на свой образ жизни, он по-прежнему оставался монстром. Он убивал и питался невиновными. И ничто не могло изменить этого. Ни его дружба с ее братом. Ни его помощь ей. У него отсутствовала душа. И на это была веская причина.
Тяжелая поступь его шагов удалялась по лестнице, когда Кит торопливо вошла в ванную, чтобы собрать вещи. Вновь вернувшись в свою комнату, она быстро переоделась в джинсы и футболку. Кит схватила сотовый и смотрела на него одно долгое мгновение, покусывая губу пока медный привкус крови не омыл ее зубы.
Ей нужно поговорит с Гидеоном, но она не могла так рисковать. С включенным телефоном она служила легкой добычей. ГОЗНДЛ – а сейчас и ЕФАЛ – обладал определенными возможностями. Большинство агентов ГОЗНДЛ работали вместе с Хьюстонской полицией, с Купером. Это было идеальным прикрытием. И предоставляло им доступ к технологиям, которые иначе были для них закрыты. И сейчас они могут
отследить GPS ее сотового за несколько секунд.
Могут отследить ее. Также как могут отследить Гидеона по его сотовому, если уже не сделали этого. Понимая, что ей нужно предупредить брата, Кит быстро набрала сообщение. Она написала, что Гидеону необходимости уйти в подполье и ждать, когда она присоединиться к нему. Кит была уверена, что сможет найти домик там, где они проводили свои каникулы, будучи детьми.
Послав сообщение, она выключила телефон и кинула его в сумку. Кит надеялась, что брат получит ее сообщение в скором времени – до того, как они установят его местоположение. Гидеон поверит ей и последует ее инструкциям.
