Текст книги "В снежной ловушке (ЛП)"
Автор книги: Шеннон Стейси
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)
– Счастливого Рождества, Диана.
Когда Рэйчел отступила, то убедилась, чтобы на её лице отражались только тепло и доброжелательность. Они знали друг друга с тех пор, как Рэйчел пришла на работу в «Блэкстоун Хисторикал Реновейшнс», потому что в тот период Диана и Адриан встречались.
– Всё выглядит великолепно, Рэйчел, – сказал Адриан, его взгляд согрел её, когда он улыбнулся. – Ты, как обычно, всё отлично устроила.
– В этом году я большую часть поручила Алексу, так как была... была далеко. – Мысли о том, как она оказалась в снежной ловушке с Адрианом, в то время как его под руку держала Диана, заставляли её ощущать дискомфорт. – Но если вы меня извините, мне бы хотелось проверить кое-что на кухне.
Изящно, насколько получилось, Рэйчел удалилась. Пройдя мимо кухни, она направилась в уборную и закрылась в ней. Там маска профессионализма спала, и она уставилась в зеркало на своё грустное лицо.
Конечно, он не предупредил её о приходе Дианы, сказала она себе. Диана значилась в списках гостей, как и каждый год. Даже после окончания романтических отношений, Адриан и Диана продолжали сопровождать друг друга на светские мероприятия.
Это знание и логическое объяснение их совместному появлению нисколько не уменьшили узел боли в её груди. Она не могла не чувствовать, что к ней отнеслись с пренебрежением, и вопрос в том, сделал ли это Адриан умышленно, чтобы донести до неё сообщение. Ей не хотелось верить, что он на такое способен, но она не могла быть в этом уверена.
Через несколько минут Рэйчел заставила себя собраться с мыслями, чтобы вернуться на вечеринку. Последнее, что ей хотелось, – чтобы её коллеги спрашивали, что произошло, в непосредственной близости с Адрианом. Это сбивало с толку.
Схватив тарелку и наполнив её закусками, которые выглядели наименее сытно и калорийно, Рэйчел снова влилась в общество. Благодаря общению и смешению с толпой, она могла какое-то время избегать Адриана. Она знала, что долго это не продлится, но на данный момент она могла обойтись той же самой фальшивой улыбкой как для него, так и для всех остальных.
Но в отличие от всех остальных, он видел её насквозь.
* * *
Адриан потягивал напиток и вёл разговоры с сотрудниками и их приглашёнными, но в мыслях у него поселилась Рэйчел. Снова. Или, может, она оттуда и не уходила. Как бы то ни было, постоянные мысли о ней стали привычкой, которую он не мог сломить.
– Не могу поверить, что ты наконец набрался смелости сделать это, а теперь пускаешь всё коту под хвост.
Адриан посмотрел на Диану поверх края стакана и нахмурился.
– Набрался смелости сделать что?
– Смелости соблазнить Рэйчел. – На его лице, должно быть, отразилось удивление, потому что она засмеялась над ним. – Я не слепа и не глупа, Адриан. Химия между вами настолько сумасшедшая, что я удивлена, как так твои служащие ещё не просекли. Или они просекли, но достаточно умны, чтобы держать рот на замке.
– И как я это выдаю?
– Ну, привести пару на вечеринку – не самый умный ход, Казанова.
– Ты не пара. Ты... – Слова замерли, когда сказанное ею переварилось у него в голове. – Чёрт возьми.
Когда Диана сочувственно улыбнулась ему и пожала плечами, Адриан вздохнул. Он предполагал, что Рэйчел знает об их чисто платонических отношениях, но теперь задавался вопросом, не потому ли она испарилась вскоре после его приезда.
После первой устроенной им корпоративной вечеринки в честь Рождества, он считал себя обязанным привести Диану. Когда он приходил один, его сотрудникам, казалось, было сложно расслабиться. Но когда его сопровождала женщина, он виделся не боссом, а простым парнем, который хорошо проводит время. Иногда в ответ он так выручал Диану – очень удобно, когда на мероприятии тебя ждут с парой.
– Мог бы позвонить мне и сказать не приходить, Адриан. Я бы не только поняла, но и была бы за тебя рада.
– Это сложно.
– Вот почему ты не занимаешься сексом с теми, кто на тебя работает.
Когда он сердито на неё посмотрел, она пожала плечами.
– Это правда, и ты это знаешь. Особенно если этот человек так же незаменим для тебя, как Рэйчел.
– У меня есть план. Офисы закрываются на две недели, поэтому мы можем поговорить без посторонних и провести какое-то время здесь, в Бостоне. Выяснить отношения прежде, чем снова вернёмся к работе.
– Тебе стоит поговорить с ней обо мне сегодня. Не позволяй этой ране загноиться, прежде чем ты решишь, что настало время претворить этот план в жизнь, хорошо?
Он знал, что Диана права, но, учитывая какой неуловимой становилась Рэйчел, когда дело доходило до разговоров, он не думал, что будет так легко отвлечь её, когда её окружают люди, мнение которых она ценит.
– А я тем временем, – продолжила Диана, – пойду возьму коктейль и немного поболтаю с Делом.
Это привлекло его внимание.
– С Делом?
Она пожала плечами.
– Думаю, всё дело в его очках. Он по-своему симпатичный, ты так не думаешь?
Адриан посчитал этот вопрос риторическим и не требующим с его стороны какого-либо подтверждения. Он наблюдал, как она уходит от него, а затем оглядел толпу в поисках Рэйчел.
Он заметил её у длинного стола десертов, она разговаривала с Мишель и Даной. Хоть ему было сложно слышать их сквозь музыку и разговоры, он мог видеть, что она смеётся, и это причиняло ему боль.
Он должен всё решить с Рэйчел. Слишком далеко он зашёл, чтобы потерять её сейчас.
* * *
Наблюдая за Адрианом и Дианой, за тем, как сближались их головы в личном разговоре, Рэйчел не могла сопротивляться грусти, которая омывала её.
Нет никаких сомнений в её голове – или в сердце – что ничего не вернётся на круги своя. Она любит Адриана Блэкстоуна, и назад пути нет. Было легче, когда она была влюблена в него на расстоянии и могла сказать самой себе, что это просто увлечение.
Но та поездка в «Маунт Лафайет» стала переломным моментом, и она устала. Рэйчел не могла просто забыть это, когда каждый день проходила через главные двери офиса, и вернуть всё обратно невозможно. Лучше не станет. По крайней мере, не в ближайшее время.
Она не могла продолжать жить самообманом. Это приносило сильную боль, и она не могла поступать так с собой и Адрианом. По тому, как он пару раз порывался с ней поговорить, он знал, что их отношения на исходе. Ей жуть как не хотелось признаваться, что она в него влюбилась.
Хоть это и было сложнее всего, Рэйчел улыбалась всё оставшееся время. Адриан по традиции ушёл первым, и она не вздохнула глубоко с облегчением, потому что увидела, как он уходит из зала с Дианой.
Прошёл ещё час, прежде чем наступила ночь. Объятия, поцелуи и пожелания счастливого Рождества и Нового года являлись радостным окончанием вечеринки, но Рэйчел с трудом воспринимала дух торжества. Единственное, что она ощущала, – оцепенение.
Как только ушёл последний гуляка, Рэйчел поблагодарила работников ресторана и отыскала своё пальто. Теперь снаружи, когда совершенно стемнело, было ужасно холодно, и она жалела, что не вызвала такси. Она свернула в сторону автобусной остановки и практически на бегу врезалась в Адриана.
Это уж слишком. Может, дело было в двух напитках или в количестве углеводов, поглощённых вместе с десертами, но её охватила злость, которая выжгла грусть.
– Западня? Правда?
– Позволь мне отвезти тебя туда, где мы сможем поговорить.
Она оттолкнула его.
– Единственное место, куда я собираюсь – домой. Спокойной ночи.
– Подожди! Рэйчел, я хочу минутку поговорить с тобой.
Она остановилась и глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, а потом повернулась к нему лицом.
– Немного холодно, чтобы сейчас вести разговоры.
– Две минуты. Ты избегала меня всю неделю. Думаю, две минуты ты можешь мне уделить.
Она смотрела, как снежинки лениво падали на его тёмные волосы, и сдержала порыв стряхнуть их.
– Я едва тебя избегала. Это затруднительно, если учесть, что я на тебя работаю.
– В этом и суть. – Он засунул руки в карманы пальто. – Да, это затруднительно, и я не хочу, чтобы так было.
– Я тоже. Поэтому я ухожу.
Он уставился на неё, и она задалась вопросом, может ли он слышать сердце, которое колотится у неё в груди. Она не была уверена, что будет делать, пока эти слова не вылетели из её рта, но неважно как больно было их произносить, она думала, что приняла верное решение.
– Что значит уходишь?
– Я найду новую работу. Я больше не могу работать в «БХР».
Он покачал головой, будто силой воли мог заставить её забрать эти слова обратно.
– Не стоит этого делать, Рэйчел. Пожалуйста, не надо. Мы сможем всё выяснить, если ты просто поговоришь со мной.
– То, что случилось между нами, было ошибкой. – Было так больно произносить эти слова и наблюдать за реакцией Адриана. – И я надеялась, это не повлияет на моё отношение к работе, но всё изменилось.
– И не должно было повлиять. Слушай, я всё испортил. Я не знал, как вести себя в офисе, когда мы вернулись, поэтому был слишком неприступным. А затем я облажался и привёл сегодня Диану. Между нами ничего нет. Уже несколько лет.
– Дело не в чём-то одном, Адриан. Суть в том, что я больше не хочу на тебя работать.
Она знала, что никогда не забудет шок в его глазах. И практически могла чувствовать, как он ощутил себя преданным. Но даже если ей и хотелось, она не могла вернуться к началу. Их отношения безвозвратно разорвались.
Больше ничего не сказав, Рэйчел ушла, и в этот раз он не пытался её остановить.
Удивительно, но по дороге домой она не плакала. Вместо того чтобы принять ванну с пеной и облачиться в уютную пижаму, как обычно случалось после вечеринок, она упала на диван. Масштаб того, что она натворила, был безграничным, и у неё едва оставались силы, чтобы сбросить туфли.
Она избавилась от любой надежды на отношения с мужчиной, которого любила. И ушла, возможно, с самой лучшей работы. Теперь ей стоило обновить резюме, попытаться придумать для собеседований хорошее оправдание, почему она ушла из компании с такой репутацией, и выйти на охоту на вторую по счёту самую лучшую работу.
Но прежде всего Рэйчел собиралась хорошенько и долго поплакать. Как только закапали слезы, а тело начали сотрясать рыдания, ей не оставалось другого выбора, кроме как благополучно перенести расставание.
Глава 7
– Ты едва притронулся к пирогу, Адриан. – Голос его матери прорвался сквозь бесконечный поток мыслей о Рэйчел, и он моргнул. – Ты же не заболел?
– Нет, мам. Просто немного устал, вот и всё. – Он улыбнулся, чтобы заверить её, затем набросился на огромный кусок тыквенного пирога со взбитыми сливками, который она поставила перед ним.
Как и каждый год, Адриан приехал домой в Вермонт, чтобы провести Рождество с родителями. Дело происходило не в том доме, в котором он вырос. Его отец не позволил Адриану купить им новый дом, но десять лет назад Дон Блэкстоун нашёл потрясающий домик на ферме, который продавался задёшево. Каркас был надёжным, но его собирались снести, поэтому Адриан купил дом и заплатил за его перевозку. Затем они вместе отремонтировали его.
– Кажется, ты не здесь, сынок, – сказал его отец. – Знаешь, мама просто сведёт себя с ума, может, даже убедит себя, что ты умираешь от какой-то ужасной болезни, если ты не скажешь, что не так.
Ему не хотелось об этом говорить, но и не хотелось, чтобы мама провела Рождество в переживаниях.
– Рэйчел уведомила об увольнении. Она ищет новую работу.
Они оба выглядели такими же ошарашенными, как он себя и ощущал, но первой заговорила мама:
– Ты не можешь позволить ей это сделать.
– По правде, я не могу её остановить.
– Но она такая славная. Ты всегда говорил, какая она хорошая. И я говорила с ней по телефону – она очаровательная женщина. Почему она хочет уйти?
Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
– Мы немного увлеклись и вышли за рамки рабочих отношений.
– Ох, сынок. – Отец покачал головой. – Ты же не настолько глуп.
– Она же не подаёт на тебя в суд, да? – Мама всегда была прагматиком.
– Нет, она не подаёт на меня в суд. Всё не так.
Мама плюхнула ещё одну полную ложку взбитых сливок на его пирог, будто это могло всё исправить.
– А как?
– Я облажался.
– Ещё больше, чем когда позволил себе романтические отношения с сотрудницей?
– Я привёл пару на корпоративную рождественскую вечеринку.
Гостиная на долгое время погрузилась в такую тишину, что Адриан заёрзал на стуле. Оба родителя, возможно, пытались подобрать слово, которым они могли бы назвать своего сына, чтобы выразить свои чувства по поводу этой ситуации, не слишком сильно оскорбив его при этом.
Он честно рассказал им всё от начала и до конца. Не было смысла пытаться представить себя в лучшем свете. Они же его родители. Во-первых, они видят его насквозь. Во-вторых, с ними он может не притворяться. Они любили его, даже когда он вёл себя как кретин.
– И всё? – спросил его отец после того, как он закончил. – Ты просто её отпустишь?
– Я не могу заставить её остаться, – повторил он.
– Мог бы, по крайне мере, побороться за неё.
– Я не знаю, что делать, отец. Не хочу, чтобы стало ещё хуже для неё. Или для меня.
– Послушай меня. – Отец склонился вперёд в кресле, поставив локти на колени. – Мы не многое могли тебе дать. Мы старались изо всех сил, но этого было мало. Тебе пришлось бороться за то, что есть сейчас. Ты боролся за оценки, за стипендию. Ты боролся, чтобы тебя приняли в хороший колледж. Ты боролся за практику у самых крутых подрядчиков, боролся, чтобы проявить себя в мире, где крутится столько денег, которые я даже не могу сосчитать. Но это? Это самое важное, что может быть в жизни мужчины, и ты просто отпустишь её?
Адриан сглотнул ком в горле.
– Не знаю, смогу ли я её вернуть.
– Если ничего не сделаешь, то не сможешь, – произнесла ласково мама. – Но то, что она решила уйти с работы её мечты, значит, что ей больно. А если ей больно, значит, ей не всё равно.
– Когда она отметит Рождество, тебе нужно поехать к ней. Никакой гордости, никакого давления. Просто скажи ей, что чувствуешь.
– Её семья отмечает Рождество в феврале, потому что родители живут во Флориде, – сказал он. – Она празднует Рождество одна за просмотром фильмов.
Оба родителя выгнули брови так синхронно, что Адриан почти рассмеялся. Но сейчас он не мог уехать. Он всегда проводил праздники с родителями.
Будто прочитав его мысли, отец покачал головой.
– Не будь дураком, Адриан. Ты любишь эту женщину. Не заставляй её сидеть в одиночестве и печали, в то время как сам сидишь в одиночестве и печали здесь. Поезжай к ней.
– Может, какой магазин открыт, и ты купишь ей подарок. Что-нибудь сверкающее. – Его мама начала ощущать ту отчаянную нужду во внуках, которой подвергались все её друзья.
– У меня уже есть для неё подарок.
* * *
Обычно Рэйчел наслаждалась традициями Рождества. Хотя проводить день в одиночестве было немного нетрадиционно, но это устраивало её и её семью.
В феврале, когда её родители приедут из Флориды на лыжный курорт, Рэйчел присоединится к ним в доме сестры в северной части Нью-Йорка, чтобы с запозданием отпраздновать Рождество. Это не только помогало воспрянуть духом после отчаянно скучного месяца, но они также могли извлечь выгоду из послерождественских распродаж, когда ходили за покупками.
Поэтому не было никакой хандры из-за того, что Рэйчел сидела одна во фланелевой пижаме и смотрела фильмы. Обычно так и было. В этом году хандра появилась. И слёзы. И были уничтожены почти все сладости в доме.
Насколько глупо было заниматься сексом с боссом? Или, ещё хуже, влюбиться в него?
Рэйчел должна была это предвидеть, потому что, возможно, уже была немного влюблена в него даже до того, как увидела его с нерабочей стороны. Но она провела с ним выходные, хотя он прямо сказал, что то, что происходит в Нью-Гэмпшире, остаётся в Нью-Гэмпшире.
Облачённая в любимую рождественскую пижаму – синюю фланель с белыми снеговиками на ней, – Рэйчел включила телевизор и принялась щёлкать каналы в поисках фильма. Она не была уверена, что хоть какой-то из них отвлечёт её разум от текущей ситуации, но хотела попытаться.
Стук в дверь на половине просмотра «Рождественского гимна» тысяча девятьсот пятьдесят первого года выпуска с Аластером Симом напугал её. В Рождество никто не может случайно заскочить на минутку.
Когда она выглянула в окошко, её сердце сжалось, и она почти решилась не пускать его. Но он постучал снова, и Рэйчел не была уверена, уйдёт ли он, если она с ним не поговорит.
Сняв с двери цепочку, Рэйчел открыла её и отступила, чтобы дать ему войти. Морозный ветер холодил, а она не собиралась стоять снаружи в пижаме. Не понимая, чего же он хочет, она просто ждала, когда он заговорит.
Адриан достал из внутреннего кармана запечатанный конверт и протянул ей.
– Я думал, ты захочешь начать искать работу настолько быстро, насколько возможно, поэтому написал тебе рекомендательное письмо. Ты потрясающая, и мне хочется убедиться, что все, кто будет проводить с тобой собеседования, знают это. Пусть предоставляют тебе то, что ты хочешь, – ты этого достойна.
Слова похвалы сжали её сердце. Конечно, они поддерживали её профессиональное эго, но не таких слов она хотела услышать от него.
– Спасибо, мистер Блэкс... Адриан. – Она взяла бумагу, которую он протягивал, надеясь, что он не заметит, как дрожат её руки. – Не стоило приезжать в Рождество, чтобы отдать мне это. Я не покину тебя в беде, поэтому вернусь в офис. Только если ты не заменишь меня прямо сейчас.
– Офис закрыт на неделю и, как я сказал, я не был уверен, как скоро ты начнёшь рассылать резюме. – Адриан потёр руки, будто замёрз. – И я никогда не заменю тебя в офисе, Рэйчел. Я могу найти того, кто будет выполнять работу так же хорошо, как ты, но другой как ты не будет. Не будет того, кто является не только отличным исполнительным помощником, но и разделяет мою страсть к сохранению исторической собственности.
Она была готова сдаться. Последнее, чего ей хотелось, так это работать на другую компанию. И не только из-за Адриана. Он вдохновлял её, и ей нравилось быть частью его работы, но ей также нравился коллектив и сама работа. «Блэкстоун Хисторикал Реновейшнс» – единственная в своём роде.
Но она не могла видеть его каждый день, пытаясь скрыть разбитое сердце, в то время как он рассматривал её как женщину, которую выбросил из своей головы.
– Спасибо, – снова произнесла она. А что ещё она должна была сказать?
Он повернулся уходя, а затем остановился, будто ещё не всё сказал. Скользнув рукой в карман, он что-то достал и протянул ей.
Это была снежинка размером с его ладонь, вырезанная из светлого дерева, с серебристой верёвочкой, протянутой через отверстие. Она провела большим пальцем по поверхности, слёзы затуманили её зрение. Рэйчел попыталась их сморгнуть, но пара слезинок выкатилась и сбежала по её щеке.
– Я сделал это для тебя. Думал о нас, пока мастерил. Думал о том, почему всё пошло прахом, когда мы вернулись в город.
– Когда я в понедельник утром вошла в твой офис, ты поприветствовал меня так же, как и каждое утро с тех пор, как повысил до помощника. Я предположила, что именно это ты имел в виду, когда говорил, что то, что происходит в Нью-Гэмпшире, остаётся в Нью-Гэмпшире.
Он покачал головой.
– Это дурацкое выражение. Я хотел, чтобы ты знала, что я не собирался оглашать всем, что мы провели выходные в постели. Но я не имел в виду, что то, что происходит в Нью-Гэмпшире, заканчивается в Нью-Гэмпшире. А потом ты стала такой... самой собой. Называла меня своим профессиональным тоном «мистер Блэкстоун». Я подумал, это сигнал, что всё закончилось. Что это секс на три ночи, а потом – работа и никаких игр.
Так значит, они оба думали, что ни один из них не хотел перенести отношения в Бостон. Но это не решало другой её проблемы.
– Во время завтрака после нашей первой ночи ты сказал, что ещё не выбросил меня из своей головы. Когда я увидела тебя с Дианой, просто предположила, что всё-таки выбросил.
– Я никогда не забывал о тебе. То, что я привёл Диану на вечеринку, было огромной ошибкой. Это случилось скорее по привычке, я знал, что наши отношения строго платонические, поэтому мне и в голову не приходило назвать её своей пассией. Мне так жаль.
– Я знала, что она есть в списках гостей. И знаю, что вы приглашаете друг друга в качестве пары, когда это удобно. Я думала – хоть и не была уверена в том, что именно между вами происходит, – ты не приведёшь её с собой.
– Мне не стоило этого делать. Мне стоило привести тебя. Мне стоило поцеловать тебя в понедельник утром и звонить тебе каждый вечер. Мне стоило сказать тебе, что я не хочу притворяться о том, что прошлых выходных не было.
– Я бы так не смогла. Вот почему предупредила об увольнении.
Он сделал к ней шаг; увидев боль в его глазах, она сильнее сжала снежинку.
– Ты сказала «То, что случилось между нами, было ошибкой», но я в это не верю, Рэйчел. Та снежная ловушка – самое лучшее событие в моей жизни, и я отказываюсь верить, что это ошибка.
– И для меня это было самым лучшим событием в жизни, – призналась она тихо.
Взяв её за руку, он притянул её к себе, а она и не сопротивлялась.
– Я люблю тебя, Рэйчел. Если невозможно, чтобы ты одновременно была в моей жизни и в моём офисе, то я хочу, чтобы к тебе я возвращался домой. Я могу найти себе помощника, но никогда не заменю тебя в своём сердце.
Слёзы начали течь беспрепятственно, и она положила руку на его сердце.
– Я тоже люблю тебя, Адриан. И не хочу работать ни на кого другого. Работа, которую ты делаешь, потрясающая, и я хочу быть её частью. А затем, в конце дня, мы можем возвращаться домой вместе.
– Обещаю, мы всё для этого сделаем. Я хочу провести остаток своей жизни с тобой.
– Счастливого мне Рождества, – пробормотала она перед тем, как обнять его за шею и поцеловать.
Эпилог
Год спустя...
Рэйчел встала и вышла в коридор на зов босса, прихватив с собой телефон на случай, если понадобится сделать заметки или проверить его расписание. Она без стука открыла дверь в его кабинет и вошла.
Адриан и его потенциальный клиент посмотрели в её сторону, и она улыбнулась им тёплой, но профессиональной улыбкой.
– Что я могу сделать для вас, мистер Блэкстоун?
– Рэйчел, это Билл Кеннеди. Он представляет застройщика, который согласился нанять нас, чтобы превратить старый лыжный отель в Вермонте в комплексный спа. – Она это знала, так как предварительно уже получила информацию, но именно так он представлял новых клиентов, когда они приходили в офис. – Билл, вы будете часто сотрудничать с Рэйчел, особенно когда меня не будет в городе, но она свяжется со мной, если вам понадобится переговорить лично.
Билл встал, чтобы пожать руку Рэйчел, и они обменялись любезностями. Она знала, что Адриан предоставит ему её номер телефона и любую информацию, которая потребуется, поэтому извинилась, когда поняла, что встреча близится к концу, и выскользнула из кабинета.
Как только за ней закрылась дверь, Рэйчел открыла на телефоне приложение, которое помогало следить за бесконечным количеством событий, и сделала пометку проверить, какая из команд будет свободна на время превращения отеля в спа. В то время как Адриан всё визировал, работа в Вермонте велась практически единственным руководителем. Благодаря тому, что проект с виллой в Тоскане имел большой успех, Адриана порекомендовали застройщикам с очень глубокими карманами, и он двигался к верхушке.
В приложении она также отметила необходимость сказать Адриану, что его личному помощнику требуется помощник.
– Эй, Рэйчел, ты ещё здесь? – Дел явно направлялся домой, как и большинство сотрудников.
– Он заканчивает с клиентом, так что ненадолго.
– Тогда увидимся на вечеринке.
Рэйчел проверила время на телефоне и поморщилась, когда вошла обратно в свой кабинет. Ей уже стоило собраться, так как она предпочитала приезжать в ресторан раньше, чтобы убедиться, что всё идеально готово для рождественской вечеринки. Так быстро, насколько могла, она упаковала всё, что ей может понадобиться вне офиса до Нового года, прислушиваясь к тому, как уходят служащие.
Наконец, она услышала раскаты голоса Адриана, когда он выпроводил Билла Кеннеди, и облегчённо вздохнула. Можно забыть о том, чтобы приехать на вечеринку пораньше. В настоящий момент повезёт, если она появится там как раз вовремя.
Когда Адриан появился в её дверном проёме, ослабляя галстук, она почувствовала знакомый поток тепла, пронзающий её тело. Она никогда не устанет от этого мужчины.
– Поздравляю, мистер Блэкстоун.
Он подошёл к ней, а она попятилась, пока не оказалась у стола.
– Поскольку этот заказ я получил благодаря вашему исследованию комплексных спа, то поздравляю вас, миссис Блэкстоун.
Она никогда не устанет это слышать. Прошло полгода, а от того, как он называл её миссис Блэкстоун, всё её тело дрожало. И ещё от того, как его рот встретился с её, поглощая, будто прошло несколько дней с их последнего поцелуя, а не несколько часов.
– Все остальные ушли, – пробормотал он в её губы, пытаясь одновременно придвинуть её бедра ближе к себе.
Она, посмеиваясь, оттолкнула его.
– Ох, нет, не смей. Нам нужно выбираться отсюда, а то опоздаем на твою же собственную вечеринку.
– Опаздывать модно.
– Хорошая попытка. – Она засунула ноутбук в сумку и в последний раз оглядела офис. – Кстати, говоря о моде, – ты же забрал вещи из химчистки, да?
– Я думал, сейчас твоя очередь.
Запаниковав, она повернулась к нему лицом.
– Нет, определённо твоя очередь. Адриан, мне нужно платье, которое...
Её прервал его смешок, и она покачала головой.
– Не смешно, Адриан.
– Тебя так легко спровоцировать. – Он вырубил свет, когда она покинула офис, и они вместе убедились, что всё выключено и закрыто на каникулы, а затем вышли на улицу.
Холод ударил по ней, как пощёчина, и она взялась за его руку, чтобы дойти до машины.
– Стоит устраивать рождественскую вечеринку в июле.
Он засмеялся.
– Я более чем уверен, что это всех смутит.
– Но не гостей, которые одеты в платья и туфли на каблуках. Они точно поймут. – Рэйчел вздохнула от облегчения, когда он открыл машину, и она скользнула на пассажирское сидение. Благодаря удалённому запуску, тёплый воздух и прогретая кожа практически моментально развеяли холод.
– К северу будет ещё холоднее, – сказал он, когда сел на водительское сидение. – Ещё не поздно поехать на юг. Провести выходные на каком-нибудь тропическом острове.
– Исключено. – Она потянулась и сжала его руку. – Мы обещали, что проведём выходные в Вермонте с твоими родителями. А затем отправимся в «Маунт Лафайет», как ты мне и обещал.
– Где мы будем много заниматься любовью и проведём Рождество, смотря фильмы в пижамах.
– И ты снова попытаешься выбросить меня из головы?
Он улыбнулся ей дразнящей улыбкой, а затем придвинул ближе для поцелуя.
– Я проведу остаток жизни, занимаясь с тобой любовью, моя жена. Вполне счастливо.
– Тогда поехали, потому что чем быстрее закончится вечеринка, тем раньше ты сможешь это осуществить.
Он поцеловал её ещё разок, а затем переключил сцепление.
– Счастливого Рождества, миссис Блэкстоун.
Конец
Об авторе
Шеннон Стейси, автор бестселлеров по версии «New York Times» и «USA TODAY», живёт с мужем и двумя сыновьями в Новой Англии, где занимается двумя любимыми видами деятельности – написанием рассказов со счастливым концом и ездой на квадроцикле.
С Шеннон можно связаться через её веб-сайт www.shannonstacey.com, где она практически ежедневно ведёт свой блог, подписаться на её аккаунт в Твиттере www.twitter.com/shannonstacey или посетить её страницу на Фейсбуке www.facebook.com/shannonstacey.authorpage, а также написать на почту [email protected].
Notes
[
←1
]
ГИД – сокращение от «генеральный исполнительный директор».
[
←2
]
«БХР» – сокращение от «Блэкстоун Хисторикал Реновейшнс».
[
←3
]
Уайт-Маунтинс или Белые горы (англ. The White Mountains) – горный хребет, расположенный в США и занимающий четверть площади штата Нью-Гэмпшир и небольшую территорию на западе штата Мэн. Входит в горную систему Аппалачи, которая считается наиболее труднопроходимой в Новой Англии.
[
←4
]
«Бостон Брюинз» (англ. Boston Bruins) – профессиональный хоккейный клуб, выступающий в Национальной хоккейной лиге. Базируется в городе Бостон, Массачусетс, США.
[
←5
]
«Нам не нужны никакие значки» – цитата из фильма «Сокровища Сьерра-Мадре» 1948 года.
[
←6
]
Круиз-контроль – (англ. Cruise control, также встречается «автоспид» и «автодрайв») – устройство, поддерживающее постоянную скорость автомобиля, автоматически прибавляя газ при снижении скорости движения и уменьшая при её увеличении, к примеру, на спусках, без участия водителя.
