Текст книги "В снежной ловушке (ЛП)"

Автор книги: Шеннон Стейси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Однако она почувствовала необходимость заполнить тишину. Если Рэйчел даст своим мыслям слишком много свободы, то они тут же приведут её к размышлениям, как эти выходные повлияют на их рабочие отношения, а она пыталась об этом не думать. Девушка представляла всю эту ситуацию как рождественский подарок, который она сама себе подарила, а о последствиях можно будет беспокоиться позже.

– Солнце так прекрасно, когда отражается в льдинках на деревьях, – сказала она. – Зимой я не много времени провожу на улице, к тому же в городе у нас нет таких пейзажей.

– Что ты делаешь в свободное от работы время? – спросил он.

– Сплю.

Он рассмеялся и покачал головой.

– Брось. Мы же не работаем так много.

– Вне работы я занимаюсь своими делами, стираю и убираюсь в квартире. И всё в том же духе. На самом деле я не тот человек, который любит ночные клубы, но часто хожу с друзьями в кино. Потом есть шоппинг. И чтение. И ещё мне нравится готовить. А что насчёт тебя?

– Если у меня выпадает несколько свободных деньков подряд, я обычно стараюсь съездить домой, в Вермонт. В противном случае я много работаю. Часто читаю отраслевые издания, и мне нравится путешествовать, так сказать, по интернету. Онлайн можно заглянуть практически в любой уголок планеты. И порой стараюсь ходить с друзьями на игры «Брюинз»⁴.

Это была обычная болтовня, без которой не обходится ни одно первое свидание, и от этого Рэйчел улыбалась. Они знали друг друга довольно долго, но что касалось личной жизни, тут было ещё много тайн. Например, она и подумать не могла, что он фанат хоккея. В отличие от некоторых работодателей, на которых Рэйчел раньше работала, Адриан не просил и не ожидал, что она будет помогать ему и в его личных делах.

– Я не многое знаю о хоккее, – призналась она. – Но мой папа большой поклонник бейсбола. Это одна из причин, почему он не был против, когда мама предложила переехать во Флориду. Весенние сборы.

– Я играл в бейсбол в детстве. На самом деле был выдающимся питчером.

– Никто никогда не скажет, что он был паршивым питчером. Конечно, все были выдающимися.

Он издал оскорблённый звук и остановился.

– Ты мне не веришь?

– Я этого не говорила. Это было просто наблюдение. – Рэйчел старалась не смеяться над его оскорблённым выражением лица, но у неё ничего не вышло.

– Смотри. – Он отошёл к сугробу и, слепив снежок, указал на знак. Бросив снежок и попав им в центр знака, он повернулся с самодовольной улыбкой.

Рэйчел поспешно слепила снежок и рассмеялась, попав прямо ему в грудь, но ей стало не до смеха, когда он, наклонившись, зачерпнул ещё больше снега. Девушка с визгом спряталась за огромным деревом и стала лепить собственное снежное оружие.

Парочка некоторое время весело сражалась, перебегая от убежища к убежищу, пока Рэйчел не стало душно и жарко в пальто. Тогда она подловила Адриана, когда тот был безоружен, и запустила в него следующий снежок. Но в последнюю секунду он увернулся, и намеренно слепленный лёгким шарик снега рассыпался в его волосах.

С рыком он бросился в атаку и повалил Рэйчел в сугроб, устроившись сверху.

– Кажется, ты упустила маленькую деталь о своём воспитании.

Она посмотрела на него невинным взглядом.

– Ох, я не упоминала чемпионаты в средней школе по софтболу?

– Выдающийся питчер?

– Вообще-то, кэтчер.

– Ах. Это объясняет твой цинизм по отношению к питчерам.

Она ударила его в плечо.

– Я не цинична. Просто говорю, что где-то там должен быть кто-то, кто был отстойным питчером.

– И он об этом никому не рассказывает.

– Ты тяжёлый, а моя одежда не подходит для того, чтобы валяться с тобой в сугробе. – Холод распространялся по телу девушки, а от снега у неё намокали джинсы.

Адриан встал на ноги, а затем подал руку и помог Рэйчел подняться.

– По крайней мере, у тебя за шиворотом не тает снег.

– Потому что я достаточно умна, чтобы надеть капюшон.

– Нам лучше вернуться в номер и избавить тебя от этой мокрой одежды.

По её телу пронеслось тепло, и Рэйчел перестала дрожать.

– Надеюсь, поэтажная служба уже принесла мою одежду из стирки, в противном случае мне будет не во что одеться.

– Не вижу в этом никакой проблемы.

Рэйчел рассмеялась и взяла Адриана за руку, пытаясь идти с ним в ногу, в то время как он вёл её к отелю гораздо быстрее, чем они шли от него.

* * *

Адриан сдерживался, пока они не оказались в безопасности их номера. Но прикрыв за собой дверь, он тут же прижал к ней Рэйчел и поцеловал девушку так, будто у него больше не будет возможности поцеловать её снова.

Ему удалось стянуть с них оба пальто, не отрывая своих губ от её, но Рэйчел была в пуловере, так что Адриану пришлось отстраниться, чтобы обнажить её кожу. Она, очевидно, думала о том же, ибо стала расстёгивать пуговицы его рубашки. Адриан расстегнул ширинку, чтобы немного уменьшить давление и дать девушке возможность выдернуть рубашку из брюк.

– Нужно избавиться от твоих штанов, – сказал он. – Не хочу, чтобы ты простудилась.

– Они немного влажные.

– В самом деле? – усмехнулся он.

Рэйчел закатила глаза.

– Смешно. Но если хочешь в ближайшее время стянуть их с меня, то предлагаю начать с ботинок.

Он подвёл её к кровати и усадил на край, чтобы снять с неё обувь. Затем взялся за низ её штанин и начал за них дёргать. С каждым разом Рэйчел немного соскальзывала вниз по кровати. Смеясь, она пыталась удержаться бёдрами, пока не оказалась на полу. После чего Адриан остановился, чтобы насладиться видом.

– Помочь тебе с обувью? – спросила она.

– Вот почему я ношу обувь без всяких там застёжек и шнурков.

– На случай, если у тебя вдруг возникнет желание заняться сексом с кем-то, кого ты извалял в сугробе?

– В точку. Я стал бы бойскаутом, если бы за такую подготовку выдавали значки. – Он скинул ботинки и избавился от остатков своей одежды за меньшее время, чем потратил на то, чтобы снять с Рэйчел один ботинок.

– Нам не нужны никакие значки!⁵

– Обожаю женщин, которые могут цитировать героев классического кино во время секса.

Она засмеялась, раскинув руки в стороны, когда он забрался на кровать и опустился на неё.

– Я и не думала, что тебя так легко соблазнить. А то давно добавила бы к основной телепрограмме несколько каналов с фильмами.

– Добавь несколько платных каналов и выучи парочку цитат из фильмов, которые помогут тебе избавиться от моих носков.

– Говоря о носках... на мне больше одежды, чем на тебе.

– Это ненадолго.

Он начал стаскивать с неё носки, но не тронул трусики, направляясь вверх к бюстгальтеру, который поддерживал её груди. Атласной ткани было недостаточно, чтобы скрыть её соски, и Адриан всосал один ртом. Его язык скользил над кромкой лифчика, поддразнивая, пока Рэйчел не начала хныкать. Запустив палец под кружево, он потянул вниз влажную ткань, дабы обнажить её груди. Затем, всё ещё уделяя им внимание, Адриан нагнулся и потянул трусики вниз, чтобы девушка могла их сбросить.

Всё это время Адриан не переставал касаться её. Ему нравилось ощущение её кожи, нравилось пробовать её на вкус. И когда Рэйчел наконец-то попросила, чтобы Адриан вошёл в неё, он понял, что ему нравится её страсть. Он двигался медленно, неторопливо, надеясь продлить наслаждение, хоть и понимал, что это бесполезно. Она ощущалась слишком хорошо.

Он ускорил ритм, в то время как её ногти впились в его плечи, и застонал, когда она достигла пика наслаждения. Она сжималась вокруг него и, тяжело дыша, звала его по имени. Он стонал, изливаясь в презерватив, пока его тело пульсировало.

С ослабшими мышцами после игры в снежки и оргазма, он с мгновение отдыхал, а затем выбросил презерватив в мусорное ведро и вытянулся возле неё.

– Вы ещё не развлеклись? – пробормотала она.

Он повернул голову, чтобы посмотреть на неё.

– Что?

– Это из «Гладиатора». С Расселом Кроу.

Он рассмеялся и притянул её ближе, после чего закрыл глаза. Только на минутку.

* * *

Рэйчел резко проснулась, что застало её врасплох. Давненько она не дремала днём, она даже не помнила, когда такое случалось в последний раз. И, конечно же, она не помнила, когда в последний раз у неё был дневной секс.

Услышав музыку, она поняла, что её разбудил звонок телефона, и потянулась за ним. Адриан сопротивлялся, пытаясь удержать Рэйчел, но ей всё же удалось протянуть руку и схватить мобильный.

На экране высветился офисный номер, и её кожа вспыхнула виноватым румянцем. Она знала, что это глупо, но всё равно ничего не могла с собой поделать. Она лежала голая рядом со своим боссом.

Но Рэйчел не смогла заставить себя переправить вызов на голосовую почту. Коллеги никогда не звонили ей просто поболтать. Поэтому она помолилась, чтобы Адриан вёл себя тихо. Не то чтобы звонивший тут же придёт к мысли, что они вместе в постели, если услышит на заднем плане голос Адриана, так как это случалось довольно часто. Но Рэйчел знала: этого лучше не допускать.

– Привет, Рэйчел. Это Алекс. Ты занята?

– Нет. Что случилось?

– Я отправил тебе сообщение, чтобы мы могли утвердить окончательное меню для рождественской вечеринки, но не получил ответа. Это было несколько часов назад, и я подумал, что стоит позвонить.

– Ты же в курсе, что сегодня суббота, да? – А что ещё можно сказать, будучи невольником своего мобильного, когда за пару часов так и не просмотрела сообщение, и ей позвонили?

– Ох, а есть разница?

Рэйчел рассмеялась.

– Ладно, умник. Я доберусь до электронной почты и почитаю меню.

– Скоро?

– Дай мне десять минут.

– Вы возвращаетесь в Бостон, верно?

Рэйчел сглотнула. С секунду ей хотелось солгать, но потом она поняла, что это лишнее.

– Нет, из-за бури дороги перекрыты, так что мы всё ещё в «Маунт Лафайет».

– Их всё ещё не расчистили?

– Шоссе расчистили, но некоторые небольшие местные дороги всё ещё завалены снегом. – Это было не совсем ложью, так как где-то, возможно, так оно и было.

– Занесённая снегом вместе с боссом, да? Весело.

Ты даже не представляешь.

– Я просмотрю сообщение. Увидимся в понедельник.

Когда разговор был окончен, Адриан обвил её руками и подтянул к себе.

– Предполагалось, что ты не будешь работать.

– Они привыкли, что я тут же отвечаю на сообщения. Наверное, испугались, что меня похитил какой-то местный горный человек, чтобы сделать из меня пугало.

– Как увлекательно, – сказал он, проводя рукой вверх по её бёдрам. – Но больше не отвечай на звонки.

– Мне нужно прочитать сообщение от Алекса. – Она сделала рваный вдох, когда его ладонь скользнула вверх меж её бёдер и костяшки задели чувствительную кожу.

– Можешь ответить на его сообщение только при одном условии.

– Босс, который предлагает мне не работать, – разве это не странно?

– Можешь ответить на его сообщение, но потом проведёшь остаток дня и всю ночь в этой кровати. Поэтажная служба. Шампанское. Хотя, может, немного изменим своим планам и переместимся в ту огромную ванну в ванной комнате.

– С пузырьками?

Он преувеличенно вздохнул, будто заманчивая мысль о джакузи могла слишком много стоить для его мужского достоинства.

– С пузырьками.

– Мне нужно пять минут. Десять максимум. И без твоей руки между моих ног.

Он убрал руку и приподнялся на локте, глядя на неё.

– У тебя десять минут, а потом мой рот закончит то, что начала моя рука.

У неё в распоряжении было целых десять минут, и она всё ещё понятия не имела, что она только что одобрила. Возможно, макароны с сыром. Но когда началась одиннадцатая минута, ей уже было всё равно.

Глава 5

Путешествовать Адриану было нелегко. Ему нравился его кабинет и квартира, а также нравилось, когда его окружают его личные вещи, так что неважно, на самолёте или на машине, но Адриану всегда было немного тоскливо покидать свой дом.

Теперь же, впервые за всё время, он не спешил домой. Не считая того факта, что они остались позади, выходные оказались чуть ли не идеальными, и он бы всё отдал, лишь бы их продлить.

– Ты какой-то слишком серьёзный, – сказала Рэйчел, толкая тележку поэтажной службы к двери. Они всё ещё были в голубых халатах после совместного принятия очень долгого душа, её волосы остались завёрнутыми в полотенце, и Рэйчел была босиком, что Адриан нашёл очень сексуальным.

Может, потому что это было так реально. Эта семейная сцена тронула его сердце, и Адриан пожелал того, о чём раньше и не думал. Он знал, что когда-нибудь женится, и у них будут дети, но оставался сосредоточенным на бизнесе. Сейчас же он явно был сосредоточен на женщине, которая находилась рядом с ним, такой уютной и естественной.

– Всего лишь задумался о дорожных условиях, – соврал он.

Вряд ли ему когда-нибудь надоест её смех.

– А ты нелегко переносишь разлуку с работой. Дороги в порядке, и сегодня нам нужно возвращаться домой.

Работа была здесь ни при чём. Адриану она очень нравилась, хоть её, возможно, и было слишком много. Но он не хотел покидать свитый ими с Рэйчел кокон интимности.

Адриан изобразил приступ кашля.

– Наверно, схожу-ка я вниз, возьму себе что-нибудь.

– Я не буду играть с тобой в доктора.

Теперь он рассмеялся, всё ещё сидя на краю постели.

– Я пытался не думать о работе, но всегда за ролевые игры. Ты можешь быть горячей блондинкой в баре, а я незнакомцем, и буду потчевать тебя коктейлями и плохими шутками.

– Плохими шутками? Что-то мало верится.

Адриан поймал её за талию, когда Рэйчел проходила мимо, и они вдвоём упали на кровать. С её головы свалилось полотенце, освобождая влажные спутанные волосы.

– Некоторые женщины нашли бы это сексуальным.

– Думаю, лучше сначала угостить её коктейлями и только потом плохими шутками.

– Так вот почему ты пошла со мной наверх? Потому что я угостил тебя коктейлями?

Она чмокнула его в кончик носа, и он хохотнул.

– Я пошла с тобой наверх потому, что ты сексуальный и весёлый, и я тебя хотела. Очевидно, химии стало слишком много, и нам пришлось высвободить её из наших организмов.

– И её всё ещё много.

– Я чувствую. Отелю стоит обзавестись халатами потолще.

– Может, мне следует обратиться к врачу...

Она закатила глаза.

– Я всё равно не буду играть с тобой в доктора.

– Ладно. – Не было никакой возможности, что он встанет с кровати, пока её халат так дразняще открывал её кожу. – Я могу быть пиратом, а ты – моей служанкой.

– Нет. – Рэйчел попыталась сдержать улыбку, но Адриан знал, что битва почти выиграна. – Как насчёт того, что я буду женщиной с кучей вещей, которые нужно упаковать, а ты будешь мужчиной, который отнесёт мой багаж в машину?

Он сдвинулся так, что оказался ещё крепче зажат меж её ног.

– Всё зависит от того, получу ли я чаевые.

– Конечно. Только не ешь жёлтый снег.

– Как остроумно! – Адриан заключил лицо Рэйчел в ладони и погладил большим пальцем её губы. – Как насчёт того, что я буду парнем, который считает тебя потрясающей и великолепной и который не может держаться от тебя подальше?

– Тогда я буду женщиной, восприимчивой к такого рода лести. – Радость от победы усилила желание, и Адриан потянул халат с её плеч. – Хотя сегодня нам нужно возвращаться домой.

– Ещё не вечер, – признал он, прежде чем втянуть её сосок в рот.

Когда они наконец уехали из «Маунт Лафайет», почти смеркалось, но Адриан не жалел, что они покинули отель так поздно. Выехав на шоссе, он установил круиз-контроль⁶ и с тех пор управлял машиной левой рукой, а правой держался за руку с Рэйчел.

Никто из них не говорил о завтрашнем дне. Он жалел, что не знает, чего она ожидает от их отношений. Если он позволит себе слишком много, то от этого может пострадать работа. Но если он позволит себе совсем чуть-чуть, то есть вероятность потерять что-то действительно важное.

Адриан взглянул на неё, пытаясь найти нужные слова, чтобы тонко задать интересующий его вопрос, чтобы потом тихо над этим посмеяться. Но она уже спала, и её голова покоилась на ремне безопасности.

Так много всего нужно обсудить. Но стоило признаться, он почувствовал облегчение. Ведь если они не поговорят, то она не скажет ему, что эти выходные нужно оставить позади.

Спустя четыре с половиной часа переключения радиостанций и борьбы с сонливостью, Адриан потряс Рэйчел, пытаясь разбудить.

– Эй, милая. Просыпайся и скажи мне, где ты живёшь.

– Ты знаешь, где я живу, – пробормотала она.

– В теории – да. Но на практике, ориентируясь в городе ночью? Не очень.

Спросонья, она села ровно и рассказала, как добраться до её квартиры. Возле её дома не было парковки, поэтому Адриан взял у Рэйчел ключ, оставив её во внедорожнике, а сам поднял к ней в квартиру её багаж.

Она встретила его на полпути к дому, совершенно обессиленная.

– Извини, что проспала всю дорогу. Думаю, я та ещё компания.

– Нет, всё хорошо. Твой храп не давал мне задремать. – Она закатила глаза – видимо, слишком устала, чтобы пошутить в ответ. – Увидимся завтра, да?

Она странно на него посмотрела.

– Разумеется. Это же ты притворялся больным, а не я.

Адриан запоздало понял, что задал вопрос неуклюже, как если бы она его постоянная девушка, и ему хочется встретиться с ней снова. Конечно же, он увидит Рэйчел в офисе. Но что на самом деле он хотел бы знать, так это увидятся ли они вне работы.

Но мужчина видел, насколько она устала, так что отложил этот разговор до завтра. Наклонившись, он наградил её медленным глубоким поцелуем.

– Спокойной ночи, Рэйчел.

Девушка ответила ему слабой улыбкой.

– Спокойной ночи, Адриан.

Её зевки были заразительны, поэтому, вернувшись во внедорожник, он тут же выключил печку и включил радио. После того как за Рэйчел закрылась дверь, Адриан отъехал от края тротуара. И, напевая громко, но фальшиво, так, что волосы вставали дыбом, направился домой.

* * *

Рэйчел не относилась к людям, которые не жалуют понедельники. Хоть этот день и нельзя было назвать её любимым, он задавал тон всей рабочей неделе, так что она всегда старалась быть настроенной позитивно.

Но в этот понедельник нужный ей автобус опоздал, а в кофейне ей в кофе добавили фундук, о чём она не знала, пока не попробовала. Но к тому времени уже было слишком поздно, чтобы возвращаться. И к тому же, когда она входила в кабинет Адриана, её босс поднял на неё взгляд и пожелал доброго утра, после чего открыл на мобильном расписание.

Точно так же, как он делал утром каждого понедельника. Но сегодня был не обычный понедельник. Сегодня был день после того, как он поцеловал её, желая спокойной ночи, и оставил её с обещаниями, сияющими в его глазах.

Невзирая на свою нервозность по поводу всей этой ситуации, Рэйчел ответила ему тем же:

– Доброе утро, мистер Блэкстоун.

– Звонил Рик Бушар, – сказал он, перекладывая какие-то документы. – Алекс, должно быть, проделал колоссальную работу над презентацией, раз Бушар уделил мне время. К сожалению, он предпочитает во время разговора смотреть собеседнику в глаза, поэтому мне нужно как можно скорее вылететь в Вейл, штат Колорадо. Желательно завтра утром.

– Какие хорошие новости. – И так оно и было. Если Рику Бушару так не терпится переговорить с Адрианом, ведь встреча перед Рождеством сорвалась, то, скорее всего, подписание контракта с «БХР» на ремонт его виллы почти у них в кармане. – Я лечу с вами?

Ещё один курорт. Ещё одна зимняя страна чудес, в которой они снова могут оказаться занесёнными снегом. От предвкушения у неё в животе запорхали бабочки.

– Не в этот раз. Эта встреча не будет существенной, потому что он не работает во время семейного отдыха. Мне нужно, чтобы вы остались здесь и держали персонал в узде, чтобы они занимались текущей работой, пока выходные не начнутся официально. К тому же на носу рождественская вечеринка, так что вы будете очень заняты.

Казалось, у него имелся нехилый перечень причин, почему ей не следует лететь с ним в Колорадо, и от этой мысли бабочки в её животе начали умирать. Даже если бы этот перечень был обоснованным, он мог бы преподнести его в стиле «Я действительно хочу, чтобы ты полетела со мной, но...»

– Я забронирую вам билет на рейс, как только мы здесь закончим. Вам заказать автосервис или лучше машину в прокат для поездок в Колорадо?

– У меня не будет времени на осмотр достопримечательностей, так что, наверное, автосервис.

Возврат к обычным профессиональным отношениям должен был быть комфортным, однако Рэйчел почувствовала себя опустошённой. Адриан даже не смотрел на неё, так что ей трудно было понять, есть ли в его глазах хотя бы предназначающееся для неё особое тепло.

– Я решу этот вопрос, – сказала она и, повернувшись на каблуках, вышла из его офиса.

Добравшись до своего кабинета, который был поменьше, она оставила дверь открытой, как делала всегда. Сотрудники заглядывали к ней всё время, но стоило ей закрыть дверь, и они беспокоили её неохотно.

Рэйчел включила компьютер, потягивая противный кофе с фундуком. В офисе имелась кофеварка, но она много заплатила за этот кофе, и у неё имелась привычка всё анализировать. Она всегда приносила первую чашку с собой.

– Эй, Рэйчел, у тебя есть авансовый отчёт по его поездке в Филадельфию в октябре? – спросил Дел, стоя в дверном проёме. Он занимался расчётами, только если не терял информацию, которую она ему давала.

– Я сделала его в октябре и отправила тебе.

Он сконфуженно улыбнулся.

– Ой?

– Отправлю ещё раз. – Она покачала головой на его беспечность и загрузила свою почту. К счастью, ей не пришлось искать октябрьский финансовый отчёт, который она переправила на почту Дела и мысленно отметила задание галочкой. Далее – билет на самолёт и оплата за автосервис в Колорадо.

Прошёл ещё час, прежде чем кто-то заглянул к ней. На этот раз Мишель, которая занималась канцелярской работой.

– У нас проблемы с дубом, который мистер Блэкстоун хотел для коттеджа Нантакет.

– Какие проблемы?

– Сосна.

– Дуб – это сосна?

– Дуб – это не сосна. Но они прислали сосну вместо дуба.

Рэйчел потёрла виски. Косяки поставщиков были единственной частью работы, которую она жутко ненавидела. Для неё это означало многочисленные телефонные звонки, чтобы решить проблемы. Проволочки для подрядных организаций. Извинения и отказы от поставщиков. И очень злой Адриан Блэкстоун.

– Отправь информацию мне. Мистер Блэкстоун утром уезжает в Колорадо, поэтому вопрос решу я.

– Просто чтобы ты знала, генподрядчик сам позвонил поставщику, и ему сказали, что не стоит работать молотком, если он настолько глуп, что не в состоянии отличить дуб от сосны. Поэтому ситуация уже накалилась, и из предыдущего опыта с этим поставщиком я уже знаю, что вопрос не решится вплоть до Рождества. Задержка может возникнуть недели на две, а то и больше.

Так, значит, в этот раз генподрядчик расстроен поболее Адриана.

– Спасибо за предупреждение. И сделай мне одолжение. Поищи альтернативных поставщиков материала, который мы закупаем у этого парня. Мистеру Блэкстоуну не понравится, как разговаривают с его командой. Мне понадобятся цифры на тот случай, если он захочет привлечь их в бизнес.

– Конечно.

Это заняло большую часть дня; Рэйчел была очень занята, чтобы задумываться над внезапной эмоциональной дистанцией. И когда он на вечер назначил ужин с инвестором, она поняла, что ещё не скоро получит ответы. Не тогда, когда в предрассветный час у него вылет из Логана.

Может, поездка Адриана в Колорадо и к лучшему. Его отсутствие даст ей возможность приспособиться, а время отодвинет на задний план свидание в «Маунт Лафайет».

Пока он будет в Вейле угождать хозяину виллы, Рэйчел воспользуется возможностью и с помощью силы воли выбросит его из своей головы. А может, и с помощью слёз.

* * *

Мысли в голове Адриана блуждали, он не мог сосредоточиться на плане. Не часто он ощущал такое, сидя за огромным кленовым столом, который он спас на барахолке и собственноручно отполировал.

Сегодня шёл первый день с тех пор, как он вернулся из Колорадо. Рик Бушар был занозой в заднице и настаивал на многочисленных встречах, вместо того, чтобы всё уже согласовать. Важно то, что Бушар принял на себя все расходы, а сегодня четверг, завтра вечером вечеринка, но ему казалось, будто он отстаёт во всём.

И он понятия не имел, в каком состоянии его отношения с Рэйчел. Она задала тон в понедельник утром своим бодрящим «Доброе утро, мистер Блэкстоун», источая профессионализм, хотя в тот момент они были одни в офисе. Он звонил ей несколько раз из Вейла, но как бы ни старался общаться обыденно, она меняла тему разговора на работу.

К сожалению, он мог уловить намёк. Рэйчел хотела, чтобы их общение было строго профессиональным, и он ничего не мог с этим поделать. Адриан уже пересёк размытую черту, затащив её в кровать. Но он не пересечёт решающую черту, давя на неё насчёт их отношений.

Просто ему хотелось, чтобы они не были так заняты – ему нужно было поговорить с ней вне офиса, а это не произойдёт вплоть до окончания вечеринки. «БХР» закроется в пятницу в полдень – чтобы дать всем время приодеться для празднества и добраться до ресторана, в котором состоится вечеринка, – и до шестого января.

Даже несмотря на то, что в это время он будет работать из дома, и Рэйчел заведомо тоже, у него будет две свободных от работы недели, чтобы всё выяснить и направить отношения в нужное русло. Он не был уверен, что значит в нужное, но точно не в такое, как сейчас.

Он услышал приближающийся стук каблуков Рэйчел и отложил свои внутренние раздумья. Теперь, когда у него появился план, он мог сосредоточиться на нём.

– Мы получили голосовое сообщение по поводу виллы в Тоскане, – сказала она.

– Уже? – Бушар был эксцентричным малым и не позволил бы ждать, когда рак на горе свиснет. – Есть проблемы?

– Так как мой итальянский совсем не беглый, то я понятия не имею. Бабушка Дела говорила на итальянском, когда он был ребёнком, и он думает, что это было просто приветствие. Но я не стала бы доверять этой интерпретации.

Так как проект виллы приносил кучу денег, ему требовалось больше информации.

– Мне нужно, чтобы ты нашла в той местности кого-нибудь, кого мы наняли бы в качестве посредника. Может, агента по операциям с недвижимостью или адвоката. Говорящего на двух языках и не связанного с Бушаром и подрядчиками. Кого-нибудь, кто был бы верен нам. Или нашим деньгам.

– Да, сэр.

То, как Рэйчел произнесла эти два слова, поразило Адриана. Она не вела себя высокомерно. Её голос был таким безжизненным. Равнодушным. Где та женщина, которая любила смеяться и подтрунивала над тем, как он закидывал руку?

Её поза была такой же суровой, как и голос, и он понял, что она как обычно выстраивала строго профессиональную стену. Единственной причиной для этого могло быть то, что она пыталась скрыть то же личное потрясение, что и он.

– Рэйчел, мы можем поговорить?

– Только если это важно. Я сегодня многое должна сделать.

Чёрт, да, это важно.

– Думаю, что важно. Может, закроешь дверь?

Маска соскользнула, и какое-то мгновение Рэйчел выглядела ранимой. Как женщина, которой не хотелось того разговора, который, как она верила, не закончится ничем хорошим.

– Адриан, я не могу прямо сейчас.

По крайней мере, она обратилась к нему по имени. Это хорошее начало.

– Пожалуйста?

Она будто колебалась, но прежде чем смогла ответить, вошёл Дел.

– Здравствуйте, мистер Блэкстоун. Рэйчел. Я снова прослушал это голосовое сообщение и теперь, когда в офисе стало тише, думаю, я услышал слово «ублюдок».

– Я подписал договор два дня назад, – сказал Адриан. – Как мы уже могли его разозлить?

– Может, он называет мистера Бушара ублюдком? – нахмурился Дел. – Или номер неправильно набрали.

– Найдите чёртового переводчика, – прорычал Адриан. – Разве для этого нет приложения или чего-то такого?

– Я об этом позабочусь, – сказала Рэйчел и двинулась, чтобы пойти за Делом.

– Рэйчел, подожди.

– Нам нужно знать, есть ли в Тоскане проблемы, – сказала она. – Запишу разговор на телефон, а затем схожу в итальянский ресторанчик, в котором иногда берём еду навынос. Их повар говорит по-итальянски.

Она ушла прежде, чем он смог обратить особое внимание, что Дел, или Алекс, или кто угодно из офиса могут сами отнести запись в ресторан. Его раздражало, что она явно избегала его, будто думала, это никак не касалось работы.

Но затем он вспомнил свой план – две недели без коллег. Никто не заглядывает в их офисы и не прерывает их разговорами о том, какими могут или не могут быть ругательства в итальянском языке.

Зазвонил его телефон, и он нажал кнопку, не глядя на экран.

– Адриан Блэкстоун.

– Адриан, это Диана. Ты заберёшь меня завтра или пришлёшь машину? Или встретимся на вечеринке?

Ох, чёрт. Он настолько был погружён в раздумья о Рэйчел, что забыл про Диану.

Глава 6

Всё было идеально. Рэйчел осмотрела шикарный частный банкетный зал ресторана и осталась довольна тем, что можно было рассмотреть каждую деталь. Уже третий год «Блэкстоун Хисторикал Реновейшнс» отмечали праздник не в офисе, и хоть потребовалось больше усилий, она подумала, что празднование в такой восхитительной обстановке стоит времени и затрат. К тому же Рэйчел не хотелось самой мыть тарелки после окончания вечеринки.

Этот праздник так же предзнаменовал начало ежегодных каникул в «БХР», и она как никогда в жизни с нетерпением ждала двухнедельного отдыха от офиса. Из-за напряжения разболелась голова, но Рэйчел ни за что не собиралась обсуждать с Адрианом их личную жизнь в офисе.

Хотя она по нему скучала. Скучала лично по нему – по Адриану, которого узнала в Нью-Гэмпшире, – а ещё скучала по нему в профессиональном плане. Между ними всё стало так сложно, и, хотя частично в этом была виновата и она, Рэйчел не знала, сколько ещё сможет это выносить.

– Закуски потрясающие, – сказала Мишель, держа в руках небольшую тарелку с различными закусками. – Ты уже пробовала?

– Немного попробовала на кухне. И соглашусь, они потрясающие.

– Клянусь, это для меня самая лучшая работа в жизни.

– Для меня тоже, – согласилась Рэйчел, но Мишель уже отошла.

Рэйчел покружила по залу, убеждаясь, что поговорила с каждым и представилась всем, кого не знала. Все хорошо проводили время, но люди начала перешёптываться о том, где же их бесстрашный лидер.

Рэйчел застыла, когда в зал вошёл Адриан. Узел в её животе и слабость в коленках никак не были связаны с тем, как потрясающе этот мужчина выглядел в классических брюках и повседневном свитере кремового цвета.

Под руку его держала Диана Остин. Эта женщина, которая в своём маленьком чёрном платье и с тёмными волосами в изящной стрижке «боб» выглядела как всегда шикарно, заметила её и улыбнулась.

Рэйчел по привычке улыбнулась ей в ответ, в то время как в голове помутилось. Адриан привёл свою пассию на корпоративное празднование Рождества. И у него даже не хватило учтивости предупредить её.

– Счастливого Рождества, Рэйчел! – Диана пересекла зал и обняла её прежде, чем Рэйчел удалось смыться. – Извини, что опоздали. Звонил клиент, у которого возникли проблемы, и я не могла не ответить.