Текст книги "Стань моей (ЛП)"
Автор книги: Шелли Брэдли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)
Глава 18
Тара уставилась на Логана, её мозг проигрывал его слова снова и снова. Они просто не складывались в предложение. Он, должно быть, ошибается.
– Нет. Это не так… нет.
Она попыталась выбраться из его объятий. Вода от горячего душа должна сделать кожу достаточно скользкой, чтобы она смогла выскользнуть.
Логан обнял крепче.
– Вишенка, послушай. Этот кулон, который ты носишь, принадлежал моей матери.
– Ты ошибаешься. Его мне подарил Адам.
– Ты говорила раньше, что нашла его.
– Так и есть, в машине, но он сказал, что купил его для меня.
Покачав головой, Логан сильнее сжал её.
– Послушай. Он забрал кулон как трофей с убийства. И ты нашла его, так что он сказал, что купил его для тебя, чтобы избежать подозрений. Но я знаю этот кулон. Мой отец отдал его матери, как последнюю попытку сказать ей, что ему не всё равно. Он, должно быть, был на ней, когда Адам её убивал, так как полиция обнаружила ссадины на шее. Криминалист сказал, что это от чего-то тонкого и металлического, что сорвали с её шеи. Этот кулон был единственной вещью, пропавшей с места преступления.
Тара вздрогнула, когда представила смерть матери Логана – и что он был тем, кто нашёл её.
– Это не доказывает, что его взял мой отчим. Е-если твой отец купил его для твоей мамы в то время, в-возможно, отчим купил такой же для меня. Если они продавались в торговом центре или где-то ещё…
Большой рукой он схватил кулон и перевернул его.
– Вот вмятина сзади, прямо здесь.
Он показал.
– Ты вообще замечала её?
Откуда он знает об этом?
– Ага, после того, как поносила его какое-то время. Я всегда думала, что случайно помяла его в шкатулке с украшениями или поставила что-то на него.
Логан сжал его в кулаке.
– Его укусил попугай моей сестры. Я помню, как вопила мама, когда поняла, что глупая птица повредила золото.
С упавшим в пятки сердцем Тара слушала, пока поток воды лился на её спину тяжёлыми струями. Его обвинения были более чем безжалостными. Отрицание разрывало её до костей.
– Не факт, что это та же самая вмятинка. Это золото, оно х-хрупкое и…
Зарычав, он схватил её за плечи.
– Я знаю, это трудно принять, но я говорю правду. Кулон матери пропал примерно в тоже время, когда ты нашла точно такой же, с таким же повреждением. Если твой отчим убил мою мать, значит, он угрожал убить и тебя тоже.
– Он бы никогда такого не сделал! – Тара вывернулась. – Этот мужчина взял меня к себе, когда не был обязан. Он растил меня с двенадцати лет. Он заботился обо мне даже до смерти матери. Я не могу поверить, что он… – Она покачала головой. – Нет.
– Угрожал убить тебя? Если бы ты носила этот кулон в моем присутствии, это могло указать на него, как на убийцу, и отправить в тюрьму за убийство первой степени на срок от двадцати до пожизненного, так что, чёрт, да, он бы угрожал тебе. Даже до того, как он убил мою мать, Адам пытался сделать всё возможное, чтобы разделить нас, но всё безуспешно. А как только ты нашла украшение, он должен был вывести меня из игры и удержать от общения с тобой, Вишенка. Иначе я бы узнал. Даже если бы он избавился от кулона, он не мог позволить мне быть поблизости, на случай если бы что-то ещё его выдало.
Тара уставилась на Логана, моргнула. Она слышала слова, понимала логику… но в её голове просто не укладывалась мысль, что Адам хладнокровно убил кого-то или угрожал сделать то же самое с ней.
– Э-это просто…
– Знаю, как тяжело это принять, но я не выдумываю. – Он ударил кулаком по покрытой плиткой стене. – Я почти уверен, что сукин сын убил мою мать. Мы все подозревали, что она с кем-то встречается. Вспомни. Адам тогда был в отношениях?
Нахмурившись, она порылась в воспоминаниях, но шок сделал их туманными.
– Я не знаю. Адам встречался тихо. Я никогда не обращала внимания.
– Возможно, в их отношениях что-то пошло наперекосяк.
– Адам встречался и до этого и заканчивал отношения по-дружески.
– Ладно, значит, что-то другое пошло не так. Но он убил её; я готов поставить на это свою жизнь, чёрт побери.
Тара обхватила себя руками и задрожала под горячими струями.
– Почему ты сваливаешь на меня эту… теорию сейчас?
Он сжал губы вместе.
– Я только сегодня это понял, и ты не хотела, чтобы я хранил от тебя секреты.
Она смотрела на него, пытаясь пережить потрясение.
– Ты пялился на кулон.
Он кивнул и погладил её по волосам, прижимая руку к шее.
– Вишенка, когда эта миссия закончится, я не могу рисковать. Ты будешь поблизости от Адама. Он знает, что ты была со мной. Сукин сын может воплотить свои угрозы о твоём убийстве. Он не будет рисковать, что я выясню, что это он убил мою мать.
Боже, его слова сжимали её, как тиски. Она закрыла лицо руками, всё ещё пытаясь понять его обвинения. Он так быстро всё на неё вывалил.
– Логан…
– Не начинай с этого извиняющегося тона, Тара, как будто ты собираешься отшить меня. Я прошу твоего доверия, как твой жених. Как твой Дом. Я не хочу видеть, как ты страдаешь.
– Я знаю, ты не пытаешься быть злым. – Она покачала головой. – Ты веришь в то, что говоришь. Но…
Логан выглядел так, будто цепляется за остатки терпения.
– Пообещай мне это: ты не останешься с ним наедине снова, пока я обо всём не позабочусь.
Позаботиться? Как в…
– Ты собираешься отправить его за решётку?
– Если он совершил преступление, и я смогу это доказать, да. Он убил женщину, которой едва исполнилось сорок, и оставил троих детей без матери. Разве он не должен заплатить?
Тара моргнула. Если Логан говорит правду, то да.
– Адам – бывший агент ФБР. Один из хороших парней. Он не убийца.
Разочарование исказило его черты, когда он отступил.
– Мы подождём и посмотрим.
Как только они вышли из душа, Логан с облегчением услышал звонок телефона. По крайней мере, у них есть кое-что другое, на чем можно сосредоточиться. Он подавил разочарование. Её нежелание поверить ему было как нож в сердце. Всё то доверие, которое он пытался с ней построить, где на хер оно? Да, он просил о многом, но она могла хотя бы попробовать поверить ему?
К телефону подошла Тара.
– Джейкобс.
Как только она назвала свой пароль, Логан услышал из трубки приглушенный мужской голос. В процессе она много раз говорила «да, сэр», и наконец «мы этим займёмся».
Через три минуты она нажала на кнопку завершения звонка и тяжело вздохнула.
– Обработали часть данных. Всё ещё не идентифицировали таинственного владельца «Ключа фантазий». Во всех файлах он просто упоминается как «Сир». Аналитики расшифровали информацию с компьютера Кантора об аукционе рабов. Следующий назначен на четверг, в одиннадцать вечера. «Продукт» держат в Яме.
Логан выслушал информацию.
– «Продукт» – это Дарси?
– Ага. – Она задрожала, и Логан знал, что она боится за подругу. – Скорее всего, Яма – это то подземелье под курортом, которое мы нашли на чертежах. Нам нужно попасть туда сегодня и посмотреть, есть ли способ вытащить Дарси. Если получится, я, по крайней мере, смогу сказать им арестовать Кантора. Его отпечатки пальцев по всему компьютеру, и его имя пользователя привязано к файлам. Он чертовски виновен.
– Он виновен, но я уверен, что федералы хотят Сира. Если мы войдём слишком рано с пушками наперевес, то каковы шансы, что мы возьмём его? Он заметёт хвосты и уйдёт, затем устроит торговлю в другом месте.
– Я знаю. – Она откинула голову и уставилась в потолок, очевидно, на неё давили неуверенность и беспокойство. – Но я не могу позволить продать Дарси…
Логан хотел бы успокоить ее чем-то помимо разговора.
– Посмотрим, сможем ли мы найти кого-то, кто может опознать Сира. Если они не знают его имени, нужно надеяться, что для управления делами он в какие-то моменты бывает здесь. Кто-то должен был видеть его лицо или знать его. Я попрошу Ксандера поспрашивать. Мы сделаем всё возможное, чтобы прижать этого ублюдка.
Она рассеянно кивнула, её мысли уже закрутились. Несмотря на яростную бомбёжку на её пути, его Вишенка изо всех сил двигалась вперёд. Его снова наполнила гордость за её храбрость, её интеллект. Хотя он и хотел слепой веры, ей потребуется время, чтобы справиться с шоком от обвинений против Адама; ни от кого нельзя ожидать, что он в считанные минуты без доказательств поверит, что возлюбленный член семьи был хладнокровным убийцей. Но она сделает что угодно, чтобы спасти Дарси и справиться с другими целями миссии. Её первой целью было спасение партнёра-агента. ФБР своих не бросают. Затем она должна поймать убийцу.
– Я думаю, у меня есть идея. – Тара прикусила губу, всё ещё погружённая в свои мысли. – Но мне нужно поговорить с Ксандером. Нам понадобится его помощь.
Логан вытащил телефон.
– Я могу сейчас ему позвонить. Мы разберёмся с этим, детка. Мы освободим Дарси.
И он докажет ей, что её отчим был опасным сукиным сыном – пока будет любить её и держать в безопасности. Каким-то образом.
Тара гоняла по тарелке фруктовый салат, избегая сердитого взгляда Логана.
– Мне это не нравится, – прорычал он.
– Есть план получше?
Его не было, и она знала это. Поздно вечером они посоветовались с Ксандером. Им был нужен доступ в Яму. Они подозревали, что он был у Кантора и Джордана. До Кантора было чертовски трудно добраться, но Тара точно знала, как подобраться к Джордану, даже если куратор был странно необщительным после их первого дня на острове. Этот мужчина хотел её, и она могла использовать это как своё преимущество.
Логан вздохнул.
– Ты меня бесишь.
– Сомневаюсь, что это будет последний раз в нашей жизни. – Она попыталась ему улыбнуться.
– Вероятно, нет.
Он сжал губы, и она знала, что мужчина думает об опасности, беспокоится о ней, возможно, даже размышляет о том, что произойдёт, когда она вернётся домой и увидит Адама. Честно говоря, её это тоже беспокоило. Казалось невозможным, что её отчим был убийцей… но Логан выглядел таким убеждённым. Пока он пытался доказать вину Адама, вполне вероятно, она могла бы разузнать настоящее происхождение кулона и показать Логану, что кто-то другой убил его мать. Отчим и её жених никогда особо не подружатся, но она хотела гармонии, по крайней мере, на праздники, особенно ради блага детей.
Она моргнула. Дети. Вау. Мысль о том, чтобы иметь детей с мужчиной, которого она всегда тайно и сильно любила, была волшебной, сверкающей фантазией, которую она никогда не ожидала воплотить в реальность. Логан станет отличным мужем и отцом. И она разделит всю любовь, страсть и радость с ним – сразу, как только спасёт Дарси и уберётся с этого проклятого острова.
– Тебе лучше поесть, Вишенка. Тебе понадобятся силы.
Чувственная угроза пронизывала его низкую, рычащую речь.
Она подавила дрожь.
– Ты пытаешься меня напугать.
– Нет. Я констатирую факт. И я хочу, чтобы ты потекла.
Тара ничего не могла с этим поделать; её лоно сжалось.
– Я бы спросила, думаешь ли ты только о сексе, но это будет глупым вопросом.
– Когда ты рядом, я уделяю целый один процент своего внимания другим вопросам.
Он попытался усмехнуться, но это было не совсем искренне. Её сердце болело за него. Она знала, что её недостаток веры в него в вопросе убийства матери расстроил его. Ей было больно разочаровывать Логана, но ей нужно время, чтобы разобраться с этим, доказать невиновность Адама. После этого они все обсудят.
– Вам нужно что-нибудь ещё? – Чейз остановился около их стола и начал забирать полупустые тарелки.
– Десерт?
– Не для меня.
От мыслей о еде её желудок переворачивался.
– Нет, спасибо, – пробормотал Логан.
Чейз посмотрел на него тусклым, измученным взглядом, выделяющимся на оливковой коже.
– На три часа, видите пустой столик?
Логан бросил взгляд уголком глаза.
– Да.
– Эллисон, подруга Лэйкен, была назначена на этот столик до её отъезда в воскресенье. Джордан вчера вечером заманил её в ВИП-комнату. Я не видел её с тех пор и не могу с ней связаться.
Кровь Тары застыла в венах.
– Я дружу с её соседкой по комнате, – продолжил Чейз. – Она сказала, что Эллисон не спала в своей постели прошлой ночью. Эллисон знала, что я беспокоюсь после смерти Лэйкен, и она была очень напугана убийством подруги. Она бы не уехала, не сказав мне.
– Мы этим займёмся, – заверила Тара.
Со слабым кивком он повернулся и ушёл.
– Готова поспорить, что Кантор причастен к исчезновению Эллисон, – пробормотал Логан.
Тара кивнула, сдерживая проклятье.
– Я думаю, он импровизировал. Ему и Джордану, вероятно, было нужно больше «продуктов» для Сира, чтобы заменить Лэйкен.
Логан сморщился.
– Если её продали до того, как она умерла, то да. Эллисон уже говорила мне, что она и Лэйкен связаны, потому что обе искали идеального Дома, и у обеих почти не было семей. Так что никто не будет искать их долгое время…
Не это Тара хотела услышать.
– Сегодня, когда мы приведём план в действие, держи глаза и уши открытыми.
– Постараюсь. – Кивнул Логан. – Но мне всё ещё это не нравится.
Как и Таре, но время убегало, и с исчезновением очередной женщины их варианты пугающе заканчивались.
Каким-то образом, не понятно как именно, Таре было нужно забрать у Джордана его ключ-карту, чтобы её план сработал. Никто не сможет войти в Яму без него.
Она предлагала себя как жертвенную сабу, но Таре потребовался час, чтобы найти Джордана, сейчас одетого в кожаные штаны, в публичных темницах. Среди ударов хлыстов и криков удовольствия/боли, он пытался излучать ауру героя Америки с его победной улыбкой. Немного крутости ему добавляла татуировка с колючей проволокой вокруг бицепсов и спортивный накачанный пресс, показывающийся по бокам чёрной кожаной жилетки, рубашки на нем не было. Но в его глазах присутствовала жестокость. Тара чувствовала, что парень серьёзно повёрнут.
Тара подавила искушение задрожать, когда шла мимо него, едва прикрытая одеждой, надевая лучшее выражение потерянной-маленькой-девочки, пока смотрела, как Дом среднего возраста привязывает женщину-сабу к стойке множеством сложных узлов, обрамляющих её грудь и бёдра, потирающих соски и клитор всякий раз, когда саба двигалась.
Таре не нужно было притворяться, что её зрачки расширились.
– Это шибари, маленькая саба. Японский верёвочный бондаж. Что ты делаешь здесь без своего Дома? Он снова тебя бросил?
Тара притворилась, что смотрит вниз, втайне проверяя его пояс и карманы на любые плоские предметы.
– Да, Сэр. Он сказал, что пошёл за водой, но это было больше тридцати минут назад.
На его лице отразилось неодобрение, но он смягчил его, когда погладил пальцем её щёку. Стараясь не отдёрнуться, когда Джордан оставил костяшку пальца под подбородком, Тара позволила ему приподнять её лицо.
– Он не понимает, какое сокровище у него есть в виде такой сладкой сабы. Знаешь, Тара, другие Домы будут рады возможности позаботиться о тебе.
Её сердцебиение ускорилось. Было ли это первым шагом по разделению уязвимой сабы и её защитника, указывая на его недостатки и пытаясь убедить её, что она достойна лучшего?
– Я-я не думаю, что он особо обо мне заботится, Сэр.
Джордан нахмурился, затем протянул руку.
– Пойдём со мной. Поговорим.
Дерьмо! Она не могла одна никуда с ним уходить. Что если Логан и Ксандер не смогут последовать за ней?
Испугавшись, что переоценивает свои возможности, Тара снова опустила взгляд.
– Мастер Логан сказал мне не уходить из этой зоны.
Он взял её за руку.
– Такое милое послушание. Такой позор…– Он вздохнул. – Здесь диван около стены. Это не слишком далеко.
Тара вздохнула с облегчением. Всё это было немного неудобно, но даже без оружия она была хорошо подготовлена для самообороны. Логан и Ксандер всё ещё могут видеть её. Они придут, если что-либо пойдёт не так.
Кивнув, она последовала за ним. Он устроился на диване, затем похлопал по бёдрам. Она помедлила.
Джордан сердито посмотрел.
– Я не собираюсь наказывать тебя – пока. Просто ты выглядишь как саба, нуждающаяся в утешении, и моя работа предоставлять всем гостям подземного этажа то, что им нужно.
Он, очевидно, превышал полномочия, но она изо всех сил пыталась выглядеть понимающей.
– Мастер Логан выпорет меня, если увидит… но я могла бы воспользоваться объятиями.
Тара постаралась не съежиться, когда взобралась к нему на колени и позволила его рукам обвиться вокруг неё. Под левой ягодицей она почувствовала что-то плоское и твёрдое. Извивающимся движением, как будто пытаясь устроиться поудобнее, она сдвинулась с этого предмета, только чтобы увидеть крючок на поясе, ранее скрытый жилеткой. Оттуда серебристая цепочка свисала к карману кожаных штанов. Бинго!
– Спасибо, что обнимаете меня, Сэр, – прошептала она. – Я чувствовала себя очень одинокой.
Возможно, немного рановато, но она была готова поспорить, что Джордану нравилось растаптывать женщин, однако он заглотил приманку достаточно, чтобы сжать руки вокруг неё. Тара заставила себя привалиться к его груди, сглатывая желчь, когда засунула руки под его жилетку, ближе к талии. Движение расположило её груди прямо напротив его лица, и Джордан не упустил возможности поглазеть. Заставив свои руки не дрожать, она выпятила грудь вперёд и скользнула ладонью к крючку на его поясе.
Тара притворилась, что делает глубокой вдох, который передвинул её вес, пока отцепляла крючок от петли.
– Ты очень нежная, маленькая саба.
– Спасибо, Сэр.
Она попыталась что-то придумать, чтобы поддержать разговор, не вызывая подозрений. В том случае, если он подозревает, что она из правоохранительных органов, то лучше не просить об экскурсии в ВИП-комнату или говорить, что надеется увидеть его снова. Вместо этого Тара выбрала более мягкий подход.
– Я не знаю, почему не могу удержать внимание Мастера Логана. – Она притворилась тихо плачущей, обхватывая пальцами тонкую цепочку, на которой, как она надеялась, будет ключ-карта в его кармане. – Меня это ставит в тупик.
Он отвёл волосы с её лица.
– Кантор просил меня избегать тебя, но я не могу. Ты угощение, которое нужно смаковать.
Тара замерла. Зачем Кантору делать такое, он что-то подозревает? И почему Джордан сказал ей это, он всё ещё в деле? Эту загадку придётся решать позже.
А пока она снова изогнулась у него на коленях, пытаясь медленно вытащить карту из его кармана. На дюйм выше, и показался уголок, но пока Джордан сидел, у неё не было шансов вытащить ключ незаметно.
За головой Джордана она показала заранее оговорённый жест. Через секунду к ним приблизились тяжёлые шаги Логана. Взглянув через плечо, она увидела, что он ведёт себя как хищник, пригнувшийся, чтобы разорвать меньшего самца, осмелившегося посягнуть на его территорию.
Тара спрыгнула с коленей Джордана. Когда он встал, она вытащила карту из его кармана. Девушка дёрнула её за спину, задерживая дыхание, пока Джордан недоуменно посмотрел вниз. Он почувствовал пустоту. Чёрт!
В этот момент Логан пришёл к ней на помощь, наступая на куратора подземелья с пылающими глазами и обвиняюще тыкая в него пальцем. Джордан просто выпятил грудь и попытался выглядеть устрашающим.
Согласно их плану Логан оттолкнул Тару к себе за спину. Незаметным движением она засунула ключ-карту в его задний карман.
Он оставался в позе сердитого варвара. Если бы это не было игрой, она бы заподозрила, что Логан хочет запихнуть в глотку куратора что-то очень большое. Это не особо совпадало с равнодушным имиджем Логана.
– Больше никогда не трогай мою сабу.
– Она была одна и нуждалась в подбадривании. Я предоставил это, пока ты равнодушно ушёл.
Спина Логана напряглась.
– Это не твоё дело, как я обращаюсь с ней. Возможно, я её наказывал?
– Так это наказание? – Джордан поднял бровь.
– Не твоё дело. Больше не приближайся к моей собственности. Ей нужно хорошее наказание, и я дам его ей.
Тара прикусила губу, чтобы не отпала челюсть. Собственность?
Когда Логан развернулся и потащил её прямо к Андреевскому кресту, ей не нужно было притворяться, чтобы с трудом переставлять ноги от страха. Да, это была её идея… но не значит, что ей это нравится.
– Не напрягайся, Вишенка, – пробормотал он. – Ты будешь в порядке.
Всё, что она должна сделать, это довериться ему.
Когда они дошли до креста, Логан остановился, изобразил самое суровое выражение, его глаза сузились.
– Почему я наказываю тебя, рабыня?
Ох, его голос Дома. Ему следовало напугать её, а он только заставил таять.
– З-за то, что ушла оттуда, где вы оставили меня, Логан.
– И?
Тара приложила все усилия, чтобы выглядеть взволнованной и стеснённой. Джордан не пошёл за ними, но наблюдал. Она ощущала, как его взгляд ползает по ней.
– За то, что сидела на коленях Мастера Джордана.
– Получала утешение, которое у тебя не было разрешения получать, да. Лицом к кресту.
Она сделала, как сказано, задрожав изнутри.
– Раздевайся. Аккуратно сложи платье и отдай мне.
Публично снимать одежду. Тара попыталась не сморщиться. Данный крест стоял у стены, так что никто не увидит её груди или киску. Но весь зал сможет увидеть её пылающую задницу. Логану это нравилось, но она всё ещё чувствовала себя смехотворно застенчиво, показывая группе незнакомцев части себя, которые ей нравились меньше всего.
– Рабыня, ты получила приказ. Выполняй сейчас же, или я увеличу наказание.
С дрожью выдохнув, Тара взялась за платье без бретелек и потянула его вниз. Эластичная ткань натянулась на груди, упала к талии, расширилась на бёдрах, затем скользнула к полу, оставляя её полностью обнажённой.
Логан погладил её сзади, замедляясь, чтобы обхватить нижний изгиб, сжимая ягодицу.
– Боже, я люблю твою задницу, – прошептал он только для её ушей, затем подтолкнул её к оборудованию, заставляя поднять руки.
Очень быстро она оказалась привязана к гигантскому деревянному кресту. Логан выбрал хлыст на средней стене – и она сглотнула. Они не говорили о том, как он её накажет. Она предположила, что он найдёт какой-то мягкий кнут или использует руку, но этот хлыст был длиной почти в её рост. Резким движением запястья он хлестнул по воздуху, проверяя вес. Её сердце забарабанило в груди.
От первого щелчка она подпрыгнула, ахнула, затем обернулась через плечо. Логан выглядел пугающе опытным, когда снова поднял хлыст в воздух.
Тара закрыла глаза. Она сможет это сделать. Логан на самом деле не навредит ей. Всё, что она должна – это довериться ему.
Джордан подошёл ближе.
В ответ Ксандер вышел на сцену, под видом смотрителя темницы, встал слева от креста и успокаивающе кивнул ей, пока Джордан наблюдал за Логаном с хлыстом.
– Считай для меня, рабыня, – потребовал Логан.
Всё её тело напряглось в ожидании первого ужасного удара.
– Подожди, – потребовал Джордан. – Это один из её мягких пределов.
– Мы работаем над этим.
Джордан прочистил горло.
– Даже так, мы не рекомендуем наказания с шестифутовиком.
– Я более чем способен дать своей сабе наказание, которое ей нужно. Не мешайся, – прорычал он.
– Я буду наблюдать. – Джордан свирепо посмотрел в его сторону. – Одно неверное движение, и я вмешаюсь.
– Расслабься, – прошептал ей Ксандер. – Будет больнее, если не расслабишься.
Тара заставила себя выдохнуть и сбросить напряжение, насколько смогла. Затем Логан ударил.
Он положил кнут прямо через самую широкую часть её задницы. Кожа почти ласкала её. Последовали лёгкие укусы, затем нежно рассеялись, оставляя позади смутное покалывание.
Она ахнула.
– Один.
Прежде чем Тара опять вдохнула, Логан снова поднял хлыст, на этот раз закручивая его по нижнему изгибу ягодиц. Удар был чуть жёстче, ощущения сильнее. Как и раньше, как только кнут поднялся, лёгкое пощипывание растворилось в приятном сиянии.
К своему удивлению, она хотела большего.
Извиваясь, Тара начала вырываться из оков. Она должна была ненавидеть это. Чтобы их план сработал, ей нужно прилюдно выкрикнуть стоп-слово. Вместо этого Логан только доказал, как восхитительно он мог сделать её ошеломляюще влажной.
– Считай, рабыня. Если мне придётся напоминать тебе снова, мы начнём сначала.
Всегда пожалуйста.
Она сохранила мысль при себе и заставила свой голос дрожать.
– Два. Не надо больше… Пожалуйста.
– Лгунья, – прошептал Ксандер. – У кого-то действительно твёрдые сосочки. Я когда-нибудь говорил тебе, что обожаю то, как ты краснеешь от возбуждения?
Тара злобно посмотрела на него и могла сказать, что он едва сдержал смешок.
Пока она отвлеклась, Логан снова щёлкнул хлыстом, на этот раз по её заднице, оборачиваясь вокруг бедра.
Ладно, этот удар действительно был больше болью, чем удовольствием. Она зашипела, напряглась, пообещала себе после высказать это Логану. Затем боль поблекла до множества яростных покалываний, танцующих под кожей. Тепло просочилось в её мышцы. Ощущение было ослепительным.
– Три, – задохнулась она.
– Я собираюсь заставить тебя по-настоящему посчитать последние два, рабыня. Без жалоб. Ты заслужила это наказание.
Тара кивнула, пытаясь вернуть контроль над дыханием, остудить горячую ноющую боль, поднимающуюся по её телу. Проклятье, на мгновение она позволила себе увлечься моментом с Логаном, их доверием, которое они строили.
Она радостно тонула в своей любви к нему.
Но его обвинения против отчима были тенью между ними.
Эта мысль едва проскочила в её голове, когда Логан снова ударил кожаным кнутом, на этот раз оставляя вертикальный удар по её правой ягодице.
Этот удар был большим, чем привлекательное жжение, и вызвал прилив крови к поверхности кожи. Это действительно больно.
Всё её тело напряглось. Такой порки она не хотела, и он до сих пор должен ей ещё один удар. Дыхание снова стало паническим. Хотя Логан и должен был напугать её, страх начал охватывать её тело и путать мысли.
– Неплохой след, – прокомментировал Джордан. – Готов поспорить, она хорошо выглядит с действительно красной задницей.
– Ага. Ей нужен соответствующий набор, – громко сказал Логан. – Возможно, больной зад удержит её от коленей других Домов.
Он снова взмахнул хлыстом в воздухе, и страх в её венах превратился в ледяную панику. В голове Тара знала, что это всё для шоу, но правая ягодица всё ещё пульсировала, и у них был план, как действовать дальше.
– Ромео! – закричала она.
Логан проигнорировал её и положил кнут вертикально по левой ягодице, не так сильно, как при предыдущем ударе, но достаточно, чтобы она выдохнула снова:
– Ромео!
– Никакого нытья из-за наказания, рабыня. Я не причиню тебе вреда. Получишь ещё один за то, что прервала меня.
– Стоп, – строго сказал Джордан. – Продолжать после стоп-слова идёт против правил клуба. Отвяжи рабыню от креста и обеспечь надлежащий уход, или я сам присмотрю за ней.
– Ты не будешь вмешиваться в дела с моей рабыней, – прорычал Логан, затем положил кнут поперёк её бёдер.
Это был ещё один нежный удар, почти ласковый, но Тара отошла от удовольствия и сыграла свою роль с достойным Оскара криком боли и ужаса.
– Хватит! – заорал Джордан.
После шуршания и того, что звучало как удар или два, Ксандер отошёл от неё со словами:
– Задержи его, насколько сможешь.
Затем он исчез.
– Уведи этого мудака в офис Кантора и подожди вместе с ним, – сказал Джордан Ксандеру. – Я присмотрю за рабыней и встречу тебя там.
Затем он с рычанием обратился к Логану:
– Мистер Флинт, лично мне доставит огромное удовольствие выпроводить вас с острова.
Сердце Тары колотилось, пока Логан инсценировал борьбу с Ксандером, но в конечном итоге позволил тому победить. К тому времени, как Джордан снял с неё оковы, двое других мужчин ушли.
– Ты в порядке? – прошептал он, её платье висело на его руке.
Он говорил так, будто искренне заботился.
Ей не пришлось слишком стараться, чтобы изобразить дрожь. Адреналин качался по её организму, оставляя её в дрожащем беспорядке. Ноги едва держали Тару, но Джордан был с ней, поддерживая, пока они шли по этажу по направлению к закрытой двери.
Тара хотела отказаться идти с ним куда-то в слишком уединенное место, особенно голой, но её работа состояла в том, чтобы отвлечь его. Он начнёт что-то подозревать или рассердится, если она будет сопротивляться сейчас.
– Мне больно, Сэр.
– Тебя первый раз выпороли кнутом?
Она кивнула, пока он открывал дверь и помогал ей войти внутрь. Когда он включил свет, белая вспышка над головой практически ослепила её. Быстро взглянув на койку, шкаф и маленький стол с телефоном, Тара прищурилась, закрывая глаза от яркости.
Джордан провёл её к койке, побуждая лечь на живот. Он обхватил неповреждённую часть её правой ягодицы, и она напряглась. Его прикосновение к ней казалось неправильным.
– Хорошенькие следы, но немного болезненные, пока не привыкнешь к ним. Позволь мне тебя полечить.
Хорошенькие следы? Тьфу.
– Спасибо, Сэр.
Она лежала смирно и терпела его помощь, затем послушно позволила подержать себя на руках.
Кантор пришёл, как только Джордан вызвал его. Тара сбивчиво рассказала управляющему свою версию, потратив столько времени, сколько было возможно. Чем дольше продержит их, тем больше времени будет у Логана и Ксандера, чтобы исследовать Яму. Она только надеялась, что Кантор не раскроет её прикрытия – и не убьёт за это.
Используя ключ-карту, которую Тара стащила у Джордана, Логан позволил Ксандеру удерживать запястья за спиной и вести себя в Яму. Беспокойство за Вишенку впивалось в его внутренности. Она способна о себе позаботиться, но она голая, без оружия. Нет шансов, что она отобьется от Джордана, если он решит сделать шаг – или от Кантора, если он выберет её «продуктом».
За дверью с маленьким квадратным окном внутри станции сидел охранник, окружённый приёмниками и видеомониторами, он задал им вопрос через интерком:
– Что?
Ксандер нажал на кнопку и наклонился.
– Джордан попросил отвести сюда этого беспокойного.
Было рискованно предполагать, что Джордан имел право приводить кого-то туда. Но поскольку его карта позволила им спуститься на лифте и пройти по длинному коридору, Логан предположил, что его имя позволит им забраться в Яму поглубже.
– Мужчина заключённый?
Логан услышал, как охранник с подозрением хмурится.
– Он буйный.
Ксандер говорил так, будто напрягается, чтобы сдерживать его, так что Логан подыграл ему небольшой борьбой.
– Джордан хотел отделить его от остальных, пока он не навредил кому-то ещё. Помоги мне.
Помолившись, Логан надеялся, что сейчас драка предотвратит звонок охранника Джордану или кому-то ещё. Так что он начал бороться снова, притворяясь вырваться из хватки Ксандера.
Наконец, охранник вздохнул и грубо скомандовал:
– Посади его во вторую клетку.
Как только Ксандер открыл дверь, они вошли в холодное, влажное подземелье – с современными удобствами. Камеры безопасности отслеживали все передвижения. Низкое, установленное в углублениях, освещение мягко шло сверху, открывая ряд из десяти серебряных клеток, выстроившихся одна за другой. В первой была брюнетка без сознания, которая, насколько понял Логан, была не Дарси. Он молился, чтобы она просто спала. Остальные клетки были пустыми.
