Текст книги "С любовью, Лукас (ЛП)"

Автор книги: Шантель Седжвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Диллон, это Окли. Окли, Диллон, – говорит Карсон.

Я поднимаю взгляд.

– Привет, – выдавливаю я. Он симпатичный, с волевым лицом и ямочкой на подбородке. Тот тип парней, в которого влюбились бы все девочки в моей старшей школе.

Диллон откидывает с глаз свои мокрые волосы.

– Я видел тебя сегодня утром у Джо. Ты живешь там?

– Да. Какое-то время, – говорю я.

– Круто. – Он смотрит на Карсона, но тело все еще повернуто ко мне. – Так как у тебя дела, Карсон? Нога все еще беспокоит?

Карсон усмехается.

– Я в порядке. Просто подумал, что сегодня пропущу. – Он перемещается с ноги на ногу и морщится.

Смотрю вниз и замечаю, что он носит шлепки, но левая нога обмотана бинтом. Будто растянуты связки или что-то еще.

– Чувак. Ты покалечен. – Диллон снова смотрит на меня и проводит рукой по волосам. – Если хочешь познакомиться с кем-нибудь из нашей компании, то сегодня мы разводим костер на пляже. Хот-доги, смор, парочка бочонков. Есть желание прийти?

– Приходи. Будет весело, – говорит Карсон.

Открываю рот, но из него ничего не выходит. Я даже не знаю этих людей, а они и правда приглашают меня на вечеринку? Где я, черт побери, нахожусь?

Слышу, как Карсон ерзает на камне рядом со мной.

– Мы не кусаемся, – смеется он. – И если ты будешь здесь несколько месяцев, то должна знать некоторых местных. Там будет много девушек. Не только мы. Если от этого тебе станет легче.

Они оба смотрят на меня в ожидании ответа, и я начинаю паниковать.

– Эм...возможно, не сегодня. Я должна...эм...кое-что сделать. Хотя, спасибо. – Вешаю сумку на плечо и слезаю на песок.

– Было классно с тобой познакомиться, – говорит Диллон. Он подмигивает мне и направляется обратно к воде.

Да ладно? Кто подмигивает?

– Все начнется в семь, если ты передумаешь, – кричит мне вследКарсон.

Я не отвечаю и не оглядываюсь – слишком занята тем, что пытаюсь понять, какого черта со мной не так.

Глава 4

Мы молча сидим за кухонным столом. Мама наблюдает, как я размазываю по тарелке картофельное пюре. Узнаю этот взгляд – беспокоюсь-но-боюсь-что-нибудь-сказать.

– Так он позвал тебя на вечеринку, а ты отказалась?

Вздыхаю. Я уже рассказала ей эту историю. Три раза.

– Да, мам. Я отказалась.

– Почему?

– А тебе какое дело? – сердито произношу я. Ей какое дело?

Ее глаза расширяются, но она не кричит. Вместо этого просто пожимает плечами.

– Я думаю, это мило. Для тебя же лучше завести новых друзей.

– Я в порядке, мам. У меня дома есть друзья. Новые мне не нужны. – Мы обе знаем, что это ложь. Я не разговаривала со своими друзьями несколько месяцев. Чувствую внезапную острую боль в груди, когда думаю о лучших подругах Эмми и Келси. Мне стоило, по крайней мере, с ними попрощаться.

В комнату входит Джо и смотрит на нас.

– Что происходит?

– Какой-то парень пригласил Окли на свидание, а она отказалась.

– Мам, – постанываю я. – Это было не свидание!

– Кто? – спрашивает Джо, улыбаясь. – Ты здесь и недели не прожила, а на тебя уже западают парни?

Я стараюсь не улыбаться, но не получается.

– Нет. Он не запал на меня. Он просто был милым.

Замолкаю, смешивая кукурузу и картофель. «Так вкуснее», – всегда говорил Лукас. Не то чтобы я собираюсь это съесть, так как аппетита нет уже не знаю как долго, но не могу сломить эту привычку.

Стук моей вилки по тарелке – единственный звук в комнате. Молчание мамы и Джо действует мне на нервы, но я ничего не говорю. Не хочу больше разговаривать о Карсоне, а я знаю, что он их и интересует.

– Так кто это был? – спрашивает Джо.

– Серьезно? Не так уж это и важно.

– Ох, да ладно. Просто назови имя. – Она пристально смотрит на маму и широко улыбается. – Здесь не так уж и много местных. Может, я его знаю.

Я театрально выдыхаю.

– Хорошо. Этим утром я познакомилась с парнем у водоемов. Его зовут Карсон. Теперь рады?

– Карсон Най?

Я пожимаю плечами.

– Я так и не спросила его фамилию, но он сказал, что знает тебя.

– Должно быть, это он. – Она улыбается. – Он хороший парень. Живет по соседству. – Она изучает меня какое-то мгновение, и я съеживаюсь под ее внимательным взглядом. – Ты должна пойти.

– Я не пойду.

– Почему?

– Потому что это странно. Я его даже не знаю. Я разговаривала с ним около двух секунд.

Джо фыркает.

– Ну, очевидно, он хочет тебя узнать, в противном случае не позвал бы.

Я закатываю глаза.

– Ну и что?

Откусываю брокколи, которое не люблю. Как оно попало на мою тарелку? Я жую действительно быстро и закусываю куском цыпленка, чтобы скрыть ужасный привкус в моем рту.

Мама хмурится.

– Милая, ты должна пойти. Иди, повеселись. Я за тебя беспокоюсь. С тех пор, как Лукас... – Ее голос дрожит, когда она произносит его имя. Мама прочищает горло и вдыхает. – После потери Лукаса ты выстроила вокруг себя стену. Может, если с кем-то подружишься, то будешь снова самой собой.

Моя рука останавливается на полпути ко рту, и я медленно опускаю вилку.

– Мам, я в порядке.

– Это не так. Ты сама не своя, Окли. Лежишь весь день в кровати, ничего не делаешь. Это совсем не ты.

Я отодвигаю стул и встаю, злясь на то, куда зашел разговор.

– Кем ты хочешь, чтобы я была, мама? Той, кем была раньше? Я просто не могу забыть обо всем и свыкнуться, как можешь ты.

У нее отвисает челюсть, и я вижу в ее глазах боль.

– Я не свыклась, – шепчет она. – Я потеряла своего сына, Окли. И не хочу к тому же потерять дочь.

– За кого ты меня принимаешь? У меня нет суицидальных мыслей, мам. Я же сказала, что в порядке. Просто не бери в голову.

– Я не сказала, что у тебя суицидальные мысли. – Она вздыхает. – Я просто пытаюсь тебе помочь. Я хочу, чтобы у тебя были друзья. Я хочу, чтобы у тебя снова была нормальная жизнь. – Она дотрагивается до меня, но я отодвигаюсь. Не понимаю, откуда это все. Она не должна заботиться обо мне, так как не заботилась месяцами. А даже если так и было, то выражалось это необычно. – Вот почему мы приехали сюда. Чтобы начать сначала.

Я хмурюсь.

– Я не хочу начинать все с начала, и мне не нужна твоя помощь. Мне никто не нужен.

Отворачиваюсь от нее и иду в свою комнату, захлопнув за собой дверь.

Зачем она это делает? Заставляет меня без причин чувствовать вину. Я в порядке. Я же так ей и сказала. Мне не нужны друзья. Единственное, что они будут делать, так это жалеть меня. А мне не нужна чья-либо жалость. И если она так беспокоится обо мне, то почему не сказала это раньше? Мне нужно было услышать это несколько недель назад. Я нуждалась в ней, но ее не было рядом.

Тетрадь Лукаса лежит на моей кровати. Иду к ней и поднимаю, а затем перелистываю на вторую страницу. Я уговорила себя читать по записи в день, но прямо сейчас выбросила свой план в окно. Мне нужен был мой брат.

Дорогая Окли,

Ха. Своего рода смешно писать «дорогая». Ты моя сестра, а я не пишу резюме или письмо кому-то очень важному. Я не имею в виду, что ты не важна...Ох, не обращай внимания. В любом случае, сегодня тот день, когда я начинаю наполнять эту дурацкую тетрадь важными сведениями о потрясающей жизни твоего брата. Знаю, что ты страсть как хочешь выяснить, что у меня в голове.

Итак, сегодня к моей палате приставили новую медсестру. Она сексуальна, и мне очень хочется пригласить ее на свидание. Я точно уверен, что она лет на восемь старше меня. Что может быть проблемой...но мне девятнадцать, поэтому она не попадет за решетку, если все у нас закончится сексом. Интересно, провела бы она со мной время? У нас могло бы получиться романтическое свидание в больничном кафе.

И это, моя дорогая сестра,беглое знакомство с разумом твоего брата. Потрясающе, правда? Тебе это нравится.

Ох, и я сделал мысленную заметку оставлять в каждом письме одну мысль. Думаю, я не должен говорить, что в каждом письме, так как уверен, что какие-то уже забыл. На этой ноте, сегодняшняя мысль, которую я доношу до тебя этим письмом...просто шучу. Но, правда. Я знаю, что ты грустишь. Знаю, что это сложно. Но, пожалуйста, не ставь крест на жизни. Не закрывайся, как ты делаешь, когда что-то идет не так. Выберись и займись чем-нибудь. Прогуляйся. Поиграй на гитаре. Потанцуй и спой...ну, может, и не пой, так как мы оба знаем, что в этом ты профан. Но ты понимаешь, что я пытаюсь сказать. Не закрывайся. Живи своей жизнью, зная, что можешь выбраться и заняться тем, чем хочешь. Как бы мне этого хотелось.

С любовью, Лукас.

Он очень хорошо меня знает. Выберись и займись чем-нибудь. Я слышу, как он это говорит. Закрываю тетрадь и снова кладу ее под подушку. Не закрывайся. Я не закрываюсь, не так ли? Нет, конечно нет. Я докажу ему, что он не прав. Слезаю с кровати и выхожу на улицу.

Вечер прекрасен. Небо освещено звездами даже несмотря на то, что солнце еще не скрылось. Здесь так спокойно. С переднего двора доносится музыка, поэтому я иду и сажусь на один из плетеных стульев, расположенных на крыльце. Прижимаю ноги к груди, обвиваю их руками и прислоняюсь головой к стулу. Сквозь темноту мерцает костер на пляже, и я удивлена, сколько народу на вечеринке Карсона. Я слышу их приглушенные голоса, но не могу различить ни одного внятного слова. Возможно, потому, что нас разделяет улица. Вот и все дела.

Меня накрывает тоска. Как бы мне хотелось, чтобы я была частью чего-нибудь.

Движение слева заставляет меня подпрыгнуть, и я удивляюсь, когда понимаю, кто это. Карсон.

– Привет, Окли. – Он обходит крыльцо и останавливается у ступенек. – Я опаздывал на вечеринку и увидел, что ты сидишь здесь одна. Все еще хочешь пойти? Можем пойти вместе, если желаешь.

Слегка улыбаюсь ему.

– Не уверена, что готова к этому сегодня. Может, в другой раз. Хотя спасибо.

– Точно? Если быть честным, то ты выглядишь так, будто на этот вечер тебе нужен друг.

Его улыбка заразительна и искренна. Кажется, будто он и правда заботится обо мне, даже несмотря на то, что понятия не имеет, кто я такая.

Я в самом деле выгляжу такой подавленной?

– Правда?

– Немного. – Он поднимается по ступенькам и прислоняется к деревянной колонне, удерживающей навес. – Пойдем. Будет весело. Там будет еда. И люди. Нет ничего лучше этого. – Он изучает меня, и я стараюсь не пялиться в ответ. – Хотя ты не должна, если не хочешь.

Я сомневаюсь.

– Я не уверена... – После ссоры с мамой мне не хочется ничего делать. – Да я и не знаю никого.

Он улыбается.

– Ты знаешь меня.

Я фыркаю.

– В каком-то смысле.

– Хорошо. Ты меня подловила, но обещаю быть хорошим парнем. – Он подходит, или лучше сказать, ковыляет ко мне и протягивает руку. – Пойдем со мной. Нет ничего лучше вечеринки на пляже в такой вечер.

Пристально смотрю на его руку. Выберись и займись чем-нибудь. Слова Лукаса звучат в моей голове, и я бросаю взгляд на небо. Интересно, наблюдает ли он за мной из рая, будто я на каком-то реалити-шоу? Даже несмотря на то, что я скучаю по нему, все равно мне хочется показать ему средний палец. Из-за чего, по какой-то причине, мое настроение улучшается.

– Знаешь, вечер-то хороший, да? – Я улыбаюсь и беру Карсона за руку, чтобы он поднял меня со стула.

– Хорошая девочка. – Он начинает спускаться по лестнице, но останавливается внизу. – Тебе нужно сказать кому-нибудь, куда идешь? – Показывает рукой на дом.

– Возможно. Подожди секундочку. – Я открываю входную дверь и просовываю голову внутрь. – Мам, я ухожу. Вернусь позже.

Не жду от нее ответа, просто закрываю дверь и иду обратно. Она хочет, чтобы я завела друзей? Хорошо. Так тому и быть.

Карсон ждет меня, и я в первый раз замечаю его одежду: красная футболка и шорты хаки. Ему идет красный. На нем снова надеты шлепки, а нога забинтована.

– Готова? – спрашивает он.

Я смотрю на свои джинсы и толстовку. Возможно, мне стоит сходить переодеться во что-то более красивое, но мне лень.

– Ага! – Улыбаюсь ему. Он такой милый, даже несмотря на то, что я определенно не заслуживаю его любезности. Может быть, просто может быть, я перестану раздражаться и наслажусь сегодняшним вечером. Может быть.

– Замечательно.

Мы пересекаем улицу и направляемся к пляжу. Я иду, скрестив руки на груди, но затем опускаю их. Нервничаю, но не хочу, чтобы он об этом узнал.

– Спасибо, что вывел меня на прогулку.

– Без проблем.

– Так что случилось с твоей ногой?

Он смотрит на нее, а затем снова на меня.

– Напоролся на коралл. Не впервой.

Я улыбаюсь.

– Занимался серфингом?

Он кивает.

– Я в первый раз позволил кораллу одержать над собой победу. Десять швов. Повредил сильно, но вернусь на волны через неделю или около этого.

– Ух ты. – Я скрещиваю руки на груди. – Ты будешь заниматься серфингом с таким повреждением?

– Да это ерунда. Некоторые из моих приятелей получали очень сильные повреждения.

– Ох. Звучит неприятно.

Он пожимает плечами.

– Все в порядке. У меня были повреждения и похуже этого.

– Правда?

– Несколько лет назад сломал руку. Было очень больно.

– Как ты ее сломал?

Он пожимает плечами.

– Катался на скейте.

– Могу себе представить. Кататься на скейте тяжело, – фыркаю я. – Единственный мой раз, когда я пыталась кататься, закончился тем, что я упала на задницу.

– Ха. Со мной это происходило множество раз.

– Как давно ты катаешься на доске?

Он улыбается.

– На какой именно?

Я пожимаю плечами.

– На обеих.

– Серфингом занимаюсь с детства, а на скейте катаюсь со старшей школы. Хотя не так уж часто теперь этим занимаюсь. Слишком много сломанных костей. Рука, запястье, вывихнутое плечо. Хорошие были времена.

– Серьезно? Я ни одной кости не ломала.

– Правда?

– Правда. Хотя швы были. Мой брат подзадорил меня съехать на велосипеде с земляного холма, и я упала. Заостренная часть велосипеда, которая удерживает цепь, порезала мне ногу. Звездочка, я так думаю? Не очень хорошо разбираюсь в велосипедах. В любом случае, было очень неприятно. Мой брат чувствовал себя ужасно. Вообще-то, это случилось как раз перед тем, как я пошла в седьмой класс. Замечательный способ произвести впечатление, да? Девочка на костылях с широкой повязкой на ноге. – Я показала на шрам на лодыжке, и Карсон поднял брови.

– Прямо как боевое ранение. Выглядит словно буква Л.

Я улыбнулась. Лукас всегда говорил, что мой шрам имеет форму буквы Л, потому что это его вина, и вселенная хотела всю жизнь напоминать ему об этом.

– Уверена, что сломанные кости болят хуже.

Он пожимает плечами.

– Думаю, как карта ляжет. Моя нога болит очень сильно.

– Кажется, она не сильно тебя беспокоит.

– Предпочитаю показывать себя более выносливым, чем есть на самом деле.

Я фыркаю, а он улыбается.

Мы доходим до толпы, окружающей костер, и Карсон тянет руку к моей. Не хочу потерять его, поэтому берусь за его руку...и стараюсь не слишком анализировать этот жест. Он ведет меня сквозь толпу и отпускает, когда мы доходим до небольшой группы людей, которые сидят вокруг костра.

– Привет, ребята. Это Окли. – Он становится сбоку и засовывает руки в карманы.

Я узнаю Диллона, который подскакивает и странно склоняется передо мной.

– Приятно снова тебя увидеть. Я знал, что ты передумаешь и придешь. – Он хватает меня за руку и сжимает ее, а затем снова садится.

Я слегка улыбаюсь ему и замечаю несколько девочек, которые сидят рядом с ним. Они пристально смотрят на меня.

– Ребята, это Окли, – произносит Карсон.

Девчонки здороваются, но выглядят так, будто им скучно. Я узнаю девочку, которую видела ранее. Ту, у которой сережка в носу. Она улыбается мне и кивает, затем снова возвращается к разговору, будто меня здесь нет. Я отворачиваюсь. У меня никогда не было много подруг, и я не уверена почему.

– Хочешь выпить? – спрашивает Диллон. – В холодильнике осталось немного пива.

Он достает одну бутылку и протягивает мне.

Я качаю головой.

– Нет, спасибо. Я не пью.

Я даже никогда не думала насчет того, чтобы выпить. Особенно с тех пор, как проводила большую часть дней своей старшей школы в больнице с Лукасом. Хотя придется признать, что сейчас это немного заманчиво. Я всегда была хорошей девочкой. Той, которая не делает ничего плохого. Я скрещиваю руки. Нет. Не сегодня. Не хочу выставить себя дурой перед всеми этими людьми. И, если Лукас и правда наблюдает за мной, он бы сказал мне не дурить.

У Диллона падает челюсть.

– Что? Ты не пьешь? – Он смеется и качает головой. – Она настолько же безнадежна, как и ты, Карсон.

Я смотрю и вижу, что Карсон улыбается мне. Пожимаю плечами и улыбаюсь в ответ.

– Просто я предпочитаю все время контролировать свое тело, – говорит Карсон.

По тому, как он смотрит на Диллона, я понимаю, что с этим связана какая-то история, но не спрашиваю. Я не знаю этих людей и не хочу влезать в их личную жизнь. Просто это даст им причину влезть в мою.

Диллон фыркает и открывает пиво для себя.

– С возрастом ты становишься скучнее.

– Мне столько же лет, сколько и тебе.

Диллон смеется.

– Ты ведешь себя так, будто тебе не девятнадцать, а тридцать. Хромоножка.

Мы стоим в неловкой тишине, пока Карсон не прочищает горло.

– Хочешь смор? Я готовлю потрясающий зефир.

– Конечно.

Он ведет меня к костру поменьше, и мы присаживаемся на старое бревно. Карсон достает из пакета несколько зефирок и накалывает их на длинную палку.

– Итак, откуда ты? Думаю, что не откуда-то поблизости.

– Я из Юты.

Он смеется.

– Никогда там не был. Там есть что-нибудь интересное, о чем мне следует узнать?

Я скидываю шлепки и погружаю ноги в прохладный песок.

– Да не особо. Большей частью там тихо. Думаю, по соседству есть одна или две семьи с маленькими детьми, но большинство людей живут там несколько лет и останутся навсегда. У нас много старшеклассников и студентов из колледжей. До многих из них можно доехать на машине, поэтому студенты просто живут дома, пока учатся.

Он усмехается.

– Вроде как здесь. За исключением колледжа.

Я приподнимаю бровь. Не уверена, что он имеет в виду.

– Здесь живет много людей студенческого возраста и они только то и делают, что занимаются серфингом. Некоторые ходят в колледж, но большинство местных просто работает здесь и каждый день занимается серфингом. Ради этого они и живут. Ради волн.

– Ох. Логично.

– Не то чтобы в этом есть что-то неправильное, так как я люблю серфинг. Просто, знаешь, мне хотелось бы получить образование. Сделать что-то со своей жизнью.

– Чем ты хочешь заниматься?

Карсон улыбается, и я понимаю, как потрясающе он выглядит в свете костра. Парень откидывает с глаз светлые волосы, которые выглядят темнее.

– Мне хочется делать то же, что делает Джо. Хочу быть морским ветеринаром. Спасать животных. Мне бы хотелось этим заниматься. Нет ничего лучше, чем работать с животными. А вылазки в океан – приятный бонус.

– Звучит очень хорошо. – Мне стоит спросить у Джо насчет ее работы. Я думала, что она работает в лаборатории или где-то еще, но все становится интереснее.

– Итак...у тебя есть планы на будущее? – Он улыбается и качает головой. – Клянусь, что не задаю все время скучные вопросы. По крайней мере, я не спросил тебя о погоде.

Я смеюсь.

– Я понятия не имею, чем хотела бы заниматься. Мне нравится фотографировать, но я не думала избрать это как профессию. Как и тебе, мне нравятся животные, но я не уверена, что смогу кого-нибудь усыпить. Если быть честной, то не знаю, пойду ли в ближайшее время в колледж. Меня своего рода тошнит от школы.

– Согласен. Я так рад, что старшая школа позади.

– Ты ходишь в колледж?

Он улыбается, ямочка на его подбородке становится более заметной.

– Еще нет. Я мог бы пойти в том году, после выпуска, но у меня было много дел. Хотя я заполняю заявления для осеннего семестра.

– А, понятно. – Возможно, мне тоже стоит заполнить заявления, но колледж – это последнее, о чем я думаю. Я только несколько месяцев назад бросила старшую школу. Ушла из команды по плаванию, из школьного совета. Отовсюду. Маманаконец-то выбрала для меня ускоренную программу, и я окончила школу в декабре. За целый семестр до предполагаемой даты. Что оказалось к лучшему. Я отказывалась оставлять Лукаса весь январь, пока мы не потеряли его первого февраля – в самый худший день моей жизни.

– Так ты не любитель старшей школы? – Голос Карсона возвращает меня в настоящее.

– Ничуть.

Он протягивает мне коробку с крекерами из пшеничной муки и плитку шоколада.

– Уверен, что было не так уж и плохо.

– Было. Настолько, что я окончила школу несколько месяцев назад. И так рада, что убралась оттуда. – Все вокруг меня были странными. Даже люди, которые не очень хорошо меня знали. Они вели себя так, будто я сломаюсь от легчайшего прикосновения. Поэтому я избегала всех; мне не хотелось их жалости.

Он смотрит на меня с любопытством, но не выпытывает.

– Так тебе семнадцать? Или восемнадцать?

– Семнадцать. Восемнадцать мне будет через несколько месяцев.

– Отлично. – Он поворачивает зефир на палочке. – Прямо сейчас в Юте холодно, да?

– Ага. В феврале еще морозно. Мне нравится снег в начале зимы, в течение двух недель, может быть. Но через некоторое время я начинаю его ненавидеть. Черный и грязный снег, который не тает месяцами, своего рода надоедает. Первый снег как волшебство. Мне нравится гулять и слушать тишину. Все такое...мирное.

Он кивает.

– Я будто вечность не видел снега. Ни разу с тех пор, как был ребенком.

– Может, я заставлю своего папу прислать мне немного, и ты сможешь посмотреть на него, пока он не растает. – Я улыбаюсь, и он улыбается в ответ.

– Вот. Этот зефир готов.

Он протягивает мне палку.

– Подожди секунду. – Я ломаю крекер на две части и кладу на нижнюю часть шоколад.

– Готова?

Я киваю и зажимаю зефир между половинками крекера. Жду секунду, пока шоколад немного не растает. Нехорошо, когда шоколад твердый.

Через какое-то мгновение откусываю кусочек. Как вкусно. Растаявший шоколад капает намое запястья, и я слизываю его, стараясь игнорировать улыбку Карсона.

– Ты идеально приготовил зефир. Я впечатлена.

Он сияет.

– Я же говорил тебе, что могу приготовить потрясающий зефир.

– Действительно. – Я не люблю обычный зефир, но поджаренный мне нравится, особенно в сморе. Он напоминает мне походы с моей семьей. С Лукасом. Я пристально смотрю на огонь, потрескивающий передо мной, который напоминает мне, как много раз мы с Лукасом оставались сидеть допоздна у костра и рассказывали истории о привидениях, пугая друг друга до чертиков. Мы всегда много веселились, пока не приходилось идти в кровать. Я не спала всю ночь и вздрагивала от каждого мельчайшего шороха снаружи. Лукас тоже, хотя никогда это не признавал.

– Эй. Ты в порядке?

Я поднимаю взгляд и вижу, что Карсон наблюдает за мной. Он выглядит обеспокоенным.

– Да, все хорошо. – Откусываю еще раз и медленно жую, снова раздумывая о Лукасе.

Мимо проходит какой-то парень с пивом в руке и спотыкается о бревно, на котором мы сидим. Он практически падает в костер, но Карсон хватает его.

– Спасибо, чувак, – невнятно произносит он и уходит, при этом пошатываясь.

Мне интересно, почему Карсон не пьет, но не хочу спрашивать. Мне не нравится совать нос в чужие дела.

– Тебе интересно, почему я не пью, да?

Я внимательно смотрю на него.

– Откуда ты знаешь?

– Удачная догадка. – Он смотрит на огонь и жарит для себя зефир. – Я напился на вечеринке прошлым летом и подумал, что было бы неплохо заняться серфингом. Ночью. – Он качает головой и закатывает глаза. – Я практически утонул. И утонул бы, если бы кто-то не увидел, что я иду ко дну. – Он смотрит на меня и пожимает плечами. – С тех пор я не прикасался к алкоголю.

Я бы тоже не прикасалась.

Одна из девушек плюхается рядом с Карсоном и берет его за руку.

– Эй, Карсон. Все собираются плавать. Ты идешь?

Он поворачивается ко мне, и наши взгляды встречаются прежде, чем он качает головой.

– Мне и так хорошо.

Она смеется и подталкивает его плечом.

– Все еще беспокоишься насчет ноги? Или насчет чего-то еще? – Она улыбается мне, но ее улыбка не искренна.

– Ты можешь идти, – говорю я, поднимаясь на ноги. – Мне лучше вернуться.

Она улыбается, и я вижу, как усилилась ее хватка на руке Карсона. Он быстро встает, и ее рука соскальзывает. Девушка следует его примеру и скрещивает руки на груди, выглядя разочарованно. Она не сводит с меня взгляда, в котором читается любопытство и прощупывание. И мне это не нравится.

– Ты не должна уходить, Окли. Я не собираюсь плавать. Просто понаблюдаю. Можешь составить мне компанию, – говорит Карсон.

Мне правда хочется согласиться, но я не могу смириться с тем, какой раздраженной выглядит девушка. Поэтому качаю головой и улыбаюсь ему своей самой лучшей улыбкой.

– Спасибо, но я в порядке. Правда. Мне лучше вернуться. Становится поздно. – Я смотрю на девушку. – Было приятно с тобой познакомиться.

– И мне тоже, – произносит она сладостно.

– Спасибо за смор, Карсон. И за то, что привел меня сюда.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти, и чувствую руку на своем плече.

– Я могу проводить тебя домой, – говорит он.

– Все нормально. Не хочу отрывать тебя от друзей.

– Окли. – Он выглядит разочарованным, и я чувствую себя гадко, но все это неважно.

– Я живу прямо через улицу. Я буду в порядке.

– Она права, Карсон. Она будет в порядке. – Девушка хватает его за руку и тянет к воде.

Он снова стряхивает ее руку, и она скрещивает руки у груди, в ожидании. Кто-то вопит, и в ночи раздается всплеск воды. Карсон смотрит назад, а затем снова на меня.

– Мне правда хочется проводить тебя, но боюсь, что сегодня я назначенный спасатель. – Он снова смотрит назад, на его лице отражается беспокойство. – Я не хочу, чтобы мои друзья попали в беду. Возможно, мне не стоит их оставлять.

– Я правда понимаю. – Он все еще выглядит разочарованным, но я улыбаюсь, чтобы уверить его.

– Хорошо. Увидимся завтра?

Он правда хочет снова меня увидеть?

– Да, – говорю я, краснея. Мне не хотелось отвечать не подумав, но это просто происходит. – Пока, Карсон.

– Будь осторожна.

Я не отвечаю, просто киваю и начинаю идти к дому Джо. Как бы сильно мне ни хотелось повернуться и посмотреть, что они собрались делать, но я себя одергиваю. Просто продолжаю идти. Обратно к маме, которая, насколько я уверена, все еще злится на меня. Обратно к еще одной беспокойной ночи, полной плохих воспоминаний, которые невозможно забыть. Обратно в реальность. И в свой жалкий пузырь, который я теперь называю своей жизнью.