Текст книги "С любовью, Лукас (ЛП)"

Автор книги: Шантель Седжвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 17

Дорогая Окли,

В моей жизни был период, когда я думал, что у меня есть все. Я капитан баскетбольной команды, с сексуальной подружкой, отличными оценками и, хотелось бы надеяться, со стипендией в один из выбранных мной колледжей.

Все изменилось, когда у меня обнаружили рак. Теперь мне на это плевать. Я имею в виду, я все еще люблю баскетбол, но осознание того, что никогда не поиграю в него в колледже, заставляет меня многое пересмотреть. Все, что было так важно для меня, больше таковым не является.

Я знаю, что тебе никогда не нравилась Шелби. Даже не знаю, нравилась ли она мне. Просто мы должны были встречаться. Ты же знаешь стереотип — капитан баскетбольной команды + капитан группы поддержки. Все ожидали, что мы будем вместе, и мне плохо от того, как все закончилось, но я больше не мог это выносить. Мне стоило расстаться с ней уже очень давно. Я зол на себя за то, что так долго с ней встречался, когда на самом деле был влюблен в кого-то другого.

Эмми была здесь несколько минут назад. Я наконец-то рассказал ей о своих чувствах. Она плакала. Так что сейчас я чувствую себя неудачником. Мне стоило давно рассказать ей об этом. С ней должен был быть мой первый поцелуй, так как она моя первая любовь. Но она давно не обращала на меня внимания, потому что я боялся сделать с этим хоть что-то. И теперь осознание того, что она тоже меня любит, разбивает мне сердце. Мы никогда не будем вместе. Я никогда не свожу ее на настоящее свидание. Мы никогда не пойдем на ужин и не будем держаться за руки, или просто говорить о жизни.

Окли, если ты когда-нибудь кого-то полюбишь, не держи это в себе. Расскажи им, как ты себя чувствуешь, даже если не думаешь, что что-то сложится. По крайней мере, ты сделаешь это. По крайней мере, попытаешься. Никогда не знаешь, что чувствует к тебе другой человек, пока не рискнешь.

Я рискнул. И даже несмотря на то, что сделал это слишком поздно, я этому рад.

С любовью, Лукас.

Бедная Эмми. Мне стоит позвонить ей и узнать, как у нее дела, но, как и всегда, меня что-то останавливает. Я кинула своих друзей. Возможно, она даже не ответит на мой звонок. Она не обмолвилась со мной и словом на похоронах, но я тоже ни с кем не пыталась заговорить. Было слишком больно. И теперь я понимаю, как больно было ей.

Размышляю над словами Лукаса. Люблю ли я Карсона? Нет. Не могу я влюбиться так быстро. Любовь появляется через какое-то время. Через месяцы. Годы. А прошло всего несколько недель. Невозможно так быстро испытывать к человеку чувства.

Но я не могу перестать о нем думать. Я скучаю по нему, когда его нет рядом. Он делает меня счастливой. Благодаря ему я снова чувствую себя целой. Может, это потому, что я сильно хочу общения или чьего-то прикосновения. Ненавижу быть одна, поэтому, может, я думаю о нем лишь потому, что он правда обращает на меня внимание. Качаю головой. Нет. Я знаю, что он мне нравится, но кажется, будто я предаю память Лукаса тем, что Карсон мне нравится. Не в первый раз я чувствую, что не должна так быстро жить дальше.

Джо зовет меня завтракать и уходит на работу, как только я появляюсь на кухне. Мама еще не встала, и я не планирую ее будить. Смотрю на часы, пока ем тост. Почти восемь часов. Карсон уже два часа как работает. Может, навестить его.

Через час я еду на велосипеде Джо по дорожке. Ее велосипед старый. Нет, перефразирую предложение: он древний. Но едет и как раз нужного мне размера. Я даже никого и ничего не переезжаю, из-за чего чувствую себя более уверенно.

Быстро доезжаю до магазина и спрыгиваю с велосипеда. Не знаю наверняка, где его оставить, потому что вокруг магазины и люди, поэтому прислоняю его к магазину и надеюсь, что его никто не украдет. Хотя если так случится, возможно, у Джо появится оправдание купить велосипед получше.

Когда я захожу, за прилавком стоит Кеилани. Она смазывает доску для серфинга и поднимает голову, когда надо мной звенит колокольчик. Она широко улыбается, когда видит меня.

– Привет, – говорю я. – Карсон работает?

– Он в задней части. Пойдем, – отвечает она.

Кеилани ведет меня в заднюю часть магазина через дверь. Закрывает ее за собой и показывает мне налево. К стенам с обеих сторон приставлены доски, и Карсон стоит в самом конце коридора, держа в руках планшет.

– Привет, – говорит он. Его лицо озаряется, и он подходит ко мне и притягивает в объятия. – Что ты здесь делаешь?

– Просто подумала, что остановлюсь и посмотрю, как у тебя дела.

– Я этому рад. Инвентаризация действительно убивает меня. – Он откладывает планшет и раздраженно выдыхает. – Ты сегодня привлекательно выглядишь.

Я заправляю волосы за ухо и чувствую себя взволнованно.

– Ох, спасибо. – В голове все перемешалось, но я умудряюсь заговорить. – Я знаю, что ты должен вернуться к работе, но я принесла тебе вкусняшку. Если хочешь.

– Правда? – Его глаза расширяются. – И что это?

Я достаю из сумочки пакет с миндалем в корице.

– Не знаю, нравятся ли тебе такие, но...

– Я их просто обожаю! – Он берет пакет с благоговейным трепетом. – Большое тебе спасибо.

За дверью раздается голос, заставляя меня подпрыгнуть. Карсон смотрит на дверь и хмурится.

– Мне лучше вернуться к работе. Папа хочет закончить с этим сегодня, поэтому мне стоит поторопиться, а то пробуду здесь всю ночь.

– Хорошо. Увидимся позже. Или поговорим позже. Или...что-нибудь еще.

Он усмехается.

– Ты такая милая, когда нервничаешь.

– Я не нервничаю.

– Как скажешь. – Он улыбается и наклоняется, чтобы быстро поцеловать меня.

– Фу. Ужас. Ты поцеловала моего брата, – говорит Кеилани.

– Извини, – произношу я, краснея.

Она подталкивает меня плечом и улыбается.

– Пойдем. Провожу тебя, пока Карсон не огреб за то, что смешивает личную жизнь с работой.

Мои глаза расширяются.

– Он правда огребет?

Она просто смеется и качает головой.

Проходит в дверь, и я иду за ней. Как только дверь закрывается, я встречаюсь лицом к лицу с повзрослевшим, более высоким Карсоном. Я знаю, что это его папа. Он выглядит серьезным, так же, как и Карсон – кроме седых волос, встречающихся наряду со светло-каштановыми волосами, и морщинок вокруг глаз.

– Ну, и кто же у нас здесь? – Он внимательно смотрит на меня.

– Эм...Я Окли.

– Ох, точно. Соседка. Ты та, с кем проводит все время мой сын.

Я так напугана, что прямо сейчас могу описаться, и мне даже плевать.

– И...извините? – Не знаю, почему получился вопрос. Просто мне хотелось, чтобы он перестал смотреть на меня так, будто я жвачка, прилипшая к подошве его обуви.

Он все еще смотрит на меня, поэтому я слегка улыбаюсь.

– Эм...Приятно было с вами познакомиться. – Я быстро пробегаю по магазину и выхожу в уже открытую дверь. Как только оказываюсь на улице, делаю несколько вдохов и стараюсь успокоиться. Через какое-то мгновение слышу громкие голоса, доносящиеся из магазина.

– Тебе правда нужно было так себя с ней вести? – говорит Карсон так сердито, как я никогда не слышала.

– Ты знаешь правила, Карсон. У нас репутация. Думаешь, я придумал правила только для того, чтобы их нарушал мой собственный сын?

– Пап, он не приглашал ее сюда на весь день, она просто пришла поздороваться. Не то чтобы она заставила его бросить работу или что еще. Не так уж это и важно, – говорит Лани.

– Это важно. Она отвлечение. Большое отвлечение, как я заметил. Я знаю, что она вскружила тебе голову, Карсон, и мне это не нравится. Я ничего о ней не знаю, и, положа руку на сердце, ты тоже.

– Пап...

– Смысл в том, что когда ты в магазине, ты работаешь. Не приглашаешь своих маленьких подружек, чтобы поиграть. Если ты когда-нибудь собираешься перенять мой магазин, то мне нужно, чтобы ты сосредоточился.

– Ты знаешь, что я не хочу перенимать магазин, папа.

– Мы не будем говорить об этом прямо сейчас.

– А почему нет? Каждый раз, когда мы пытаемся поговорить, ты говоришь одно и то же. Не прямо сейчас. Что не так с этим прямо сейчас?

Он какое-то мгновение молчит, и я склоняюсь ближе к двери. Я не должна подслушивать, но не могу совладать с собой.

Его папа снова говорит, в этот раз тише.

– Просто я этого не понимаю. Не понимаю, почему ты этого не хочешь. Ты серфер от природы, продаешь более половины выставленных здесь досок. Люди знают твое имя. Ты мог бы быть знаменитым. Я знаю, что ты достаточно хорош, чтобы победить в этих соревнованиях. Разве ты этого не хочешь? Ты мог бы получить спонсорство и замечательно прожить жизнь, занимаясь серфингом и продавая доски. Почему ты хочешь бросить все это, чтобы потратить тысячи долларов на степень, которая, возможно, тебе и не пригодится?

Тишина.

– Ты прав, – говорит Карсон. – Ты не понимаешь. У меня свои мечты, пап. И они не совпадают с твоими. С той степенью, которую я хочу, я смогу заниматься любимым делом.

Какое-то мгновение тишина. Я не смею двигаться.

– Ты имел устоявшиеся привычки до того, как познакомился с этой девушкой.

– Ее зовут Окли. И я думал о том, чего хочу от своей жизни, еще до того, как познакомился с ней.

– Я не хочу видеть ее здесь с тобой. Понимаешь?

– Пап, да ладно, – говорит Лани, стараясь исправить ситуацию.

– Вернись к работе, Лани.

Я слышу, как на заднем плане хлопает дверь. Может,Карсон? Я двигаюсь к велосипеду, намереваясь убраться отсюда до того, как все сможет пойти не так, как надо, когда на улицу выходит Лани. Судя по удивлению на ее лице, она понимает, что я все слышала.

– Окли, подожди, – говорит она, но я на полной скорости еду домой и не оглядываюсь.

***

Я сижу одна на пляже долго время. Начинается прилив, но мне все равно. Мне хочется побыть одной и подумать.

Мне нравится Карсон. Сильно. Правда нравится. И сейчас, когда я знаю, что его папа меня ненавидит, я не уверена, каким должен быть мой следующий шаг. Что мне делать? Должна ли я поговорить об этом с Карсоном? Мне не хочется настраивать его против папы. Это было бы ужасно.

Мои мысли прерывают шаги, и я поднимаю голову и вижу Диллона, стоящего напротив меня.

– Привет. – Он не спрашивает, просто садится рядом со мной и смотрит на воду.

– Привет. – Он всегда появляется в случайные моменты времени. Я все еще не знаю, что о нем думать, и мне интересно, где он живет, раз так часто оказывается поблизости.

Он придвигается.

– Слушай, я знаю, что это не мое дело, но я должен это сказать. Карсон хороший парень, Окли. И влюбляясь, он влюбляется сильно. Я не хочу, чтобы ему причиняли боль.

– Что?

– Я несколько раз разговаривал с Джо. И знаю, что в конце весны ты уедешь. Карсону ты правда нравишься. Очень нравишься. И если ты продолжишь так вводить его в заблуждение, то сломаешь его, когда уедешь.

Я его сломаю? Диллон хоть имеет понятие, что это сделает со мной? Я не ввожу людей в заблуждение. Если Диллон думает, что я играю с Карсоном, то он не прав.

– Ты думаешь, я просто ищу мимолетного увлечения? Потому что я могу уверить тебя, что это точно не так.

Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

– Тогда что это такое?

Я открываю рот, а затем закрываю. Не могу ему ответить. Честно, понятия не имею, кто мы с Карсоном.

Он улыбается.

– Я так и думал. – Он сидит минуту, а потом снова говорит: – Расстанься с ним мягко, хорошо? – Он встает и вытирает песок с шортов. – Увидимся позже.

Я смотрю, как он уходит. Все мое тело дрожит. Почему Диллонаэто так волнует? Он не кажется тем человеком, который заботится о чувствах друзей, как бы паршиво это ни звучало.

Хотя чем больше я сижу, тем больше понимаю, что он прав. Я уеду. Мне не хочется причинять Карсону боль. И что он во мне находит? У меня такой огромный эмоциональный багаж, который может взорваться в любую секунду, и он все равно устоит, чтобы быть со мной? Даже мне не нравится находиться рядом с самой собой.

Диллон прав. Мы не должны быть вместе, потому что я его погублю. Я знаю, Лукас сказал мне делиться чувствами с тем, кто мне нравится, но я не могу. У Лукаса не было шанса, пока не стало слишком поздно, и посмотрите, к чему это привело. Если я не скажу Карсону, что я его полюбила, мои чувства наконец-то сойдут на нет. Он скоро обо мне забудет. К тому же, здесь много девушек, которые хотели бы его заполучить.

Закрываю глаза. Мне не хочется делать ему больно. Он такой...хороший. Но если я и правда имею к нему такие чувства, то должна его отпустить. Я не могу продолжать вводить его в заблуждение, когда знаю, что уеду от него. Это не честно по отношению к нам обоим. И я слышала ужасные истории про отношения на расстоянии. Большинство просто не длятся долго. Лучше прекратить это сейчас лично, чем через сообщение из другого штата.

Иду обратно к дому Джо и игнорирую ее обеспокоенный взгляд, когда вхожу в дверь. Направляюсь прямо в свою комнату, ложусь на кровать и рыдаю в темноте.

Глава 18

Дорогая Окли,

Помнишь ту коробку с дерьмом, которую я прятал в детстве в шкафу? И нет, не воспринимай слово «дерьмо» буквально. В ней находятся крутые камешки, стеклянные шарики и всякая фигня. Там еще лежит моя старая ковбойская шляпа. Догадываюсь, что прямо сейчас ты хмуришься. Я помню, как сильно ты притворялась, что ненавидишь мои шляпы, но ты знаешь, что они рулят.

Я заплачу тебе пять баксов, если ты проносишь ее один день. Деньги припрятаны в нижнем ящике, в самом его конце. Они твои. Но только если ты наденешь шляпу.

Беру тебя на слабо.

С любовью, Лукас.

Я ни за что не надену эту шляпу.

Вчера я не видела Карсона, но он написал мне поздней ночью и сказал, что заберет в среду утром.

У меня все еще плохое настроение от вчерашних не таких потрясающих встреч с папой Карсона и Диллоном.

Я выбираю из одежды шорты и красный топ. Красные шлепки сюда идеально подходят, волосы оставляю распущенными. Давненько я их так не распускала.

Карсон забирает меня рано и, к моему удивлению, держит в руках то, что я думала, никогда больше не использую.

– Ролики?

Его улыбка расползается по лицу, когда он протягивает мне пару с розовыми шнурками.

– Разве они не потрясающие? Я думал, так мы верно начнем утро.

– Ролики здесь так популярны? Потому что я не одевала их лет так десять. – Я касаюсь розовых шнурков и улыбаюсь от воспоминаний о роликах в детстве.

– Ты разве не заметила людей на роликах на дорожке? Я вижу, по крайней мере, несколько в день. – Он смотрит на мои. – Надеюсь, они нужного размера. Я определил приблизительно.

Заглядываю на ярлычок внутри. Восьмерка. У меня семь с половиной.

– Достаточно близко.

– Круто. Тогда начнем. – Он держит в руках два шлема и ухмыляется, когда замечает, что я смотрю на них. – Безопасность прежде всего, – произносит он, подмигнув.

Я думала, что кататься на велосипеде с Карсоном было сложно, но это никак не сравнится с роликами. Как только я переобулась, то едва смогла устоять на ногах. Знаю, что прошло много времени с тех пор, как я каталась, но это смешно. Я повисла на пальме возле дорожки и смотрела, как Карсон катается так, будто это ничего не значит. Клянусь, он хорош во всем.

Он хохочет, когда видит мое перепуганное лицо, и протягивает руку.

– Ты идешь или как?

– Пожалуй? – Я отпускаю дерево и качусь к нему, совершенно не передвигая ногами. Может, я просто позволю ему меня тащить. Так будет легче всего.

– Это как ходить.

– Я знаю. Просто прошло много времени. – Несколько минут заминки, и я качусь возле Карсона, даже не опираясь на него в качестве поддержки.

– Видишь? Я знал, что ты можешь.

– Ко мне возвращаются умения! – Я смотрю на него. – Догоняй!

– Идет. – Мы выписываем по дорожке, несмотря на то, что я все еще немного предусмотрительна. Ох, как бы мне хотелось, чтобы Лукас был здесь. Ему это нравилось даже больше меня, когда мы были детьми.

Карсон обгоняет меня, затем замедляется, чтобы я его догнала, и я смеюсь.

– Я забыла, как это весело! – Набираю скорость, маневрируя между людьми, бегущими по дорожке. Карсон едет либо справа от меня, либо позади, и я не могу не улыбаться все время. Я рада, что сегодня мы проводим день так. Замечательное воспоминание о последнем дне, который мы проведем вдвоем, прежде чем я вернусь в Юту.

– Остановимся у настила, хорошо?

– Звучит замечательно.

Мы уже достаточно покатались, и теперь мои ноги и поясница начинают болеть. Надеюсь, что позже доберусь до дома. Как только мы оказываемся у причала, я кое-что понимаю.

–Эм...Карсон? Как я должна останавливаться?

– Просто замедлись и в итоге остановишься. Или можешь сделать своего рода круг и остановишься, но прямо сейчас, может, нам стоит просто разобраться, как тебя замедлить... – Он замолкает и ухмыляется.

Но я не могу замедлиться. Мы на холмистой поверхности. Возвышенность не такая уж заметная, но я определенно еду быстрее, а не медленнее. Прежде чем понимаю, начинаю размахивать руками и направляюсь прямо к мусорному баку на причале.

– Держись! – кричит Карсон и до того, как я успеваю среагировать, вытягивает руку и хватает меня. Я описываю полный круг и врезаюсь в его грудь. Не знаю, как Карсон не упал, но он каким-то образом удерживает нас прямо, пока мы хохочем.

– Утренний дайвинг в мусорный бак? Тебе больше нечем заняться?

Я хихикаю и отталкиваю его, откатываясь назад к мусорному баку, из-за чего мы снова хохочем.

Наконец-то добившись равновесия, я плюхаюсь на траву рядом с тропинкой.

– Так мы будем кататься на роликах по причалу? Это разрешено?

– Не особо. Секундочку. – Он смотрит мимо меня и машет рукой. Я поворачиваюсь и вижу Кеилани, которая направляется к нам, держа в руках пакет.

Я снова смотрю на Карсона, который улыбается.

– Что такое?

– Я говорил тебе, что хочу провести день с тобой, поэтому приготовился.

– Эй, вы двое, – говорит Кеилани. – Это была дикая поездочка на роликах, Окли. Я немного надеялась, что ты занырнешь в этот мусорный бак.

– Да, я очень даже уверена, что Карсон тоже надеялся.

Смотрю на него, и он просто пожимает плечами.

– Итак, вот вещи, которые ты просил. – Она протягивает Карсону пакет. – Ты мне должен.

– Я знаю.

– Рада, что мы понимаем друг друга. – Она широко улыбается. – Все остальное в процессе разработки. Давай ролики, я отнесу их за тебя обратно в магазин.

Карсон снимает свои ролики и протягивает ей. Я, слегка замешкавшись, делаю то же самое.

Забрав у нас ролики, Кеиланиначинает пятиться назад.

– Увидимся позже. – Она подмигивает и уходит.

Я провожаю ее взглядом, а Карсон роется в пакете.

– Вот, держи. – Он отдает мне мои красные шлепки.

– Откуда ты их взял?

– Я сказал Джо, что за ними после нашего ухода подойдет Кеилани. Мне не хотелось таскать с собой пакет, пока мы будем кататься, на случай, если ты...свалишься или что-то еще.

Я киваю. Смысл в этом есть.

– Готова?

– Ага.

Он помогает мне подняться.

– Настало время познакомиться с Хантингтон Бич.

Сначала день тянется. И это хорошо, потому что я благодарна каждому моменту, который провожу с Карсоном. Он проводит мне экскурсию везде. И я имею в виду действительно везде. Музей серфинга, исторические достопримечательности вокруг причала, названия которых я забуду...но это ничего. Пока я с ним, кажется, все остальное неважно.

Карсон держит меня за руку, куда бы мы ни пошли, и я счастлива, но все еще не могу избавиться от слов Диллона, засевших в моей голове. Мне не хочется делатьКарсону больно. И Диллон прав. Я причиню ему боль, когда уеду в следующем месяце. Или через месяц. Как только мама будет готова, я так думаю. Смысл в том, что мне нужно сосредоточиться и привыкнуть к смерти Лукаса. Именно по этой причине я сюда и приехала. Он бы разочаровался в том, что я вложила все усилия в отношения, когда должна собрать себя воедино.

Остаток дня пролетает незаметно. Наконец, мы ужинаем в «Ruby's». Еда вкусная и кушать здесь потрясающе, потому что ресторан окружен водой. Хотя как только мы завершаем трапезу, вокруг магазинов и на пирсе появляется так много людей, что я начинаю превращаться в клаустрофоба. Карсон провожает меня домой, чтобы я могла переодеться во что-то более удобное, так как он сказал, что я замерзну там, куда мы потом пойдем. Как только я привожу себя в порядок, Карсон отводит меня на пляж.

Снаружи еще достаточно светло, и я наблюдаю за медленным приливом, стоит солнцу начать опускаться за горизонт. Как обычно, снимаю обувь, чтобы пройтись по мелководью. Карсон ведет меня по пляжу, и мы доходим до того места, где впервые встретились – до водоемов.

На песке уже разложено одеяло, посредине стоит корзинка для пикника. Я осматриваюсь. Очевидно,здесь только что кто-то был. И, думаю, это каким-то образом связано с Кеилани.

– Тебе нравится? – спрашивает Карсон, как только мы усаживаемся.

– Нравится? – Я смотрю на него и стараюсь не заплакать. – Да я это обожаю! Спасибо.

Он пожимает плечами, и я вижу, как краснеют его щеки.

– Просто мне хотелось сделать тебе приятное, вместо того, чтобы заставлять серфить или кататься на роликах, или делать то, чем ты не интересуешься.

– Ты не заставлял меня делать то, что мне делать не хочется.

– Хорошо. Извини, если болят ноги. Вообще-то, мои лодыжки меня убивают.

– Мои меня тоже, но оно того стоило.

Он улыбается и откидывается назад, опираясь на руки, ноги вытянуты передо мной.

– Сегодня красивый закат.

– Да.

Мы сидим близко друг к другу, но не очень. И как бы мне ни хотелось свернуться клубком рядом с ним, меня что-то останавливает.

Дурацкий Диллон.

– Ты сегодня очень тихая. Все в порядке?

Я смотрю на него и киваю.

– Да.

Он внимательно осматривает меня, а затем садится.

– Уверена?

Я киваю. Не буду поднимать эту тему. Он сегодня был таким милым. И не только сегодня. Я вздыхаю. Не знаю, что делать.

Карсонтянется к корзинке для пикника.

– Я подумал, что мы можем поесть десерт, а затем я пригласил кое-какую компания, чтобы поиграть.

– Звучит замечательно. – Интересно, кого он пригласил.

Он достает два чизкейка, и я уверена, что мои глаза стали огромными, когда вижу, что он кладет их на маленькую тарелочку напротив меня. Надеюсь, у меня не текут слюни.

– Тебе нравятся чизкейки?

– Эм...да. Мои любимые.

– Замечательно!

Я не боялась прикончить свой кусок, даже несмотря на то, что он был огромным. Как только засунула в рот последний кусочек, услышала крик позади себя.

– Привет, ребята!

Я поворачиваюсь и вижу Кеилани и Диллона, которые идут к нам. Диллон садится прямо рядом со мной, а Лани присаживается с другой стороны.

– Начнем играть, – говорит он и странно смотрит на меня, из-за чего я отворачиваюсь.

– Спасибо, что принесла корзинку, Лани, – говорит Карсон.

– Конечно. Я же сказала тебе, что ты мне должен. – Лани смеется. – Нет ничего лучше младшей сестры, следующей по пятам, да?

– Ты самая лучшая компания, – говорит Карсон. Он подталкивает меня в плечо. – Включая тебя, конечно.

Я слегка улыбаюсь ему. Не уверена насчет компании, так как Диллон сейчас здесь.

Мы углубляемся в «Фазу 10». Самая худшая игра на свете. Я называю ее «Фаза час десять», потому что она длится чертовски бесконечно. Я плохо играю, поэтому не удивляюсь, когда проигрываю.

– Хорошая игра, Окли. – Диллон улыбается и подталкивает меня плечом.

– Спасибо. Я талант.

Карсон смеется.

– Ты никогда не выигрывала?

Я качаю головой.

– Нет. Я же говорила тебе, что отстойно играю.

– Уверен, что станешь играть лучше, если будешь играть чаще.

– Что-то я сомневаюсь.

Он смеется.

После недолгого разговора и разговора, затем ссоры, а потом снова разговора Лани и Диллона, Лани зевает и встает.

– Я лучше пойду домой. Завтра в школу. – Она протягивает руку Диллону, который, кажется, сомневается, брать ли ее. – А тебе на работу.

Она бросает на него взгляд, и он вздыхает, после чего берет ее за руку.

– Что есть, то есть.

– Приятной вам ночи, – говорит она нам, а затем просовывает свою руку через его, и они уходят. Диллон несколько раз оборачивается, его взгляд встречается с моим, а затем он отворачивается насовсем. Знаю, что он пытался мне сказать.

Мне нужно, чтобы Карсон знал, что все закончено. Но как я могу это сделать, когда это был самый лучший день в моей жизни? Смотрю внимательно на звезды, задаваясь вопросом, поможет ли Лукас мне быть сильной, и у меня перехватывает дыхание. Звезды сегодня красивы. Ярче, чем я помню.

– Звезды на море сегодня смотрятся потрясающе, – произносит Карсон. Он придвигается ближе, приобнимает меня рукой за плечо и целует в висок. Я не уворачиваюсь, просто наслаждаюсь этими последними моментами с ним.

– Да. – Это все, что я могу сказать.

Я больше не могу ждать. Мне нужно отпустить его до того, как слишком сильно им увлекусь. Потому что я уже увлечена, а мы не так уж и долго вместе. Благодаря этому все может быть легче. Может, будет не так больно.

Мы какое-то время молчим, слушая волны, разбивающиеся о берег. Я говорю себе запомнить этот момент. То, как рука Карсона ощущается на моих плечах. Запах соленого воздуха, красивые яркие звезды, отражающиеся в воде. Я не понимаю, что плачу, пока Карсон не начинает говорит.

– Что? – спрашиваю я. Слеза бежит по щеке, и я быстро ее вытираю.

– Ты в порядке? – Он протягивает руку и вытирает другую слезу.

Я качаю головой.

– Нет. Не в порядке. – Отодвигаюсь и встаю. – Спасибо за...все это. За все. Но теперь я должна уйти. Извини.

Я оставляю его там и иду по пляжу, надеясь, что он поймет намек и не последует за мной.

– Окли, подожди! – Я слышу его шаги по песку, когда он догоняет меня, и морщусь. Мне не хочется так поступать, но я должна. Я должна его отпустить. – Что не так? Что я сделал?

– Ничего, – говорю я, останавливаясь, чтобы посмотреть на него. – Ты ничего не сделал. В этом и проблема.

Ты идеальный, и я не хочу причинять тебе боль, но мы не можем быть вместе. Все закончится тем, что я уеду и никогда тебя снова не увижу.

Он тянется ко мне, но я отступаю.

– По крайней мере, позволь мне проводить тебя домой.

– Я сама могу дойти.

Он хмурится.

– Что-то случилось, Окли. Поговори со мной. Что не так, и как я могу это исправить?

– Нечего исправлять. Я просто...Извини, я слишком близко к тебе подобралась. Извини за все. – Я поворачиваюсь, чтобы снова уйти, но он хватает меня за руку, нежно и мягко, и этого достаточно, чтобы я остановилась.

– Окли, подожди, – говорит он, притягивая меня ближе. – Пожалуйста. Поговори со мной.

– Не о чем говорить.

Он какое-то время смотрит на меня, а затем отпускает мою руку.

– Точно. Не о чем. – Он тяжело вдыхает и проводит рукой по волосам. Выглядит взволнованным. Даже немного злым. – Ты так поступаешь со всеми, кто о тебе заботится? Отталкиваешь их? Или только мне повезло?

– Я не отталкиваю людей.

– Да ладно? – Он скрещивает руки и хмурится. – По какой-то причине тебе трудно поверить. Как насчет твоей мамы?

– А что насчет нее?

– Вы приехали сюда, и я только один раз видел, чтобы ты с ней разговаривала. Я вижу, как вы избегаете друг друга. Так же, как ты теперь пытаешься избегать меня.

– Я не пытаюсь тебя избегать.

Он вздыхает и тянется к моей руке.

– Помоги мне понять, в чем проблема. Я забочусь о тебе, Окли. И я думал, что ты достаточно обо мне заботишься, чтобы все обсудить. Я думал, мы...сегодня был...потрясающий день. Не так ли?

– Был. – Я стараюсь стряхнуть эмоции, которые меня атакуют. – И я действительно забочусь о тебе. В этом и проблема.

– То, что ты заботишься обо мне, – проблема? – Он повышает голос и осматривается, а затем подходит ближе. – Если ты так сильно заботишься обо мне, тогда почему уходишь от меня прямо сейчас?

Я встречаюсь с его взглядом и хочу рассказать ему, как именно я себя чувствую. Какой он удивительный и потрясающий, и что благодаря ему я чувствую себя живой – так я не чувствовала себя с тех пор, как умер Лукас. Но я не могу. Я трусиха, слишком боюсь влюбиться и быть счастливой, слишком боюсь потерять того, кого люблю.

– Мне жаль. – Я показываю на себя, а потом на него. – Я так больше не могу.

– Не можешь что? Выдержать наши отношения? Помоги мне понять, Окли, потому что очевидно, что я сделал что-то и разозлил тебя, если ты порвала со мной.

– Ты ничего не сделал. – Я качаю головой, слезы наполняют мои глаза. – Просто...мне жаль. – Я поворачиваюсь и, не оглядываясь, начинаю бежать.