Текст книги "Взрослые чувства (ЛП)"

Автор книги: Сэйди Грубер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Лео

Я не мог ей поверить! Боялся, что что-то случилось из-за того, как ее голос звучал по телефону, но никогда не думал, что она скажет, будто в течение трех лет прятала от меня сына.

– Черт! – выкрикнул я в темную пустоту машины, когда ехал в больницу, прилично превышая ограничение скорости.

Не могу поверить, что она это сделала. Кем она себя возомнила? Как можно не сказать человеку, что у него есть сын? Как?

В этот момент вспомнил, что она пыталась связаться со мной после ночи в домике на дереве.

Может, она рассказала бы мне, если бы я ответил или хотя бы перезвонил ей. Возможно, даже хотела начать общаться и тогда бы сказала мне, что забеременела. Это не моя вина, это ее вина. Она могла пытаться сильнее, звонить дольше. Хотя, вероятно, я бы не ответил. Не хотел быть отвергнутым, так что она могла возвращаться к своему чертовому мужу, которого встретила на вечеринке в честь моей помолвки. Черт!

Поспешил в больницу и быстро направился к детскому отделению. Как только вышел из лифта, увидел свою маму, Кеннета. Джудит, Кристи, и Мину, сидящих в комнате ожидания. Мина первой уловила мой взгляд и сразу же подошла ко мне.

– Лео? – я знал, что ярость, которую все еще чувствовал, была написана у меня на лице. Ее глаза расширились. – Она рассказала тебе... о Тони, – выдохнула она.

– Ты знала? – выкрикнул я, и медсестра шикнула на меня.

– Лео, я не знала, но подозревала. Даже пыталась спросить Хлою об этом, но она не…

– Ты ничем не лучше ее! – я обошел ее, оставил плачущую около лифта.

– Лео, пожалуйста, успокойся, это ничем не…

– Кеннет, я не хочу потерять к вам все уважение, поэтому, пожалуйста, не говорите мне успокоиться, – заткнул я его, а он посмотрел на меня с жалостью и пониманием.

– Дорогой, – Элэйн обвила меня руками, и я почувствовал, как ее тело сотрясали рыдания. – Мне так жаль и, пожалуйста, не будь так жесток к Мине. Она в таком же замешательстве, как и мы.

– С Миной я разберусь позже, где Тони? – мама показала мне его комнату, и я подошел к его кровати, впервые действительно посмотрев в лицо моему сыну.

Хлоя

Когда приехала в больницу, все спали в комнате ожидания. Направилась прямо в комнату Тони. Как только вошла, увидела спящего в кресле рядом с его кроватью Лео. Тихо опустила сумки и также тихо начала распаковывать вещи Энтони во встроенный в дальнем углу его комнаты шкафчик.

Вздохнула, когда смотрела, как они оба спали. Они были так похожи. Открытый рот, когда они спали, как приподнималась их бровь, когда им что-то снилось. Знала, что Лео ненавидел меня, что ему потребовалось бы все терпение, просто чтобы быть вежливым со мной исключительно ради Тони.

Встретилась с доктором, который сказал, что результаты тестов на донорство готовы. Лео был с ним совместим. У них обоих была редкая группа крови. Он объяснил, что позже днем у него будут результаты других тестов относительно состояния Тони и курса лечения.

Взяв немного кофе из зоны отдыха в больнице, почувствовала за спиной чье-то присутствие.

– Я пришлю к тебе своего адвоката, – выплюнул он, прежде чем уйти.

Я направилась обратно в комнату Тони, а когда вытерла слезы со щек, повернулась к нему.

Глава 26
Обязанности и время

Хлоя

Пришли результаты анализов Тони. Он не нуждается в трансплантате. Мы вовремя обратились к специалистам. Ему просто нужно было пройти курс лечения и в будущем изменить свой рацион. Нас успокоили, что Тони не нужна операция в столь юном возрасте.

С кабинета доктора я сразу же побежала в комнату Тони и запрыгнула на его кровать. Когда рассказала ему, что скоро он отправится домой, мальчик был также счастлив, как и я. Во время восьмого раунда игры Камень, ножницы, бумага[28]28
  Камень, ножницы, бумага – популярная игра на руках, известная во многих странах мира. Часто используется как методика жеребьевки для выбора персоны для какой-либо цели, наряду с бросанием монеты, вытягиванием соломинок и т. п.


[Закрыть], приехал Лео. Я официально представила Лео и Тони.

– Хочешь, чтобы Лео остался и немного с тобой поиграл? – Энтони выглядел нервным. Успокоила его, что скоро вернусь. Лео коротко кивнул мне, и я вышла из комнаты.

Лео сдержал слово. Потребовалась всего неделя, чтобы бумаги доставили ко мне домой.

– Этот подонок подал прошение на полною опеку, – выкрикнула я, обращаясь к Рони, которая сидела со мной в больнице. – Знаю, что облажалась, что была эгоисткой и поступала необдуманно, но, Рони, я собиралась рассказать ему... до того, как узнала, что Тони заболел. Клянусь.

Рони посмотрела на меня расширенными глазами.

– Собиралась?

Я кивнула.

– В тот день, когда наконец-то, вытащила свою полумертвую задницу из постели, села в офисе Дома и написала список вещей, которые хотела сделать. Разговор с Лео был одной из них. Знаю, что это все еще не оправдывает меня... я просто, то есть... черт, Рони! Дом сказал, что если он узнает, кто был отцом, он просто убил бы парня. Я испугалась. Не думаю, что он действительно убил бы его, но не знаю точно, что сделал бы. Он был зол и ненавидел саму мысль, что был другой мужчина. Дом напугал меня, когда мы говорили об этом. Что если бы он сделал что-то с производственной компанией Лео или еще что-то?

– Ну, Хлоя, даже не смотря на все твои глупости, это не значит, что ты потеряешь Энтони. Ты можешь оспорить прошение, – она тяжело вздохнула.

– Ты права. И именно это и собираюсь сделать! – я взяла в руки свой телефон.

– Хлоя, положи, чертов телефон в свою сумочку, – я быстро посмотрела на нее. – Сейчас же, – я отключила телефон.

– Тебе нужно немного подумать об этом, прежде чем займешься трудной борьбой за опекунство. Подумай о Тони, – я вздохнула и села.

Ненавижу ее за то, что она права. Знаю, что я все это заварила, но не отдам моего ребенка.

Воспользовалась советом Рони. Следующим утром, когда приехал мистер Джонс, я ускользнула из больницы, пока Тони еще спал. Назначила встречу с Анджело, чтобы разобрать бумаги, которые получила.

После того, как объяснила все Анджело, он даже не моргнул. Тогда поняла, что он уже знал, что Тони не был сыном Доминико.

– Доминико рассказал вам?

Анджело кивнул.

– Он корректировал завещание после рождения Тони, хотел быть уверенным, что его воля будет легальной в отношении Тони, ведь Доминико – не его биологический отец.

Понимающе кивнула.

Я знала, что родителям Дома известно, что Тони не его биологический сын. Дом сказал им, что мы воспользовались услугами донора, так как он не мог иметь детей. Просто еще одна ложь к общей картине, которая была моей виной и которую, будь на то моя воля, я бы никогда не начинала.

– К тому времени, как я с ним закончу, парню повезет, если ему позволят навещать ребенка, Хлоя, – я кивнула, и он приступил к подготовке моего ходатайства.

Вернулась в больницу и увидела Лео в комнате Тони. Они не увидели меня, стоящую в коридоре, так что постояла и немного понаблюдала за ними. Смотрела, как они сидели бок о бок на кровати и Лео читал ему книгу. Почувствовала, как у меня болит сердце. Они были так похожи, и Лео был так добр к нему. Направляясь обратно в комнату ожидания, вытащила телефон и позвонила Анджело.

Через неделю забрала Тони домой. Дата суда была назначена на третью неделю после того, как получила бумаги от адвоката Лео.

Мы сели в противоположных концах зала судебных заседаний, ни разу не посмотрев, в сторону друг друга. Появился судья и заседание началось. Прошение Лео о полной опеке было громко прочитано. Потом поднялся Анджело и зачитал мое встречное ходатайство.

– Ваша честь, мой клиент соглашается на проведение теста, на отцовство, запрашиваемого истцом. Тем не менее, она не согласна с его прошением о полной опеке. Она вносит предложение, чтобы Энтони оставался под ее опекой, пока он ближе не познакомится с мистером Маки, – я услышала ропот и посмотрела на Лео, опирающегося на своего адвоката. Прежде чем они смогли возразить, Анджело продолжил.

– После знакомства Энтони и мистера Маки, миссис Фьорелло внесла предложение о совместной опеке. Миссис Фьорелло переезжает в новый дом, и она согласна поселиться рядом с квартирой мистера Маки.

По мере того, как Анджело продолжал зачитывать мое опровержение, чувствовала на себе взгляд Лео. Анджело спросил меня, как минимум десять раз, уверена ли я во всем этом и уверял меня, что мог бы устроить так, что Лео позволялось бы видеть Тони только по выходным. Знала, что не могла бы этого сделать, ни для Лео, ни для Тони.

Когда вытерла слезы со щек, Анджело сел, посмотрел на меня и похлопал по плечу. Затем он прошептал.

– Вы повели себя более чем великодушно, Хлоя. Ваша готовность сотрудничать и заключать такие договоренности делают вам честь, – он вернулся на свое место.

Судья слушал Анджело и адвоката Лео, которые противостояли, друг другу на протяжении двадцати минут, пока не услышал достаточно. Затем удалился на двадцатиминутный перерыв для принятия решения. Мы поднялись, когда судья покидал зал заседаний.

– Кофе? – Анджело вздохнул и посмотрел на меня.

– Определенно, – выдавила полуулыбку.

Я последовала за Анджело к выходу из зала суда. Когда двери закрылись за нами, сделала глубокий вдох и выдохнула.

– Хлоя, – я напряглась от звука его голоса, медленно повернувшись к нему.

– Лео, – сказала в ответ.

Он был одет в темно-зеленый костюм и выглядел как всегда великолепно. Быстро кивнула Лео и собиралась обойти его.

– Это правда? – я вмиг повернулась к нему.

– Что правда? – я прищурила глаза.

– Что ты собиралась рассказать мне о Тони... еще до всего этого, – его лицо было без эмоциональным, как и его голос.

– Кто... Сейчас это уже не имеет значения, – он хотел перебить меня, но я заговорила первой. – Что сделано, то сделано, – я быстро развернулась и ушла, оставив его стоять там.

Рони – труп, когда до нее доберусь! Черт ее возьми!

За кофе мы с Анджело болтали о состоянии здоровья Тони наряду с ситуацией с опекой. Когда по ощущениям прошло всего десять минут, нас попросили вернуться с зал суда. Я посмотрела на часы.

– Двадцать минут еще не прошло, – я с тревогой посмотрела на Анджело.

– Успокойся, думаю, это хороший знак, – он взял меня за руку и повел назад.

Когда вышел судья, все мы сели в ожидании его приговора.

Он прочистил горло.

– Я обдумывал эту ситуацию, снова и снова. Хотя я здесь не для того, чтобы высказывать свое личное мнение, мне кажется, что вы, – он посмотрел прямо на меня, – совершили очень большую ошибку, удерживая ребенка вдали от отца, – вина переполняла меня. Потом он повернулся к Лео

– И вы, мистер Маки думаю, мстите, матери ребенка, – я видела, как он уронил голову, его брови сошлись на переносице.

– А сейчас сказав то, что хотел, я принял решение в отношении Энтони Кеннета Фьорелло, – он снова прочистил горло. – Выношу решение в пользу ходатайства миссис Фьорелло. Думаю, она внесла разумное предложение в данной ситуации. Миссис Фьорелло должна помочь Энтони и мистеру Маки в установлении отношений отца и сына. Как только ребенок станет умственно и эмоционально восприимчив к мистеру Маки, соглашение о совместной опеке вступает в силу. Предлагаю Энтони проводить шесть месяцев с мистером Маки и шесть месяцев с миссис Фьорелло каждый год. Установление временных рамок происходит на ваше усмотрение и согласно вашим планам. Тем не менее, при возникновении конфликта вмешается суд, – он по очереди посмотрел на нас обоих, и я вытерла слезы, которые больше не могла сдерживать.

– В течение месяца или месяцев пребывания Энтони с одним родителем, будут предусмотрены посещения другим родителем; выходные, будние дни, праздники, школьные каникулы, – он сделал глубокий вдох. – И на завершение, хочу удостовериться, что вы оба поняли, что ребенок – не собственность. Это маленькая личность, которой необходимо быть любимой и чувствовать себя в безопасности. Я верю, что вы оба будете придерживаться гражданской точки зрения ради самого ребенка, – мы оба согласно кивнули. – И последнее, у ребенка проблемы со здоровьем, верно? – он посмотрел прямо на меня.

– Да, ваша честь, – монотонно отозвалась я.

– Хм-м-м... пока опекунство войдет в силу, предоставляю полную опеку над ребенком миссис Фьорелло, – он посмотрел вверх, когда раздалось шарканье стола Лео. – Прежде чем вы начнете спорить, мистер Маки, поймите, что это все лишь назначение на период госпитализации ребенка. Вы – его отец и имеете свои права. Однако, данная ситуация позволяет его матери принимать необходимые решения без вашего участия. Она воспитывала ребенка до сих пор в заботливом и любящем доме, а так же должным образом искала медицинскую помощь для ребенка, включая свое разоблачение. Думаю, вы можете доверять принятым ею решениям.

Судья переводил взгляд между мной и Лео, потом ударил молотком по скамье.

– Заседание суда переносится.

Когда он вышел из залы суда, я последовала за Анджело к ожидающей машине. Забираясь в нее, услышала, как он снова меня зовет.

– Хлоя, подожди.

Мое тело дернулось, чтобы броситься к нему, умолять о прощении которое знала никогда не получу, не заслуживаю этого. Я остановилась у открытой дверцы и повернулась к нему.

– Пожалуйста, не надо, – сказала я, и он остановился в нескольких шагах от меня. – Мы скоро поговорим о соглашениях. Могу попросить своего адвоката связаться завтра с твоим, чтобы все уладить, но не могу сделать это прямо сейчас, – я скользнула в машину и мы уехали.

– Вы в порядке? – Анджело сочувственно посмотрел на меня.

Просто кивнула, молясь, чтобы мы как можно быстрее добрались до моего дома. Мне просто нужно подержать на руках Тони.

Лео

Я пообещал родителям, что после вынесения решения судьи поеду сразу к ним домой, потому что не хотел, чтобы они ехали со мной на заседание суда. Тем не менее, после всего случившегося я не мог. Вместо этого прошел мимо машины, решив, что лучший способ обдумать и понять все произошедшее – это прогуляться по Сиэтлу.

Хлоя вообще со мной не разговаривала. Макс рассказал мне, что она не собиралась рассказывать мне о Тони. Когда пытался поговорить с ней об этом, она затыкала меня. Честно говоря, Хлоя затыкала меня каждый раз, когда я к ней подходил. Это не меняло того, что она сделала, но я злюсь меньше, зная, что она хотела мне рассказать. Понимал, что Хлоя была расстроена и это, возможно, не лучшее время для конфронтаций, но меня все еще к ней тянуло, и я ненавидел, когда она была расстроена. Даже если она была этому причиной.

Прежде чем понял это, солнце прилично сдвинулось в небе, и посмотрел на часы. Я гулял более четырех часов.

Где, черт возьми, я был?

Осмотрелся, не понимая, где нахожусь. Поймал такси и вернулся к машине.

Взял в руки телефон, вспомнив, что отключил его. Когда включил, там было пятнадцать sms-сообщений. В основном от мамы. Она хотела знать, где я и если все еще в пути, то она все больше волнуется. Удалил все текстовые сообщения и принялся прослушивать голосовые. Первые два были от моей мамы, конечно же. Третье – от отца; четвертое – от Мины, я удалил его, даже не прослушав, и пятое – снова от мамы. Решил, что должен позвонить матери. Когда она ответила, сказал, что был в пути и все им расскажу, когда приеду. Продолжал все прокручивать в голове, когда выехал с парковки. Еще даже не припарковался, когда мама вышла из дома. Она стояла в дверном проеме. Я вздохнул и вышел из машины.

– О, детка, все прошло хорошо? – она крепко меня обняла.

– Да, – выдохнул я и отстранился. Мне плевать, насколько я стар, нет ничего лучше материнских объятий. – Давай зайдем внутрь. Где отец?

– Роберт, – позвала она, когда повела меня дом.

Когда мы сели, отец вошел в комнату.

Рассказал им о решении судьи и минуту мы сидели в тишине.

– Ну, ты доволен таким результатом или хотел большего? – произнес мой отец, откидываясь в своем кожаном кресле.

Я пожал плечами.

– Не знаю. Я подавал прошение о полной опеке только потому, что адвокат заявил, что для меня это нормально – хотеть, чтобы он был полностью моим. Что и сделал, – уверил их. – Не хотел выкинуть мать из его жизни. Он не заслуживает и ему нужна его мама.

– Ему нужна мама, но не обязательно она, – добавила мама.

– Элэйн, мы говорим об этом... – отец наклонился вперед и погладил ее по колену.

– Я просто говорю, – она подняла руки вверх, уступая.

Я вздохнул.

– Не думал, что Хлоя могла предложить то, что она предложила. Это было неожиданно.

Я услышал, как закрылась входная дверь. Поднял глаза и увидел, как Мина заходит в комнату.

– Что ты...? – я повернулся к родителям. – Что она здесь делает? – я скрестил на груди руки.

– Лео, пожалуйста... Мне так жаль. Я никогда не была уверена... – я оборвал мольбы Мины.

– О, у тебя просто были подозрения, и ты не позаботилась поделиться хоть одним из них со мной? – закричал я.

– Пожалуйста, я никогда не думала, что все так случится. Знаю, что была неправа. Я просто... Я была в таком замешательстве из-за всего, а потом не была уверенна. Не хотела быть причиной ситуации, не будучи совершенно уверенной, а потом мама подошла ко мне на похоронах и я знала, что я...

– ЧТО? – я повернулся к маме. – Ты знала об этом на похоронах?

Моя мама быстро встала и направилась ко мне.

– Лео, я не знала точно. Когда увидела тебя и Энтони в такой близости, была просто уверенна, что он – твой сын. Черты были поразительно похожи и...

– ОСТАНОВИСЬ, – я поднял руки в воздух и сделал глубокий вдох. – Ты знала на похоронах и не позаботилась об этом мне рассказать?

– Не смей так говорить со своей мамой, Лео, – сейчас отец стоял рядом с мамой.

Ее лицо было переполнено шоком и грустью.

– Дорогой, я не хотела устраивать сцену на похоронах...

– А как насчет остальных дней месяца, мама? У тебя была куча времени, чтобы упомянуть об этом, ты так не думаешь? – я рухнул на диван, положил голову в ладони. – Не могу в это поверить, – я быстро поднялся и пошел к двери.

– Куда ты идешь? – мама плакала, следуя за мной к двери.

– Мне нужно убраться отсюда. Просто нужно... побыть одному! – прокричал через плечо и скользнул в машину.

Дал задний ход, взвизгнули шины, когда захлопнул дверцу и уехал прочь.

Почти добравшись до пляжа, увидел красные и синие огни позади.

– Черт! – я свернул к обочине.

Когда выглянул из окна, возле машины стоял Кеннет Фишер.

– Эй, Кеннет, – пробормотал, когда опустил окно. – Что ты делаешь в полицейской машине? – проворчал я.

– Эй, Лео, просто сегодня помогаю шерифу Мюррею, – пробормотал он в ответ. – Все в порядке?

Я кивнул.

– Хорошо, ты не мог бы немного снизить скорость, пока не убил себя? Знаешь, моему внуку нужен его отец, – я резко поднял голову.

Он похлопал меня по плечу, прежде чем направиться к своей машине.

– Кеннет, – я выскочил из машины.

Он развернулся и вздернул бровь.

– Ты знал? – я прислонился к своей машине, а Кеннет вернулся и прислонился рядом.

– Ну, по сути, я не «знал». Но, когда Тони было полтора года, он ухмыльнулся мне. В моей жизни был только один парень с такими волосами и такой ухмылкой, – он толкнул меня локтем, а потом вздохнул.

– Знаю, что ты сердишься, ну, как и любой и, честно говоря, у тебя есть все права на злость. Только надеюсь, что ты не позволишь этой злости съесть тебя и уничтожить все хорошее, что у тебя может быть с твоим сыном и твоей семьей, – он похлопал меня, на этот раз, по спине и направился обратно к своей машине. – О, и не забудь сбросить скорость, – фыркнул он, когда забрался в патрульную машину.

Я час просидел на пляже, думая обо всем, по большей мере фокусируясь на том, что сказал мне Кеннет. Затем, из ниоткуда, появились воспоминания о ночи пляжного огня, где впервые увидел, как повзрослела Хлоя. Она танцевала с Миной и Рони, улыбаясь так широко и выглядя безумно красиво, она была так совершенна. Как только зашло солнце, снова поехал к родителям.

И снова, прежде чем вышел из машины, мама стояла в дверном проеме. Она ужасно нервничала.

– Успокойся, мам. Я люблю тебя, – она улыбнулась и обняла меня.

– Мне так жаль, детка. Я действительно должна была рассказать тебе. Даже не... ох, я так виновата, – затем она вздохнула. – Полагаю, мы все совершали свои ошибки... – она позволила мыслям ускользнуть, не закончив.

– Да, совершали, включая меня, – она растерянно посмотрела на меня. – Поверь мне, я совершал свои ошибки, – она все еще не понимала.

Я сделал глубокий вдох.

– Давай скажем так, если бы я не был абсолютным идиотом пару лет назад, то, возможно, у нас с Хлоей сейчас уже было бы четверо детей, – одна эта мысль заставила мое сердце биться быстрее.

– Дорогой, ты не... – Мина оборвала ее.

– Перестанешь ты уже нянчиться с ним? – она повернулась ко мне. – Лео, я знаю, что была неправа и мне правда жаль. Также понимаю, что ты не можешь простить меня, поэтому и не прошу об этом. Просто знай, ты совершал ошибки, тоже, но я никогда не набрасывалась на тебя из-за них. Не выбирала сторону. Я просто была растеряна. Сожалею и всегда буду. Надеюсь, что у вас с Тони все в порядке, – сказав это, Мина вышла из дома и закрыла дверь.

Слова Кеннета всплыли в голове: «Я только надеюсь, что ты не позволишь этой злости съесть тебя и уничтожить все хорошее, что у тебя может быть с твоим сыном и твоей семьей». Я отстранился от матери и побежал к дверям.

– Мина! – она развернулась, шокированная, что я побежал за ней.

– Я не хочу спорить, Лео... – я прервал ее.

– Как и я, – она выглядела еще более шокированной. – Понимаю, что ты не думала, что все так произойдет и хотя не согласен, чтобы я не был счастлив из-за всего происходящего, не хочу, чтобы мы продолжали ссориться. Ты – моя маленькая сестренка и не хочу, чтобы ты уходила, потому что я злюсь из-за твоей ошибки.

Она сорвалась на бег и прыгнула мне на руки, почти сбив меня с ног.

– О, Лео, – она плакала. – Мне, правда, действительно жаль. Я так сильно тебя люблю и никогда бы не хотела...

– Ты когда-нибудь замолчишь? – я засмеялся, и она ударила меня в грудь.

Мы вернулись в дом и вместе поужинали.

Наши адвокаты связались с друг другом и назначили встречу, где могли бы обсудить вопрос об опеке. Мы собирались работать над этим всю ночь и дать нам с Тони две недели, чтобы познакомиться поближе.

Я подъехал к дому Хлое и сделал глубокий вдох, прежде чем войти. Полная, немолодая женщина открыла дверь и провела меня в дом. Он был до смешного большим и совсем не подходил Хлое. Именно тогда заметил все коричневые коробки с движущимся названием компании. Оно двигалось.

– Они на заднем дворе, сэр, – начала пожилая женщина, когда провела меня через огромную кухню к двойным французским дверям.

– Спасибо, – сказал, собираясь пройти в двери.

Остановился там, где стоял. Тони бегал кругами, а Хлоя гонялась за ним. Он поспешил к лестнице у большой качели, Хлоя поднялась вслед за ним, и они оба спустились вниз.

Ее волосы были распущены и развивались вокруг от ее движений и легкого ветерка. А улыбка заставила меня вернуться в ту первую ночь у пляжного костра. Ее глаза излучали такую любовь, когда она смотрела на него, моего, нашего сына. Я ощущал, как мое сердце наполнялось образами моего сына в ее объятиях, смеющихся и хихикающих.

Вышел на крыльцо заднего двора, и поведение Хлои кардинально изменилось, когда она меня увидела. Хотел, чтобы она вела себя так же, как до моего прихода. В ней был тот задор, который, казалось, всегда притягивал меня к ней. Как мотылек на пламя.

– Лео, – я кивнул и с трудом сглотнул. Она наклонилась к Тони. – Помнишь, о чем мы разговаривали, детка? – Тони безучастно посмотрел на нее, – Хлоя вздохнула. – Можешь сказать «Привет»?

Он повернул свою маленькую головку ко мне. Это было, как посмотреть в свои собственные глаза. Это было так нереально и пугающе одновременно. Мгновенно влюбился в этого малыша стоящего передо мной. Еще с того момента, как впервые увидел его. Прежде чем узнал, что он – мой, я почувствовал это, так же как чувствовал это с Хлоей. Я отогнал мысль.

– Привет, – сказал он пронзительным голосом, когда хихикнул.

– Привет, Тони, – я улыбнулся. – Я – Лео, – я протянул руку.

Он странно посмотрел на меня и сморщил личико.

– Папа, – сказал он, а я в шоке посмотрел на него. Тони хлопнул меня по руке, будто бы давая мне пять. Посмотрел на Хлою, она слегка улыбнулась, затем поднялась и пошла на крыльцо. Подхватил Тони и крепко обнял его, целуя его в макушку.

– Оу... – он захихикал.

Хлоя села на кресло и улыбнулась реакции Тони.

– Как он... – она оборвала меня.

– Я рассказала ему, – ответила.

– Но...

– У меня есть твое фото, Лео. Я показала его Тони и сказала, что ты был его папой, – она послала мне полуулыбку, потом подхватила книгу, которая лежала на столе рядом с ней.

– Спасибо.

Хлоя просто кивнула и вернулась к книге.

Мы с Тони играли на заднем дворе несколько часов, пока Хлоя не сказала, что Тони пора обедать. Он побежал к ней и потянулся к ней на руки, пока она не подняла его и понесла в дом.

Хлоя обсуждала со мной его новую диету и лекарства, пока Энтони кушал. Она знала, что нам нужно будет все повторить, но полагала, что чем больше раз, я об этом услышу, тем больше запомню. Должен заметить, она сегодня была намного вежливее, чем я думал. Увидел, как Тони, закончив с едой, зевнул, и Хлоя быстро умыла его. Она посмотрела на меня.

– Время спать, ты хотел... – Я оборвал ее.

– Конечно, – я начал собирать свои вещи, чтобы уйти.

– Эм... что ты делаешь?

– Ухожу, так что он может отправиться...

– Я имею в виду, ты хотел уложить его в кровать? – она боролась с ухмылкой, которая играла на ее губах.

– О, эм... да, конечно. Что он обычно делает? – ответил я, совершенно сбитый с толку из-за недопонимания.

Хлоя помогла мне с его ежедневными процедурами, и мы отвели Тони в кровать.

– Он любит поспать, – сказала Хлоя, не смотря на меня, когда спустились вниз. – Когда он оказывается там, обычно не встанет, пока не уснет. Он очень хорош в этом.

– Могу сказать, – заявил я. – Ты отлично его воспитала, Хлоя, – она резко остановилась и посмотрела на меня, будто ждала, что скажу, что шучу. Я не шутил. Был очень серьезен. Увидел, как в ее глазах начала образовываться влага, но она тихо отвернулась и пошла в сторону кухни.

Рядом с кухней располагался большой телевизионный зал, куда Хлоя проводила меня.

– Мне следует уйти и вернуться завтра?

– Подожди, – быстро сказала она. – Хотела дать тебе посмотреть это. Я сделала для тебя копии, – она нахмурила брови, когда показала мне четыре больших книги.

Я взял их.

– Что...?

Начал вопрос, когда открыл первую страницу. Когда увидел фотографию с УЗИ, я узнал, что это было. Сел на рядом находящийся диван и не мог прекратить смотреть на фотографию. Это был мой сын. Поднял взгляд и увидел, что Хлоя была на кухне, кажется, она делала кофе. Снова посмотрел вниз на четыре разные фотографии с УЗИ. Внутри моей Хлои находился мой сын. Почувствовал, как на глазах выступили и потекли слезы, когда я подумал о том, что потерял.

Перевернув страницу, увидел фотографию Хлои с огромным животом, Рони держала ее руки за спиной, пока Мина поднимала рубашку и прикладывала голову к животу. Не смог сдержать смешок.

– Что? – спросила она.

Придержал страницу. Она покраснела и прикусила губу. Ах-х... губа! Черт возьми, это все еще заводит меня.

– Прости, – сказала она, когда положила поднос с кофе, чашками, сахаром и сливками.

– За что? – мне стало любопытно.

– Я забыла, что это фотография была там. Ее не будет в копиях, которые я...

– Я хочу ее, – выпалил я, возвращаясь к странице. Рассматривая фотографии детской ванночки, а потом Энтони в больнице сразу после рождения. Сейчас слезы действительно начали струиться по щекам.

– Лео, мне так жаль, – она поднялась и ушла из комнаты.

Я смотрел, как она уходит, но ничего не сказал.

Она оставила меня одного, когда просмотрел все альбомы; его дни рождения, праздники, все. Как только закончил, положил альбомы на кофейный столик и налил себе немного кофе. Я прохаживался по большой комнате, попивая из чашки. Остановился, когда увидел небольшую стопку DVD дисков с этикетками. Там было написано Энтони Чарльз Фьорелло и разные даты. Я взял первый диск. С надписью «От двадцати восемь недель до возраста девять месяцев». Прижал диск к груди и засунул его во внутренний карман пиджака, прежде чем Хлоя поняла, что я его взял.

Все еще стоял там, смотря на DVD диски, когда услышал, что она возвращается.

– Я также сделала для тебя копии дисков, – сказала она, когда убрала поднос с кофе и вернулась на кухню.

– Мне нужно идти, – я поставил свою чашку на столик между телевизионным залом и кухней.

– Ладно.

Она провела меня до входной двери.

– Когда вы переезжаете? – спросил и кивнул в сторону коробок.

– О, я... эм... еще не нашла дом, но занимаюсь поисками. А в большинстве этих коробок сложены вещи, которые будут отправлены семье Дома на хранение. Не рассматриваю такие большие дома, как этот, – полуулыбка.

Предложил ей рассмотреть некоторые варианты по соседству, и Хлоя поблагодарила меня, прежде чем попрощаться.

Когда приехал домой, то сразу же поставил диск и откинулся на диван. Сначала был черный экран, но потом картинка выглядела как фото с УЗИ в движении. Это была запись с УЗИ, а ниже написано – строк двадцать восемь недель. Смотрел, как мой сын барахтался и переворачивался, он даже толкнул ножкой. Это была самая удивительная вещь, которую когда-либо видел. Следующий кадр – Хлоя с невероятно большим животом и надпись на экране «третья неделя постельного режима». Хлое прописали постельный режим? Слышал, как Доминико задавал ей вопросы, пока она там сидела, а она закатывала глаза на его слова и смеялась. Это должен был быть я. Снова почувствовал, как заструились слезы.

К концу видео уже представлял собой сидящее на диване рыдающее месиво. Увидел, как новорожденного Тони на руках Хлои. Его же на руках у Доминико, первые месяцы дома, и даже как Хлоя кормила его грудью. Эта картина заставила меня еще больше хотеть ее, чем уже хотел. Скопировал диск, прежде чем вернуть его, и смотрел раз в день.

После полтора месяца моих посещений Тони, Хлоя решила, что мне уже можно брать его к себе на пару дней. Был вне себя от счастья и Тони выглядел возбужденным, хотя и очень нервничал. Попросил Элэйн обустроить свободную комнату для него. Она была выкрашена в голубой цвет, в спортивном мотиве, кровать в стиле автомобильных гонок и коробка для игрушек с изображениями игры в футбол.

В первую ночь никак не мог уложить его в кровать. В конце концов, Хлоя приехала, чтобы помочь с ним. Вскоре как он уснул, она уехала. У меня начало болеть сердце, когда увидел их с Тони вместе, в моей доме. И приложил все усилия, чтобы не вынудить ее остаться здесь с нами. Стоит ли говорить, что той ночью я уснул, смотря видео.

Прошли месяцы, и прошение об опеке начало действовать в полную силу. Теперь забирал Энтони на месяц к себе, а Хлоя забирала его на одну ночь в неделе и по выходным. Когда Хлоя и Тони переехали в новый дом, который располагался в десяти минутах ходьбы от моего, она начала работать в Лейбле, чтобы чем-то себя занять. В конечном счете, мы даже пару раз работали вместе, хотя в основном, кажется, Аарон со мной взаимодействовал. Я бы соврал, если бы сказал, что не был разочарован.