Текст книги "Антидемон. Книга 27 (СИ)"

Автор книги: Серж Винтеркей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Решил вопрос я просто. Взял десяток боевых артефактов, которые мы только что сняли с трупов грандмагов и архимагов гномов. Привяжу к себе их временно, использую сейчас, а потом раздам по одному самым перспективным членам клана, из которых буду формировать новые группы элитных боевиков.

Кстати говоря, тоже вопрос более чем актуальный, которым необходимо заняться. Да уж, дел у меня накопилось огромное количество.

Оказавшись на месте, я врубил королевский артефакт, чтобы точно убедиться, что в тех развалинах, к ремонту которых еще не приступили и которые я выбрал целью для своей атаки, нет ни одного человека. Так-то ясно, что в этих руинах, даже без крыши, Келерт не разместит ни одного члена своего корпуса. Но кто сказал, что какие-нибудь рисковые бродяги не решат здесь переночевать? Да, они должны быть абсолютно безбашенными, чтобы лезть в руины разрушенной казармы Королевского корпуса стражей, которые могут здесь и облаву устроить, после чего мало им не покажется.

А с другой стороны, какую только глупость не может сделать деградировавший человек, который при малейшей возможности вливает в себя весь возможный алкоголь, что ему по дороге попадется? И что мне теперь, убивать его, что ли?

Убедившись при помощи королевского артефакта, что ни одного живого существа на территории руин нет, я прикинул, что по времени пора уже приступать к делу. И начал атаковать руины одним заклинанием за другим.

Ясно, что имея такую возможность, я выбрал наиболее зрелищные, чтобы произвести наибольшее впечатление на возможных зрителей в окрестностях и нанести не слишком сильный материальный ущерб руинам. Несколько стенок пусть обвалятся – и хватит. Нечего их полностью в пыль обращать.

Отработал я всеми десятью заклинаниями максимально быстро, радуясь той скорости, которая у меня с новым разрядом, взятым за время последней экспедиции, появилась. Все же сейчас я, учитывая, что уже уверенно кастую большинство заклинаний двенадцатого разряда, фактически почти что и соответствую всем критериям для мага двенадцатого разряда.

Вот только пассивной защиты у меня еще нет. Но и тут есть ощущение, что если и дальше буду так стремительно развиваться, то дело это вполне решаемое. Не так и долго осталось ждать.

Все десять заклинаний у меня получилось запустить за какие-то полминуты. И выглядело все это действительно как я и задумал: как мощная и опасная атака на столицу Аргента. Я же старался выбрать самые эффектные с внешней точки зрения заклинания из моего запаса. Чтобы эхо по воздуху разносилось как можно дальше, когда они срабатывали, земля вздрагивала, и как можно больше жителей столицы могло насладиться яркими переживаниями от моего представления!

Не став, естественно, дожидаться благодарных зрителей, я тут же взлетел при помощи эспандера на ту крышу, с которой недавно спустился, и направился за пределы города.

Но слишком далеко от столицы отходить, конечно же, не стал. Мало ли это фальшивое нападение не сработает как задумано, и нам с Джоан все же придется к одиннадцати часам идти к королю. Так что в случае чего я должен иметь возможность достаточно быстро добраться до той точки, куда Джоан с Седнешем и Юраком прибудут для того, чтобы потом отправиться во дворец. Ну а то, что костюм будет не так и выглажен после того, как я в нем по крышам буду передвигаться, король, я думаю, на фоне таких бурных ночных событий мне простит. Совсем не до этикета ему будет. Тем более можно же сослаться на его приказ явиться во дворец замаскированным в случае монаршего недовольства. Мол, специально придал костюму беспорядок, чтобы не выделяться на улицах и никто не мог поверить, что в такой одежде передвигается кланлидер такого прогремевшего в столице клана, как «Дерзкие».

Какое-то время потеряю, конечно, без толку, дожидаясь реакции короля, но выхода у меня нет. Мне теперь, к сожалению, совсем не до охоты в порталах. Если я в портальную локацию заберусь, то не смогу принять коммуникационный портал, чтобы узнать, нужно ли нам все же следовать на прием к королю, или такая надобность отпала?

Глава 3

Аргент, королевский дворец

Драск сидел в тронном зале, разбирая с камергером вопросы по выделенным средствам на строительство новых дорог в отдаленных частях Аргента. Не хотелось ему, конечно, выделять достаточно серьезные суммы на это дело. Тем более он был уверен, что серьезная часть из них будет разворована подрядчиками. Но деваться было некуда. Без дорог на границе с соседними королевствами торговлю высокими темпами развивать не получится. Есть очень много товаров, для которых совершенно нерентабельно открывать порталы для их доставки на продажу.

Те же самые коровьи шкуры, к примеру. Сколько они стоят на рынке? Максимум пару серебряных монет за штуку. Тут даже целый караван, груженный этими коровьими шкурами, только убыток принесет, если платить сотни золотых монет за их переброску на рынок посредством портала.

Так что они у тебя появятся в стране, только если дороги у тебя хорошие, по которым к тебе их привезут из соседних королевств. А без них у тебя кожевенное производство не будет развиваться высокими темпами. С чем кожевнику работать, если кожи, которую заготавливают в твоей стране, недостаточно? А это довольно мощный сектор экономики в Аргенте.

Много чего из кожи очень полезного делается, что гораздо дороже потом продается, чем коровья шкура. Седла те же самые для коней, в том числе и элитные, которые могут стоить десятки золотых монет. А кожаные куртки для охотников, которые и многие солдаты с удовольствием себе покупают, учитывая, что они от ветра и дождя очень хорошо защищают?

В общем, если у тебя на границе с другими королевствами дороги паршивые, то очень много сырья, которое твоей экономике необходимо, тебя просто-напросто никто в нужных объемах не привезет. А без него сильно пострадают те отрасли экономики, которые способны много денег и стране, и королевской казне принести. Так что хочешь не хочешь, а деньги на дороги выделить придется…

Уже почти закончили с этим делом разбираться, как вдруг дворец вздрогнул. И снова вздрогнул. И снова. Что означало, что где-то не так и далеко от него массово используется высокоуровневая магия.

Естественно, первая мысль у Драска была, что сектанты столицу снова атаковали. Телохранители придерживались точно такой же точки зрения, поэтому, ворвавшись в тронный зал, тут же попросили короля пройти в более безопасное место.

Работа по защите членов королевской семьи была так отлажена, что, направившись вслед за телохранителями, король был уверен: в безопасное убежище ведут уже и всех членов его семьи. Принцы с женами и дочерьми так в свои замки и не вернулись, поскольку обеспечить тот уровень безопасности, что можно было в королевском дворце, в их замках было решительно невозможно. Да и не хватало высокоуровневых магов для охраны членов королевской династии порознь. А терять еще одного сына после гибели Тибора король, конечно же, категорически не был согласен.

Новое убежище было построено буквально два месяца назад. Строительство велось в строжайшей тайне самыми доверенными грандмагами и архимагами из личных телохранителей короля. Довериться любым инженерам и архитекторам король в таком деле не решился.

Ну и тем более – какой смысл в этих архитекторах и инженерах, если после того, как подземное убежище в центре королевского дворца на глубине в двадцать метров было полностью обработано плазменными заклинаниями грандмагов, земля в этом убежище спеклась так, что по прочности практически не уступала камню? Обрушиваться на головы тут было нечему.

В итоге, конечно, убежище больше напоминало естественную пещеру. Ни о какой красоте тут речи быть не могло. Но для короля на первом плане была безопасность, а то, что полы не слишком ровные, он вполне мог и потерпеть несколько часов. Тем более их, конечно, в несколько слоев закрыли толстыми коврами.

В убежище, правда, сидеть пришлось не так и долго. Уже минут через десять королю доложили, что атака действительно была, но, к счастью, пришлась на те королевские казармы, которые были сектантами разрушены в прошлый раз. Так что материальный ущерб минимален, а погибших и вовсе нет.

– Кажется, – сказал Драск, узнав об этом, – что сектанты просто решили напомнить нам, чтобы мы про них не забывали.

И высшие сановники, которые собрались вместе с королем в его убежище, с ним немедленно согласились.

Но, естественно, прежние планы на вечер были сорваны. Тем более – где одна атака сектантов состоялась, там и вторая может случиться. Так что Драск немедленно отдал указание передать его брату, что сегодня он Эйсона и Лорейн принимать не будет, не до того. Пусть зайдут к нему завтра или послезавтра по дополнительному согласованию.

А пока что надо было как следует подумать над тем, действительно ли он правильно понял, что сектанты сегодня просто намекнули ему, что они вовсе не забыли о том, что собираются его убить и поставить герцога Больдо на его место…

Аргент, марконы

Маркон его королевского величества Драска Уфх Энр был в ярости. Конечно, он сообщил своим собратьям о назначенной на одиннадцать часов вечера встрече Эйсона и его супруги у короля.

Поняв, что это великолепная возможность наконец-то захватить этого загадочного кланлидера «Дерзких» для последующего допроса, высшие демоны быстро приняли решение создать отряд, который атакует Эйсона и Лорейн на обратном пути от короля. Пятнадцать высших демонов, включая пятерых грандмагов, смогли убежать от своих хозяев и уже притаились неподалеку от дворца. И тут вдруг эти негодяи сектанты атакуют столицу и срывают все их планы по охоте на людишек из клана «Дерзких»! Ясно, что королю стало не до досужей болтовни с племянницей и ее мужем, и он отменил визит Эйсона с Лорейн к нему. А новый визит вовсе не факт, что будет нанесен в темное время…

Сектантов из «Новых практиков» марконы и так уже интенсивно ненавидели. Уж слишком много их собратьев погибло из-за их атак на столицу. Но это новое грубое вмешательство в их планы привело большинство высших демонов просто в ярость.

А что уж говорить про тот отряд, все планы на ночь которого были сорваны! Вместо важной и хорошо продуманной охоты на людей, всем пятнадцати высшим демонам, уже раздувавшим ноздри в ожидании захвата и последующих пыток двух пленников, пришлось разойтись по своим клеткам к людишкам, воображающим себя их хозяевами. Изображать послушных питомцев невообразимо скучно, а захотели развеяться немного с пользой для дела – так сектанты им крайне редкое развлечение сорвали. Есть из-за чего прийти в исступление!

Счет высших демонов к сектантам еще возрос. И они прямо-таки жаждали как можно скорее предъявить его к уплате!

Эйсон, окрестности столицы Аргента

Удобно устроившись в роще неподалеку от столицы на вытащенной из пространственного хранилища меховой подстилке, я стал ждать дальнейшего развития событий. Вот уже двадцать минут прошло после моей вылазки. Вот двадцать пять. Начал немного даже тревожиться.

И тут передо мной всплывает запрос на коммуникационный портал от герцога Картана. Я сразу же испытал большое облегчение. Похоже, что сработало. Вряд ли бы герцог напоминал нам, чтобы мы не забыли прийти к королю. Ясное дело, что забыть такое невозможно. Значит, он по другому поводу.

– Эйсон, здравствуй. Ты где сейчас находишься? – со встревоженным видом спросил меня герцог.

– В Таргалдоре. Собираемся вместе с Джоан прибыть порталом к королю навстречу.

– Сегодня не надо. Не знаю, сообщили тебе или еще нет, но полчаса назад на Аргент вновь напали. Похоже, что сектанты. К счастью, никаких жертв нет. Немножечко досталось уже и так пострадавшим казармам Королевского корпуса стражей.

– Вот даже как! – изобразил удивление я.

– Да, сейчас все ломают голову, что сектанты хотели сказать этим нападением. Все же не похоже на них, что они атаковали, а нам не пришлось никого хоронить. Кстати, если тебе тоже придет в голову что-то толковое по этому поводу, сообщи мне, пожалуйста.

– Хорошо, обязательно сообщу, – пообещал я.

– Король завтра или послезавтра назначит новое время для встречи. Я его передам. Ждите пока что, – сообщил мне Картан, и на этом мы разговор закончили.

Ну вот, я таки добился того, что хотел. Действовал совершенно нестандартно, но здорово, что мне вообще эта идея в голову пришла.

Ни к чему мне сейчас стычки с высшими демонами, тем более пока куттирометы не перезарядились. Вот как они перезарядятся, тогда уже можно будет немножко иначе на этот вопрос посмотреть.

Хотя… Лучше все же убивать высших демонов из куттирометов, когда они не знают, кто именно это делает. В этом случае они и не поймут, что это было и кто именно это применил. Нечего давать им ценную информацию, что у мага десятого разряда есть игрушки, способные убивать архимагов и даже грандмагов. Высшие демоны и так рвутся со мной пообщаться, а уж после таких новостей их энтузиазм вообще невероятно возрастет! А оно мне надо?

Ну что же, а теперь мне можно отправляться на портальную охоту. Только вначале открыл, конечно, коммуникационный портал, чтобы с Джоан переговорить. Мы с ней договаривались заранее, что если ее отец к ней обратится после моего представления в Аргенте, чтобы она соврала ему, что я в Таргалдоре вместе с ней нахожусь. Но надо теперь же и ей сообщить, что моя вылазка сработала, и к королю мы этим вечером уже не идем.

Переговорили пару минут с Джоан. Приятно было, что жена смотрела во время разговора на меня с уважением и всячески хвалила дерзкую мысль, которая так хорошо сработала. В принципе, и разговор я свернул сам, а то она все останавливаться никак не хотела с похвалами в мой адрес. Нет, приятно, конечно, когда тебя хвалят, да еще и за дело. Тем более учитывая, что у меня сегодня план появился, как и на Рогенрат выйти. Удачный день был на хорошие идеи, что тут сказать. Сразу столько умных мыслей в голову пришло! Но опасно, когда тебя слишком захваливают. Мало ли начнешь и сам воображать, что самый умный. А ведь в жизни всегда кто-то умнее тебя найдется.

Так что лучше именно в таком ключе думать, не воображая слишком много о себе. Иначе если чрезмерно расслабишься, то однажды будет в твоей жизни разочарование, что станет в ней финальным. Нет уж, я лучше буду настороже и буду стараться не слишком большое внимание даже на заслуженные похвалы в свой адрес обращать.

После Джоан связался с Илором, как с ним заранее договорились. Он, приняв портал, шепотом ответил на мой вопрос, как его задача реализуется. Мол, работает, но шкафов из-под женской одежды в замке Рогенрат так много, что он эти волосы будет в одиночку до самого утра собирать. Так что планы на охоту в порталах пришлось отменять, и я на выручку к нему отправился.

Собирали волосы в тишине, слушая иногда разговор сторожей снаружи замка о том, с какой целью сектанты сегодня ночью на столицу нападали. Думаю, когда сектанты узнают о «своем нападении», их тоже этот вопрос будет сильно интересовать…

Вдвоем мы справились с этой важной задачей значительно быстрее. К трем ночи уже и закончили. Илор небольшой мешочек женскими волосами набил, и я тоже.

Самое странное дело, которым я в своей жизни занимался, если что. Скажи мне кто в прошлой жизни, что я однажды полночи проведу, лазая по чужому замку по шкафам в поисках женских волос, и буду искренне радоваться каждому найденному волоску, подумал бы, что человек этот сумасшедший. А поди ж ты, как жизнь неожиданно повернулась!

Выспались в одном из безопасных порталов под охраной королевского артефакта и вернулись, как я и договаривался с Гредбенком, утром порталом в Таргалдор. Ну вот, теперь нужно заняться разбором нашей добычи…

– Несколько часов складывали с Илором в два полотняных мешочка все волосы с одежды, что удавалось найти, – сказал я Джоан. Жена уже не спала, ждала, когда я вернусь из Аргента. – Повезло, замок внутри был полностью пуст. Скорее всего, король еще не решил, кому из своих приближенных его подарить. Все было обыскано, платья вынуты из шкафов и разбросаны, но волосы никого точно не заинтересовали.

Мы с Илором выложили полотняные мешочки на стол.

Джоан, бегло заглянув в мешочек Илора, сразу покачала головой – внутри волос было навалом, но они сильно отличались между собой и по длине, и по цвету. Ну да, десятки служанок в замке, и их волосы смешались с волосами Рогенрат… Как мы, собственно говоря, и ожидали. Открыла мой, в нем было то же самое.

Вздохнув, Джоан сказала:

– Ну, не все так и страшно. Илор, ты же был уже раньше в замке, когда Рогенрат еще не сбежала из столицы. Не помнишь, какого возраста были служанки у герцогини?

Нахмурив лоб, Илор подумал с полминуты, потом дал ответ:

– Ну, моложе тридцати вроде как не видел, за одним исключением. Одна была чуть старше сорока на вид, это личная служанка герцогини.

– Так… – начала рассуждать моя жена. – У нас есть девять образцов волос Рогенрат из того поместья. И нам по ним нужно отделить из собранных вами мешочков волосы женщины в возрасте под шестьдесят лет. А они, к счастью, сильно отличаются от волос более молодых служанок. Кончики могут быть седые, даже если она красится. А она красилась, конечно… К счастью, сколько ее помню, она всегда была с одинаковым оттенком волос, не любила его менять. Одна беда, длина волос могла меняться, люди даже в ее статусе все же стригутся не каждый день… Илор, подскажи, были в замке Рогенрат служанки с таким же цветом волос, как у герцогини? И какой длины у них были волосы?

Илор смешно выпучил глаза. Я хмыкнул – ну, нормальное мужское поведение. Спроси мужчину, какой цвет волос у женщин, которых он даже часто видит, он вряд ли сможет ответить… Мне лично необходимое внимание к таким деталям привили в разведке, но уверен, что до этого я тоже внимания на оттенки женских волос не обращал. А Илора-то никто специально этому не обучал. Я бы и хотел, но на все времени не хватало. Хотя да, и этим тоже надо заняться, да еще и для всех членов клана. Никому не помешает. Тем более там методика-то не такая и сложная, на самом-то деле…

Ладно, в ближайшие дни разработаю программу, и будет у нас новый учебный курс. Наблюдательность на войне и охоте не только разведчикам нужна, а всем, кто рискует своей жизнью.

И это, конечно, не все, чему хотелось бы членов клана обучить. Сколько всего лишним не будет, кроме этого! Надо посидеть в трансе, вспомнить все, чему обучали в армии, да самое важное внедрить в процесс обучения членов клана… Не одними дуэлями, охотой и борьбой без магии надо заниматься…

В процессе отделения одних женских волос от других мы не участвовали. Джоан вполне справедливо отметила, что мужчины не так хорошо различают оттенки цветов, как женщины. Так что она вызвала на подмогу Эрли и Эрику. Объяснила им, в чем важность задачи, и они втроем принялись аккуратно при помощи пинцетов сортировать вываленные на стол из мешочка волосы. При этом сами предусмотрительно спрятали свои волосы под косынки, чтобы не ухудшить ситуацию.

Девушки брезгливо морщили носики – возиться в чужих волосах никакого удовольствия им не доставляло. Но все же достаточно шустро раскладывали волосы по отдельным кучкам. А Эрика периодически кидала на меня виноватые взгляды. Похоже, что моя выволочка все же на нее подействовала…

Я же, поняв, что им еще долго этим заниматься придется, решил времени зря не терять. Нашел Аркоша, и пошли с ним в мой кабинет.

Сегодня обсуждали с Аркошем менее серьезные вопросы, чем мы с ним сразу по моему возвращении поднимали. Но тем не менее их же все равно решать нужно.

Пока этим занимались, кто-то ко мне в дверь кабинета постучал. Я громко крикнул, чтобы вошли. Дверь открылась. Смотрю, на пороге стоит один из тех магов, которые в клан вступили при первом наборе в Аргенте. Герген его зовут вроде бы… Да, точно, Герген!

Тут же вспомнил, что у него мать больная, что выявилось на допросе при помощи «Болтуна». И Герген в клан вступил как раз, чтобы познакомиться с такими высокопоставленными персонами, как мы с Джоан, и заручиться впоследствии поддержкой в поиске грандмага-лекаря, который согласится заняться ее лечением. Маги разрядом пониже с болезнью его матери справиться никак не могли.

Ясно, что мать обычного портального охотника ни один грандмаг-лекарь лечить даже за большую сумму не возьмется. У него и так длинная очередь высокопоставленных клиентов. Другое дело, если я или Джоан с такой просьбой обратимся.

Я и надеялся, что со временем он созреет все же прийти с этой просьбой.

Очень надеюсь, что не ошибся, и он как раз именно по этому вопросу сейчас и заявился. Мать его, конечно, не так больна, чтобы вот-вот помереть. Но все же к чему дело это с излечением затягивать? Чем раньше попросит, тем раньше мы с удовольствием для него эту услугу и окажем. О своих людях надо заботиться, как и о их близких…