Текст книги "За каменными вратами (СИ)"

Автор книги: Сергей Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

Глава 33. Миссия в стане врага

Тейлина рухнула на каменный пол пещеры, сильно ударившись рёбрами. Она с трудом поднялась и огляделась. Вокруг было темно. Девушка услышала, как что-то большое копошилось совсем рядом. Пронзающий ужас сковал сердце. Она автоматически вызвала фей, и они осветили округу. Слева от Тейлины на корточках сидел Робродох.

– Я тебя чуть не убила! – рассержено закричала девушка.

– Прости, я не хотел тебя напугать. Ты не знаешь где мы?

– Нет.

Робродох смастерил факел из подручных материалов, а Тейлина усмирила фей.

Над их головами нависали пещерные сталактиты, а под ногами к потолку тянулись сталагмиты, пол покрывали острые камни, поэтому ступать приходилось осторожно. Они взялись за руки, определили по пламени факела, откуда в пещеру заходит свежий воздух, и побрели в том направлении.

Вдруг послышался хлопок, и тут же факел потух. Тейлина прижалась к спутнику. Из темноты донёсся женский голос:

– Есть кто?

– Нейлентин?

– Это вы? Что здесь происходит?

– Это ты объясни нам! – заревел Робродох, покрепче сжимая рукоять булавы, – Ты чуть не разрушила город и нас не поубивала! Если б не Браугуль… А, кстати, где он?

– Он мёртв…

– Что? Ты…

– Нет, это сделал Эурекхон. Видимо это всё его рук дело! И, наверное, я опасна для вас. Я не контролирую силу, он может снова овладеть мной и убить вас.

– Ты должна перенести нас в Башню Древних! Это единственный шанс остановить его!

– Я попробую… Тейлина, ты ведь хвади? И Саша тоже. Говорят, между хвади существует таинственная связь… Ты можешь найти его? Нужно сообщить ему, где мы, и что случилось.

– Я могу попробовать.

Тейлина села на камень и сконцентрировавшись, представила Сашу. Вдруг она услышала шёпот в голове, сначала еле различимый. Но со временем голос становился все громче и громче, пока девушка не услышала отчётливые слова: “Тейлина, Тейлина! Я здесь!” – она открыла глаза и увидела перед собой Сашу.

– Ты тоже меня видишь? – спросил парень.

– Да, я так рада тебе!

– И я. Где ты?

– Мы в какой-то пещере.

– Кто там ещё с тобой?

– Робродох и Нейлентин.

– Тейлина, берегись Нейлентин! Она опасна!

– Я знаю. Саша, столько всего произошло… Мередион Браугуль погиб!

– Что? Нет!

– Это всё Эурекхон, он убил его. Волшебник спас нас всех.

– Послушай Тейл, Нейлентин не может контролировать себя! Ни в коем случае не доверяй ей. Дракон контролирует её, полностью!

– Не беспокойся за нас, мы справимся. Как ты сам?

– Виолли проиграл первый бой, теперь он бросит в бой остатки сил. Я боюсь, что он использует самое страшное своё оружие. Он зол и безумен. Я должен быть там, должен контролировать его, а если не смогу, то уничтожить.

– Думаешь, он сможет уничтожить весь мир?

– На это у его бомбы мощи не хватит. Не потянет. Но разрушить окружающие поселения, убить сотни людей и себя самого, устроить ядерную зиму и загрязнить радиацией территорию он вполне в состоянии.

– Что делать нам? Мы можем помочь?

– Действуйте по плану. Скоро всё закончится. Я это чувствую.

– Я слышу нотки грусти в твоём голосе?

– Не обращай внимания.

Они замолчали. Саша смотрел в её прекрасные глаза, на милое личико и шёлковые локоны и ему не хотелось умирать. Он понимал, что, вероятнее всего, его дни сочтены и поэтому жадно поглощал её глазами, стараясь прочувствовать каждое мгновение, как будто он мог забрать этот образ с собой за занавес смерти. В свете страшных событий, ожидавших его в будущем, Тейлина была для него, точно молодое сладкое вино, которое хотелось пить и пить, чтобы забыться, хоть немного, оставив грустные мысли в стороне. В тот миг он жалел о том, что не может коснуться пальцами её кожи, что так мало времени знаком и провёл с ней. Но время поджимало.

– Нам пора, Тейл. Скоро всё закончится. Спешите в Башню Древних, встретимся там.

Видение исчезло, Тейлина вздрогнула и открыла глаза.

– Ну как? – поинтересовалась Нейлентин.

– Нормально. Отправляй нас в башню.

Ведьма встала и закрыла глаза.

***

В большом шатре гремели голоса. Перед Адриано Виолли на коленях стоял Эрлгтон, его мундир был вымазан в крови. Вокруг военачальника толпились остальные военные. Все были недовольны.

– Господин Виолли, сеньор, – перекрикивал остальных Эрлгтон, – внемлите мне! С этой силой бесполезно бороться! Я смотрел на них, как на вас сейчас, а затем я видел, как наши армии сцепились и…

– Там было месиво, сеньор, мясорубка, – продолжал другой мужчина в форме, – наших людей смяли, превратили в фарш! Я чувствовал запах дерьма из их кишок и поверьте, я не забуду этого до конца дней!

– Молчать! – крикнул итальянец, – Вы солдаты, да. И вы увидели смерть, да. И что теперь? Вы бежите будто котята. Нет, вы не войны – вы дети! Может мне вас стоит отшлёпать соответственно возрасту?

– Господин, – продолжил Эрлгтон, – послушайте голос разума! Сотни, понимаете, сотни людей погибли! Выжившие видели это и теперь мы не сможем заставить их идти в бой. Что может повести воинов вперёд на смерть?

– Верность их лидера и он сам!

Виолли выхватил саблю из ножен и поднял её вверх.

– Вы с ума сошли…

– Вы смеете называть меня сумасшедшим, Эрлгтон?

– Да, чёрт возьми! Смею! Потому что это слова не того мудрого правителя, которого я знал, но безумца! Вы сошли с ума, сеньор!

– Возьмите оружие, – почти шёпотом произнёс Виолли.

Эрлгтон вытер нос окровавленным рукавом, затем встал с колен, взглянул на своего командира и вытащил из ножен меч.

– Не смейте называть меня безумцем, особенно в присутствии моих подчинённых, – медленно произнёс итальянец.

Виолли напал внезапно, рубанув сверху вниз. Эрлгтон без труда парировал удар противника, он был опытным воином и хорошим фехтовальщиком. Он отошёл, повернулся и ударил с размаха. Попал прямо по рёбрам. Понял что совершил, но отступать было поздно – теперь остальные пойдут либо за хозяином, либо за ним. И он решил действовать, вонзив острие меча в спину Виолли. Меч пронзил тело, не прошёл насквозь, застряв в рёбрах. Итальянец вскрикнул и упал на грудь, его тело скрутили судороги, а затем он затих.

Эрлгтон подошёл, наступил на спину господина Тёмных Всадников и вытащил из неё меч.

– Всё! Теперь я ваш господин. Вы будете слушаться меня!

Эрлгтон пошёл к военачальникам с окровавленным мечом. Кто-то был испуган и потупил взгляд, кто-то не скрывал презрения, а другие были вполне довольны происходящим. Но вдруг все как один уставились за спину Эрлгтона, что заставило мужчину инстинктивно обернуться. Позади стоял синьор Виолли с саблей в руке. Другая рука итальянца сжималась в кулаке. От силы сжатия хрустнули побелевшие суставы пальцев. Итальянец ударил со всей силы. Эрлгтон упал на пол, толи от силы удара, толи от неожиданности и тут же почувствовал, как метал пронзает грудь. Следующий удар снёс ему голову.

– Итак, господа, – как ни в чём не бывало, продолжил Виолли, обескуражив слушателей, – если желающих оспорить мою власть и решения больше нет, предлагаю вернуться к планированию нашего наступления, в авангарде которого пойду я.

– Господин, – запинаясь, пробормотал худощавый мужчина в парике, – как нам быть с бомбой?

– Ах да. Если наше второе наступление провалится – вы взорвёте бомбу. Кстати, а где она?

– Она уже доставлена в туннель, прорытый в долине Куд.

– Отлично, если мы не вернёмся, то вы разнесёте эту крепость ко всем чертям! Понятно?

– Слушаюсь, сеньор…

– Итак, господа, нас ждёт наша последняя битва. Последняя битва этого мира! И, поверьте, мы победим.

***

Открылся портал и из него вышли трое – две девушки и крупный мужчина с булавой в руке. Вокруг никого не было. Они осторожно, озераясь по сторонам, двинулись вперёд по узкому коридору.

Мужчина был очень напряжён и казался напуганным, он всё время вглядывался в тени и прислушивался.

– Нейлентин, – обратилась одна из девушек к другой, – ты сможешь найти сердце?

– Это не трудно, я чувствую его силу, она прямо манит меня, зовёт.

– Тогда веди. Мы должны отключить защиту, чтобы все кто снаружи смогли войти.

Они двинулись дальше.

Через несколько минут узкий коридор вывел их в обширное помещение, посреди которого находился высокий пьедестал со ступенями. На вершине пьедестала что-то сияло. Воздух вдруг стал наэлектризован настолько, что волосы на голове приподнимались, и между ними проскакивали коротенькие электрические разряды. Нейлентин закрыла глаза и протянула руки вперёд. Её окружил голубоватый ореол она и стала подниматься в воздух.

Вдруг, откуда не возьмись, в комнате появились Древние. Они были облачены в прозрачные доспехи, в руках у них были прозрачные мечи и металлические посохи, увенчанные сияющими синими кристаллами. Безмолвные стражи бросились на незваных гостей, выпустили в их сторону из посохов сгустки плазмы.

Робродох отражал снаряды Древних булавой, одновременно нанося удары по прозрачным кирасам. Лезвия мечей свистели над головой, он еле успевал уклоняться. А нападавшие всё ускорялись. Наконец здоровяк не выдержал натиска и рухнул на землю. Древние навалились на него всей толпой.

В это время Тейлина старалась докричаться до безмятежно плывущей по воздуху ведьмы. Но безрезультатно. Увидев, как упал на землю Робродох, девушка бросила свои попытки, развернулась и вызвала фей. Рой сияющих и злобно жужжащих, будто осы, созданий бросился на бледных хозяев Башни. Не меньше десятка Древних сгорели, превратившись в бурлящую огненную массу, но остальные тут же сориентировались и оградили себя полупрозрачными голубоватыми энергетическими куполами, через которые феи не могли проникнуть. Робродох устало поднялся на ноги. Он окинул ироничным взглядом врагов, почесал затылок, прикоснулся к пораненной груди, а затем яростно заорал, размахнулся пылающей алым булавой и ударил ей оземь. Высвободившаяся энергия взорвала пространство. Древние разлетелись в стороны, будто шахматные фигуры с доски. Друзья не стали ожидать ответной реакции и ударили вновь. Бледные стражи падали замертво один за другим. Тейлина протянула руку и указала в сторону группы Древних, приближавшихся с огромной скоростью. Тут же их объяло пламя, после чего они разлетелись вдребезги, будто куриные яйца в микроволновке. Глаза девушки пылали яростью, но силы уже были на исходе.

– Тейлина, приведи в чувство ведьму! – кричал Робродох, отбиваясь от остатков седовласых.

Девушка бросилась к Нейлентин. Она размахнулась и будто бичом ударила по ведьме снопом электрических разрядов. Нейлентин очнулась.

– Да чтоб тебя! – крикнула ведьма, – Тейлина, ещё раз так сделаешь, я тебя превращу в сосульку, а потом разобью! В конце концов, я здесь Белая Ведьма Шайдана, а ты просто “грибная фея”!

– Да ты не отвечала! На нас тут вообще-то нападают.

– Вижу, но помочь не могу. Мои силы тут не работают, дракон об этом позаботился.

– Как же ты тогда летаешь?

– Что значит летаю? – Нейлентин огляделась и поняла, что Тейлина не шутит, – Это не возможно!

– Может это из-за сердца?

– Возможно. Что же мне делать?

– Насколько я помню слова Браугуля, ты должна поднять сердце.

– Хорошо, я попытаюсь. Но…

Нейлентин приземлилась на ступени пьедестала, почти у вершины. Она сделала несколько робких шагов и, чуть дыша, остановилась глядя на то, что находилось на вершине. Посреди площадки из кварца на подставке лежал металлический шар размером с ладонь. От шара в разные стороны убегали в пространство электрические стримеры.

Девушка медленно двигалась к шару. Она ступала очень осторожно, не зная чего ожидать от незнакомого предмета. В конце концов, она подошла настолько близко, что могла его даже потрогать. Она поднесла палец к шару и почувствовала, жжение, а также шипящий звук, какой можно услышать, если поднести руку близко к электроннолучевой трубке. Но нестерпимой боли она не ощутила, поэтому решила попытаться приподнять шар рукой. Но не тут-то было! Шар был будто приварен к подставке. Она дёргала его, скребла ногтями, но так и не сдвинула с места. Тогда Нейлентин сделала пару шагов назад, закрыла глаза и сконцентрировала всю силу на шаре. Она старалась его поднять, но шар оставался на месте.

А тем временем к седовласым прибыло подкрепление.

– Скорее, ну чего ты копаешься? – кричала ведьме Тейлина, посылая в бой новые и новые тучи фей и электрические разряды, – Мы так долго не протянем!

– Я стараюсь!

– Так старайся лучше!

Нейлентин почувствовала ярость, её руки, и глаза вдруг вспыхнули голубоватым пламенем. Она закричала и ударила по металлическому шару со всей силы.

Глава 34. Последняя битва Сияющего Мира

Чёрные стяги точно тёмная река текли к Башне Древних. Алебардщики, мушкетёры, мечники шли впереди, а за ними следовали автомобили с установленными на них станковыми пулемётами, ящеры, тащащие катапульты, и мамонты с наездниками-лучниками. Чёрная орда шумела, бурлила, слышались крики, песни и ругательства.

Предводитель Тёмных Всадников в золочёных доспехах, как всегда величественно восседал на чёрном жеребце.

– Сеньор Виолли! Сеньор Виолли! – задыхаясь, кричал растрёпанный парень, подбежав к лошади господина Тёмных, – Велели передать. Там появился. Парень. Прямо из воздуха!

– Так, во-первых успокойся. А затем объясни, кто появился и зачем.

– Сеньор, – начал парень, отдышавшись, – человек, который был с вами на совете. Он появился прямо из воздуха. Он идёт сюда.

– Александр! А я думал, что он сгинул в битве с Древними. Ну что ж, мне интересно поговорить с ним.

Саша спокойно ступал по мятой траве. Он не торопился, его глаза смотрели прямо, он был абсолютно спокоен. Хотя руки гостя были пусты, солдаты держали оружие наготове.

– Итак, Александр, – начал Адриано Виолли, – вы живы.

– Я жив, сеньор.

– Вы решили вернуться. Почему?

– Вы были откровенны, говоря о своих планах, в том числе и в отношении меня. Я отвечу откровенностью за откровенность – я пришёл потому, что вас кто-то должен контролировать. И остановить, в случае чего. Послушайте, Адриано, не используйте бомбу, слышите? При любом раскладе. Закопайте её глубоко под землёй и забудьте о ней! Это оружие – ошибка учёного Бронина.

– Это оружие – наш последний удар по врагу, если тот окажется сильнее. Но я же не дурак, я не буду использовать эту штуку, пока у нас есть шансы. Итак, вы, как и прежде с нами?

– Да.

– Тогда идём. Правда у нас есть небольшая проблема – трусливые белоголовые скрылись за стенами своей крепости и не выходят к нам. Башня окружена неким силовым полем, которое не пускает нас внутрь.

– Мои друзья сейчас работают над этим. Надеюсь, что скоро ворота Башни Древних отворятся для нас.

Наступила тишина, все уставились вперёд, где белели развалины древней грибницы.

Вдруг послышался электрический треск, а за ним прогремел мощный взрыв, от которого передние ряды пехоты попадали наземь.

Виолли спрыгнул с коня и зашагал к высоким воротам, преграждающим проход в башню. Подойдя в упор, он протянул руку и дотронулся до гладкой поверхности врат, провёл по ним рукой, а затем медленно повернулся и взглянул на войска. Его лицо исказилось злобной улыбкой. “В бой!” – закричал предводитель Тёмных и выхватил саблю из ножен.

Тёмное бурлящее море хлынуло к воротам Башни Древних. Чёрные волны били о светлые берега, пока, наконец, не проломили мощные запертые врата, не вынесли их, оставив лишь щепки.

– Поздравляю, Александр! – рассмеялся Виолли, – Мы взяли крепость. Ну что, теперь, думаю, стоит вернуться к нашим делам.

– Вы торопитесь, сеньор. Мы победили слуг, но не хозяина дома. Он скоро явится и будет в ярости.

Саша ещё не договорил фразу, как прямо перед итальянцем открылся портал, из которого вышел седовласый человек, показавшийся Саше до боли знакомым.

– Бронин? – удивился парень, но седовласый его будто не слышал, он отошёл в сторону, пропуская то, что следовало за ним.

Из светящегося проёма портала выползла тёмная тень и разлилась по земле. Тень поднялась в воздух, превратившись в густой чёрный туман. “Всё так и должно быть!” – прогремел голос из тьмы, – “Вы сами себя обрекаете на смерть”. Дым стал вращаться, собираясь в огромный чёрный шар. Наконец шар, с грохотом, взорвался, и в небо устремился дракон.

Виолли приказал войскам атаковать дракона. В небо со свистом взмыли тучи стрел, послышался грохот работающих станковых пулемётов, свист взмывающих в воздух ракет. Но дракону оружие Тёмных не наносило вреда, казалось, он играл с войсками Виолли, смеялся, то взмывая вверх, то пролетая над самыми головами солдат, заставляя их в ужасе падать на землю. Но вскоре ему надоело, и чёрная пасть начала раскаляться. Народ бросился врассыпную, когда дракон, спланировав прямо на войска, обрушил на них пламя и снопы молний. Пламя и дым поднялись до самого неба, а чёрная тварь продолжала поливать огнём всё вокруг.

– Сделай же что-нибудь! – закричал итальянец Саше, – Останови его!

– Хм, а вот теперь, сеньор Виолли, мы и вернёмся к нашим делам. Итак, вы сейчас же заберёте остаток своих войск и уберётесь восвояси. А бомбу оставите там, где она есть и не станете её взрывать. Вот – это мои условия.

Лицо итальянца перекосилось от злости.

– Что? Я отдал время, деньги и силы ради победы над Древними и теперь мне уйти? Нет уж дорогой Александр. Ты остановишь дракона, а затем заберёшь своих дружков и убежишь прочь. Тогда я не взорву бомбу. А иначе…

– Вы уже мертвы Адриано! И вы ещё пытаетесь диктовать мне условия? Дракон сейчас превратит вас в пепел!

– Не превратит!

Как и положено мерзости и гадости, как только Саша помянул Эурекхона, он тут же появился, видимо приметив старого недруга в компании с предводителем Тёмных. Дракон оставил разбегающихся в разные стороны, будто горох, солдат Виолли и полетел прямо к припирающимся бывшим союзникам.

Вспышка, синее пламя и удары молнии. Саша успел отскочить на значительное расстояние и уже оттуда увидел, как итальянца охватило пламя. Виолли заорал, упал на землю. Его кожа обуглилась, слиплась с одеждой, волосы и брови сгорели. Итальянец застыл, будто каменное изваяние.

Дракон ликовал, выписывая в вышине замысловатые фигуры, а затем бросился к Саше. Парень сконцентрировался. Время замедлилось. Он видел, как дракон открывает пасть, как из неё выливается перегретая плазма. Голубоватый поток огня, разрезаемый электрическими разрядами, медленно плыл прямо к Сашиному лицу. Парень отошёл в сторону, затем вытащил меч из ножен и бросился на дракона. Сначала он бежал по земле, но затем, сам того не ожидая, стал ступать по воздуху! Дракон видел его, чувствовал и следил. Саша заметил, как зрачки твари медленно поворачиваются за ним, но этого было недостаточно, Саша был гораздо быстрей. Он размахнулся и со всей силы ударил по шее Эурекхона. Но меч вместо того чтобы отрубить супостату голову, издал хрустальный звук и стал медленно разлетаться на мелкие кусочки, так что в руках у Александра осталась одна лишь рукоять. Случившееся обескуражило парня. К тому же время предательски возобновило свой нормальный ход, может само, а может по воле дракона. Эурекхон повернул голову, открыл пасть и выдохнул. От неминуемой гибели Сашу спасла гравитация, но из-за неё же он с большой высоты упал на руку, и в ней что-то хрустнуло.

Острая боль сковала тело. Саша вскрикнул и выругался. Он посмотрел на свою руку – из неё торчала кость. В душу прокралась паника, вся удаль и решимость куда-то испарились. Парень застыл глядя на повреждённую конечность, а над ним, усмехаясь, кружил дракон. Эурекхон не убивал парня, ему явно доставляли наслаждение страдания несчастного, он упивался победой и силой.

– Ну что теперь скажешь? – услышал Саша голос у себя в голове, – Ты хотел убить меня, но я был сильнее. Ты думал, справишься, но переоценил себя. Твоя сила досталась тебе от меня, неужели ты рассчитывал, что она тебе поможет?

Саша плакал от боли. В тот момент он почувствовал себя маленьким и беззащитным ребёнком, стоящим на рельсах по которым мчится, на полной скорости, огромный локомотив.

– Тебе уже не победить, глупец! Я Гронзель – пожиратель миров, я Эурекхон мощь которого безмерна! А ты? Кто ты такой чтобы сражаться со мной?

– Он наш друг!

На вершине Башни Древних стояла Тейлина. Над головой девушки вились тысячи фей, глаза её пылали, а между руками и ногами мелькали короткие электрические разряды. Девушка подняла руку, в которой лежал Снежок, вверх и небо начали заволакивать облака.

– И мы его не оставим в беде! – раздался голос Робродоха от подножия башни. Здоровяк раскручивал булаву, которая ярко пылала алым.

– Ты сдохнешь, мерзкая тварь, и я лично убью тебя! – послышался голос Нейлентин. Девушка стояла около Саши, рядом с ней лежал искрящийся металлический шар. Она помогла Саше приподняться и подойти к шару. Кровь из раны парня пролилась на шар, и тот будто бы ожил, его поверхность зашевелилась. Сквозь металлическую поверхность в пространство устремились мощные лучи света.

Дракон жутко заревел, упал на землю и бросился на Нейлентин и Сашу. Белая Ведьма оставила друга и сконцентрировалась на шаре. Сердце Мира забурлило ещё сильней, от него в разные стороны устремились мощные электрические разряды. Воздух сотрясли взрывы, земля под ногами дрожала. Дракон терял силы, он поменял свой облик, приняв вид человека. Нейлентин заслонила собой Сашу.

В руке Эурекхона блеснул меч, он размахнулся, но вдруг отлетел в сторону, будто пушинка перед вентилятором. Робродох усмехнулся.

– Пожиратель миров, – передразнил Гронзеля здоровяк, скорчив рожу и изменив голос, – смотри, чтобы тебя кто не пожрал.

Тут же феи Тейлины бросились в Гронзеля и начали его жалить. Хотя они и не наносили ему значительного ущерба, но зато, своим жужжанием, отлично отвлекали внимание.

А Нейлентин продолжала раскрывать шар, энергию, льющуюся из него, чувствовали все. Само пространство искажалось, изменялось. Небо обезумело, переливаясь всеми цветами радуги.

– Остановитесь глупцы! – закричал дракон, – Вы погубите всех нас, вы не знаете к чему прикасаетесь, эту мощь вам не удержать!

– А мы и не хотим её удержать, – кричала сквозь шум и грохот Тейлина, – Нам нужно лишь, чтобы ты сдох!

Гронзель попытался напасть на Нейлентин, но Тейлина и Робродох ударили вместе. Дракон повёл рукой и бледный старик, который раньше был учёным Брониным, стоявший в стороне, за мгновение, очутившись около Тейлины, схватил девушку за горло и принялся душить. Феи оставили Эурекхона и бросились на Древнего, превратив его в пепел. Освободившись, дракон успел ударить Тейлину, отчего та отлетела в сторону, падая, ударилась о пол головой и потеряла сознание. Не теряя времени Эурекхон метнулся к Робродоху, сцепился со здоровяком, отобрал у него булаву и ей же ударил беднягу с такой силой, что тот подлетел в воздух, а затем шлёпнулся в траву. Кровавая лужа растекалась вокруг тела Защитника.

– Ну вот, – расхохотался дракон, – вас осталось совсем немного. Калека и ведьма, держащая в руках неизмеримую силу, что рано или поздно упадёт и раздавит их обоих.

Гронзель всё приближался, а Нейлентин чувствовала, как её силы утекают, и оставалось их уже совсем немного.

Вдруг пространство разорвал портал, из которого вышли колдуны Кенхи. С ними был и Альфек.

– Орден грибников? Зачем вы явились, трусы?

– Миру приходит конец, – ответил Альфек, – так что терять нам нечего. Давайте братья!

Колдуны выставили вперёд руки и в Эурекхона полетели разноцветные лучи энергии, которые, казалось, парализовали его. Альфек воспользовался моментом, подбежал к Робродоху и положил на него свой амулет. Здоровяк вздрогнул и очнулся, он постарался приподняться, но не смог, Альфек что-то шепнул ему и поспешил к Саше. Старик перевязал руку парню и приложил свой амулет. Боль в руке не прошла и рана не зажила, но парню стало гораздо легче.

Эурекхон метался из стороны в сторону, пытаясь освободиться от пут Кенхи, но силы оставляли его тем больше, чем сильнее Нейлентин открывала Сердце Мира. Ей было очень тяжело, исходящая из Сердца энергия пекла ей лицо, отчего на нём появлялись ожоги, но она не останавливалась.

Наконец дракону удалось вырваться из пут колдунов. Он бросился было к Нейлентин, но вдруг почувствовал, как стальной клинок проходит сквозь его грудь. Гронзель разозлился не на шутку. Он взялся за клинок и сломал его, затем развернулся к тому, кто держал в руках оружие. Это был Адриано Виолли.

– Я же тебя убил! – проревел нечеловеческим голосом Гронзель, – Почему ты жив? Я видел, как ты сгорел!

– Вот же сюрприз, да? Я не так прост, как ты думаешь, монстр!

– Ничего, я исправлю свою оплошность!

Гронзель схватил Виолли за шею и поднял вверх, так легко, как будто тот был пёрышком.

– Теперь ты точно сдохнешь, глупый жадный человек! Уж я за этим прослежу.

Дракон уже хотел свернуть шею предводителю Тёмных, как вдруг упал на землю без сил.

В тот самый момент Сердце Мира, наконец, полностью открылось. Нейлентин кричала от боли, вся её кожа была покрыта ужасными ожогами и пузырями, а руки обуглились до самых локтей. Саша видел её, хотел подойти, но ужасный жар и мощные потоки энергии, исходившие от Сердца Мира, не давали ему сделать этого. Он вынужден был лежать за укрытием, прячась от смертоносных волн, распространявшихся по округе, убивая всё живое.

Когда Сердце Мира открылось, Гронзель, Нейлентин и Саша стали очень быстро терять силу. Саша чувствовал, как энергия, до этого бушевавшая в нём и, казалось, способная вывернуть мир наизнанку, утекала бесследно куда-то, будто её высасывали пылесосом. Но он был хвади и у него оставались способности дарованные Хвамгоном.

Тейлина очнулась и посмотрела вниз к подножию башни. Она почувствовала, что Саша обращается к ней, нашла его глазами. Парень прятался за большим валуном, его рука была перевязана окровавленной тканью, неподалёку на траве лежал Робродох. Кенхи окружили Гронзеля и Виолли, с ними был дядя Альфек. А Нейлентин стояла около Сердца Мира на коленях, её одежда, брови и волосы сгорели, кожа обуглилась, она еле дышала, застыв точно статуя, перед пылающим голубоватым шаром, из которого то и дело исходили волны энергии и били мощные молнии. Трава и деревья вокруг Сердца Мира сгорели, даже камни оплавились. Оно пульсировало, и, казалось, было готово взорваться.

Вдруг у Башни Древних появился человек, он был полупрозрачным, будто призрак. Тейлина узнала его, это был Сайлрей. Он взглянул на девушку, и она отчётливо услышала в голове голос: “Время пришло”. Сайлрей легко, будто облако, подплыл к Нейлентин, посмотрел на неё, затем обернулся к Кенхи. Колдуны снова ударили по Гронзелю своими разноцветными лучами. Дракон задрожал от боли, он всё ещё сопротивлялся, но сил ему не хватало. Виолли молча смотрел на происходящее.

– Помоги мне, – прошептал дракон предводителю Тёмных, – я знаю, чего ты жаждешь больше всего на свете. Я могу дать тебе это, если освободишь меня.

Виолли недоверчиво покосился на Гронзеля.

– Помоги же мне! И будешь жить вечно, получишь силу и власть!

– Заткнись тварь! – прикрикнул на дракона Альфек, – Пришло время тебе исчезнуть!

Дракон зашипел на старика будто змей, но Альфек только усмехнулся.

– Друзья, – обратился он к седовласым членам Ордена Кенхи, – давайте же отправим монстра туда, где ему место. Выполним же план Мередиона Браугуля!

Они ударили снова, отталкивая Гронзеля к Сердцу Мира, а тот не в силах сопротивляться только грязно ругался и шипел, превращаясь то в бесформенную чёрную массу, то в человека.

– Ты пожалеешь, – ревел Гронзель Виолли, – это твой последний шанс! Тебя ждёт забвение, ты исчезнешь навсегда!

Кенхи упорно тащили супостата к Сердцу Мира, оставалось уже совсем немного, как вдруг разноцветные лучи погасли, а старики Кенхи упали на землю – за их спинами стояли чёрные фигуры Тёмных Всадников.

– Что вы творите, гады! – закричал Альфек, а затем умолк, почувствовав, как сердце с нестерпимой болью пронзает сталь. Виолли вынул саблю из груди старика и отёр о носовой платок.

– Нет! Дядя! – закричала Тейлина, она была слишком далеко, чтобы помочь, слишком далеко, чтобы быть с Альфеком последние секунды его жизни. Девушка бросилась вниз с башни. Она зажмурилась, но не от страха, а от злобы и желания сконцентрировать волю. Земля была уже близко, когда вся кожа Тейлины засияла, и пространство вокруг неё наполнилось тучами фей. Он парила в метре от камней, о которые должна была разбиться.

Тем временем Гронзель, высвободившись от пут Кенхи, поднялся на ноги. Дракон огляделся, его взгляд остановился на Адриано Виолли. Гронзель улыбнулся и быстрыми шагами направился к итальянцу.

– Ты помог мне, человек, – прошептал дракон на ухо Виолли, – за это ты получишь то, чего хотел так страстно – твоё тело не умрёт никогда, – Гонзель хитро улыбнулся, – в союзе с нами. Только ты это этого не запомнишь – твоя личность не выдержит объединения.

Гронзель пронзил грудь Виолли рукой. Итальянец закричал от боли, его трясло, как будто от проходящего по телу тока, изо рта пошла пена, глаза закатились и наполнились кровью, которая тонкими струйками потекла по щекам на землю. Гронзель смеялся, его тело превращалось в тёмную жидкую массу и перетекало в тело итальянца через пронзённую грудь – они объединялись.

Когда Гронзель заполнил тело итальянца, Виолли упал на землю и притих. Тейлина, которая всё это время обнимала погибшего дядю встала, выпрямилась и посмотрела на скорчившегося на полу владыку Тёмных. Его люди, убившие колдунов, поражённые всем происходившим сбились в кучку, выставив перед собой оружие. Но оружие им не помогло – Тейлина налетела будто вихрь. Тёмные сгорели, будто сухая трава. Девушка пылала яростью и жаждой мести, расправившись со слугами, она бросилась к хозяину.

Виолли открыл глаза и увидел, что к нему мчится разгневанная хвади, а за ней облака из жужжащих фей. Он поднялся, посмотрел на свои руки, это был всё ещё он – Адриано Виолли, несмотря на предупреждения Гронзеля он не исчез, не потерял себя. Виолли вспомнил о медальоне всё это время висевшем у него на груди. Это был чудесный артефакт, отданный ему Сашей – пластина, многократно усиливающая регенерацию тканей. Виолли улыбнулся. Итальянец заметил, что его тело стало крупнее, мышцы увеличились, он чувствовал огромную силу в руках.

– Почему ты не исчез? – вдруг услышал Виолли голос в Голове, – Что это за сила, которая не даёт мне тобой управлять?

– Это мой маленький сюрприз, – ответил Адриано вслух, – теперь я тут решаю.

– Ты мерзкий червяк! – злился голос, – Я тебя уничтожу! Всё равно я освобожусь, рано или поздно.

– Возможно, но пока что я воспользуюсь этой силой.

Итальянец повернулся к приблизившейся Тейлине. Феи стали беспощадно жались его, но Виолли будто этого и не замечал, он схватил девушку за горло поднял над землёй, а затем швырнул в стену башни. Тейлина ударилась и упала на землю. Почуяв победу, Виолли решил добить девушку, но тут у него на пути возник Саша.