Текст книги "Попаданец (семь книг в одном томе) (СИ)"

Автор книги: Сергей Мельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 74 страниц) [доступный отрывок для чтения: 27 страниц]

  – Что же делать? – Я смотрел на графа не находя ответа.

  Вот он тоже в свое время на этих дуэлях знатно погорел. Стоп! Мысль яркой молнией в ночи пронеслась в моей голове. А ведь вот он наглядный пример! Вот он, такой же заносчивый, кичливый и на всех плюющий аристократ, прекрасный образец для подражания прочим! И ведь проучили же в свое время! Ох, как проучили!

  – Есть мысль? – Граф расплылся в улыбке, видя бурю эмоций, отразившихся на моем лице.

  – А то! – Я сорвался с места в карьер, проносясь, двор и поднимая на уши своих слуг. – В город, давайте в город, сегодня же мне нужны лучшие бойцы и мечники из всех школ Финора, которых только можно купить за деньги!

  Ну да в тот день никого не было. Лишь под утро, неспешно в мою усадьбу стал съезжаться немногочисленный народ, прельщенный монетой, и умеющий держатся за рукоять меча. Правда не обошлось без казусов, я то не объяснил слугам конкретику, посему приходилось извиняться перед некоторыми пожилыми учителями, мне нужен был бретер, а не наставник, человек за меня и от моего имени способный накостылять всем этим полчищам знатных засранцев, с их бесконечными придирками и скривленными в презрении носами.

  Тут собственно откололась еще целая партия посетителей, узнав, чем им предстоит заниматься. Работенка та еще, тут ведь как у сапера, можно было весьма жестоко ошибиться, ну и как следствие всего один раз, так как жизнь у нас одна. Толпа желающих прямо на глазах редела, пока и без того жиденький поток желающих совсем не прекратился, оставляя меня с носом.

  – Хорошая попытка. – Расплылся в улыбке граф. – И главное мысль то дельная была.

  Двор был уже к обеду пуст, и больше желающих не предвиделось. То есть совершенно. Как мне стали докладывать слуги, слух уже пущен, бойцы предупреждены и даже те, что есть профессиональные бретеры, шли в отказ, заслышав, на кого им предстоит работать. А причина была банальна. Бретер подряжается на одну дуэль, максимум на две, но никак один на один выходить против целой армии натренированных с детства аристократов. Я словно получил черную метку, меня словно прокляли, и никто не хотел иметь со мной дела. Впрочем, понять их можно, только вот как мне быть в этой ситуации?

  – Барон. – Голос графа, выводящий меня из задумчивости, стал серьезен и напряжен. – Делай что хочешь, в ноги ему кланяйся, да хоть в зад целуй, но не смей потерять такой подарок судьбы!

  Я поднял взгляд, рассматривая маленького человечика неуверенно мнущегося за решеткой ворот моего дома. Он неуверенно смотрел по сторонам, явно не решаясь войти, видимо собираясь с мыслями или же решаясь на что-то.

  Был он маленького роста, брит наголо, в одежде преобладали желто-оранжевые цвета, вид он производил человека прошедшего не один километр дорог, но что конкретно привлекло мое внимание, так это явно выраженный типаж азиата и шесть точек по три в ряд на его бритом черепе.

  – Покажи предплечья. – Мы с графом подошли к нему, а я не мог поверить в то, что вижу.

  Маленький азиат, сбросил с плеча свой увесистый рюкзак, демонстрируя мне свои руки на тыльной стороне предплечья, где я с неимоверным удивлением разглядывал два ожога. Первый, из которых на левой руке, был в виде тигра, а второй на правой, в виде дракона.

  – Мастер. – Я вместе с графом склонился в поклоне, так и застыв не разгибаясь.

  Это было потрясающе! Такого родства миров я не ожидал, хотя явно угадывалось, что когда-то в стародавние времена была тесная связь с моей матушкой Землей.

  – Моя прийти на слух. – Азиат нисколько не смущаясь разглядывал наши склоненные в поклоне спины. – Все говорить ты мальчик будешь умирать от тысячи мечей. Все говорить ты не хочешь умирать от тысячи мечей и ищешь воина.

  – Для меня будет честью, если ты станешь моей защитой мастер. – Разгибаться я пока не стал, ничего, от меня не убудет.

  – Моя не станет твой защита. – Он шлепнул ладошкой меня по спине предлагая, разогнутся. – Моя сильно-сильно занятый, и не хочет спасать тебя и днем и ночью. Для этого есть стража и твоя охрана. Моя нужно забрать твои тысячи мечей.

  Он замолчал, задумчиво подняв взгляд в серое осеннее небо. Из-за чего мы с графом так же устремили взгляд туда, то и дело, переглядываясь в ожидании его дальнейших слов.

  – Звезд нет. – Произнес он, ткнув пальцем вверх. – Ночью есть, а днем нет.

  – Не могу, не согласится. – Растерянно выдал я.

  – Мой учитель Минь Дао, сказал, что я не могу считаться великим, пока не сражу столько противников, сколько звезд на небе. – Он подхватил с земли свой рюкзак. – Твоя может оказать моя услугу и отдать своих врагов? Говорят их тысячи, это было бы хорошо, сразить столько противников, не сходя с места. Моя немножко может заплатить тебе за каждый меч, направленный в тебя, который заберу.

  Что? Он что торгуется со мной, пытаясь купить у меня каждого дуэлянта, что посмеет бросить вызов?

  – Но у моя мало денег. – Он печально вздохнул. – Боюсь всех не купить.

  Бедняжка, это же надо так расстроиться! Да не переживай, я тебе их всех в кредит оформлю! Да что там, бесплатно отдам! Боже! Спасибо тебе за таких людей!

  Мы с графом, пордоньте, кланялись как китайские болванчики, всячески обхаживая маленького азиата и приглашая его в дом, а тот стеснялся и все спрашивал, не обиделся ли я на его предложение и может ли он рассчитывать хотя бы на парочку боев?

  Ну и обрадовались мы с Десмосом, он то тоже в свое время общался пусть и не с таким мастером боевых искусств, но из той же насколько я понял далекой империи Мао. Да уж, нашей радости не было предела. Этого мастера боевых искусств звали Сеньгоу Ло и был он как вы уже поняли молодым и еще не оперившимся выпускником одного из закрытых горных монастырей, где готовят к жизни с малых лет вот таких вот скромных и лысых парней.

  Сеньгоу, или Сенька, как я любовно стал его именовать (ну реально не могу некоторые здешние имена произносить!), радовался как ребенок, когда я предложил совершенно безвозмездно отдать ему всех врагов, да еще и приплатить за них. Он даже засмущался от моей щедрости и пытался отказаться, чем чуть не довел меня до инфаркта и седых волос в мои не полные двенадцать лет.

  – Моя не понимать твоей щедрости Ули Ри. – Это он так сократил на свой лад Ульриха Рингмарского. – Моя же не может совсем ничего тебе дать, за твою доброту!

  "Проси, что бы учил! Проси, что бы учил!" – Мысленно орал мне в черепушку Десмос. – "Таких мастеров на всем белом свете за все свое золото и последние снятые штаны с себя не купить!"

  Ну, с одной стороны вампир был прав. В принципе, он со все сторон был прав. Только вот я что-то засмущался. Просто, это с другими учителями, я мог бы придти, не придти на занятия, сказать, что сегодня не могу тренироваться у меня дела, а с этим насколько я помнил из истории, шутки плохи. Если этот парень возьмется учить, он же научит или убьет, у них третьего не дано. А оно мне надо? Я же в конце концов маг, врач, у меня же руки как у пианиста, мне их в тепле держать нужно, а не молотить кирпичи и доски ими.

  – Уважаемый Сенька Ло. – Я отвесил поклон мастеру под испепеляющим взглядом графа и под его крики в мысле речи. – Для меня честь уже находиться рядом с таким мастером как вы. Но я бы был вам благодарен, если бы вы взамен взялись обучить меня... в искусстве правильного дыхания!

  "Трус!" – Тут же фыркнул гневно вампир.– "Так и знал, что будешь лениться!"

  – О-о-о! – Протянул монах. – Моя понимать!

  Он подошел и положил мне руку на затылок закрыв глаза и замерев так на какое-то время.

  – Твоя выбрать путь монах ли-дао-дзи. – Он открыл глаза, покачав бритой головой. – Сложный и достойный путь с тысячей вопросов, достойный истинного мужа. Это путь сложных тренировок и телесной боли.

  – Нет! – Испуганно закачал я головой.

  – Да! – Радостно закивал мне азиат, потирая руки.

  – "Ха-ха-ха!" – Корчился мысленно от смеха вампир.

  – Я обучу тебя трем ступеням ли-дао-дзи. – Он гордо распрямил грудь. – Тебе не будет стыдно показаться в горах Жень-Ми, когда ты предстанешь перед глазами монахов, что бы продолжить свой путь.

  Да, пля, сейчас прямо все брошу и побегу! От злости на самого себя и этого китайца, а так же на кровососущего французика я аж кулаки сжал до бела. Но, похоже, деваться мне было некуда, я зависел всецело от этого малыша, он все, что у меня есть, он единственный кто и вправду может встать между мной и полчищем всех этих заносчивых идиотов.

  Сенька был доволен, Десмос лыбился как всегда, ну а я вынужден был в очередной раз смириться с судьбой. Увы но другого выхода похоже нет.

   ***

  Первые испытания моей системы защиты под кодовым названием Сенька Ло, я назначил через три дня, так как только за это время я смог произвести моего китайца в безземельного лера, ибо простолюдины и прочие иностранные звания не подходили. С благородным должен был биться благородный, на дуэль мог рассчитывать только равный по происхождению, простолюдина можно было рубить, колоть и всячески истязать вообще без всяких формальностей и предупреждений. Как барон я мог присвоить подобный титул и даже с правом последующей передачи господином Ло, его своим детям. Ну да господину Ло на это было наплевать, он рвался в бой. Правда с ним пришлось эти дни возиться, вдалбливая в его бритую голову, как ему предстояло действовать, ведь при всем этом мракобесии средних веков, у всей этой дикости были свои законы и правила.

  Схему мы отрабатывали в следующем ключе. Я весь такой важный выхожу на прогулку, широко расправив плечи, а следом за мной следует граф, которому зима дарит возможность бегать безнаказанно при свете дня и господин Ло.

  К нам подходит, какой ни будь важный господин и начинает всячески надо мной глумится, а в это время из-за моей могучей спины выступает Ло и бросает вызов грубияну, мол, вы сударь оскорбили честь моего сюзерена. Причем грубияна требовалось как-то задеть прилюдно, что бы он переключил внимание с меня на Ло, а для этого моему маленькому мастеру боевых искусств, требовалось хорошенечко оскорбить смутьяна, раззадорить его. Ну не знаю как, допустим перчатку в лицо бросить или большим дождевым червяком того обозвать, что стало проблемой. Ло совершенно не понимал для чего нужно ругаться перед боем, по его мнению, вы либо деретесь, либо нет, словами пикетировать этот малыш совершенно не умел и главное не понимал для чего это нужно. В конечном итоге пришлось лгать моему мастеру единоборств.

  – Господин Ло, поймите, у нас в стране это традиция. – Уговаривал я его. – Бойцы должны перед боем друг дружке сказать что-то обидное, так положено. Это словно проверка вашего умения не только в совершенстве владеть оружием, но и остроты вашего языка, вашего ума. Если вы не оскорбите бойца, он может подумать, что вы его не уважаете!

  – Не может быть! – Китаец сокрушенно покачал головой. – Так нельзя! Я должен уважать противника! Я не могу оскорбить воина!

  – Вот-вот! – Опять я подливал масла в огонь. – Вы же не хотите показаться неучтивым?

  – Нет-нет. – Тут же заверил меня мастер.

  – Поэтому вы должны оскорбить его, причем, чем искусней вы это сделаете, тем большим почтением к вашему уму проникнется противник! – Врать так уже по полной, решил я.

  – Хорошо! – Закивал тот. – Моя понимай! Мы сначала сражаться языками, потом сражаться оружием!

  Ну, ясно значит ясно. Погрузившись в наш маленький возок, мы втроем выехали в сторону городских ворот, что бы добраться до третьего кольца, где располагалась королевская земляная контора. Мне необходимо было туда попасть, что бы произвести сделку по закупке двух соседних прилегающих к дому Фельма участков, с полу обвалившимися домами на которых я собирался открыть в будущем свою платную клинику.

  Удача была на нашей стороне, еще на подъезде к городу нам на перерез выскочил возок лера Керигана, того самого гада что приказал сваливать мусор у нас на крыльце. Тучный мужчина с мясистым носом он высунулся из окошка показывая мне кулак.

  – А ну пошли вон, вы что не видите благородный едет, а не всякая шваль с окраин! – Голос его был под стать комплекции басовитый и раскатистый.

  Я тут же подал знак Ло, что бы он вступал в словесную перепалку.

  – Твоя кошкин жоп, недостойный счастья гадить тапок, мой сунь-ми-дао господин! – Со всей полнотой чувств и серьезностью во взоре приступил Ло, поглядывая на меня, мол, ну как, я справляюсь?

  Справился он знатно, два возка остановились рядышком, все, начиная с извозчиков слуг заканчивая мной, графом и лером Кериганом, с отпавшими челюстями застыли в неимоверной потуге осмыслить сие безобразие исторгаемое нашим желтокожим другом.

  – О не достойнейший из ляо-хе, мошонка бога Пинтуаня! – Ло лучился от того, что явно достиг успеха в этом пока неизвестном для него искусстве поражения врагов. – Как смеешь ты лю-пань, взирать без трепета на моего сунь-ми-дао, да поразят твои чресла кровососущие блохи пинь-лю-мао!

  – Чо? – На лице Керигана явно читался непосильный труд осмысления всей картины.

  – Он говорит ты чмо пердячее и вызывает тебя на дуэль! – Пришел нам на помощь сползший от смеха под сиденье вампир.

  – А-а-а! – С облегчением протянул лер, избавляясь от бремени мыслительного процесса. – А то я уже было, не весть что подумал... Завтра на дуэльной площадке перед воротами буду ждать, оружие каждого свое!

  Он помахал с улыбкой нам рукой, давая наказ слуге трогаться в дальнейший путь.

  – Спасибо! – В след ему крикнул с благодарностью Ло, благо тот его уже не расслышал. – Какой милый человек, правда?

  Я не нашелся что ответить, ну а граф уже пребывал в конвульсиях от сложившего его пополам смеха. Это было что-то с чем-то... Наш маленький буддист отжигал по полной, а уже через час нам с графом стало не до шуток.

  – Восемь! – Я шипел яростно в ухо графу, при этом, не забывая лучезарно улыбаться Ло. – Граф он за какой-то час уже вызвал на дуэль восьмерых и всех на завтра на утро!

  – А я что могу сделать? – Граф тоже явно чувствовал себя не в своей тарелке.

  – Нам надо остановить как-то этого желтокожего демона пока он весь город на дуэль не вызвал! – Я нервно вцепился в рукав Десмоса.

  – Линь-пао, да разразятся небеса над тобой тигр пожирающий кал! – Все не унимался Ло, выдавая что-то новенько каждому встречному господину, посмевшему косо посмотреть в мою сторону. – Ну что твоя смотрит? Ты уподобился собаке хунь-ба-ло, вылизывающей себе под хвостом! Давай твоя моя сражаться скорей, быстро-быстро приходи завтра к воротам! Спасибо! Люфань-мидао, это что борода у тебя уважаемый, или ты не успел скушать свою лапшу утром? Кушай, пожалуйста быстрей, спасибо буду ждать с нетерпением!

  В земляную контору мы чуть ли не на руках внесли улыбающегося монаха, где усадили его в кресло строго настрого на сегодня велев прекратить, заманивать бойцов на битву, так как по нашему мнению, Ло не должен себя так вести, он должен быть скромней, ведь скромность благодетель для достойного мужа, надо же и на другие дни кого-то оставить.

  – Да.– Сокрушенно качал головой смущенный мастер боевых искусств. – Нельзя сразу все кушать, иначе не почувствуешь всю остроту и красоту пищи!

  Ло звезда. Нет не так, Ло супер звезда! За то время пока мы решали вопросы с выкупом земли и подписывали документы, перед конторой собралась огромная толпа зевак, прохожих и всех прочих жителей города, кому посчастливилось наблюдать и слышать монаха, бранящего из моей повозки, всех и каждого кого успевал заметить. Это было поразительно, такого раньше не бывало, что бы какой-то заморышь худосочный так поносил прилюдно знатных господ, повелителей этого мира. Даже не знаю, кого они сейчас видели в Ло, толи Ленина с его наездами на буржуазию, толи самого доблестного Чегевару.

  Когда мы вышли из здания, нам рукоплескали, простые жители города аплодировали маленькому смущенному монаху, который как заведенный пытался отвесить всем и каждому поклон.

  – Приходите пожалуйста. – Отвешивал он поклоны, улыбаясь. – Спасибо, моя хотеть драться! Моя воин, моя уметь языком! Бао-де! Спасибо!

  Как мы добрались до дома, я уже не помнил, я то краснел, то белел, меня била дрожь и я пребывал в полной прострации, а мое сердце сжалось от страха. Четырнадцать, их уже было четырнадцать, это было непостижимо, это был крах всего. Каким бы ты ни был мега супер бойцом, но не столько же и все в один день на утро! Это конец, малыша просто раскатают по земле, а я буду опозорен. Я буду опущен вообще ниже плинтуса, мое и без того шаткое положение в обществе рухнет окончательно, наверняка я стану посмешищем для всех!

  – Может назад, в Рингмар рванем пока не поздно? – Граф явно поддался панике, тоже имея вытянутое озабоченное тяжкими думами лицо.

  – Не поможет. – Я покачал печально головой. – Я вот думаю, может быстренько за ночь объехать хотя бы половину из тех, кого он вызвал, предложим им откуп, я не поскуплюсь на золото?

  – Не поможет. – Уже граф выдал мою фразу. – Ты же слышал, как он их обзывал, такого еще не знала позора земля Финорская.

  – М-да. – протянул я. – Дела-а.

  Но надо иметь мужество. Надо. В ту ночь я практически не сомкнул глаз к утру, чуть ли не доведя себя до истерики. Это ж надо было так опростоволоситься с этим монахом?! Ну, кто? Кто мог предвидеть подобную прыть от этого малыша? Если я еще мог надеяться на выигранные одиночные схватки, то теперь я просто упал духом, опустив руки. Уже через какие-то пару часов к месту побоища приедут здоровенные, злющие мужики, закованные в железо от пяток до головы со смертельно остро заточенными орудиями убийства. О, чего там только не будет! Помимо мечей наверняка будут секиры, палицы и прочие прелести для усечения и расплющивания глупых и болтливых голов без меры самонадеянных оппонентов.

  Что же делать? Не знаю. Надеяться, что хотя бы один два поединка этот раскосый малый отбегает против этих здоровяков. Ну а потом, когда эта свора повернется ко мне...Не знаю, убить точно не убьют я маг, но вот как же быть с репутацией которой у меня и так кот наплакал? Бежать к бабушке Кервье на поклон, мол, огради глупого от бесчинства? Молить ее? А что делать, придется...

  В полной тишине, сохраняя молчание, мы погрузились в повозку, трогаясь в путь. Молчал граф потерявший свою улыбку, молчал и я, понимая что потерял свое лицо. Лишь Ло сидел в повозке, скрестив ноги и что-то бубня вроде буддисткой мантры себе под нос, явно счастливый и преисполненный надежд на светлое и безоблачное будущее.

  Утро было шикарное. Красиво расступились тяжелые, налитые влагой тучи освобождая чистую синеву небес. Воздух был, тих и безмятежен, словно застывшая вода, а остатки не спавшей травы посеребрил первый предвестник скорой зимы, седой и кристально белый иней. Хотелось дышать, хотелось кричать: "Остановись мгновенье, ты прекрасно!". Не нужно нам сегодняшнего избиения монахов, ни к чему этот сжимающий стальной рукой позор...

  Еще раз, качнув на ухабе воз, слуга остановил лошадку, тем самым, намекая, что путь окончен. Пора. Нас уже ждут и как назло все приперлись в одно время, никто не опоздал, все четырнадцать знатных господ в доспехах со своими родовыми гербами, все при оружии, все со своими свидетелями, но даже не это пугало больше всего. Пугала гомонящая толпа горожан в разнобой обступившая ровный круг из песка отсыпанный специально для господских потех.

  Много, реально много собралось народу. За сотню, и они все подходили и подходили, еще бы такая потеха! Да уж, насмешил вчера их этот невозмутимый малыш. Такого цирка тут еще не видели.

  – Ха! – Хлопнул в ладоши здоровенный лер Кериган, задрав забрало своего глухого шлема, что бы посмотреть на нас. – А мы тут право слово уже биться об заклад стали, приедете, али нет! Ну что ж, смотрю, что в глупости, что в смелости вам не занимать и поскольку я первый прошу не задерживать меня разговорами, я приглашен сегодня на завтрак к баронессе фон Шед, она ждет меня, что бы услышать из моих уст о моей победе!

  – Нам оставь немножко! Не зря же мы перлись сюда в такую рань! – Послышались голоса хохочущих дуэлянтов.

  – Пренепременно господа, пренепременно! – Расхохотался лер, извлекая из своей повозки огроменный двуручный топор. – Все что разбрызгаю все ваше господа!

  Ответом ему был дружный хохот и мой холодный пот, стекавший по побелевшему в одночасье лицу.

  – Спокойно. – Граф придержал меня за руку, так как я покачнулся на подгибающихся ногах. – Стой здесь, я сам буду выходить.

  Он как представитель нашей стороны вышел и представил лера Ло, который с невозмутимым видом ковырялся в своем рюкзачке, разматывая тряпки со своего оружия и пока представитель Керигана представлялся, успел извлечь на свет две толстые палки обвитые медными кольцами на концах утяжеленные шарами черного железа. Шест. Боевой шест монахов, он скрутил эти палки, посередине, получив длинный на две головы выше его самого – шест. Никакого смертоубийства заточенной стали. А жаль, даже тут нас подвел наш желтокожий друг.

  – Бой до тех пор, пока один из дуэлянтов не будет в состоянии встать с земли! – Услышал я краем уха декламацию представителей бойцов, которые для публики обрисовывали общие правила предстоящего сражения.

  – Только и смог, что сговорится не до смерти. – Печально произнес Десмос возвращаясь ко мне.

  Наш Ло, мужественный и отважный малыш, вышел на середину круга, таща за собой свой дрын, против здоровяка Керигана закованного в полу бронь с глухим шлемом и здоровенным двуручным топором на плече.

  – Начали! – Огласил округу ведущий состязания, назначенный главным, смотрящим от обеих сторон.

  – Хе! – Тут же с оттягом рубанул воздух в пустую Кериган с плеча в мгновение ока посылая в полет свой ручной расчленитель человеческих тел. От страха я даже зажмурился! Но страшная участь не постигла малыша, тот всего одним шагом отошел в сторону пропуская мимо себя эту стальную дур машину, набирающую обороты, словно пропеллер у вертолета.

  Кериган был силен и при всей своей грузности, вызывал уважение быстротой реакции и каким-то неимоверным остервенением и безудержно диким напором. Он вращал свой тяжеленный топор в руках с грацией бабочки, что не принужденно порхает от цветка к цветку, едва-едва утруждая себя легким росчерком невесомых крылышек. Ну а наш малыш словно в нерешительности мялся на одном месте, делая шаг в лево, шаг в право, оглядываясь по сторонам, но при этом что самое поразительное по-прежнему оставаясь в добром здравии и при всех своих частях тела!

  – Почему он не бьет? – Я с замиранием сердца смотрел на неуязвимого монаха.

  – Без понятия. – Граф удивленно развел руками. – Может он команды от нас ждет?

  – Команды? – Я часто-часто заморгал.

  – Похоже. – Граф не по фен-шую ткнул пальцем в верткого азиата. – Не зря же он на тебя все время смотрит.

  – Ло! – Заорал я во всю мощь своих легких. – Херачь его!

  – Кераси-ё? – Удивленно заморгал тот глазами. – Моя понимать! Кераси-ё! Бык упирается в могучий дуб!

  Счастливый китаец внезапно сорвался с места, часто-часто перебирая своими ножками и переходя на бег!

  – Стой мерзавец! – Взревел Кериган, устремляясь следом. – Все равно не уйдешь трус!

  Это была картина под названием охота паровоза на зайца, другого просто не приходило в голову, описав круг, по отсыпанному песку, набрав приличную скорость оба бойца, внезапно замерли словно вкопанные.

  Наш Ло стоял с пустыми руками, а лер Кериган, с громогласным "Кхе-е-е!", влетел своей могучей грудью, в торчавший из земли шест монаха.

  – Кераси-ё! – Китаец лучезарно улыбался, показывая окружающим на повисшего на шесте здоровяка, хрипящего и словно рыба на берегу хватающего ртом воздух. – Бык глупый, бык не смотрит куда идет! Слишком верит в себя! Отдай.

  Последнее это он уже Керигану, забирая из рук лера свой шест, от чего тот лишенный столь внезапно обнаруженной опоры завалился на бок, продолжая оглашать окрестности жутким хрипом.

  Представители стороны Лера при помощи слуг за руки и за ноги потащили своего бойца, так и не поднявшегося с земли, к своему возку подспудно стягивая с того вогнутый на груди доспех и поливая Керигана водичкой.

  – Победителем объявляется лер Ло! – Крикнул смотрящий за боями, вскинув флажок моих цветов под жидкие аплодисменты публики, с удивлением на лицах следящие за развернувшейся их взору картиной. – На арену приглашается сэр Джохан Роуд, дабы в честном бою решить вопрос чести!

  Пока я держался то за сердце, то за графа приходя в чувства, на песок неспешно вышел долговязый парень лет двадцати пяти, вооруженный прямым обоюдоострым мечом под одну руку и широким прямоугольным щитом в половину его могучего роста.

  – Начали! – Тут же дал отмашку смотрящий.

  – Как уже? – Я опять стиснул рукав куртки Десмоса.

  – Ты подожди помирать. – Граф взволнованно обхватил меня. – Тебе еще командовать этой желтолицей бестией! Я не знаю всех этих названий для его приемов!

  А я знаю?! Демоны преисподней! Монах, как на зло вновь стал уклоняться от боя, укорачиваясь от первых пробных выпадов сэра Роуда. Господин рыцарь явно осторожничал, так как Ло совершенно, практически не двигался лишь немного поворачивая корпус своего тела.

  – Ну, давай знаток. – Десмос повернул меня лицом к азиату. – Командуй, уже все смотрят на тебя, каким способом ты прикажешь завалить противника.

  Я белел, краснел и трясся как осиновый лист, сотни пар глаз были обращены в мою сторону, а проклятый монах счастливо улыбался мне, даже умудрившись приветливо помахать рукой!

  – Да ..... ж ты ему! – Сорвавшимся на фальцет голосом пискнул от волнения я.

  – О-о-о! – Округлил глаза Ло. – Вьён-бар-би! Кто прячется за каменной стеной от нее же и погибнет! Ули Ри жесток!

  Ули Ри меж тем был не жесток, он почти был при смерти. Маленький монах неожиданно мощно и резко стал раскручивать в своих вертких ручках, свое окованное полено, от чего воздух вокруг него загудел рассерженным ульем. Страшные взмахи мерных восьмерок, а так же, стальные шары на концах его оружия внушали уважение и трепет. Джохан Роуд не стал испытывать судьбу, тут же отведя меч за спину и прикрыв тело щитом. Глухо и надежно отгородился он от маленького Ло, лишь с верху щита высунув голову и наблюдая за своим непредсказуемым противником.

  Напрасно. Напрасно он это сделал, шест монаха метнулся вперед и вниз мощью набранных оборотов, ударяя по нижнему краю окованного железной полосой щита, от чего тот метнулся вверх, а сэр рыцарь чуть ли не до половины заглотил его, распрощавшись в тот же миг больше чем с половиной своих зубов!

  Щит видимо был не вкусный, так как сэр Роуд тут же выплюнул его обратно чуть ли не с целым литром своей темной и дышащей жаром в утренней прохладе кровью! Он запрокинулся на спину, закрыв лицо руками, глухо подвывая изуродованным ртом.

  Победа! Вторая и безоговорочная! Я не мог в это поверить, еще какие-то мгновения назад я думал, что все пропало, но теперь, теперь я понял, что и вправду этот малыш мое спасение и мой шанс отгородится от всей этой громыхающей железом братии! Я не мог поверить своим глазам, я не мог поверить своей удаче.

  – Ульрих, родненький. – Граф вновь вернул свою фирменную улыбку на лицо.– Мне кажется, или мы начинаем побеждать?

  – Демоны преисподней! – Я рассматривал испуганные лица оставшихся двенадцати противников. – Как я хочу в это верить!

  – Ты только это...– Граф мотнул головой в сторону кланявшегося толпе монаха. – Ругайся, и ругайся так, как никогда раньше в жизни, что б тебе даже сапожники с моряками позавидовали.

  – Я? – С дрожью в голосе я повернулся к арене, разглядывая следующего претендента на сатисфакцию.

  – У тебя хорошо получается. – Он кивнул в сторону оттащенных с арены тел поверженных до этого бойцов. – Управлять этой желтой машиной смерти.

  – Дай-по-жо! Танцующий мул.

  – Бай-в-бум-бень! Следи за ветками в густом лесу.

  – Нам-пинь-дзяо! Даже тигр убирает свои когти в ножны.

  – Влум-пинь-в-дынь! Прекрасная дева склонилась над колодцем.

  – Яцао-рви! Поющий соловей в стальных ладонях.

  Последнего, мне было даже жалко. Ну, чисто по человечески. Мы победили. Вернее этот малыш. Он делал с этими здоровенными мужиками такие вещи, что я даже поклялся себе, что, что бы не случилось в моей жизни, никогда и не под каким предлогом не посещать империю Мао. Страшные люди там живут.

  Под восторженные крики горожан пришедших посмотреть сегодняшние бои, под стоны искалеченных горе воителей, мы погрузили с графом смущенного и всем улыбающегося малыша в наш воз.

  – Моя рад! – Кланялся мне Ло. – Хорошо бились, великий учитель Минь Дао улыбается, глядя на своего ученика! Звезд все меньше, а могущество Ло растет с каждым днем!

  Мы тряслись в повозке каждый улыбаясь своим мыслям и неспешным ходом возвращаясь домой. Один из вопросов моего нового становления в этом городе, пусть и не полностью, но решен. Нет, я конечно не прекращу кулаками Ло все слухи за моей спиной, но по крайней мере теперь каждый тысячу раз подумает прежде чем задирать меня и вываливать свой мусор у моих дверей. Как там было? Яцао-рви? Вот-вот, теперь пусть прикрывают одной ладошкой свои злые языки, ну а второй оберегают покой своих яцао. Я не стремлюсь влиться в их общество, мне не нужны такие друзья, главное, что бы меня не трогали, хватит мне и так до конца моих дней косых взглядов в спину.

   ***

  Дни потянулись серой монотонной лентой проливных дождей и все усиливающимися морозами по ночам. Вот такой вот юг. Да в моем Рингмаре наверно уже шапки снеговые в метр на крышах домов лежат, но, по моему мнению, уж лучше снег, чем эта грязь и дождь стеной и напролет днями.

  Это зима. Вот такая невзрачная и унылая она в этих краях. Жизнь словно замедлила обороты, приобретая размеренность и неспешный ход, похожих как один, друг на друга дней.

  Настроение было как в той поговорке, дико хотелось толи холодца с хреном, толи революции. Но о революции я мог лишь мечтать, старательно пряча в себе это крамольное чувство, ибо за меня наконец-то взялся мой новый сенсей, улыбчивый, но от этого не менее жестокий, маленький и лысый как шар для боулинга лер Сенька Ло.

  Программа была насыщенной. Каждый божий день мы должны были просыпаться ни свет не заря, что бы встретить великое солнце в его начале небесного пути, омыть тело небесными слезами (сраный дождь), и исполнить восемь танцев Поу-линь-кама, великого мудреца прошлого, своей мерностью и движением напоминающие чем-то тай-чи, что приобрело популярность, одно время в моем мире.