Текст книги "Последний Охотник Империи 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Денис Стародубцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 6

Наконец-то мы пришли в столовую, я бы даже сказал прибежали. Обед встретил нас такими ароматами, что у меня желудок заурчал ещё на пороге. После утренней каши организм требовал вкусной пищи. Причем требовал громко и настойчиво.

– Если бы я не знал, что это всего лишь еда, – протянул Игорь, втягивая носом воздух, – я бы подумал, что тут в еду добавляют приворотное зелье.

– Может и добавляют! – усмехнулся Виктор.

– А что, приворотное зелье существует, что ли? – удивленно спросил я.

– Ярослав, я конечно понимаю, что у тебя амнезия… Но блин, какое приворотное зелье? Ты чего? – улыбнулась Елизавета.

До сих пор не до конца понимаю, насколько магия реализовалась в этом мире. Мы взяли подносы и прошли вдоль раздачи. В очередной раз сделал вывод, что повара тут не зря получают зарплату. Сегодня оно как будто как-то особенно постарались. На первое – наваристый борщ с пампушками, от которого шёл такой пар… На второе котлеты – золотистые, хрустящие, с маслом, которое аппетитно вытекало при нажатии вилкой. На гарнир был выбор. Картофельное пюре – нежнейшее, с кусочком сливочного масла, тающее во рту, или же отварная греча с лесными грибами. Плюс легкий салат из зелени и компот из сухофруктов. Полный набор, все как надо.

– Обед становится моим любимым приёмом пищи! – признался я, накладывая себе двойную порцию котлет.

– Ты просто еще не был на ужине! Надеюсь, он нас не меньше удивит. – подмигнула Лиза. – Говорят, по пятницам дают десерт.

– Десерт? – Игорь аж подпрыгнул. – Почему я не знал про десерт⁈

– Теперь знаешь, но разве это что-то изменило в твоей жизни? – хмыкнул Виктор.

Мы сели за свободный стол. Взгляды и шепотки в нашу сторону в этот раз тоже присутствовали, но нам было все равно. Нужно скорее тут закончить и отправиться дальше.

Мы быстро поели. Борщ умяли за пять минут, гарнир и котлеты ещё за пять. Компот допили уже на ходу.

– Так, – я вытер губы салфеткой. – У нас есть час до боевых искусств. Ну что, отправляемся, как и договаривались ранее?

– Библиотека? – догадался Виктор.

– Ага, – подтвердил я.

Мы вышли из столовой и направились к главному корпусу академии. В нас настолько горело желание разобраться с терзавшим вопросом касательно отряда ИКС, что мы были готовы переключиться с шага на бег.

Путь был бытсрым. Библиотека встретила нас тишиной и запахом старой бумаги. Тысячи книг, стеллажи, уходящие под самый потолок, лестницы, переходы, балкончики – здесь можно было даже заблудиться.

За столом у входа снова сидел тот самый старик-библиотекарь с длинными волосами и бородой. Он читал книгу и даже не поднял голову, когда мы вошли.

– Добрый день. – сказал я вежливо.

Ноль реакции.

– Добрый день! – повторил я громче.

Старик снова не шевельнулся. Мне показалось, что он даже не дышит.

– Он глухой? – шепнул Игорь.

– Не знаю, но я даже не уверен в том, что он живой! – ответил я ему.

– Живее всех живых! И со слухом у него все нормально, – ответил Виктор. – Я слышал про него. Он местная легенда! Работает тут лет пятьдесят. Говорят, что самого ректора в своё время гонял из библиотеки. Суровый был дядька, когда помоложе был.

– И как с ним общаться? – задал я ему интересующий меня вопрос.

– А никак! Он сам решает, с кем разговаривать, а кого тупо игнорировать, как сейчас. – ответил Иванов.

Ладно, без него разберёмся.

– Так, с чего начнем? Не будем же мы сейчас все книги и бумаги подряд шерстить? – спросил я у девочек.

– Мы думаем, что можно начать там же, где мы были вчера – в секторе посвященном истории академии, – ответила Елизавета

– А как вы вообще тут нашли этот сектор? Мне кажется, тут без карты не разберешься! – удивленно спросил Виктор.

– Вчера, когда мы шли сюда, случайно встретили Екатерину Витальевну, нашего куратора. Она спросила, куда мы идем, и когда рассказали ей, что направляемся в библиотеку, она посоветовала нам обратить внимание на этот сектор и рассказала, как его найти, – сказала Лиза.

Мы двинулись в восточное крыло. Елизавета Тихомирова вела уверенно, видимо, запомнила дорогу с прошлого раза. Наконец мы оказались в огромном зале, заставленном стеллажами с табличками «История академии. Архив».

– Ого! Да тут целый склад! – выдохнул Игорь. – И где здесь что-то искать?

– Да на самом деле все очень просто, – пожала плечами Анжелика. – Мы в прошлый раз просто листали, и бумага случайно выпала из какой-то книги.

– Просто листали? – я уставился на неё. – Из тысяч книг вот так вот выбрали нужную?

«Мне тоже показалось это очень странным,» – присоединилась к моему удивлению Алиса.

– Ну да… Просто повезло. Так бывает, – ответила француженка

Я вздохнул. Искать иголку в стоге сена было бы намного проще, но какой у нас выбор?

– Ладно, давайте хоть попробуем. Все равно других вариантов у нас нет… – подытожил я

Мы разбрелись по залу. Я взял с полки первую попавшуюся книгу – «Летопись академии. Годы 231–240». Толстенный том в кожаном переплёте. Открыл.

«В 301* (последняя цифра была стерта) году состоялся выпуск боевого факультета. Из пятидесяти трёх поступивших студентов до финала дошли только сорок один. Лучшим признан князь А. Д. Волконский, показавший выдающиеся результаты в магии земли. На выпускном балу был подан осётр, запечённый в соли, и три бочки медовухи…»

– Ну и бред… Зачем мне вот эта вся информация⁈ – пробормотал я, перелистывая на следующую страницу.

Рядом Игорь читал другой том.

– Слушайте, тут про какого-то чувака, который провалил экзамен, потому что перепил накануне. Его потом заставили пересдавать и написали, что «проявил слабость духа, но исправился усердием».

– Очень познавательно, – хмыкнул Виктор. – У меня тут список имён выпускников за все года. Несколько сотен страниц, но пометок нет.

Анжелика листала книгу в кожаном переплёте с золотым тиснением.

– Здесь про местные традиции. Оказывается, раньше первокурсников заставляли прыгать с моста в озеро, чтобы «побороть страх воды», – сказала она.

– И много утонуло? – поинтересовался я с улыбкой на лице.

– Такую информацию не пишут. – на полном серьезно ответила Анжелика.

Через полчаса мы пересмотрели десятки книг. История выпусков, списки преподавателей, меню торжественных обедов, награды, выговоры, смешные случаи. Но ни слова про отряд «Икс». Никаких секретных операций, никаких упоминаний о наших родителях. НИ-ЧЕ-ГО.

– Даже не понимаю, как вы тут смогли найти прошлую бумагу, – простонал Игорь, откладывая в сторону очередной толстенный журнал. – Тут годы нужно провести, чтобы во всём этом разобраться, и то не факт, что мы сможем что-то найти.

– Говорят, этот старый библиотекарь знает, где что лежит, – задумчиво сказал Виктор. – Может, спросить у него? Что скажете?

– Ага, конечно! – я покачал головой. – То есть ты хочешь вот так вот просто подойти и спросить у него информацию про какой-то секретный отряд? И это не покажется ему удивительным? Первокурсники в первую же неделю ищут в библиотеке секретную информацию? Виктор, думай головой!

– Логично, Ярослав, идея так себе… – вздохнула Лиза.

Я отложил книгу задумался… и тут меня осенило.

«Алиса, – мысленно позвал я. – Ты тут? слышишь меня?»

«Ярик, я всегда тебя слышу, – отозвалась она. – Что стряслось?»

«У меня появилась одна гениальная идея! Ты же можешь анализировать информацию быстрее нас в сотни раз?» – спросил я свою призрачную помощницу.

«Мне кажется, в тысячи, – поправила она с ноткой самодовольства. – Я же не человек, мне не надо страницы перелистывать. Могу сканировать сразу всё, ты же видел!»

«Ну тогда думаю ты догадываешься, – обрадовался я. – Просмотри, пожалуйста, все книги в этом зале Про наших с Игорем отцов, про ту самую операцию».

Девушка-призрак взяла паузу.

' А что мне за это будет? – игриво спросила Алиса.

Я мысленно вздохнул. Снова эти торги, но сейчас у меня есть подходящий ответ.

«Ну например, твой друг, единственный человек, с которым ты можешь поговорить, будет в меньшей опасности. Шанс на мою смерть и твоё вечное одиночество уменьшится в несколько раз. Это подходящий аргумент?» – спросил я у Алисы.

«Аргумент… – протянула она. – Приемлемо. Ладно, согласна с тобой, я займусь решением этого вопроса для тебя, Ярослав».

Алиса принялась за работу, и я понял, что нас тут оставаться нет смысла.

– Ребята, – сказал я вслух. – Время поджимает. Нам пора на боевые искусства. Давайте подумаем на досуге, как нам лучше поискать информацию, а то вот это вот все путь в никуда.

– Да, пора идти! – согласилась со мной Лиза.

Мы вышли из библиотеки. Старик снова даже головы на нас не поднял.

Корпус «Бета» находился на противоположной стороне территории. Мы почти бежали, чтобы успеть вовремя и успели, влетели в дверь за минуту до звонка.

Зал был огромным и необычным. Никаких шведских стенок или тренажёров. Гладкий деревянный пол, раздвижные бумажные перегородки, иероглифы на стенах, лёгкий запах благовоний. В углу – небольшой фонтанчик с журчащей водой. Всё это напоминало азиатский храм или школу боевых искусств из старых фильмов с Брюсом Ли.

– Красиво тут! – выдохнула Анжелика.

– Ага! Атмосферно! – кивнул Игорь. – Но не сказала бы, что это помещение как-то располагает бить других.

Мы прошли вглубь, встали в ряд вместе с другими студентами. Невысокий, поджарый, с идеальной осанкой. Короткая стрижка, острые скулы, узкие глаза, внимательный взгляд. Одет в лёгкий кимоно чёрного цвета, босиком. Двигался он с грацией хищника – шаг плавный, мягкий, но чувствовалась скрытая мощь.

Он вышел в центр зала, сложил руки на груди и обвёл взглядом студентов. Тишина стала абсолютной.

– Меня зовут Борис Ли, – сказал он. Голос у него был спокойный, низкий, с лёгким акцентом. – Я буду вашим сенсеем по боевым искусствам, физической и душевной культуре.

Пауза. Он ждал от нас какой-то реакции, но ее не последовало.

– В этой академии, – продолжил он, – вы научитесь не просто махать руками и ногами. Вы научитесь понимать своё тело, управлять энергией, чувствовать намерения противника до того, как он сделает движение. Вы получите знания по владению специальной боевой техникой. Она называется Акадзи.

Он прошёлся по залу,.

– Акадзи – это смесь самых эффективных боевых техник мира, – пояснил он. – Из каждой мы взяли лучшее, убрали недостатки и соединили в особую систему.

Он остановился и начал перечислять техники, загибая пальцы:

– Тайский бокс – за его убийственную работу коленями и локтями.

– Дзюдо – за искусство использовать силу противника против него самого.

– Айкидо – за плавность движений.

– Карате – за мощь и философию удара.

– Джиу-джитсу – за работу на земле и болевые приёмы.

– Каларипаятту – древнейшее индийское искусство, тренирующее каждую мышцу.

– Бокс – за скорость, дыхание и работу ног.

– Кунг-фу – за гибкость и текучесть.

– И наконец, – он сделал паузу, – кулачный бой, который максимально передает всю ту силу, что живет внутри каждого из нас.

Он закончил перечисление и снова посмотрел на всех нас.

– Но прежде чем вы начнёте делать то, о чем вы все так мечтаете – махать кулаками, – сказал он, и в его голосе появилась лёгкая усмешка, – я научу вас самому главному. Тому, без чего все эти техники абсолютно бесполезны.

Он подошёл к нам и остановился прямо перед Игорем.

– Дышать! – сказал он. – Я научу вас дышать.

– Дышать? – переспросил Игорь с лёгкой усмешкой. – А мы что, не умеем?

– Может быть и умеете, – спокойно ответил Борис Ли. – Но неправильно.

Он вернулся в центр зала.

– Сядьте на пол! – скомандовал он.

Мы выполнили.

– Закройте глаза, – продолжил он. – Сделайте глубокий вдох. Медленно. Очень медленно. Чувствуйте, как воздух наполняет лёгкие, как расширяется ваша грудная клетка. А теперь медленно делаем выдох. Ещё медленнее. Представьте, что воздух выходит через каждую пору вашего тела, – его голос был ровным, убаюкивающим.

Я закрыл глаза и попытался выполнить. Вдох-Выдох. Вдох-Выдох. Странное чувство – вроде бы просто дышишь, но при этом расслабляешься как-то по-особенному.

– Хорошо, – голос сенсея звучал откуда-то издалека. – А теперь сосредоточьтесь на центре груди. Представьте, что там пульсирует свет. Тёплый, золотистый. С каждым вдохом он становится ярче, с каждым вашим выдохом распространяется по всему телу.

Я старался выполнил все, что он говорит и абстрагироваться от остального, но краем уха услышал хихиканье. Это был Игорь.

– Проблемы? – голос сенсея Бориса Ли стал жёстче.

– Да нет… – ответил Игорь, открывая свои глаза. – Просто не очень понимаю, как дыхание поможет мне в драке.? С самого детства я тренировался со своим отцом, и про дыхание он мне ничего такого не говорил.

Борис Ли посмотрел на него тяжёлым взглядом.

– Встань… – сказал он тихо.

Игорь встал. Усмешка с его лица немного сползла – видимо, до него начало доходить, что будет дальше.

– Подойди ко мне, – сказал сенсей.

Игорь подошёл.

– Атакуй меня, раз ты все умеешь, – сказал Борис Ли.

– В смысле атаковать? – опешил Игорь.

– В прямом! Атакуй меня! Бей как умеешь. Используй всю свою силу на максимум, я разрешаю! – учитель говорил очень громко.

Игорь оглянулся на нас. Я пожал плечами – сам вляпался, сам выкручивайся, тут мы ему не помощники.

– Ну… ладно, раз вы так просите! Но если что, все свидетели! Это не я захотел, – сказал Игорь и шагнул вперёд.

Он попытался ударить ногой – быстро, резко. Борис Ли даже не сдвинулся. Просто чуть сместил корпус, и нога Игоря просвистела в воздухе.

Игорь развернулся, нанёс серию ударов руками – левой, правой, снова левой. Ну как нанес, снова попытался. Сенсей уклонялся с минимальными движениями, будто танцевал. Каждый удар проходил в миллиметре от его тела.

Игорь начал злиться. Он попытался использовать магию воздуха – резкий выброс ветра, который должен был сбить противника с ног. Борис Ли просто шагнул в сторону, и удар ушёл в пустоту.

А потом Игорь начал задыхаться.

Я видел это – его движения стали рваными, дыхание сбилось, лицо покраснело. Он хватал ртом воздух, но не мог поймать ритм. Руки ослабли, ноги подкосились, и через минуту он рухнул на колени, тяжело дыша.

– Вот, – сказал Борис Ли совершенно спокойным голосом. – Это бывает с теми, кто не умеет правильно дышать. Одно только махание руками и ногами и даже использование магии никакого результата не даст.

В зале стояла тишина. Игорь сидел на полу и смотрел в одну точку.

– Вставай, чего расселся, – приказал сенсей.

Игорь поднялся, пошатываясь.

– Твоя техника неплоха, – сказал Борис Ли. – Ты быстрый, сильный, но тратишь энергию впустую. Задыхаешься через несколько минут боя. А теперь представь, что тебе нужно драться пять минут или десять. Или час. Что будет? Да ты можешь сейчас сказать, что не будешь допускать таких долгих драк. Только вот сейчас почему-то допустил.

Игорь молчал.

– Ты умрёшь, – ответил за него сенсей. – Запомните каждый! Сначала дыхание, а уже потом все остальное.

Он повернулся ко всем нам и сказал:

– И ещё кое-что. На моих уроках всегда была и будет присутствовать коллективная ответственность. Поэтому в наказание за неуважение к уроку, – сказал он громко. – Все бегут кросс. Час вокруг зала без остановок. Если кто-то остановится, то время обнулится, и так будет продолжаться до тех пор, пока КАЖДЫЙ из вас не пробежит один час без перерыва.

– Все? – пискнул кто-то из задних рядов.

– Все! – подтвердил сенсей, – и прямо сейчас! Бегом!

И мы побежали.

Зал был большим, но не настолько, чтобы час бега по кругу был удовольствием. Круг. Ещё круг. Ещё парочка. Одна и та же картина раз за разом. Игорь бежал рядом. Лицо у него было красное, но не от бега – от стыда.

– Игорь, хочется на надрать тебе задницу – прошептал ему я, когда мы пробегали мимо фонтана в десятый раз.

– Молчи, пожалуйста, Ярослав, – буркнул он. – Я знаю.

– Что именно знаешь? Мне прямо интересно! – спросил я у виновника кросса.

– Что я дурак! Что не надо было хихикать, и усомниться в сенсее было глупостью. Теперь вот вы все из-за меня мучаетесь. Простите меня пожалуйста.

– Ну, хотя бы осознаёшь, это уже плюс! Значит, не зря страдаем, – усмехнулся Виктор, догоняя нас.

– Извините, ребят, – выдохнул Игорь. – Реально извините.

– Ладно, – махнула рукой Лиза. – Переживём! Зато будем физически вынослевее.

– Только не спорить с сенсеем! – добавила Анжелика.

– Обещаю! – поклялся Игорь. – Больше никогда!.

Час растянулся в вечность. К концу даже у меня подкашивались ноги, руки висели плетьми, а дыхание вырывалось из легких с хрипом.

– Всё, закончили! – сказал наконец Борис Ли, когда мы пробегали мимо него в сотый, наверное, раз. – На сегодня достаточно, урок окончен! Все свободны.

Мы попадали прямо на пол. Кто-то лёг, кто-то сел, пытаясь отдышаться. Игорь просто рухнул плашмя и смотрел в потолок.

– Я никогда… – прохрипел он. – Никогда в жизни… так не уставал.

– А теперь представь, – подал голос Виктор, – что завтра подобное будет снова.

– Не хочу даже и представлять такое, – ответил ему Безухов младший.

Мы отдышались, кое-как поднялись и поплелись в столовую. Ноги не слушались, руки тряслись, даже говорить особо не хотелось.

Ужин прошёл в абсолютном молчании. Мы тупо смотрели в свои тарелки, механически отправляя еду в рот. Я даже толком не запомнил, что ел – какая-то запеканка вроде бы, или, кажется, макароны с сыром и куриными ножками. Вкусно, но сил на то, чтобы это осознать, не было. Я даже напиток не взял, а там было на выбор либо кофе, либо какао.

– Видимо, вы были у Бориса Ли на занятии? – раздался вдруг голос рядом.

Я поднял голову. Настя Бозина стояла над нами, сложив руки на груди и лыбалась во все свои тридцать два белоснежных зуба.

– По нам видно? – спросил я без особого энтузиазма.

– Ещё как, – она окинула взглядом нашу компанию. – Мокрые, красные, молчаливые. Классика! Мой совет – лучше молчите на его уроках. Он этого не любит.

– Спасибо, мы уже поняли. Надеюсь, что все это усвоили, – буркнул я и посмотрел на Игоря. Он опустил глаза в пол.

Старшекурсница улыбнулась шире и пошла дальше.

– Она издевается? – прошептал Игорь.

– Скорее сочувствует, – ответил Виктор.

После ужина мы поплелись в казарму. Тело гудело, глаза слипались. В душевую была огромная очередь. Все сто пятьдесят, не меньше. Пришлось ждать, что поделаешь. Некоторые не выдержали и легли спать прямо в форме. Если честно, у их понимаю, у меня было точно такое же желание.

Я дождался, кое-как помылся под тёплой водой и выполз назад в общий зал. Добрался до своей койки, рухнул на матрас и закрыл глаза.

Тишина. Наконец-то тишина. Кто-то храпел, кто-то ворочался. Я уже проваливался в сон, как вдруг…

«ЯРИК!!! ЯРИИИИИИИИИИИК!!!» – услышал я голос и не смог сразу понять, он звучит где-то вдалеке или в моей голове⁈

Я подскочил будто меня током ударило, но, чтобы не будить остальных, быстро лег назад в кровать.

«Алиса? Это же ты? – мысленно заорал я. – Ты с ума сошла⁈ Я только глаза закрыл! Ты не представляешь, что за день у меня был!»

«Ярик! Да ты сейчас вообще про все на свете забудешь! – голос Алисы был возбуждённым. – Я все понимаю, но у меня и правда важные новости! Кажется, я что-то нашла! Кое-что очень интересное!»

Глава 7

«Я перерыла всю эту гребаную библиотеку, как ты меня просил!» – голос Алисы в моей голове звучал так, будто она только что пробежала самый длинный в мире марафон. – «Столько бесполезной информации там было! Столько воды! Ты даже не представляешь! Но я нашла! Нашла! Значит, все это было не зря, Ярик! Иначе я бы с тобой год бы не разговаривала!»

Я подскочил с койки так резко, что чуть не упал на пол, но удержался на ногах. Рядом заворочался Игорь, что-то недовольно пробормотал во сне и перевернулся на другой бок.

«Алиса, твою мать!» – зашипел я мысленно. – «Половина казармы сейчас проснется! Можно же было как-то поспокойнее?»

«А пусть они все просыпаются!» – не унималась она. – «У меня новости такого уровня, что после неё вряд ли вообще кто-то спать сможет!»

«Алиса, спокойнее! Давай рассказывай, – я натянул одеяло почти до головы, создавая иллюзию спящего человека. – Что ты там такого нашла?»

«Ну нет, так неинтересно! Ты должен увидеть это сам, давай вставай!» – девочка-призрак не унималась.

«Ага! Сейчас вот я среди ночи встану и пойду с тобой в закрытую библиотеку, естественно! Алиса, ну приди ты уже в себя!» – недовольно сказала я ей.

«Хотя да, согласна, ладно слушай! Ярик, это бомба! Твой отец не закончил академию!» – сказала она и замолчала, проверяя мою реакцию.

Я замер.

«В смысле не закончил?» – удивленно спросил я у своей призрачной помощницы.

«В самом прямом смысле! Он ушел из академии сразу после первого курса, хотя по всем показателям и оценкам был лучшим студентом! Командиром отряда искателей! Понимаешь?» – сказала Алиса.

Я молчал, переваривая только что полученную информацию.

«Там, конечно, нет никаких подробностей про сам отряд и все остальное… – продолжала Алиса чуть спокойнее. – Но мы и так догадываемся, про какой именно отряд идет речь».

«Ага», – медленно ответил я. – «Пазл потихоньку складывается. Отряд из лучших учеников, рекордсменов полосы препятствий. Мой отец, граф Безухов, куратор Екатерина Витальевна, князь Тимур Русланович Ахметов и эта умершая девушка – Тая».

«Что-то произошло…» – подхватила Алиса. – «После чего она погибла, а твой отец бросил академию, едва окончив первый курс. Вопрос – ЧТО⁈»

«И об этом, конечно, ни слова? Даже нет и малейшего намека? Хотя бы какой-то подсказки?» – с надеждой спросил я у своей боевой подруги.

«НИ-ЧЕ-ГО! Ярослав, ли информация слишком секретная, либо её специально стерли из любых источников. Я, конечно, попробую поискать в других архивах, но… – она вздохнула. – Честно говоря, шансов. мало».

Я лежал и смотрел в темный потолок. Мысли крутились в голове, как бешеные одна за одной.

«Алиса…» – позвал я единственного человека в этом ми ок, которому мог доверять. – «Смотри, тебе понадобилось прошерстить почти всю библиотеку, чтобы найти хотя бы какую-то информацию, а Елизавета с Анжеликой нашли ту бумагу практически сразу. Тебе это не кажется немного странным?»

Пауза. Теперь уже Алиса переваривала полученную ей информацию.

«Хм…» – протянула она. – «А ведь ты прав, Ярик. Они же говорили, что в этот сектор их направила куратор, которую якобы встретили по пути в библиотеку»

«Вот именно! Екатерина Витальевна!» – судя по всему мы думали с Алисой про одно и тоже.

«Ты думаешь, она специально это сделала и подбросила им эту бумажку?» – спросила девочка-призрак.

«Я сейчас уже ничего не думаю» – я потер глаза, – ' у меня в голове каша и безумно хочется спать'

«Ладно…» – тихо сказала Алиса. – «Давай спать тогда. Завтра новый важный день, но информацию, которую я нашла, лучше пока никому не говорить»

«Я с тобой полностью в этом согласен».

«Спокойной ночи, Ярик!» – прошептала моя подруга.

«Ага и тебе…» – ответил я.

Но сон никак не шел. Мысли роились, сталкивались друг с другом, одни вопросы рождали другие и тут же их хоронили. Отец, который бросил академию, будучи лучшим. Таинственная Тая, с которой что-то произошло. Куратор, которая направляет девчонок на «случайную» находку. Ахметов, который охотится на меня. Что между ними произошло? Это точно должно быть как-то связанно.

Я ворочался с боку на бок, считал овец. Ничего не помогало. Под утро, когда за окном начало сереть, я наконец провалился в тяжелый сон.

* * *

– Первый курс! Подъем! – раздался крик одного из сотрудников академии, который сегодня пришел будить нас.

Он стоял в центке зала с абсолютно спокойными выражением лица.

Я сел, потирая лицо ладонями. Голова гудела, глаза слипались, во рту было такое ощущение, будто я всю ночь жевал песок.

– Ты чего такой помятый? – спросил Игорь, натягивая форму.

– Спал плохо, – буркнул я. – Мысли всякие в голову лезли. Сейчас, пару минут, и я приду в себя.

– Приснилось что-то? – подключился к разговору Виктор.

– Типа того. Забейте, все будет нормально, дайте мне пару минут! – ответил я им.

Мы оделись и поплелись к выходу. И тут я заметил. Семь коек в нашем ряду были пусты. Аккуратно заправлены, без личных вещей, напротив было ещё десять пустых кроватей.

– А где эти? – спросил я у Игоря, кивая на пустые места.

– А, эти… – он махнул рукой. – Не выдержали напряжения вчерашнего дня у Бориса Ли. Собрали вещи и уехали утром, ещё до подъёма. Решили, что учеба в АВА не для них.

– Вот так вот просто? Сразу же сдались? – удивился я.

– Ага! Это нормально. До конца первого курса нас станет еще меньше. Думаю, примерно половина отсеется, – заявил Безухов.

Я посмотрел на пустые койки. Семь человек всего лишь за один день. Жестко, конечно, но тут, видимо, как в джунглях – выживают сильнейшие. Столовая встретила нас привычным гулом голосов молодых аристократов и запахами. Мы взяли подносы и встали в длинную очередь. На завтрак снова была овсянка. Опять! С маслом, с вареньем, с орехами, но всё равно – овсянка.

– Ненавижу эту кашу, – простонал Игорь, глядя в тарелку. – Получается нам есть ее еще три года. Это одна тысяча девяносто пять раз

– Уже на два меньше. Меньше разговоров, ешь давай! – равнодушно ответил я, механически отправляя ложку за ложкой в рот. Я даже не чувствовал вкуса. Все мои мысли были далеко.

– Ярик, ты чего сегодня вареный? – спросила Лиза, внимательно глядя на меня.

– Нормальный, – отмахнулся я. – Просто немного не выспался, сейчас разгуляюсь.

– Что у нас сегодня? – спросила Анжелика, спасая меня от нежелательных расспросов.

– Первый урок – существология, – ответила Елизавета, листая свою тетрадку с записями. – А потом боевая магия.

– Неплохо, – оживился Игорь. – Хотя после вчерашнего у Бориса Ли я боюсь даже слово «боевая» произносить вслух.

– А чего ты боишься? – усмехнулся Виктор. – Ты же так сильно побегать хотел, что решил, что мы все за компанию должны это делать.

– Спасибо, что напомнил, – буркнул Игорь. – Я вообще-то пытаюсь это забыть и тысячу раз перед всеми извинился.

– Забудешь тут! – хихикнула Лиза. – Ты прям мастер подстав.

– Лиза! – прикрикнул он.

– Что Лиза? Правда глаза режет? – сказала она.

Мы рассмеялись. Даже я, несмотря на тяжелые мысли, улыбнулся. Мне нравилось, что несмотря на все происходящее, у нас ещё оставалось время и силы на смех.

– Слушайте, – сказал я, доедая кашу. – А что вы вообще думаете про Бориса Ли? Реально он такой мощный боец, или просто пытался показаться перед нами таким?

– Он точно сильны боец! – коротко ответил Виктор. – Я вчера внимательно смотрел. Он двигался так, что я даже не видел начала движения. Просто уклон, и всё. Это уровень мастера!

– Ага, – поддержала Лиза. – И главное – абсолютно без магии.

– В этом мире, – задумчиво сказала Анжелика, – Магия главная сила, а этот человек может без магия такое… оно меня и правда впечатляет.

– Ладно, – я допил кофе. – Пошли на существологию. Посмотрим, что там за звери такие.

* * *

Корпус «Гамма» встретил нас прохладой и тишиной.

За что точно мне нравится академия – тут комфортные климатические условия, вот только кондиционеров я нигде не видел. Интересно, тоже магия какая-то? Ладно, потом о разберусь.

Мы поднялись на третий этаж, прошли по длинному коридору и остановились у двери с табличкой «Существология». Ауд. 7

Внутри оказалось просторно, как и на занятии по изучению порталов. Огромный амфитеатр, ряды деревянных столов поднимаются вверх, уходя под высокий потолок.. Те же длинные столы, те же удобные стулья, те же подставки для книг. Только здесь вдоль стен стояли застекленные шкафы с непонятными экспонатами – банки с образцами, чучела, скелеты.

Пахло формалином и еще чем-то химическим. По работе в прошлой жизни иногда нужно было приносить доказательства сделанной работы, так что ароматы я

– Жуть какая… – прошептал Игорь, оглядываясь.

– Это наука, – поправила его тут же Елизавета Тихомирова. – Наука всегда жутковата, но что поделать.

Мы сели в среднем ряду, ближе к центру. В аудиторию постепенно стекались студенты – сонные, но заинтригованные. Видимо, существа из порталов будоражили воображение всеv.

И тут дверь распахнулась.

Вошел мужчина. Высокий, худой, с длинными черными волосами, падающими на плечи. Лицо бледное. Острый нос, тонкие губы, пронзительный взгляд темных глаз. Черное пальто до пола, легкое, развевающаяся при ходьбе. Он двигался бесшумно, будто парил над полом.

– Охренеть! – выдохнул Игорь. – Этот профессор выглядит, как вампир…

– Тише, блин! – шикнула на него Лиза. – Услышит сейчас? и опять из-за тебя все пострадаем.

Мы недовольно посмотрели на Игоря, он опустил виноватj глаза вниз.

Мужчина прошел к кафедре, за которой стояло нечто, накрытое темной тканью. Остановился, обвел взглядом аудиторию. Тишина стала абсолютной.

– Меня зовут Валерий Филатов, – произнес он. Голос низкий, с легкой хрипотцой, но речь очень четкий. – Я ваш профессор по изучению существ из порталов. Попрошу на моих занятиях отключаться от всего остального мира и погружаться в изучение материала.

Он прошелся вдоль кафедры.

– Итак, давайте начнем с самых основ. Как вы, наверное, знаете, существа делятся на три типа. Синие, желтые, красные. Начнем с синих. Самые безопасные. Чаще всего они неагрессивны и никогда не нападут первыми, но бывают и исключения, – сказал профессор.

Он вытянул руку вперед. На запястье у него был странный браслет – металлический, с множеством маленьких кристаллов и кнопок. Он провел над ним рукой, что-то нажал, и в воздухе прямо над его рукой возникла проекция.

Я невольно отшатнулся.

Это была крыса, но не обычная. Размером с крупную кошку, покрытая серой шерстью с какими-то бурыми подпалинами. Из спины росли кожаные крылья, как у летучей мыши, только больше и с острыми когтями на сгибах. Хвост – длинный, чешуйчатый, с острым шипом на конце. Пасть полна кривых зубов, которые росли в несколько рядов.

– Летучая крыса, – прокомментировал Филатов. – Обитает в пещерах, питается разными семенами, растениями и падалью, но может напасть и на человека, если тот вторгнется на ее территорию или тварь слишком голодна. Яд на хвосте парализует жертву, после чего крыса спокойно поедает добычу.

– Мерзость… – выдохнул кто-то с задних рядов.

И тут профессор шагнул к накрытому предмету и резко сдернул ткань.

В аудитории разом ахнули.

Под тканью оказалась огромная стеклянная клетка, а в ней – ЛЕТУЧАЯ КРЫСА!!! ЖИВАЯ!!! НАСТОЯЩАЯ!!!

Тварь забилась в угол, когда свет ударил ей в глаза, но через секунду, видимо, поняла, что окружена сотнями людей. Ее маленькие красные глазки заметались, крылья распахнулись, и она с визгом бросилась на стекло.

БАМ!

Клетка дрогнула, но устояла. Тварь отлетела и снова бросилась на стенку.

БАМ! БАМ!

Кто-то из девушек на задних рядах взвизгнул. Парни повскакивали с мест. Игорь рядом со мной вцепился в стол так, что побелели костяшки.