Текст книги "Инженер магических сетей 6 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Илья Савич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

– Значит, говоришь, Длань здесь? Да отлично! – гаркнул Батар.

– Поскорее бы с ними встретиться, – добавил Бат.

– Не так скоро, – суровым тоном остудил я их пыл. – Не забывайте, что это опасные противники. Они серьёзная угроза. Мы должны быть готовыми. В прошлый раз неизвестно, как всё обернулось бы. Вполне возможно, нас всех бы перебили.

– Ага, ещё чего, – возразил Бат.

– Он прав, брат, – буркнул Батар. – Тот итальяшка надрал нам зады…

– И нас сейчас меньше, чем в прошлый раз, – добавил я. – Так что ситуация теперь хуже.

Мы собрались в номере гостиницы, предварительно оборудовав её творцами для защиты от прослушки и прочих способов проследить за тем, что происходит внутри. Блин, с учётом всей поставленной защиты, это помещение выдержит, даже если вся остальная гостиница взлетит на воздух.

Мою поддержку, почти всех японских воинов, пришлось отправить восвояси. Ситуация на восточных фронтах Империи накалялась. Державин, который теперь исполнял роль главнокомандующего армии Дальневосточного округа, созвал знамёна. Со мной остались Гораму, который лично изъявил желание сопровождать меня и получил разрешение на то у Изаму, и Мамору. Клан Нагао хоть и был вынужден вернуть молодую гвардию домой, но всё же не стал оставлять Азуми без присмотра.

Это очень хорошо. Мамору – надёжный человек, и сейчас он находился вместе с ней в Гродно.

Сакоку тоже уехал, но оставил Аи вместе с небольшим отрядом отборных воинов Сайго, которых я определил под начало Мамору. Им даже привыкать особо не пришлось – Мамору был начальником охраны клана Нагао и со многими из них уже имел дело, когда Сайго ещё были вассалами Дэйчи.

А вот Медведь… Медведь меня удивил. Он приехал в Варшаву, но не один, а вместе с Аико. Сказал, что хочет показать невесте разные уголки Империи, и потому позвал её с собой. Нашёл, блин, туристический тур!

Но, помимо Аико, он привёз с собой «Бурого». И что-то мне подсказывает, дочь кузнеца даже не спрашивала, и все эти отговорки просто чтобы оправдаться. Всё-таки Медведь тоже на неё влиял, особенно в плане вольности, которую и сам любил. Поэтому робкая послушная девушка превратилась в уверенную и способную принимать собственные решения. Думаю, сейчас она бы не оставила отца в деревне на растерзание британцам, а схватила бы его за шиворот и кинула в лодку.

В общем, личный транспорт у меня теперь есть, но тому таксисту работы только прибавится. Теперь он будет развозить всю мою ораву. Но уже не меня, потому что вместе с «Бурым» Медведь привёз мой байк! Вот уже за что я его готов был расцеловать его страшную покоцанную рожу!

Ещё вызвался приехать Богдан. Вот уж чего я не ожидал. Ну, видимо, парень решил посмотреть просторы Империи. Сказал, скучновато ему стало в Тунгусе. Особенно когда меня рядом нет и там ничего этакого не происходит.

Да и коллеги, они же друзья, все окольцевались, и теперь ни тебе не выбраться вечерком в местную пивнушку, ни на рыбалку, ни на охоту нормально не сходить. А чтоб собрать всю компанию разом, это нужно магией, наверное, обладать. И то не факт, что получится.

Баяр и вовсе зачастил сматываться на выходные к себе в деревню, а там его и вовсе не отыщешь. Генка хоть ещё и не окольцован, конечно, но весь в работе. После того как ЭнергоМаг взял под себя весь Тунгус и окрестности, у него, наверное, забот как у меня было в Японии. Хорошо хоть есть Петрович, которому без сигарет наверняка нечем заняться.

Хм… если подумать, не хотел бы я находиться слишком долго рядом с Петровичем, которому запретили курить…

Но Богдана здесь сейчас не было. Парню не следует влезать в разборки с Дланью. Сейчас он вместе с Алёной и парой бойцов клана Сайго осваивал «Бурого». До Сани ему было далеко, но он всё равно считался хорошим водилой даже по меркам Тунгуса.

– Они и правда очень сильны, – хмуро произнёс Гораму. Он не особо хорошо говорил по-русски, поэтому я переводил его слова.

– Но одного-то вы всё-таки победили, – напомнил Медведь. – Аштар, кажется?

Гораму помотал головой и прикрыл глаза.

– Не уверен, что это была победа. Этот шустрый гайдзин мог устроить ловушку и подорвать нас всех. Или пожертвовать собой и забрать нас на тот свет.

– А этот, как его… Драуг, кажется? Он мне понравился на самом деле, – заявил Медведь.

– Ага, конечно, – хмыкнул я. – Он такой же идиот, как ты… был когда-то.

– Э-э, в смысле⁈ – возмутился Медведь.

Но тут ему пришло сообщение на телефон, и он слишком уж подорвался на него взглянуть. А прочитав, машинально улыбнулся.

– Что, Аико пишет? – догадался я.

– Э-э, в смысле… – он суетливо убрал телефон в карман. – Ну да, а что такого?

Аико вместе с Азуми остались в Гродно. Невеста Медведя тоже заинтересовалась образованием, но смотрела в сторону Института Механики и Машиностроения. У неё меньше опыта в этом деле, чем у Азуми в медицине, поэтому так просто взять её на курс вряд ли кто-то согласится, но вольным слушателем мы помогли устроиться. Аико вообще оказалась очень смышлёной девушкой. Она научилась обращаться со сталью и магическими кристаллами, просто наблюдая за отцом, а потом помогала Медведю собирать «Бурого». И решила совместить эти две части в единое целое.

– И всё же нам не справиться с Дланью текущими силами, – вернулся я к теме. – Мы должны стать сильнее, чтобы в следующий раз точно победить.

– Ну, у тебя хотя бы есть доспех, – заметил Бат.

– Его недостаточно. Просто наличие доспеха не гарантирует победу. Мне нужно стать сильнее, чтобы использовать его потенциал.

– И что ты предлагаешь, Игорь-сан? – спросил Аи.

– Что предлагаю… – вздохнул я, барабаня пальцами по столу. А затем взглянул на часы и ухмыльнулся. – Вам понадобится усиленный курс боевого мага.

– Это ты о чём? – нахмурился Медведь.

Он переглянулся с близнецами, которые магами так-то и не были.

– Не волнуйтесь, вас это тоже касается.

– Да хватит тянуть! – не вытерпел Медведь. – Что ты задумал, Бригадир?

Тут в дверь постучали.

– А вот и он, – сказал я и направился к двери, сопровождаемый взглядами всех присутствующих, после чего театрально открыл дверь и воскликнул: – Встречайте! Его Светлость, граф Александр Григорьевич Соколов!

Тот быстро понял моё настроение, строевым шагом пересёк порог, вытянулся по стойке «смирно» и отсалютовал:

– Готов служить Отечеству! – а затем, чуть наклонившись ко мне, пробормотал, – кормить будут?

– Будут, – кивнул я, ухмыльнувшись.

И тогда он снова вытянулся и добавил:

– Только сначала надо поесть! А то я голодный! – и наконец-то принял обычный вид, убедившись, что произвёл достаточное впечатление. Все собравшиеся глядели на него со смесью удивления и непонимания на лицах. – Так-то в самолёте кормили какой-то дрянью. Я только выпил вина – для аппетита, так сказать. И он уже разыгрался не на шутку.

– Не волнуйся, дружище, – я наконец-то пожал ему руку, мы обнялись. – Тут внизу есть отличное место, и для меня там отдельный столик даже имеется.

– Не удивлён, – ухмыльнулся Соколов, а затем посмотрел на остальных. – Значит, вот они какие, да? Мои подопечные…

– Подопечные? – нахмурился Медведь, тоже пожав Соколову руку.

Однако они не были так близко знакомы, чтобы обниматься. Остальные тоже поздоровались с графом и внимательно слушали.

– Нам надо стать сильнее, – повторил я. – И в очень короткие сроки.

– А это, – добавил Соколов, – дело очень и очень трудное. Но весёлое!

Мужики переводили взгляды то на меня, то на Александра, и понемногу начинали понимать, что они попали. Серьёзно попали.

– Короче, – хищно осклабился я, – Соколов устроит вам суровые тренировки.

– Но будет трудно, – серьёзным голосом предупредил Соколов. – Очень трудно. И, возможно, опасно. Есть реальный шанс, что кто-то из вас покалечится или даже умрёт. Но нужного результата иным способом не добиться.

– Вы готовы? – спросил я. – У вас есть только один шанс отказаться. Потом такой возможности я вам не дам.

Мужики переглянулись, затем снова посмотрели на меня. И Бат с Батаром хором воскликнули:

– Когда начинаем?

━─━────༺༻────━─━

г. Варшава, Великокняжеский дворец, личные покои Болеслава.

Великий князь стоял у окна. Широкий проём открывал вид на центр Варшавы, и даже позволял взглянуть на окраины, где располагался Старый город, который сейчас превратился в трущобы. Но это временно. Скоро Болеслав займётся им тоже. Только нужно сначала решить более насущные проблемы. Всё-таки негоже, чтобы история Польши – можно сказать, живой музей архитектурного достояния – пребывал в столь плачевном состоянии.

В комнату вошла Златана.

– Здравствуй, батюшка, – слегка поклонилась она.

– Да ладно тебе, дочка – махнул Болеслав, не оборачиваясь. – Церемониал оставь для официальных мероприятий.

Он был хмур и сосредоточен, но даже в таком состоянии в голосе звучала нежность и доброта. Дочку князь очень сильно любил. Наверное потому, что это была единственная дочь. Ну или потому, что она напоминала свою мать. Болеслав был рад, что внешность ей досталась именно от матери – вряд ли девочке подошло бы его грубое лицо и неказистое тело.

– О Матеуше до сих пор никаких слухов, – тихо сказала Златана. – Но мы продолжаем поиски.

– Хорошо, – вздохнул Болеслав.

Матеуш… Он тоже внешностью больше походил на свою мать. Но это не добавляло любви к нему. Если Златана характером частенько напоминала самого Болеслава, то в кого пошёл Матеуш, можно только гадать. Неужто в предках был кто-то такой же ничтожный идиот?

– Поиски продолжать, – кивнул Болеслав. – Мне нужен мой младший сын.

– Да, конечно, – ответила Златана. – Уверена, ты по нему очень скучаешь и беспокоишься за его жизнь.

Болеслав чуть поморщился и понадеялся, что дочь не увидела это через отражение в окне.

– Конечно, конечно, – он повернулся и улыбнулся ей. Даже сделал некоторую паузу, чтобы полюбоваться, затем спросил: – Как продвигается дело с Разиным?

Златана потупила взгляд:

– Не очень хорошо. Все мои уловки проходят мимо. Я всё пытаюсь его запутать, но он как будто предвидит мои действия. Где не надо – следует советам, а где надо – игнорирует.

– Не только шустрый, но ещё и умный, значит? – ухмыльнулся Болеслав. – Ты смогла понять, насколько он силён?

– Ещё нет, – помотала она головой. – Не предоставилось случая. Стефан видел только часть его силы, но об остальном у нас лишь слухи.

– Значит, его нужно устроить, – заключил Болеслав.

Он молча смотрел на дочь, пока та не поняла его мысль:

– Ах, да, конечно, отец! – Она снова чуть поклонилась. – Я… я всё устрою.

━─━────༺༻────━─━

– Игорь, ты уверен, что не хочешь присоединиться? – спросил Соколов.

– Боюсь, дружище, мне придётся думать над своим развитием самостоятельно.

– Ты всегда лучше соображал под угрозой смерти.

– Да… И потому мне следует научиться делать это в нормальном состоянии.

Мы прогуливались по улицам Варшавы, пока остальные готовились к отбытию на тренировочный полигон. Алёна шагала чуть впереди и немного по-детски радовалась открывающимся видам.

Всё-таки Варшава прекрасна. Старый город немного подпортил впечатление по прибытии, но сейчас я видел все эти красивые дома, ухоженные скверы с ровно растущими деревцами, чистоту даже во время слякоти, вымощенные дорожки. И общий вид, приятный глазу. Мне нравилось здесь гулять, а это было не в каждом городе, где мне удавалось побывать. Просто неспешно шагать и наслаждаться атмосферой.

Вдруг Алёна вернулась к нам и сверкающими глазами заявила:

– Игорь, тут неподалёку ресторан польской кухни! Ты, наверное, уже всё попробовал, но я хочу отведать. Давай зайдём!

– Я за! – воскликнул Соколов.

– Ты же только что ел, – нахмурился я.

– И что? – не понял вопроса, граф.

– Да не, ничего… Правда, я ещё не пробовал польскую кухню, – призадумался я.

– В смысле⁈ – удивилась Алёна. – Ты – и не попробовал местную еду?

– Дружище, а тебя не подменили, случаем? – театрально насторожился Соколов.

– Ну, рядом с гостиницей была пельменная, да и грузинский ресторанчик я быстро нашёл, поэтому на нём и остановился. Так что да, ещё не пробовал.

– Офигеть! – воскликнула Алёна. – Просто не верится! Так. Значит, мы сейчас же идём в этот ресторан! Надеюсь, там есть свободные столики.

Столики были. Ресторан вообще оказался полупустой и такой же холодный, как был мой номер, когда я туда только заселился. В пельменной, например, кухня была открытая, и жар из печей немного согревал общий зал. У грузинского заведения то же самое. А тут подобного не наблюдалось, поэтому посетителям приходилось сидеть, укутавшись в верхнюю одежду. Но Соколов исправил ситуацию и с помощью магии огня согрел помещение до нормальной температуры. За это нам даже поставили халявную бутылку хорошего вина. Не крымского, конечно, но французское тоже вполне ничего. Соколов, по крайней мере, с радостью принял комплимент и тут же разлил его по бокалам.

– Ну, давайте чуть нагоним аппетиту! – заявил он, поднимая бокал.

Я пригубил вина и откинулся на стуле. Алёна тоже сделала только небольшой глоток, а вот Соколов очень быстро опустошил бокал и налил себе снова. Может, стоит познакомить его с Хамелеоном?..

– Слышал, у вас была знатная заруба с Загорскими, – начал разговор Александр. – Эх, жаль, меня там не было! Я давно хотел схватиться с Карающей Дланью, столько ужастиков слышал от некоторых. Расскажешь о них, а? Надо думать, мы ещё с ними встретимся.

– Их пятеро, – начал я. – Каждый обладает особыми способностями. Лично я дрался с Перуном.

– Бог молнии, да? – хмыкнул Соколов. – Вот вы встретились. И как он тебе?

– Силён, – нахмурился я: – Даже с доспехом не уверен, что смог бы его одолеть.

– Ух ты ж… Так-так-так, – оживился Александр. – Надо нам как-нибудь поспаринговаться, Игорь. Хочу понять уровень твоего занимательного аксессуара. Неужто он настолько хорош?

– Да. Вот только управлять им сложновато. Думаю, никто, кроме меня, на это не способен. Сейчас, по крайней мере.

– Ну, я бы поспорил! – возразил Соколов. – Теперь я хочу его надеть и опробовать сам.

– Только Медведю об этом не говори, – засмеялся я. – Но вообще… это не удалось даже Изаму.

– Да ладно! Даже Сингеновичу, значит… Ну тогда я тем более хочу попробовать!

– Так, мальчики, – встряла Алёна. – О битвах будете потом разговаривать. Лучше скажите, Александр, верно ли я слышала, что вы сблизились с Ольгой Алексеевной Раскатовой?

Глаза Алёны сверкнули озорством. Она уставилась на Соколова, требуя ответов.

– Что, правда? – удивился я и тоже уставился на него. – И когда ты успел?

– Тц… вот же ж, языки длинные, – проворчал Александр. – Поотрывать бы их.

Он смутился. Я впервые видел, чтобы Соколов смутился. Охренеть просто!

– Ну да, мы с Олей… сдружились.

– Это так теперь называется? – не удержался я. – Саша, ты только предупреди, а то мы вроде как тоже друзья. Я начинаю беспокоиться.

– Да иди ты! – возмутился он. – Игорь, не смешно!

Но мы с Алёной засмеялись. И как раз в это время принесли наши заказы.

Я заказал бигос – это тушёная капуста со свининой, колбасками, черносливом, томатами, пряностями… Ну и ещё с чем-то, кажется. Там намешано дофига всего. А ещё решил попробовать пероги. Не пироги, а именно пероги. Это такие вареники, в том числе с мясом. Ну, так сказать, ещё один вид пельменей. Поэтому я был просто обязан оценить.

Алёна взяла рыбу по-польски. Это белая рыба в соусе из отварных яиц, сливочного масла и лимонного сока. Очень аппетитно смотрелась вместе с пюре.

Соколов выбрал журек. Это такой суп на закваске из ржаной муки, к которому подают копчёные рёбрышки и варёное яйцо. А к нему взял зубровку – водку. Так как градус понижать нельзя, он экстренно опустошил бутылку вина – такое ощущение, что чуял неладное и старался выпить как можно больше, прежде чем Ольга Раскатова начнёт закручивать ему гайки. Хм, наверное, всё-таки не стоит знакомить его с Хамелеоном…

Было вкусно. Я в принципе люблю тушёную капусту. В прошлой жизни иногда ел её просто с нарезанными сосисками, а тут настоящие колбаски да мясцо. В общем, слопал я это быстро. Было довольно много и сытно, поэтому я даже думал, что не хватит места для перогов. Но я ошибался – для них у меня всегда есть место.

Что я могу сказать… Моя любовь к пельменям в их стандартном виде не изменит ничего. Я пробовал и хинкали, и манты, и вареники, и буузы… В общем, много вариаций «мяса в тесте». Но пельмени – это самый простой и лучший способ приготовления. Однако пероги мне тоже понравились. Тесто было тонким, мяса много, оно сочное, с бульончиком. Очень хорошо зашло.

Насытившись, мы покинули ресторан. Кажется, и персонал, и посетители очень опечалились этому факту. Александр даже чуть подогрел воздух перед уходом, чтобы тепло держалось немного дольше. Он, кстати, вообще не выглядел хоть немного опьяневшим.

Уже наступил вечер. Мы шагали по улице. Я держал Алёну под руку, а она прижималась ко мне. Соколов это заметил, сослался на какие-то дела и оставил нас наедине.

– Тут красиво, – вздохнула Алёна.

– Ага…

– От Азуми пришла весточка. Она уже стала старостой группы и включилась в несколько проектов под руководством видных профессоров.

– Я в ней не сомневался.

– Да, она большая молодец. И скоро станет ещё лучшим лекарем!

– Надеюсь, мне это не пригодится слишком часто, – нервно хихикнул я.

– Уж постарайся, – с лёгкой печалью в голосе произнесла Алёна.

Дальше мы шагали молча. Не хотелось разговаривать. Мы просто наслаждались обществом друг друга.

В какой-то момент я понял, что улица опустела. Мы были не так далеко от гостиницы, но здесь не было ни единого человека. Я насторожился.

– Что-то не так, – прошептала Алёна.

Молодец, тоже почувствовала.

И тут же появились люди. Сразу много. Они вышли из переулка впереди, с замотанными лицами и оружием в руках.

– Не бойся, – прошептал я, остановившись.

Быстро оценил ситуацию, прикинул пути отхода. Первым делом надо обезопасить Алёну.

– А я и не боюсь, – улыбнулась она в ответ.

Глава 12

Эта банда не выглядела слишком грозно. Да, их много, однако серьёзные маги как раз не любят ходить толпой просто потому, что разрозненный строй мешает магическим атакам. Даже свои могут задеть или как-то помешать. Например, атакуешь ты огненным вихрем, а рядом твоё пламя притушит какой-нибудь чувак с водной техникой.

Поэтому чаще всего маги ставились во главе подразделений. Для поддержки или, так сказать, на «острие атаки». Но слаженный строй, конечно же, был очень грозным оружием. Например, в битве за Токио офицеры русской армии плечом к плечу схлестнулись с самураями Токугава – это был именно что строй, военный. Хоть и слегка скорый, но всё же отлаженный достаточно, чтобы смести врага подчистую. Самураи, которые были более разрозненными, не выдержали натиска, и мы тогда победили.

Здесь же на нас шла обычная толпа какой-то шпаны. Но меня что-то смущало. Они будто показательно строили из себя глупцов. Да и засада подготовлена не так, как делают обычные банды. Может, это тот хрен, который напал на Златовласку, решил мне вдруг отомстить?

– Алёна, ты помнишь, что нужно делать в таких случаях?

– Да, – кивнула она. – Постараться найти безопасное место и дать тебе расправиться с негодяями.

– Молодец. Но сейчас действовать придётся немного по-другому. Сначала старайся не отходить от меня слишком далеко. Их много, я могу не уследить за всеми. И они кажутся не такими простыми, как выглядят. Когда убедимся, что всё в порядке, можешь отходить.

Бандиты начали действовать. Да, я был прав. Они только изображали обычную толпу, но на самом деле пытались взять нас в клещи, двигались слаженно, оставляя некоторым из них больше пространства для манёвра. Но я тут же рванул вперёд, взмахнул мечом и отправил в них широкий разрастающийся серп пламени. Часть из них удалось подпалить, но остальные довольно организованно отступили, скрывшись за магическими щитами, которые были как раз у тех, кому давали манёвр.

– Вот зараза, это и правда необычные бандиты! – выдохнула Алёна и активировала защитные блоки.

Такими я снабдил и её, и Азуми, и Аико. Заменил боевые блоки на дополнительную защиту, так что внезапное нападение им не страшно. В принципе, они должны выдержать даже мой сильный удар.

Пока вспышки пламени не затихли, я добавил разряды молний. Толпа псевдобандитов поредела, но всё же часть из этих ублюдков была снабжена боевыми поясами.

Мне кажется, или этих поясов слишком много⁈ Вообще-то они должны быть доступны только бойцам спецподразделений или особым солдатам армии, но даже мне удалось раздобыть такие штуки на всю свою «не-магическую» команду!

Что ж, надолго задерживаться я не собирался – жахнул по гадам мощным разрядом молнии. Половина полегла сразу, остальные оцепенели и оказались оглушёнными. Некоторые выдержали – закрылись магическими щитами, которые уже лопнули. Но они теперь только и могли что стоять, словно мишени в тире.

Все, кроме одного.

– Вот, значит, кто у вас самый главный, – усмехнулся я. – Алёна, отойди немного подальше, чтоб не задело. Но недалеко, я пока не уверен, что это все враги.

Этот главный псевдобандит тоже не стал затягивать и ринулся на меня. Мы схлестнулись, ударившись клинками. Обменялись несколькими ударами и отпрянули друг от друга, почти одновременно атаковав магическими стихийными импульсами. От вспышки и последующей ударной волны окна в ближайших домах треснули и разбились, а магия осветила улицу.

Этим я и воспользовался. Только коснувшись земли, тут же оттолкнулся и, пока завеса не развеялась, пронзил её, чувствуя, как разряженное магическое поле покалывает кожу. Гадёныш не ожидал столь скорой атаки, и поэтому мне удалось его задеть. Он блокировал удар – точнее, хотел его отвести. Это почти получилось, и, вместо того чтобы рубануть его по шее, я лишь задел остриём ключицу и часть плеча.

Попался! Я тут же начал развивать успех – осыпать засранца ударами, чередуя их огнём и молнией. Но вдруг почувствовал, позади всплеск магического поля, потом взрыв и… крик Алёны!

Рванул назад, прикрыв отступление мощным взрывом, и налетел на ублюдка, который напал на Алёну как раз в тот момент, когда он замахнулся для очередного удара.

– Ах ты, сука! – прорычал я, рубанув ему по руке.

Магический щит треснул, но позволил уроду остаться целым. Похоже, он не ожидал, что я окажусь здесь так быстро, и попытался удрать. Вот только я ему не позволил – шарахнул молнией изо всех сил. Лишённый щитов, он тут же рухнул на землю, а через несколько секунд я почувствовал вонь палёной плоти.

Я оглядел поле боя. Раненый главарь псевдобандитов ожидаемо скрылся. Прочие, кому удалось уцелеть, последовали за ним. Но по большей части здесь теперь валялись трупы.

Я помог Алёне встать.

– Ты в порядке?

– Да… Ой, Игорь, я так испугалась! Он появился из ниоткуда…

– Моя вина, должен был предусмотреть.

Этот напавший на Алёну не был среди остальной толпы. Видимо, он скрывался где-то. Я должен был заметить, но слишком расслабился, гуляя и наслаждаясь видами. На этот раз всё закончилось хорошо.

На этот раз…

Но больше подобного я не допущу!

– Опасность миновала, – улыбнулся я, чтобы немного успокоить Алёну. – Пойдём в гостиницу.

Щиты на ней сработали как надо. Они даже не лопнули и могли выдержать ещё несколько ударов даже сильного мага.

Вот только… Кто организовал нападение? Неужто Загорские опять решили поднасрать?

━─━────༺༻────━─━

– Вот ублюдки! – прорычал Медведь. – Да я их собственными руками…

– Остынь, – отрезал я. – Тут непонятно, кто они и где их искать. И ещё непонятно, сможем ли мы их собственными руками угандошить.

– Да мне надо только в «Бурого» сесть, и тогда всем им крышка! – заявил Медведь.

– «Бурый», конечно, отличная машина, но не стоит её переоценивать. Также не стоит слишком полагаться на мой доспех. Карающая Длань – очень могущественный противник. Чтобы победить того же Крупского, нам пришлось объединиться с тобой и Соколовым, а этих целых пять штук.

– Думаешь, они такие же сильные, как Крупский? – нахмурился Александр.

– Перун точно. Может, даже сильнее. Остальные, думаю, уступают, но вряд ли намного.

– Когда начинаем тренировки? – прорычал Бат.

– Мы готовы, всё собрано! – добавил Батар.

– Господин, – выступил Аи. – Всё же я бы хотел остаться вместе с вами, чтобы защитить…

– За меня не беспокойся, – помотал я головой. – Я смогу защитить себя и Алёну.

Азуми пока ничего не угрожало. Гродно находился за пределами Польши, с ней постоянно был Мамору и несколько самураев. К тому же медицинская академия сама по себе хорошо охранялась.

– А ты? – спросил Соколов. – Придумал, что будешь делать?

– Да, – кивнул я. – Есть у меня одна идея. Если получится, то я, глядишь, и тебя уделать смогу.

– Э-э-э… Ну не надо мне тут! – возразил Александр. – Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь.

– Ну, я уже сказал!

Мы обменялись хищными оскалами, и через полчаса я проводил ребят. Они отправились на одну из военных баз к востоку от Великого Княжества. Соколов договорился о предоставлении им полигона для тренировок. У Александра действительно были хорошие связи. За ними приехал военный кортеж из трёх боевых машин.

– Так, – вздохнула Алёна. – И что мы будем делать?

Я дождался, пока кортеж скроется за поворотом, похлопал себя по животу и заявил:

– Для начала нужно поесть.

– Вот это мысль! – радостно согласился Богдан.

Мы взглянули в сторону пельменной, но Алёна заметила это и возразила:

– Нет уж, в гостинице есть кухня, я видела! Нормально поедим. Я приготовлю!

И с важным видом поцокала вверх по лестнице.

– Эх, – вздохнул я. – Вот и закончилась эра пельмешек.

– А у меня и начаться не успела, – пожал плечами Богдан.

━─━────༺༻────━─━

Я остановил мотоцикл на небольшой поляне вдалеке от населённых пунктов. Алёна, сидевшая позади, спрыгнула на мягкий снег и попрыгала, чтобы размяться. Мы выбрались вдвоём, а пока я поручил Богдану объезд и инспекцию объектов, через которые будет проходить магистраль, соединяющая Польшу с империей.

Он, наверное, думал, что получится отдыхать, но не тут-то было. Как раз получше привыкнет к «Бурому», пока Медведь повышает свой навык экстренного вождения в боевых условиях на других машинах. Для него «Бурый» уже почти часть тела, он знает его до последнего винтика, и это нисколько не фигура речи. И, обсудив некоторые детали, мы решили, что ему требуется опыт вождения на транспорте спецподразделений. Так сказать, расширить зону комфорта. И, быть может, что-то придумать для модернизации нашего внедорожника.

– Так. Ты облачайся в свой доспех и иди тренируйся там… или что ты задумал? А я пока всё подготовлю.

Я решил совместить приятное с полезным и взял Алёну с собой на тренировку. Попутно устроим пикничок и побудем наедине.

Я забрал из багажника чемодан с доспехом. Он стоял там, где раньше Дина размещала «Ярган». В бардачке под сиденьем лежал целый набор для пикника с контейнерами еды. Магией я растопил небольшую площадь и высушил землю, чтобы Алёне было удобно. Мы взяли палатку, спальные мешки и прочие приблуды для комфортного времяпрепровождения на природе.

У меня в голове ещё не до конца сформировалась идея, как развить свои способности, но сперва я решил просто потренироваться в доспехе. Размяться, так сказать. Вспомнил, как Александр пытался создать покров огня. Как он говорил, что создать магический щит в том виде, в котором это удаётся сделать с помощью творцов, могут лишь очень могущественные маги. Остальные используют стихию для подобного эффекта. Но если земля и лёд в этом плане подходящие, то огонь, например, сделать щитом очень непросто, потому что требуется немыслимый контроль над магическим полем.

Но у меня такой контроль был. Должен быть. Пусть я ещё и не ровня Такеде или даже самому Соколову, но, чтобы контролировать доспех, приходится обрабатывать и пропускать через себя огромное количество сигналов от самых разных творцов. Не думаю, что это сильно легче, чем держать плотное магическое поле перед собой. Ведь так, да?..

Я ошибался.

Поле не хотело поддаваться, вырывалось из моих рук, как только мне удавалось сконцентрировать хотя бы небольшой слой в одном месте. Он так держался максимум долю секунды, а потом разлетался вдребезги. Мне кажется, это всё равно что удержать… не знаю… воздух в статичном состоянии. Причём так, чтобы этот он видимым, т.е. сжимать его до невероятной плотности.

– Чёрт. Теперь я понимаю, о чём говорил Александр… – тяжело дыша, проговорил себе под нос.

К тому же я усложнил себе дело, облачившись в доспех. Он требовал отдельного контроля, забирал внимание, когда я пытался манипулировать магическим полем. А потом и вовсе будто взбесился, будто ревнивый ребёнок, которому недоставало внимания. Так что сейчас я использовал доспех скорее как аналог физических утяжелителей, дополнительного веса во время силовых тренировок. Ну, что-то вроде того. Это означало, что если я смогу достичь чего-то в доспехе, то без него уж и подавно получится.

К тому же моя идея шла чуть дальше магического щита. Его принцип работы прост. В том смысле, что это очень плотная, чистая магия, которая, может защищать от любой стихии, от любого проявления чужой магии и даже от обычных пуль, допустим. Или от того же клинка.

Но творцы могли преобразовывать магическое поле не только в защиту, но и в оружие. Вот есть, например, ножи с магическим лезвием. Но если с небольшой длиной всё получалось просто отлично, и подобные творцы штамповались так, что почти вытеснили обычную сталь, то с нормальным оружием почему-то такой фокус провернуть было куда сложнее.

Маги не вооружались такими клинками не потому, что не хотели, а потому что их просто не было. В снаряжении инженеров-оперативников имелись клинки небольшой длины, топоры, даже щиты, схожие с теми, что устанавливались на боевых поясах. Однако всё это было не то.

И я не слышал и не видел, чтобы маги могли сотворить настоящее магическое оружие. Это совершенно иной уровень владения и контроля.

Соколов тогда не стал пытаться окружить себя щитом, и он добавил пламя, которое ему подвластно. Даже смог придать ему форму. Я же часто пускаю молнию, увеличивая поражающее действие своего меча.

Но чистая магия… чистая магия до сих пор остаётся практически неизведанной. А если учесть, что появилась ещё и скверна…

Это как с изучением океана. Когда я был ещё ребёнком в прошлой жизни, говорили, что океан изучен хуже, чем обратная сторона Луны. Там что-то вроде около 5%. Ну, к концу моей первой жизни человечество продвинулось, и я читал про 25–30%. Думаю, с магией нечто похожее. Несмотря на всё её распространение. Да хотя бы учесть, что мы не знали про Высших Демонов, разумных… существ? Или кто они вообще? В общем, можно предположить, что мы не знаем ещё очень и очень многого.