Текст книги "Скрытник (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Валерий Новицкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

На восьмой день тренировок ко мне прибыла созданная специально для меня алхимия. Большой ящик с множеством алхимических зелий жёлтого цвета был сразу перемещён в моё подставное пространственное кольцо. Я не хотел выдать гильдии, что у меня есть невероятное артефактное кольцо, в которое можно самому переместиться, так что купил подставное кольцо, которое теперь буду использовать на людях. Главным было то, что взяв в руки обычное пространственное кольцо, маг мог сразу определить, что оно пространственное. А моё кольцо с библиотекой научных книг с Земли было не таким. Это особый артефакт и никто не мог понять, чем оно является. Любой решит, что это самое что ни на есть обыкновенное украшение.

Получив зелья, я оставил их до того момента, когда изучу среднее магическое искусство. По словам Негима, теперь я должен буду принимать одно зелье раз в месяц. И в этот день, после бега, вместо дальнейших физических упражнений, Негим повёл меня к другим снарядам. Там на высоте в семь метров были горизонтально закреплены тонкие длинные брёвна. Таких конструкций было множество, и они стояли одна за другой. С каждой новой установкой брёвна становились тоньше, пока наконец не были заменены на натянутые верёвки, каждая из которых продолжала становиться всё более тонкой, пока в самом конце верёвка не стала в толщину, как леска для ловли рыбы. И, кажется, я начал догадываться, зачем нужны эти снаряды, и эта догадка мне однозначно не понравилась.

Глава 10

– На этих снарядах ты будешь учиться держать равновесие. Однако уметь просто ходить по тонкой верёвке – мало для умелого убийцы. Ты также должен будешь научиться выполнять акробатические трюки на этих снарядах. Ловкость – одно из главных наших преимуществ. А когда будешь готов, то всё те же трюки будешь проделывать на вон той самой тонкой верёвке. Когда сможешь это делать и при этом чувствовать себя совершенно свободно без риска упасть, тогда эта часть твоей подготовки будет пройдена.

Когда Негим говорил про самую тонкую верёвку, он имел в виду едва заметную тончайшую леску. И как, спрашивается, я буду на ней сальто делать? Это, вообще, возможно? Что-то мой запал резко пропал. Я теперь не уверен, что смогу быстро закончить обучение.

– Для начала ты будешь тренироваться на этом снаряде, – Негим указал на стойку с бревном, которое было в диаметре шириной тридцать сантиметров. – Начни выполнять здесь те движения, которые ты разучивал в последнее время.

Вздохнув от безысходности, я подошёл к снаряду и полез по импровизированной лесенке вверх. Уверенность меня покинула, но отступать было нельзя. Взобравшись на тонкое бревно, я почувствовал себя очень некомфортно. Приходилось держать равновесие, чтобы не упасть.

– Теперь сделай сальто вперёд, – приказал Негим.

Он издевается? Интуиция рьяно вопила, что я сейчас грохнусь, но ничего не поделаешь, нужно делать, что сказали. Так что, зажмурившись, я оттолкнулся ногами в попытке сделать сальто. В итоге моё тело прокрутилось в воздухе один раз и ноги приземлились на бревно. Ну как сказать приземлились, скорее попытались приземлиться. К сожалению, подошва моих ботинок соскользнула с тонкой поверхности бревна, и я полетел вниз. На автомате я активировал «поступь ветра» и как будто шагая по невидимым ступенькам, спустился вниз.

– Так не пойдёт, – нахмурился мой наставник. – Ты должен осознать, что если будешь ошибаться, то будешь падать. Иначе от тренировки не будет никакого толка. Больше ты не будешь тренироваться на этом снаряде со своими артефактными ботинками. Снимай их сейчас же, – потребовал он.

Вот же изверг. Хочет, чтобы я падал с такой высоты. А если сломаю что-нибудь?

– Не волнуйся, у нас хорошие целители, – усмехнулся Негим. Он что, мои мысли читает?

Ничего не поделаешь. Пришлось снять ботинки и вновь взобраться на бревно голыми ступнями. Следующая попытка сделать сальто так же не закончилась успехом. Однако на этот раз я не мог спуститься с помощью поступи ветра. Вместо этого, я рухнул вниз на каменный пол. Хорошо хоть умудрился выставить руки, смягчив своё падение. Но тем не менее в один момент весь воздух вышибло из моих лёгких, и я почувствовал боль в коленях, которые всё-таки пострадали.

– Вставай и выполняй упражнения дальше, – приказал мой непреклонный мучитель.

И мне ничего не оставалось как снова и снова взбираться наверх. Иногда у меня получалось делать акробатический трюк, и я не падал, однако чаще всего исход был печальный. Но синяки и ссадины появлялись с катастрофической быстротой. В конце тренировки я чувствовал себя избитым и покалеченным, но мне повезло, что я каким-то чудом ничего себе не сломал. Как оказалось, выжить на этих тренировках – непростая задача.

Однако после всех этих травмоопасных занятий Негим не отпустил меня отдыхать и зализывать раны, невзирая на то, что сил что-то делать у меня практически не оставалось. Пришлось мне плестись за своим наставником, который не слушал никаких возражений. Петляя по узким коридорам, мы дошли до небольшой двери. За ней нас ждало не слишком большое помещение, где всюду на полках пылились всевозможные алхимические ингредиенты. Чего тут только не было. Части тел самых разнообразных монстров, множество редких растений. И, конечно же, перегонные кубы и алхимические котлы, с помощью которых создаются всевозможные зелья.

–Убивать можно разными способами, – поведал мне Негим. – Проникнуть под покровом невидимости в поместье жертвы и вспороть ему шею артефактным ножом – это, разумеется, эффективный способ убийства. Однако порою требуются более филигранные методы. Убийство – это на самом деле творческий процесс и надо пользоваться всеми доступными методами для выполнения задания. И найти самый эффективный – это тоже талант. Хотя всё приходит с опытом. Один из способов убийства – это яды. Некоторые из них убивают сразу и безболезненно, другие – медленно и мучительно. Но есть и те, что первое время никак не вредят жертве, и их нельзя определить… Отложенная смерть часто удобна. Тем более, когда подобный яд начинает действовать, противоядие уже не будет так эффективно. За время нашего обучение мне предстоит научить тебя создавать множество ядов. Так что давай приступим.

Я умел изготавливать зелья пусть и на простом уровне. Так что когда Негим удостоверился в том, что базовые знания у меня имеются, мы сразу перешли к подробному изучению создания ядов. Нужно было знать, какие ингредиенты, в каких пропорциях использовать. Как и с какой температурой их готовить. Что в какой момент добавлять… и, конечно же, знания о том, как они действуют. За первый день я смог научиться создавать лишь один яд и начал изучать создание второго. Но у меня было много времени, чтобы выучить великое множество вариаций этого смертельного зелья. И признаюсь, мне это нравилось.

Так прошло ещё четыре дня. Теперь каждое утро я изучал яды, после чего шёл на физическую тренировку. Если к обычным нагрузкам я уже начал привыкать, то акробатические трюки на бревне давались мне очень тяжело. Я падал множество раз и получал огромное количество ушибов. Несколько раз я ломал руки и ноги, а уж вывихов было не сосчитать. И, несмотря на то что целитель в гильдии был действительно отменный, я в любом случае после каждой такой тренировки чувствовал себя как побитая собака, которая еле может доползти до своего спального места.

На четвёртый день, после очередной «пытки бревном», вместо того, чтобы отпустить мою избитую тушку на ужин, Негим достал какой-то свиток из пространственного кольца и протянул его мне.

– Тебе наконец-то создали магическое искусство убийцы. Наш лучший специалист всё это время только и делал, что пытался получить наилучший результат. Цени.

Взяв в руки свиток, первое что я увидел, искусство было с медленной скоростью развития. И сразу расстроился. Я уже намучился со своим начальным искусством созданным дедом, и данный факт мне мягко сказать не понравился.

– Но почему это искусство с медленной скоростью развития? Я же буду целую вечность развиваться до высоких ступеней, – возмутился я.

– Если у начального и среднего искусства будет большая разница в скорости развития, то это сильно понизит совместимость искусств с внутренним садом. Твоё первое искусство имело аномально низкую скорость развития, так что у нас не было выбора. Пришлось создавать среднее искусство также с медленной скоростью развития. Однако можешь расслабиться. Твоё второе искусство не настолько медленное как первое.

Его слова меня совершенно не успокоили. Я прекрасно знал, что время и усилия, требуемые для перехода на каждую новую ступень, растут в геометрической прогрессии. Так что со средним искусством с медленной скоростью развития мне понадобится огромное количество усилий и прорва времени, чтобы подняться в развитии. Конечно, высокая совместимость искусства и высококлассная алхимия очень сильно упростят эту задачу, однако хотя бы с искусством со средней скоростью развития всё получилось бы ещё быстрее.

Первым делом я решил проверить, какую совместимость с моим внутренним садом будет иметь новое искусство. Стоит сказать, что с каждым новым искусством совместимость уменьшается. То есть когда я поглощу искусство убийцы, моя совместимость с внутренним садом упадёт на какой-то процент. Также это повторится, когда я поглощу высшее искусство в будущем. И чем меньше будет процент падения совместимости, тем более сильным магом я стану. Ну и конечно, чем выше совместимость искусств с внутренним садом, тем быстрее развивается маг за счёт алхимии. Так что я влил свою магическую энергию в камешек сбоку свитка и оторопел. Как оказалось, совместимость моих искусств после поглощения этого свитка будет составлять целых девяносто четыре процента. Полагаю, у меня одна из самых высоких совместимостей во всём Алондаре. Специалист гильдии был поистине гением и сотворил настоящее чудо.

Когда я открыл свиток, сгусток чернильно-чёрного цвета проник в мой лоб, и вскоре я почувствовал, как меня переполняет магическая энергия. Сила, что бурлила во мне, дарила чувство могущества и полноценности. Теперь я наконец смогу продолжить своё развитие как маг ступени Духа. Сев в позу лотоса, я проник в свой внутренний сад и заметил, что ранее радужное пространство стало заметно темнее. А в середине моего сада рядом с радужной звездой появилась чёрная клякса, которая растекалась в разные стороны. Налюбовавшись зрелищем, я вышел из внутреннего сада, попав обратно в реальность.

– Мы начнём тренировку трём навыкам убийц с завтрашнего дня, – произнёс он. – Нужно время, чтобы искусство ассимилировалось в твоём внутреннем саду. Но то, что мы начинаем изучать навыки убийцы, не значит, что тренировки силы, равновесия и ловкости прекращаются. Теперь будешь тренироваться в два раза больше. А теперь можешь идти.

Да уж. Я и так ужасно устаю, а теперь нагрузка только возрастёт, но выбора нет. Я сам выбрал этот путь. Нужно как можно скорее закончить обучение и вернуться к Алии. Так что я отправился на ужин, после чего доковылял до своей комнаты, где, как и все последние дни, просто вырубился, едва голова коснулась подушки.

На следующее утро, отдохнувший и полный сил, я стоял напротив Негима. Мой наставник не стал томить меня ожиданиями и начал объяснения о навыках убийц.

– Как ты уже, скорее всего, знаешь, адепты нашей гильдии способны использовать три навыка убийц. Невидимость, сокрытие ауры и телепортация. Может показаться, что искусство убийц даёт возможность использовать плетения этого типа, однако это не так. Навыки убийцы – именно навыки, а не плетения. Для них не требуется сплетать заклинание из магических нитей.

Слова Негима меня удивили. До этого я был уверен, что навыками это называется номинально и мне всё равно придётся обучаться плетениям.

– Но как тогда использовать эти навыки? – задал я резонный вопрос.

– Использование навыков убийц напрямую связано с ощущением искусства убийц. Ты должен будешь много медитировать, чтобы войти с искусством в резонанс. Это нужно уметь делать, не входя во внутренний сад.

Сказав это, Негим достал из своего пространственного кольца два белых браслета и протянул их мне.

– Одень эти браслеты на запястья. Эти артефакты очень важны при обучении невидимости и сокрытию ауры. Дело в том, что скрыть свою ауру и стать невидимым у любого убийцы получится далеко не от всех. Есть определённая ступень, начиная с которой наши навыки уже не будут срабатывать. Например, кто-то сможет скрыть ауру от магов, начиная с Начинающей ступени до ступени Адепта. А вот маг Продвинутой ступени без проблем замечает ауру убийцы. Чем выше возможности убийцы, тем от магов более высоких ступеней он может скрыть своё присутствие. Обычно, когда неофиты начинают обучение навыкам, они могут скрыть свою ауру только от начинающих магов.

Есть, конечно, таланты, которые способны сразу становиться невидимыми и скрывать ауру от магов ступени Ученик. Однако таких немного. В любом случае дальше нужно много работать и улучшать навыки, чтобы иметь возможность скрывать своё присутствие от гораздо более сильных противников. Так вот. Браслеты, которые я тебе дал, позволяют определять, от какой ступени ты смог скрыть ауру или стать невидимым. Левый браслет показывает уровень твоего навыка сокрытия ауры, а правый невидимости. Во время использования тобой навыков каждый браслет будет гореть определённым цветом, в зависимости, до какой ступени ты скрыл своё присутствие.

Поняв, что это вся информация, которую он мне хотел сообщить, я надел оба браслета на кисти. Артефакты имели удобную застёжку, и сели на запястья, как влитые, плотно обхватывая их.

– Молодец, – кивнул Негим, – а теперь сосредоточься на ощущении искусства убийц и попробуй почувствовать, как аура, которая распространяется вокруг тебя, возвращается обратно в тело. Ты должен ощутить искусство, не заходя во внутренний сад. Это главное.

Закрыв глаза, я сделал всё, как сказал Негим. Сначала я ничего не почувствовал, однако вскоре по моему велению аура начала впитываться в моё тело, не распространяясь по округе и когда я открыл глаза, то увидел, что мой левый браслет светит жёлтым светом. И тогда я заметил странность. Рядом со мной тренировались другие неофиты с наставниками аколитами. Все они прекратили тренировки и так же, как и мой наставник, уставились на мой светящийся браслет.

– Во имя Саргерона! Так разве бывает? – прошептал один из аколитов, однако вокруг стояла такая тишина, что я услышал его слова.

– Наставник, так от какой ступени я смог скрыть свою ауру? – спросил я у Негима.

Честно говоря, первый раз видел наставника в состоянии, которое можно было охарактеризовать словом – растерянность. Простояв ещё несколько секунд не двигаясь, он словно пришёл в себя и, неожиданно развернувшись, направился в сторону выхода, бросив лишь одну фразу:

– Мы продолжим тренировку завтра. На сегодня ты свободен.

– Так от какой ступени я скрыл свою ауру? – не унимался я.

Мне было очень интересно узнать, какие у меня стартовые возможности.

После моего вопроса Негим остановился. Казалось, он о чём-то раздумывал. Но всё же неохотно ответил.

– Ты совершил то, что считалось невозможным в первый раз использования навыка, скрыв ауру от Продвинутой ступени. И это при том, что сам ты находишься всего лишь на ступени Духа. Мне нужно поговорить с Понтификом. На сегодня тренировки отменяются.

Сказав это, Негим ввёл меня в ступор. Наставник говорил, что чаще всего убийцы начинают с сокрытия ауры от Начальной ступени и только если они очень талантливы, могут скрыть ауру сразу же от Ученика. Тогда как возможно, что я способен в самом начале скрыть ауру от Продвинутой ступени? Может это из-из огромного процента совместимости? Но думаю, это не должно было дать такой огромной разницы. Этот вопрос оставался для меня загадкой. Но это же отлично?

* * *

Митрополит Негим сидел напротив Козлиного Понтифика, который тарабанил пальцами по каменной столешнице.

– Первое использование навыка сокрытия ауры и сразу же до Продвинутой ступени, говоришь.

– Именно. Это немыслимо. Не понимаю, как такое возможно.

– Есть у меня одна теория, – глубоко вздохнул Козлиный Понтифик. – Нам удалось выяснить, зачем оккультисты решили выкрасть внуков Сильнейшего из Меридиан. Всё дело в том, что потомки Валленштайна владеют способностью чувствовать местонахождение фрагментов ключей. Оккультисты с помощью этой способности хотят найти оставшиеся фрагменты.

– Вы хотите сказать, что Валленштайны обладают родословной какого-то Первобытного? – задумчиво спросил Негим.

– Именно. И самое главное, что фрагменты ключа, по нашим данным, связаны с нашим Первобытным Саргероном.

– Да ладно! Вы хотите сказать, что Валленштайны, как и сам Ирос, владеют родословной Саргерона? – изумился Негим.

– Абсолютной уверенности нет. Однако все карты сходятся. Ощущение ключей, невероятный результат в навыках убийц, к которым Саргерон имеет самое прямое отношение. Всё это можно объяснить наличием у парня родословной нашего Первобытного.

– Но постойте. Если Сильнейший из Меридиан и его потомки владеют родословной, с помощью которой ощущают ключи, то тогда почему старика убили, а не похитили.

– По нашим данным, отравившись сердечным ядом и потеряв могущество, Валнар Валленштайн лишился своих способностей.

– Тогда всё сходится, – кивнул Негим.

– Ладно, мне нужно передать информацию другим Понтификам. Это очень важно и думаю, что может многое изменить в будущем. Ты же продолжай тренировать паренька. Он очень нужен нашей гильдии.

– Будет сделано, Понтифик!

* * *

Остаток дня я провёл в размышлениях. С одной стороны, мне нравилось, что мои стартовые возможности намного выше, чем у других неофитов. Это поможет мне быстрее закончить обучение и отправится к Алии. С другой стороны, меня настораживало всё то, чему я не мог найти логичного объяснения. И я должен понять, что происходит.

Но, в конце концов, решив закончить с этим самокопанием, занялся тем, чем давно не занимался – медитацией. Это был самый лучший способ привести свои мысли в порядок. Поэтому медитировал я весь оставшийся день, и, успокоившись таким образом, прекрасно выспался. К слову, я уже начал принимать алхимические зелья для ускорения развития, так что работа над новым искусством была для меня полезна.

Так прошёл день, и наступила ночь. И следующим утром ко мне зашёл мой наставник. Он повёл меня в тренировочный зал. Когда мы стали напротив друг друга, Негим сказал:

– Я обсудил с Понтификом всё, что требовалось. Сейчас мы наконец начнём твою тренировку трём навыкам убийц.

Глава 11

– Чтобы повысить возможности трёх навыков убийц, нужно ими регулярно пользоваться, а также уметь максимально входить в резонанс с искусством убийц, не входя во внутренний сад. Это достигается посредством медитаций. Для начала ты должен сесть в позу лотоса и во время медитации длительное время использовать сокрытие ауры.

– Хорошо, – кивнул я, садясь на каменный пол.

Закрыв глаза, я начал медитацию, скрыв свою ауру. Хоть я и не смотрел на левый браслет, но знал, что, как и в прошлый раз, он светится жёлтым светом. Время медленно текло вперёд, и вот наконец Негим меня окликнул.

– Ты что, вообще не устал?

– А должен? – открыл я глаза.

– М-да… Час скрывал свою ауру без намёка на усталость. Видимо, с тобой придётся переосмысливать все стандартные тренировки.

Сделав небольшую паузу, Негим продолжил:

– Ладно, теперь я научу тебя навыку невидимости.

После этих слов Негим неожиданно исчез. Как бы я ни старался, не мог ощутить его ауру или разглядеть его фигуру. Наставника как будто больше не существовало.

– Вот так работает невидимость вместе с сокрытием ауры, – прозвучал голос из ниоткуда.

После этих слов Негим вновь появился на том же месте, где и стоял до этого.

– Для того чтобы использовать навык невидимости, ты должен ощутить искусство убийц и представить, как тебя окружает плёнка, скрывающая твоё присутствие.

Звучит несложно. Попробуем. Я тут же сделал то, о чём говорил Негим, и вокруг меня без всяких прелюдий образовалась серая прозрачная плёнка, а браслет на правой руке опять засветился жёлтым светом.

– Никогда ранее не используя невидимость, моментально её воплотить и при этом на Продвинутой ступени, – покачал Негим головой, в его голосе звучало неподдельное удивление, – Ладно. Садись и медитируй, постоянно используя невидимость.

Так прошёл ещё час. Всё это время я сидел в позе лотоса под покровом невидимости.

– Ты опять вообще не устал? – спросил мой наставник, прерывая медитацию.

– Нет, – хмыкнул я.

В ответ Негим лишь глубоко вздохнул.

– Похоже, мне надо привыкнуть ничему с тобой не удивляться. Хорошо. Сейчас я покажу тебе, как работает малая телепортация.

После этих слов наставник неожиданно исчез и тут же появился в пятнадцати метрах справа. Далее он начал перемещаться скачками по всему тренировочному залу, пока не вернулся ко мне.

– Для того чтобы использовать малую телепортацию, представь, как будто делаешь прокол в пространстве. Представь место, куда ты должен попасть. Обычно сначала это не получается, просто попробуй переместиться на небольшое расстояние.

Кивнув, я встал, приготовившись совершить скачок. Сконцентрировавшись, я представил, как будто протыкаю пространство чем-то острым и тут же как будто провалился в темноту. Когда я вынырнул из неё, то уже стоял на пять метров дальше, чем до этого. Обернувшись к Негиму, я спросил:

– У меня хорошо получилось?

В ответ наставник опять глубоко вздохнул, сказав:

– Обычно неофиты долгие недели не могут сделать первый скачок. А когда у них получается, они прыгают на полметра, максимум метр. То, что ты сейчас сделал, это вне всяких рамок. Такое на моей памяти происходит первый раз.

Я промолчал, но внутренне был весьма доволен собой. Раз у меня такие выдающиеся способности в освоении трёх навыков убийц, то, надеюсь, моё обучение можно будет закончить гораздо раньше.

– Теперь каждый день ты будешь два часа тратить на медитацию с сокрытием ауры, два часа на медитацию с пологом невидимости, два часа практики с малой телепортацией, и два часа на новую дисциплину: работу с ножами, стандартным оружием убийцы, а также практику с арбалетом. Ну и, конечно, кроме всего этого, ты ежедневно будешь тренировать свои физические возможности, а также изучать создание ядов, как и раньше. Так что с сегодняшнего дня твой день станет гораздо загруженней.

Так и случилось. День за днём я тренировался, не жалея сил. Шесть часов на сон, остальное сплошные занятия. Это был тяжёлый труд, однако я не привык пасовать перед трудностями. Постепенно мои физические возможности росли, и целитель всё реже и реже появлялся в тренировочном зале. Через месяц я уже мог без особых проблем бегать с тремя брёвнами на спине и делать акробатические трюки на брёвнышке, шириной в десять сантиметров. Также я уже мог скрывать ауру и становится невидимым для магов ступени Духа. Ну и расстояние, на которое я мог прыгать, заметно подросло. Теперь я был способен телепортироваться на семь метров в любом направлении. Однако мне ещё требовалось научиться контролю прыжков, чтобы после малой телепортации появляться именно там, где планировал.

Надо признать, что немалая заслуга в моих успехах принадлежала Негиму. Он был умным и опытным наставником, хоть и держал меня в ежовых рукавицах. Время планомерно текло дальше, и когда с момента моего прибытия прошло уже без малого три месяца, я осознал, что осталось не так много, прежде чем я закончу обучение. В данный момент я стоял перед самой тонкой леской, на которой я должен был делать акробатические трюки. Сделав шаг вперёд, я сделал сальто и, балансируя, мягко приземлился на пружинящую леску. После чего проделал на ней весь комплекс упражнений и повторил его несколько раз, пока Негим не остановил меня.

– Эта часть тренировки пройдена. Теперь покажи, на что ты способен в трёх навыках убийц.

Спустившись вниз, я использовал сокрытие ауры и тут же мой левый браслет засветился синим светом. Далее я активировал полог невидимости, и мой правый браслет засветился зелёным светом.

– Итак. Ты способен скрывать свою ауру от мага ступени Эксперта и становится невидимым от Мастера. Это действительно впечатляет. К тому же скоро ты сможешь становиться невидимым также и от Эксперта. Теперь покажи, как далеко ты можешь совершать скачок с помощью малой телепортации.

Сосредоточившись, я прыгнул вперёд на двенадцать метров.

– Отлично. По всем трём навыкам результат великолепный. И твои физические возможности теперь соответствуют высоким стандартам убийцы нашей гильдии. Что же, по-видимому, пришло время закончить обучение. Вскоре ты пройдёшь испытание, после выполнения которого станешь полноправным убийцей.

– Спасибо за всё, наставник, – кивнул я.

В ответ Негим хмыкнул, добавив:

– Теперь ты можешь идти в свою комнату. Когда тебе подберут испытание, я тебе сообщу.

Я так и сделал, и на следующий день Негим наконец пришёл в мои апартаменты и с порога тут же заявил:

– Цель, которую ты должен убить во время испытания, определена. И ею является глава города Мерхор Султан Аль-Бар-Хир.

* * *

Негим сидел напротив Козлиного Понтифика во всё том же помещении.

– Что привело тебя ко мне? – казалось, хозяин кабинета был раздражён.

– Извините, Понтифик, но я всё-таки хотел бы знать, почему вы дали Валленштайну такое сложное, я даже сказал бы невыполнимое задание. Не так давно, намного более опытный и могущественный адепт гильдии провалил его. Как тогда справится Ирос?

– Хех, – улыбнулся понтифик, – не переживай, Негим. У юного Валленштайна есть одна важная особенность: когда он сталкивается с невыполнимыми заданиями, то всегда придумывает новые революционные плетения и артефакты.

– То есть вы хотите, чтобы Ирос придумал артефакт, который позволит ему убить Султана, и потом мы позаимствуем у него это изобретение? А не слишком ли это рискованно. Ведь если он не справится с испытанием, нам придётся его устранить.

– Риск стоит того. Так что, поглядим на что способен внук Сильнейшего из Меридиан. Да и признаюсь тебе, Негим, думаю, что парнишка нас ещё сильно удивит. Но ты всё равно постарайся приглядывать за ним. Не оставляйте его без присмотра…

– Тогда почему просто не помочь ему, если он так важен для нас? – удивился Негим.

– Ты не видишь всей картины, – покачал головой Понтифик. – Во-первых, это против правил гильдии, – прищурился он. – а во-вторых, он сам справится. А если не справится, то тогда и время на него тратить не стоит. Вот скажи, сколько талантливых претендентов не проходили финального испытания?

– Много, – с неохотой ответил Негим, – слишком много.

– Ну вот, ты сам ответил на свой вопрос. Нам неквалифицированные убийцы не нужны…. Даже если они потенциально сильные маги и имеют таких родственников как Валнар Валленштайн, но повторюсь, ты недооцениваешь мальчишку. Я лично абсолютно уверен в выполнении им задания. Хочешь пари? – спросил он ехидным голосом.

– Извините, Понтифик, но нет! – твёрдо ответил тот. – Не готов я спорить с вами …тем более, на жизнь своего ученика!

– Вот видишь. Ты согласен со мной. Просто наблюдай за ним и не вмешивайся ни во что.

– Хорошо, Понтифик, я надеюсь, что вы правы.

– Я всегда прав, Негим, – хмыкнул его собеседник, – пора бы тебе к этому привыкнуть.

* * *

После того как Негим выдал мне задание, он проводил меня в местную оружейную. По пути я расспросил своего наставника о будущей жертве. Оказалось, что сволочью этот султан был ещё той… Он регулярно покупал рабынь и насиловал их. В общем, передо мной сложился образ этакого богатого и пресыщенного жизнью старого извращенца. Хотя на портрете, который мне показал Негим, был изображён худощавый солидный мужчина в богатых одеждах с тонкими поджатыми губами и хитрым и жёстким взглядом.

В оружейной у меня разбежались глаза. Но к сожалению, мастером меча я не был, хотя в академии азы обращения с холодным оружием нам преподавали. Ну конечно, ещё были тренировки в гильдии с ножами и арбалетами, основным оружием убийц. Но это единственный предмет, который я знал, можно сказать, на оценку удовлетворительно. Негим сразу сказал, что этому убийцы учатся многие годы и постоянно совершенствуют своё умение. Пять месяцев, как оказалось, считается очень коротким сроком. Но опять же с его слов, по сравнению с обычным воином, я должен был смотреться опытным профессионалом.

Негим помог выбрать мне оружие. Тут я положился на своего наставника. Тем более, судя по всему, ко мне явно относились с усиленным вниманием. Он-то и вручил мне странного вида нож с чёрным лезвием.

– Это твоё личное оружие. Артефактый нож Норгот. У него два свойства. Первое состоит в том, что удар этого ножа не может остановить щит Инеаля. А во-вторых лезвие Норгота способно пронзить тела магов высоких ступеней. Как ты знаешь чем выше ступень, тем крепче тело и обычный нож не сможет нанести вред тому же Повелителю. А Норгот может. Он есть у всех членов Гильдии Убийц. Ты должен беречь его как зеницу ока. Не вздумай потерять его. За это сразу последует исключение из Гильдии. А покидают её только одним способом – вперёд ногами!

Я убрал кинжал в ножны и спрятал в своём пространственном кольце. После это Негим быстро подобрал мне остальное оружие, и покидал я оружейную с кинжалом из тёмной стали и парой небольших арбалетов, с тремя десятками болтов.

А ночью меня доставили в Мерхор, перед этим усыпив. Как я и предполагал, филиал находился недалеко от города, в который мы приплыли. И здесь была Алия, которую мне очень хотелось увидеть, но сначала было дело. Я переборол в себе желание добраться до гостиницы, в которой я её оставил, и сосредоточился на выполнении задания. Кстати, мне даже дали схематично нарисованный план дворца, в котором были отмечены комнаты султана.

Дворец моей будущей моей жертвы располагался в отдельной части города, окружённый высоким каменным забором, и у двух ворот, через которые можно было попасть на его территорию, стояла вооружённая до зубов охрана.

Но с моими способностями мне было необязательно проходить через ворота. Вместо этого, с помощью малой телепортации я легко совершил скачок сквозь стену, не забыв применить при этом сокрытие ауры и полог невидимости. Всё прошло удачно, меня никто не заметил. Я оказался в огромном саду. Кругом росли зелёные деревья, пели птицы, журчали ручьи. Вдоль дорожек, вымощенных разноцветной плиткой, возвышались изящные фонтаны в виде фигур животных и птиц. И это среди пустыни! Что ж, султан явно ни в чём себе не отказывал.