Текст книги "Последнее "Па" (СИ)"
Автор книги: Сергей Вишневский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Глава 16
Луна поправила капюшон и скользнула в проулок.
Попетляв узкими улочками, она вышла на основную улицу и оказалась в самом начале рынка.
– М-м-м-м… – она втянула носом воздух и с улыбкой произнесла: – Свобода пахнет именно так.
Девушка умудрилась сбежать от сопровождавших ее охранников, которые согласились ее вывести в Чергорн. Личная гвардия Руса после последнего похищения наотрез отказалась отпускать ее в одиночку, несмотря на то, что сама Луна с ног до головы была обвешана артефактами.
– Итак, начнем пожалуй с ювелиров, – произнесла девушка, смело направившись в сторону рынка.
Однако стоило ей пройти всего один ряд, как перед ней возник молодой парень. Симпатичный брюнет с легкой краснотой на щеках уставился в ее глаза и замер в нерешительности. Простояв так секунд десять, он подошел к ней и представился.
– Меня зовут Лык, – произнес парень и изобразил неловкий поклон.
Одет он был достаточно прилично и на взгляд Луны был симпатичным.
– Чем могу быть обязана, Лык? – так же аккуратно изобразила поклон Луна.
Парень прокашлялся и достал из кармана сложенный лист бумаги.
– Если это очередное любовное письмо, то ты прекрасно должны знать, что я с ними делаю, – ответила девушка, глядя в глаза парня.
– Нет, это… – тут парнишка смутился и кивнул в сторону ворот. – Это просьба о помощи.
Луна приняла конверт и развернула его. Быстро пробежавшись по тексту, она нахмурилась и спросила:
– Я не совсем понимаю этот подчерк… И тему.
– Я из рода «Добычи» в Чергоне, – начал объяснять парень. – В последнее время у нас в шахтах начались проблемы. На глубоких штольнях, где добываются самые дорогие руды, уже четыре раза происходили взрывы. Наши горняки говорят, что это смрад бездны, но суть не в этом. Несмотря на взрывы, металлы там очень дорогие и редкие. Шахтеры готовы рисковать там.
– А причем тут я? – вскинула брови девушка.
– Из-за смрада бездны у шахтеров кружится голова. Они постоянно жалуются, что на глубине их мучает слабость и тошнота. Они мало работают…
Луна нахмурилась.
– Магический фон в штольнях замеряли?
– Кто потащит дорогие артефакты на такую глубину? – пожал плечами парень. – Да и не каждый с ними работать умеет.
– Не факт, что это именно смрад бездны, – задумчиво произнесла юная баронесса. – Возможно, что явление вполне себе обычное. Про дыхание бездны, думаю, вы больше меня знаете.
– Да, но я пришел к вам как опытнейшему целителю за советом, – тут парень достал небольшой сверток и протянул его девушке. – Я придумал эту маску, чтобы люди на глубине не дышали смрадом бездны.
Луна развернула свиток и обнаружила, что там настоящий чертеж, в котором она не понимала ничего, кроме цифр и несвязанных слов.
– Простите, я не…
– Эта штука надевается на голову. На вроде как повязка у южан. Через нее дышат, а в эти рукава надо вложить что-то такое, что будет задерживать смрад, но пропускать воздух.
– Вообще-то самым простым способом будет магическая сфера, – покачала головой девушка. – Почему вы не используете этот вариант?
– Магия дорога. Один такой артефакт стоит больше месячной добычи десятка шахтеров.
– Но они же будут добывать больше. Разве нет?
– Да, но прогремит очередной взрыв и нам придется покупать артефакты снова. Это слишком дорого, чтобы после каждого обвала штольни закупать с нуля.
– Вам бы мага какого-нибудь…
– Это решило бы все проблемы, но в Чергоне остался один маг. Все остальные, у кого был дар, ушли на обучении в темной цитадели.
Луна взглянула на чертеж еще раз и спросила:
– Вам нужен какой-нибудь материал, который сможет удерживать от смрада бездны при вдохе… Он должен быть твердым? Жидким?
– Наверное, твердым, – нахмурился парень. – Я несколько раз спускался туда и понял, что смрада меньше у самого пола. Старожилы мне рассказывали, что когда сильно прижмет смрад, надо лечь на пол и немного полежать. Именно по этому галереи в нижних штольнях стараются делать повыше.
– Получается смрад поднимается вверх, – задумчиво произнесла девушка и, встрепенувшись, спросила: – А почему ты не отправился к Темной целительнице, в Вивек?
– Вивек далеко, да и не думаю, что ей будет дело до шахтерских дел, – пожал плечами парень.
– М-м-м… С этой войной так и было бы, – кивнула она. – Что же… Думаю, можно попробовать придумать какую-нибудь приспособу. Начнем с угля…
– Госпожа Лордейл, – тут же произнес парень и достал из кармана небольшую коробочку, отделанную бархатом. – Это…
Луна уставилась на коробочки и строго нахмурила брови.
– Это подарок от отца.
– От отца? – уточнила она.
– Да, отец сказал, что вы всех баронов посылаете, а ума у вас столько, что на пару мастеров хватит. Он сказал, сначала вручить вам это, а затем уже просить…
– Вы ослушались отца, – ответила юная баронесса и, оглядев парня, взяла у него из рук подарок.
Открыв его, она обнаружила в нем серьги непривычной для местных формы. Обычный кругляк с небольшим штырьком-гвоздиком. Только вот кругляк был луной с искусной гравировкой.
– Этот металл реагирует на проявление силы. После ковки он несколько дней держит фиолетовый оттенок, а затем принимает свет стихии, – пояснил парень. – Если силы рядом нет, он выглядит как обычное серебро…
– Мило, – улыбнулась девушка и тут же решила примерить подарок. – На счет ума сказать не могу, но то, что эти напыщенные идиоты ходили косяком и даже турнир устраивали за право владеть моей рукой – это точно.
– Вы любите турниры?
– Терпеть не могу тупых идиотов, бьющих друг другу рожи и выпускающие кишки. Особенно, когда меня не ставят в известность и вообще не спрашивают, хочу я участвовать в этом идиотизме или нет.
– А мой старший брат шутил, что вы специально этот турниру устроили, чтобы избавиться от ухажеров.
– Ваш брат тоже не слишком умен. В любом турнире есть победитель, а значит, от всех избавиться не удастся. Это точно.
– Да, как-то не подумал, – хмыкнул Лык.
Луна застегнула сережки, достала медальон с шеи и, вытянув руку, активировала одно из колец на пальце. Перед ней тут же появилась копия ее самой. Легкая полупрозрачная иллюзия стояла не шевелясь.
– М-м-м-м… Признавайтесь, специально под мой медальон подбирали?
– Есть немного, – пожал плечами парень. – Дольше думали, как выглядеть будет, чем делали.
– Хорошо, – кивнула Луна и, развеяв иллюзию, кивнула в сторону ворот их имения. – Пойдем. Будешь меня сопровождать. Надо заглянуть к одному торговцу и взять кое-какие ингредиенты…
***
Грот взглянул на ягодицы Марты, которые красовались перед ним.
Северянка дополняла руны вокруг огромного чана с водой так, как было указано в старом трактате Западных медведей.
– Если бы не эти конструкты, мы бы уже закончили с этой штукой, – проворчала она.
– Ты куда-то спешишь? – хмыкнул парень, не сводя взгляда с девушки.
– Я? Нет, а вот Рус уже вовсю суетится. Не прошло и двух часов, как он вернулся, а уже принялся собирать армию в поход.
– Чем больше времени мы дадим легиону Маркуса, тем лучше они подготовятся. Это опасно.
– Мы справимся, – вздохнула девушка. – Справимся в любом случае.
– То есть мысли, что мы можем погибнуть, ты не допускаешь, – хмыкнул Грот.
– Допускаю. И это тоже одна из целей. Если погибнуть, то непременно в бою, – без всякой иронии в голосе произнесла Марта и выпрямилась. – Все! Я закончила!
Грот подошел к чану и внимательно оглядел получившуюся вязь.
– Надеюсь, тут не будет сюрпризов, – произнес он и активировал плетение. Как только были активированы руны и запущено создание нового голема, он указал на большую руну «Зыт» и скомандовал: – Силу свою сюда!
Марта послушно встала в указанное место и запустила силу.
В этот же момент руны, наполненные силой земли, дрогнули. Рядом с ними вспыхнули голубые символы, испускающие легкую белую дымку. Еще секунду, и все руны изменили цвет на грязно-серый.
Вода в центре тут же промерзла, а огромные булыжники, лежащие вокруг, покрылись инеем.
Создание нового типа осадных големов шло медленно, неторопливо и набирало силу крайне неохотно.
– Марта, я кажется понял, почему ты не смогла жить обычной жизнью у себя на Севере, – громко произнес Грот.
– Почему?
– Ты слишком красива для северянок!
– Ты много видел северянок? – стараясь сосредоточиться, спросила девушка.
– Нет, но никого, что на юге, что на западе, красивее тебя не видел, – ответил Грот, что вызвало улыбку у Марты.
В этот момент сквозь ледяную корку из огромного чана вырвалась мощная рука. Она сжалась в кулак и ухватилась за край чана.
– Марта! Назад! – скомандовал Грот и поднял защиту, накрывая себя и девушку щитом.
Девушка тут же отскочила, но ритуал уже было не остановить.
Из чана медленно и неторопливо вылезала огромная белоснежная тварь. Из-за того, что глаза и нос ее были белыми, черты лица размывало, и она казалась бесформенной.
– Холодно… – раздался пронзительный шепот, от которого по спине побежали мурашки.
– Что это такое? – спросила девушка, не отводя взгляда от неизвестной твари.
– Это демон. Ледяной демон, – ответил Грот. – Это был не призыв голема из льда и камня. Это был призыв демона.
– Холодно… стужа-а-а-а… – снова зашипела тварь, медленно и неторопливо направляясь к защите.
– КТО ТЫ ТАКОЙ! НАЗОВИСЬ! – вышла к краю защиты Марта и закрыла собой Грота.
– Покажись… назовусь… – ответила тварь и замерла.
Девушка оглянулась, но геомант замотал головой.
– Не вздумай! Он тебя…
– Верь мне! Я знаю, что делаю, – надавила северянка. – У нас про них легенды ходят.
– Покажись… Я назовусь только тому, кого вижу…
Грот поджал губы, приготовил сразу несколько атакующих плетений и снял защиту.
Девушка же принялась разгонять силу по своему телу. Быстро раскрутив ее, она подняла реакцию до своего предела. Волосы ее приняли белоснежный оттенок, а в глазах появилась настоящая метель.
– Сестра… – прошептала тварь, отчего вокруг резко упала температура. – Младшая сестра…
– Как твое имя, брат? – спросила Марта, подыгрывая демону.
– Околей… Меня зовут Околей… Ты позвала меня… Пришел.
Девушка оглянулась на Грота, который тоже накачал себя силой и был готов ударить всем, что у него было, по одной команде.
– Нужна помощь, Околей. Нам нужно убить много сильных магов.
Демон замер на несколько секунд, но после отошел и спросил:
– Много силы… много теплой крови… Хорошо… Как много?
– Очень много.
Ледяной демон утробно зарычал, только рык его был больше похож на дрожание эха в пещере.
– Много… Позову братьев… Околей задолжал братьям за доброту…
Демон говорил медленно и, несмотря на то, что он не атаковал, температура опускалась все ниже и ниже. Дошло до того, что Грот, опустивший взгляд на посиневшие от холода руки, обнаружил иней на рукавах мантии.
– Зови. Битва будет сложной, – кивнула северянка.
– М-м-м-марта… – отстучал зубами Грот.
– Прости, – обратилась та к демону. – Твой холод слишком силен, а я слишком слаба. Я дам тебе знак, когда потребуется помощь.
– Слышу тебя… младшая сестра… – прошептала тварь и отправилась обратно к чану. – Время… Дай мне знать… Когда прийти…
Демон скрылся в чане, и мороз начал отступать. Марта повернулась к Гроту, который уже изрядно посинел от холода и спросила:
– Мне интересно, что на это скажет Рус.
– К-к-когда эта тварь придет, он будет… мягко говоря, удивлен, – проглотил ком в горле Грот. – Надо собрать всех. Эти демоны… они могут многое изменить.
***
– Итак, – произнес Рус и оглядел учеников, собравшихся за столом.
Собрание пришлось проводить в небольшой таверне, которую заняли из-за отсутствия нормального зала. Сама армия расположилась на привал у перекрестка дорог, которые вели вглубь империи.
– Я так понимаю, у многих накопились новости, – продолжил пиромант. – И сейчас нам надо решить, как действовать дальше. Кто начнет?
– Мы, – подал голос Габо и кивнул на Бома.
– У нас есть способ, как пробить защиту строя, – поднялся молодой некромант. – Эффект Крюненбега. Я уже рассказывал, в чем суть, но если кратко, то если мы завернем атакующие заклинания в защиту, то схлопнем все щиты на секунд тридцать точно, а если повезет минуты на три. Атакующие заклинания будут неэффективны, и тут только если чистой силой бить, но можно воспользоваться големами и честной сталью наших солдат.
– Это уже обсуждали, – кивнул Бренд. – У меня тут была очень необычная встреча.
Взгляды скрестились на молодом темном маге.
– В мои земли пришел инквизитор. Старший. Зовут Циперон.
Рус нахмурился, припомнив это имя, а Бренд продолжил:
– Он принес предложение от инквизиции. У них есть половина ключа от узника Поклонной горы. Они предлагают обмен. Они нам ключ, а мы взамен клянемся силой, что поможем посадить на трон их претендента после победы над императорской армией и уничтожения императорского рода.
– А мы будем уничтожать императорский род? – спросила Марта, сидевшая рядом с Гротом.
– За всех говорить не будем, но я это так не оставлю, – покачал головой темный. – В любом случае они должны ответить. За все.
– А что за Поклонная гора? – спросил Грот.
– Здра-а-а-а-асть! – раздался голос Роуля.
Он появился в углу и улыбался до ушей. Однако все так же продолжал стоять на одной ноге. Вторая висела параллельно земле.
– Когда вы научитесь звать меня на собрания? – спросил он и пропрыгал на одной ноге к столу.
С грохотом водрузив сапог, перемазанный тьмой, на стол прямо перед Русом, он спросил:
– Я рад, что ты делаешь успехи в алхимии. Я даже не слышал, чтобы хоть одно зелье могло работать так долго… Меня смущает только то, что при всем моем подходе… – тут Роуль постучал по длинному продолговатому предмету, примотанному к ноге. – Что он немного каменный!
– Наша придумка, – расплылся в довольной улыбке Рус и кивнул на Грота. – Жидкое проклятье окаменения на основе возбуждающей травы.
Роуль поджал губы и взглянул на геоманта.
– Тут ничего сложного, – тут же затараторил тот. – Сейчас нужно просто сунуть окаменевшую часть тела в раствор Сельроской кислоты.
– То есть, вы двое решили, что я буду совать свое достоинство в кислоту?
– Другого способа снять это проклятье мы не нашли, – улыбаясь до ушей, произнес пиромант. – И я рад, что вы догадались спросить у нас, но вообще-то у нас совещание.
– Как интересно, – недовольно проворчал Роуль и допрыгал до стула, на который уселся, закинув ногу на стол. – Могу я узнать, что у вас интересного, помимо того, что вы бросили армию и смотались поразвлечься к своим дамам?
– Ледяные демоны, – подал голос Грот. – Тот трактат про големов оказался призывом ледяного демона.
– Вот как? – вскинул брови упырь. – И почему ты еще жив?
– Они приняли ее как свою младшую сестру, – кивнул на Марту геомант. – Она попросила помочь этого демона, и тот согласился. Обещал привести братьев.
– И как его звали? Он назвался? – спросил учитель, потирая руки.
– Околей, – ответила Марта. – Сказал, что его зовут Околей.
– Старший демон «Околей» обещал помочь и привести братьев, – довольно произнес Роуль. – Ты знаешь, что будет, когда все четыре брата окажутся в одном месте?
Марта отрицательно покачала головой.
– У северян это называется «Рагнарёк». Я бы назвал это маленьким филиалом ада, но тут кое-чего не хватает, – заметив, как расширились глаза девушки, он перевел взгляд на Руса. – Не хватает огненных демонов. В том же месте и в то же время.
– Я не думаю, что это хорошая идея, – произнес Рус. – Огонь и лед, мягко говоря…
Роуль вскочил с места и, прыгая на одной ноге, начал размахивать руками.
– Демоны бездны забьются по углам, а Магдалена впервые в жизни улыбнется! Демоны льда и демоны бездны в одной бойне! – тут упырь замер и взглянул на Руса. – Такого никто и никогда не делал!
– Видимо, таких безумцев на свете еще не было, – буркнул Грот.
– Или считалось, что это невозможно, – добавил Бренд.
– Или никто после такого не выживал, – буркнул Рус.
– Ой, ну вот не надо этого, – тут же взмахнул руками Роуль, чуть не упав на спину. – Вы все больше превращаетесь в маленьких копий Хойсо! Давайте! Будет ве-е-е-есело!
– Роуль! Что происходит? – тут же выскочил из тьмы черт.
– Он собирается призвать демонов огня и льда в одном месте! – заявил молодой пиромант.
– Что-о-о-о? – вылупил глаза Хойсо.
– Небольшой прикладной эксперимент, – развел руками упырь и спросил: – Кстати, у тебя нет ведра с Сельроской кислотой?
Глава 17
– Тебе не кажется, что они нас специально именно тут встретили? – спросил Грот, наблюдающий, как на огромном поле расположился вражеский легион.
– Уверен, что неспроста, – кивнул начинающий пиромант.
Армия, собранная Вольными баронствами, только подтягивалась. Обозы и длинные колонны солдат с ходу выстраивались в линии.
– Возьми Бома и проверьте вон тот край поля. Я возьму противоположный.
– А Бренд?
– Он со своей тьмой хорошо чувствует свет. Займется центром.
Рус обернулся и взглянул на Марту, хмуро смотрящую на строй.
– Мы ведь сегодня атаковать не будем? – спросила она.
– Нет. Надо, чтобы солдаты отдохнули, – покачал головой Рус. – Иначе мы заранее окажемся в невыгодной позиции.
– А чего они тогда строем движутся? – спросила девушка и указала на строй. – Они ведь сейчас не махнут рукой и не вернутся в замок?
Рус еще раз внимательно осмотрел строй. С виду он был самым обычным, и ничего особенного он в нем не заметил.
– Грот, – тихо произнес пиромант. – Срочно поиск силы и жизни.
Геомант кивнул и принялся плести плетение, а Рус посмотрел за строй, благо высота холма позволяла. Там не было ни телег, ни лагерей. Ничего. Ощущение, что армия сюда пришла налегке.
– Бренд! – заорал во все горло Рус, предчувствуя беду. – Бренд! Всех на уши! Тревога!
Темный маг, до этого находившийся неподалеку, тут же вскинул над головой руку и выдал импульс сырой силы, который взлетел высоко в небо и обратился в плоский черный диск, напоминающий круглый щит.
– Полковые и отрядные артефакты на изготовку, – скомандовал Рус и сам так же сплел плетение поиска теплой крови.
– Свет, много, – ответил Грот, указав в сторону строя. – Сильная засветка. Ничего разобрать не могу.
– Расчисть!
Геомант смел все с графика и еще раз его быстро нарисовал небольшим прутком. Рус же активировал плетение и бросил его на график.
Он ожидал чего угодно, только не отсутствие какой-либо реакции. В долине перед ними не было ни одного источника тепла.
– Рус? Что это значит? – спросил Грот.
– То, что это не армия. Или армия, в которой нет живых, – мрачно произнес Рус.
БУДУМ!
Взрыв раздался сзади, и пиромант встрепенулся.
Оглянувшись назад, он понял, что там идет бой, и на их строй, несмотря на все их приготовления и проверку окрестностей, напали.
– Грот, готовь строй. Я назад, – коротко скомандовал пиромант и рванул вперед.
Он сделал всего пару шагов и тут же окутался пламенем, в котором и исчез.
Парень сглотнул и оглянулся назад. Его взгляд остановился на Марте. Та, поджав губы, смотрела на строй противников.
– Грот, – указала она в сторону поля.
Парень повернул голову и обнаружил, что сияющий белоснежными щитами строй пришел в движение. Первые ряде опустили копья и припустили бегом прямо на них.
– Твою мать… – прошептал Грот и замер в ступоре на несколько секунд.
– Грот, командуй! – рыкнула на него Марта.
Парень встрепенулся, оглянулся на растерянных солдат и заорал во всю глотку, усиливая голос силой земли:
– В строй! Бегом! СТРОЙ!
***
Первый удар магов легиона пришелся прямо по Габо. Сработали отрядные артефакты двух отрядов, перекрывая направление удара, но их не хватило, чтобы полностью погасить слаженный и точечный удар противника.
Щиты развалились, и несколько конструктов влетели в солдат. Ледяное лезвие и рой каменный шипов выкосили больше трех десятков людей. Габо чудом сумел поднять защиту, исключительно на инстинктах.
Это дало ему несколько мгновений, пока не включатся полковые артефакты. Защита накрыла отряд, и оставшиеся без прикрытия воины тут же метнулись к ней.
Враг не дал передышку и снова принялся бить, но уже не так прицельно. Он бил по живой силе, что осталась без защиты, и только слаженные действия солдат и постоянные тренировки позволили избежать больших потерь. Строй на марше собрался вокруг полковых артефактов и превратился в россыпь сияющих сфер, по которым разрозненно били маги.
– БОМ! – заорал пылающий рыцарь, понимая, что их зажали, и любая попытка вырваться и приблизиться к врагам обречена на провал. – БОМ, ТВОЮ МАТЬ!
Молодой некромант возник рядом с перепуганным лицом. Оказавшись в неожиданной ситуации, парень откровенно струхнул.
– Делай что хочешь, но отвлеки внимание, – рыкнул на него Габо, оглядываясь по сторонам и пытаясь найти магов, которые по ним бьют.
– Я… я не знаю, что…
– Что хочешь! Хоть понос, хоть мертвецов поднимай!
Габо оглянулся и обнаружил раненого бойца со стрелой в шее, который был на последнем издыхании.
– Готовь поднятие нежити, – произнес он.
Мечник подскочил к раненому воину, тут же принявшись привычными движениями снимать с него броню.
– Слушай сюда! – крикнул он Бому. – Я его броню надену, а ты мертвецов поднимешь. Как только они встанут, надо чтобы они в стороны ринулись. И быстро. Так быстро, как только сможешь. Силу не жалей.
– А ты?
– А я прошмыгну с ними к противнику.
– Так бить будут…
БУДУДУМ!
В защиту ударило особо мощное заклинание, отчего полковой артефакт в руках знаменосца нагрелся, а от рук потянулся дымок. Несмотря на это молодой парень знамя не бросил и продолжал его удерживать, сжав зубы.
– Делай! – скомандовал пылающий рыцарь и сдернул с раненного броню, заляпанную кровью.
Бом тут же сформировал плетение и, начертив несколько рун на земле, встал посреди них.
– Делай, Бом, так, как в последний раз, – прорычал Габо, затягивая ремни нагрудника. – Если сейчас не устоим, и я до них не доберусь – это будет действительно последний…
Бом молча кивнул и вскинул руки. Сжав их в кулаки, он вытянул губы трубочкой и резко втянул воздух, затягивая всю силу смерти, что успела пролиться вокруг. Набрав полную грудь, он переполнил себя силой настолько, что глаза заволокло серой дымкой.
– ВСТАНЬ! – оглушительно прошептал он.
Трупы на земле тут же подскочили.
– УБЕЙ!
Произнес он, и перемолотые силой трупы ринулись вперед. Те, кого разорвало пополам, ползли. Безголовые, безногие, все, кто успел отдать душу, в один момент превратились в безумно быструю нежить, переполненную магией.
Габо рванул со всеми, выкрутив свою скорость на максимум. Смазанной тенью он переместился в сторону кустов, которые он заприметил. Отсюда вылетало заклинания трех типов: огня, льда и земли.
Однако стоило ему в них вломиться, как его отбросило сильнейшей волной света, которую укрывшиеся маги выдали против нежити.
Она прошла волной, сметая все на своем пути. Сорвало даже верхний слой дерна, и всю нежить отбросило к щитам, но ни один мертвец не пострадал. Они снова поднялись и снова бросились вперед.
Сила света действовала на мертвецов не хуже обычной кислоты. Она разъедала любые проявления некромантии, за исключением одного. Узловая техника в некромантии играла решающую роль.
Если мертвецы с конструктами были достаточно простыми и точными, то узловая техника давала простор для работы и настроек. Помимо этого, под действием сырой силы света и слабых заклинаний «упокоения нежити» узлы из силы смерти внутри мертвецов затягивались. Если конструкты ломались от искажения, то узловая техника позволяла пережить подобные атаки и продолжить бой.
Так и вышло с этими мертвецами. Они снова вскочили и снова ринулись вперед.
Габо тоже не стал отлеживаться и снова размазался в воздухе. Он пролетел расстояние до кустов и вломился в них, замахнувшись мечом. Оружие опустилось на плечо клирика, который неверяще смотрел на несущихся мертвецов.
Клинок, наполненный силой, разрубил его торс, и часть тела с левой рукой и головой съехала в сторону. Оставшиеся ноги и половина туловища осталась стоять.
Габо не остановился и ринулся вперед. Росчерк, выпад и резкий рывок в сторону от огненного копья.
Маг огня сориентировался первым и ударил на рефлексах, но из-за этого его копье пронзило мага огня, оставив у него в груди сквозное отверстие размером с кулак.
Габо метнулся в противнику, но тут его внезапно отбросило в сторону ударом каменного шипа. За ним полетели еще несколько, а противники окутались мощными щитами, продолжив поливать по нему заклинаниями. Крупных и мощных они сделать просто не успевали, поэтому им приходилось заливать противника мелочью, изо всех сил надеясь, что удастся задавить количеством. Другого выхода до прихода подкрепления не было.
Габо так же прекрасно понимал, что противники тянут время как могут, поэтому, напитав клинок силой, Габо сделал резкий разворот, ударил наотмашь, выдав огромную вспышку пламени, и рванул вверх.
Всего на мгновение противники потеряли его из виду, а пылающий рыцарь уже был над головой мага земли, укрывшегося за мощным заклинанием «каменного панциря». Удар сверху был сам по себе не эффективен. Он ни капли не помогал, но положение в пространстве дало Габо именно ту секунду, которая позволила ему влить огромное количество силы истинного пламени в клинок.
Упав, словно огромная пылающая игла на бабочку, он не только пробил щит противника, но и его самого. Клинок вошел в темечко и пробил голову насквозь.
Противник оставался последним, и Габо ушел в сторону перекатом, чудом успев выдернуть клинок. Он резко вскочил на ноги, но земля тут же выскользнула из-под ног. Пылающий рыцарь неуклюже рухнул на землю, приложившись затылком. Тут же укутавшись защитой, он перекатился, но атаки не последовало.
Мужчина поднял голову и удивленно оглянулся.
Последний противник лежал на земле и колотился в припадке.
– А-а-а-а-а-а…
Судорога внезапно кончилась, и он с истошным воплем принялся сдирать кожу со своего лица ногтями. Орал он настолько сильно, что посинел. Несмотря на то, что когтей у него не было, с лицом он расправился на удивление быстро и принялся выцарапывать себе глаза.
– Какого?.. – начал было Габо, но тут заметил язвы на руках и то, что убитый неудачным копьем огня маг воды зашевелился.
– БЕЙ! – раздался чей-то голос.
Засвистели стрелы, из дальних кустов выскочили паладины.
– Ну, Бом… – сглотнул пылающий рыцарь. – Что ж ты этих-то пропустил?
Клинок в руках уже был надломлен, и от прежнего меча осталась только рукоять. Габо перехватил его и метнулся навстречу противникам, на ходу отметив, что по поножам паладинов течет дерьмо.
– ВО ИМЯ СВЕТА! – заорал паладин, бежавший первым.
Он был вооружен двуручным клинком и уже замахивался для удара.
– Дерьма и эклеров, – добавил пылающий рыцарь, уходя прямиком перед ним в подкат.
Клинок скользнул по паху и раздался истошный вопль мечника. Габо уже вскочил и метнулся к следующему противнику.
Карусель пламени, клинков и света начала раскручиваться.
***
Рус вынырнул из пламени прямо перед Бомом.
Парень выглядел откровенно паршиво, но еще держался. Лицо было бледным, сам он едва стоял на ногах, а ладони были изрезаны. Под ногами его был начерчен сложный ритуал массового проклятья, залитый кровью.
БУДУМ!
В щит снова прилетело мощное заклинание, заставив его на несколько мгновений исчезнуть.
– Где Габо? – спросил Рус, на что получил указание рукой. – Собирай силу смерти, держи щит!
Парень молча кивнул и сделал несколько шагов, после чего чуть не рухнул на землю. Его тут же подхватили солдаты и потащили к полковому знамени, у которого, сжимая от жара зубы, стоял знаменосец.
Рус быстро оглянулся и заметил бегущих солдат. Соседний купол рухнул, и воинов заливали стрелами. Маги противника тут же сосредоточили силы на другом куполе, усилив на него давление. Быстро отметив все места, откуда бьют противники, пиромант поднял руки к небу и процедил сквозь зубы:
– Сгорите, суки!
Из его рук к небу полетел поток мелких огоньков, которые тут же устремились к лесу и кустам, вдали от дороги. Небольшие заклинания с самонаведением были мало эффективны против магов. По сути это были плетения «возгорания» с петлями самонаведения. Однако их количество было настолько велико, что не каждая защита могла справиться с таким. Что уж говорить об обычных солдатах.
Заклинания Рус уже когда-то использовал, но сейчас они были другими. Более насыщены силой, более ровной вязи и с новыми петлями.
Мало того, что при каждом попадании такого шарика, человек воспламенялся и сгорал до черной горелой кожи за несколько секунд, так еще и взрывался, разбрасывая в округе горючую смесь, в которую превратилась его кровь.
Пожар вокруг полыхнул мгновенно, что дало Русу преимущества. Он начал собирать силу вокруг и выпускать еще больше таких мелких огоньков, превратив поток в настоящую реку, которая заливала огнем все вокруг.
Атаки на защиту войска тут же ослабли, а спустя минуту подобного давления и вовсе исчезли. Лес вокруг мгновенно полыхнул, еще больше добавляя сумятицы в стан врагов.
Рус, заметив эффект от своего подхода, напрягся еще сильнее и дополнительно усилил поток этих заклинаний. Только все огоньки он в дело не пустил. Часть из них зависла над головой, и когда пиромант прекратил создавать их, продолжила распределяться, атакуя оставшихся в живых магов.
Сам же сжал кулаки и со всей силы ударил ими о землю.
– ГОРИ!
Земля вздрогнула, по ней пошли трещины, но пиромант не стал добавлять силу. Вместо этого он принялся плести огромное и сложное плетение, которое начало, словно черная дыра, втягивать силу с округи.
Большое, продолговатое плетение с сотней узлов и петель проявилось над головой Руса. Когда он его закончил, оно резко уплотнилось и тут же вытянулось, превратившись в длинного, пылающего дракона.
Над головой союзников и противников разнесся оглушительный рык. Тварь тут же метнулась в сторону и с ходу проглотила пару магов. Размахивая мощными крыльями, от которых в небе оставался дымный след, она принялась кружить над головами противников и выхватывать магов, проглатывая их вместе с защитой.
Рус сплюнул на землю слюну, перемешанную с пеплом, и оглянулся на строй. Оставшиеся купола все еще держались.
– В строй! – скомандовал пиромант, прекрасно помня о переполненной армии света. – Вперед! Сразу встаем в строй!
Солдаты зашевелились. В купола уже не били стрелы и заклинания. Противник был занят огненной тварью, что летала над их головами, и пытался достать ее хоть чем-нибудь.
– Рус! – выскочил перемазанный кровью Габо из кустов. – Грот, где он?
Парень поднял руку и указал вперед, но в это время раздался оглушительный взрыв.
БУДУМ!
– ПОКАЙСЯ! – пролетел крик над головами.
На глазах у Руса в стороне, где находился геомант, вырос гриб огромных размеров из огня. Затем последовало еще несколько взрывов, а уже через минуту в ту же сторону толпой ринулись осадные големы.
