Текст книги "Последнее "Па" (СИ)"
Автор книги: Сергей Вишневский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
Глава 13
– Где ты откопал эту старую рухлядь? – недовольно поинтересовался Габо, глядя, как Бом рисует большой рисунок вокруг пожелтевшего черепа.
– В склепе, недалеко от замка, – ответил парень.
– И с чего ты решил, что этот мертвец что-то понимает в стратегии?
– Ну, других вокруг просто нет, – пожал плечами парень. – По крайней мере, тех, кто хоть как-то походил на военных.
– В смысле нет? – возмутился Габо и кивнул в сторону крепости. – Наши солдаты два дня мертвых хоронили. И своих, и чужих.
– А ты будешь слушать генералов и командующих, кто проиграл нам? – оглянулся на него начинающий некромант.
– Нет, но…
– Это единственный склеп в округе. Думаю, у клана «Медведь запада» были причины сделать ему достойную могилу.
– Может, он был торгаш, – хмуро произнес пылающий рыцарь.
– Может, но я не припомню ни одного торговца, похороненного с мечом и щитом, – ответил парень и продолжил свое занятие.
Пылающий рыцарь вздохнул и оглядел пустырь, на котором они расположились. Задумчиво уставившись на парочку переплевшихся стволами деревьев, он спросил:
– Ты что-нибудь знаешь об отравлении противоположной стихией?
– Не слышал, что можно было бы отравить силой, – покачал головой Бом, занимаясь своим делом. После того, как он довел символ, он оглянулся на Габо и спросил: – А почему ты спрашиваешь?
– В битве у замка, я сражался с магом воды. Я думал, что бой прошел в сухую, и он меня не достал, но после обнаружил рану на шее.
– У тебя ведь истинное пламя. Да и отравление раны не оставляет.
– Рана была не большая, но я… я потерял сознание почти на два часа. очнулся, когда меня уже хотели нести через тьму к Тук.
Бом нахмурился и спросил:
– А что чувствовал?
– Не помню точно, – смутно произнес воин. – После боя поджилки тряслись и не до этого было, но помню, как в глазах потемнело.
– Скорее всего, это было заклинание посмертного проклятья, – задумчиво произнес молодой некромант. – В империи некоторые рода это раньше практиковали и довольно часто.
– И в чем суть?
– Суть в остатках силы, которые умирающий маг вкладывает в проклятье. К ней добавляется импульс силы смерти, после его смерти получается довольно мощная дрянь, которая убьет любого мага, если он, конечно, не подготовится к подобному исходу.
– Я не готовился, но ничего, кроме нескольких часов без сознания, не произошло.
– Не забывай, что в тебе истинное пламя, – пожал плечами Бом. – И мне интересно до сих пор, почему ты не вложил его в руки, а предпочел сердце?
– Причем тут руки? – нахмурился пылающий рыцарь. – И откуда ты вообще узнал о том, куда я его вложил?
– Я тренировался с прочностью мгновенных проклятий на тебе, – признался Бом, но заметив, как взгляд воина стал стальным, тут же объяснил: – Ничего смертельного… Кроме парочки плетений. Просто на тебя бесполезно вешать проклятья. Ни одно плетение на тебя не садится. Даже те, которые описываются как безотказные и надежные, как стальной молот. Что не кинь – сразу тлеет и через пару секунд осыпается пеплом.
– За два дня перед боем. Во время дороги, когда я шесть раз поскользнулся на мокрой траве, на одном и том же месте…
– Да, но это было единственное проклятье, от которого был хоть какой-то эффект, – втянул голову в плечи Бом.
– И что оно должно было сделать?
– Язвы по всему телу, понос, а через две минуты ты должен был выблевать кишки. Потом должен был наступить процесс перестройки, и еще через минуты три ты должен был обратиться в боевого гуля третьего порядка с подпиткой от поедания потрохов людей… – видя, что Габо сжал кулак и готов двинуть ему в морду, он тихо добавил: —…Саракузкий самодостаточный гуль…
– Я тебе за такие тренировки… – сделал шаг к нему Габо.
– Я же не дурак, я же сначала мелочь ведьмачью кидал. Понос и желтуха до тебя вообще не долетает, – начал оправдываться парень, но заметив, что Габо собирается рвануть к нему и уже слегка согнул ногу, тут же решил перевести тему: – А у меня вообще-то готово все!
Пылающий рыцарь выпрямился, сплюнул и погрозил кулаком.
– Еще раз на мне такую дрянь пробовать будешь – я помогу тебе с переходом в стадию лича!
– Понял я, понял… – сглотнул Бом и запустил призыв, направив силу в ключевую руну.
Серая дымка поползла по геометрическим фигурам, и спустя минуту над черепом появился высокий, плечистый воин, одетый в стальную броню.
– Кто такие и какого демона вам от меня надо? – спросил он, оглядывая призвавших отражение личности магов.
– Мы подданные императора. Остались одни на границе после нападения варваров, – начал с ходу врать Бом.
– И что вам надо от меня? – спросил незнакомец.
– Дело в том, что западные варвары придумали новый тип защиты. Они укрываются за десятками средних щитов и при их прорыве выплескивается много силы, которая сбивает любое атакующее заклинание. Стоит снести часть защиты, как тут же они восстанавливают щиты, и все приходится сначала.
– Эффект Крюненбега, – кивнул призрак.
Бом и Габо переглянулись.
– Вы такие же подданные императора, как я девственница на первом балу, – усмехнулся незнакомец. – Кто вы такие?
Молодой некромант состроил кислую мину, а взглянув на призрака и отметив шрамы на его лице, ответил:
– В вольных землях образовалось новое государство – Барроулия. Мы маги из ее войска и ищем, как взломать новую защиту восточного легиона.
Воин несколько секунд молча рассматривал пылающего рыцаря, после чего оглянулся и спросил:
– Где мы? И откуда у вас мой череп?
– Из склепа, рядом с замком клана «Медведь запада».
– Что с кланом?
– Его больше нет, – не юля ответил Габо.
– Клянись честью, – после долгой паузы произнес призрак.
– Клянусь честью, что говорю правду. Клан уничтожен. Последний медведь пал в бою у цитадели. Последняя медведица умерла стоя, – ответил носитель истинного пламени, припомнив то, что ему рассказали солдаты. Сам Бренд обсуждать то, что он делал в цитадели, отказался.
– Достойная смерть, – хриплым голосом ответил призрак и осунулся. – Лучше бы тогда я ее трахнул по-настоящему. Хоть не так обидно было бы…
Габо хмыкнул и, взглянув на Бома, скомандовал:
– Туши призыв. Будем искать другого.
– Стой, – остановил его воин.
Пылающий рыцарь взглянул на призрака, а тот подошел к краю серой сферы, что удерживала его.
– Я знаю, как прорывать этот тип строя, – произнес он. – И как сделать так, чтобы им было не до магической битвы, тоже знаю.
Мужчина взглянул на молодого некроманта и сделал шаг к исходящим серой дымкой линиям призыва.
– Клянись мне, что все до единого медведя мертвы, и я тебе все расскажу.
– Я не могу дать такую клятву, – покачал головой Габо. – Один медведь по крови жив.
– Бастард?
– Нет. От него отреклись, – пояснил пылающий рыцарь. – Отреклись, чтобы спасти от проклятья императорского рода.
– Имя?
– Сын последнего главы медведей. Прошлого имени его не знаю.
– Где он? Что с ним? – продолжал допрос призрак.
– Он в нашей армии. Он темный маг. Сильный и упрямый.
Призрак сделал шаг назад и оскалился. Взяв себя в руки и закусив губу, призрак припал руками к пелене и заговорил утробным басом:
– Договор такой: я тебе говорю, как защиту их к чертям развалить и сделать так, чтобы они даже личным артефактом воспользоваться не могли во время боя, а ты клянешься, что трахнешь одну суку.
Габо вскинул брови, но тут призрак взглянул на некроманта.
– Нет, не ты. Слишком хорошо ей будет! Он! Пусть этот малец ее отымеет, как шлюху портовую.
Пылающий рыцарь откровенно растерялся.
– А чего сразу я? Я кого попало не буду… – начал взбрыкивать он.
– Демоны с этим мальцом, но поклянись, что это сделаете!
Габо задумчиво взглянул на Бома, а потом вспомнил взгляды своих бойцов, которые выворачивали шеи и пыжились в деревнях, проходя мимо молодых девок. И не все из них были симпатичные. Далеко не все.
– Я найду того, кто это сделает, – кивнул пылающий рыцарь. – Клянусь честью, что мы это сделаем.
– Клятва мертвецу крепка, – кивнул призрак. – И если уж сказал, то слушай.
Призрак припал к пелене и, глядя в глаза Габо, произнес:
– Давно было. Если мой череп успел пожелтеть, значит, не меньше сотни лет назад. Для вас магов это не так долго, но я как человек дважды родиться, вырасти, состариться и умереть спею.
– Причем тут защита?
– При том, что это не новые порядки. Эти порядки придумали лизоблюды из университета. Были времена, когда на троне сидел Эскази Седьмой. Мстительный и тупой, как по мне, хотя некоторые его хитрецом считали. Не знаю, как оно там было по-настоящему, может, и он к этому руку приложил, но клан мой в опалу отправился именно при нем.
Габо взглянул на Бома, а тот развел руками.
– Я в исторические хроники империи не лез.
– Оно и не надо. Суть в том, что я тогда во главе восточного легиона стоял. И мне приказ на переформирование порядков пришел. Тогда гурзы снова голову поднимать начали, силу набрали, и они хотели, чтобы я по их инструкциям воевал. А они мне послойную инерционную защиту шлют… Да, да. Именно ту чушь, что вы мне тут нарассказывали.
– Почему чушь?
– Потому что у гурзов маги все путем школы «Стальной воли» шли. Другие просто перевелись, а эти узкоглазые каждое серьезное атакующее заклинание в защитную сферу заворачивали, чтобы наши лихачи в воздухе их не перехватывали.
– В воздухе? – нахмурился Бом.
– Я не удивлюсь, если они всех наших «Лихачей» перевели. Это в духе той знати было, – хмыкнул призрак. – А беда была в том, что те заклинания гурзов против этой защиты – как нож раскаленный против масла.
– У них была особая техника?
– У них нет. Простая защита вокруг их заклинания, но стоит такому заклинанию в послойную инерционную прийти, как она схлопывается, и хрен ты там минуты три что достойное поднимешь.
– Это еще почему? – вскинул брови Габо.
– А ты вон, мальца этого спроси. По лицу видно, что понял. Я не маг, только теорию немного знаю, но сам такую защиту пробовал и видел, что от патрулей оставалось.
Пылающий рыцарь взглянул на молодого некроманта, а тот стоял с открытым ртом.
– Индукция Цифаго, понимаешь?
– Нет.
– Средний щит с открытыми конструктами выдает после разрушение эффект Крюненбега, помнишь?
– Да.
– А если в такой щит прилетит такой же щит? Что будет, если эффект Крюненбега будет и со стороны щита и со стороны атакующего заклинания?
Габо умолк, а парень продолжил:
– Произойдет индукционное возмущение. Стихия на стихию даст такой всплеск энергии, что любой, кто попытается призвать силу, порвет себе каналы, а заклинания, даже если и получатся, будут настолько нестабильны, что могут рвануть или вести себя непредсказуемо. И если этот призрак говорит правду, то строй армии легиона может остаться без защиты. Тогда… тогда…
– Тогда будет решать честная сталь, – закончил за мальца пылающий рыцарь.
– Смышленый малец, – хмыкнул призрак.
Габо, прикинувший в голове варианты, спросил:
– Ты сдержал свое слово. Если это действительно поможет, мы сделаем то, что обещали. Только вот ты не указал, кого надо…
– Императрица, – оборвал его призрак. – Плевать, кто там сейчас, но вы должны сделать это именно с ней.
Оба мага вскинули брови и переглянулись.
– Жозефа. Эта скользкая сука обвинила меня в домогательствах на малом совете. Да, я смог доказать, что эта защита строя полная чушь, да я вел легион по старым порядкам, но эта тварь все таки отомстила за своих лизоблюдов. Она подставила меня, а потом и весь мой клан, – мужчина сжал кулак и влепил им в серую пелену. – Одна мстительная тварь погубила целый клан. Я выиграл тот поход, но она пошла дальше. Родовое проклятье на весь клан… Родовое!
Снова удар сжатого кулака в пелену.
– Ни разу не предали, всегда держали границу на замке. Ни словом не посмели, ни делом не грешили, а тут всего одна хитрая сука…
– Не думаю, что она еще жива, – произнес Габо, взглянув на Бома. – Не то, чтобы я отказываюсь от своих слов… Найти ее могилу не составит труда, но…
– Какой смысл трахать труп? – призрак воина клана медведя отпрянул от серой пелены. – Найдите ее дочь, внучку, правнучку… Мне все равно кого, но сделайте так, как я сказал.
– Вообще-то этим должен заняться Бренд, – подал голос Бом. – Это его род и…
– Нет, – возразил призрак. – Месть – это путь вникуда. Месть для живого человека – это путь в могилу. Рано или поздно все пути мести ведут именно туда. Не втягивайте его в это.
– Хорошо, – кивнул пылающий рыцарь. – Моя клятва нерушима.
***
– Мутно все, – произнес старик. – Я бы понял, если бы оно было, как проповедники поют.
Рус, сидевший на телеге, выплюнул травинку и спросил:
– А что поют?
– Народ собирают, говорят, мол, баб всех насильничают, а потом режут на алтарях. Ни детей, ни стариков не щадят, – произнес старик и сморщился.
– А что не так?
– Доча у меня была в Синьке. Местному старосте сыну отдал. Думал беда будет. Младший ездил к ним, чтобы похоронить по-людски. Я его, словно на смерть посылал, а он вернулся на телеге с гостинцами.
– М-м-м? Много привез?
– Много. Никого тама не режут и не насильничают. Армия этой Барроулии прошла и за весь припас, что взяла, монетой платила. А за ней торгаши пришли из франков. Фед и сладостей привез две корзины. Я таких не то, что не пробовал, даже не слыхал.
– А что говорят там? – задумчиво спросил Рус, внутренне хваля строгие инструкции Айзу.
– То, что господ ихних перебили, они, конечно, не рады.
– Чего так? Хорошие были?
– Не то чтобы хорошие… Как все. Налог платили, порой за еду на них работать забирали. Тут дело в другом. Свой господин… он как-то ближе. Вроде как, знаешь его. А тут, видишь, какое дело. На клан проклятье наложили, и рано или поздно он бы перевелся. А это значит, что род рано или поздно все равно бы кончился. А тут на тебе… вольные пришли и перебили всех. Значит, новый господин будет.
– А что плохого в новом? Думаешь, стращать будет?
– А шут его знает, – вздохнул мужчина. – Может, и лучше будет, но тут как говорится «Лишь бы худо не стало».
– Неизвестность всегда пугает, – кивнул Рус.
Телега скрипнула на небольшой ямке, и из-за холма показались стены города. Они находились на небольшом холме, а дорога спускалась к тракту, который упирался в городские ворота.
– Так оно, – кивнул мужик.
– Зачем ты едешь в Бретславль? – спросил парень, не сводя взгляда с города.
– Уксус, – вздохнул возница. – Племянник мой у винодела в мастеровых. Вино ставили. То ли недоглядел, то ли ошибся где-то. В общем, две бочки вина в уксус ушли. Кислятина редкостная. Шебод, учитель его, сильно недоволен был. Две бочки вина, считай, перевел. Чтобы хоть как-то вред загладить, я уксус у него с братом выкупил. На торжище везу. Авось пристрою, хоть какую копейку выручу.
– А ближе торжища не было?
– Было, но там эта кислятина никому не сдалась, – с грустью произнес возница. – Вот и еду в город. Даст бог, хоть часть верну.
– И сколько ты за этот уксус хочешь? – спросил Рус.
– Хорошо бы три серебрушки, но если две, то и так сойдет.
Молодой пиромант достал из-за пазухи кошелек и вытащил из него три серебряные монеты. Он толкнул мужика в плечо и протянул ему монеты.
– Это что? – спросил тот, глядя на странные монеты с невиданной чеканкой.
– Монеты. Покупаю я у тебя уксус, – произнес парень.
– Это как? Зачем?
– Бери. Продать ведь хотел, – вздохнул Рус и кивнул на город. – А туда не ездий. Нечего тебе там делать.
Рус спрыгнул с телеги и, вдохнув, наполнил руки силой.
– Ты это… – испуганно взглянул на парня местный крестьянин. – Ты чего?
– Бросай этот уксус и уноси ноги, если жить хочешь. Сейчас тут жарко станет, – не глядя на собеседника, произнес Рус.
Парень окутался пламенем целиком и отправился в сторону городской стены, а возница, поглядев ему в спину, решительно натянул поводья, остановил лошадь и спрыгнул с телеги. Схватив кобылу за узды, он развернул ее и принялся разворачивать телегу.
Город был вполне типичным, но достаточно старым. Это было заметно по обширной деревянной застройке вокруг него. Городу было тесно внутри городских стен и люди уже начали селиться вокруг него.
– Дерьмовая затея, – тихо произнес парень и, собрав силу в кулаки, поднял их над головой. – Но иного пути я не вижу.
Размахнувшись как следует он ударил сразу двумя руками о землю и выкрикнул:
– ГОРИ!
Земля вздрогнула, и вдоль дороги моментально полыхнули деревья.
За этим всем со стороны наблюдали две темные сущности.
– Он прав, – произнес Хойсо, глядя, как вокруг Руса собирается сила огня. – Идея крайне дерьмовая.
– Знаешь, чему тебе удалось научить Руса? – спросил Роуль.
– Чему?
– Занудству, Хойсо. Я его такому не учил.
– Это не занудство, а здравый смысл, – буркнул черт, сложив руки в замок. – Ты собираешься уничтожить кучу людей, чтобы твой ученик что-то понял и попробовал свои силы. Причем тут даже армейских отрядов нет.
– Помрет прорва людей, ой-ой-ой, – начал передразнивать друга упырь. – Ты забыл, как резали в вольных землях? Забыл, как фанатики устраивали набеги в баронствах?
– Если ты себя будешь вести, как они, то ты ничем от них отличаться не будешь.
– Буду! Я буду получать от этого удовольствие, а не кричать о праведном свете и обвинять всех в грехах, – заявил Роуль и, сложив руки за спиной, отвернулся к ученику, который уже три раза влепил по земле кулаком и превратил ее в небольшой филиал ада. – И вообще, с чего ты решил, что он сможет уничтожить город?
– Не думаю, что у него выйдет. Тут защита не в пример клану медведей. Да и рус хоть и силен, но в штурме крепостей дуб дубом.
– ГОРИ! – раздался оглушительный вопль пироманта, усиленный пламенем.
Вокруг него земля уже покрылась трещинами из которых уже началась сочится раскаленная магма.
– Ладно, если он не на пределе, то может у него что-то и получится, – задумчиво произнес Хойсо, наблюдая за действиями ученика.
– Хойсо, да или нет? – надавил Роуль. – Сможет или не сможет?
Хойсо недовольно взглянул на старого друга и произнес:
– Я уверен, что не сможет, – ответил он.
– Тогда я ставлю на то, что сможет, – кивнул Роуль.
– Не будь таким наивным, – буркнул черт. – Они не будут стоять и смотреть как он ломает защиту города.
В этот момент Рус сформировал огромное плетение и поднял его над головой. Для обычного человека это был гигантский пылающий шар, над головой парня.
– И если ты говорил про этот прием, то ты переоценил его контроль, – хмыкнул Хойсо. – Это как вывесить флаг «Я иду, остановите меня».
– Сотня эклеров, Хойсо, – с улыбкой произнес Роуль.
– Ты больше не ешь эклеров, – ответил старый друг.
– Буду давиться, но съем, – не отрывая от растущего шара произнес упырь.
Хойсо еще раз взглянул на шар, затем на улыбающегося друга и поджав губы кивнул.
– По рукам!
В этот момент над стеной вспыхнули белоснежным светом три точки. Спустя пару секунд из них ударили лучи, которые вонзились в землю, за сто метров перед Русом.
– Его тут ждали. Не ожидали, но ждали, – буркнул черт. – Сейчас они выдадут несколько сотен пут и повяжут его.
Однако, вопреки предположениям из точки, куда пришлись лучи, выросла пятиметровая стена из света. За пару секунд на ней проступили руны и знаки, а еще через пару секунду стало понятно, что это не стена а врата.
– Роуль? Какого демона происходит? – встревоженно спросил Хойсо.
– Пока не знаю, но если это то, о чем я думаю, то…
В этот момент двери отворились и среди изливающегося потока света показалась женская фигура.
– Роуль? – взглянул на друга черт, но тут он внезапно смазался в воздухе и метнулся к вратам.
Прежде чем неизвестная женщина успела сделать шаг вперед, черная тень промчалась несколько километров и остановилась прямо перед ней. Изумительная красотка скосила взгляд на темную фигуру, окутанную тьмой.
– Кто… – успела произнести она, но тут Роуль скинул темную плену с себя
Темная сущность был гол, не считая упряжки по всему телу из кожаных ремней. Перед ним огромный призыв силы света. За ним ученик с безумным количеством силы в плетении «огненного подрыва».
Но упырю, словно этого мало. Он отбросил мантию, развел руки в стороны и громогласно объявил:
– Дорогая! Я готов!
Глава 14
– Тебе тут не место, – буркнул Грот и отправил плетение в подготовленный булыжник.
Марта на это замечание хмыкнула и поудобнее устроилась на колене сидящего на земле голема.
– Много тебе еще их делать? – спросила она, смотря, как к огромному булыжнику тянутся более мелкие камни, и он постепенно превращается в каменного гиганта.
– Сотни две осталось, – задумчиво произнес парень, наблюдая за действием плетения.
Марта подняла руку и, собрав силу в точку, вытянула ее в нить. За ней еще одну и еще. Четыре нити сделали круг вокруг ее кулака и сплелись в сложный узел.
Девушка поднялась и подкинула в воздух собранное заклинание. Запитав его своей силой, она запустила его. Узел тут же слегка набух и превратился в молочное облако. Пару секунд, и он стал большой туманной пеленой, растянувшуюся над долиной.
Грот не обратил внимание на манипуляции северянки и запустил следующее плетение, активируя создание нового голема. Быстрый узел, короткий импульс, и следующий булыжник пошел волнами и трещинами, превращаясь в каменного гиганта.
Спустя десяток секунд после заклинание Марты из облака над головой медленно и неторопливо полетели снежинки. Одна из первых снежный крошек сделала кульбит перед лицом геоманта и села на нос.
Грот нахмурился и поднял голову, обнаружив над ней низкие облака, из которых сыпал снег.
– Откуда здесь?.. – произнес он и взглянул на девушку.
Та стояла с поднятой рукой к небу и смотрела наверх. Четко почувствовав, как от нее исходят волны силы, парень оглянулся и заметил, что радиус действия ее плетения настолько большой, что его хватило на всю долину.
– Марта, – произнес он и сделал несколько шагов к ней. – Постарайся плавно закончить заклинание…
Северянка опустила взгляд на парня и с улыбкой произнесла:
– Правда, красиво?
– Холодно, – ответил Грот, но, оглянувшись на пейзаж из огромной толпы каменных големов, на которых сыпал снег, добавил: —…Но красиво.
– Красиво, как дома, – кивнула валькирия медленно, аккуратно отпуская силу и разрушая плетение.
– Сколько нитей ты использовала? – спросил парень.
– Четыре. Это плетение мне показал Хойсо. Он расказывал, что Хагур «Ледяной утес» его часто использовал, когда скучал по дому.
– Хагур… что-то знакомое, – кивнул Грот, смотря на небо, которое на глазах светлело.
– Северянин, закончивший университет еще в старой империи.
– Трактат «Основы неразрывного использования силы ветра и воды», – кивнул Грот. – Я прочитал преамбулу, но сам труд не перечитывал.
– Он основоположник пути льда и зимы, – кивнула Марта.
Грот нахмурился и спросил:
– Ты решила идти этим путем? Он достаточно ущербен. Воздух сам по себе и вода намного полноценнее, чем чистый лед.
– Мне нравится лед. И зима, – пожала плечами девушка. – Я не могу создать приличного щита ни из воды, ни из ветра, но лёд… Лёд и снег у меня получаются в разы лучше. Даже нити держатся и слушаются лучше, когда я не разделяю их на воздух и воду.
– Мне кажется, что тут дело в тренировках и медитации, – задумчиво произнес парень.
– Хойсо говорит так же, но… мне так просто комфортнее и проще.
– Понимаю, – кивнул Грот. – Если тебя так проще, то на первых порах это тебе очень поможет. Однако, когда ты достигнешь серьезного успеха в этой школе, то все равно придется мучаться отдельно с каждой стихией.
– Мучаться с каждой стихией отдельно гораздо приятнее, если ты уже что-то умеешь и можешь защитить себя и тех, кто тебе дорог, – заявила северянка и недвусмысленно взглянула на Грота.
– Достойная позиция, – хмыкнул геомант, не поняв намека девушка, повернулся к получившемуся гиганту и сморщился от получившегося лица. – Когда у меня уже начнут получаться нормальные лица?
– Ну, по меркам севера, не такие уж и уроды у тебя получаются, – вздохнула Марта и оглядела платье, которое надела специально для Грота.
Несмотря на яркую красную вышивку и вырез на груди, парень не только не сделал ни одного комплимента, но и ни разу не остановил взгляд на ее груди. Даже несмотря на то, что платье вышло облегающим и подчеркивало ее размер.
– Возможно, у вас это красавчики, но я хотел немного другого, – буркнул геомант и принялся создавать очередное плетение.
Выверяя каждый узел и петлю, он даже высунул язык от напряжения. Снова импульс силы, бросок и очередной камень начинает преображаться.
– Может дело в том, что ты не привязываешься к конкретному образу и лицу? – спросила северянка, наблюдая, как очередной гигант приобретает форму.
– Чтобы привязаться к конкретному лицу, надо, чтобы оно мне хотя бы нравилось, – вздохнул Грот.
– Попробуй сделать голема с лицом Роуля, – пожала плечами девушка.
– Нет уж, – передернул плечами Грот. – Только не он.
– Тогда Хойсо или Рус… А может, Габо?
Парень сморщился и покачал головой.
– Кстати, а почему у тебя все големы мужчины?
– Ну… Я об этом не задумывался, – пожал плечами парень и взглянул на Марту. – Кстати, я впервые тебя вижу в платье.
– Надо же, заметил, – хмыкнула северянка. – И вообще ты мне все больше кажешься мужеложцем.
– Причем тут это? – возмутился Грот.
– Ты вообще не обращаешь внимание на девушек. На тебя пялятся молодки, а ты даже в их сторону не смотришь.
– Скажем так: «У меня моральная травма», – буркнул Грот и взглянул на голема, который поднялся из булыжника. – Ну вот, опять урод.
– И эта «травма» не позволяет тебе спать с женщинами? – задумчиво произнесла Марта и тут же вскинула брови: – Ты кастрат?
– Что? Причем тут кастраты?
– Ну, травма же… – пожала плечами северянка.
– Нет, я не кастрат. Нет, я не мужеложец. У меня все в порядке, и я…
– Когда впорядке, то мужчинам необходимо заниматься этим регулярно, – перебила его Марта. – А с тобой точно что-то не так.
– Если я не пытаюсь трахнуть все, что можно трахнуть, это не значит, что со мной что-то не так, – раздраженно ответил Грот. – И вообще, почему тебя так беспокоит моя половая жизнь?
– Потому что ты на меня не смотришь. Все смотрят, некоторые ухаживать пытаются. Даже Рус иногда поглядывает на грудь, а ты ни разу не посмотрел.
– А почему должен смотреть?
– Потому что я красивая, сильная, и ты мне нравишься, – безапелляционно заявила Марта и подошла к Гроту сзади.
– А я думал, ты из меня дух хочешь выбить, как из Роуля. Но вообще я думаю, что тебя по большей части боятся, поэтому и… – усмехнулся Грот и обернулся, тут же уткнувшись носом в грудь северянки.
– Можешь потрогать, – произнесла Марта, не сводя взгляда с парня.
Грот сглотнул, не сводя взгляда с выреза на груди, и тихо произнес:
– Не то чтобы я…
Северянка взяла его руку и приложила к правой груди, внимательно следя за его реакцией. Когда она поняла, что парень отчаянно скрывал свое отношение, то требовательно произнесла:
– Если ты мужчина, то действуй как мужчина!
Грот взглянул ей в глаза, затем выпрямился и расправил плечи, после чего схватил ее второй рукой за грудь.
– Это все? – подняв одну бровь, спросила она.
Грот кашлянул, согнав ком в горле, и уже хотел притянуть к себе девушку, но тут из тени появился Бренд.
Темный ученик согнал с себя тьму, мрачно взглянул на Марту, поедающую глазами геоманта, затем на самого мага земли, который с красными щеками и раздутыми ноздрями держался за грудь северянки, и спокойным голосом произнес:
– Если она тебя не убьет, то жду вас обоих в замке. Я нашел секретную библиотеку. Есть кое-что интересное для вас обоих.
Бренд развернулся и так же исчез в тени, оставив парочку в неловкой тишине.
Грот молча попытался убрать руки, но Марта тут же схватила его за запястья.
– Ты определился: кто ты? – спросила она, глядя ему в глаза. – Если определился, то делай до конца.
Грот, получивший прямой вызов, выдернул руки из мощного захвата Марта и, обхватив ее за талию, притянул к себе.
– Библиотека подождет! – заявил он, прижимая к себе приставленную ученицу.
***
– Когда тяжело, я всегда начинаю готовить, – произнес Рус, замешивая тесто. – Не то чтобы мне это сильно помогало, но это меня хорошо успокаивает.
– А почему именно эклеры? – спросил Бренд, сидевший рядом. – Ты их так любишь?
– Если честно, то терпеть не могу, – сморщился пиромант. – Мне больше нравится песочные корзиночки или вафли с пряным сиропом.
– Тогда почему?
– Потому что Роуль от них без ума. Не знаю, что он в них нашел, но он готов на многое ради них.
Бренд усмехнулся и кивнул. Рус же закончил с тестом и поставил его в сторону. Достав металлический противень, он принялся его смазывать.
– Роуль отправлял тебя в Бретславль. Как у тебя успехи?
Пиромант вздохнул и нехотя ответил:
– Я не заходил в сам город и попробовал развалить защиту города на голой силе, – начал рассказывать он. – Но, видимо, меня там ждали. Я даже вмазать как следует не успел, а они тут же призвали Магдалену.
– Это та, которая якобы непорочная?
– Она самая. На мое счастье, Роуль ждал ее появление и закрыл призыв раньше, чем они поняли, что произошло.
– А сам он?
– Остался с ней, – пожал плечами Рус и принялся наливать на противень полоски теста.
– А город?
– По их защите я влепил раз пять со всей силы, но она словно каменная. Потом попробовал прорвать узконаправленным заклинанием и столкнулся с тем же эффектом, что был на армейском строе. Заклинание прорвало несколько щитов, но тут же развалилось под действием выплеснувшейся силы.
– Получается, ты не смог?
– Не смог, – кивнул Рус. – И силой тут ничего не решить. Надо действовать по-другому.
Бренд кивнул и взял из миски готовый эклер.
– Я слышал, что Роуль предлагал тебе стать темной сущностью, – произнес пиромант, засунув противень в печь.
– Предлагал, – кивнул темный ученик. – Я отказался.
– Почему?
– В моей комнате… – Бренд умолк, уставившись на эклер, но через несколько секунд продолжил: – В моей комнате я обнаружил письмо от моего отца. Он… он много написал по поводу, что произошло на самом деле. Он писал, кто и сколько ему должен, а также какие долги у клана…
Парень откусил эклер и, прожевав, продолжил:
– А в конце он написал мне то, о чем говорил Роуль. О мести.
– М-м-м-м? И что с ней не так?
– Месть – это чудовищная сила, которая выжигает изнутри, – пояснил парень. – Я сначала не понял слов отца, но когда об этом сказал Роуль и предложил стать темной сущностью, то поймал себя на мысли, что… Я не знаю, что буду делать, когда отомщу. Я старался и тренировался, медитировал только ради того, чтобы отомстить, и когда я покончу с императорской семьей, то… У меня не останется целей.
– И поэтому ты отказался?
– Да, – кивнул Бренд. – Я не буду жить ради мести.
– И что будешь делать дальше?
– Пойду с вами до конца и будь что будет.
– А потом?
– Потом вернусь сюда, приму присягу и создам свой клан, – ответил парень.
