Текст книги "На два мира 5 (СИ)"
Автор книги: Сергей Ткачев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)
Колберт совсем не возражал против этого. Казалось, его вообще не волновали метаморфозы, происходившие с моим питомцем. А вот Крисс, время от времени, продолжала бросать на меня любопытные взгляды. Когда завтрак был готов, остальные команды, ночевавшие в лагере у станции зарядки, уже собрали свои вещи и отправились в рейд по второму уровню Обители богов. Когда это произошло, любопытство всё-таки взяло верх над Крисс и она задала мне мучавший её всё это время вопрос:
– Олег, расскажи, что это было? Никогда в жизни не видела, чтобы питомцев призывали не через карты, а при помощи навыка. И почему твой монстр эволюционировал? Разве же это возможно? Я слышала, что их можно лишь развивать в рамках одного уровня, но эволюционируют они только в дикой природе.
– Я это знаю, потому и решил повременить с объяснениями. Этот навык достался мне не так давно и многоножка, которую я через него призываю, достигла пока только начала третьего уровня. Она действительно может эволюционировать, но для этого ей надо поглощать тела других монстров.
– Ого, даже такие навыки бывают! Удивительно! – восхищённым тоном отозвался на мои слова Колберт. Бугая всегда впечатляло всё новое.
– Вот как, а почему ты раньше молчал? Давай скормим ей тела всех убитых нами монстров на первом слое! – сразу же предложила Крисс.
– Да от них будет не особо много пользы. Теперь для эволюции многоножке надо поглощать монстров третьего уровня. Тех, что мы убили на первом слое, ей потребуется сожрать, наверно, под тысячу штук! – улыбнувшись девушке, покачал головой я.
– Тогда предлагаю заскочить в постоянное поселение охотников и обменять там эти тела на что-нибудь полезное. Иначе они просто испортятся.
– Мой навык позволяет сохранять предметы в неизменном состоянии, так что за это можешь не беспокоиться. Но заглянуть в поселение я был бы не против. Пусть нам их разделают, заберем себе мясо, а остальное продадим или на что-то обменяем.
– Тогда решено! Обычно все дороги от станций зарядки ведут к поселению. Передвигаться на втором слое Обители богов проще, чем на первом. Тут даже компаса не нужны. А пройдя на третий слой, мы снова сможем использовать их для поиска станций зарядки! – пояснила Крисс.
– И правда, а я об этом почему-то раньше не задумывался. Здесь ведь действительно можно создать дороги. Бывалые наверняка ещё и подробными картами местности владеют, – согласился я с девушкой.
– Она есть и у меня тоже. Причём вплоть до границы пятого слоя. Если заблудимся, то я вас выведу, можешь об этом даже не волноваться!
– Ого, Крисс, ты, оказывается, заходила так далеко! – снова в своей привычной манере удивился заявлению девушки Колберт.
– На самом деле, я купила её у одной из сильнейших команд гильдии, когда ещё имела хорошую репутацию за плечами. После всех произошедших со мной позже событий я и думала, что она ещё когда-нибудь мне пригодится…
– Тогда давайте доедать, собираемся и в путь. А то, чувствую, другие команды охотников уже сильно нас опередили! – предложил я ребятам и они согласно мне кивнули. В итоге наше путешествие продолжилось уже по второму слою Обители богов!
Глава 11
Таинственный алтарь
– Крисс, загоняй их справа! Колберт, останови тех, что побегут на тебя! – скомандовал я своим товарищам и припустил кажита, давая ему возможность ускориться.
В данный момент мы с ребятами находились на втором слое Обители богов. Отклонившись от основной дороги, наша команда решила поохотиться на стаю каменных посумов. Шкуры этих монстров ценились за качественную кожу, из которой в Вавилоне делали одежду и различные аксессуары.
Данные существа были похожи на помесь енота и ящерицы. Они выделялись большими, выпуклыми глазами полностью черного цвета, которыми могли крутить во все стороны, словно хамелеоны. В длину тела посумов достигали полутора метров. У них также имелся хвост с ядовитым шипом на конце. Обитали они в основном в холмистой местности и славились тем, что могли забираться на практически отвесные скалы. В этом посумам помогали длинные и цепкие когтистые лапы.
Привела нас к этим монстрам Крисс. Заметив справа холмистую местность, девушка сказала, что мы можем проверить ее на наличие там логова каменных посумов, и нам действительно улыбнулась удача. Прямо у подножья первого же холма наша группа наткнулась на полтора десятка этих монстров. Они разлеглись на камнях, нежась в теплых солнечных лучах.
– Старайтесь стрелять им в головы. Если шкуру повредить, то тело посума сильно потеряет в цене! Берегитесь их ядовитых плевков. Ману беречь не стоит, потому что в охотничьем поселке есть станция зарядки! – сообщила нам Крисс, перед тем как пришпорить кажита.
Девушка развернула своего питомца и погнала его к входу в ущелье, чтобы перекрыть монстрам возможный путь отступления. По ее словам, посумы являлись одним из немногих видов монстров Обители зла, которые при виде человека могли сбежать. Они не всегда проявляли агрессию по отношению к охотникам, как это делало большинство существ мира Обители богов.
Колберт тоже изменил свой курс и начал объезжать группу посумов со стороны равнинной местности. Мне же предстояло атаковать монстров в лоб. Я достал из своего инвентаря энергетический пистолет и стал целиться в ближайшую тварь прямо на ходу.
Вскоре монстры тоже заметили приближение людей. Они поднялись на лапы и стали громко шипеть. Клыкастые пасти посумов широко раскрывались, готовясь дать отпор вторженцам на их территорию.
Я первым открыл огонь. Выпущенный из моего оружия энергетический снаряд попал посуму прямо в голову. Я убил его с первого же выстрела. Увидев, что их сородич упал замертво, монстры зашипели ещё громче. Двое из них ринулись вперед и плюнули в меня ядовитой слюной мутно-желтого цвета.
Заложив вираж, я заставил своего кажита на скорости уклониться от этих плевков. Ещё два моих выстрела из энергетического пистолета закончили жизни и этих самых смелых посумов. Столь напористая атака с моей стороны испугала оставшихся монстров стаи. Развернувшись, они довольно шустро начали убегать на своих коротких лапах.
Часть посумов направилась к ущелью, где их поджидала уже распаковавшая энергетическую винтовку Крисс. Девушка ловко, словно заправский снайпер, стала стрелять по приближающимся монстрам. Хоть их индекс эволюции равнялся второму уровню, скорость бега посумов для членов нашей команды не являлась какой-то проблемой. В итоге Крисс удалось убить четверых посумов, а еще одного она зарубила энергетическим клинком, приняв на силовое поле энергетической брони его плевок.
Вторая часть стаи посумов направилась в сторону равнинной местности. Их встретил спешившийся со своего кажита Колберт. Выставив перед собой щит, он бросился на них в атаку. Щит мужчины заблокировал все ядовитые плевки монстров, которые они в него выпустили.
Сблизившись с тремя посумами, Колберт первым же ударом своего энергетического клинка заколол одного из них. Второй попытался атаковать его хвостом, но мужчина ловко заблокировал и эту атаку монстра. Совершив глубокий выпад вперед, он поразил посума, проткнув ему глотку в момент открывания пасти.
Последняя тварь поспешила ретироваться с поля боя. Она пыталась оббежать Колберта слева, но тот не дал ей этого сделать. Здоровяк прыгнул вбок и ударом щита откинул монстра назад. Посум сильно ударился об край склона холма. Там его и настиг добивающий удар энергетического клинка Колберта.
Оставшиеся пятеро посумов развернулись, и используя свои когтистые лапы, полезли прямо по склону холма, состоящего из песчаника. Спрыгнув с кажита, я сделал перекат, чтобы погасить инерцию и рванул прямо к ним. На бегу мне удалось подбить трех монстров. С разбегу оттолкнувшись от склона, я высоко подпрыгнул и ухватился двумя руками за хвосты этих монстров. У меня получилось скинуть их со склона.
Приземлившись слева и справа от меня, посумы тут же попытались вырваться из моей хватки, но я не позволил им этого сделать. Сила моего тела значительно превосходила возможности этих монстров. Резко развернувшись, я дернул тварей за хвосты, раскручивая их, словно карусель.
Этот рывок позволил мне с силой ударить тела посумов об отвесный склон песчаника. Их черепушки в результате моей атаки не выдержали мощности удара и раскололись. Больше монстры не подавали признаков жизни.
– Отлично постарались, ребята! Похоже, что сегодня мы сумеем выручить за них неплохую сумму денег! – Подтащив ко мне две туши песчаных посумов, с улыбкой на лице произнесла довольным тоном Крисс.
– Это и правда, лучше, чем сражаться в спаррингах с молодежью… – кивнул в знак согласия с девушкой Колберт. Он тащил на себе сразу всех убитых им посумов.
– А что именно в том поселении мы можем купить? – поинтересовался я у Крисс.
– Провиант, зелья противоядия, другие расходники, кухонную утварь, даже экипировку с оружием. Правда, в большинстве случае последние остаются не самого лучшего качества. В основном охотники продают подержанную или даже поврежденную экипировку с оружием. Но иногда попадаются и новенькие, еще не использовавшиеся в бою слоты.
– Нам из этого ведь ничего не нужно. У нас и так все есть… – возразил ее словам Колберт.
– Значит, просто выручим немного деньжат, да перекусим в местной таверне. Когда это для тебя реалы стали лишними? – бросила на бугая удивлённый взгляд девушка.
– Никогда! Реалы мне очень нужны! По возвращению я обещал купить своим братьям экипировку и научить их сражаться с монстрами. Они давно хотят стать охотниками, ведь фермерство не приносит такой прибыли, – помотав головой, произнес Колберт.
Как выяснилось, в этом мире у него еще была и семья. Из-за этой новости контраст между личностями Колберта в трёх посещённых мною мирах оказался еще больше. Местный дурачок был еще и любящим, заботливым братом.
Вскоре мы собрали в кучу тела всех каменных посумов, которые были повержены в предыдущем сражении. Я отправил их в свой инвентарь, после чего мы оседлали кажитов и вернулись на главную дорогу. По словам Крисс она проходила вертикально через весь второй слой Обители богов и вела прямо к входу на третий.
Примерно через час пути мы наткнулись на ответвление от главной дороги. Наша спутница сказала, что именно эта тропа ведёт к охотничьему поселению. Нам пришлось ехать по ней еще около сорока минут. Только по истечению этого времени, впереди показались очертания каких-то построек.
Поселение охотников располагалось на холме. Оно насчитывало два десятка строений, сложенных из грубо подогнанных друг к другу блоков песчаника. Судя по всему, это был единственный пригодный для строительства материал в округе. Тащить сюда через полтора слоя Обители богов те же кирпичи из Вавилона, без наличия инвентаря – было крайне проблемным занятием.
Охотничье поселение окружал ров, дно которого было усеяно каменными кольями. За ним начиналась стена, построенная из всё тех же блоков песчаника. Она достигала трёх метров в высоту. Через ров был перекинут подвесной металлический мост, на цепях крепившийся к стене. Во время вражеской атаки жители поселения могли его поднять, чтобы не дать ворваться внутрь недоброжелателям. Со стороны эта картина походила на какую-то средневековую декорацию из романов о рыцарях и замках лордов.
– Серьёзная у них тут защита! – присвистнув, удивлённым голосом произнёс Колберт.
– По-другому в Обители богов не бывает. Поселению приходится защищаться от нападений монстров. Вон там, видите вышку справа? На ней всегда располагается дежурный. Он наблюдает за небом и округой. Если вдруг случится какое-то нападение, он должен будет предупредить гарнизон защитников. Они живут и работают тут по принципу вахты. Помимо монстров на втором слое представлять опасность могут и залётные банды охотников, исключённых из гильдии за какие-либо преступления. Они частенько нападают на других людей. Как правило, базы таких банд находятся, либо на втором, либо на четвёртом, слоях, потому что здесь нет магического яда и относительно безопасно. – Подробно объяснила ему Крисс.
Поблагодарив девушку за этот рассказ, Колберт начал внимательно рассматривать охотничье поселение. Ничего примечательного я в этом месте не заметил. Оно напоминало хорошо укрепленную, маленькую деревеньку. О строительстве каких-то средневековых каменных замков здесь и речи быть не могло.
На хорошо выровненной вершине холма стояли два десятка домов. В нескольких из них жил гарнизон. Это были группы охотников, которые занимались охраной поселения. Они жили в самых больших и хорошо сложенных домах. Ещё два строения принадлежали гильдии торговцев. Там располагались магазин и склад под него.
Остальные дома в большую часть времени оставались пустыми. Их при желании могли занять группы охотников, если хотели остаться в поселении подольше. Для этого их необходимо было арендовать. Плату за аренду взымал продавец магазина, эти деньги потом шли охранникам поселения. Также по истечению срока вахты они дополнительно премировались обеими управляющими поселением гильдиями. В общем, те, кто придумали идею построить внутри Обители богов перевалочные пункты – были очень умными людьми.
– Идём сначала, сгрузим тела монстров, – кивнув в сторону магазина, сказала Крисс.
Отправив кажитов обратно в магические карты, мы пошли к складскому помещению. На входе нас встретил пожилой мужчина, лет шестидесяти пяти, с седой бородой. Преобразователь карт показал, что его индекс эволюции равняется второму уровню. Причем цвет ауры старичка имел насыщенный, зелёный цвет. Это говорило о том, что он находится не так уж далеко от прорыва к третьему уровню.
Вообще, насколько я понял, в мире Обители богов эти уровни были весьма условными. Эволюционировавшим второго уровня мог считаться любой охотник, одна из характеристик которого была повышена на двадцать и более пунктов, по игровой статистике. Я заметил это, когда сражался с Колбертом и Крисс.
Если выражаться игровыми терминами, оба моих товарища по команде подходили под критерии охотника третьего уровня лишь по некоторым своим характеристикам. Например, у Крисс это были скорость и сила, а у Колберта – выносливость и запас маны. В определение выносливости я включал такие характеристики как Сила мышц и Прочность костей.
После того самого момента нашей встречи с командой Отчаянные головы я заметил эту особенность местного населения. Мне в голову после этого множество раз приходил один и тот же вопрос – есть ли среди членов гильдии охотников люди, которые развивают все свои характеристики? Если да, то мне нужно быть с ними очень осторожным, ведь я сам находился только в самом начале четвёртого уровня. У меня не было уверенности, что при встрече с кем-то находящимся на пике этого уровня, я сумею его одолеть без посторонней помощи.
– Мы бы хотели продать тела монстров гильдии торговцев, – сообщила Крисс старику.
– Проходите внутрь, – окинув нас подозрительным взглядом, сказал он.
Судя по всему, такой уровень развития старик имел не просто так. Среди охотников наверняка попадалось множество таких, которые хотели обмануть гильдию торговцев или и вовсе что-нибудь украсть с её складов. Я убедился, что мои догадки правильны, как только вошел на склад.
Комната, в которую мы попали, оказалась совершенно пустой. У нее были массивные, сложенные из блоков песчаника стены и железная дверь, закрывающая проход в следующее помещение. Скорее всего, товары хранились именно там, так что по существу на сам склад нас никто пускать не собирался.
– Выгружайте всё здесь и постарайтесь не делать глупостей. Сейчас за крепость отвечают две группы охотников. В каждой из них достаточно людей, сумевших достигнуть индекса эволюции третьего уровня! – на всякий случай предупредил нас старик.
Кивнув ему, я сделал вид, что активирую магическую карту-хранилище, а на самом деле воспользовался инвентарем. Вскоре пустое пространство комнаты начали заполнять мертвые туши убитых нами по пути к поселению монстров. Их оказалось довольно много. Этот факт удивил старика. Довольно кивнув, он произнёс:
– Хороший улов. Отойди и дай мне всё сосчитать.
Следующие двадцать минут старик внимательно рассматривал туши монстров на предмет внутренних и внешних повреждений. Особенно внимательно он отнёсся к телам каменных посумов. Как и говорила Крисс, они были самым ценным нашим товаром.
– Всего гильдия может выплатить вам за этих монстров триста сорок тысяч реалов. Это чуть меньше, чем вы бы получили в Вавилоне, но здесь стоит учитывать издержки транспортировки! – закончив, наконец, с ревизией, произнёс старик.
– Мы понимаем. Нас всё устраивает! – улыбнувшись, довольным голосом произнесла Крисс.
– Тогда идёмте со мной, я выпишу вам чек. Вы можете обналичить его у продавца в соседнем магазине, – кивнул ей работник склада.
Он подошел к своему столу, стоявшему на входе, и взяв ручку с бумагой, начал на ней что-то писать. Мы вышли с из помещения следом за стариком. Вскоре он передал Крисс обещанный чек. Как и деньги этого мира, чек обладал магической печатью, защищающей владельца от подделок. В его пустую графу была вписана сумма. Чуть ниже неё старик поставил свою роспись.
Попрощавшись с работником склада, мы направились в магазин. Продавцом там оказался не менее сильный человек. Его аура тоже имела зеленоватый оттенок, правда не такой насыщенный, как у старика. Это был мужчина за сорок, худощавого телосложения с тонкими, закручивающимися вверх усиками.
Осмотрев ассортимент этого магазина, я понял, что Крисс тогда нас не обманула. Здесь действительно можно было купить всё необходимое охотнику в путешествии, от экипировки до любых расходников. Так как наша команда ни в чём таком не нуждалась, мы просто попросили его обналичить чек и покинули магазин.
– Вот возьми. Ты у нас лидер, тебе и делить добычу! – передав мне деньги, сказала Крисс.
Я специально дал ей полномочия переговорщика, потому что из нас троих именно эта девушка лучше всех понимала устройство общества охотников. Также она хорошо разбиралась в ценах на различные товары.
– Да что тут думать, давайте разделим их поровну, – доброжелательно улыбнувшись своей напарнице, отозвался на её слова я.
– Тогда предлагаю сначала заскочить в таверну и немного отдохнуть! Заодно и нашу экипировку подзарядим маной на станции. Как я и говорила, в каждом поселении всегда есть одна такая, – решила предложить Крисс.
– Классно! Я тоже хотел бы увидеть местную таверну! Интересно, какие блюда они тут готовят? – в своей обычной манере с энтузиазмом произнёс Колберт.
– Я тоже не против. Работа – работой, но и про отдых забывать не стоит. Идём в таверну!
Таверна располагалась в самом центре этого охотничьего поселения. Это было наиболее шумное и людное место. Обычно прибывающие сюда охотники, либо отдыхали в арендованных ими домах, либо отмечали успешный рейд в таверне.
Таверна принадлежала гильдии торговцев. Под неё было выделено одно из самых больших строений поселения. У этого здания отсутствовала одна из стен, вместо которой была построена терраса с навесом. За столиками на ней и внутри таверны сейчас сидело около пятнадцати человек. Свободных столов было ещё очень много.
Как и в отеле Роял, в этой таверне предполагалось самообслуживание. Подойдя к стойке, мы заказали у местного повара по паре блюд для себя и пятилитровую тару с пивом. Она выглядела как перевернутая, треугольная башня с краником внизу. Ее установили прямо за нашим столом, после оплаты счёта. Мы заняли тот, что располагался в самом углу таверны, подальше от других компаний охотников.
– Интересно, а что отмечают эти люди, ведь сейчас завершается только второй день, с момента наступления сезона разрядки? – с удивлённым лицом поинтересовался Колберт.
– По большей части, насколько я могу судить, это команды новичков-охотников. Вроде той, которую мы спасли вчера. Добраться до второго слоя Обители богов для них уже сродни празднику. Скорее всего, они будут бродить по окрестностям, в надежде найти что-нибудь ценное и охотиться на монстров, вроде каменных посумов. На третий слой с их уровнями развития соваться равносильно самоубийству!
Как обычно, объяснить ситуацию взялась Крисс. Но сначала девушка налила себе полную кружку пенного напитка. Они в этой таверне были поменьше объёмом, чем в ресторане отеля Роял, примерно по пол-литра каждая.
– Предлагаю выпить за успешный рейд вглубь Обители богов! – торжественно произнес я.
Мы с Колбертом последовали примеру Крисс и тоже успели уже налить себе по кружке пива. Столкнув их между собой, все члены нашей команды принялись большими глотками поглощать этот янтарный напиток. Вкус у него был, конечно, похуже, чем у пива из моего родного мира, но не настолько, чтобы им плеваться. По мне, так это пиво было вполне себе сносным по качеству.
– Кстати, Олег, ты планируешь, сегодня отправиться в путь или остаться в поселении охотников на ночь? – задала мне вопрос Крисс, когда нам принесли еду.
Мы заказали дежурные блюда – рагу из мяса монстров с овощами и какую-то похлебку. С моей стряпней, конечно же, их даже сравнивать не стоило, но, как и в случае с пенным напитком, ничего плохого про эту еду я сказать не мог. Примерно так нас кормили в столовой школы-интерната, где я учился в старших классах.
– А долго отсюда добираться до входа на третий слой Обители богов?
– Если выйдем в течение двух часов, то, думаю, что к ночи мы уже будет у станции зарядки, расположенной около границы третьего слоя. Обычно охотники останавливаются на ночёвку именно там. Станция располагается в относительно безопасном месте.
– Тогда предлагаю здесь не задерживаться. Сделку по продаже тел убитых нашей командой монстров мы уже осуществили, так что больше нас тут ничего не держит.
– Тогда поедим и в путь! – кивнула на мои слова девушка.
– Давайте ещё выпьем за успешный рейд! – снова наполнив свою кружку, предложил всем очередной тост Колберт. Здоровяк, в отличие от нас с Крисс, прямо-таки наслаждался местной стряпнёй. Она ему по-настоящему нравилась.
Посидев ещё примерно полтора часа в таверне, мы доели заказанные блюда, и выпили всё пиво. Так как Колберт и Крисс являлись охотниками третьего уровня, на них выпитый алкоголь практически никак не повлиял. Я тоже не чувствовал даже легчайшего опьянения, так что покинув заведение, мы сразу же направились к выходу из посёлка.
Там наша команда оседлала своих кажитов и отправилась в обратный путь к главной дороге, проходящей через весь второй слой Обители богов. Когда мы выезжали из поселения охотников, я неожиданно для себя заметил одну странность местности, которую не наблюдал раньше. В свете уже клонящегося к закату солнца один из холмов справа начал мигать. Будто бы кто-то или что-то посылало мне сигнал.
– Что это такое, Крисс? Может быть, там кому-то нужна помощь? – указав на направление, откуда приходил световой сигнал, спросил я девушку.
– О, это Алтарь павших – там происходят церемонии сжигания охотников, погибших в обители богов. Если их, конечно, удаётся успешно сюда доставить. Как ты знаешь, транспортировать тела через слои, зараженные магическим вирусом – чревато появлением новых ходячих мертвецов. И всё же, иногда, если смерть случается на слое жизни или вблизи от него, то тело павшего охотника предпочитают сжигать на алтаре. Он был установлен посреди руин какого-то сооружения древних. Это именно они начинают посылать световые сигналы в определённое время. Обычно это происходит во второй половине дня и до самого заката.
Объяснение Крисс зажгло во мне искру любопытства. Мне захотелось взглянуть на эти странные руины древних, о чём я сообщил своим товарищам по команде, попросив девушку провести нас к ним. Колберт меня полностью поддержал, ему было интересно абсолютно всё в Обители богов.
Проехав через несколько оврагов, мы вскоре добрались до нужного холма. Алтарь павших был установлен прямиком на его вершине. Она имела форму кратера давным-давно потухшего вулкана. К нему вниз спускались полуразрушенные каменные лестницы, располагающиеся с четырех сторон. Было видно, что они сделаны цивилизацией, существовавшей ещё до Вавилона.
В центре кратера располагалось прямоугольное сооружение, отлитое из материала, похожего на бетон. Его поверхность была черной от сажи, потому что именно там сжигали тела павших охотников. Но в прошлом, я был уверен, что это место служило совсем другим целям.
Скорее всего, здесь располагался какой-то научный комплекс. Я понял по странным сооружениям, расположенным по краям кратера. Они были похожи на разрушенные, уже повидавшие виды, солнечные панели. Это они посылали в окружающее пространство сигналы за счет попадавших на них лучей света.
Выглядели эти нагромождения панелей, как треугольные паруса. Они уже давным-давно не функционировали. Их поверхность потрескалась, кое-где были видны сколы, а часть панелей и вовсе разобрали.
– Ученые гильдии алхимиков множество раз брали образцы этого похожего на стекло материала для изучения, но им так и не удалось выяснить, как его можно использовать. В итоге руководство гильдии пришло к выводу, что это сооружение древних служило маяком путникам, проходящим через обитель богов. Именно поэтому здесь было решено создать Алтарь павших! – заметив мой интерес к солнечным панелям, рассказала Крисс.
– Раз Обитель богов построили боги, то тут должно быть место для вознесения молитв в их честь. Может быть, это оно и есть? – предположил Колберт.
Я хотел немного остудить пыл нашего здоровяка, сказав, что подобное место могли создать и могущественные люди, но тут у меня в голове неожиданно прозвучал безэмоциональный голос системы. Она сообщила мне о выдаче нового задания:
«Задание №3: Раскрыть секрет Алтарей павших на втором и четвёртом слое Обители богов! Награда: 400000 очков эволюции!»
Внимательно выслушав систему, я решил повременить с ответом Колберту и стал спускаться по полуразрушенным ступеням каменной лестницы. Ребята последовали за мной. Колберт продолжал расспрашивать Крисс о тонкостях проводимого ритуала погребения, и девушка всегда отвечала ему, рассказывая новые подробности.
После осмотра дна кратера, я ещё больше убедился в искусственности этого сооружения, но ничего примечательного кроме огромной, бетонной плиты здесь не обнаружилось. Подойдя к этой плите, я по лестнице забрался на неё и начал осматривать почерневшую от сажи поверхность.
Вскоре мне в глаза бросился странный рисунок, расположенный прямо на плите. Им оказался символ солнца с волнистой короной, которая испускала свои лучи в разные стороны. Он был будто бы вдавлен в плиту. Добравшись до символа, я стал расчищать его от золы и заметил небольшое шарообразное углубление в центре круга.
Это углубление должно было выполнять какие-то функции. Я понял, что в него помещался какой-то объект, но сейчас этот объект был безвозвратно утерян, и раскрыть секрет назначения символа солнца уже было невозможно. Осознав данный факт, я печально вздохнул и поднялся на ноги.
В этот момент мне в глаза ударил отраженный от солнечных панелей луч света. Когда мой взгляд ещё раз прошелся по этим треугольным парусам, меня словно током ударило. Если повернуть их под правильным углом, то можно было сфокусировать солнечный свет на этой плите. Возможно, они в прошлом даже могли играть роль линзы или какого-то передатчика энергии.
«Может быть, этот символ мог активировать какой-то механизм? Но сейчас включить его возможности не представляется. Хотя, а почему бы не попробовать мои собственные навыки? Их ведь тоже, вроде бы, можно считать магическими…»
Действуя чисто по наитию, я достал из инвентаря энергетический меч, и развернув его острием лезвия вниз, активировал навык Пламенный клинок. Пылающее лезвие меча вошло ровно в центр углубления.
Как только это случилось, оно начало словно бы наполняться каким-то рыжеватым светом. На поверхности символа солнца стали проявляться цепочки магических контуров, похожих на те, что использовались в процессе активации магических карт.
Вскоре все тело солнца заполнилось ими, а после линии стали проявляться уже в его лучах. Яркость их сияния также постоянно увеличивалась. Мои спутники быстро заметили это и поспешили подняться на плиту.
– Олег, что ты делаешь? – спросила у меня Крисс.
– Мы не разозлим этим богов? – добавил к её словам Колберт.
– Всё будет в порядке. Это механизм древних и я пытаюсь его запустить при помощи своего магического навыка, – не поворачиваясь к ним, ответил я.
Мой псионический заряд, еще недавно находившийся на максимуме, из-за постоянного использования навыка продолжал быстро истощаться. Я даже стал ощущать слабость, которая появилась в моём теле. Но желание разгадать секрет Алтаря павших не давало мне деактивировать Пламенный клинок. Я продолжил упорно вливать огненную энергию в символ солнца, пока он не испустил особенно яркое сияние.
В следующую секунду каменная плита громко заскрежетала и начала двигаться. Один ее конец словно был на чём-то закреплён, двигался же второй конец. Бетонная плита поворачивалась медленно и неуклюже, открывая проход, который был под ней спрятан.
Когда движение остановилось, я наконец-то смог деактивировать навык. Едва энергия перестала поступать в плиту, ее магические контуры перестали ярко светиться. Их сияние начало понемногу угасать. Скорее всего, так происходило из-за того, что отсутствовала главная деталь механизма – та самая, которая помещалась в углубление.
Не теряя времени, я спрыгнул с плиты, приземлившись рядом с проходом, уходящим внутрь холма. Туда вела лестница, она уже была сделана из металла, а не камня. Причем такого, которому была не страшна коррозия.
Достав из инвентаря кепку с фонариком, я надел её и стал спускаться по лестнице, уже предвкушая тот момент, когда сумею раскрыть секрет этого подземного комплекса. Я был практически уверен, что в далёком прошлом это был какой-то научный центр или лаборатория, изучающая магическую науку.
Увы, но моим ожиданиям не суждено было сбыться. Спустившись чуть больше, чем на десять метров, я упёрся в завал. Лестница привела меня в тупик. Не желая сдаваться, я активировав Кулак ярости и произвёл несколько ударов по камням завала, но они так и не принесли никаких результатов. Было видно, что если в этом месте и существовал раньше какой-то научный комплекс или алхимическая лаборатория, то сейчас всё это находилось под тысячами тон камней и грунта.
Разозлившись сам на себя, я ударил по одному из самых больших камней завала ещё раз. Он в буквальном смысле слова взорвался от моей атаки. Из-за этого поддерживаемый камнем грунт осыпался вниз, открыв мне неприглядную картину. Оказывается, в этом завале погиб какой-то человек.
