Текст книги "Мент: Свой среди чужих"

Автор книги: Сергей Аксаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Глава 10
ЭТО СЛАДКОЕ СЛОВО – СВОБОДА

Спотыкаясь, Андрей медленно брел по бесконечному сырому туннелю, время от времени сверяясь с картой погибшего службиста. По его подсчетам, выйти к ближайшей станции метро он должен был уже час назад. Но этого не произошло. Спасительный поворот направо, обозначенный на карте пунктирным штрихом, все никак не хотел появляться.

«Я ползу, как черепаха», – мысленно стыдил себя Андрей, но никак не мог заставить себя двигаться быстрее. В эти минуты самым большим его желанием было лечь спать. Лечь прямо здесь, на грязном бетоне, положить под голову рюкзак и закрыть глаза. Но нужно было идти вперед, только вперед, не замедляя шаг даже для того, чтобы попить. Андрей на ходу вытаскивал флягу, делал несколько жадных глотков и, тщательно завинтив пробку, прятал флягу в карман.

Его рана была не опасной. Умело перевязанная, она даже не кровоточила. Однако Андрей чувствовал себя разбитым. Это ощущение не покидало его уже давно – с тех самых пор, как он очнулся после взрыва гранаты. Его мутило от голода, ему повсюду мерещился трупный запах, хотя разумом он понимал, что этому запаху взяться неоткуда. Мертвых бандитов и офицера ФСБ он оставил далеко позади.

«Я тихо схожу с ума, – подумалось Андрею. – А почему бы и нет? Ведь я брожу под землей уже больше десяти часов... Глядишь, скоро стану видеть в темноте так же хорошо, как кошка».

Когда впереди наконец-то показался спасительный поворот, а за ним и дверь подъемника – широкая, металлическая с кодовым замком, – Андрей позволил себе немного передохнуть. Перед тем, как подняться на поверхность, нужно было привести себя в порядок. Представляя, как ужасно он выглядит – небритый, грязный, с перевязанным плечом, Андрей грустно усмехнулся. Вряд ли он сумеет затеряться среди людей, спустившихся в метро.

Пригладив волосы и умывшись остатками воды, Андрей решительно шагнул к двери. Пятерка, семерка, две единицы. Негнущимся пальцем набрал эти цифры, затем вставил жетон в узкую щель и осторожно потянул на себя круглую ручку. Но дверь не сдвинулась ни на сантиметр.

«Может, я по ошибке нажал не ту кнопку?.. Или сунул жетон не тем концом?» – Подсвечивая себе фонариком, он попробовал еще раз. И вновь безрезультатно – дверь по-прежнему оставалась наглухо запертой.

При мысли о том, что никогда больше не выберется отсюда, его сердце заныло, а тело начала сотрясать мелкая дрожь. Все то, на что Андрей обычно не обращал внимания – солнце, небо, шум оживленных московских улиц, – казалось, навсегда осталось за какой-то непереступаемой чертой, вне пределов досягаемости...

* * *

Несколько минут Кайзер молча осматривал пробоину в стене своего подвала, затем повернулся к Зяблику и спросил:

– Наши еще не вернулись?

– Нет, – виновато ответил тот.

– Сколько часов назад они ушли?

– Что-то около десяти. Может, чуть больше.

– Связь с ними имеется?

Чуть помявшись, Зяблик отрицательно мотнул головой.

– Последний раз я базарил с Платоном в шесть утра. С тех пор – ни слуху ни духу...

– Ясно, – мрачно протянул Кайзер.

Он приехал в свой особняк минут сорок назад, хотя еще утром дал себе слово, что не покинет пределы дачи ни за что на свете. Однако ситуация, и без того сложная, обострялась на глазах. Сначала история с побегом Корнилова, затем происшествие с Лидочкой, которая, как оказалось, вот уже много месяцев «стучала» на него. А тут еще и Зяблик, с перепугу потерявший способность принимать самостоятельные решения. Кайзер чувствовал, что он подоспел как раз вовремя, как говорится, к самой дележке пирога. Только кусок, который ему достался, как назло, оказался с солью и перцем. Но если бы он вообще не приехал, Зяблик наверняка наломал бы кучу дров...

Кайзер отошел от пролома, толкнул тяжелую дверь, ведущую из подвала, и молча поднялся по ступенькам. Верный пес Боря грациозно двигался рядом, косясь на плетущегося позади Зяблика.

– Не любит он тебя, – не оборачиваясь, обронил Кайзер. – Да и за что ему любить такого кретина?

Зяблик понуро молчал. Он знал, что виноват, и даже думать боялся о том, какое наказание ждет его за допущенный промах.

Потрепав пса по холке, Кайзер переступил порог гостиной. Медленно опустился на диван и скользнул равнодушным взглядом по растерянному лицу Зяблика.

– Дырку в стене заделать, – приказал сурово. – Если не справитесь собственными силами, вызови мастеров... Только таких, которые не любят трепать языками.

– А как же пацаны? – оторопел Зяблик. – Они что, там и останутся?...

– Я никогда не повторяю свои приказания дважды, но специально для тебя сделаю исключение – дырку заделать, и чем быстрее, тем лучше! – в конце фразы Кайзер чуть повысил голос.

Зяблик затравленно кивнул и с необычайной для его комплекции легкостью выскользнул за дверь.

Кайзер устало откинулся на спинку дивана и тяжело вздохнул. Он не стал ничего пояснять подчиненному, потому что был уверен на все сто процентов – люди, отправленные в туннель на поиски Корнилова, уже никогда не вернутся назад.

Причин их внезапного исчезновения могло быть только две. Во-первых, «братков» запросто мог уложить москвич. То, что этот парень способен на многое, в том числе и на невероятные поступки, Кайзер понял еще тогда, когда впервые увидел его. Второе объяснение было предпочтительнее во всех отношениях – группа Платона могла попасть в руки «службистов», которые спустились в подземелье по наводке Лидочки Сухоруковой. Тогда вместе с «братками» фээсбэшники скорее всего прихватили и Корнилова. Так сказать, в качестве дармового приложения. Кайзер слышал, что людей, даже случайно попавших на секретный объект (а в том, что туннель был именно таковым, он не сомневался), никогда не оставляли в живых. Исключение не делалось ни для кого – ни для героев, ни для работников других ведомств.

Но Кайзер уже не надеялся на лучшее. Жизнь – сложная штука и подкидывает неприятные сюрпризы как раз тогда, когда их не ждешь. Мысль о том, что впервые в жизни он не выполнил заказ, за который уже заплатили, не давала ему покоя. Он был просто обязан связаться с Липницким и вернуть ему деньги. То есть признаться в своей беспомощности и некомпетентности. Такого позора Кайзер никак не мог допустить.

«Впрочем, у меня есть шанс все исправить, – решил он. – Если Корнилову удалось выбраться из туннеля, рано или поздно он где-нибудь объявится. Либо на квартире у своей подруги, либо у своих друзей. Если, конечно, таковые имеются. Отлежится пару деньков, а затем придет ко мне... Интересно, все-таки чем он так насолил киношникам, что его заказали по-срочному? Впрочем, какое мне до этого дело? Если заказали, значит, было за что. Сейчас нужно думать о другом. Надо поручить Зяблику поставить „наружку“ там, где этот Корнилов может появиться... Если, конечно, он все еще жив...»

Кайзеру вдруг показалось, что в холле хлопнула дверь. Затем послышались поспешные шаги и какие-то громкие голоса. Дог сразу насторожился, поднял морду и прислушался. Потом отрывисто залаял.

– Тихо, Боря, – успокоил его Кайзер. – Это, наверное, ветер...

Пес занервничал еще сильнее и, вскочив на ноги, кинулся к двери.

– На место! – повысил голос Кайзер.

Дог, обиженно опустив уши, оглянулся и, чуть поколебавшись, отошел к дивану. Заглядывая хозяину в глаза, лег на пол и вроде бы успокоился. Кайзер встал, решив на всякий случай проверить, что же так встревожило собаку? Приоткрыв дверь, он увидел в дальнем конце коридора мужчин в рабочих спецовках, которые о чем-то спорили с Зябликом. У двери гостиной, как и положено, стоял охранник. При виде босса он вытянулся в струнку.

– Что тут за шум? – тихо спросил Кайзер.

– Зяблик привел каких-то строителей, – так же тихо ответил охранник.

Вернувшись в гостиную, Кайзер подошел к бару и, достав из него початую бутылку коньяку, плеснул в стакан на полтора пальца. Заметив, что дог опять заволновался, прикрикнул на него:

– Лежать, глупая псина!

В глазах у собаки появилась обида, и Кайзер, поняв, что погорячился, ласково произнес:

– Ну чего, спрашивается, ты так рвешься в этот чертов коридор? Ну чего тебе там надо? Да, там чужие. Но эти чужие пришли сюда по делу. Видел, какая в стене подвала дыра? То-то и оно, что нам эта дыра не нужна. Вот эти чужие и пришли, чтоб ее заделать.

Он разговаривал с Борей как с близким другом, потому что у него никогда в жизни не было близких друзей. Верный пес был единственным, кому Кайзер мог доверить все свои сомнения и секреты. Правда, у дога Борьки имелся крупный недостаток – он не умел разговаривать. Впрочем, за шесть лет, которые пес провел рядом, Кайзер научился узнавать, что он думает, по его глазам. Вот и сейчас он был уверен, что дог хочет сказать ему что-то важное. И волнуется не потому, что в коридоре находятся строители. Тут что-то другое, но что именно, Кайзер так и не сумел разгадать...

* * *

Андрей сидел на одном месте, тупо уставившись на неприступную металлическую дверь. Судя по тому, что показывали его часы, он провел под дверью всего два часа и сорок семь минут. Андрею же казалось, что он торчит здесь целую вечность.

Поначалу, когда он понял, что дверь ему не одолеть, подумал вернуться назад, к исходной точке, и начать свой путь с самого начала. Однако Андрей был уверен, что ни на йоту не отступил от обозначенного на карте маршрута. Выходило, что погибший службист просто-напросто надул его или в предсмертном шоке что-то напутал. Тем не менее дверь, о которой он говорил, существовала. Следовательно, оставался и шанс выбраться отсюда.

«Спокойно, – мысленно приказал себе Андрей. – Главное, не впадать в панику... Нужно встать и попробовать набрать код еще раз. Возможно, в другой последовательности...»

Немного успокоившись, он дважды нажал единицу, потом семерку, пятерку и сунул жетон в щель. Не надеясь на удачу, дернул за ручку. К его огромному удивлению, дверь с протяжным скрипом сдвинулась с места...

– Господи, неужели? – прошептал Андрей и осторожно ступил в темную пасть подъемника.

Затем плотно запер кабину и нажал на единственную кнопку, которую сумел разглядеть. Лифт плавно пополз вверх. Спустя минуту, несколько раз дернувшись, замер.

Выбравшись из лифта, Андрей попал в самую обыкновенную комнату, интерьер которой очень напоминал интерьер трансформаторной будки. Кроме металлических щитов, на которых было написано: «Не влезай, убьет!», здесь имелся шкафчик для одежды, стол и два колченогих табурета. На одном из них небрежно валялась чья-то кожаная куртка и пачка сигарет.

«Кажется, это очередной подарок от майора... черт, запамятовал его фамилию», – подумал Андрей, переодеваясь.

Он так хотел побыстрее выбраться отсюда, так спешил глотнуть свежего воздуха, что не сразу попал в рукава куртки. Критически осмотрев себя с ног до головы, решил, что в таком виде можно показываться и на людях.

«Сейчас все одеваются достаточно демократично, и вряд ли кого-нибудь из прохожих смутит мой вид, – подумал Андрей. – Единственная проблема – куда деть оружие. Пистолет можно спрятать за пояс брюк, а вот пулемет... Он хоть и разборный, но ведь детали в руках не понесешь...»

Порывшись в шкафчике, обнаружил пустую брезентовую сумку. Аккуратно упаковал в нее позаимствованный у майора пистолет-пулемет. Оставалось только присесть на дорожку, закурить и хорошенько подумать, куда идти дальше. В квартиру Насти он решил не соваться – без сомнения, там его ждали. Если Кайзер сумел отыскать его, не зная ни имени, ни адреса, то вычислить, где живет Настя, – задачка для малолеток.

«Значит, пару дней мне придется отлежаться в таком месте, о котором не знает никто – ни Кайзер, ни телевизионщики... – рассудил Андрей. – Сниму квартиру, отлежусь там парочку дней, малость окрепну, и... и что дальше? Наверное, все уже давно меня похоронили. Так стоит ли их разочаровывать? Разве что Кайзера... Пожалуй, он будет первым, кому я нанесу ответный визит».

ЧАСТЬ III

Глава 1
ВЕЛИКАЯ СИЛА ИСКУССТВА

Лариса Викторовна Смелякова, одна из самых популярных актрис конца девяностых, никогда не считала себя везучим человеком. И это несмотря на то, что в отличие от многих своих коллег Лариса ни одного дня не чувствовала себя невостребованной. Еще на последнем курсе театрального она снялась в многосерийной картине заслуженного режиссера страны, что, собственно, и предрешило ее дальнейшую судьбу. С тех самых пор Лариса ни минуты не сидела без дела. Помимо работы в театре, почти каждый месяц она получала массу предложений от кинорежиссеров, как зарубежных, так и отечественных. Правда, роли, которые ей предлагали играть, мягко говоря, не отличались разнообразием. На голубом экране Лариса создавала образ падшей женщины.

Несмотря на приличные гонорары и удачно складывающуюся карьеру, Лариса тем не менее причисляла себя к разряду патологических неудачников. В свои тридцать четыре она, обладавшая яркой и неординарной внешностью, а также имея вовсе не сволочной характер, все еще не была замужем. И это ее очень удручало.

Чего греха таить, Лариса никогда не была обделена мужским вниманием. За ней ухаживали богатые и знаменитые, ее благосклонности добивались и иностранцы. Увы, но среди целой когорты поклонников Лариса так и не встретила того единственного, которому смогла бы доверить свою дальнейшую судьбу.

Ей казалось, что своего принца она узнает сразу. Просто посмотрит ему в глаза, скажет пару ничего не значащих слов – и все станет ясно. И совсем не обязательно, чтобы принц был богатым и знаменитым. «Главное, – считала Лариса, – чтобы он любил меня так, как не любил никто на свете...»

Шли годы, но прекрасного принца она так и не встретила. За это время Ларисе делали предложение раз десять, и дважды она чуть было не выскочила замуж. В первый раз это было, когда ей едва исполнилось двадцать. Тогда полновластным обладателем ее руки и сердца мог стать известный московский режиссер Марк Захарович Асмодеев, преподаватель Щукинского училища. Увидев хорошенькую первокурсницу, режиссер, как всякий творческий человек, воспылал к ней неземной страстью, которую заметили все, без исключения, в том числе и супруга режиссера, известная, но уже стареющая актриса Елизавета Юрьевна Кондюкова. Она, кстати, тоже преподавала в Щукинке и вела уроки мастерства как раз на том курсе, где училась Лариса.

Вообще-то знаменитый режиссер влюблялся в своих студенток не реже пяти-шести раз в год, так что его неземная страсть к первокурснице никого не удивила. Разумеется, и его супругу тоже. «Побегает-побегает, да и вернется под крылышко», – примерно так рассуждала та, и, вероятнее всего, оказалась бы права, если бы объектом внимания режиссера стала бы какая-нибудь другая студентка. Но Лариса, девушка не только красивая, но и умная, решила не упустить своего шанса. Тогда она еще не помышляла о принце и кандидатура Марка Захаровича ее вполне устраивала. Но банальная интрижка не входила в ее планы. Лариса поставила перед собой цель: женить на себе Марка Захаровича. Естественно, что тот даже не догадывался о коварных замыслах первокурсницы, намереваясь действовать по старой, годами отточенной схеме: ужин в ресторане, постель, несколько встреч, разрыв.

Когда Марк Захарович, заранее уверенный в победе, предложил Ларисе ужин в ресторане, та подняла на него чистые голубые глаза и невинно произнесла:

– Извините, но сегодня я не могу...

– Тогда перенесем это мероприятие на завтра.

– Завтра я тоже не могу, – решительно отказала Лариса и, чуть подумав, добавила: – И послезавтра тоже.

– Но почему? – искренне удивился Марк Захарович.

– Потому что я слишком хорошо представляю, чем закончится этот ужин.

– Ну и чем же он закончится?

– Понятное дело – постелью. Вы со мной переспите, возможно, не один раз, так как я – молодая и красивая, а вы – не очень молодой и не очень красивый. Но пройдет несколько месяцев, и вы забудете о моем существовании. Возможно, после окончания Щукинки с вашей помощью я устроюсь в какой-нибудь престижный театр, и вы будете простодушно полагать, что поступили благородно. Вам и в голову не придет, что ваше покровительство испортит мою дальнейшую жизнь. В этом самом театре ко мне будут относиться как к вашей протеже. Даже если я стану по-настоящему хорошей актрисой, на всех моих успехах будет лежать тень. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду?

Марк Захарович был шокирован. За все годы, пока преподавал в училище, он ни разу не получал отказа, да еще в такой неприкрытой форме. Вначале он здорово запаниковал, решив, что больше не способен нравиться молодым и хорошеньким. Потом убедил себя, что это не так. А Ларисой заинтересовался всерьез.

Побывав на занятиях сценического мастерства, Марк Захарович с удивлением обнаружил, что Лариса очень способная. То, чего многие актеры достигают адским трудом (искусство перевоплощения), ей было дано от природы. Играть безобразную старуху она могла без грима – публика и так верила, что перед ними не пышущая здоровьем девушка, а уродливая развалина.

«Талант...» – подумал тогда Марк Захарович, еще не зная, что с этой самой минуты его спокойная, размеренная жизнь круто изменится и слово «покой» теперь ему будет только сниться...

Он начал всерьез ухаживать за несговорчивой студенткой – дарил ей цветы, водил на премьеры, на различные бомонды, где, согласно протоколу, следовало появляться только с супругой. Лариса воспринимала его ухаживания как само собой разумеющееся. Но, принимая приглашение Марка Захаровича, каждый раз заявляла, что в постель с ним ложиться не собирается.

Так продолжалось почти год: вечеринки, цветы, уик-энды на природе, и никакого интима. Марк Захарович, устав от борьбы, предложил ей руку и сердце. Лариса, как ни странно, согласилась. На что Марк Захарович резонно заметил:

– А как же ваша карьера? Ведь когда вы станете моей женой, пойдут сплетни, что вы это сделали из соображений выгоды...

– Марк Захарович, я вас люблю, – тихо ответила Лариса. – И мне все равно, как сложится моя карьера...

Она не врала. Она в самом деле влюбилась. Несмотря на возраст, Марк Захарович мог дать фору любому молодому мужчине. В нем сочетались качества, которые редко встретишь в одном человеке. Он был красив, умен, интеллигентен, предприимчив и умел красиво ухаживать за женщинами. Рядом с ним любая дурнушка чувствовала себя королевой...

Увы, но Ларисе никто не поверил. Даже близкие подруги, узнав, что Марк Захарович сделал ей предложение, решили, что она выходит за него по расчету. А все разговоры о том, что Лариса испытывает к пожилому жениху нежные чувства, встречали саркастическими улыбками.

– Да брось ты, Лора, – открыто смеялась хорошенькая, пухленькая блондинка Ирина Бубанова. – Мне-то ты можешь лапшу на уши не вешать, а? Я помню, как ты, гневно сверкая глазками, строила планы, как проучить этого маразматика...

В вечную любовь Ларисы не верил никто, в том числе и супруга Марка Захаровича. Узнав, что муж собирается разводиться, Елизавета Юрьевна поняла, что ее привычной жизни пришел конец. Вначале она попыталась отговорить мужа по-хорошему. Выбрав подходящий момент, когда Марк Захарович пребывал в хорошем настроении, спросила:

– Дорогой, неужели то, о чем все говорят, правда? Неужели ты решил уйти от меня к этой бездарной потаскушке?

Елизавета Юрьевна и подумать не могла, что ее вопрос вызовет бурю негодования. Марк Захарович побелел и заорал ей в лицо:

– Во-первых, она не потаскуха! Во-вторых, гораздо одареннее тебя! А в-третьих, это вообще не твое дело.

– А вот здесь ты ошибаешься, дорогой. Это мое дело. О переменах в нашей личной жизни я должна узнавать от тебя.

– Ты права. Завтра мы подаем на развод. Квартиру я оставляю тебе, машина и дача остается за мной. Надеюсь, это справедливое решение?

– Вполне. Но, Марк, неужели ты думаешь, что эта девочка тебя любит? Тебе – шестьдесят, ей – двадцать, и, когда ты станешь старым и немощным, она начнет тебе изменять. Или, того хуже, сдаст в дом престарелых!

– Закрой рот! – Марк Захарович был вне себя от бешенства. – Ты права, она моложе меня на сорок лет, но я предпочитаю провести остаток жизни рядом с молодой, талантливой актрисой, а не с брюзжащей старухой!

На мгновение Елизавете Юрьевне показалось, что муж ее ударит. Однако этого, слава богу, не произошло: Марк Захарович сумел справиться со своими эмоциями и, развернувшись, удалился в кабинет.

Дело принимало серьезный оборот, и Елизавете Юрьевне следовало принять решение. Вариантов могло быть только два: отпустить Марка Захаровича с миром или сделать все, чтобы свадьба не состоялась.

Рассудив, что злыми упреками ситуацию только усугубишь, но никак не исправишь, Елизавета Юрьевна выбрала совершенно иную тактику – выжидания. Прежде чем что-то предпринимать, она решила повнимательнее присмотреться к сопернице. То, что Лариса Смелякова очень талантлива, Елизавета Юрьевна поняла еще тогда, когда та училась на первом курсе. Она же и помогла неопытной девчонке развить богом данные способности. Елизавету Юрьевну особенно бесил тот факт, что эта проклятая студенточка сумела разыграть страсть и любовь так правдоподобно, что даже такой опытный зубр, как Марк Захарович, не заподозрил подвоха.

«Смеляковой трудно манипулировать. Она знает, чего хочет, и не отступится от своей цели ни на йоту. Значит, придется манипулировать Марком... Это противно, но необходимо. С другой стороны, бросать меня после стольких лет совместной жизни – подло. Так что не стоит мучиться угрызениями совести!»

За многие годы, прожитые вместе, Елизавета Юрьевна изучила своего мужа достаточно хорошо. Она знала, что Марк весьма импульсивен, горяч и патологически не выносит предательства. И она решила сыграть именно на этом – уличить Ларису в неверности, и желательно накануне свадьбы. И Елизавета Юрьевна начала действовать.

В одном из провинциальных театров она отыскала актера, который должен был сыграть любовь с первого взгляда. Парень был божественно красив и на сцене (как, впрочем, и в жизни) играл роли первых любовников. Ни одна из представительниц слабого пола не могла оставаться спокойной, когда рядом находился этакий породистый самец. Елизавета Юрьевна купила его без труда, заплатив за него карточный долг.

Со своим заданием актеришка справился на четверку с огромным минусом. Вначале, правда, все шло как по маслу: он умело разыграл случайное знакомство в метро и в результате получил Ларисин домашний телефон. Он позвонил в тот же вечер и предложил встретиться. Лариса согласилась. Свидание должно было состояться в кафе «Арбат», где Елизавета Юрьевна заранее заказала два столика – один для Ларисы и ее спутника, а второй – для себя и Марка. Но проклятая Лариска в кафе не явилась. Что послужило тому причиной, Елизавета Юрьевна так и не узнала, потому как в тот самый вечер Марк Захарович скончался от сердечного приступа.

Он умер тихо и незаметно, прямо за накрытым столиком, даже не успев выпить пятьдесят граммов французского коньяку. Просто откинулся в глубокое кресло, тяжело вздохнул и закрыл глаза. Вначале Елизавета Юрьевна даже не поняла, что произошло. Ну дремлет себе человек в кресле, что тут особенного? В зале царил полумрак, лица мужа она почти не видела и всполошилась только тогда, когда он никак не прореагировал на ее едкую реплику в адрес Ларисы...

Марка Захаровича похоронили со всеми почестями. Неизвестно, каким образом сложилась бы судьба Ларисы, если бы не его величество случай. Именно он помог ей стать такой, какой ее знали миллионы зрителей, – звездой мирового уровня...

Когда Лариса училась на последнем курсе, а это было в конце восьмидесятых, на «Мосфильме» начали снимать многосерийный фильм по книге известного писателя-диссидента Родиона Шершнева «Непредвиденные обстоятельства». В общем-то, фолиант Шершнева не был шедевром, но он привлекал тем, что затрагивал проблемы советских подростков середины восьмидесятых. Шершнев был незаурядной личностью. В 1977 году он, будучи студентом МГУ, стал организатором одной из акций в защиту авангардного искусства: с десяток молодых людей вышли с плакатами к зданию Министерства культуры. Зачинщиков арестовали, а затем и выслали из страны. Благо ему было куда ехать – в Америке жила дальняя родственница его первой жены.

Именно там, за границей, Шершнев написал свою первую повесть о современной России. В те годы в Америке было чрезвычайно популярно все русское, в том числе и писатели-диссиденты. Поэтому книги Шершнева были нарасхват. До середины восьмидесятых он купался в лучах славы и, соответственно, в деньгах. Тогда же и развелся с русской женой (которая и помогла ему заключить выгодный контракт с одним из нью-йоркских издательств) и женился на голливудской кинозвезде. И тут в СССР к власти пришел Михаил Горбачев. Теперь обе страны могли обмениваться культурными достижениями, и интерес к книгам Родиона стал падать. Теперь в Америке читали тех авторов, которые жили в России и могли наблюдать перестроечный процесс своими глазами.

Чтобы окончательно не выпасть из обоймы, Шершнев на время переехал в Питер. Он надеялся, что приезд на Родину вдохновит его на написание новой книги. Тем более что впечатлений, начиная с самого аэропорта, было предостаточно. Да и после, наблюдая огромные очереди за дрянной колбасой и туалетной бумагой, а также побывав на молодежных тусовках, Шершнев понял, что напал на золотую жилу. Так родилась книга «Непредвиденные обстоятельства», в которой Шершнев со свойственной ему язвительностью описывал нравы подростков, которые крепли и мужали на стыке двух исторических периодов – периода брежневско-черненковского застоя и горбачевской оттепели.

Книга «Непредвиденные обстоятельства» получалась желчной, чернушной, но с яркими героями и неординарным взглядом на необратимый перестроечный процесс. Один из молодых борзописцев написал по книге сценарий, естественно, убрав всю политическую подоплеку. В результате получилась грустная история о любви двух подростков, которые не могут быть вместе, потому что родители девушки собираются эмигрировать в Израиль и им плевать на то, что у дочери в этот самый момент зарождается сильное и нежное чувство. В финале картины парень и девушка решают совершить самоубийство – спрыгнуть с крыши двадцатиэтажного дома, – но в последний момент это удается предотвратить. Девушка уезжает за границу, парень остается в России.

Сценарий понравился, и фильм решили снимать. В те времена денег на кино не жалели, поэтому проект стал реализовываться в рекордно короткие сроки. Актера на главную роль нашли быстро, а вот с актрисой возникли проблемы. По сценарию главной героине Анжелике должно было быть не больше семнадцати. Она должна была обладать выразительной мимикой, иметь яркую и запоминающуюся внешность, но в то же время не быть красавицей в общепринятом смысле этого слова. Ассистенты режиссера обегали все театральные вузы, но, увы, безрезультатно.

Лариса попала на пробы случайно. Вначале ей наотрез отказали – слишком красива. Но вконец отчаявшийся режиссер разрешил ей сыграть один эпизод. Лариса показала высший класс – и ее утвердили на главную роль.

Вскоре фильм вышел на экраны. К этому времени Лариса закончила Щукинское и работала в одном из питерских театров. После показа первой же серии она проснулась знаменитой. Теперь в театр стали ходить только на Смелякову, на нее посыпались предложения сниматься в кино. Вначале Ларисе все это нравилось, но затем стало утомлять. Снималась она много, ее лицо не сходило с экранов телевизоров, и, чтобы спастись от назойливых поклонников, ей приходилось вести затворнический образ жизни.

В этот период у нее как раз случился очередной роман, который едва не закончился замужеством. Когда Ларисе исполнилось двадцать девять, она без памяти влюбилась в человека, благодаря которому пять лет назад стала звездой. Родион Шершнев, скандальный американский писатель русского происхождения, совсем не вписывался в образ прекрасного принца, которого Лариса ждала все эти годы, – отвратительный характер плюс вредные привычки. Но, как говорится, любовь зла...

Близкое знакомство Ларисы и Шершнева состоялось при весьма пикантных обстоятельствах. Как-то вечером, сразу после премьеры, Шершнев появился в театре с ящиком шампанского и огромным букетом цветов. За ним, горланя и подтанцовывая, тащилась толпа цыган. Слава богу, что к этому времени спектакль закончился и зрители уже разошлись. Шершнева с трудом удалось выпроводить, предварительно опрокинув в него полбутылки водки.

Немного протрезвев, он решил вернуться назад и разобраться, почему его, известного и так любящего русское искусство, нагло выперли за дверь как раз в тот самый момент, когда праздник только начался. Бродя по коридорам театра, заглянул в гримерную Ларисы в ту самую минуту, когда та переодевалась.

– Как вы сюда попали? – гневно спросила Лариса, увидев на пороге Шершнева.

Тот, ничуть не смущаясь, прошел на середину гримерной:

– Привет, крошка! Выпьешь со мной? – Он протянул ей бутылку шампанского, и Ларисе пришлось пригубить прямо из горла. Сделав глоток, она отдала Шершневу бутылку и демонстративно засобиралась.

– Ты тоже уходишь, крошка? – удивился тот. – Но почему?

– Я не люблю праздников.

– Никогда не поверю!.. Послушай, крошка, а где я мог тебя видеть? Ты тоже здесь работаешь, да?

«Совсем мозги пропил, – подумала тогда Лариса. – Нас представляли друг другу не один раз».

Несколько секунд Шершнев внимательно вглядывался в ее лицо, а затем радостно и громко воскликнул:

– Ба, да это же Смелякова! – Многозначительно подмигнув, он придал голосу некоторую интимность: – Давай, детка, плюнем на всех этих ценителей искусства и поедем ко мне в отель. Только не говори, что мое предложение застало тебя врасплох. Я же по глазам вижу, что ты давно в меня втрескалась...

«Ну вот, приехали, – зло усмехнулась Лариса. – Он снимает меня так откровенно, словно перед ним не звезда первой величины, а какая-нибудь дешевая шлюха. Неужели этот кретин думает, что я соглашусь?.. Если так, то его самомнению можно позавидовать».

Ей хотелось ответить Шершневу что-нибудь едкое, но вместо этого она неожиданно для себя тихо сказала: «Да». Что послужило тому причиной, она не могла объяснить. Возможно, захотелось поближе познакомиться со скандальным писателем. А может, надоело строить из себя праведницу?..

В тот же вечер они стали любовниками и не расставались почти семь лет. В их совместной жизни было всякое – пылкая страсть и серьезные размолвки, периоды и полного безденежья, и роскоши. Шершнев никогда не вмешивался в творческие планы Ларисы, поэтому за время их совместной жизни она по-прежнему снималась в кино и играла в театре. Сам Шершнев занялся кинобизнесом и открыл в Питере российско-американский киноконцерн, на студии которого снимались в основном детективные сериалы и мелодрамы. Иногда на главные роли он приглашал Ларису. Благодаря ее таланту, фильмы чаще всего занимали первые строчки в опросах. Затем, поддавшись на уговоры миллионера Макарова, Родион занялся созданием нового концерна, впоследствии переименованного в студию «Вест-ТВ».