Текст книги "Мечта"

Автор книги: Сергей Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Над головой промелькнул белый, смазанный силуэт и я увидел как в сетку, пленившую моего напарника, врезались обе, созданные им же, химеры и всеми силами старались разорвать ее, осатанело вгрызаясь в веревки и чиркая по ним острыми краями костяных крыльев. Значит, Серега еще не сдался – надеюсь, у него есть еще что-нибудь в запасе, потому что этот его план так же с треском провалился.

Что-то вновь больно ударило меня, на этот раз по макушке. Я задрал рогатую голову и увидел сотни сатиров, вышедших на свои подвесные мостики и крылечки возле домов, и пытались помочь сородичам, кидая камни и шишки в обидчика которым являлся я.

Увернувшись от очередной порции электричества, я контратаковал хлыстом, удачно сбив с ног одного из шаманов, но не успел я порадоваться успеху, как в паре шагов от меня, прямо под сеткой, в которой сидел Сергей, взорвалась земля, высвобождая десяток костяных щупалец. Они быстро потянулись к хозяину и, вцепившись в сетку словно капкан, начали медленно, но уверенно тащить ее к земле. Сантиметр за сантиметром, щупальца пытались побороть чужую силу и магию – небольшое  дерево, на котором висел некромант, согнулось почти пополам, после чего с громким хрустом переломилось, уронив пленника вместе с его тряпичной тюрьмой на землю и словно развеяв чары, оковы пали, освобождая демона из своих цепких лап.

Сетка разлетелась на мелкие кусочки и с диким ревом, демон-некромант ринулся в бой. Расправив огромные кожистые крылья, он взмыл вверх, разнеся в щепки один из подвесных мостов, выбив тем самым опору из-под ног паре десяткам гуманоидов. Словно гигантские волосатые градины они пролетели мимо меня и упали на землю, распластавшись в хаотичных позах, кто-то, постанывая от боли, а кто-то, замерев навсегда со сломанной шеей или позвоночником.

Один из них упал прямо возле меня, головой вниз и с сочным многоголосым хрустом сломал себе шею и хребет. Его перекореженное тело валялось у меня под ногами безвольной куклой, разметав руки и ноги по земле, а из рваных ран на теле торчали вполне себе человеческие кости, и текла обычная, ничуть не похожая на демоническую, красная кровь.

Мое сознание дрогнуло, буквально на мгновение, словно мелькнувший невпопад кадр в кино я увидел то, что представлял сидя пьяный в нашем пабе – кругом было побоище. Мои руки сжимали красный кнут, беспрестанно стегавший врагов, не задумываясь, куда он бьет – в голову, в грудь, по глазам, вспарывая животы, заставляя еще живые органы валиться прямиком на землю. Я увидел, что земля под ногами окрасилась красным от крови, что была пролита хоть и разумными, но все же глупыми существами, которым хорошо бы спрятаться в своих небольших глиняных домиках и сидеть там тихо, как мыши. Но они, словно веря в чудо и силу своих слаборазвитых шаманов, продолжают лезть в бой, пытаясь завалить обидчиков если не камнями и магией, то хотя бы своими собственными телами. Я стал причиной гибели всех этих беспомощных существ, а все ради чего?

 Раздался хриплый рык откуда-то сверху и, задрав голову, я увидел, как сатиры перешли в контрнаступление. Срываясь со своих крылечек, держа в руках самодельные копья и камни, они самоотверженно бросались на летающего меж их жилищ демона и, повиснув на нем, пытались проткнуть или ударить врага. Внезапно, сразу троя гуманоидов, повисли на шее и крыльях моего товарища, бешено крича и шипя через каждую букву, они стали рвать его крылья острыми палками и камнями, тыкали в лицо, пытаясь попасть по слабо-защищенным глазам.

И вот, кому-то из них удалось. Раздался жуткий вопль, и я увидел как, нервно мечась из стороны в сторону, пытаясь скинуть противников, Сергей истекает кровью с торчащим куском деревяшки из правого глаза.

– Держись! – крикнул я и, позабыв о собственной безопасности, ринулся на помощь другу, но тут же был сбит с ног огромной молнией, которую создали шаманы, держась за руки и злобно пританцовывая на одном месте. Я вскочил на ноги и, взревев, кинулся на магов, но яркая вспышка ослепила меня, и что-то вновь больно ударило в голову. В глазах поплыло, голова закружилась.

Пытаясь проморгаться, я совершил попытку встать, но очередной удар уложил меня на землю. В голове что-то завыло и загудело. Глаза заволокло кровавой пеленой, и я почувствовал, как что-то в моем сознании рвется, причиняя мне жуткую боль, не сумев побороть которую я жалобно завопил и схватился за трещавшую по швам голову.

Я пытался открыть глаза, но все что мог увидеть – это красные круги, плавно летающие передо мной, а спустя пару мгновений, почувствовал, как чья-то воля отталкивает мое сознание на второй план.

Мир пошатнулся, а зрение быстро вернулось. Демоническая ипостась уступила место родной вурдалачьей, и захваченное злым двойником тело сделало первый уверенный шаг. Слабо различаемая пленка магической защиты надежно отгородила мое тело от атак врагов, и я почувствовал, как внутри меня закипает кровь, готовя себя к чему-то масштабному и злому.

– Не делай этого! – закричал я, пытаясь остановить злодея.

– Почему я должен слушать тебя? – зло спросил двойник. – Если бы не я, ты бы сейчас был уже мертв. Эти твари не заслуживают моей милости. Смотри, что они сейчас собираются сделать.

Он повернул голову, и я увидел, как на земле лежит, истекая кровью и  пытаясь сбросить с себя целую кучу сатиров Серега. Оба его глаза были выколоты, крылья разорваны в лоскуты, а из груди торчала не малых размеров рукоять копья, глубоко засевшая меж ребер демона. Некромант не сдавался и пытался помочь себе, призвав химер и вызвав костяные щупальца, но и те и другие были быстро сметены под натиском противника.

– Помоги ему! – закричал я. – Сейчас же! ДЕЛАЙ ЧТО Я СКАЗАЛ, ТВОЮ МАТЬ!

– Нет, – просто и спокойно ответил злодей. – Я хочу, чтобы ты возненавидел их и перестал мне мешать делать нас сильнее.

– Ты, больной ублюдок! Ты хочешь обменять жизнь моего друга на мою ненависть к этим зверолюдям? Да я тебя ненавижу больше всего на свете и буду ненавидеть лишь тебя! Ты сдохнешь! Я тебя убью, сукин ты сын, СЛЫШИШЬ МЕНЯ?

– Сколько ненужных слов, – зевая, сказал злой двойник, после чего оживился. – Смотри-смотри – шаманы подходят, сейчас добьют твоего некроманта и дело с концом.

Я обреченно застонал и сказал:

– Ааа, чтоб тебя! Ладно! Хорошо… твоя взяла. Помоги ему, отправь домой, и я больше не помешаю тебе. Даю слово.

– Хмм… даже не зна-аю, стоит ли доверять вампиру, заковавшего меня в ментальные оковы?  Ну да ладно, так уж и быть, поверю на этот раз. Но это в последний раз.

– Хватит трепаться, спаси его!

Двойник растянул губы в зловещей ухмылке и направился к по-прежнему в слепую обороняющемуся демону-некроманту. Разметав в стороны стоящих на пути сатиров, он одним резким движением свернул первому шаману шею, а затем, приподняв второго правой рукой, вгрызся тому в горло, вырвав кадык острыми клыками, после чего сделал несколько жадных глотков горячей крови и отшвырнул тело в сторону. Вокруг началась паника – сатиры, лишившись основной магической поддержки, стали разбегаться кто куда, а двойник достал из сумки свиток возврата и, развернув его, вложил в руки Сергею, крикнув:

– Рви!

Полумертвый вампир рефлекторно сделал что приказали, и с яркой вспышкой исчез. Я облегченно выдохнул. Осталось только молиться, что в зале уже кто-то есть и о нем позаботятся.

– Ну чтож, – потирая руки проговорил злодей, – настало время для того, зачем мы все здесь, сегодня собрались, – после чего сильно повышенным голосом обратился к разбегающимся сатирам, – А? ДРУЗЬЯ МОИ? КУДА ЖЕ ВЫ ТОРОПИТЕСЬ? ЭТОТ ПРАЗДНИК В ВАШУ ЧЕСТЬ!

Сердце всколыхнулось с утроенной силой, и поток магической силы хлынул из моего тела во все стороны сотнями невидимых щупалец. Они впивались в уже умершие тела, сливаясь с их кровью, медленно вытекающей на грязную траву, и догоняя еще живых, впивались прямо в их артерии, парализуя несчастных дикарей.

Я чувствовал, как огромный веер магических щупов поднимается все выше по стволам деревьев и, проникая в глиняные жилища, находит там беззащитные жертвы и все так же жадно присасывается, лишая возможности хоть как-то сопротивляться воле злого двойника.

Я стоял посередь мерзкого ковра из трупов и крови невинных существ, под ногами противно хлюпало и хотелось лишь того, чтобы этого никогда не случалось. Чтобы все произошедшее этой ночью, оказалось ночным кошмаром, просто сном, безобидным и до ужаса реалистичным.

– Хватит сопли жевать! – прозвучал голос двойника, выводя меня из спасительных мечтаний. – Смотри, сейчас самое интересное начнется! На счет ТРИ, ДВА, ОДИН!

В тот момент, мне показалось, что мою голову, размозжили двумя огромными камнями. Думаю, именно так звучит взрывающаяся голова. И лучше бы, это оказалось правдой, но, увы… С сочным «чпоком» многоголосый хор взрывающихся тел пронесся по прекрасному сказочному лесу мгновенно перекрасив его из зеленого цвета жизни в агрессивный красный. За одно мгновение, целое поселение разумных существ, прекратило свое существование, а безвольные создания не имели даже возможности закричать, погибнув, молча и быстро.

Фонтаны крови вырывались из проемов домов, текли на меня с подвесных мостов, вздымались из под ног. Но не успела красная жидкость осесть на близлежащих предметах, как магический вихрь подхватил их, собирая все до капли с травы, деревьев, тел, домов и меня самого возвышая надо мной, создав настоящий кровавый смерч. Он собрал в себе жизни нескольких сотен разумных созданий, убитых во имя безумного тщеславия фальшивой личности мага-недоучки, и теперь грозился прервать мое существование в качестве нежити и возобновить ее, превратив в создание, чей облик я носил несколько месяцев, но никогда не принимал его страшную душу.

Ноги оторвались от земли, смерч медленно затягивал меня, норовя окутать, утопить в чужой жизненной силе и сровняться по силе с богами, дав мертвой плоти вторую жизнь, пусть и в абсолютно ином обличии. Я погрузился в бескрайний кровавый ураган, и тот, окутав меня словно кокон, стал постепенно впитываться в мою кожу, проникать в ноздри и глаза, затекать в уши. Кажется, даже в задницу ударил кровавый поток, норовя поскорей истратить себя, отдав мне всю свою силу, всю энергию и мощь.

Было ощущение, что меня зажимают в скользкие, липкие тиски, которые силясь раздавить меня, раз за разом терпели неудачу, разбиваясь об тело миллиардами брызг, которые тот час поглощались моей плотью, делая сильнее с каждой каплей.

С каждым мгновением, что-то внутри меня менялось, словно эволюция решила отыграться на мне за все годы своего простоя, создав за пару минут что-то грандиозное и совершенно новое. Но ничего подобного не случилось – все вышло очень даже банально.

Последние крохи, оставшиеся от прежде бескрайней бури прыснули мне в лицо и исчезли, растворившись на пока еще белоснежной коже и я плюхнулся на землю, заваленную разорванными и обескровленными телами несчастных созданий. Чувства неземной силищи и безграничной власти над смертными, я не ощущал, как и любых других приятных ощущений. Казалось лишь, что я до отвала наелся спелого арбуза и вот-вот лопну.

Я почувствовал легкую неуверенность в сознании двойника, а затем и панику. Кажется, его план не сработал и все мечты о бескрайнем могуществе в облике истинного демона, пошли коту под хвост, но через мгновение…

Резкая боль скрутила мое многострадальное тело, да так, что дух вышибло напрочь. Двойник открывал рот в попытках закричать, но даже хрип не мог пройти через мгновенно разбухшее втрое горло. Ребра прорвали кожу, прибавили в размере и теперь острыми крючьями украшали разом укрепившийся торс, покрытый каменистой кожей. Руки набухли, вздыбились мощными жилами мышц и рядами острых костяных наростов. Штаны и сапоги разлетелись в клочья, когда сороковой размер моей ноги превратился в девяностый, а над некогда худой, костлявой задницей вырос хвост, на мой взгляд, больше подходящий стегозавру, с такими же шипами костей на кончике, как у доисторического ящера. Плоская серая морда, с двумя огромными козлиными рогами на черепе скорчилась от очередного приступа боли – спину словно обдало шрапнелью, когда из лопаток начали вырываться окровавленные, костяные крылья поистине доисторического размаха, которые постепенно обросли грубой серой кожей и стали похожи на те, что есть у летучей мыши. Между лопаток образовался небольшой горный хребет из мелких костяных наростов.

Я лежал на земле, радуясь тому, что вроде бы не сошел с ума от чудовищных ощущений трансформации. Раньше, процесс перевоплощения в демона проходил мгновенно и безболезненно, имея скорее магический, нежели биологический характер. А теперь, я стал раза в три больше размером, и вид мой, не имел ничего общего с прежней демонической ипостасью мага-демонолога. Я поднялся на ноги и посмотрел на свои руки. Повертел их перед глазами, как вдруг меня осенило – я сам управляю своим телом, и в моей голове нет никого постороннего. Чтобы удостовериться в этом наверняка, я закрыл глаза и попытался погрузиться в себя. Силясь и рыча от напряжения, я копался в собственных мозгах, выискивая самое ненавистное для себя существо, но его и след простыл. Даже в самых отдаленных закутках моего сознания его не было.

Я злорадно улыбнулся – чертов псих сам выкопал себе могилу. Я перестал быть магом-двуталантом, и моя новая оболочка и магическая сущность как-то регенерировали больное сознание, удалив опухоль в виде раздвоения личности. Это несказанно радовало и я даже начал смеяться от некоего чувства победы и свободы, но, услышав раскатистый злобный смех демонического существа в которое только что превратился, тут же смолк.

Я сделал попытку принять вампирский облик, но ничего не вышло. Затем вновь прислушался к ощущениям тела и от удивления распахнул глаза вовсю ширь – могильный холод, сопровождающий существование всей нежити во всех мирах, отступил. Вместо холодной опустошенности и вечного ощущения присутствия старухи с косой за спиной, я чувствовал бескрайний жар, и пышущую из всех пор организма, мощь нового обличия, в жилах которого казалось, тек жидкий огонь.

Вновь радостно рассмеявшись зловещим басом, я решил отправиться назад – на факультет демонологии, к друзьям и чокнутому декану, показать новый облик и попросить консультацию, но вовремя одернул себя. Какой факультет? Какая консультация? Я теперь самый настоящий демон и мне нужно искать новое место под солнцем, которое теперь, наверняка, вреда мне не причинить не сможет. Место, присущее могущественному и опасному созданию, способному совершать великие и ужасные деяния. Но где искать? У кого просить помощи?

Я прислушался к ощущениям. Внутри меня пульсировал нескончаемый жар, грозящий испепелить самого себя и меня в придачу, но жар этот не был неприятен, наоборот – мне хотелось, чтобы он сжег меня и все вокруг, заполонив собой весь мир, уничтожив его, и все что его населяет. «А почему бы и нет?» – мелькнула в голове ясная мысль и, вытянув перед собой руку, я пустил огромную струю огня в ближайшую кучу трупов, мгновенно испепелив их, а вокруг приличной кучи пепла разгорелось пламя, очень скоро распространившись на ближайшие деревья и домики.

Хоть дома и состояли в основном из глины, огонь охотно охватывал их и пожирал, превращая в серый пепел. Вскоре, вокруг не осталось живого места – все было окутано рыжим, пылающим морем, которое мне не причиняло никакого вреда. Это зрелище порождало в глубине моей души удовлетворение и радость, хотелось продолжать это чудесное занятие, пока есть что уничтожать, но что-то внутри екнуло. Словно кто-то звал меня, очень настойчиво и отказа этот зов точно бы не потерпел. Не знаю откуда, но я это знал. Я должен был последовать за ним и, не зная как поступить, решил довериться инстинктам. Закрыл глаза и просто представил, как плыву за этим настойчивым зовом, и не прошло минуты, как почувствовал, что меня затягивает куда-то, а открыв глаза, я увидел черно-красную воронку, поглотившую меня и несущую прямо на встречу с Повелителем.

Да! Это был зов моего Господина, он созывал всех высших, одним из которых я теперь являлся. Я готов был служить ему верой и правдой и отдать жизнь, если он только прикажет. Но он не захочет этого – никогда не захочет смерти своих детей, а вот отнять жизни сотен или даже миллионов живых, это он может, и я с радостью это сделаю. Для моего Повелителя – с удовольствием.

Глава 11. Демон

Кругом было дымно и тихо. Солнце скрылось за горизонтом несколько часов назад, погрузив поле брани в пучину тьмы и безмолвия. Все трупы, что остались от вражеского войска, были довольно быстро сожраны низшими созданиями инферно, не способными переварить хотя бы одну душу, поэтому вынужденные питаться обычной мертвечиной.

Дворец моего Господина расположился прямо посреди выжженной пустыни, с редко торчащими обожженными пеньками некогда пышных тропических деревьев. Земля эта, раньше была богатым садом императора человеческой расы, в мире под названием Кортерон. Войска Повелителя уже уничтожили все вокруг в радиусе нескольких сотен километров, собрав души почти миллиона разумных существ и в данный момент столкнулись с небольшой трудностью.

Войска сопротивления получили божественную поддержку и теперь, не без труда, но все же довольно успешно, отбили уже третью попытку Повелителя захватить город светлой расы сиддхов. Эти полубожественные существа выглядели как обычные люди, но были чисты душой словно ангелы, а сама их сущность была наполнена гармонией, умиротворением и любовью ко всему окружающему.

Они умели летать без крыльев, пользоваться телекинезом, изредка заглядывать в будущее, а самые послушные следователи культа светлых богов, получали способности к магии. Постоянной армии сиддхи не имели, так как все расы, живущие в этом мире, очень любили их и обращались лишь за помощью, и никогда за враждой.

Но вот пришли мы – демоны, и нам плевать на любовь и гармонию. Все что нам нужно, это сила и жизненная энергия разумных существ, и чем они светлее, тем больше энергии мы сможем получить, переработав их души, а значит, тем сильнее мы станем.

Повелитель ведет нас, от мира к миру, указывая цель, делая сильнее и могущественней, расширяя свои владения, превращая чужие прекрасные миры в выжженные пустыни на которых демоны-рабочие, возводят наши дворцы, казармы, пыточные и просто тюрьмы.

Вся наша жизнь заключается в том, чтобы нести хаос в спокойствие существования светлых рас, уничтожении и пожирании их сладких душ. Если мы не будем питаться, то вскоре станем слабы и те, кто зовет себя Светлыми Богами, уничтожат нас, как оплот нечестивости и зла.

Правда, эти самые боги, никогда не пытались атаковать наши легионы, лишь помогая тем, кого мы старались уничтожить, а потерпев поражение, Они просто уходили. Слабаки! Мы – демоны! Никогда не отступаем и не сдаемся! И мы захватим этот ничтожный городишко, а затем и весь этот мир, как и сотни миров до этого, осушив бренные тела их обитателей, напитавшись болью, страданиями и их светлыми душами.

Я двигался по направлению к замку Повелителя и зло думал о прошедшей схватке с объединенными войсками живших в этом небольшом мирке рас. Ранее не очень дружно жившие, они объединились под знаменем светлых богов и посмели дать бой нашему войску, и в этот раз были разбиты, но и наши братья понесли тяжелые потери, а главный город сиддхов, так и не был уничтожен.

Повелитель очень недоволен сложившейся ситуацией и теперь созывает всех своих детей и подданных для того, чтобы раз и навсегда покончить с треклятыми светлыми тварями.

В замке было тихо и темно. На каменных стенах редко висели небольшие факелы пытающиеся разогнать тьму вокруг, но свет их был слишком слаб, чтобы одержать окончательную победу.

Я применил ночное зрение, чтобы ненароком не удариться обо что-нибудь в узком проходе человеческого жилища, и поспешил, услышав недовольные рычащие голоса, доносившиеся с верхних этажей здания.

Делегация собралась не маленькая. Столпившиеся в просторном тронном зале хвостатые, крылатые, рогатые, зубастые и когтистые существа громко переговаривались друг с другом в ожидании пришествия Господина. Я вошел в зал и пристроился возле одной из стен, поудобнее сложив крылья, закутавшись в них словно в кожаный черный плащ.

Зал был переполнен древней, могучей силой. Эти создания, кто-то чуть ниже меня рангом, кто-то гораздо выше, были все как один стары до такой степени, что даже скелеты динозавров могли от души позавидовать и каждый из них, на протяжении сотен тысяч, миллионов лет, питался душами поверженных врагов, по крохам собирая силы и жизненную энергию, развиваясь и эволюционируя.

Да, я на их фоне смотрелся наглым дармоедом, на улице которого перевернулся не просто камаз, а целый танкер с конфетами, и если бы кто-то из этих тварей узнал, кем я был и что сделал для того чтобы стать демоном, с удовольствием придушили бы меня. Если бы силенок хватило, конечно.

Ожидание затягивалось, и я, было, думал, что нас попросту разыграли, хоть чувство юмора Хозяина и было на отметке ниже нуля. Зал уже был переполнен. Мне кажется, собрание такого количества нечисти в оном месте, должно было породить глобальный парадокс мировой энергетической ткани и вызвать апокалипсис как таковой, испугав Свет до смерти своим присутствием. Но ничего такого не случилось. Демоны рычали и вопили, но никто и думать не смел, упрекать Хозяина в непунктуальности. Все присутствующие готовы были хоть миллион лет провести в этом богом забытом замке, если того пожелает Повелитель и будут счастливы лишь от одной мысли что смогли угодить Его Величеству.

Но вот ожиданию пришел конец. У дальней стены зала, там, где стоял трон бывшего императора людей, взметнулся огненный вихрь небывалого размера, мгновенно закоптив стену и опалив императорское поприще, а когда пламя спало, моему взору престал Он. Огромный, красный демон-дракон. Он стоял на четырех огромных когтистых лапах, нервно виляя шипованным хвостом, аккуратно сложив исполинские крылья на бронированных боках. Ноздри его гневно раздувались, выпуская облачка дыма, а огромная морда была ощерена, выставив напоказ, одному черту известно, сколько острых как пики зубов.

Распахнув массивную пасть, дракон издал жуткий рев, и обдал всех присутствующих струей магического огня в знак приветствия, и обезумевшая от счастья толпа взревела, извергая столбы огня, лучи льда, россыпи пепельных заклинаний и ядовитых брызг, грозя уничтожить здание еще до начала конференции. Я тоже не стоял в стороне, и, раскрывая пасть в приветственном реве, выдал несколько огненных залпов из когтистых лап.

Повелитель не громко зарычал, и веселье очень быстро утихло.

– Хорошо, что вы все здесь, – прокатился по залу рокочущий голос демона-дракона. – Как вам всем известно, у нас возникли небольшие трудности с завоеванием этого жалкого мира населенного ничтожными светлыми тварями. Их БОГИ, – дракон выплюнул это слово, словно оно было куском тухлого мяса, давно застрявшим у него между зубов и мешающимся там, причиняя дискомфорт, – послали на своих любимых тараканов благословение, оберегающее их город от разрушения, делая их сильнее, быстрее, ловчее и даровали возможность распространять это благословение на другие расы. Приходиться признать, что светлые отродья, очень грамотно пользуются дарами своих проклятых покровителей, и нам нужно что-то с этим делать. У кого есть предложения?

По залу прошла дрожь волнения. Я тоже невольно занервничал, всем сердцем не желая расстраивать повелителя, но в голову ничего не шло. Все что можно уже было перепробовано – диверсии, массовые проклятья, болезни, нашествия нежити, массовый гипноз и, конечно же, банальные осады, быстрые и многодневные. Все без толку. Они словно у Христа за пазухой, отражают любой недуг, схлестываются в самоубийственных сражениях с существами в несколько раз больше их в размерах и все равно умудряются выживать. Молчание затягивалось, и наш Господин разочарованно вздохнул.

– И так всегда, – никакой от вас помощи, дети мои, – Он на мгновение замолчал, глядя на пристыженные рогатые головы, все как один опустившиеся и глядящие себе под ноги. – Но я нашел выход. И могу гарантировать, что очень скоро, мы сметем назойливых светлых с их поганых земель, выжжем их и двинемся дальше, по обескровленным телам наших врагов, упиваясь их светлыми душами!

Зал взорвался тысячами радостных рыков и криков, вновь начали взрываться заклинания и хлопать крылья.

– Вы, наверное, хотите знать – как мы это сделаем? Что способно разрушить божественное благословение? Что-то такое же могучее и древнее. Что-то, что согласилось сопровождать нас в следующей битве и это что-то, Базальтурион!

Зал онемел. Каждый демон знал это имя и боялся его, словно услышавший его, обречен на безысходную смерть.

Базальтурион – это древнее как сама вселенная существо. Создатель и покровитель верхних из нижних слоев инферно. Младший из шести братьев породивших расу демонов и покровительствующих им. Казалось бы, почему нужно бояться того, кто тебя создал? А потому, что, безумное древнее создание настолько алчно к любой жизненной энергии, что способно бездумно поглотит весь этот зал, включая самого Господина и даже глазом не моргнуть.

Какая ирония – тысячи существ, чьи имена веками внушают ужас низшим расам, стоят и дрожат как осенние листья на ветру. Но никто не осмелился задавать вопросы Господину, а Он не желал отвечать на них.

– Ну-у, дети мои, – укоризненно произнес дракон, – чего вы так испугались? Да, один из наших создателей имеет не очень приятную для нас славу, но в этот раз все будет иначе, а в качестве гаранта вашей безопасности, в этот бой поведу вас лично Я.

Демоны вновь взвыли в радостных криках. Обычно, Повелитель не участвовал в баталиях, предпочитая ожидать окончания победоносных нападений где-нибудь поодаль. После чего, напитывал себя душами плененных жертв, что приносили ему низшие демоны, и все начиналось заново. Но что случилось в этот раз?

– Но перед тем, как мы выступим в этот последний для сиддхов поход, мне нужен доброволец, чтобы выполнить одно мое личное поручение. Кто хочет угодить своему Господину?

Все кто находился в тронном зале, как один начали кричать и рычать, всем видом показывая, что готовы на все, ради своего Повелителя. Смекнув, что, уподобившись окружающим меня братьям по крови, я просто сольюсь с океаном, затопившим этот зал, поэтому решил выделиться. Я вышел из толпы и, встав на одно колено, склонил голову. Пришлось немного подождать, пока крики возбужденных демонов стихнут, и как только в зале воцарилось молчание, я сказал:

– Мой повелитель, я готов выполнить любой ваш приказ, даже ценой собственной жизни.

Демон-дракон молчал, внимательно разглядывая меня сверху. Удивительно, но судя по его реакции, я первый за многие тысячи лет кто решился на подобный шаг, и теперь, что-то внутри господина боролось, не зная как поступить с отчаянным наглецом, который без его разрешения, позволил себе в открытую обратиться к Повелителю.

– Назови свое имя, – наконец раздался грозный голос дракона.

Я занервничал. То имя, что осталось мне от старой жизни, совершенно не годилось. Во время блужданий по просторам генетической памяти вампиров, я однажды наткнулся  на интересный факт. Среди смертных, существовало поверье, что имя демону может дать лишь его хозяин, и теперь, мне кажется, предстояло проверить реальность этой гипотезы.

– Мой Повелитель, у меня пока что нет имени. Я слишком молод и впервые предстаю перед Вашим Величеством, – проговорил я, мысленно ожидая смертоносного удара от разгневанного демона. Но, этого не случилось.

– Вот как? И кто же сотворил тебя, в обличие высшего моего сына? Я чувствую в тебе великую мощь, которую пришлось бы добывать и накапливать тысячелетиями и при этом, создатель, даже не даровал тебе имени? – В голосе дракона, прозвучало искреннее любопытство. Неужели такие низкие чувства, знакомы столь могучему созданию?

– Я… сам себя создал. Случайно, мой Повелитель, – не в силах обмануть своего хозяина, был вынужден ответить я.

– Интересно. Ну что же, в таком случае, я нарекаю тебя Саттортурион. И я принимаю твою кандидатуру на роль исполнителя моего поручения. А заключается оно в следующем – ты отправишься на третий круг земель инферно, и нападешь на замок одного из местных хозяев. Мне нужен кулон, висящий на шее того, кто называет себя Аиротурион. Раз ты так молод как говоришь, своими землями и войсками, обзавестись, наверняка еще не успел. Думаю, ты можешь взять мое войско, столько – сколько согласится идти за тобой, а теперь ступай, готовься. Чем быстрее ты вернешься, тем больше будет моя тебе благодарность.

– Благодарю, мой господин.

За все время беседы с Хозяином, я не смел даже, поднять головы. Телепортировавшись обратно в толпу, на то место у стены, где недавно сам же стоял, я наконец-то облегченно выдохнул. Косые взгляды кровных братьев, то и дело падали на меня со всех сторон, и желания помочь в сложившейся ситуации в них не было абсолютно.

– Все могут быть свободны, – сказал дракон и исчез в очередном огненном смерче.

Идти мне было некуда, поэтому я переместился в одну из ближайших уцелевших комнат с огромной мягкой кроватью. Наверное это забавное зрелище – чешуйчатый крылатый гигант, сидит на кровати застеленной кружавчатым покрывалом и в окружении пышного балдахина.

Молодец, Саттортурион – ты заслужил личное признание Господина, настоящее демоническое имя, а вместе с ними и билет в один конец до третьего круга инферно. Что-то мне подсказывает, что войско для осады даже небольшой крепости я здесь набрать не смогу, разве что силой заставлю подчиниться сотню-другую низших и с десяток демонов среднего класса. Вот только толку от них будет, не больше чем от деревянного меча на поле боя. Один высший демон, силой даже ниже моего уровня, раздавит их голыми руками, и даже крылья расправлять не станет. Нужно что-то придумать.

– Чего приуныл, любимчик? – раздался надо мной довольно мелодичный женский голос. Я вскинул голову и встретился взглядом с высшей демоницей, одной из тех, что стояли вместе со мной в зале на аудиенции у Господина.

– Чего тебе нужно? – без лишних движений поинтересовался я у незваной гостьи. Демоница была хороша собой – обманчиво-хрупкая длинная шея, толстый шипованный хвост, массивные рога и, конечно же, пара небывалых размеров крыльев, сейчас аккуратно сложенных за спиной, но, тем не менее, тянущихся за хозяйкой шлейфом по полу.