Текст книги "Мечта"

Автор книги: Сергей Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Я что, пытался превратиться в пепел? – хмыкнув, спросил я у друга.

– Эм-м, нет. А причем тут это? – слегка растерялся он.

– Вообще-то, когда вампир умирает, его тело обращается в прах.

– Ты уверен?

– Абсолютно.

– В ста процентах случаев? – не сдавался Серега.

– У тебя есть генетическая память. Загугли, – с легкой насмешкой ответил я.

– Но, он хотел, чтобы я сделал его личем… – совершил последнюю попытку оправдать некромант, но тут же сдался под давлением здравого смысла, – ну ладно! Возможно, я слегка перегнул палку. Я запаниковал! За твою задницу между прочим переживал, – обиженно заявил мой товарищ, и не дав подстегнуть себя, на тему заботы о моей многострадальной пятой точке, он быстро сменил тему. – Так что, куда сейчас?

– А который час? – спохватился я. – Сколько мы здесь провозились?

– Думаю, пару часов.

– Тогда, нужно прибрать здесь, и готовиться к отправлению. За вещами сгонять и переодеться.

– Дело говоришь. Тогда давай скорей здесь заканчивать. Заклинание уборки помнишь?

– А то! – ответил я излишне бодро и весело, после чего отпустившись от стены, сделал пару шагов по направлению к рисунку на полу. Он уже не сиял загробным светом, превратившись в самый обычный узор начерченный мелом на каменном полу.

Первые шаги дались с большим трудом, но на попытку друга поддержать меня за руку, я лишь отдернул конечность, и упрямо проследовал к цели. Организм вампира был куда выносливей человеческого и регенерация его, порой, удивляла  самих кровососов. Вот и я, с каждым шагом ощущая в себе растущую силу и бодрость, невольно дивился. Пелена, еще недавно мешающая созерцать окружающее меня пространство, бесследно исчезла, шаги постепенно становились все тверже и уверенней, руки перестали дрожать, боль в ребрах и позвоночнике куда-то делась.

Я нараспев произнес общее заклинание уборки, и пока магический вихрь стирал улики нашей некро-ментальной практики, я пытался найти следы пребывания в моей голове злого двойника. Спустя пару минут, зал вновь был идеально стерилен и не сохранил никаких следов ритуала.

Двойника я с трудом, но все же смог найти – он был закинут в самый дальний угол моего подсознания и там, окутанный мощными ментальными цепями, висел безвольной марионеткой, без шанса самостоятельно освободиться. «Хоть это сработало» – подумал я и вернулся к товарищу.

– Здесь, вроде бы все, пошли за шмотками? – обратился ко мне товарищ, как только я оказался с ним рядом.

– Да, нужно будет к нашим заглянуть, а то проспят еще.

Разойдясь по своим комнатам, мы быстро переоделись, вооружились и, собрав некоторые инструменты в небольшие вещмешки, по очереди постучались в каждую дверь наших сокурсников. Открывали нам не охотно, чаще всего грязно ругаясь и даже проклиная, но время уже подходило к назначенному, поэтому, не обращая на все это внимания, мы пинками, загоняли их обратно в комнаты и почти насильно заставляли собираться.

Единственное что нас задержало в тот момент, это вид миленького, заспанного личика, нашей всеми любимой вампирши Лии, которая открыла дверь, будучи наряженной в черную, кружевную, полупрозрачную ночнушку и крохотные трусики с рюшками, такого же цвета. Она сладко потянулась стоя на пороге своей комнаты и потирая спросонья глаза, мило поинтересовалась – какого демона мы забыли возле ее двери? Мы с другом намекнули девушке, на то, что пора бы уже начать собираться на наше важное задание, на что в ответ она лишь сердито рыкнула и, повернувшись к нам спиной, захлопнула дверь. К слову сказать, вид сзади у нашей сокурсницы был даже живописнее чем спереди, что и не упустил подчеркнуть Серега, сообщив мне, что этот кадр, навсегда теперь поселился в его воображении, а еще лучше во снах.

Наконец-то, час отправки настал, но Алекса все не было. Глупо конечно так думать о телепортаторе, но все же я несколько раз поднимался к выходу из здания, чтобы проверить, не заблудился ли наш «магический транспортер» по пути, но все без толку – вампира нигде не было. Потянулись долгие минуты ожидания, грозящие перерасти в часы или вовсе стать напрасной тратой времени. Мысли о том, что Алекс, возможно, не придет, назойливой мошкарой ворвались в мою голову, и как бы я ни старался, выбить их оттуда никак не удавалось, а спустя еще минут десять, у Лии сдали нервы.

– Обманул нас твой упырь, не придет он! – нервно вскричала вампирша.

– Не болтай ерунды. Какой ему резон нас обманывать?

– Тогда где же он?

– Возможно, его задержал старейшина. Он ведь в прямом его подчинении. Вдруг срочное дело? – сказал я первое, что пришло в голову. А что, такое и впрямь могло случиться, вот только сам я, конечно, в это никак не смог бы поверить.

– А если он не появится? Что мы тогда будем делать? – не унималась девушка.

– Придумаем что-нибудь.

– Что мы сможем придумать? Наставник откажется от нас! Или просто обратит в прах всю группу, и найдет других!

– Успокойся. Никто никого ни во что не обратит. Уверен, с минуты на минуту дверь распахнется и… – договорить мне не дал взрыв, прозвучавший в коридоре, а спустя секунд пять, раздался еще один, но уже гораздо ближе.

Все члены группы как один уставились на закрытую дверь зала, а после третьего взрыва, у Мориса не выдержали нервы. Мгновение, и вместо чернокожего вампира, за моей спиной, стоит, расправив огромные крылья демон-альбинос. Вся группа последовала его примеру, а закончив трансформацию, обложились всеми доступными защитными заклинаниями и ощерились боевыми.

Раздался новый взрыв, совсем рядом с нами, от чего дверь зала распахнулась, и в нее буквально влетел ободранный и обожженный вампир, в котором я с трудом узнал телепортатора. Плюхнувшись плашмя на пол, он зло рыкнул и резко вскочив, метнул в распахнутые двери несколько неизвестных мне заклинаний, после чего захлопнул дверь и, сделав несколько пассов руками, отбежал от входа. Проем заволокла плотная радужная пленка, полностью скрыв от наших глаз то, что за ней могло происходить.

– Извините за опоздание, давайте начнем и поскорее, – нервно затараторил вампир.

– Что случилось? Кто за тобой гонится? – спросил я у знакомого, приняв вампирский облик.

– Не обращайте внимания, и хватит трепаться! За дело! Кто к древням – сюда.

Алекс вознес руки к потолку и, напрягшись, сделал пару пасов, от чего реальность перед ним пошла трещинами, а через мгновение разошлась, открыв сияющий фиолетовым портал. Лия приняла изначальный облик и подошла к вампиру.

– Это свиток возврата, – наспех стал объяснять телепортатор. – Если используешь его в месте, защищенном противотелепортационым щитом, умрешь. Поэтому, лучше вернись туда, где сейчас окажешься. Там чисто. Пользоваться умеешь?

– Разберусь, – сухо ответила вампирша.

– Умница. Пошла!

Обтянутые черной плотной тканью аппетитные формы нашей сокурсницы растворились в фиолетовом мареве портала, после чего тот со смачным звуком «ЧПОК» пропал. Проводив ее взглядом, оставшиеся члены группы дружно перевели взгляд на вампира.

– К ареям кто? – обратился вампир к нам, но тут, радужная стена закрывающая вход в зал как-то напряженно загудела и пошла волнами. Алекс тревожно взглянул на нее, но тут же обернулся к нам. – Поехали.

Повторив процедуру вызова портала, Алекс вручил свиток возврата Пентакусу, после чего тот тоже исчез в портале.

Следующим был портал к людям, и наш гигант Блэйд, ушел вслед за товарищами, добывать свою часть общей победы.

– Подойдите ко мне, – сказал телепортатор когда в зале остались только мы трое, не считая разъяренного существа за магической стеной, которая с пугающей частотой то выгибалась, то вздувалась, то шла рябью не внушая доверия. – Вот, каждому из вас по свитку. Пользоваться умеете? – мы отрицательно кивнули. Вампир, обреченно возведя глаза к потолку, помотал головой. – Когда дело будет сделано, вам даже не нужно будет возвращаться в точку прибытия. У этих дикарей нет таких технологий, что могли бы препятствовать телепортации на их территории. Но я все равно отправлю вас не прямо к ним в деревню. Вы окажетесь примерно между двумя их поселениями, там иногда ходят караваны… – Раздался противный треск, и радужная стена разлетелась тысячей сияющих искр, заставив нас пригнуться, инстинктивно прикрывая лицо.

 В зал ворвался черный как морская пропасть монстр – демоническая ипостась нашего наставника, декана факультета демонологии – Фолена. Морда его была гневно ощерена, крылья хищно растопырены, а массивный хвост метался из стороны в сторону, угрожая если не сломать стены и пол, то хотя бы хорошенько ободрать их.

Фолен сорвался с места молниеносным рывком, но Алекс, резко развернувшись, швырнул в демона полупрозрачный шар, который встретившись с угольным телом нашего наставника, окутал того, словно погрузив в резервуар с водой. Демон многократно замедлился, чем и воспользовался Алекс.

– Развернете свиток… Эй! Да не смотрите вы на него! Меня слушайте! – закричал на нас телепортатор. – Развернете свиток и порвете его вдоль, в тот момент, когда у вас в руках будут пленники. Все что будет касаться порвавшего свиток, телепортируется вместе с ним – так что, если у вас на шее будет сидеть враг, он переместиться с вами, – Алекс нервно обернулся на продолжающего медленно двигаться в его сторону взбешенного демона. – Все, больше нет времени, готовы?

Вампир воздел руки, и очередной фиолетовый разрыв пространства открылся прямо перед нами.

– Пошли! – скомандовал он и я, зажмурив глаза и задержав дыхание, прыгнул в фиолетовый разрыв ведущий неизвестно куда.

Я открыл глаза и взору моему распростерся чудесный вид. Вокруг нас был лес невероятной красоты, словно сошедший с экрана, на котором показывали мультфильм про сказочную страну эльфов и водяных. Я озирался по сторонам и вглядывался в каждый причудливый цветок и кустик, стараясь разглядеть все мельчайшие детали и запомнить то, что вижу на всю оставшуюся жизнь.

Деревья-великаны что окружили нас, были в основном лиственные, и как только я обратил на это внимание, воображение тут же нарисовало мягкий, желто-красный ковер в осеннем лесу и медленный листопад, грозящий утопить всех гостей чудесного места в кутерьме ярких красок.

– Эй, очнись! – послышался хриплый голос моего напарника уже успевшего принять демоническое обличие. – У нас дело есть, помнишь?

–Да, да… прости. Невольно залюбовался, – попытался оправдаться я, и тут же перевоплотился, продолжив высказывать мысль, но уже демоническим басом, – красатень то какая, ты посмотри.

– Да, это все очень красиво – я и сам природу очень люблю, но нам нужно спешить. Теперь над нами нет купала, что спасет от солнечного света, по этому каждая секунда на счету.

– Пошли. А куда? –  поняв, что совершенно не знаю где мы и куда нам нужно, сказал я.

– Эмм… и правда, куда? – Серега задумался на пару секунд, после чего весело хмыкнув, направился к большому камню, что располагался чуть левее меня.

– Ты куда?

– Ищу нам помощника, – просто ответил он и продолжил путь. Оказавшись возле намеченной цели, некромант поводил когтистой лапой со светящимся на ней символом поиска над камнем, затем обошел вокруг глыбы, ища что-то, известное ему одному. Наконец, он остановился возле небольшого холмика, и, расправив руки и крылья, стал творить над ним волшебство.

Ничего видимого не происходило, но спустя буквально минуту старательных попыток и причудливых движений руками, холмик затрясся и начал осыпаться, а вскоре из него показались некогда белые кости скелета давно умершего человека. Нынче же они были грязно-желтые с присохшими кусками глины и земли, а меж ребер торчали ошметки давно изгнивших тряпок, когда-то служивших умершему человеку одеждой.

– И что ты планируешь с ним сделать? Он ведь еле ходит, – крикнул я другу, направляющемуся ко мне.

– Решил попрактиковаться в создании химер, – объяснил он. – Ты не против?

Я махнул рукой и, приняв обратно вампирский облик, уселся под ближайшее дерево и стал наблюдать за процессом. Разобрав скелет по косточкам, демон разложил их вокруг себя, затем сел на землю и, закрыв глаза, прижал обе ладони к земле в паре сантиметрах от костей. Сперва, ничего не происходило, но спустя какое-то время, кости затряслись и начали подползать друг к другу, ломаться, срастаться между собой, вновь ломаться и опять срастаться.

 Постепенно конструктор из некроматериала стал принимать очертания пары крылатых зверушек напоминающих летучих мышей или даже птеродактилей, а спустя еще пару минут, они растопырили костяные крылышки и взмыли в воздух, издав напоследок неприятный вопль.

– Ух ты! Получилось! – сказал я, подбежав к сидящему на траве демону. – И что же теперь мы будем с ними делать?

– Используем как беспилотники с камерой наблюдения, – хрипя, ответил мой друг. – Сперва, они найдут дорогу, потом полетят в противоположные стороны, пытаясь найти караван. Мы встретим его, неожиданно нападем, похитим пару мужиков и свалим так быстро, что их друзья даже опомниться не успеют.

– План хорош, вот только, как они расскажут тебе о том, где и что нашли?

– Я же сказал – они беспилотники с камерой наблюдения. Я связан с ними – так что, смогу смотреть их глазами в режиме онлайн и в высоком качестве изображения.

Пока мы болтали, химеры уже вовсю шуршали над лесом в поисках цели, а спустя некоторое время, Серега поднялся, обернулся в южную сторону леса и бодро зашагал пробираясь через неизвестные нам кусты и терновники.

Спустя минут пять быстрого демонического шага, мы оказались на узкой протоптанной тропинке, которую местные видимо, называли дорогой и использовали для связи между поселениями.

– Что теперь? – поинтересовался я.

– Ждем.

Ждать пришлось долго – наверное, около получаса, после чего Сергей хрипло выругался и, повернувшись, обратился ко мне.

– Кажется, легкий план отменяется.

– Караван не нашли? – сделал я попытку угадать причину такого заявления.

– Именно. Одна из химер добралась до поселения кио, вторая еще в поиске, но думаю, нужно действовать уже сейчас.

– Значит, отправляемся за первым пленником, – поддержал я решение друга, и мы, перейдя на шустрый бег, направились за добычей.

Бежать пришлось около десяти минут, после чего, на горизонте замельтешил высокий частокол деревянного забора. Прячась за деревьями, и подобно теням – плавно скользя от ствола к стволу, мы медленно, но уверенно подкрадывались к паре охранников, что стояли на страже у ворот. Высокие – больше двух метров ростом, широкоплечие рептилоиды, имели по четыре мощные руки с тремя пальцами на каждой, в которых они крепко сжимали длинные, толстые, под стать своим габаритам, копья.

Их сероватый оттенок кожи, красиво отливал изумрудом в свете почти полной луны, а яркие, янтарного цвета глаза, завораживали своей глубиной и хищной цепкостью лесного охотника. Казалось, что ничто и никто не способен проскользнуть мимо этих гордых, статных стражей и население небольшой деревушки может спать спокойно… но, не сегодня.

– Как думаешь, тот, что слева, подойдет для нашего дела? – прямо в ухо прошипел мне товарищ.

– Уверен, что они оба легко подойдут. Смотри, какие здоровенные. Настоящие воины.

– Раз так, какой у нас план действий?

Я пораскинул мозгами – ликвидировать нужно сразу обоих, так как стоят они совсем рядом, и выкрасть одного, и не привлечь внимание другого, будет просто невозможно. Убивать кого-либо из них, нам, совершенно не хотелось, поэтому, было решено, слегка придушить обоих стражей, классическим захватом, взяв противника со спины за горло в замок. После того, как они потеряют сознание, закинуть одного из них на плечи и бежать отсюда к чертовой матери, за вторым пленником.

Так мы и поступили. Незаметно подкравшись к паре доблестных охранников, слегка придушили их и оттащили подальше в лес, чтобы ненароком не привлечь чужого внимания.

– Проще простого, – ухмыльнулся довольный некромант, как только мы скрылись за густой растительностью каких-то кустарников.

– Да, согласен – как-то слишком легко мы все это провернули.

– А тебе не интересно посмотреть, что там за забором?

– Вообще, конечно интересно, – решил я не врать другу, и ответить честно, – но, думаю, лезть туда нам не стоит. Дело сделано, давай заберем сатира и свалим отсюда поскорее.

– Да, ты прав, так будет разумнее. Или… Мы может незаметно пробраться к забору, перемахнуть через него и посмотреть, как у них там в деревне. – Я укоризненно посмотрел на друга, после чего тот вздохнул и попытался аргументировать свое предложение. – Ну же, мужик, мы в этом мире уже несколько месяцев, а кроме стен зала для тренировок и не видели толком ничего. Это наше первое настоящее приключение, давай возьмем от него как можно больше! А?

Все это, Сергей проговорил буквально на одном дыхании, с азартно горящими глазами, и если честно, я сам очень хотел повидать как можно больше в этом мире, а мое и без того не здоровое любопытство, после обращения кажется, увеличилось вдвое. Но, не смотря на это, я понимал, что в этом мире, с тобой никто шутить не станет, и щадить тоже.

Я обреченно вздохнул, потому что любопытство, кажется, взяло верх, и мой товарищ, поняв, что я сейчас соглашусь, расплылся в широкой искренней улыбке, после чего, похлопав меня по плечу, вновь накинул на голову черный капюшон и, скользя от дерева к дереву, направился обратно к частоколу. Оставив связанных охранников, лежать без сознания под небольшим деревом возле каких-то густых зарослей, я последовал за товарищем.

Забор был действительно высоким – метра четыре высотой, построенный из толстых бревен, остро-заточенных на вершине и крепко связанных между собой плотной веревкой. Подойдя к нему вплотную, я встал на одно колено, сложив руки в замок ладонями вверх, чтобы подсадить товарища.

Слегка не рассчитав силу, я запустил сокурсника чуть выше частокола и, не справившись с управлением, мой друг рухнул прямо на то, что располагалось за забором. Раздался шум падающего тела и разрушения чего-то полого, но все же большого. Я затаился, прижавшись всем телом к забору, мысленно проклиная себя за кривые руки и друга за глупую идею. Сергей замер с той стороны забора и шепотом обратился ко мне.

– Пс, Миха. Ты тут?

– А куда я денусь-то? Прости, переборщил немного, – виновато сказал я.

– Да ладно, в этот раз, вроде пронесло. Я смотрю, силища у тебя страшная – сможешь перепрыгнуть забор?

– Попытка не пытка, но ты меня сориентируй, куда прыгать, чтобы не наделать шуму.

– Давай вправо. Еще немного. Стой. Давай, тут чисто.

Я присел пару раз, для разминки, после чего присел еще раз и что было сил, оттолкнулся от земли взмыв над забором на добрых пять метров. С этой высоты я успел разглядеть близлежащие постройки, и то, что я увидел, мне… не то чтобы не понравилось, но немного взволновало.

Я рухнул прямо на ноги с обратной стороны забора, едва не насадив собственное тело на острый деревянный частокол.

– Живой? – спросил Сергей, подойдя ко мне. – Ну, ты и кузнечик.

– Сам в шоке от этого полета. Ты-то сам куда приземлился?

– Да там какой-то сарайчик хлипкий был, крыша соломенная, вот в нее и прилетел. Я видел, как у тебя глаза расширились во время полета, это от страха или ты что-то интересное увидел? – улыбаясь, поинтересовался мой товарищ.

– Ага, пошли за мной. Думаю, тебе понравится.

Я приземлился на земельный участок, обнесенный невысоким деревянным забором. Рядом стоял добротный дом, с покатой крышей, и пустыми глазницами окон без стекол. Мы перепрыгнули через заборчик и украдкой двинулись вдоль сельской не широкой дороги, внимательно прислушиваясь и постоянно крутя головами в поисках хоть какого-то движения.

Ночь была в самом разгаре, поэтому все местные жители, наверняка крепко спали. Так беспрепятственно мы добрались до еще одного частокола, расположившегося в форме круга, охватив площадь метров сто в диаметре. Охраны рядом не было, но на воротах висела толстая цепь с увесистым замком на ней. Думаю, мы могли бы сорвать этот замок и просто войти в деревянные ворота, но конспирация этого сделать не позволяла, поэтому, слегка подпрыгнув, мы зацепились за острые пики наточенных бревен и, подтянувшись, заглянули за забор.

Нашему взору открылась захватывающая дух картина, – в неглубоком котловане, были в копаны в землю несколько высоченных столбов, от каждого из которых тянулась толстенная цепь, державшая на привязи больших крылатых рептилий – виверн. От драконов эти существа отличались тем, что у них была только одна пара конечностей – задняя, а вместо передних лап, они имели огромного размаха перепончатые крылья. Их тонкие шеи с изящной рогатой головой, были мирно спрятаны под левое крыло, а длинный подвижный хвост с кисточкой «копья» на конце, сейчас был обернут вокруг зеленоватого чешуйчатого тела.

– Потрясающе-е, – шепотом протянул я, не в силах оторвать взгляд от созерцания столь красивых и невероятно загадочных существ. Хотелось спуститься туда, в котлован и хотя бы погладить их, а лучше, оседлав, полетать на этих, наверняка древних и мощных существах.

– Пойдем, погладим их, – словно прочитав мои мысли, прошептал Серега.

– Ты в своем уме? – выпучив глаза, спросил я у друга, – они же нас сожрут.

– Не все драконы такие злые, как о них думают. Уверен, они очень добрые и милые. Не трусь, пошли!

– Во-первых, это не совсем драконы, а виверны. А во-вторых, я не боюсь, это просто здравый смысл, о котором ты, как мне кажется, вообще никогда даже не слышал.

Серега состроил недовольную физиономию, а я не унимаясь, продолжил:

– Это иномирные, совершенно не предсказуемые существа, которых даже местные гиганты, одного с ними рода, держат на цепи! А ты собираешься…

Дальше говорить что-либо было бессмысленно, потому что, мой умственно-отсталый друг, бодро перемахнув через забор, спрыгнул на землю и тихо, но уверенно, направился к ближайшей рептилии.

Я обреченно покачал головой, но с места не двинулся, затаившись, наблюдая за идиотской затеей товарища. Он подкрался к одной из мирно спящих виверн и, подойдя к ней с тыла, нервно подрагивающей рукой, коснулся кончика перепончатого крыла рептилии и быстро одернул руку, едва успев спасти конечность от неминуемой гибели в желудке крылатой гадины.

Резко вскочив на ноги, виверна издала громкий вопль, чем заставила бешено биться мое сердце и загнанно озираться некроманта. Я замахал руками показывая другу, чтобы тот бежал ко мне, но разом оказавшиеся рядом с ним монстры, попытались атаковать. От первых атак не слишком умных рептилий, Сергей просто увернулся, далее перейдя в рукопашный бой не имея возможности перевоплотиться в демона.

Я сменил ипостась и бросился на помощь неудачливому товарищу, попутно поцарапав себе ладонь. Уже на подходе к кипящей схватке, я сотворил пару заклинаний кровавых бомб и на ходу швырнул их в ближайших к Сереге тварей. От взрыва, рептилии жалобно взвыли и отскочили от желанной добычи в роли которой был мой сокурсник, который воспользовавшись замешательством противника, перевоплотился в демона-некроманта и, расправив мощные крылья, схватил меня за руки и взмыл в воздух, унося от опасного сражения.

Виверны инстинктивно попытались преследовать нас, но оторвавшись от земли на добрый пяток метров, были безжалостно остановлены пленившими их цепями. Рептилии рухнули на землю, жалобно и недовольно визжа нам вслед, но больше не совершая попыток устроить погоню.

Мысленно молясь чтобы нас не заметили, мы долетели до того места где были спрятаны плененные охранники, и приземлившись, сразу набросился на Сергея.

– Ты чокнутый придурок! Какого демона тебя потянуло погладить этих гребаных динозавров? – с каждым словом свирепея все больше, ругался я на друга.

– Да, виноват, – смущенно ответил Сергей. – Но ведь круто было! Согласись! Мы им всем задницы надрали!

– Мы свои задницы еле унесли, если ты не забыл.

– Да ну тебя, пессимиста. Это было настоящим приключением, которое мы с достоинством пережили и вышли сухими из воды.

– Ладно, черт с тобой, было и правда здорово, – улыбнувшись ответил я.

– Вот видишь – все здорово! А что теперь? Пойдем к сатирам?

– К… К… Сатирам?– слегка опешил я и, кажется, даже еще больше побледнел. – Прямо в их деревню?

– Ну конечно. Нет, может быть, мы и на окраине подходящую кандидатуру снова поймаем, но если нет, то прошвырнемся по их жилищам. А что не так то?

– Да просто паранойя, – виновато ответил я. – Слова злого двойника из головы не идут. Я ведь его нашел – он еще там – в моей голове. Заперт, но никуда не делся. А что если…

– Никаких если! – перебил меня товарищ. – Мы как невидимки войдем туда и точно так же уйдем, взяв то, зачем пришли. На этот раз без драк и шума.

– Обещаешь? – недоверчиво покосился я на друга.

– Честное извращенское! – широко улыбаясь, ответил вампир и я улыбнулся ему в ответ.

– Хорошо, давай сделаем это скорее и свалим наконец отсюда.

– А я думал, тебе нравится природа? – ехидно прохрипел демон-некромант.

В ответ я лишь скептически хмыкнул и мы, не сговариваясь, перекинулись обратно в вампиров, чтобы случайно не наделать шума хвостом, или внушительных размеров крыльями. Скорость бега, которую при желании могут развить вампиры, даже с довольно увесистым пленником на плечах, способна довести гепарда до депрессивной кончины, поэтому наш путь очень скоро закончился, и мы оказались на окраине необычного поселения полудемонов.

Спрятав плененного охранника кио в кустах неподалеку, мы еще раз проверили прочность веревок, которыми тот был связан. Для пущей уверенности, Сергей заковал добычу в свой костяной капкан, после чего мы со спокойной душой отправились на дело.

Если честно, я ожидал увидеть забор, или хоть какую-то охрану на подходе к поселку, ведь существа эти были разумны, а значит, должны понимать, что ночной дикий лес, это не самое безопасное место, и нужно обеспечить защиту мирно спящему населению. Но вопреки здравому смыслу, поблизости никого не было видно и слышно – все жители маленькой деревушки наверняка крепко спали в своих, небольших жилищах сделанных из глины вперемешку с травой и мелкими ветками, с плотной шкурой наверху играющей роль крыши. Всего домиков мы смогли насчитать порядка сорока, но их размер, позволял вместить в себя не больше пары сатиров, плюс возможно младенца, а это значило, что взрослых особей, здесь могло быть не больше восьмидесяти, но…

– Посмотри туда, – прошептал мне прямо в ухо Серега, нервно тыкая пальцем в пространство чуть выше уровня своей головы, – на деревьях.

Я поднял голову и заворожено уставился на целый город, расположившийся прямо на стволах вековых деревьев, меж которыми протянулись веревочные мосты, переправы и канаты. Домики уже не казались столь маленькими, наоборот – чем выше находилось жилище, тем больше оно было по площади, а на самых макушках, располагались настоящие глиняные дворцы, украшенные скелетами всевозможных животных, а так же, встречались и человеческие. Мы покрутили головами еще немного, после чего решили ретироваться, и обдумать план еще раз, но было уже поздно.

Внезапно опавшая листва под ногами зашуршала, и мой друг полетел вверх пойманный в банальную ловушку-сеть, которую даже в мультиках герои легко обходят стороной. А вот мы оказались не такими наблюдательными, как мультипликационные герои, за что и поплатились.

Сергей рванул острыми когтями толстые жилы веревок, из которых была соткана сеть, но она, словно стальная против канцелярского ножа, издала неприятный скрежещущий звук, оставшись целой и невредимой. Повторные попытки так же результата не дали, но мой товарищ не сдавался, продолжая осатанело хлестать проклятую сеть когтями, а иногда и зубами. Я хотел крикнуть другу, чтобы тот попробовал магию, но открыв рот, вовремя остановился, поняв, что могу выдать наше пребывание на чужой земле.

Резкий удар в спину сбил меня с ног.

– Миха! – услышал я крик друга весящего прямо надомной. – Миха, вали отсюда! Они повылазили….

Дальше я уже не слушал. Рядом со мной стояли два волосатых, рогатых человекоподобных создания, с мохнатыми задницами и ногами с копытами на конце. Тело их было как у человеческих мужчин, а вот морды, напоминали злобных гарпий из греческих мифов – с приплюснутым носом, торчащими из пасти острыми зубами-пиками и черными, без зрачков глазами. Каждый из них держал в руках продолговатую палку.

 Увидев как из ближайших домиков, начинает выбегать подкрепление, я ведомый инстинктами, вскочил, и лишь ноги мои коснулись земли, уже был в облике демона и, воспользовавшись замешательством противника, ринулся в бой. Сатиры не пытались убить меня, и я решил, что тоже не стану убивать их, поэтому, крутясь как волчок, я сбивал врагов с ног хвостом и руками, старательно избегая головы и шеи, боясь ненароком пустить кровь. Полудемоны объединялись в группы по три – пять особей, и предпринимали попытки нападения, размахивая длинными палками, пытаясь навалиться кучей, или подло подставить подножку стыло.

– Чего сидишь? Пробуй магию! Я тут долго плясать не смогу! – крикнул я другу, даже не глядя в его сторону, по тому не зная, что он перепробовал уже все, что только мог, и все это оказалось бессильно.

– Я пытаюсь, держись там! – ответил Сергей, напряженно хрипя, путаясь в собственных крыльях и хвосте.

Первая вспышка боли отрезвила запаниковавшее сознание. Когда я в очередной раз прокатился по кучке растерянных гуманоидов, судорожно думая, как выйти из сложившейся ситуации, не бросив друга, и выполнив задание проклятого декана, сатиры решили устроить мне сюрприз.

Застыв на мгновение и бросив взгляд через плечо, в ту сторону, откуда как мне показалось, была совершена подлая атака, я увидел пару, казалось бы, обычных сатиров с кривыми палками в руках. Единственным их отличием от остальных сородичей, разгуливавших по улице голышом, было в том, что эти нарядились в разноцветные тряпки, несуразно накинутые одна на другую, словно пытаясь, переплюнуть друг друга собственной пестротой.

Но это было лишь с виду, а вот на деле… Один из местных стиляг взмахнул кривым посохом и выкрикнул что-то на непонятном языке с преобладающими в нем шипящими. С конца деревяшки сорвалась голубая молния и больно ужалила меня в правый бок, откинув при этом на пару метров назад. Не удержав равновесия, я упал на кучку ликующих гуманоидов. Упав вместе со мной, они попытались схватить меня, облепив мое тело как гусеницы свежий зеленый листок, но парой резких движений я освободился от их хваток, и попутно чиркнув себя по ладони когтем, пробасил:

 – Ну все, игры закончились.

Символ кровавого хлыста вспыхнул на моей руке, и практически мгновенно материализовавшееся оружие было пущено в бой. Первые удары пришлись по толпе спустившихся с деревьев сатиров, закрывших своими телами шаманов. Следующие же легко достигли цели, но никакого вредя дикарям не принесли, так как те успели закрыться магическим щитом из-за которого продолжали огрызаться ветвистыми молниями от которых я либо уклонялся, либо отбивался ударами все того же кнута.