Текст книги "Мечта"

Автор книги: Сергей Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Не уверен, – повесив голову, ответил я.

– Как тогда Фолену удалось собрать их всех? – ударившись несколько раз головой об стол в паре сантиметров от грязной пустой тарелки, простонал Сергей. – Причем не для коллекции как редкие экспонаты, а просто студентам на дегустацию?

– Наш наставник очень могущественный вампир, – ответил Пентакус.

– Тогда давайте разделимся, – подал голос Блэйд. – Нас пятеро, их тоже. Возьмем как на тренировке – каждый по одному и, выполнив задание, соберемся в нашем зале.

Мы переглянулись, и каждый на минуту задумался, взвешивая в голове все за и против, после чего вновь разгорелся спор.

– А если засады?

– А что если кого-то убьют?

– Я долго пыток не выдержу! Если захотят отрезать яйца, клянусь, сдам всех с потрохами!

– Трус!

– Тебе легко говорить, у тебя яиц нет!

– Хватит! – рявкнул я, вскочив со стула, и ударив кулаками по столу. Крики стихли, и пьяные взгляды уставились на меня. – Кажется у нас нет другого выбора. Нужно найти моего знакомого, и уговорить его открыть в ближайшее время пять порталов в разные точки, максимально близко к вражеской территории.

– Но если кого-то схватят? – не унималась Лия.

– Мы же долбанные демоны! Кто нас схватит, руки отгрызем. Разве не этому нас Фолен учил все это время?

–Да-а! – вскочил со своего места Серега высоко поднимая наполовину полный бокал с зельем. – Мы им всем бошки по отрываем!

– Значит план такой, – вновь начал я, – сперва, нужно найти этого телепортатора. Он на службе у старейшины – смотрящий за миром, откуда мы с Сергеем роддомы. Зовут вампира Алекс. Думаете, нас пустят во дворец, поискать его там?

– Так просто, нет конечно, – ответила за всех Лия, – но мой отец занимает высокий пост в замке. Думаю, я смогу связаться с этим Алексом.

– Хорошо. Как только тебе это удастся, сообщи нам. Все остальные должны к этому времени быть готовы. Нужна подходящая одежда и снаряжение. На нашей стороне внезапность – действовать будем тихо, по вурдалачьи. А если кого-то засекут, бросайте все и уносите ноги. Попытку второго набега можно будет совершить, а вот попытку воскреснуть, думаю, нам никто не даст.

– А как будем решать, кто за кем пойдет? – поинтересовался чернокожий здоровяк.

– Чур мой древень! – подпрыгнув крикнула Лия и пошатнувшись плюхнулась обратно на стул.

– Чур я к ареям! – синхронно с вампиршей крикнул Пентакус.

– Тогда я к людям, – сказал Морис, и аргументировал, – в их городах я хоть как-то ориентируюсь. В лесах и горах, заблужусь.

– Выходит нам, остаются сатиры и кио, – пробубнил Сергей. – Где мы их будем искать?

– В лесу, или в горах, на ваше усмотрение, – прохрипел Пеня.

– А назад как? – спросил Серега. – Этот Алекс, сможет создать нам свитки возврата?

– Надеюсь, что сможет, – ответил я. – Иначе придется уходить от возможной погони на своих двоих, с пленником подмышкой и как-то добираться до дома.

На этом было решено закончить обсуждение дел и просто отдохнуть. Как по заказу, местная группа заиграла веселую мелодию и мы, забыв о проблемах, отправились танцевать. Я смотрел на веселые лица друзей, беззаботно кружащихся в толпе пьяных вампиров, и пытался выкинуть из головы то, что нам предстояло сделать, но так и не смог, поэтому вернулся к столу и налил себе еще выпить.

Нам предстояло совершить нечто поистине опасное, захватывающее и все внутри меня трепетало, предвкушая тот славный миг, когда я ворвусь в город одной из тех полудиких рас и буду убивать, убивать, убивать их десятками, сотнями, напиваясь горячей кровью поверженных врагов, утоляя свою бесконечную жажду.

Внезапно я почувствовал, как чья-то рука упала мне на плечо, и рядом на стул плюхнулся мой земляк.

– Ты чего не танцуешь? – поинтересовался Сергей, повышая голос, пытаясь перекричать музыку. – Я думал, тебе нравится эта песня.

И тут до меня дошло – эти мысли, что только что роились в моей пьяной голове – они действительно были моими. Что-то внутри меня правда хочет этого – массовых убийств, разрушений и утоления страшной жажды. Я прислушался к своим ощущениям еще раз. Нет, это точно не злой двойник – он сейчас на втором плане и если я правильно понимаю его эмоции, он чем-то доволен, но точно не предстоящим заданием. Тем более что мясорубку устраивать и не надо. Нужно действовать тихо.

Откуда во мне эта кровожадность?

– Эй, друг, ты кажется перебрал, – не получив ответа на свой вопрос сделал вывод мой товарищ.

Я повернул к нему лицо и все же ответил:

– Да, наверное пора отдохнуть, передай остальным что я в общагу. Увидимся.

Лучшим способом протрезветь после выпитого кровавого пойла, являлось кровопускание. Берем нож, делаем несколько надрезов в области вен на руке, и ждем, пока лишнее сольется в ванную. Затем выпиваем порцию заменителя крови, и вуаля! – ты снова как огурчик. Вся процедура занимала не больше получаса, а если сделать надрезы по глубже, то и того меньше. Но это был не мой вариант.

Зайдя к себе в комнату слегка покачивающейся походкой, я скинул с себя форму и забрался в только начавшую заполняться горячей водой ванную.

В глазах все плыло, а голова гудела, словно на ее месте был колокол, по которому только что хорошенько вдарили молотком.

Когда вода стала подбираться к бортам, я перекрыл вентиль и блаженно зажмурившись, растворился в ощущениях. Кипяток приятно обжигал кожу, словно демоническая кровь вырвалась из жил поверженного врага и теперь норовит отомстить за убиенного хозяина, стараясь поглотить меня с ног до головы. И остается ей совсем немного – небольшой островок нетронутой плоти, с пучком травы-волос на макушке, до которого ей никак не дотянуться. Я делаю одолжение горячей субстанции и опускаю голову под воду. Вампирам не нужен кислород, поэтому и дыхание задерживать было не обязательно, но перед погружением я все же наполняю мертвые легкие бесполезным для них кислородом. Лицо сильно жжет. Глаза закрыты, уши забиты водой, ноздри не могут почувствовать запах того что меня окружает. Мир исчез, остались только мысли.

– Что ты делаешь? – раздался в голове голос злого двойника.

– Тссс – прошипел я.

– Твое поведение меня пугает, – не унимался двойник. – Что с тобой происходит?

– Я просто хочу отдохнуть.

– Отдохнуть от чего? – недоверчиво переспросил он. – Вампиры не устают – забыл?

–Я чувствую… Я просто… Я устал душой, или что там у меня теперь, – попытался объяснить я, но быстро сдался. – Тебе все равно не понять. Уйди.

Двойник ушел, а я, полежал под водой еще какое-то время, гоняя в голове пьяный бред, после чего вынырнул и утеревшись, пошел в кровать. «Это просто эмоциональный срыв», уверял я сам себя. «Вот просплюсь, похищу этих неандертальцев из лесу, и все снова придет в норму. Все будет как раньше».

С тех памятных посиделок, прошла неделя, в течение которой мы старались не раскисать и тренировались, как могли самостоятельно. Доступ к залу у нашей группы был свободный, а найти противника было не сложно. В округе было несколько учебных заведений, а в них, полно групп студентов, жаждущих приструнить зарвавшихся наглецов с соседнего факультета.

Так же мы успели подготовить все необходимое снаряжение: обычные короткие мечи, ножи и сюрикэны – набор тихого убийцы. А так же, не знаю как, но Пентакус смог раздобыть пять комплектов одежды гильдии наемников. Это были плотные черные костюмы из неизвестной мне совершенно не эластичной ткани с глубоким капюшоном и парой прочных кожаных сапог с высокой шнуровкой.

Все было готово, кроме одного. Алекса в этом мире пока не было, и когда он вернется, никто не знал. Но, спустя еще пару дней мучительного ожидания и самоистязаний в залах для тренировок, Лия обрадовала нас.

– Он здесь! – закричала вампирша, едва переступив порог зала. – Он на Торее.

– Что? Расскажи подробней!

Девушка сделала паузу, ожидая пока все соберутся возле нее, после чего продолжила:

– Буквально только что, мне передали, что Алекс согласен встретится с нами. Так как ему все равно куда телепортироваться, я сказала, что мы будем его ждать в Питоньих Яйцах, сегодня в полночь.

– А который сейчас час?

– Когда я выходила из комнаты, было одиннадцать.

– Тогда бегом наверх! Не хватало еще опоздать на встречу, которую сами затеяли.

Когда мы зашли в ставшее уже родным заведение, Алекса видно не было, но едва мы успели занять наш любимый столик в углу, как дверь паба распахнулась, и на пороге показался синий капюшон мага телепортатора. Я поднялся и сделал несколько шагов навстречу приятелю.

– Я смотрю, у тебя все намази? – вместо приветствия спросил вампир, крепко пожимая мою руку и разглядывая ровные ряды символов на ней.

– Да, не жалуюсь, – с улыбкой ответил я, – не сильно отвлекли тебя?

– Не сильно. Пойдем, познакомишь со своими друзьями.

– Это наша группа. Сергей, Пентакус, Лия и Морис, – сказал я, как только мы подошли к столику, – ребята, это Алекс.

Мы уселись за стол и заказали еды и выпивки. Алекс видимо и впрямь никуда не торопился, потому что прежде чем перейти к делу, он выведал у нас все последние местные новости и рассказал, чем занимался в последнее время сам.

За разговором ушли первые две бутылки, и лишь после этого, веселый и разговорчивый телепортатор, в один миг превратился в серьезного и делового вампира.

– Так что у вас за дело ко мне? – спросил он, обведя нашу компанию хмурым взглядом красный глаз.

– Ты ведь знаком с Фоленом? – спросил я, решив начать издалека.

– Само собой. Этот упырь – как заноза в заднице! Он еще во время моего обучения… – вампир резко замолчал и снова подобрался. – В общем, знаю.

– Он вызвался стать нашим наставником.

В ответ на мои слова, Алекс только удивленно присвистнул, но ничего не сказал.

– И он отказывается давать нам свои метки до тех пор, пока мы не принесем ему по одной живой особи, каждой разумной расы существ, проживающих на Торее и не входящих в состав Темного Союза.

– Кроме тех, что входят в СС, остаются кио и сатиры? – прикинув в уме, быстро сообразил вампир.

– Да. И тут, нам нужна твоя помощь.

– Если вы хотите чтобы я телепортировал Фолена в необитаемый мир, где он непременно издохнет с голоду, то даже и не мечтайте. Старейшина мне за это лично голову оторвет, иначе я сам, так давно бы и поступил.

– Нет, как можно? – удивился я, в уме прикидывая вариант телепортатора. – Наоборот, мы честно хотим заслужить метки декана. Ну. Почти честно.

– Так что вам от меня нужно?

– Мы хотим, чтобы ты открыл нам пять порталов, максимально близко к селениям каждой из рас названых наставником. И если есть возможность, сотворить для нас свитки возврата, чтобы сразу вернуться с добычей домой.

Вампир ненадолго задумался, монотонно цокая острым когтем по деревянному столу, после чего решительно кивнул, но не нам, а сам себе, словно соглашаясь с собственными выводами.

– Хорошо, будут вам порталы.

– А свитки? – не удержавшись, переспросила Лия.

– Тоже найдем. Всегда приятно лишний раз насолить тому, кого искренне ненавидишь, верно?

Мы все дружно закивали, широко улыбаясь и радуясь, что все кажется, идет по плану.

– Я вот думаю, – вновь подал голос Алекс, сделав глубокий глоток из своего бокала, – зачем вам пять порталов, когда можно обойтись четырьмя? Кио и сатиры ведут торговлю между собой и между их селениями даже ходят караваны, в которых присутствуют представители и той и другой расы. Можно схватить сразу пару.

Серега уставился на меня, улыбаясь во все тридцать два не очень-то маленьких зуба. Кажется, нам придется все-таки поработать в паре.

– Отлично, значит, обойдемся четырьмя. Когда ты сможешь все это организовать? – обратился я к телепортатору.

– С учетом того, что вам нужны свитки возврата, сможем организовать отправку завтра, как только стемнеет. Но думаю, что делать это нужно в укромном месте. У вас есть такое?

– Зал для тренировок нашего факультета, подойдет? – спросил я.

– Вполне.

– Ну, вот и славно, – улыбнулся я, – а что с нас?

– А с вас, – Алекс широко улыбнулся, – приглашение на присвоение вам меток наставника. Хочу лично посмотреть на его рожу в этот момент.

– Звучит как тост, – сказал Сергей, подняв над головой бокал. Вся группа рассмеялась, и раздался звон стекла.

Вскоре Алекс нас покинул, сославшись на необходимость подготовиться к завтрашнему вечеру. Да и мы спустя час последовали его примеру, отправившись по своим комнатам, готовиться к завтрашнему приключению.

Глава 10. Злодей в душе моей

Сутки ожидания тянулись, казалось целую вечность. Оказавшись в одиночестве – у себя в комнате, я буквально волосы рвал у себя на голове, не зная, куда себя деть. Пару раз я ложился на кровать в надежде, что удастся скоротать несколько часов во сне, но, увы, эта затея вызвала лишь новую бурю волнения и самобичевания. Стоило мне сомкнуть глаза, как перед глазами начинали плыть картины массовых побоищ, казни, и прочей «расчлененки», которая меня как такового, никогда не привлекала, а вот теперь… «Что со мной происходит?», вновь и вновь задавал я себе вопрос. Правда ли став вампиром, я превращаюсь в чудовище, которое ничего кроме крови видеть не хочет?

– Это демоническая кровь! – прозвучал в моей голове голос злого двойника. – Как ты еще сам не понял?!

– О чем ты?

– О твоих самоистязаниях, придурок! – переходя на крик, ответил двойник.

 – Причем тут дем… тааак… – до меня наконец-то начало доходить. – Так это из-за тебя, харя ты злобная, я начал превращаться в маньяка?!

– Ты мне еще спасибо за это скажешь.

– Что?! Спасибо? Да из-за тебя, я уже вторые сутки кроме как о крови и массовых жертвах думать ни о чем не могу! – я сам не заметил, как начал орать уже не про себя, а в голос. – Какого дьявола ты вообще заставил меня пить эту дрянь?

– Это сделает нас сильнее, – будничным тоном ответил злодей. – И не просто добавит силы – демоническая кровь, способна менять саму оболочку и душу испившего ее создания. Правда, очень немногие существа способны выжить после ее употребления… да какая разница? Мы это сделали, и вот, наконец-то, кажется, заработало! А то я уже начал переживать, что информация оказалась ложной.

– Черт тебя раздери! – я в бешенстве мерил комнату широкими шагами, держась за свою многострадальную голову. – Что ты наделал? Я не хочу становиться монстром, одержимым жаждой крови. Мне достаточно того, что я стал вампиром. Кем я стану теперь?

– Если все пройдет удачно – самым настоящим демоном.

– Что? ЧТО?! – взревел я, окончательно потеряв терпение, – Каким еще демоном? ДЕМ… А ЕСЛИ УДАЧНО НИЧЕГО НЕ ПРОЙДЕТ?

– А мы перестрахуемся, чтобы все прошло удачно.

Я сел на кровать, закрыл лицо ладонями. В висках пульсировала кровь, руки подрагивали, а на глаза накатились слезы злости и отчаяния. Я уже успел пожалеть о том, что захотел стать вампиром, и пусть не смотря на все трудности, я кое-как сумел наладить новую жизнь в новом обличие и в совершенно чужом мире, сейчас все зашло слишком далеко. Становиться демоном, в мои планы совершенно не входило.

– Что ты собираешься сделать? – тихо спросил я.

– Ты знаешь, кто такие сатиры вообще? – после продолжительной паузы ответил вопросом на вопрос злой двойник. Я молчал. – Довольно распространенная раса – встречается во многих мирах. По легенде, люди, продавшие свои души демонам, потеряли человеческий облик и загрязнили свою кровь, совокупляясь со своими новыми хозяевами. Так появилась раса полудемонов названная позже сатирами.

– И что? – все равно не понял я.

– Мы нападем на их поселение и выпьем столько крови, сколько сможем! Она наполовину демоническая, так что, это поможет нашему перевоплощению.

– Ты совсем спятил?! – вновь повысил голос я. – Я не собираюсь никого убивать! Ни единой души, мне нужно только похитить одного из них и все!

– Какой же ты слюнтяй, Михаил, – разочарованно сказал двойник. Мне даже показалось, что он мысленно покачал головой. – Ты сделаешь это, а я помогу тебе. У нас получится – обещаю!

– НЕТ! НЕТ НЕТ НЕТ! Я НЕ ХОЧУ СТАНОВИТЬСЯ ДОЛБАНЫМ ДЕМОНОМ! – в порыве гнева я начал бить себя по голове кулаками, словно пытаясь достать того, кто находился внутри нее. – Я НЕ БУДУ ЭТОГО ДЕЛАТЬ И ТЕБЕ НЕ ПОЗВОЛЮ! СЛЫШИШЬ ТЫ, УБЛЮДОК?!

– Возьми себя в руки! – рявкнул голос в голове, и мои руки застыли, словно попавшие в бочку с жидким азотом. Затем, правая ладонь распрямилась и врезала мне по щеке так, что я свалился с кровати. – Я делаю это для нас обоих. Мы получим такую силу, о которой даже самый старый вампир не осмеливался и мечтать, а еще, мы перестанем быть нежитью. – Двойник как-то наигранно хохотнул. – Я знаю – мысли о том, что твое тело мертво, а душа неизвестно есть или нет, сильно печалят тебя, да еще этот могильный холод… бррр… А еще я помню ты говорил что если бы тебе дали хоть какой-то шанс вновь стать человеком, ты бы ухватился за него всеми клетками своего мертвого организма. К сожалению для тебя, это уже не возможно. Трансформация способна проходить лишь в одну сторону, а воскресить мертвую оболочку, способны, разве что боги. Но, богов знакомых у меня к счастью нет, но все же, это шанс для тебя избавиться от загробной внутренней мерзлоты, – мысленно зло ухмыляясь, сказал двойник.

– Я не позволю тебе это сделать, – вновь повторил я. – Я лучше сдохну сам, чем загублю сотни невинных жизней! – крикнул я, и что было сил, полоснул когтями правой руки по запястью левой. Фонтанчики крови прыснули в разные стороны, а затем она просто хлынула ручьем из разорванных артерий и вен, и чтобы закрепить результат я вгрызся в запястье правой руки, клыками вырвав солидный кусок собственного мяса. Боль была жуткой а зрелище и того хуже. Я пошатнулся, запнувшись об кровать, потерял равновесие и упал на пол. Внезапно мое сознание откинула на второй план чужая воля и из прямого участника в собственном самоубийстве, я превратился в беспомощного наблюдателя за спасением своего бренного тела.

Злой двойник, будучи магом крови, знал что сделать, чтобы исправить то, что я натворил. Несколько резких пасов дрожащими, непослушными пальцами и кровь начала останавливаться, а вскоре и вовсе прекратила покидать тело, а та, что успела сбежать, сперва медленно – нехотя, затем все быстрее, возвращалась на свое место в моих жилах. Когда комната была очищена от красного, раны на руках неестественно быстро затянулись, и на запястьях не осталось и следа от неумелой попытки суицида.

– Ну, и чего ты хотел этим добиться? – насмешливым тоном обратился ко мне злой двойник. – Я ведь могу и сам все сделать, просто хотел, чтобы и ты насладился процессом. Ощутил свою силу и агонию поверженного противника. Теперь, придется все делать самому. А потом, я избавлюсь от тебя. Надоел ты мне.

– Ах ты гад! ДА Я САМ ОТ ТЕБЯ ИЗБАВЛЮСЬ! – взревел я и, поднапрягшись, попытался вернуть контроль над телом, но пока безуспешно. Двойник всеми силами старался сохранить главенство над телом, но и я давил на него, как только мог. Мы слились в единый клубок мысли, и каждый пытался задавить противника, борясь друг с другом ментально, словно дети на больших пальцах. Казалось, будто это длилось вечность, но вот, исхитрившись, я особо удачно надавил на врага и он отступил в темноту забвения, а я, ментально побитый и морально уставший, вернул контроль над собственным телом.

Я обнаружил себя лежащим на полу, разбитый нос тек красной жидкостью, а в ребрах что-то жутко ныло. Ощупав свое тело на предмет переломов, я удовлетворился их отсутствием, и наскоро приведя себя в порядок, вышел в коридор и постучался в дверь комнаты своего земляка.

 – Кого там черти носят? – раздался из-за дверей сонный голос моего друга.

Дверь открылась, на пороге появился одетый в одни трусы вурдалак Серега и все так же сонно произнес:

– А, это ты… ну заходи.

– Вздремнуть решил перед походом? – дружелюбно поинтересовался я.

– Агааа, – зевнул мой товарищ, – а чего еще делать?

– Ну, рас тебе заняться нечем, может, попробуешь мне помочь? – тем же доброжелательным тоном обратился я к другу.

– А что у тебя случилось?

– Помнишь про моего злого двойника?

– Ну-у, да-а, – протянул Серега и уставился на меня ничего не понимающим взглядом. – Вы ведь вроде бы с ним поладили?

Мне пришлось вкратце рассказать другу о том, что на самом деле произошло в зале, где проходило испытание, и про мой разговор с двойником, который чуть было, не закончился трагедией. И естественно про страшный план моей второй половины сознания я тоже не утаил. Сергей сидел напротив меня с остекленевшим взглядом и, не моргая, таращился на меня.

– Что мы можем сделать? – наконец спросил он.

– Я подумал – может, у некромантов есть умение связать чужую волю или гипноз, может быть. Хоть что-нибудь, что могло бы остановить этого психа, что не дало бы ему вновь завладеть телом.

– Я не знаю… надо подумать, – схватился за голову Серега и замер, погрузившись в генетическую память. Спустя пару минут, он отмер и неуверенно заявил, – есть один способ, можем попробовать.

– Что угодно, только избавь мою голову от этого урода-садиста.

– Пошли в зал для тренировок, – сказал мой сокурсник, поднимаясь с кровати и направляясь к шкафу с формой, – понадобится свободное пространство.

В зале никого не было. Видимо остальные члены нашей команды, тоже предпочли отдых прочим занятиям перед выполнением сложного задания.

– Ты собрался проводить какой-то ритуал? – неуверенно поинтересовался я, когда Сергей достал из внутреннего кармана небольшой сверток, в котором лежали куски мела.

– Ага, – буркнул он и принялся чертить что-то большое и заковыристое.

– Может, я чем-то могу помочь? – спросил я спустя какое-то время, но некромант лишь нервно отмахнулся и продолжил сосредоточенно выводить ровные линии и неизвестные мне символы.

Прошло наверное полчаса, прежде чем Серега смог распрямиться и глухо ругаясь принялся растирать затекшие ноги и хрустеть уставшими пальцами.

Передо мной распростерся круглый рисунок, примерно двух метров в диаметре, дополненный множеством мелких кружков, штришков, палочек, полос, символов и прочих элементов, предназначения которых знали, наверное, только некроманты.

Когда поток брани, наконец, иссяк, он принялся за дело.

– Сейчас я призову кое-кого, – вампир почесал затылок, словно сомневаясь в собственных словах. – Если договорюсь, он кое-что сделает, и проблема, будет решена.

– А что конкретно он сделает? – заволновался я, – и кто это вообще будет? Лич? Зомби? Самого дьявола притащишь?

– Успокойся, – он подошел ко мне и, взяв за плечо, придвинул поближе к рисунку на полу, – это обычный дух. Ну как, не совсем обычный конечно. Это дух умершего мага менталиста. Сейчас этот вид магии под строжайшим запретом, и занимаются им разве что подпольно. В общем, искать живого ментального мага нам некогда, будем работать с уже умершими. Ты готов?

– А разве есть выбор?

Сергей вскинул руки и мгновенно окутавший его могильный туман, превратил моего друга в монстра нижних миров – рядом со мной стоял, нервно размахивая мощным хвостом клыкастый и когтистый демон. Несколько символов на его руке засветились ультрамарином. Демон подошел к рисунку вплотную и вытянул над ним руки, растопырив когтистые пальцы на манер веера. Свет от символов начал растекаться по рукам моего товарища, скрывая под собой кожу и прочие, не активные символы, плавно подбираясь к ладоням. Когда свет, наконец, окутал все, вплоть до кончиков грубых пальцев демона, он тонкими струйками стал стекать на рисунок, словно это был не свет, а какая-то неизвестная жидкость. Присмотревшись, я удивленно выпучил глаза, убедившись, что свет действительно преобразовывался в странную водянистую субстанцию.

– Черт бы побрал это волшебство, – прошептал я себе под нос, не отрываясь от созерцания процесса.

Белый рисунок на сером каменном полу, постепенно приобретал голубоватое свечение, с каждой каплей странной жидкости становясь все ярче. Засмотревшись, я и не заметил, как в глазах начало рябить, а спустя некоторое время и вовсе поплыли разноцветные круги, после чего я крепко зажмурился и отвернулся, но тут же вернулся в прежнее положение, потому что загробный, каркающий голос демонической ипостаси начал читать какое-то заклинание. Слов я не понимал, от чего можно было сделать вывод, что  вампиры в принципе не знают, о чем говорится в этом заклинании, но Сергей говорил уверенно, без запинок, словно читал выученное наизусть стихотворение.

Вскоре, некромант замолчал, издав напоследок пару особо жутких выкриков и утвердительно ударив хвостом об пол, после чего сделал шаг назад, и из рисунка взметнулась непроницаемая для света воронка пыли, неизвестно откуда взявшейся в абсолютно-стерильном помещении. Пылевая буря покружилась совсем недолго, после чего также бесследно растворилась в пространстве, оставив после себя висеть в воздухе полупрозрачное тело пожилого человека.

Он был одет в рваные тряпки, раньше возможно бывшие халатом или мантией. Лицо его было старческим и опухшим, словно у бомжа, только что выбравшийся из глубокой канавы. На теле виднелись следы разложения. Торчащие зубы и десна, пустая правая глазница затянутая непроглядным мраком потустороннего мира, левая рука целиком была обглодана до кости червями или может быть, кем-то пострашнее. Все остальное было к счастью прикрыто лохмотьями, но мне кажется, что на теле старика было еще немало доказательств того, что перед нами находится истинная нежить.

– Что могло понадобиться от старого мага двум юным вампирам? – вежливо поинтересовался призрак приятным, совершенно человеческим голосом, вызвав у меня приступ негодования.  Я почему-то был уверен, что дух, тем более представителя враждебного нам народа сейчас пошлет потревоживших его вампиров в такие далекие дебри, куда не то что человек, свет никогда не попадал, а тут – такое.

– Нам нужна твоя помощь, – прохрипел демон. – Ты ментальный маг. Нам нужны твои знания и способности.

– И что же я могу сделать для вас?

Сергей повернул ко мне страшную клыкастую морду и кивнул в сторону призрака, мол – объясни человеку.

– У меня… раздвоение личности, – стыдливо сказал я, – можете заблокировать мою вторую личность?

Призрак снисходительно улыбнулся и вежливо кивнул.

– Но блокировку нужно будет постоянно подпитывать. А кроме этого, сильный эмоциональный всплеск или травма головы, способны разрушить чары давно умершего мага менталиста. Силы мои уже не те, что при жизни. Вот если бы вы смогли найти мне тело, куда я мог бы вселиться…

Сергей резко дернул рукой, и одна из полос рисунка выгнувшись дугой, став на мгновение материальной, хлестнула духа по спине, от чего тот взвыл загробным голосом.

– Не юли, старик, – прохрипел демон. – Сделай все, на что способен и я отплачу тебе. Обманешь, и спокойной загробной жизни твоей придет конец.

Маг немного покривлялся, словно его неосязаемое тело сводило судорогами боли, после чего особенно сильно дернувшись, он простонал:

– Хорошо. Хорошо – я помогу, чем смогу. Но помните что я сказал о ненадежности этого блока. Будьте осторожны.

– Приступай, – сказал демон и сделал пару шагов назад.

Я остался стоять напротив зависшего надомной духа. Старик, закрыв уцелевший глаз, что-то нервно бормотал в полголоса, шевеля прогнившими губами, а когда глаз его открылся, в нем бесновалась такая же мрачная пропасть что и в пустой глазнице.

Дух медленно опустился на пол, оказавшись прямо передо мной, и уставился мне в глаза. Я инстинктивно задержал дыхание, чтобы не чувствовать запаха разлагающегося тела, но вскоре осознав, что духи, по идее, пахнуть не должны, сделал глубокий, по своей сути бесполезный для мертвого организма вампира, вдох.

Я смотрел в черные дыры глазных проемов мертвого старика и постепенно начал осознавать, что теряю ход времени и воспринимаю происходящее урывками. Вот его лицо находится прямо перед моим. Мгновение, и мои когтистые пальцы стараются достать нематериальное тело призрака, ловко лавирующего в миллиметрах от когтей. Еще мгновение, и я бьюсь на полу в страшном приступе – голову словно пронзили раскаленным железным прутом, а мои мозги, казалось, превратившись в расплавленный свинец, стекают по этому пруту прямо на пол. Глаза были распахнуты и лезли из орбит, но при этом, разглядеть, что меня окружает, я не мог из-за кровавой пелены, в которой утонуло зрение. Боль казалось, будет длиться вечно, и я пытался кричать, но рот свела злая судорога, а язык разбух на столько, что не мог протиснуться меж зубов. Я извивался, валяясь на полу, наверное, целый час, или даже возможно сутки, а потом, наверное, потерял сознание, потому что тишина и умиротворение подступили уж слишком внезапно.

Мое сознание плавало в черной пучине беспамятства, и не было здесь ничего – ни боли, ни страха, ни забот, ни переживаний. Лишь тишина и покой. Но, к сожалению, продолжалось это не долго.

– А ну вставай, сволота ты полоумная! – раздался в моих ушах крик знакомого голоса, и по лицу хлестнуло что-то твердое. За все это время я должен был уже привыкнуть к боли, но нет. Она отрезвила мое уставшее сознание, придав мозгу сил для того чтобы начать функционировать быстрее. – Я же гребаный некромант! Я тебя с того света достану, слышишь меня?! – вновь прокричал голос и очередная порция боли обрушилась на вторую половину моего лица.

Я нехотя разлепил заплывшие веки, но взгляд так и не хотел фокусироваться на окружающих меня предметах – все окружение слилось в серо-бело-красный холст неумелого художника и разобрать где я и что происходит, никак не получалось. Кто-то схватил меня за голову и слегка потряс ее, но лучше от этого не стало.

– Очухался! ХА-ХА! Живой сукин ты сын! – кричал голос радостно. Но чему он радуется я так и не понял. Я бы предпочел не очухиваться. Там, где я был совсем недавно, было так хорошо. Спокойно и никто не орал. И не бил.

– Чш-што тыы ореш-шь тоо? – простонал я, вспомнив кому именно, принадлежит орущий голос. Я попытался встать, но из тела словно вынули все кости – тело было непослушным и ватным. Сергей схватил меня за руку и шею, и резким движением поставил на ноги. Мир перевернулся в только начавших приходить в себя глазах, а ноги подогнулись и я попытался рухнуть на пол, но был подхвачен другом.

– Стоять сможешь? – спросил он, спустя пару минут, подведя меня к ближайшей стене.

– Попробую, – сказал я, упершись в стену онемевшей рукой. – Что случилось?

– О-о. Лучше тебе не знать. Ты скажи мне – получилось?

– Не знаю еще. А где приведение?

– Я его грохнул. Окончательно. Теперь его нет, совсем, – как-то виновато ответил Сергей.

– За что? Он вроде помогал нам, – хрипло сказал я, держась за больную голову одной рукой, а второй за стену.

– Я подумал, что он тебя убил, – пристыжено опустив взгляд, ответил вампир.