Текст книги "Скитальцы (СИ)"

Автор книги: Сергей Шашкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

– Да это ж душ! – догадалась девушка, правда водой там и не пахло.

Но главную находку обнаружила Елена. Она оценила двор, и попыталась определить где, логичнее всего, расположить хранилище для еды. И там обнаружила провалившиеся в землю, останки деревянного строения. Позвав Александра, они начали разгребать кучу и обнаружили, что доски осыпались в какой-то подвал. Земляне начали потихоньку растаскивать завал, и через пару десятков минут Саша спустился под землю. Оказалось это здоровый погреб-кладовка. Размеры его оценить не представлялось возможным, большая часть была обрушена, уцелел только крохотный участок возле лестницы. Стены погреба были выложены кирпичами, а пол – досками. Часть шкафов рухнула, и их содержимое валялось на полу, но несколько ящиков были целы. Также остался стоять один стеллаж с самым обычным на вид сыром, в виде нескольких здоровых кругов. С потолка свисало несколько разрезанных тушек, на полу стояла большая закрытая бочка. А главное сбоку, из стены, выступал самый металический кран, только без ручек. Вода струйкой постоянно из него вытекала и собиралась в небольшой каменной чаше со сливом. Всё было так рассчитано что вода заполняла чашу до краёв, но не выливалась. Рядом, на подставке стояло несколько деревянных кружек.

– Надо попробовать. – сам себе сказал Александр и взяв кружку зачерпнул из чаши. Напор из крана тут же усилился и ёмкость опять заполнилась. Парень сделал один глоток и скривился, вода была ледяная. Да и вообще, в погребе было неестественно холодно. После такого взрыва и пожаров ощущения словно он оказался в холодильнике.

Обо всём увиденном парень сразу сообщил наверх, Оля крикнула созывая остальных. Саша начал шарить по ящикам, в одном – картошка, во втором морковь и свекла, ещё в двух – репа. Словно в обычный российский погреб попали. В бочонке оказалось что-то тёмно-красное, по запаху – вино. Он вылез, и девушки начали по очереди заглядывать внутрь.

– Давайте пока не увлекаться. – призвал Романов. – Кто знает, какая тут вода, да и еда. Посмотрим, если два часа со мной все будет в порядке, то тогда будем пить и есть. А пока разберём завал, чтобы было удобно спускаться.

Все согласились, и работа закипела, хотя была недолгой. Девять человек справились меньше чем за час, расчистив ровную площадку перед спуском. Подтянулись даже Света и Оксана. Игорь все ещё спал, и девушки решили отойти от него ненадолго. А затем все расселись рядом, наслаждаясь минуткой покоя. Наташа рассказала всем, что видела с башни, а Паша поделился своим опасением что кто-нибудь может прийти.

– И что нам дальше делать? – поинтересовалась Ира, нервно кусая губы.

– Уходить. – пожал плечами Паша. Он легко мог вообразить чем закончится такая беспечность – В лес...

– И долго мы по лесу сможем идти? И в какую сторону? – Саша озвучил вполне естественные вопросы. – Кто знает, как поведут себя местные? Мы даже не знаем что это за местные, и есть ли они вообще?

– И ты предлагаешь идти по дороге? – поразился Паша.

– Нет, я предлагаю подождать. Мы все не в лучшем состоянии, Игорь ещё даже не вставал, как мы его понесем? Можем спрятаться где-нибудь в лесу, поблизости. Подождём дня три-четыре, наберёмся сил, посмотрим, кто придёт, да и придёт ли вообще? Еда, слава богу, есть. Да и потом, может мы так же внезапно окажемся дома? А вот если ничего не случится, то тогда будем думать.

   15. Сентябрь. 820. Лес Расфолд.

Ветки слабо тлели в выкопанной яме, среди золы лежало несколько картофелин. Пара поваленных деревьев, между которыми и было кострище, заменяли лавки, чуть подальше, в теньке, были разложены матрасы, на которых лежали девушки. Сергей с сестрой и Ольгой сидели на широком стволе, обсуждая погоду. Дома шли дожди и начало холодать, а тут словно начало августа. Типичная картина, студенты выехали дикарями на природу. Только рядом с костром лежало два меча в ножнах, один из которых был погнут, и три кинжала. Все самые ценные находки за эти дни.

В лес они перебрались к обеду первых суток, выбрав место с противоположной дороге стороны крепости. А за трактом следили с трёх точек, два человека в руинах, и один человек в лесу. Менялись каждые два часа. Хотя толку с этого, наверное, уже не было. Сосредоточенными ребята оставались только первые сутки, а потом адреналин прошел, и наступила растерянность от происходящего. Дичайшая усталость и отчаяние, начались истерики и психозы, несколько абсолютно беспочвенных споров. Ожидание и неопределённость, страх что вот-вот случится что-то плохое и надежда что произойдёт что-то хорошее. Что бы хоть чем-то себя занять некоторые начали опять обходить развалины и близлежащий лес. Это даже принесло плоды, Паша и Сергей собрали около двух десятков книг. На вид самых обычных, в твёрдых переплётах, толщиной в полсотни страниц некоторые почти полностью сгорели, некоторые остались почти целыми. Язык совершенно непонятный, немного похож на арабскую письменность. Даже хотели их забрать в лагерь, но потом подумали, вдруг придётся быстро уходить? Лишнего места для книг точно не найдётся. Тогда парни насобирали по развалинам куски разной ткани (которые видимо раньше были шторами, одеялами, сменной одеждой, даже кусок ковра нашли), завернули в них книги и закопали в кучу обломков рядом с поваленной колонной.

Саша и Лена отыскали оружейную, подвал похожий на кладовую. Только судьба решила посмеяться над несчастными, она была полностью завалена, а оружие внутри расплавлено. Мечи изогнуты причудливыми фигурами, копья, луки сгорели, доспехи и щиты сплавлены в большую кучу металла.

Больше всего повезло Ольге. Девушка ходила в основном по лесу, не боясь углубляться в чащу, за что получила строжайший выговор о Алекса. Однако именно там она и начала находить тела местных, судя по всему, солдат. Возле первого из них собрались все, тщательно рассматривая. Воина, закованного в сталь, взрыв словно игрушку отбросил к деревьям. Конечности были переломаны, нагрудник и шлем смяты. На всех мёртвых, доспехи были одинаковые. Паша увлекался историей оружия и немного рассказал остальным про увиденное. Всё тёмного цвета, видимо жара местных не беспокоила, на груди – готическая кираса, с несколькими рёбрами жёсткости, на бедрах пластины. Высокие сапоги с металлической вставкой закрывали голень. Хотя обувь была похожа на современную, тоже строение голеностопа, такая же подошва, только нос закрыт металлической пластинкой. Шлем с "игрек" образным вырезом, Паша назвал его барбютом, только вот на вершине вырезаны две больших дыры, из которых выходили рога. Поверх брони накидка из чёрной ткани, с изображением пары изогнутых рогов красного цвета, с языком темно-фиолетового пламени между ними. Из оружия у воина на поясе меч и кинжал.

Всего они нашли троих мертвых, одной из которых оказалась женщина. В доспехах и при оружии, она ничем не отличалась от остальных, разве что немного другим строением нагрудника.

Собрав все оружие, они вернулись в свой импровизированный лагерь. Впечатлений хватило ненадолго, и земляне вновь погрузились в мрачные мысли. Ну а вечером Саша приволок из погреба бочонок вина, и все напились. Алкоголь не принёс ни веселья, ни злости. Пили в почти полной тишине, быстро, пытаясь отключиться от всего происходящего и надеясь, что страшный сон исчезнет. Мгновенно забыли и про дорогу, и про безопасность. Все до одного просто вырубились. И даже утро не принесло ничего нового, никто не напал (кроме похмелья), и никто не пришёл. Но, как ни странно, настроение у всех поднялось. Посовещавшись через головную боль, было решено на следующий день уходить от крепости.

   Земляне выбрали направление вдоль дороге, но не подходя к ней близко. Целью было найти какое-нибудь жильё, и понаблюдать за местными, а что дальше, решить потом. Третий день полностью посвятили приготовлениям.

В третий раз все отправились обшаривать развалины. Саша попытался разобрать завал в кладовой, но уже через несколько камней всё осело ещё больше и он решил не рисковать.

Основной целью поисков были сумки, фляги, возможно плащи. Однако с этим было туго, почти все тканевые предметы сгорели в огне. Две фляги и накидки сняли с тел солдат, больше ничего. Поэтому ребята начали собирать вообще все куски ткани, что попадались между обломков и делать из них узлы для поклажи. Оставшиеся вино из бочонка вылили и заполнили водой. Затем группы разделились, Серый, Оксана, Света, Ира, и пришедший наконец в себя Игорь вернулись в лагерь, что бы наготовить еды и палок, остальные продолжили прочёсывать развалины.

В путь решили взять запечённые овощи и закоптить немного мяса, благо в кладовой нашли увесистый мешочек соли. Взяли всего три небольшие тушки похожие на кролика, готовкой занялся Серый. Порезав мясо тонкими ломтиками и хорошо просолив, он развесил их над тлеющим костром. Девчонки к этому времени уже натащили кучу веток, толщиной в два-три пальца, высотой с человека, половина была с рогатиной на конце, для переноски узелков. И пока мясо коптилось, они начали связывать куски ткани вместе.

Другая группа в это время безрезультатно ходила между обломков. Паша решил поснимать одежду с тел местных, однако трупный запах вблизи уже перебивал запах гари.

– Да нет тут уже нифига. – Устало махнул рукой он. – Сгорело все.

Рядом на камнях сидела Оля. Девушка тщательно и быстро осмотрела свой участок, и теперь спокойно сидела, заплетала косу из своих длинных волос.

– Искупаться бы. – Улыбнувшись, произнесла она. – Мы тут третий день уже, гарью несёт за километр.

– Есть такое. – согласился парень. – Запах, кстати, демаскирует. Рядом должна быть река, без неё замок не построишь, не лошадями же камни возить...

Он остановился на середине фразы увидев, как изменилось выражение лица собеседницы. Ольга к чему-то очень внимательно прислушивалась.

– Что? – шёпотом спросил Паша.

– Голоса, не слышишь?!

– Нет, может наши?

– С другой стороны. – она отрицательно качнула головой.

– Пошли. – он схватил её за руку и повел в сторону дороги.

Остальных землян они встретили по пути и шёпотом объяснили что случилось. Ребята засели за куском стены и выглядывали из-за него. Разговор стал слышен уже всем, он был весьма громким, пришедшие явно не собирались скрываться. Хотя слов и языка разобрать не получалось. А затем, на дороге, за поваленными деревьями появились неясные силуэты.

   Сергей и Оксана укладывали готовое мясо, когда услышали, как за спинами стрельнула ветка. Они мгновенно обернулись, парень схватил лежавший ближе всего кинжал, а Игорь и Оксана подняли мечи. Из кустов появились двое мужчин, один с большой палкой, второй держал в руке нож. Но главное, это были люди. Тот, что с дубинкой – молодой паренёк, лет восемнадцати, второй – мужик средних лет. И судя по светлым волосам и голубым глазам, они были родственниками. Старший сразу же прижал два пальца ко рту и громко свистнул. В этот же момент Серый бросился вперёд крикнув девушкам: – Бегите!

Он прыгнул вперёд ногами, молодой растерялся, попытался закрыться руками, но удар все равно сшиб его на землю. Зубов тоже упал. Мужик навалился сверху, выкрутил ему руки с кинжалом, и тут же получил по лицу брошенной Ирой здоровой, обгорелой веткой. Он отшатнулся, и подбежавший Жаров тут же прижал кончик меча к животу.

– Нож! Нож бросил, сука! – заорал он.

Языка мужик не знал, хотя тон был понятен любому. Но оружие отбросил только когда увидел что рядом с молодым также стояла Оксана с мечом.

   – Бля, да это же люди! – воскликнул Павел, рассмотрев появившихся из-за деревьев. Впереди шли двое и топорами обрубали ветки с рухнувших деревьев, за ними лошадь с телегой, рядом ещё несколько человек. Все определённо люди, белокожие бородатые крепкие мужчины.

– Всё равно не лезем, фиг знает кто они такие. – прошептал Саша. А потом сзади раздался свист, и мужики на секунду замерли.

– Это из лагеря?! – похолодев воскликнула Оля.

– Что замерли?! Бегом туда! – рявкнул Романов, приводя друзей в чувство и первым рванул к лесу. Краем глаза он заметил, что местные тоже побежали, но им было дальше, и надо было обходить весь замок.

Добравшись до лагеря они обнаружили что почти все вещи уже собраны, девчонки лихорадочно заворачивали оставшиеся овощи в узлы. Под деревом сидело двое мужчин, со вязанными и примотанными к лодыжками руками. "Кто так извратился-то?!" – поразился Александр. Во рту у каждого пленника торчала грязная тряпка. Возле них стояли вооружённые Игорь и Оксана. Прибежавших встречал Серый.

– Мы уже собираемся, можем уходить. – сообщил он.

– Не успеем, друзья "этих" – Саша кивнул на пленных. – рядом уже. А бегать по лесу от местных не лучшая идея.

– Подрезать этим сухожилия, пока с ними будут валандаться мы уже уйдём далеко! – предложил Паша.

– Ты в кого такой добрый?! – воскликнул Романов. – Народ, хватайте всё что можно. Пламя, стой возле пленников. Оксан, отдай меч Паше, остальные берите все оружие которое есть.

– А у них-то оружие было? – задал вопрос старший Зубов.

– Я не заметил. Топоры точно были, похожи на обычных крестьян. – ответил Саша. – Но если бандиты, то нам хана. Делайте что хотите, но девчонок защищайте!

– А ты знаешь как простые мужики с топорами управлялись в средние века?! – съехидничал Паша.

Девушки вооружились заготовленными палками, Ира достала из костра горящее полено, а Наташа схватила огнетушитель.

– Никак они не обращались, ты фантастики перечитал... – ответил Игорь.

Его все еще мутило, но парень со всех сил сжимал рукоять меча. Он прекрасно понимал что физически сильнее своих друзей, да и боксом он когда-то занимался. В схватке ведь нужна не только сила, но и воля. Без неё даже удар не нанести.

– Надо было валить... – выдохнул Александр, глядя в испуганные лица друзей.

А если им действительно придется драться, и кто-то пострадает или погибнет? Тогда он будет в этом виноват. Именно это больше всего пугало Романова.

– Да поздно уже. – Пашины слова вернули лидера к реальности.

Впереди раздался треск ломающихся веток, а через пару секунд показались местные. Шесть мужиков, на всех холщовые кафтаны, штаны, высокие ботинки. Из оружия у двоих топоры, у троих ножи, а самое плохое – один вышел с натянутым луком.

– Стоять мля! – заорал Саша. – Дёрнитесь, ваших порешим!

– Era sallas! – в ответ закричал один из мужчин с топором. Никто, ничего не понял, но местные заметили двоих связанных. Все замерли друг напротив друга.

– Ganra smirova. Im hanirossa kaygols. – сказал бородатый лучник, но затем понял, что собеседник его не понимает. Тогда он опустил лук и показал открытые ладони, затем указал на Сашу и вновь показал открытые ладони. Лидер землян замер в нерешительности, кто знает как все повернётся? Но драться, ни он, ни его друзья не хотели и если был шанс решить все мирно, не стоит его упускать. Александр тоже опустил оружие и показал открытые ладони.

– Ilf! – произнёс мужик, указав на себя, а затем повторил. Романов поступил так же. Мужчина приветственно кивнул, а затем что-то сказал своим, те ответили, но после недолгого препирательства положили оружие на землю.

– Давайте мы тоже, что ли? – предложил Саша. – Только от пленных далеко не отходите.

И земляне тоже сложили мечи.

16. Март. 1183. Государственная библиотека имени Риена II.

Бытует мнение, что главное в библиотеке, это тишина. Царящее там безмолвие стало настоящим символом хранилища знаний и мудрости, именно её в первую очередь замечает человек, вошедший с, полной гама, улицы. Но тишина на самом деле лишь иллюзия. Легкое поскрипывание пера по страницам, тихие разговоры между посетителями и библиотекарями, шелест переворачиваемых страниц, жужжание проснувшейся в тепле мухи, гудение магических ламп. Привыкший человек легко замечал всю какофонию звуков наполнявших залы и коридоры.

Эдвар Тоумон и был таким, привыкшим. За время студенчества ему едва ли не сутками приходилось сидеть в самых разных книгохранилищах, и слух у него стал не хуже чем у кошки. Даже шорох густого ковра, на которые ступали ботинки, и тот казался громким. Или же это от волнения? Парень на мгновение остановился, взглянув на куст, в красивой, позолоченной вазе. "Нужно успокоиться, веди себя, как обычно..." – попытался настроить себя молодой человек, и несколько раз сжал кулаки, что бы разогнать кровь в холодных пальцах.

"Отдел документальной литературы" – выхватил взгляд табличку на высокой двери. Сюда-то ему и нужно было, с небольшим трудом парень приоткрыл дверь. Перед ним предстал самый обычный библиотечный зал, разве что чуть больше, чем остальные. Несколько рядов длинных, деревянных столов, с лампами, разгоняющими полутьму, стойка архивариуса, и много-много высоких книжных стеллажей. Эдвар подошёл к библиотекарю, пожилому мужчине с, завязанными в хвост, длинными волосам.

– Здравствуйте... – голос парня немного сорвался, и он повторил громче. – Здравствуйте! Я бы хотел взять книги для кандидатской...

– Не дерите глотку, молодой человек! И соблюдайте порядок, вначале давайте читательский билет.

– Да, да, простите, забыл... – извинился Эдвар и положил на стойку книжечку, а затем достал из кармана заранее заготовленный список. – Эм, принесите, пожалуйста, "Автобиографию Гирра Третьего Стойкого", монографию Николаса Фара "Должно ли считать Ораффа Свободного родоначальником борьбы против рабства?", Меанна Скрыта "Мещанство в Виене".

– Какая же у вас тема кандидатской, что вы берете столь разные книги? – полюбопытствовал архивариус, перебирая записи каталога.

– Культура и общество Темной эпохи. – слегка соврал молодой человек, чувствуя зуд в носу. Историк с аллергией на книжную пыль, он сам всегда смеялся по этому поводу.

– Знаете, молодой человек, боюсь, названные вами книги находятся в архиве особо ценных исторических материалов, и на их получение требуется разрешение Научного Совета. У вас оно имеется?

– Правда?! – Эдвар прикинулся, что искренне удивлен. – Я даже и не подозревал... А тогда, может быть "Эволюция печатного дела" Тонияку Цуменори, и "История университетов Звезды" у вас найдется?

– Да, эти книги в нашей библиотеке доступны. – кивнул старик немного порывшись в каталоге.

"Придется собирать информацию по косвенным источникам" – мысленно вздохнул парень, когда архивист ушёл искать запрошенные тома. Работы предстояло много.

   20. Сентябрь. 820. Лес Расфолд.

– Самое страшное, я его действительно чуть не убила! – изливала душу брату Оксана, у неё до сих вставал ком в горле и перехватывало дыхание, от воспоминаний от случившемся в лесу. – Я ведь полностью была готова! Думала только как ударить в сонную артерию, что делать если они на нас бросятся, куда шагнуть... Словно это не я была, и в тоже время я...

– Успокойся. – Сергей взял сестру за руку. – Так бывает, на некоторых людей так действует адреналин, когда уходят эмоции и остаётся один расчёт. Это нормально, даже хорошо, в нашей ситуации может случиться всё что угодно, и возможно это поможет тебе выжить.

Парень жалел только что сам он не такой. Ему было безумно страшно, он с трудом заставлял себя двигаться. Дома многие частенько фантазируют, что будут делать, столкнувшись с хулиганами, как будут говорить и драться, но столкнувшись с ними, реально просто стоят и молчат. Также и тут, только присутствие друзей заставило его сойти с места. Хотя тот день закончился так, как никто не ожидал. Все побросали оружие, а потом... попытались наладить диалог. Главный у крестьян – Ильф, представил своих людей, Саша представил всех землян. Друг друга никто не понимал, но при помощи жестов пытались хоть как-то объясниться, самая безумная шарада из существующих. Местный, видимо, пытался узнать, что же тут случилось, а Саша объяснял что они сами не знают, как здесь оказались. Потом Лена предложила рисовать на земле, и уже вечером, при свете костра они что-то постоянно чертили палками на земле пытаясь понять друг друга. Каждый участвовал в этом анекдотическом шоу, постоянно высказывая идеи и пытаясь их реализовать. Но, не смотря на всю внешнюю комичность происходящего никто, не смеялся, потому что дело серьёзное. Пленников развязали почти сразу, старший нахмурившись так и сидел позади остальных. Крестьяне принесли своей еды, мясо, овощи, пару фляжек с чем-то слабоалкогольным, больше всего похожим на медовуху. Правда, вино из погреба было заметно вкуснее. До полуночи они разговаривали, точнее, пытались, используя рисование и активное жестикулирование.

Что поняли местные, оставалось загадкой, а ребята узнали, что крестьяне жили в трёх днях пути. Про рогатых ничего не ясно, но явно были привычным зрелищем, на их счёт постоянно употреблялись слова "Khor, latamor и verim". Потом местные предложили пойти с ними, иномиряне посовещались, пришли к выводу, что это рискованно, но не хуже жизни в лесу. К ночи все вымотались, крестьяне подвели лошадь с телегой, достали несколько спальников из овечьих шкур, даже предложили их девушкам, вместо кучи тряпья на которых те спали в предыдущие ночи, но они отказались. Кроме того парни договорились дежурить по одному, на всякий случай, один из местных тоже всегда бодрствовал, однако ночь прошла спокойно.

А наутро местные пошли обыскивать развалины. Первым нашли погреб с едой, и сразу же погрузили всё его содержимое в телегу. Затем начали доставать тела из-под обломков и относить на полянку неподалёку, морщась от запаха и кривя лица. В телеге нашлись лопаты, и крестьяне вырыли небольшие могилы, скорее даже просто ямы, чтобы немного присыпать тела. Парни, Наташа, Оля и Лена вызвались помогать. После местные собрались у маршрутки, подходили, трогали, заглядывали внутрь, принюхивались, попытались вытащить водителя и пассажира, но без спецтехники покорёженный автомобиль было не открыть. Затем нашли оружейную, мужики явно обрадовались металлу, собрали даже самый маленький кусочек, а потом, кряхтя, всем кагалом, вытащили и здоровый сплавленный кусок. Так же они поступали и со всеми металлическими предметами, найденными под обломками, мятый бронзовый подсвечник, миски, и всё прочее отправлялось в телегу. С воинов поснимали доспехи, а тела похоронили. В итоге повозка оказалась забита всем найденным, лошади можно было только посочувствовать. За обедом Ильф ещё раз предложил землянам пойти с ними, и те повторно согласились.

   Сама дорога была... была. Широкая полоса относительно ровной земли без травы, а местами и с травой. Хоть деревья на пути не росли. Телега была нагружена полностью, лошадь её еле тянула, и потому все шли рядом. Не привыкшим к нагрузкам землянам было довольно трудно, особенно Ольге и Лене, у них были каблуки, правда девушки ещё на второй день их целенаправленно сломали, остальные же были или в кроссовках или в ботинках. К их счастью остановки делались каждые пару часов, чтобы дать кобыле отдохнуть. Для этого вдоль дороги находились полянки, на некоторых специально были оставлены пеньки, что бы можно было посидеть. Дважды в день они ели, картошку, сыр, яйца, иногда мясо. Мужчина с луком был охотником и несколько раз уходил вперёд в лес, а возвращался к вечеру с добычей. По ночам останавливались, спать на земле, на тряпках, не лучшее развлечение, но выхода другого не было. Хорошо хоть не холодно, только насекомые мешали, а тварей вроде змей замечено не было. По лесу они топали два дня, на утро третьего вышли на луга. Полевые цветы, редкие деревья, чуть поодаль видна была речка. Словно обычный российский пейзаж, только солнце нещадно пекло. Они двигались целый день, а к вечеру луга сменился ржаным полями. На некоторых работали люди, по несколько человек, мужчины и женщины. Завидев идущих по дороге они подбегали, о чём-то говорили с Ильфом, смотрели на чужаков с подозрением, настороженностью, но больше всего с любопытством. Вдалеке виднелись дома, высокие рубленные избы с покатыми крышами. Потом была небольшая, два-три метра, река и бревенчатый мост через неё. Ну а затем показалась деревня. Сразу видно около двух десятков изб, каждая из которых с достаточно большим участком, рядом с некоторыми сады деревьев. Чуть поодаль, высокое деревянное здание с остроконечной крышей, и парой башенок на которых стояли каменные чаши. Также были видны крылья сразу трёх мельниц, и столб темного дыма, судя по всему, из кузницы.

Деревня явно была большая, людей виделось много. В основном женщины, что занимались огородами, но были и мужчины. Ещё много детей, часть помогала взрослым, часть бегали по улице. А потом они заметили колонну, вошедшую в деревню. Детишки окружили их в два счёта и разинув рты смотрели на иномирян, перешёптывались между собой, тыча в них пальцами, хихикали. Один светловолосый мальчуган подбежал к Ильфу, тот его обнял и что-то шепнул, пацан сразу убежал. А потом подтянулись взрослые, несколько мужиков, женщин, и их спутники о чём-то начали рассказывать. Саня рукой слегка подвинул оружие, лежавшее в повозке.

– Если будут бить, хватайте. – на всякий случай предупредил он.

Однако бить никто их не собирался. Местные разговаривали между собой, подходили новые люди. Одна из женщин, темноволосая, с толстой косой, в белой рубахе, синей длинной юбке (подобным образом были одеты и другие женщины, девочки же в основном были в сарафанах) обняла Ильфа и встала рядом, взяв его под руку. А через несколько минут пришла целая делегация, во главе с тощим, но всё ещё крепким стариком, с солидной седой бородой и короткими волосами. Одет он богаче остальных, багряный кафтан, пышные шаровары, на ногах сапоги. Его сопровождали ещё три мужика, один из них, самый здоровый, в кузнечном фартуке. Толпа расступилась, пропуская старика, тот подошёл и буквально начал буравить взглядом землян. Ильф что-то начал увлечённо рассказывать, потом указал на телегу, кузнец заметил кусок металла, и глаза его сразу заблестели. Старик подошёл к Саше и что произнёс.

– Простите, но мы не знаем вашего языка. – ответил тот.

Дед повернулся к своим, что-то спросил. Через пару секунд ответил Ильф, затем остальные поддержали его хором голосов и кивками. Старейшина кивнул и, повернувшись к ребятам, улыбнулся им, качнул головой и рукой показал следовать за ним.

   Их отвели к большому двухэтажному дому, судя по всему, принадлежавшему деду. Появилось несколько женщин и получив указания сразу же куда-то убежали. Староста же повёл ребят за дом. В большом, огороженным забором, дворе было несколько построек, самая заметная – конюшня с тремя загонами, но лошадь была только в одном, с жеребёнком. Поодаль ещё две небольшие деревянные избушки, с маленькими окошками, дымоходами на крыше, рядом с каждой стояли огромные деревянные бадьи, диаметром метра три, высотой до груди. Постройки отделены друг от друга высоким забором, рядом с одной сидел мужик с охапкой дров.

– Да это же баня! – догадался Паша. И верно, старик что-то сказал мужику, затем завёл ребят внутрь, предбанник, парилка, даже веники на стене висели. Он снял один и начал показывать, что надо делать, но парни кивками и жестами ответили, что сами знают. Девушки отправились к соседней бане. Земляне с огромным удовольствием приступили к процедуре омовения, и даже немного затянули с этим. После всего случившегося посидеть в парилке и облиться холодной водой – истинное блаженство. Вместо мыла оказался порошок из корня какого-то растения, который в воде давал много пены. Местные им принесли чистую одежду, рубашки, штаны, ботинки, а старую забрали с большим интересом рассматривая. Девушкам достались сарафаны разных цветов, и полусапожки, им очень шло. Когда земляне закончили уже стемнело, и их пригласили во двор, где стояла пара больших столов с белыми скатертями, забитых различной едой. За ними присутствовали старик, Ильф, кузнец и ещё пара человек. Иномирян усадили за стол и, дав немного утолить голод, приступили к расспросу. Повторилась та же эпопея с рисованием, только на этот раз чернилами на бумаге, и активным жестикулированием. Длилось это до самой полуночи, а потом старик отвёл землян в свой дом, где в паре комнат были разложены виденные ранее спальники. Не кровати конечно, но где на такую толпу кроватей взять? Впервые за несколько дней они смогли прилечь не под открытым небом, и каждый уснул едва коснулся мягкой поверхности.

   23.Сентябрь. 820. Деревня Белые Яблоки.Они всё так же находились в доме Юра, так звали старейшину, хотя обращались к нему «Зоти Юр Андри». «Зоти» значило господин, Юр было имя, а Андри фамилия. Вместе с ним жила его жена Марта, пожилая, но все ещё крепкая женщина, с длинной седой косой и живым лицом, которое, правда, больше напоминало чернослив. Старики, в основном, занимались деревенскими бумагами, муж постоянно уезжал на поля, с кипой листов и чернилами, а жена постоянно что-то писала дома и считала при помощи счёт. Ну и периодически прикрикивала на работников. А их было достаточно, человек десять или одиннадцать, они работали в огороде, саду, следили за домашней скотиной, которой тоже было немало, полсотни кур, пара десятков свиней, коз, четыре коровы и бык. Непонятно, были ли у них дети, если и были, то жили не в отеческом доме. В общей сложности участок был несколько гектаров. И дом соответствующий, небольшая усадьба, только вот с появлением землян места в ней практически не осталось.

После долгого и утомительного разговора Юр пригласил их остаться в деревне и поселил у себя дома. Их кормили, поили, дали одежду, вернули выстиранную земную, но никто одевать не стал, всё же для прогулок по лесу она не очень предназначена. И каждый вечер иномиряне собирались за столом вместе со старостой, его женой, приходил Ильф, а также местный священник, полный, крупный мужик с густым баритоном, ну точь-в-точь деревенский поп, в коричневой рясе и с синей накидкой сверху, и снова и снова при помощи рисунков и жестов пытались объясниться. Ну и конечно, оставаясь наедине ребята пытались решить что делать дальше.

– Ну, давайте, какие у нас есть идеи? – начал Саша.

   Они собрались на третий в день в небольшой беседке в саду, рассевшись кружком. Остальные действительно считали его лидером, впрочем как и сам Романов, но вот решения в одиночку он не принимал. Это первое к чему пришли иномиряне, принимать решения вместе, и голосовать. У такого способы был минус, бесплодные споры. Но был и плюс, один человек, если только он не гений, не сможет учесть и предусмотреть факторы, так как это сделают десять. У каждого человека есть сильные и слабые стороны, одиночка не может быть хорош во всем. И если они собираются вернуться домой, то должны научиться своими лучшими качествами.