Текст книги "Warhammer 40 000: Отверженный (СИ)"

Автор книги: Сергей Самылкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Глава 37. О нависшей угрозе

Последние слова Вирма были столь громкими и вдохновляющими, что, будь я немного глупее и намного невнимательнее, мне бы удалось забыть все предыдущие. Однако, ничего подобного не случилось, и я впал в глубокую задумчивость, а в помещении надолго повисла пауза.

– Ладно, давайте со всем этим завязывать, – наконец произнёс Ярн, после чего забросил винтовку за спину и подошёл к столу, куда вскоре подозвал и нас. – Идите сюда! Оба! А ты, Вирм, выкладывай всё что знаешь о том, насколько распространился генокульт. И желательно без ссылок на свои «богоугодные» видения прямиком из варпа. Хотя... театральщину свою тоже можешь отбросить. Сам видишь, она здесь никого не пронимает.

Никак не отреагировав на слова своего недавно вернувшегося из мёртвых товарища внешне, Вирм медленно и уверенно, по-хозяйски, подошёл к столу и принялся неспеша перебирать многочисленные бумаг, а также инфопланшеты. Вскоре, на одном из углов стола сформировалась не слишком толстая, но ровная стопка из носителей информации.

Впрочем, перед тем как обратиться непосредственно к данным, псайкер достал из складок одежды несколько футляров с оборудованием и дорогушей на вид бумагой, после чего по-деловому обратился ко мне:

– В ближайшее время я абсолютно точно не смогу гарантировать каких-то особых полномочий или прав целой общине мутантов. Даже столь ценной для обеспечения блага этого мира. Однако, раз уж наш «юноша» справедливо требует скрепления соглашений бумагами, то я немедленно оформлю для него кое какие чрезвычайные указы, которые санкционируют не только само существование этой общины, но и отметят её жителей в качестве верных подданных Императора и Империума. Эти документы... скажем так, если благословение единственного истинного Бога прибывает с вами, то при предъявлении они смогут заставить местные власти задуматься о возможной каре и не совершать глупостей. Однако, лучше всего будет приберечь их до тех времён, когда известие о их существовании не сможет ударить по моим влиянию и репутации.

– Миленько, но, стоит сказать и об этом, у всего этого мероприятия есть и обратная сторона, – с горькой усмешкой поведал Ярн. – В будущем к вам могут начать спускаться сборщике податей, подозрительно похожие на агрессивно настроенных громил. И кто знает, может оказаться так, что это именно они начнут забирать в долговое рабство тех, кто не сможет расплатиться по счетам...

– Неуместность озвученной тобою шутки соответствует лишь сумме всех скопившихся в твоей душе страданий и вовсе ненулевой вероятности существования такой угрозы. Вот только сейчас дела обстоят так, что и формального повода для порабощения «чудовищ» не требуется, – веско заметил Вирм, после чего переложил немалую долю ответственности и на самого Ярна. – Поэтому тебе как никогда стоит постараться для выполнения той задачи, которую ты самовольно взвалил на свои плечи. Постарайся и сделай так, что даже мысль о рабах-мутантах окажется слишком дорогостоящими для местных властей. Ну а мы с «юношей» временно вернёмся к моему «любимому» канцеляриту, раз уж мой старый друг от моего образа камня на камень не хочет оставлять.

– Хм... не могу не задать следующий вопрос. Неужели это была вся та помощь, на которую мы можем рассчитывать? – уточнил я.

– Нет, не совсем. Ведь я официально оформлю всё так, будто мобилизую вас и все ваши ресурсы на нужды Инквизиции. Думаю, так дело будет обстоять как минимум до тех пор, пока не будет устранена угроза представляемая ксеносами. Ну а подобный подход будет означать, что никто не сможет требовать от вас дополнительных поборов. Во всяком случае не законным путём.

– Тебе не кажется, что это чересчур явный вызов властям и генокульту. Подобная неосторожность может дорого обойтись вам всем, – вставил от себя Ярн.

– Эти бумаги лишь страховка на случай внезапного конфликта Шпилей и Дна, а не документ, о котором положено знать всем. Поэтому, как я сразу и заметил, его нужно будет демонстрировать непосвящённым только тогда, когда не останется иного выбора. Конечно, даже так, он всё ещё сможет попасть в чужие руки в случае нашей гибели, но тогда всё уже будет неважно, ведь больше спасать этот улей будет некому. Сейчас же, мы должны быть благодарны Императору уже хотя бы за то, что никому наверху нет дела до безвестной общины, зависшей на самой границе проклятых глубин.

– Хас, похоже он особо не собирае...

– Да я уже всё понял! Эти бумаги на самом деле не слишком полезны в наших реалиях и, зная на что способны люди, я вовсе не уверен в том, что они помогут в будущем. Впрочем, при должном умении прикрываться бумагами, они нам уж точно не помешают. Поэтому, пусть и с натяжкой, но можно сказать, будто я получил именно то, чего хотел. Другое дело, что мне хотелось бы получить ещё и нечто такое, что принесёт ощутимую пользу здесь и сейчас.

– Понимаю и раз с сухой бюрократией мы нашли способ покончить, то могу смело обрадовать вас вестью о том, что есть у меня и подобные дары для тебя, Хас, – позволив себе чуть улыбнуться сообщил Вирм и выверенным движением выложил на стол солидную стопку крон, явно блиставших крупным достоинством, после чего продолжил в своей высокопарной манере. – Пересчёт этих крон подарит вам осознание собственного богатства, которое исчисляется в размере десяти тысяч, чего достаточно дабы назваться скромным состоянием. Признаюсь искренне и честно, хотел бы немедля дать больше, да не могу, ведь в карманах моих уже дно проступило, а я в пути рисковать не хочу. Особливо теперь, когда ждут нас великие дела, а мне чтоб и дальше полезным Ему оставаться, путешествовать нужно свободно и быстро. Кроме того, пусть закрыты мутантам дороги наверх, коли те без цепей к ним подступают, однако нет у людей правил без исключений. И для тебя одно подобное мы сейчас создадим, вот только придётся тебе лик свой явить, чтоб на краю священных бумаг я смог пикт прикрепить, а также скормить кровь машине из древних времён и под конец безобидную роспись поставить.

На последних словах я заметил, что Ярн не смог скрыть любопытства и с живейшим интересом направил свой взгляд на моё лицо, всё ещё туго забинтованное. Из-за чего я поначалу не столько испугался или напрягся, сколько смутился. Однако, очень скоро прозвучавшая просьба, совершенно безобидная для подавляющего большинства людей, вновь начала наводить на меня ужас.

– Разве снимок так уж необходим?! У вас же всё равно уже есть какое-то устройство Механикус, которое сможет узнавать меня без всяких пиктов, или даже открывать доступ по крови!

– Обязательно, – поспешив опередить с ответом псайкера начал Ярн. – Основной пропуск, конечно, будет электронным, но для того, чтобы его вообще удалось заполучить, нам потребуется в полной мере удовлетворить всем требованиям бюрократии и архивов Инквизиции. Да и каждому из здесь присутствующих действительно стоит узнать, как ты на самом деле выглядишь, ведь пускай глаза хороший ориентир, но слишком много тварей в этой вселенной не против их выдрать или выклевать.

– У нас всё так. Господин строго требует порядка в бумагах, не делая никаких исключений, – согласился Вирм, одаривший старого знакомого чуть удивлённым взглядом.

– Ладно... только, в общем, чтобы здесь не случилось, помните, вы сами на это напросились, – нехотя ответил я, после чего преодолевая сомнения взялся одной рукой за край бинта, а другой на всякий случай коснулся оружия, будучи вправе ожидать любой возможной реакции от окружавших людей.

После этого бинт, который я к этому моменту накладывал и снимал с таким мастерством что иногда и самому не верилось, очень быстро последовал за моей рукой. Затем, пролетела всего пара секунд, а с делом уже было покончено, после чего мне пришлось «наслаждаться» реакцией очередных людей, которым не повезло увидеть мой жуткий крест.

Лучше всех держался псайкер, который лишь машинально подался назад, но при всём этом почти не изменился в лице. Что подкрепило мои надежды на наличие у этого человека воли достаточно сильной для того, чтобы весьма успешно противостоять ужасам варпа.

Зек, который всё это время терпеливо сидел в стороне и, казалось, особо не удивлялся всему происходящему, вскоре принялся грязно ругаться. Непонятно правда из-за увиденного или же по причине того, как резко подавшись назад он свалился с облюбованного им нагромождения старой мебели спиной назад и хорошенько ударился головой.

А вот Ярна буквально вывернуло наизнанку, после чего он ещё пару минут старательно отводил от меня взгляд. И вот уже это происшествие позволило мне занести совершенно новую реакцию в список того, как мою внешность могут оценивать относительно нормальные люди. Ну а сказать о том, что мне было из-за этого неприятно, значило не сказать вообще ничего.

Поэтому я резко поторопил Вирма с фотографированием и, едва только он закончил, плотнее прежнего замотал голову, чуть не перекрыв себе одно из вовсе нелишних дыхательных отверстий случайным движением, после чего ругаться начал уже и я.

Однако, в любом случае, дело уже было сделано и псайкер, как будто ничего странного и не произошло, надолго закопался в обещанные бумаги, которые я внимательно изучал перед подписанием. И пускай почти всё за пределами общих формулировок и названий организаций было для меня тёмным лесом, а вопрос о ценности и значимости моей подписи не появлялся, кажется, только у полностью уверенного в своём плане Вирма, обещания, вроде как, были исполнены в полном объеме, ведь на бумагах стояла печать Инквизиции.

Вдобавок, за прошедшее время Ярн окончательно пришёл в себя, оклемавшись после того неожиданного приступа. Пускай в его взгляде ещё какое-то время читалось нечто такое, что убедило меня в необходимости серьёзно поговорить наедине. Но позже, ведь сейчас, наконец, пришло время поподробнее познакомиться с тем, как сложившуюся в окрестностях ситуацию оценивал представитель стремительно вымирающего в наших краях племени представителей Ордо Ксенос.

– Итак, вам уже не раз предоставлялась возможность понять, что полноценных оперативников нашего с вами Ордоса на планете осталось раз два и обчёлся, – начал Вирм.

– Зато уцелели самые живучие гады, – тут же вставил Ярн, не удержавшись от усмешки и горького замечания в конце, – жаль только, что это компенсируется чудовищным невезением, которое и близко в статистику не укладывается!

– Не слишком ли громко сказано? Про наш с вами Ордос? – в свою очередь обеспокоенно спросил я.

– Ха-ха-ха! Хас, ну всё, допрыгался, похоже среди кипы бумаг тебе таки подсунули заявление на зачисление в списки аколитов, – пошутил козлорогий.

Ну, наверное, пошутил...

Во всяком случае, мне бы хотелось в это верить, ведь такое внезапное трудоустройство было бы перебором, как на него не посмотри.

– Не ты ли ещё совсем недавно жаждал сбросить тёмные покровы и услышать всё возможное о нашем грозном противнике?! – спросил недовольный шпилькой псайкер у Ярна.

– А не я ли просил тебя при этом говорить нормально, а не на подобный уродский манер?! Устраивай своё шоу перед обывателями, а не во время разговора со мной!

– Эх... хуже тебя, наверное, только самые старые шестерёнки. Впрочем, ладно! Постараюсь разговаривать с тобой, как с особо одарённым человеком, – закончив обмен колкостями под моим потяжелевшим взглядом псайкер наконец ответил на ранее возникший вопрос. – Не было такой бумаги, и я сомневаюсь в том, что подобные ей вообще существуют. Однако, агентом, работающим на Инквизицию, а точнее вполне конкретных её представителей, ты уже можешь считаться. Знаю наперёд, ума и причин не рассказывать об этом каждому встречному у тебя хватит. Ну а если ты ещё и захочешь разобраться во всём этом поподробнее, то в будущем мы сможем найти для этого время.

– Ну да, я человек любознательный, так что вопросов у меня далеко не на один разговор наберётся, – как нечто само собой разумеющееся произнёс я.

– Отлично, ну а сейчас давайте наконец-то поговорим о ксеносах, – после этих слов псайкер развернул на столе довольно крупный рисунок, который схематично изображал весь этот огромный Улей в разрезе, о чём нам тут же и сообщили. – Примерно так выглядит этот Улей, если опираться на собранные нами данные. Обратите особое внимание на бесконечное множество меток, которыми покрыты многие участки карты, но не пугайтесь раньше времени. Из них только семь указывают на подтверждённые встречи с генокрадами или генокультом, а остальные... чего среди них только нет, если уж говорить честно. Впрочем, вам нужно будет научиться понимать только часть шифра нашей ячейки, а с её объяснением я справлюсь довольно быстро.

За этими словами последовало не слишком долгое, но обстоятельное объяснение того, как следовало читать метки и пояснения к ним. Ну и будучи откровенным, я должен был признаться себе в том, что вникнуть в подобный объем информации, особенно сходу, оказалось непросто и мне пришлось много раз переспрашивать Вирма или задавать ему утоняющие вопросы. Однако, со временем, я начал приблизительно понимать глубину местонахождения метки относительно края Улья, было ли проведено следствие на месте, а также то к какой именно угрозе относится метка и с какими местными датами или иными отметинами оно связано.

Кстати, именно то место, в котором мы находились прямо сейчас, оказалось самой последней меткой, где было подтверждено присутствие генокульта и лишь вторым, в котором удалось установить присутствие чистокровного генокрада.

– Но что самое интересное, здесь мы столкнулись с самой маленькой группой гибридов, которая ещё и состояла только из бойцов! – Заявил Вирм. – При этом в Шпиле и вовсе не удалось выявить ни одного подтверждённого логова ксеносов. Думаю, это явный признак того, что кто бы ни занёс ксено-заразу в этот улей, ему давно удалось укорениться среди населения его нижних или средних уровней. Хотя бы из-за того, что жители этих районов живут блоками и гильдиями, члены которых очень тесно связаны между собой и довольно быстро замечают неладное. Скажу вам больше, мы уже на собственном опыте убедились в том, что ксеносы контролируют некоторые шахтёрские объединения, а немногочисленные сообщения о подозрительных событиях приводили нас только к небольшим группам ксеносов, которые пытались незаметно расширить свои территории. Поэтому следует всерьёз опасаться того, что тихо и спокойно сейчас именно в тех зонах, которые полностью подконтрольны ксеносам. Однако, если именно это предположение окажется верным, то речь будет идти уже о целой армии гибридов и сотнях тысяч подчинённых генокрадами людей.

– Кстати! – я прервал псайкера, желая узнать о том, что именно произошло в тот день, когда мой отряд с немалым трудом пробивался прочь из Фронтира. – Насколько мне известно, генокульт собирался устроить здесь что угодно, но только не переворот или восстание. Кроме того, нельзя было не заметить тот взрыв, который заставил содрогнуться всё вокруг, да и сама эта метка помечена как неудачная диверсионная операция ксеносов. Поэтому сразу спрашиваю, мы знаем о том, что на самом деле случилось в тот день?

– Да. Ведь очевидно, что генокульту удалось изучить структуру Улья достаточно хорошо для того, чтобы найти уязвимое место для подрыва. Мы с товарищами считали, что целью удара будет обрушение ряда находившихся выше гидропонных ферм, ради осуществления удар по продовольственной безопасности Улья. Думаю, если бы у них это получилось, то впоследствии они бы предприняли ещё ряд акций, направленных на дестабилизацию ситуации и не факт, что безуспешных. Однако, твоё предупреждение позволило нашей оперативной группе вовремя спуститься сюда вместе с имеющимися боевыми отрядами. К сожалению, у нас не всё прошло идеально, но мне хотя бы удалось своевременно предсказать планы врага, а главное, пресечь их воплощение в жизнь. Вдобавок, именно такое развитие событий смогло привести к каждой из двух наших встреч и заключению сегодняшних соглашений. Так что это, пожалуй, лучшее развитие событий из возможных.

– Ну, в целом, с прошлым всё ясно. Но у меня есть вопрос о настоящем, ведь мне сразу стало интересно, а насколько вообще важны эти гидропонные фермы? Ну, неужели уничтожение части из них может привести к серьёзным проблемам? Всё время живя внизу, я думал, будто у нас всё куда хуже, а население Улья выживает только благодаря поставкам пищи с других миров, да и тех не хватает. А как на самом деле?

– Сказанное весьма близко к истине, но не вполне ей соответствует, – заметил Ярн. – Примерно восемьдесят процентов пищи завозится через доки, ещё десять процентов поступает по железным дорогам, но оставшуюся часть традиционно производят внутри. Учитывая, что у нас здесь существуют извечные проблемы и с запасанием пищи и с её распределением, то можешь представить к каким последствиям может привести потеря хотя бы пары процентов от общих объемов. Даже от одного крупного сбоя пострадают миллионы.

– А ксеносам то это зачем понадобилось? – спросил я, с интересом посмотрев прямо на Вирма.

– У нас было много предположений, но точного ответа никто смог бы дать. Да и собранные здесь данные ещё не до конца изучены.

– Хм... вообще я ожидал что ответ на это уже был найден. Ну вы знаете, в видениях, как у вас обычно и бывает.

– Боюсь, Император не счёл нужным открыть для нас это знание. Не подобным образом.

– Ну или ты не смог понять его послания, – привычно вставил от себя Ярн, на что ответа со стороны псайкера не последовало.

– Как жаль...

После этих слов в разговоре повисла довольно продолжительная пауза, в которой было слышно разве что как шестерни в моей голове крутятся в попытках разложить такое количество полученной информации по полочкам. Впрочем, как бы я не старался, к этому моменту её уже стало настолько много, что я почувствовал необходимость осмыслить всё случившееся перед принятием иных решений.

Да и поразмыслить точно было над чем, ведь я не только сам оказался втянут в дела Инквизиции, но и, с огромной вероятностью, должен был втянуть в них ещё очень многих. Конечно, пока существовала угроза в лице генокульта, а точнее прибытия самих Тиранид, всё это следовало признать оправданным риском, однако, всех последующих событий я предсказать не мог. Поэтому даже несмотря на все ужасы варпа, происходящее заставляло меня немного завидовать Вирму. Он то мог строить планы и как агент Инквизиции и как проклятый везунчик – псайкер!

Мне же оставалось только обсудить планы на самое ближайшее будущее, получить для дальнейшего изучения ту информацию, которой Вирм сочтёт нужным поделиться, а также договорится о способах связи. Ну и покинуть это место, разумеется.

Так и получилось, но едва только наша троица отправилась обратно в лагерь, как я осознал, что теперь мне практически сразу придётся расстаться с Ярном, в лучшем случае коротко переговорив обо всех тайнах, которые вскрылись со стороны каждого из нас двоих.

– Мде... вы двое такими кадрами оказались, что поневоле задумаешься о том, чтобы дёру дать! Впрочем, мне уже пофиг! Да и ни семью, ни судьбу всё равно не выбирают, – в какой-то момент заметил Зек, взгляд которого уже затуманился от слишком большой дозы его новой любимой дряни, но я всё равно не мог с ним поспорить.

Глава 38. Страшное оружие, против страшного врага

Когда мы вернулись к своим, я, поначалу, хотел сразу же расставить все точки в разговоре с Ярном, но это дело пришлось отложить на пару часов, ведь за время нашего отсутствия бойцы, неважно в составе какого из отрядов они находились изначально, уже давно вспомнили своих старых или общих знакомых и побратались. После такого все присутствующие превратились в одну компанию, члены которой дружно обменивались новостями, обещаниями и даже надеждами.

Поэтому мы как можно скорее разделили бойцов и расспросили людей о том, что здесь произошло, после чего нам пришлось разбираться с новой и совершенно неожиданной головной болью. Во-первых, двое моих носильщиков наслушались красочных рассказов о происходящем в этих краях, вслед за чем загорелись желанием присоединиться к борьбе с работорговцами и рабовладельцами, при наилучшем развитии событий оставив надеясь оставить при себе полученное от меня снаряжение. Во-вторых, будто мало нам было первой проблемы, меня стали наперебой упрашивать взять в обратный путь как можно больше освобождённых людей, которые не годились для боёв, ведь теперь все знали о том, что я уже не раз проводил отряды сюда и в Приют Отверженных.

И я бы с удовольствием пошёл если не на всё из этого, так хоть на второе, но вот беда, если мне довелось верно понять услышанное, то среди нуждающихся в помощи были не просто плохо подготовленные к таким путешествиям люди, но даже больные и калеки.

Хорошо ещё что мне удалось довольно быстро сбить спесь со своих бойцов и напомнить им о том, что от наших действий уже давным-давно зависит множество жизней в Общине, ответственность за которые они давно взяли на себя. Притом эту ответственность они несли далеко не только передо мной и самими теми людьми, но и перед Императором, с чьим благословением они и отправились в путь.

Но вот полностью отказываться от помощи с выводом людей я не пожелал, хотя справедливое замечание, касающееся сложности проведения большого отряда, уже было заготовлено. Наоборот, я постарался усидеть сразу на двух стульях и совместить приятное с полезным, позволив себе принять в отряд ещё пятерых человек, но только из тех, кто был покрепче, да поздоровее.

Конечно, я сразу же запланировал нагрузить присоединившихся за счёт внезапного государственного финансирования и разбить отряда на две части. Меньшую из них, должен был вести Бард, которому, на этот раз, предстояло действовать практически самостоятельно, пускай мы и планировали всё время оставаться неподалёку друг от друга, да бережно заботиться о поддержании связи. Последнее, в реалиях Подулья, да ещё и с учётом нашего посредственного оборудования, и вовсе гарантировало до крайней степени короткие дистанции передачи сигнала, а значит и следование практически попятам.

Благо, хотя бы по завершении всех этих событий, нам с Ярном, наконец, удалось остаться наедине, да поговорить обо всём случившемся. Но начался этот разговор только в тот момент, когда мы оба уже прекрасно осознавали тот факт, что вскоре вновь расстанемся на неопределённый срок.

– Хас, я хочу поблагодарить тебя за то, что ты позволил стольким людям пойти с тобой, – начал козлорогий, подсев ко мне за стол с чашкой рекафа. – Так и для них самих будет лучше, и моему отряду станет проще выживать и действовать.

– Я, разумеется, с этим не спорю, но ты серьёзно решил поговорить со мной об этом?! – ответив с усмешкой, мне ещё и пришлось начертить в воздухе символ инквизиции.

– Ммм... нет. Разумеется, нет.

– Угу... так я и думал.

– Честно говоря, я даже не знаю с чего начать.

– Вот-вот! Всего один день назад мы оба думали, будто просто нашли потерянного брата, а тут на тебе... один из нас оказался блевотным варповым монстром, а другого заставили снять бинты с головы.

– Ха! Научил шутить на свою голову!

– Кстати, какого варпа это вообще было?! Нет, связанные с Инквизицией вопросы, несомненно, очень важны, – добавил я шёпотом и затем уже громче возмутился, – но так на меня ещё никто не реагировал! Обидно!

– Ну а чему ты удивляешься?! Под этими полосками ткани ведь нет вообще ничего человеческого! На кого другого смотришь, там какие бы искорёженные тела тебе не попались, хоть в глазах человеческий разум увидеть можно и за это уцепиться! Но у тебя-то в глазах огонь горит, так что вообще ничего близкого к нам не остаётся! Будто перед тобой стоит очередное хищное чудовище, поднявшееся с самого Дна, а может и явившееся из-за грани вообразимого, и теперь готовое бросаться на людей, да пожирать чужие лица своими пастями! И будто мало мне было этого, так ты ещё и вымахал за прошедшее время настолько, что особо не понимаешь как столь очевидно ожидаемому броску противостоять. Силёнок то может и не хватить...

– Мда... сразу видно образованного человека, которого неприятности заставили спуститься сверху! Расписал, так расписал! Мне аж самому захотелось окунуть голову в плазму...

– А это ещё не всё! Ведь когда ты просто встречаешь нечто подобное во время вылазки, то жуть конечно берёт, но чего-то подобного там всё время ждёшь. Ну а даже если именно к такой встрече окажешься не готов, так на проблемы ты уж точно готовился отвечать пальбой. Однако, тут мне, вместо того чтобы сразу открывать пальбу, пришлось прогонять из головы картину на которой ты целуешь нашу Кошку в лоб. Вот только делаешь это уже в своём истинном облике!

– Фу... проклятье! Обязательно было об этом говорит? – когда я представил описанную картину, то мне и самому стало не по себе.

– Вот именно! Благо, потом я вспомнил как сам теперь выгляжу, да ещё то, при каких обстоятельствах у меня рога отросли. И знаешь… после этого меня как-то отпустило.

– Эх, ты даже не представляешь, как же я всё это ненавижу! Нет, не пойми меня неправильно, речь не про те деяния, которые я изо дня в день теперь совершаю. Они для меня многое значат! Просто… при взгляде в зеркало хотелось бы чувствовать себя Нарциссом, а не кающимся грешником. Особенно если учесть тот факт, что раньше с этим было попроще.

– Да! Просто, да. Только и это ведь ещё не всё! Ты далеко не единственный свой секрет под бинтами прятал, пускай даже он был самым страшным. Я ведь знаю, Вирм бы никогда не стал описывать тебя как существо, которое дважды познало юность, не будь у него причины. Ну а раз уж речь тут явно не о моих омолаживающих процедурах, то я хочу знать, что тут за тайна сокрыта? Реинкарнация? Варп-аномалия? Артефакт ксеносов?

– Не уверен, но пока всё указывает на явленную в мир волю Император, который потребовал меня вернуться из небытия к нему на службу. Вон! Даже ваш санкционированный псайкер куда-то в эту сторону думает! А вот я больше ничего об этом сказать не могу, ведь ничего толком не знаю.

– Честно говор, для нас это было бы неплохим вариантом. Ведь когда я представляю, что произойдёт с миром даже не в случае прибытия флота ксеносов, а просто при централизованном восстании генокульта, меня сразу тянет молиться о чуде. Однако, ты всё равно должен знать о том, что Вирм всегда говорит с обывателями о своих видениях только как о непреложной истине именно потому, что он всеми силами старается притворить в жизнь именно своё толкование судьбы. Вот только, даже на моей памяти, это ещё никогда не давало никаких гарантий. Вспомни хоть про судьбу половины оперативников его отряда.

– Половины? Разве не большей части?

– Половины, половины. В этом я практически полностью уверен, ведь с ними ещё одна отстранённая дама всегда была. Притом, она путешествовала с ними не в роли прислуги или мимолётного увлечения, а, скорее, в качестве тонкого орудия убийства, которое по дороге просто так не потерять. Пускай сам Вирм её никогда не считал агентом равным любому из нас, ведь как человек или следователь она была пустым местом.

– Ага... ясно. Даже не знаю, радоваться мне теперь или переживать насчёт того, что может случится в том случае, если ты прав. С другой стороны, она в любом логове генокрадов могла отдать богу душу.

– Тут вынужден согласится. Генокрады бы вполне могли с ней расправиться, ведь эта дамочка явно не собиралась сравниваться по живучести с танком. Ну а если ещё и хорошенько подумать, то получится что они любого из нас и наших союзников смогут на части разорвать.

– Это конечно правда, но мы то им не дадимся!

– Верно. Кроме того, это дело будущего.

– Тога лучше расскажи хоть что-нибудь про себя?

– Спрашивай конкретнее. У меня ведь была та ещё жизнь...

– Хм… начну с самого актуального. Сам то ты как с Инквизицией связался и до такой жизни докатился? Да и вообще, ты всё ещё на службе? Если так вообще можно выразиться...

– Ну, пожалуй, начав с конца мы и начало сразу заденем, ведь конкретно в моём случае ни о каком официальном назначении или зачислении в ряды агентов Инквизиции речи вообще не шло, во всяком случае поначалу, так как меня попросту завербовали и начали использовать в тот самый момент, когда обстоятельства сложились благоприятным для этого дела, но не для его участников, образом. Удивительно, но судя по дальнейшим открытиям, мне ещё повезло. Особенно с Господином, который считал, что его агенты должны знать многое о том, сколь велик исполняемый ими Долг и какую Структуру они представляют. Это ведь именно из-за его любви к порядку и строгому учёту информации, а также фанатичному соблюдению придуманной им же бюрократии, со временем меня действительно прогнали через целый ряд внутренних бумагомарательных процедур и даже весьма приличное жалование назначили, во всяком случае так эти бесполезны крохи для меня охарактеризовали новые товарищи, когда сравнивали со своим. Понимаешь?

– Ага...

– Ну вот! Поэтому теперь со службой в Инквизиции меня связывают разве только бумаги доступные всего одному конкретному инквизитору, да очень узкому кругу связанных с ним людей. Поэтому вполне возможно такое развитие событий, при котором меня давно признали мёртвым и вычеркнули из всех ведомостей. Однако, есть в этом деле одна важная тонкость, даже если все эти бумаги стереть с лица галактики, то вышеупомянутому инквизитору ничто не помешает и дальше распоряжаться мною как раньше. Конечно, это будет работать только при том условии, что у него не возникнет желания немедленно выписать приказ на моё устранение. Ну, например, потому что я выгляжу как искажённая варпом пародия на самого себя, надолго пропал из его поля зрения при сомнительных обстоятельствах или, как вариант, стал отказываться выполнять поступившие после восстановлении контакта приказы. А ещё возможно такое, что по корабельному времени в этот момент было бы двенадцать часов, а день бы назывался вторником, но вместо омлета ему бы подали овсянку и он захотел кого-нибудь убить, после чего встретил меня. Да, последнее крайне маловероятно, но если бы обстоятельства сложились таким образом, то он бы смог себе это позволить.

– Так! Дай-ка подумать... ты видимо хочешь донести до меня идею о том, что совершенно неважно находишься ли ты на службе, ведь приказы Инквизиции выполнять всё равно придётся. Конечно, если ты собираешься пережить встречу с её представителями.

– Ммм... не совсем. Точнее, это только одна из возможных трактовок. Я же скорее хотел поведать тебе о том, что любой человек, пускай даже самый выдающийся, в глазах инквизитора будет видеться существом обязанным выполнять все его приказы и обладающим вполне конечным ресурсом полезности. Поэтому считать меня агентом или нет, будут решать путём сравнения того насколько я ещё смогу быть полезным, относительно уровня своей опасности. Короче говоря, нет вообще никакого смысла выслуживаться перед Инквизицией, ведь от этого будет зависеть не так уж и много. Ладно хоть миф о всесилии представителей этой организации – это действительно миф, так что между желаниями инквизиторов и реальным положением дел обычно располагается пропасть, в которую сколько аколитов не бросай, а лишь своими силами всё равно её завалить не получится. Вот и приходится им соблюдать все те приличия, которые отделяют охотную, безразличную или едва выносимую помощь со стороны, от вредительства или прямого противостояния. Ну... конечно может быть и так, что мне одному это кажется логичным, но я всё равно считаю, что все разумные инквизиторы и их агенты это понимают, а идиоты либо очень быстро погибают, либо надолго превращаются в огромную головную боль для всего Империума.