Текст книги "Warhammer 40 000: Отверженный (СИ)"

Автор книги: Сергей Самылкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

Глава 32. Потеха и дела.

– Командир, проснись и пой! – толчки и голос Стига вырвали меня из объятий сна, но не заставили сразу подняться с собственного, по-настоящему комфортного, дивана.

– Дружище... Бога ради, иди и подними для такого дела того парня, которого люди Бардом прозвали, – донеслось с моей стороны, после продолжительной паузы. – Я наконец сплю не в какой-то дыре, а на своей собственной постели и, поверь, это просто неописуемое удовольствие. Честно говоря, я даже не могу вспомнить ничего более прекрасного. Поэтому не хочу портить момент.

– Ладно, но ты всё-таки имей ввиду тот факт, что все наши уже среди людей, а Община замерла в ожидании начала праздника. Однако, без тебя мероприятие не запустят. Поэтому самое время продирать глаза и подниматься на ноги.

– Ладно, ладно... только скажи честно, ты все свои фразочки у меня подрезаешь?

– Понятия не имею откуда что взялось! Ты же любишь на уши людям присаживаться, так что всё когда-то сказанное тобой уже успело в народ уйти?

– Ладно, неважно. Скажи-ка мне лучше, все влезли в свою новую снарягу и отнесли старую на склад? Или только я обновил гардероб?

– Ну да, все. Единственное, никто так и не понял, на кой чёрт нам наши старые вещи было нужно сдавать? Почему нельзя было их просто у себя оставить?

– Потому что я сразу сказал, новую снарягу получит только тот, кто старую на склад сдаст. Поэтому все эти вещи были вашими, а теперь стали моими. Ну а что касается причин... план ещё в работе, но потом вы обязательно поймёте и одобрите всё то, ради чего я это проворачиваю.

– Кстати, о понимании... до меня внезапно дошло, что ты просто заговариваешь мне зубы ради того, чтобы дальше валяться на диване! – возмутился Стиг, видя, что за всё время разговора я даже не сел.

– Эх... ладно, встаю я. Встаю! – ответив, я быстро поднялся на ноги, а затем недовольным голосом спросил. – И не стыдно тебе поднимать меня, после всего через что мы вместе прошли?

– Ни капли! Судя по всему тому, что я видел за время жизни в этом доме, ты из тех людей, которые в комфортных условиях начинают дурить и лениться.

– А ты не подумал о том, что я настолько редко отдыхаю, что просто отдаюсь этому делу полностью?! Ну, в те редкие моменты, когда меня не пытается убить этот Улей или его жители!

– Нет!

– Тогда, тебе стоит попытаться сделать это!

– Неа! Я, когда в одиночку всё хозяйство здесь веду, да ещё и смотрю на то, как ты целый день на диване валяешься, о таком точно не думаю.

– Туше!

– Чего?

– Да ничего, пошли уже праздновать, – сказал я, после чего похлопал парня по плечу и добавил. – Спасибо что вовремя поднял меня.

– Да чего уж там, – отмахнулся Стиг и вместе мы зашагали к собирающейся вокруг Статуи Бога-Императора толпе народа.

Оказавшись там, мы довольно быстро отыскали Хэмрика, который сидел во главе стола, полностью занятого его многочисленными родственниками. Однако, мой автоматчик был до крайней степени увлечён разговорами с членами семьи, а также своей половинкой, которой помогал в организации стола. Поэтому мы обменялись приветствиями со всеми присутствующими и устроились за соседним столом, где, позже, должны были разместиться и другие уважаемые люди, вместе со своими ближайшими приближёнными, а именно: отец Зейн, сеста Шейя, Фантом и Большой Берг.

Здесь нас и нашёл Бард, уже успевший собрать вокруг себя компанию из знакомых, но пока ещё только вполголоса напевающий спокойные песни и набирающий простенькие мелодии, стуча по узорчатой клавиатуре местного электронного музыкального инструмента, который больше всего был похож на продолговатый ящик с несколькими разномастными динамиками, а также богатой подсветкой. Очевидно, он это делал для разогрева.

И пускай я предложил ему присоединиться к нам со Стигом, Бард сразу отказался. Ему ведь искренне хотелось побыть в центре внимания и пошуметь вволю, а это стоило делать немного в стороне от уважаемых людей.

Впрочем, пусть мы со Стигом ненадолго остались единственными сидящими за этим столом, сами окружающие нас люди не давали заскучать. То и дело кто-нибудь подходил с целью засвидетельствовать своё почтение, задать те или иные вопросы о нашем путешествии или уточнить, когда и как будут распределять препараты. И на все темы, кроме последней, я общался с большим энтузиазмом. А вот про распределение лекарств мне приходилось говорить сдержанно и уклончиво, ведь их судьбу ещё нужно было обсудить с другими важными членами Общины.

Наконец, все мы собрались вместе и обменялись приветствиями, а недолгая подготовка к мероприятию сменилась праздничными церемониями. Во время которых мой отряд, первым же делом, призвали вновь объединиться, что заставило всех нас вновь собрались у подножия Статуи Бога-Императора, оказавшись рядом с отцом Зейном.

После чего миссионер обратился к собравшемуся народу: «Я рад приветствовать вас, нашедшие место для Бога в своей душе и оказавшиеся сегодня здесь благочестивые люди! И пусть вы прекрасно знаете о том, что я всегда буду рад каждому из вас, независимо от обстоятельств нашей встречи, но поводом для нашего сегодняшнего собрания послужило нечто поистине прекрасное! Хас, любимец Императора и наш славный добытчик, вернулся домой с редчайшим и ценнейшим грузом, проведя свой отряд сквозь смертельно опасные тоннели и территории подконтрольные самым разным бандам и группировкам Подулья! Более того, сделав это, он, первым же делом, повелел устроить празднование для всей нашей Общины, для такого дела не пожалев и полуцентнера свежего мяса! Впрочем... разве ему когда-нибудь было жалко отдавать вам хоть что-то? Нет, не было такого! И помня об этом, все мы с радостью откликнулись на его призыв и общими усилиями подготовили празднование, достойное славных людей, живущих в столь славной Общине! Поэтому пусть сам Бог-Император взирает сегодня на вас – своих верных подданных, собравшихся подле него, а также живых и радующихся после всех с честью пережитых испытаний! И да будем все мы благословлены Им в столь славный день!»

Выслушав речь священника и, наверное, схватив под бинтами свой аналог краски на лице, я позволил ликующей толпе успокоиться. Вслед за чем, уже и сам пожелал каждому из собравшихся приятного аппетита и прекрасного празднования, а также выразил почтение отцу Зейну и самому Императору.

Точно также поступили и все бойцы моего отряда, а затем и другие лидеры Общины, которые поочерёдно выступали и, в текущих обстоятельствах, говорили преимущественно коротко.

Наконец, вступление завершилось и все вернулись к своим столам, где их ждала скромная трапеза. И, если я понимал сложившуюся ситуацию верно, то все получили равные порции и оттого в моей похлёбке, бывшей главным и единственным блюдом, плавало не больше десятка маленьких кусочков мяса, так что ни о каком обжорстве не могло быть и речи.

Впрочем, никто и не приходил сюда только ради еды. Пища была нужна лишь ради того, чтобы все собравшиеся могли поесть вместе и подкрепит силы перед дальнейшими событиями.

Думаю, это было разумно и правильно, ведь едва только люди начали повсеместно заканчивать с пищей, как отовсюду начали вразнобой раздаваться весёлые голоса и песни. И, вскоре, по правую руку от меня прикрутили кран к бидону с самогоном, а затем и ещё нескольким его братьям близнецам.

То тут, то там, люди пускались в пляс или даже устраивали хороводы, вокруг столов или своих героев... ну да, вокруг меня довольно быстро начали водить хоровод. Что, признаться, меня не особо то и смущало. Наоборот, я с радостью присоединился к празднику и с улыбкой хлопал в ладоши, в такт танцу. При этому удивляясь разве что тому, что, кроме многих знакомых лиц, в круге мелькала и масса новых, при этом ничуть не менее вовлечённых в происходящее.

Однако, вскоре меня и самого вовлекли уже в другой танец, а затем оказавшийся рядом Бард и вовсе вызвал желание подпевать его импровизации о нашем походе. Поэтому ни о каком удивлении речи больше не шло, ведь мы просто радовались и веселились.

Да... пожалуй именно это был лучший момент из пережитых мной, во всяком случае в этих краях и за последнее время. Но, как бы мне не хотелось того, чтобы счастливое празднование длилось вечно, через пару часов люди утомились и начали расходиться по домам, где их ждало великое множество дел. Да и ко мне почти сразу подошёл Большой Берг и сообщил о том, что через час в Зале Собраний у нас будет собрание по поводу принесённого нами груза и новостей.

В ответ на что я сразу кивнул, а после потратил пару минут на то, чтобы узнать дорогу до Зала Собраний, который, видимо, появился в разрастающейся Общине, уже во время моего продолжительного отсутствия. К счастью, как вскоре выяснилось, это место располагалось неподалёку от моего собственного дома. Поэтому я без промедлений вернулся к себе и не только привёл снаряжение в порядок, да приготовил груз к презентации, но и позволил себе немного вздремнуть.

Из-за чего на собрание я явился в замечательном расположении духа и, вместе с сопровождавшим меня Стигом, первым делом выложил на стол все доставленные в Общину препараты.

– Ого! – первым отреагировал Большой Берг, быстро пробежавший взглядом по относительно многочисленным коробкам и тут же развернул мысль. – Я по медицине не специалист, но половину из этого мы поштучно выменивали через третьи руки, да и то с трудом. А тут только антибиотиков десять пачек. Да ещё больших таких...

– Не только больших, но и дорогих. Собственно, по стоимости они на половину от всего этого добра тянут, – начал я, – в каждой упаковке по пятьдесят таблеток антибиотиков широкого спектра действия. Говорят, будто они настолько хороши, что их можно рубить на части. Ещё из интересного здесь есть два медицинских комплекта квазивоенного образца, пять баллончиков с синтеплотью и ещё вот этот вот набор… Мне его продали как хирургические инструменты для нормальной клиники и очень бы хотелось верить в то, что это действительно так.

– Хм... звучит серьёзно. Отце Зейн, а ну как этот инструмент поможет вам поскорее поставить моих ребят на ноги? – тут же спросил Фантом, раскрывая кейс и демонстрируя его блестящее содержимое миссионеру, да и всем остальным.

– Ускорить?! Со всем этим богатством мы теперь сможем спасать от смерти даже тех, кто ещё недавно был в шаге от того, чтобы закончить своё служение Императору в этом мире и отправиться дальше! – ответил миссионер, с энтузиазмом крутя в руках зажимы и скальпели.

– Но недолго, – мрачно заметила сестра Шейя, после чего будто подсчитала что-то на пальцах и добавила. – Две упаковки антибиотиков можно сразу вычёркивать, они потребуются тяжело больным и раненым. Медицинские комплекты отдадим тем вашим ученикам, которые с передовых позиций не уходят. И да, это спасёт жизни, но с коробочками и их содержимым мы можем попрощаться. Синтеплоть будем беречь для крайних случаев, но даже так это не запасы. А вот что касается витаминов, анальгетиков, перевязочного материала, антисептиков и особенно инструментов, то спасибо тебе за них Хас. Всё это не только спасёт многие жизни, но и облегчит бремя людей в этой Общине.

Если в ответ на большую часть сказанного я только кивал, то последние слова женщины заставили меня задумчиво склонить голову. Нет, я не впал в уныние, ведь все наши старания явно того стоили, но мне было что сказать собравшимся и это был весьма подходящий момент.

– Я рад тому, что нам удалось принести столько пользы. Однако, думаю, всем вам глубоко очевидно, что, продолжив действовать схожим образом, мой отряд никаких серьёзных проблем не решит и мы просто продолжим затыкать дыры. Боже... а я ведь не только едва не надорвался по пути, но и был на волоске от гибели. Многократно! И хотя я не знаю того, как нам сделать подобные «прогулки» безопасней, но, хотя бы, знаю как совместными усилиями добиться от них много большего. Конечно, даже при условии полного успеха моей задумки, до уровня караванов приходящих к Порядочным мы не дотянем, но и просто перегруженными челноками быть перестанем...

– Хас, сынок, не тяни, – заметив паузу после моих слов, вставил отце Зейн. – Рассказывай что придумал, а мы тебя поддержим.

– Если дело будет стоящим, – машинально уточнил Фантом, после чего усмехнулся и глядя на лежащее перед ним добро добавил, – А вообще, забудьте мои слова. Разговор то идёт про реально нужные вещи.

– Хуже! Жизненно необходимые, редкие, дорогие, импортные и практически невоспроизводимые в условиях нашей общины! – прокричал Большой Берг, указывая то на мой лазкарабин, то на медикаменты, после чего добавил. – Хас, ты человек дельный и опытный. Поэтому если сможешь достать нам больше товаров сверху, то я сделаю всё возможное чтобы помочь тебе собраться в дорогу. Ведь отправляя тебя туда, мне придётся выдать тебе список покупок такого размера, что члены отряда смогут им всю дорогу подтираться, да ещё на растопку останется!

– Всё так и есть, – тут же ответил я, после чего спохватился. – Нет, я не в том смысле... подтираться мы им, конечно, не будем, но в остальном всё правильно. Вчетвером мы даже с вашей помощью мало что из желаемого принесём, да ещё и загруженные снаряжением. Поэтому я собираюсь пойти на огромный риск и взять с собой ещё четверых носильщиков.

– Почему только четверых? Добровольцев наверняка будет больше. А ведь чем больше людей ты возьмёшь, тем больше они смогут принести, – с удивлением произнесла сестра Шейя.

– Я больше не поведу. Не сейчас, – я сразу замотал головой в ответ на такое предложение, после чего постарался наконец донести идею целиком. – Лучше не перебивайте меня до тех пор, пока я не закончу. Мне тоже хочется взять с собой больше людей, но это слишком опасно. Да, стадо из двадцати носильщиков это уже неплохой караван. Вот только… он гарантированно привлечёт много внимания, мы разоримся на пошлинах и, скорее всего, просто не добудем так много товара, чтобы загрузить всех. Кроме того, Община не сможет достойно снарядить столько людей или забрать из ополчения такое количество бойцов. А вот семерых я вполне могу провести! Это уже проверено! Поэтому я подготовил снаряжение для четырёх носильщиков. Добыл добротные автоганы, кое какое снаряжение и патроны для каждого. Поэтому даже если на нас нападут, мы сможем ответить плотным огнём. Мне только нужно будет надолго, считайте навсегда, забрать себе четверых опытных ополченцев. Желательно из бывших старателей и ремесленников.

– Проклятье! – воскликнул Фантом и это явно было не всё что он собирался сказать. – Хас, если бы ты был здесь всё это время, то знал какие у нас потери. И непросто потери, а потери именно среди опытных бойцов! На границах территорий всё настолько паршиво, что пришлось выделить отдельное здание специально под госпиталь для раненых, чтобы не пугать едва успокоившихся людей их видом!

– Ясно... об этом я ещё толком ничего не знаю. Однако! Если мы хотим это изменить, то людей точно нужно выделить! Только так мы сможем заменить самопалы и обрезы на нормальное оружие! Поверьте, я уже пытался получить для Общины тяжёлые стабберы. Однако, даже Молот чётко дал понять, что они ему нужнее в своих руках, чем в наших. А ведь он наш единственный союзник!

– Парень... подумай ещё раз. Возьми добровольцев из обычных старателей или неопытных бойцов, но не лишай меня единственных людей, которые способны командовать в бою или самостоятельно соображать под обстрелом...

– Хас, Фантом, вы оба правы, но я хочу предложить вам компромисс, – вмешался отец Зейн. – Пусть отряд пополнят те, кого мы вскоре поставим на ноги, как раз благодаря прибывшим медикаментам. Я даже берусь уговорить сестру Шейю использовать для этого то, что в ином случае отправилось бы в неприкосновенный запас. Поэтому, Хас, просто продолжай, перечисляй всё необходимое.

– Деньги! Ещё мне нужны будут все возможные деньги и ценности, которые сможет добыть Община. Я уже раздобыл относительно небольшой обменный фонд у Молота и, наверное, смогу добрать ещё по пути. Однако, если мы хотим получать товары регулярно и в большом количестве, то нужно организовать централизованный сбор ценностей.

– Сбор и учёт, – поправил меня Берг и слегка улыбнувшись добавил. – Это я сделаю. Ты только постарайся хорошенько просветить меня по поводу того, что за хлам для этого наиболее предпочтителен.

– Сделаю.

– Подожди... а каким образом ты смог заполучить у Молота деньги и, судя по всему, снаряжение? Да ещё и просить стабберы? Какая гнусь тебя или его укусила? – спросил Фантом, уцепившись за ранее сказанное.

– Ах да... вот мы и подошли к самому главному. Я продал ему информацию о ксеносах, которые угрожают всем в этом Улье, а может и за его пределами, – после этих слов я достал из глубины сумки диагностор, бывший нашей единственной надеждой на быстрое выявление скрытой угрозы и добавил. – Конечно, вам я тоже всё расскажу и вместе мы постараемся обезопасить Общину от этой напасти. Однако, если я погибну в тоннелях, то вам придётся разбираться со всем самостоятельно, так что слушайте меня внимательно.

Глава 33. Теология и статистика.

– Так значит ты всё решил? Этот диагностор должен быть передан общине? – спросил отец Зейн, когда мы оказались в его покоях, решив переговорить уже с глазу на глаз.

– Да, я постараюсь раздобыть ещё несколько таких приборов наверху, но этот нужен здесь и сейчас. Уверен, он сильно облегчит вам диагностику заболеваний и поверхностную проверку на генетические изменения, которые будут связаны с деятельностью ксеносов, – сообщил я, передавая миссионеру устройство.

– Ты абсолютно прав. Однако, я всё равно озабочусь дополнительными анализами, а также проверками и перепроверками жителей. Ведь нет такой подлости или хитрости, на которую не пойдут ксеносы, ради уничтожения человечества.

– Ну... с этими тварями дело обстоит именно так, ведь задача у них вполне конкретная и они пойдут на всё ради её достижения. Поэтому я вас полностью поддерживаю, но всё-таки прошу не перенапрягаться. Вы нужны нам. Очень нужны.

– Не больше и не меньше любого другого праведного человека. Поэтому я искренне благодарю тебя за заботу, но обстоятельства не позволят мне отдыхать. Впрочем, как и мой долг.

– Никак не могу с вами согласиться, ведь вы сами, как и ваши знания, всё-таки незаменимы. Ну, сами подумайте, это ведь объективный факт!

– Хас, я понимаю, что ты хочешь сказать. Я даже отчасти согласен с тобой. Те знания, которые я приобрёл на протяжение жизни и принёс с собой, действительно незаменимы. Однако, этого нельзя сказать обо мне самом, ведь я лишь простой смертный, коих в галактике неисчислимое множество. Именно поэтому я всеми силами стараюсь передать свои опыт и знания каждому из членов общины, тем самым сохранив их. Но даже в этом будет смысл только в том случае, если эти люди выживут.

– Хорошо, с этим спорить я не собираюсь. Да и бесполезное это дело.

– Славно, – с усталой улыбкой подытожил отец Зейн, после чего аккуратно сменил тему, – давай лучше вернёмся к той истории, которую ты рассказал мне по пути сюда. – Думаю, я понял всё что касается чудесных новостей о выживании твоих близких, героической гибели Гарма, ужасающей судьбе захваченных в поселении людей и тревожной деятельности Ярна, но вот чего я ещё не смог понять, так это того, как ты собираешься поступать в связи со всем этим.

– Непростой вопрос вы мне задали, – честно признался я, после чего на пару минут впал в задумчивость и неуверенно добавил. – Не знаю. Похоже, как бы я не поступил, а кому-нибудь всё равно плохо будет. Впрочем, может я зря себя накручиваю и стоит просто встретиться с Ярном? Не просто же так из всех существующих мест он оказался именно там, куда привела меня судьба. А может оказаться и так, что встречи назначенные во Фронтире и есть моя судьба. Что скажете отец Зейн, может это оказаться той судьбой, которую мне уготовил Бог-Император?

– Боюсь, мне не дано знать ответа на этот вопрос. Более того, вероятно лишь вы с самим Император знаете истину. Однако, я готов согласиться с тем, что сложно не заподозрить божьего замысла в подобной близости важных для тебя мест.

– Отец Зейн, мне нужно поговорить с вами и прошу воспринимайте всё что я скажу как часть исповеди и душеспасительной беседы, а не сомнения или ересь, – вспомнив о своих недавних размышлениях над вопросами веры, я, будучи охваченным ещё и размышлениями над вопросами судьбы, решил не откладывать разговора на эту тему и продолжил. – Я пока ещё не могу до конца понять почему вы вообще верите в Бога-Императора и думаете, что ему есть хоть какое-то дело до судьбы людей в нашей общине

– Ха! Вот уж от кого не ожидал такого поворота, так это от тебя. Неужели ты хочешь сказать мне, что сам не веришь в заботу повелителя Человечества о нас?

– Ха-ха, ну да. Мне то зачем во что-то такое верить? Я ведь точно знаю о том, что Бог-Император существует и, с огромной вероятностью, даже сам знает о моём существовании. Поэтому вера для меня была бы смехотворной заменой знанию. Однако, меня все больше удивляет и интересует то, откуда вы черпаете свою веру и как приходите к тем мыслям, которые высказываете на проповедях? Ведь я искренне стремлюсь понять, что мы значим для Бога, а также что он должен значить для нас. Для меня...

– Всё просто! Бог-Император – это Истина, а точнее единственная вечная Имперская истина – воплощённая через культ Его имени! И пускай это будет сложно понять даже тебе, с таким-то пытливым умом, но Бог-Император был всегда и всегда он был единственным законным владыкой и главным защитником всего человечества. Поэтому я никогда не сомневался в своей вере и лишь старался донести Истину до любых, даже самых тёмных, уголков галактики. Ну а что касается моих собственных слов и боле глубоких убеждений, то я верю в любовь Императора ко всем достойным людям и в то, что не богатство, происхождение или статус определяют достоинство человека, а сила его веры и благочестивость деяний. И из-за этого делаю всё от себя зависящее для того, чтобы дать своей пастве лучшую и более праведную жизнь, надежду на достойное будущее и веру в счастливую звезду человечества. Всё это ради того, чтобы, в итоге, привести эти несчастные души к спасению в объятиях Бога-Императора. Да! Я делаю всё ради этого и ради этого готов на всё, ведь нет и не может быть ничего более важного!

– А... ясно, – задумчиво ответил я, слегка опешивший из-за осознания того факта, что всё или почти всё, из того на чём строился мир отца Зейна, было самой обыкновенной ложью.

Впрочем, намного сильнее меня выбило из колеи понимание того, что на почве откровенной чуши, намеренной лжи и простых человеческих заблуждений, прорастали благие деяния. Да и некоторые его выводы оказывались настолько близкими к истине, что дух захватывало.

А ведь казалось бы... каковы были шансы при таком старте?!

Однако, мне всё равно было неприятно осознавать то, что фундаментом для жизни и веры всех людей Империума, даже самых достойных, оказывалась каша из лжи и ахинеи. Ведь масштаба, значимости, героизма и ужаса в реальной истории было более чем достаточно для создания нерушимой кладки, которая была бы неприступна для обычного раскрытия фактов.

Однако, здесь и сейчас, это, пожалуй, была лучшая идея из тех, с которыми можно было работать. Идея, которая заставляла людей объединяться, а не конкурировать, ещё до того, как им можно было объяснить преимущества и выгоды сотрудничества или показать блага нашего образа жизни...

– Хас, я вижу мои слова заставили тебя глубоко задуматься, – осторожно произнёс миссионер, когда пауза в разговоре затянулась.

– Да, но зато теперь мне многое стало ясно. Наша вера – это могущественная сила, которая связана с заботой и величием Императора. Однако, именно в наших руках находится ещё и культ, который является важнейшим инструментом уже в руках простых смертных, ведь может вести их как к процветанию, так и краху, – я настолько глубоко задумался, произнося эти слова в разговоре с человеком, которому полностью доверял, что позволил себе вспомнить совсем уж далёкое прошлое. – Я только одного так и не понял... что значило то видение, без сомнения посланное в ответ на мои молитвы Императором, которое привело меня именно к будущему центру Общины в тот день, когда на наши дома обрушились силовики и их прихвостни?

– Видение? – удивлённо протянул отец Зейн, после чего его глаза загорелись, он схватил меня за руки и, наконец, притянув к себе, произнёс. – Видение?! Хас, сынок, у тебя, признанного нами всеми героя и любимца Императора, было божественное видение, а ты говоришь мне об этом только сейчас?!

– Хм? – раздалось с моей стороны и только через пару секунд я спохватился. – Вот ведь! Называется, погрузился в философствования и размышления!

– Хас! Не отходи от темы! И именем Императора прошу тебя, отвечай!

– Да... один или два раза я действительно видел нечто невероятное! В первый раз, я видел Императора в облике грозного воителя, который вступил в схватку за мою душу, а противостояли ему титанические воплощения зла. На второй раз, хотя самого Бога я не узрел, но мне был показан путь к этому месту. И случилось это именно в тот самый миг, когда я не знал куда мне вообще идти. Можно сказать, рассказывать было не о чем. Ничего даже близко похожего на мессианство.

– Прости меня за следующие слова, но несмотря на весь свой ум, ты иногда бываешь таким дураком! – с блаженной улыбкой на устах произнёс миссионер, после чего отпустил меня и добавил. – Я давно чувствовал, что в твоих делах, особенно направленных на благо нашей общины, было нечто особенное! Однако, похоже ты не просто снискал внимание Императора своими делами, но был напрямую послан Им для нашего спасения! Да, теперь я чётко вижу это!

– Ох... ну ладно, не буду спорить. Да и странно бы это выглядело после всего того, что мне довелось пережить... вот только, нам всё равно нельзя поднимать из-за этого шум! Ведь люди и нелюди, имеющие злые намерения по отношении к нам, вполне могут поспособствовать срыву всей моей работы, если тоже будут думать обо мне нечто подобное. Кроме того, это всё ещё часть моей исповеди, которую я доверяю лишь вам.

– Да, да... ты, несомненно, прав. Если такова твоя воля, то я удовлетворюсь осознанием того, что Бог-Император привёл тебя к нам в самый тёмный час, и с радостью оставлю врагов слепыми по отношении к Его замыслу.

– Правда? – тут же утонил я, немного удивлённый таким быстрым согласием отца Зейна.

– Правда! – твёрдо ответил миссионер, после чего выдохнул, слегка расслабился и с привычной улыбкой добавил. – Хас, ты же знаешь, что я далеко не дурак и не стану своими действиями вредить тебе или своей пастве. Кроме того, люди уже знают тебя если не как избранника, то как любимца Императора, а также человека, рискующего ради них жизнью. Поверь мне, им этого более чем достаточно.

– Да... так, конечно, немного спокойнее, но, похоже, на мне всё равно лежит большая ответственность. Я бы даже сказал, что она просто огромная! – тоже позволив себе улыбнуться ответил я.

– Конечно, но в ней нет ничего такого, с чем бы ты не справился. Ведь пускай мне и неведомы все планы Бога, но, поверь мне, не просто так Император пожелал, чтобы ты оказался именно здесь, спас нашу Общину от голодной смерти и нашёл логово чуждых чудовищ.

– Вы совсем не верите в совпадения, верно?

– Ты совершенно прав! Ведь пускай не всё в нашей жизни предопределено, но свои испытания мы проходим, а решения принимаем, именно в условиях предопределённым божьим замыслом.

– Возможно. Даже, вероятно, – чувствуя, что с меня уже хватит философии и теологии сказал я, после чего попросил миссионера сменить тему. – Но хватит об этом. Меня так долго не было и собрание получилось довольно скомканным из-за доставленных новостей. Поэтому расскажите лучше о том, как у вас тут идут дела. Ведь мне уже довелось услышать и хорошее, и плохое, о положении дел в общине. Например, говорят, что всё больше людей интересуется проповедями и нашей Общиной. Нет ли с ними проблем?

– Честно скажу, постоянный приток людей – это великое благо, но бывает всякое. У нас тут ведь много всего сошлось и поначалу дела просто-напросто пошли в гору. Сам подумай, Молот ведь удержал источники воды, а людей на его территориях заметно поубавилось, так что бесценная жидкость стала намного доступнее. Вдобавок, мы всё ещё живём недалеко от тех ворот, за которыми неисчислимые тоннели с добром и съедобными растениями, а также всяким местным зверьём. Поэтому народ с воюющих и истощённых территорий начал перебираться сюда всё нарастающим потоком. Кроме того, во все стороны стали расходится слухи о нашей Общине, а также о том, что здесь можно получить безвозмездную помощь и духовную пищу.

– Теперь понятно, откуда здесь появилось столько новых людей. Более того, я начинаю понимать для чего столько народу с оружием набилось в ту караулку и откуда столько раненых у Фантома. Даже попробую собрать всё в одном предположении! Наверняка ведь слухи быстро приукрасили, излишки ресурсов стремительно истощились, а сюда повалили банды, преступники, мошенники, да ещё и крупные группировки стали постоянно прощупывать нашу оборону?

– Да, примерно так всё и было. И, пожалуй, самое худшее во всём этом то, что Звериная Стая и Ползуны начали относиться к нам враждебно, когда узнали обо всём происходящем здесь. Но если последние меня, да и всех тех, кто собирался здесь ранее, уже и так ненавидели, то Стая начала презирать нас, когда поняла, что мы помогаем даже самым слабым. Из-за этого они думают, будто мы ослаблены и зря тратим припасы, которые будут куда полезнее в руках их вожаков и бойцов.

– Если подумать, то это было вполне ожидаемо с их стороны. Но, вроде, нас пока на рога и ножи не нанизывают, а значит оборона держится?

– Да, каждый день мы платим за это пролитой праведной кровью, но вместе с бойцами Молота удерживаем все наши территории, без исключения. Благо, люди внемлют моим словам и среди постоянно присоединяющимся к нашим рядам неофитов, нет недостатка в добровольцах, которые вступают в ополчение и заменяют убитых. Ну и самое главное, никто пока не атаковал нас основными силами, предпочитая задействовать их в разборках друг с другом.

– Теперь понятно почему Фантом настолько переживает из-за потери опытных бойцов. Наверное, от курсов подготовки, которые он изначально тут устраивал, осталось одно лишь воспоминание.

– К сожалению, всё так и есть. Хотя он по-прежнему отчаянно пытается готовить самых перспективных добровольцев именно по старым лекалам.