Текст книги "Сказания Калиарда. Эпат первый. Сероглазый (СИ)"

Автор книги: Сергей Ремизов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Один за одним Зеркала и наемников окружили барьеры красного и оранжевого уровней, защищая воинов, если сразу же после открытия Перехода из него посыпятся на эту сторону твари или еще какой-то сюрприз от "заботливого" Отшельника.

– На счет три! ТРИ! ДВА! ОДИН! – Рявкнул Лирсан, прикасаясь к портальному камню. Зеркало вспыхнуло ярким-светом открывая проход.

В один миг все пространство заполнила ослепительная вспышка. И за ней тут же последовали оглушительные взрывы, практически разрывая барабанные перепонки.

Лишь благодаря нескольким десяткам барьеров, Лирсана всего-лишь отшвырнуло в сторону. Пролетев кубарем несколько десятков метров он все же смог сгруппироваться и после очередного удара спиной о землю, вскочить на ноги и тут же призвать Великую Цитадель. Ровно через один удар сердца в защитный полог появившейся крепости ударила новая порция взрывных снарядов.

– Прочность защитного купола восемьдесят два процента! Противник использует Разрушители Барьеров и Пламя Дракона! Цитадель выдержит еще максимум пять атак! – Слишком невозмутимым голосом отозвался востарак, появившись рядом с Лирсаном.

Красный Стриж быстро оглянулся по сторонам. На сотни метров вокруг Цитадели, перепаханная взрывами земля, буквально горела каким-то демоническим огнем. Треть его людей не пережила атаки. И еще столько же валялось внутри стен, вопя от боли.

– Всех ранговых существ и "скорпионов" на стены! Будем защищаться! Раненых, кого еще можно спасти – в тистирию! Остальных добить и убрать! – Отдав команду, Лирсан взбежал по ступенькам на стену крепости. Внутри похолодело от страха. Войско Сероглазого уже преодолело половину пути. О барьер с грохотом разрывались снаряды, а на верхушке вражеской тистирии начал пульсировать ярко-красный огонек: "Драть меня ногой." – Как-то отрешенно подумал Лирсан. Этот зловещий огонек, описанный всего в одном ветхом гримуаре Просветленных мог означать лишь одно: Великий Отшельник готовиться принять форму одного из своих Красных Стражей. И как только это произойдет – шансов остаться в живых не будет.

– Прочность защитного купола тридцать один процент! Какие будут указания? – Прозвучал рядом голос управителя Цитадели. Востарак только заканчивал свой вопрос, когда на горизонте появился высокий красный гриб. Лирсан резко повернулся на вспышку симитиловых зарядов и уже был готов прикоснуться к своим кольцам управления ранговыми существами, как каменная поверхность Великой Цитадели буквально ушла у него из-под ног. Прежде, чем Красного Стрижа поглотила темнота, краем глаза он успел уловить длинные языки оранжевого пламени, вырывающих из недр Пустошей.

***

– Вражеская Цитадель пала! – Рапортовал востарак Сероглазому. – Буроги постарались на славу! Даже как-то не интересно. От мантара с Великой Цитаделью я ожидал большего. – Разочаровано произнес востарак.

– Потери? – Прохрипел Отшельник, окруженный красным пламенем трансформации.

– Все буроги сгорели в Драконьем Пламени. Также пострадала часть Огненных верлов. Но, не критично. Они могут продолжать бой. Остальные ранговые существа целы. Что с ними делать? На нас с трех сторон движется около пяти тысяч тварей всех уровней. Среди них есть и Красные Стражи. Первые из них прибудут черед три с половиной минуты!

– Хорошо! Возвращай всех в крепость! Мне нужно еще пять минут! – Еле-сдерживая нарастающую боль, прорычал Сероглазый. Его тело уже покрылось темно-зеленой чешуей, глаза заметно расширились, а морда безобразно вытянулась. Треск слишком быстро увеличивающихся костей, мышц, сухожилий и костяных наростов, рвущих толстую кожу, уже заполнил сознание Отшельника, превращающегося в одного из своих Красных Стражей.

***

Бэрр'Огг вышел из целебных купален и отряхнулся от воды, инстинктивно подражая своим верным Церберам. Пройдя нагим в Оружейную Комнату, сифур всего на миг залюбовался трофейной стеной на которой уже красовалось более пятисот черепов, как самых опасных и безобразных тварей, так и самых сильных среди разумных существ Калиарда. Вместе с этим в голове Бэрр'Огга короткими всполохами промелькнула череда мыслей. Несколько минут назад с ним снова связался старый Орот и подтвердил свое согласие на круге Амирула. Не смотря на то, что всего час назад Бэрр'Огг закончил один из своих сложнейших заказных дуэльных поединков в нем еще оставались силы, чтобы выступить против Великого Отшельника.

Один из доверенных слуг – Рататан, монотонно зачитывал всю имевшуюся информацию по Сероглазому. Его сиддхи и биджи. Особо детально останавливаясь на свойствах Великой Цитадели, ранговых существах Отшельника и Красных Стражах в которых Сероглазый мог трансформироваться. Последнее подогревало особый огонек азарта в двух сердцах Бэрр'Огга. О одном из Стражей Отшельника – Болотном Драконе, было известно достаточно много. Красный уровень. Первая форма. Высокая угроза опасности. Огромное количество жизни и не меньше эфирных единиц, позволяющих использовать разнообразные сиддхи: Могучее Болото, Ядовитый Плющ, Кислотное Дыхание, Обжигающий Ливень, Смертельный Полог.

Второй Красный Страж вызывал лишь вопросы и от этого еще более нетерпеливое жжение в нутре Бэрр'Огга. Судя по отчету Рататана, Сероглазый еще ни разу его не использовал. Была лишь догадка, что это существо, имеющее второй уровень развития, было настолько мощным, что даже победив его эфирную сущность в Хрониках Акаши, Великий Отшельник не решался его призывать в реальный бой. Незаконченная синхронизация осколков души могла привезти к тому, что сущность поглощенного существа могла навсегда взять верх над телом и разумом Сероглазого, превратив его в неконтролируемого и очень могущественного иного.

Рататан закончил говорить и покорно склонил голову в ожидании следующего приказа. Прохладный боевой эскин обволок тяжелой броней тело наемника. Бэрр'Огг довольно оскалился и сделал несколько разминочных движений. Проверив четыре механических крыла брони, довольный результатом, он наконец обратил внимание на свои основные биджи: Красных Церберов, Призрачных Нагов, Медузу-Лукару, Серных Мантикор и наконец – Древних Бегемотов, которые так и просились в бой. Бэрр'Огг буквально чувствовал биение сердец своего воинства внутри карт призыва.

– Рататан! Мои Стихийные Мечи! И затем готовь Зеркало Перехода! Пора украсить стену еще одной головой!

Глава 24

Сероглазый расправил широкие перепончатые крылья и довольно выгнул длинную шею. Трансформация прошла успешно, но нужно было время чтобы привыкнуть к новому громоздкому телу.

"– Я уже начал думать, что ты о мне позабыл! С последнего раза прошло не менее восьми эр! – в голове Сероглазого прозвучал скрипучий голос Болотного Дракона. – Наконец-то достойная нас битва! Я даже отсюда чувствую их страх!"

– Я тоже рад тебя слышать, Гиер! – улыбнулся Отшельник. – Что скажешь? Справимся?

– Я голоден! Мое брюхо полно кислоты! Мои крылья жаждут почувствовать потоки ветра! Отдай мне управление телом и я уничтожу их всех!

– Этому не бывать, Гиер. Ты мой! Ты часть меня и служишь моим желаниям! Мы уже с тобой это обсуждали много раз. – махнув в воздухе громадной лапой, мысленно ответил Отшельник. – Что говорит твое Драконье Чутье?"

Почувствовав внутренне желание дракона осмотреться, Сероглазый медленно обвел горизонт взглядом. Войска противника уже появились в пределах видимости и теперь можно было прикинуть тактику и стратегию грядущего боя.

В какой-то момент взгляд дракона задержался на пустом месте. На небольшом каменистом холме в пяти милях от стен крепости. Отшельник всем нутром чувствовал, что Гиер усердно старается там что-то разглядеть. Наконец дракон подал внутренний голос:

"– Там что-то есть! Что-то очень сильное! Возможно, даже, превышающее наши совместные силы! Я чувствую чересчур спокойное биение сразу нескольких сердец! От этого стука веет могильным холодом и смертью! За нами наблюдают! Нас оценивают! К нам примеряются! Это нечто смотрит на нас, как на очередной обед! Это чувство мне знакомо! Так я смотрел на поселения и гхарды прежде, чем их пожрать! Сероглазый, нам нужно выяснить ЧТО там! Наш основной противник ТАМ!"

Сероглазый внимательно всмотрелся в далекий холм. Но, кроме небольшой серой возвышенности, хаотично усеянной валунами, там ничего не было. Тем не менее не доверять Драконьему Чутью Гиера у него оснований не было. Все драконы могли чувствовать сакти на огромном расстоянии. Не важно какими защитными барьерами себя укрывало существо. Промелькнувшая в голосе Гиера искорка неуверенности, приправленная зарождающимся страхом, заставляла отнестись к его словам более чем серьезно.

– Востарак! – прорычал Отшельник громоподобным голосом.

Управитель тут же появился.

– Вон тот холм! В пяти милях к западу. Пошли в разведку десять фиолетовых мехов! Я чувствую, что там что-то есть. Потом возвращайся и просканируй подземное пространство вокруг Цитадели. И, если обнаружишь "кротов", – сразу дай знать! Верлов у нас уже нет. Будем думать, что делать с подземными тварями.

– Слушаюсь. – востарак кивнул и пропал из виду.

Отдав приказ, Сероглазый поудобнее устроился на верхушке тистирии, которая теперь с трудом вмещала его тушу и прикоснулся когтями к миниатюрному тубусу с картой Древних. Больше оттягивать было нельзя. Нападавшие уже приблизились к трехмильной отметке. Наступали грамотно. Сразу с трех сторон общим количеством в пять тысяч двести тридцать две особи, как один выстроив и сгруппировав войска так, чтобы они одновременно не мешали друг другу, но в то же время могли быстро перестроиться и прикрыть более уязвимые отряды. А при необходимости и усилить совместные атаками.

Каменные Стражи вражеских Цитаделей остановились на расстоянии в две с половиной мили и теперь загружали в свои гравитоны снаряды чтобы атаковать из далека. Все это отображала карта, подсвечивая разнообразными цветными метками сколько и каких существ нападают. К сожалению, уровень и количество вражеских механизмов оценить было невозможно. В них не было Искры. Отдельно Отшельник обратил внимание на место, где располагался холм, но на карте там была лишь пустота. Болотный дракон тут же отреагировал:

"– Не верь глазам и картам, Отшельник! Пусть даже они вышли от рук мастеров Древних! В Калиарде есть существа у которых нет Искры и тем не менее они могут представлять большую опасность. С теми же бликами ты уже встречался. И молись всем известным тебе богам, чтобы это не были Вестники Амирула или еще хуже: кто-то из свиты Властелина Боли! Против последних мы не выстоим!"

Сероглазый лишь отмахнулся от мыслей дракона, сосредотачиваясь на текущем бое. Атакующие уже пересекли двухмильную отметку, попав в зону действия Стихийных Пирамид шинхар.

В Цитадель тем временем полетели первые снаряды с вражеских гравитонов, выбивая яркие сполохи в защитном куполе. Но, Отшельник не обращал на это внимание. Защитный купол Цитадели был давно развит до максимального двенадцатого уровня и был способен без труда выдержать несколько тысяч попаданий. Выждав, когда в зону атаки Стихийных Пирамид просочится более полутора тысяч нападавших он наконец отдал востараку приказ:

– Заряжай "скорпионы" наконечниками с Песками Времени! Равномерно покрыть всю зону между третей и шестой шинхарами до отметки в две мили! Расстояние между точками взрыва: каждые триста шагов в сторону! Расстояние в длину – каждые пятьсот шагов!

– Слушаюсь. – в голове Сероглазого прозвучал спокойный голос востарака. Каменные Стражи и аборигены засуетились, накручивая на толстые и длинные стрелы "скорпионов" наконечники с полупрозрачными капсулами, содержащими Пески Времени.

Не дожидаясь пока заработают баллисты, Сероглазый махнул лапой, отдавая управителю цитадели еще один мысленный приказ. Стихийные пирамиды отделились от башен-шинхар и поднялись в воздух, начиная постепенно раскручиваться. Грани пирамид разделились на несколько сегментов и между ними пробежали первые разряды молний. Спустя несколько ударов сердца гул оборонительных сооружений уже заполнил все пространство, напрочь вытеснив все другие звуки.

Войска Гильдии Красных Стрижей как раз приблизились к отметки в милю. Всевозможная нежить, демоны, големы, горгульи, виверны и тысячи других бегущих, ползающих и летящих тварей сплошной волной неслись к стенами Великой Цитадели Отшельника. В следующий миг на поле битвы взорвались первые заряды "скорпионов", разбрызгивая на десятки метров вокруг Пески Времени. Те твари на которых попадала хоть крупица песка тут же замедлились, будто влетели ногами и лапами в трясину. Следом ударили цепные молнии Стихийных Пирамид, превращая в пепел все к чему прикасались. В мгновение ока от более чем восемьсот нападавших тварей осталась лишь жалкая горстка пепла. Те, кому повезло избежать Песков Времени с ревом устремились вперед, но новые заряды "скорпионов" накрыли их плотной сеткой взрывов не оставляя ни единого шанса. Спустя несколько ударов сердца и нового разряда Стихийных Пирамид от нападавших не осталось ни следа.

"– И это все? – в голове Сероглазого прогремел яростный голос Гиера. – Так нам ничего не останется! Зачем ты меня призвал, Отшельник?! Я жажду крови и плоти! Выпусти меня! Дай мне насладится битвой!

– ЗАТКНИСЬ, ГИЕР! ТЕПЕРЬ И Я ЧУВСТВУЮ, ЧТО С ТЕМ ХОЛМОМ ЧТО-ТО НЕ ТАК!

– Ха! Глупец! Мое Драконье Чутье невозможно обмануть! Вонючий ты кусок…, – не до конца высказав свое возмущение дракон на миг затих, стараясь уловить своим нутром еле заметные эманации сакти, исходящие от холма. Но, уже через один удар сердца он тяжело выдохнул и обреченно вздохнул:

– Вот теперь мы в полней заднице! Это наш последний бой! Даже все ассуры и боги нам не помогут, если кончено у тебя в рукаве не припрятано что-то, что сможет отсрочить нашу погибель! ОБЕРНИСЬ!"

Сероглазый рывком развернулся чуть не свалившись с тистирии. На еще секунду назад пустом холме теперь стоял Рубиновый Дракон титанических размеров, достигший минимум второй формы развития, в окружение не менее чем сотни не менее ужасных существ.

« – Отбрось всякие надежды, Отшельник! Ты смотришь на Бриерда Ужасного! Рубиновый дракон третьей формы на пике своей мощи! А верхом не нем наемник Бэрр'Огг из расы сифуров! Известный, как Демон из Иссарага! Покоритель драконов! Пожиратель душ! И если меня не подводят глаза, то в его лапах стихийные мечи одного из Первых Мантар. Клинок по имени Жарта бьет огненными атаками, а меч Квиза – ледяными! И перед их атаками не устоит ни один из известных тебе барьеров! Помимо прочего я вижу Церберов второго уровня, Медузу Лукару третьего уровня, способную превращать в камень, все на что она посмотрит. Так же там есть Призрачные Наги и Древние Бегемоты минимум второго уровня! Их девять штук и все они уровня Красный Страж! Да! В арьергарде находится еще и девятьсот Серных Мантикор! Мы вместе не справимся даже с Бриердом! Что уж говорить, если сифур атакует сразу всеми отрядами! Сероглазый без помощи твоего Ордена нам не обойтись!» – голос Гиера буквально вопил в голове Великого Отшельника, выплевывая десятки предложений.

– Востарак! Наши шансы против нового противника? – отойдя от кратковременного оцепенения, прорычал Сероглазый.

Управитель появился напротив драконьей морды:

– У нас нет ни единой возможности победить. Все существа сифура, кроме дракона, усовершенствованы с помощью имтомехов. Помимо того, что каждый клочок их шкуры покрыт досмуром, так на него еще и нанесены защитные символы из Книги Небытия. Этих тварей не возможно ранить ни одной из стихий или известных сиддх, а атаки с помощью сакти или эфира они попросту поглотят, обретя еще большую силу.

– ТЫ хочешь сказать, что их невозможно убить? УБИТЬ МОЖНО ЛЮБУЮ ТВАРЬ!!! Нужно знать лишь уязвимое место! – взорвался Отшельник, не веря своим ушам. С таким типом противника ему еще ни проходилось сталкиваться. И насколько ему подсказывала память – ни в одном из гримуаров не было ни единой строчки, описывающих как сражаться с таким соперником.

– В этот раз вильнуть хвостом не получится, Отшельник. Если противник атакует, мы не продержимся и нескольких минут. Твоих големов они просто порвут, даже, не запыхавшись. Пробить досмур можно лишь клинком из досмура или ларутита.

– Стихийные Пирамиды и Грозовые Колоссы? – без особой надежды спросил Сероглазый.

– С Рубиновым Драконом они не справятся. Он достиг третьей формы. Его чешуя состоит из чистых кристаллов рубина и покрыта толстым слоем сакти. Как я уже говорил, тебе эту защиту не пробить. Его чешуя попросту поглотит атаку, сделав защиту Бриерда еще прочнее. В данной ситуации поможет лишь что-то из артефактов золотого уровня Древних или одно из двенадцати оружий Первых Мантар. Ну, или заклинания из Книги Жизни. Ни первого, ни второго, ни третьего у тебя нет. Нужно признать поражение и бежать. Иначе ты падешь. Сифур тебе не по зубам. С ним на равных может тягаться лишь глава твоего Ордена и то только потому, что он владеет копьем Танакой и Безмолвными Наручами. Хотя, даже в этом случае я бы не решился давать каких-либо гарантий.

– Ты умеешь внушить надежду, управитель. – криво ухмыльнувшись, ответил Отшельник. – Значит против них сработает лишь грубая сила? Да? – медленно проговорил Сероглазый, судорожно соображая, что ему предпринять.

– Да, Отшельник. Грубая сила, досмур и ларутит, и много, очень много удачи и везения! Но, не забывай о символах из Книги Небытия! Их мог нанести только Пространственный Мастер, известный, как Луноликий. Чтобы продраться сквозь защиту символов небытия тебе необходимо оружие помеченное знаками Оррна – Пространственного Мастера, властвующего над Природой. Ну, и конечно оружие Первых Мантар или что-то из могущественных артефактов Древних. Но, об этом я тебе уже поведал миг назад. Хотя, знаешь, вот ровно сейчас у меня появилась одна хорошая мысль…

"– Сероглазый! – в голове Отшельника неожиданно прозвучал грубый голос на общем наречии, прерывая слова управителя Цитадели. – Твой востарак и Болотный Дракон, наверное уже дали тебе понять, что у тебя нет ни единого шанса против меня. При желании я смету тебя, как ничтожную блоху! Но! Вместого никому не нужной бойни я предлагаю тебе поединок чести! Более того мы закрепим соглашение на Круге Амирула и если каким-то чудом ты победишь моего дракона, я клянусь, что отведу свои войска и дам тебе спокойно уйти! Я даже не буду использовать свои мечи! Покажи на что ты способен и возможно я сделаю твою смерть быстрой и легкой на сколько это, конечно, будет возможно. Даю на раздумие несколько минут, пока я буду развлекаться с твоим противником. Да! На двадцать миль вокруг я установил Первородной Барьер. Так что ни сбежать, ни призвать на помощь ты не сможешь. Смотри внимательно, что тебя ожидает, Великий Отшельник Сероглазый и думай! Хорошенько думай и не вздумай меня разочаровать! Иначе твоя смерть превратиться в настолько длинную череду пыток, что быстрее погаснет звезда Астар, чем я дам тебе умереть!" – голос затих и в подтверждение своих слов войско сифура ринулось в атаку.

Воинство Красных Стрижей не продержалось и десяти минут. Твари сифура ударили настолько неожиданно и мощно, что стрижи не имели не малейшего шанса чтобы успеть перестроить свои наступательные ряды. Пламя из пасти Бриеда Ужасного превращало в рубиновые кристаллы все к чему прикасалось. Мечи Бэрр'Огга, Жарта и Квиза, били во все стороны, оставляя за собой широкие шрамы огня и льда. Ранговые войска Шести Малых Цитаделей таяли на глазах.

В какой-то момент Красные Стрижи поняли, что столкнулись с тем, против чего у них нет ни соответствующего навыка, ни достаточного количества сил, и попробовали сбежать. Первородный Барьер запестрил сполохами и из-под его купола посыпались сотни ничего не понимающих и вопящих тел. Серные Мантикоры буто этого и ждали. Они набрасывались на оглушенных стрижей, как ласточки на букашек в преддверии грозы, разрывая тела несчастных на мелкие кусочки. В мгновение ока из под купола полился кровавый дождь…

Сероглазый уцепился когтями в навершие тистирии не в силах отвести взгляд от показательной жестокой бойни, которую устроил сифур.

"– Отшельник! – в голове Сероглазого прозвучал голос востарака. – Кажется я знаю, что можно противопоставить Бэрр'Оггу и его войскам!"

– НУ? Говори востарак! Сейчас не время для драматических пауз! – нетерпеливо рыкнул Отшельник, не сводя глаз с Круга Амирула и прилагающихся условий поединка, которые ему уже отправил сифур.

– Используй дитя нефилимы! Освободи ее, но кандалы и запирающий ошейник не снимай! Насколько я вижу из твоей памяти – она способна остановить время и открыть Зеркало Перехода в свой мир! На ее зов явится взрослый нефилим! Это существо класса ассур! И главное – оно воплощении сил Природы своего мира! Взрослый нефилим способен разрушить знаки Книги Небытия и истребить, как Рубинового Дракона так и сифура! При всей своей мощи Бриерд Ужасный всего-лишь Красный Страж. А нефилим сопоставим по силе с Несокрушимым Зверем!

– Но, и мое тело будет скованно пением! Меня медленно будут рвать на части, а я даже пальцем не смогу пошевелить! – воскликнул Сероглазый.

– Безвозвратно погибнет лишь астральный образ и физическая оболочка Болотного Дракона! Не забывай – ты Великий Отшельник! Ты останешься жив, хоть и будешь полностью истощен. – невозмутимо ответил востарак и тут же добавил:

– Мне кажется, что потеря одного из поглощенных Красных Стражей допустимая утрата по сравнению с окончательной смертью. Сероглазый, главное, чтобы запирающие путы нефилимы не закрыли Зеркало Перехода раньше времени и взрослый нефилим не только смог проникнуть в наш мир, а еще и убить врагов! Далее с ним уже разберется эфирный ливень, который призовет ошейник. И если у тебя хватит сил, и ты сможешь добить взрослого нефилимы, то ты получишь в свое подчинение одно из самых могущественных существ, которые только могут быть в Калиарде! Болотный Дракон по сравнению с ним будет казаться жалкой дворнягой!

– Востарак! Ты паршивый кусок гниющего мяса! Да как ты смеешь жизнь дракона ставить выше какого-то вшивого урднотского недомерка! – взорвался негодованием Гриер в сторону востарака. Но, уже через миг обратился к Отшельнику заискивающим голосом:

– Сероглазый! Мы ведь только нашли общий язык и я согласился делится с тобой всей своей силой и мощью! Прошу! Дай мне контроль над телом и я порву этого рубинового истукана! От него останется лишь порошок на который мы вместе поссым прямо с верхушки тистирии! А голову сифура мы возложим прямо к ногам твоего главы Ордена! Ты возвысишься! Ты станешь легендой! О тебе будут складывать эпаты! Твое имя навсегда останется в Залах Памяти и на страницах величайших гримуаров!

– Мое имя останется в Зале Памяти, если я не прислушаюсь к предложению востарака! И к тому же, с каких пор ты стал боятся смерти, Гиер? Тем более, что ты уже пал от моей руки два раза и существуешь, лишь, как паразит в моем теле! Если ты забыл, то я напомню! Твой разум остался при тебе, лишь потому, что я тебе это позволил! Мы вступим в бой с Рубиновым Драконом и сифуром, но как только мы приблизимся к критической отметке – будь готов навсегда покинуть этот мир! Или так, Гиер, или я поглощу твой разум и память прямо сейчас!

– Будь ты проклят, Отшельник! – проревел полный отчаяния голос дракона. – Ты суешь мне заларка прямо в зад! Пусть тебя сожрут сирансие блохи, а в твоих яйцах поселятся кижские черви! Отпади мой хвост, а чешуя пусть покроется драконьей гнилью, если я позволю этой переросшей куче рубинового дерьма хотя бы оцарапать меня! Я готов к бою, Отшельник! Я вырву глаза этого выродка и затолкаю настолько глубоко ему в пасть, насколько позволит длинна моей лапы! Я прожгу кислотой их вонючие тела, а затем отымею то, что от них останется! И ты мне не сможешь помешать! Будь ты трижды проклят, Сероглазый! Выродок урднотской шлюхи!"

– Вот теперь я тебя узнаю, Гиер. Теперь кислота чувствуется не только в брюхе. Хотя, по-поводу урднотской шлюхи ты уже перегнул. Видимо, все же придется стереть твое сознание." – Сероглазый довольно ухмыльнулся и прикоснулся пальцем к Кругу Амирула, подтверждая, что он согласен на условия схватки, и паралельно выслушивая новые проклятия и угрозы от дракона.

Следом Отшельник активировал барьеры Защиты Разума и Сияние Первой Звезды, делающий Цитадель невидимой, а его мысли недоступными для врага.

– Ибрис! – Сероглазый окликнул аборигена и жестом приказал подойти.

С опаской поглядывая на темно-зеленого дракона, шипастый хвост которого обвил высокую каменную башню, мужчина подошел к основанию тистирии и задрал голову вверх.

– Слушай меня внимательно! Сейчас востарак даст тебе нефилиму, то крылатое существо с поляны, которое своим пением нас всех обездвижило. – объяснил сразу Отшельник. – Тебе следует избавить ее от оков и прочно приковать конец цепи к полу Цитадели! Как только ты услышишь в своей голове мой голос, – ты развяжешь нефилиме рот! И как только ты это сделаешь – постарайся убраться от нее, как можно дальше! Активируй сразу вон тот красный кружок! Для этого его следует просто разломить на две части. Это Демонический Барьер. Он защитит тебя и твоих товарищей от любых физических атак! Так же не забудьте выпить усиливающие зелья! Все, кроме зелья Безумной Ярости, конечно. Когда нефилима начнет петь, она попробует высосать из вас сакти. Это хоть ненамного увеличит ваши шансы выжить.

– Бижак, твой противник настолько силен? – удивленно спросил Ибрис. – Я думал, ты одно из сильнейших существ этого мира!

– Извини, что не оправдал твоих ожиданий! – огрызнулся Сероглазый. – Делай, что тебе сказано и постарайся выполнить все в точности, как я сказал! Иначе мы все тут просто сдохнем! Все! Иди!

Отдав приказ, Отшельник призвал востарака, который тут же явился, держа в руках мешок из серебристых чешуек.

– Доставай две резные шкатулки. Моя лапа не пролезет в горловину. Да, и вот еще что, управитель, если твой план не сработает, – постарайся забросить этот мешок и Камала в Аскар или Лагрулд. В общем максимально далеко от этого места. Настолько, насколько хватит твоих сил и эфирных едениц.

– Слушаюсь. – востарак кивнул головой и выудил из мешка две шкатулки.

Отшельник провел лапой над ними и немного отодвинулся в сторону, рискуя свалиться с тистирии:

«– Если я не ошибся, – прошло ровно семь дней с последнего призыва близнецов.»

– Я – Карим! – гордо расправив грудь, шагнул вперед первый близнец, кладя на левое плечо огромную дубину.

– А я – Барим! – гаркнул второй, так же забрасывая дубину себе на плечо. Но уже на правое.

– Я – Салим! А я – Талим! – рявкнула вторая пара близнецов.

– Приказывай нам, ты себя не томи!

На веки мы…, – продолжили было они, но тут же осеклись, будто впав в ступор. Не прошло и одного удара сердца, как четверка братьев-близнецов с воплями бросилась к друг другу:

– Карим! Салим!

– Барим! Талим!

Сероглазый дал им всего миг, а потом жестко окрикнул:

– Хватит! Нас хотят отодрать в гриву, а вы свои щенячьи слюни распустили!

– Ты порядком изменился, хозяин. Тебя не узнать. Теперь понятно что за лапу я тогда видел…

– Так мы не виделись долгие эры, Хозяин! Как же тут удержишься? – насупив брови ответил Барим, перебивая своего брата.

– И не увидитесь еще больше, если не поможете мне справиться с вон тем противником!

Братья вытянули шеи, пытаясь разглядеть, что происходит вдалеке за стенами Цитадели. Наконец, увидев Рубинового Дракона верхом на котром сидел сифур, они резко присели, прячась за громадной тушей Гиера.

– Хозяин! Ты белины объелся? Это же Бриерд Ужасный и наемник из расы сифуров по прозвищу…

– Я знаю кто это! – еле сдерживаясь, прорычал Сероглазый, обрывая Барима. – Вы сможете его победить!?

– Только, если бы нас было тридцать два во главе с нашим дядькой! Бэрр'Огг слишком силен. Кстати мы не видим его летающий оплот. – озабоченно почесав затылок, ответил Карим.

– Что вы не видите? – переспросил Сероглазый.

– Оплот, парящий в воздухе. – пожав плечами, ответил Салим, будто Отшельник спросил какую-то несусветную глупость.

– Объясни! – потребовал Сероглазый.

– Парящий в облаках оплот – это то место в котором обитает сифур со своим войском. Поболее твой крепости будет в размерах. Раз так в десять.

– Мы видели однажды в битве на что способна его Цитадель! Она словно живая разила врагов тысячами громадных серых стрел, которые взрывались, буквально ослепляя и истребляя на многие мили все живое! – подключился к разговору Барим.

– И от этих стрел невозможно убежать или спрятаться! Догонят, не важно насколько ты быстро бегаешь или летаешь! – вторил своему братцу Салим. – Если бы не наша шкатулочка и мы бы полягли в той битве, как и огромное войско одного из наших предидущих хозяев!

"– Заларк! Не хватало мне еще летающей Цитадели! Твою же львицу! Выходит востарак не врал, говоря, что у меня нет ни шанса!

– Нашел кого слушать! Эта недожеванная морская звезда только и может, что зудеть на ухо!" – не упустив момент, откликнулся Гиер, не забыв презрительно фыркнуть.

– Хозяин! – окликнул Сероглазого Салим. – Теперь нас четверо и мы можем принять форму Защитника! Так ведь, братцы?

– Да-да! Можем! Можем! Ты только прикажи, хозяин! – в разнобой затараторили близнецы.

Не дав Отшельнику ответить, перед его глазами запульсировал Круг Амирула. Сифур закончил добивать Красных Стрижей и теперь жаждал начать битву ради которой он прибыл.

– Давайте вашего Защитника, чтобы это не значило! – кивнул братьям Сероглазый, прикасаясь к Кругу.

Близнецы тут же взялись за руки и громко нараспев произнесли короткий призыв:

– Четверо сольются в одного,

Но, долго прожить ему не дано!

Как только услышим мы трель соловья,

Покинем хозяина мы на века!

Как только они произнесли последнее слово между братьями вспыхнула короткая яркая вспышка и на месте четверки появился внушительных размеров воин, облаченный в сегментную броню. Его пышную русую шевелюру, прикрывал шипастый шлем. В левой руке у Защитника был тяжелый ростовой щит, а правая сжимала громадную металлическую булаву. В добавок за спиной у него появились два широких коротких меча.

– Турриан Защитник прибыл на твой зов Хозяин! – громко отозвался воин и с грохотом опустил булаву на каменное основание тистирии, выбив целый веер каменных осколков:

– Что прикажешь? Кто наш враг? Против кого ТЫ меня вызвал?

Проигнорировав вопрос, Сероглазый склонил свою драконью голову с любопытством разглядывая своего нового соратника. Браслет, связанный с гримуаром Гратанга тут же отозвался, высветив перед глазами Отшельника скудную информацию: