Текст книги "Князь поневоле (СИ)"

Автор книги: Сергей Полев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Глава 12. Родственные души

– Знаю, что моя просьба покажется странной, но, Ваше Высочество, не составите мне компанию? – предлагает Валерия. – Я направлялась в зимний сад на небольшую прогулку перед сном.

– Разве я могу вам отказать? – до сих пор не могу осознать, что передо мной та самая Вторая, которую я знаю ещё с детства.

– Тогда, прошу сюда, – она останавливается у следующей развилки. – Наш разговор будет касаться дел государственной важности, а потому не тревожьте нас.

– Как прикажете, госпожа, – наша провожатая склоняет голову.

– Максим Леонидович, надеюсь, к моему приходу всё будет готово, – смотрю на него и не моргаю.

– Конечно, Ваше Высочество, – по его лицу понятно, что он меня понял. – Всё будет в лучшем виде.

– Прошу за мной, Ваше Высочество, – в голосе Валерии я слышу нотки сарказма.

– Уже не терпится увидеть ваш сад, – невзначай выдаю я, а из груди девушки вылетает короткий смешок. – Оу, я не это имел в виду…

– Не нужно оправданий, – она подтрунивает надо мной, а затем замолкает и дожидается, пока мы отойдём на достаточное расстояние. – Ещё неделя даже не прошла, значит?

– Это и правда ты? – не могу оторвать взгляд, хотя передо мной внешне совершенно незнакомый человек.

– Уж не знаю, тебя ли я трижды побеждала на уроке рукопашной борьбы… Не знаю, не знаю… – Вторая любит подкалывать по делу и без.

– Рассказывай, – перехожу сразу к делу. – Удалось отыскать мост? Пожалуйста, скажи, что да.

– Я ещё в первые полгода проверила все подозрительные места на суше, до которых смогла дотянуться. Но всё тщетно, – она отрицательно кивает головой.

– А остальные варианты? Ты сейчас занимаешься их проверкой?

– Говори тише, нас могут услышать.

– Прости… – я настолько взбудоражен и возбуждён, что не могу думать о чём-то другом, кроме моста. В глубине души я понимал, что найти его быстро у меня не получится, но теперь шансы возрастают на порядок.

– Осталось только одно место, но я уже потеряла надежду…

– Какое?

– Дворец Императора. Мне пришлось отказывать всем ухажёрам подряд, чтобы наконец-то на меня обратил внимание внук Его Величества. Ты даже не представляешь, каких трудов мне это стоило. Первые месяцев восемь я вообще не могла общаться со здешними мужчинами. Это какой-то ужас!

– Понимаю… Двуглазые те ещё животные… Значит, у нас осталась только одна зацепка? Кстати, а более никто из наших не перенёсся в этот мир?

– Ты о чём?! Нам же говорили, что шанс попасть вдвоём в один мир практически равен нулю, а чтобы втроём – это попросту невозможно, – твёрдо заявляет Вторая.

– Ладно, с моей силой мы сможем пробраться во дворец. Даже если погибнем, то так тому и быть, – мы заходим в стеклянный крытый лабиринт, у стенок которого посажены почти все растения, которые могут вырасти в таких условиях.

– Слушай, Двенадцатый… – она вдруг останавливается. – Ты ведь помнишь, чему нас учили?

– О чём ты? – мне не нравится её тон, в нём слишком много сомнений.

– У меня было много времени, и я посчитала, что шанс появления моста над или под водой равен восьмидесяти семи целыми и трём тысячным процента. Иными словами, наша с тобой миссия обречена на провал.

– Мы обязаны проверить последнюю аномалию! – твёрдо настаиваю я, но, похоже, делаю это слишком громко. Валерия показывает жест и вновь просит быть потише. – Я тебя не понимаю… У нас ведь есть цель. И мы обязаны её достичь.

– Сказать по правде… – она садится на лавочку и ненадолго замолкает. – Я уже смирилась с тем, что не вернусь домой. Чем дольше ты находишься внутри сосуда, тем сильнее затираются твои настоящие воспоминания, меняется твой характер. Ты становишься другим… Человеком.

– Нас об этом предупреждали. Да, я заметил изменения, но могу противостоять им. Если ты не справляешься, то я помогу тебе, – кладу руку на плечо, ведь это наш главный жест поддержки.

– По моим расчётам вторжение уже завтра, – ошарашивает Вторая. – И я не хочу тешить себя ложными надеждами.

– Почему ты так говоришь?! – моему недоумению нет предела.

– Я не сидела без дела и искала информацию о той аномалии. Скорее всего, это дело рук прошлого Императора. Он любил издеваться над молодыми девушками, и велик шанс того, что в той кухне просто существовал потайной лаз или что-то вроде того. Вряд ли тут замешана пространственная аномалия.

– А Служба Безопасности его покрывала, ага-ага, охотно верю, – складываю руки на груди. – Твоя теория не выдерживает никакой критики. Ведь если бы он захотел, то ему могли хоть сотню таких жертв привести. И никто бы слова ему не сказал.

– Может, и так, но я уже потеряла надежду. Слишком много времени прошло. Многое случилось за эти годы… А теперь ещё и Странники… Мне даже отца не удалось убедить, чтобы он их уничтожил. Земля обречена, и я готова погибнуть вместе с ней. Однако, пока я жива, то буду наслаждаться отведённым мне временем. Двенадцатый, ты даже не представляешь, сколько у двуглазых развлечений… Мы о таком даже и подумать не могли…

– Вторая, мне больно слышать твои слова… – честно признаюсь я. – Если мы умрём, то так тому и быть. Но мы не можем сдаться! Весь Эферал надеется на нас! Через сколько десятилетий у нашего народа появится второй шанс? М-м-м? А если таких «отдыхающих» будет много? Мы ведь в таком темпе и проиграть можем! Ты хоть понимаешь, что на кону стоит судьба всех миров!?

– Ты точно Двенадцатый, – она почему-то улыбается. – Такой же упрямый… Из всех нас именно тебя выбрали на роль Повелителя Времени. Как тогда сказали?.. Самый целеустремлённый и преданный идее Избранный. Эталон, не иначе. Вот скажи, ты думаешь хоть о чём-то, кроме победы в Великой Войне? Хоть что-то тебя в этой жизни интересует?

– Я далеко не тот, кем ты меня считаешь. Но да, нашу миссию я ставлю превыше всего. Однако у меня есть и свои хотелки, но многие несовместимы с общей целью, потому я их отбрасываю.

– И чего же ты хочешь? Допустим, что мы вернулись и победили захватчиков. Что дальше? – Вторая пытается надавить на мои слабости, которые я прячу глубоко в душе.

– Меня учили быть честным. С собой и с близкими. И хоть мы не виделись больше двух лет, я считаю тебя близким… теперь уже человеком – так, наверное, правильнее будет сказать. И да, у меня есть надежда… Но сперва мы должны победить.

– Надежда, зажить нормальной жизнью? Найти свою судьбу и посветить всего себя нашему общему будущему?

– Да. Не думаю, что я один такой. Все мы этого были лишены, поэтому желать чего-то подобного – это нормально. Устоять перед соблазном даже сложнее, чем отыскать мост… Тут я с тобой спорить не буду.

– Вот и молодец, – Вторая вновь улыбается. – А я поддалась искушению и не скажу, что сильно пожалела. Я знала, что остальных так скоро не отправят, а потому умирать раньше этого срока смысла не было.

– Ну да, с твоей искрой сделать это будет сложно… Но возможно.

– Ага… Однажды я спрыгнула со сто второго этажа… Но очнулась уже через полчаса в скорой. Тогда-то желание умирать пропало. Для этого нужно приложить слишком много стараний.

– А других ты уже воскрешала?

– Не приходилось… Разве что питомцев, но то такое. А ты как? Уже освоился?

– Пришлось открыть сразу две ветви. Ситуация была патовая, но я выкрутился, – не упускаю возможности намекнуть, что наша цель превыше всего.

– И что планируешь делать?

– Что я планирую? Может быть, ты хотела сказать, что мы планируем? – смотрю на неё грозным взглядом, а она будто витает в облаках.

– Даже наш разговор вызовет много вопросов…

– Да срать я хотел на двуглазых! – негромко, но с оскалом на лице восклицаю я. – Ты так говоришь, будто стало одной из них. Тебе напомнить, кто ты на самом деле?

– Помнить-то я помню, но сами воспоминания… Картинки, запахи, звуки – всё это кануло в Лету. Оно такое далёкое, такое ненастоящее, такое чужое…

– Соберись! – отвешиваю Второй смачную пощёчину.

– Ты что себе позволяешь?.. – она обеими руками прикрывает покрасневшую щёку.

– Если ты не в состоянии, то я силой верну тебя в наш мир! Ты нужна нам! Ты нужна мне… – шёпотом добавляю я.

– Что ты сейчас сказал?.. – кажется, она всё-таки услышала.

– Да что уж тут скрывать, всё равно скоро подохнем… – я думал, что вести диалог на эту тему будет намного проще, а сейчас будто ком в горле, и каждое слово даётся с трудом. – Хоть учителя и старались сделать так, чтобы мы не привязывались друг к другу, но из всех Избранных, только к тебе я чувствовал… Чувствовал что-то странное… Мне казалось, что мы с тобой родственные души, как бы глупо это ни звучало.

– Родственные души?.. Как интересно… – её явно порадовали, но в то же время удивили мои слова.

– Я не знал, выживем ли мы после последнего задания по зачистке, но если бы выжили, я бы поохотился именно на тебя, – решаю включить мужика и начинаю говорить более уверенно, ведь пути назад всё равно нет.

– Охота… Как давно это было… Кажется, что прошла целая вечность… Здесь всё настолько сильно отличается, что я уже и забыла про наши обычаи, – наступает неловкая пауза, и я хочу как-то продолжить мысль, но не нахожу подходящих слов. – Мне приятно это слышать, Двенадцатый. Я вижу, что ты искренен. Нас этому учили… Возможно, я была бы не против…

– Так давай вернёмся домой вместе.

– А если ничего не получится? Что тогда? Хотя можешь не отвечать, я и так это знаю. Ты до конца своих дней будешь искать мост, а в итоге погибнешь так и не пожив. Хоть нас и растили ради великой цели, но мы такие же живые существа, как и эти люди. Мы тоже заслуживаем счастья. Хотя бы его малую часть…

– Мне не понять, что ты пережила за эти года… – издалека начинаю я. – Но наш путь – это единственное, ради чего стоит жить. И пусть я не видел «обычной» жизни, но хотя бы умру с гордо поднятой головой.

– Я знала, что ты так скажешь… – она недовольно поджимает губы.

– Наслаждаясь жизнью, ты цепляешься за неё, но лишь оттягиваешь неизбежное. Мы не можем жить только ради себя. Слишком много всего поставлено на карту. Или логичные доводы тебя уже не интересуют? Слишком поздно?

– Я готова исследовать аномалию во дворце Императора, но если там не будет врат, то я окончательно сойду с пути избранного и доживу столько, сколько мне осталось.

– Ты в этом уверена? С твоей искрой ты умрёшь одной из последних, если вообще не самой последней. Или в этом и заключается твоя цель? Стать последним человеком на земле?

– Такой цели у меня нет, но согласись, это звучит очень романтично… Последний человек на земле – в этом что-то есть… Что-то сокровенное и неизбежное…

– Но ведь никто этого не узнает. Тогда в чём смысл?

– Это буду знать я. И мне этого достаточно.

– Я тебя совсем не узнаю… – отвожу глаза в сторону и стараюсь сдержать эмоции.

– Сколько избранных было до нас и сколько будет после? Никто не вернулся живым из мира захватчиков. Мы даже не знаем, что там происходит. Может быть, их вообще невозможно остановить…

– Да что ты такое несёшь?! – всё-таки я срываюсь, ибо не намерен выслушивать эту ересь. – Тогда существование жизни бессмысленно! Зачем это всё?! К чему миллионы жертв?! Ты хочешь опорочить многовековые старания нашего народа?!

– Бессмысленно – верно подмечено, – на её лице вновь появляется улыбка, но на самом деле это хорошо скрываемая печаль. По глазам Второй я вижу, что она совсем раскисла за эти два года.

– Не верю своим ушам…

– Я пойду с тобой к последней аномалии – это мой долг. Но когда она окажется пустышкой, то я проведу остаток дней так, как захочу. Идёт?

– Идёт… – ворчу я, не поднимая глаз. – А если я найду мост через месяц или два? Что тогда?

– Тогда я с радостью пройду через портал вместе с тобой, но тратить оставшиеся месяцы на поиски я не намерена.

– Понял. Помощи от тебя не будет, – с недовольным лицом подытоживаю я.

– Надеюсь, ты поймёшь меня раньше, чем этот мир сгинет. Если так оно и случится, то я всегда рада провести время вместе… – она немного краснеет. – Ведь как ты и сказал, ближе тебя у меня здесь никого нет.

– Ага… – мне хочется много что ей сказать, но сил спорить уже нет. Так или иначе, я исполню свой долг, и очень хорошо, что не придётся тащить её силой. Хоть на том спасибо.

– О-о-оу… Рановато… – начинается настоящее землетрясение, окна сада лопаются и падают на пол. Вторая крепко хватается за скамью, чтобы не упасть.

– Что это?.. – я в панике мотаю головой из стороны в сторону, дабы не проглядеть падающее на меня стекло.

– Два месяца назад было то же самое. Сам догадаешься, или подсказать? – она даже в такой момент пытается меня подколоть.

– Странники… Уже?..

– Они самые. Мой отец держит больше ста особей.

– Сколько?! – мои брови в один миг наезжают на лоб.

– Да… Здесь опасно… По крайней мере, для тебя… – Вторая берёт меня за руку и ведёт к выходу. – Давай сюда, нам нужно попасть на вертолётную площадку, пока Разрушители не перенеслись в этот мир.

– Ох, ну что за день…

Глава 13. От судьбы не уйдёшь

Землетрясение заканчивается, но грохот и хлопки не утихают. Ночь сменяется полуднем, а виной тому крупный взрыв и последовавший за ним пожар. Мы со Второй бежим по коридорам, и не мы одни, ведь весь дворец стоит на ушах. У людей паника, никто не знает, что случилось. Начинает завывать сирена.

– Похоже, они сменили тактику, – слегка взволнованным голосом выдаёт Вторая. – Нам ведь говорили, что проходит достаточно времени… По здешним меркам час, не меньше. Но Разрушители появились почти сразу…

– Видимо, захватчики прогрессируют, ведь о чём ещё это может говорить? – я бегу за ней следом и стараюсь уклоняться от слуг, снующих туда-сюда.

– Зверинец находится далеко отсюда, мы должны успеть добраться до вертолётов. Надеюсь, успеем…

– А что потом?

– Уберёмся подальше от места стычки и переждём бурю. Из нас с тобой такие себе бойцы. Я вообще ничего им сделать не смогу, а ты только-только переродился, поэтому толку от тебя тоже мало.

– Не могу не согласиться… – с горечью на душе подтверждаю я.

– Госпожа, вам нужно укрыться в безопасном месте! – нам вслед кричит какая-то служанка.

– Я сама разберусь! – грубо отрезает Вторая. – Спасайтесь сами – это приказ!

– И ведь они не знают… – у меня сбивается дыхание. Мой сосуд трещит по швам после стимуляторов, и кажется, что треснет в любой момент. – Если я помру, воскреси меня…

– Не переживай, будешь у меня как новенький, – заверяет она. – Главное, чтобы тебя плитой не придавило или не разорвало на части… В таком случае моя магия может не помочь.

– Знаю, знаю… Далеко ещё?.. Сил почти нет…

– Мда… – из-за плеча она бросает на меня снисходительный взгляд. – Ну и тело тебе досталось… Почти пришли.

Мы выбегаем на улицу и оказываемся на взлётной площадке, на которой стоят восемь вертолётов. Три из них грузовых, остальные боевые. Вторая ведёт меня к самому дальнему, внутри которого сидит пилот. Скорее всего, он только-только вернулся с боевого дежурства, ведь с его «крыльев» снимают ракеты.

– Разошлись! – командует слугам Вторая. – Быстро!

– Никогда ещё не летал на таких штуках… – я облокачиваюсь на погрузчик и пытаюсь отдышаться, а обслуживающий персонал разбегается кто куда.

– Вертолёт заправлен?! – открывает дверцу и спрашивает Вторая.

– Чуть меньше половины бака, госпожа, – отвечает обескураженный пилот.

– Отлично, взлетаем! – она показывает мне, чтобы я залез в кабину и занял единственное свободное место второго пилота.

– А как же ты?.. – недоумеваю я.

– Сначала ты, потом я, – в приказном тоне выдаёт она.

– Хорошо… – кое-как карабкаюсь внутрь и усаживаюсь, Вторая лезет за мной следом.

– Госпожа, вы не сможете пристегнуться… – сообщает очевидную истину пилот. – Это кресло предназначено для…

– Заводи вертушку! – гаркает она. – Взлетаем немедленно!

– Оу… – вырывается у меня, когда Вторая садится на меня, как на кресло. – Какие странные ощущения…

– Добро пожаловать в мир взрослых людей, – подкалывает она и надевает шлем с наушниками, чтобы и дальше отдавать приказы пилоту. – Ну же! Если хочешь жить, то взлетай прямо сейчас!

– Хорошо, госпожа… – мужичок переключает тумблеры, нажимает на кнопки, и винты начинают крутиться, издавая оглушительный свист.

Вторая что-то говорит пилоту, но я ничего не слышу, ведь на меня наушников не хватило. Но это и неважно, ведь мы наконец-то взлетаем и делаем это чересчур быстро, меня буквально вдавливает в кресло, а Вторую в меня…

Если бы не весь ужас, творящийся вокруг, возможно, я бы даже смог насладиться этим моментом, но не получается. В моей голове крутится только одна мысль: «Как бы не сдохнуть».

На территорию дворца перенеслось больше трёх десятков разрушителей, некоторые из них больше пятиэтажного здания. О таких тварях я даже не слышал! Похоже, они и правда эволюционируют, и это очень плохо.

Если в нашем мире количество Странников держится на одном уровне: мы убиваем пару сотен, через некоторое время пребывает ещё столько же. То здесь всё изначально пошло не по тому сценарию. Кажется, захватчики сменили стратегию. Возможно, их мир настолько тесен, что они бросают в первый бой таких гигантов.

Мы улетаем прочь из города, а мне остаётся наблюдать, как твари крушат всё вокруг. Боюсь, что во дворце Сазоновых живых к утру не окажется. Этот мир попросту не готов к напасти такого уровня. Да и как можно подготовиться к нашествию практически бессметных монстров, одним ударом рушащих небоскрёбы.

– Нам нужно в Москву! – кричу изо всех сил, чтобы Вторая меня услышала.

– Чего?! – переспрашивает она. – В Москву?!

– Да! – я несколько раз киваю, ибо боюсь, что она могла меня не услышать.

– Мост? – читаю её слова по губам.

– Ага, – вновь киваю.

Она немного думает, а затем показывает большой палец и начинает общаться с пилотом, что несказанно меня радует. Хотя Вторая далеко не дура и понимает, что люди не отобьются даже от первой волны. У нас только два выхода: отыскать мост здесь и сейчас, или же погибнуть в ближайшие недели. А может быть, и дни.

Я не хочу думать о том, что будет, если мы не найдём мост. Просто не хочу… Но надо, как бы грустно от этого ни было.

Других зацепок у нас нет, а потому останется только доживать свои последние дни, готовясь к смерти. В таком случае я бы хотел отправиться на какой-нибудь остров, где «море, солнце и день чудесный». Это будет лучшим из возможных вариантов…

В таком случае, хотя бы перед смертью мне удастся «познать» женщину. Не думаю, что Вторая откажет, ведь она столько говорила об удовольствиях и развлечениях… А что ещё делать перед лицом апокалипсиса?

Да, не так я себе представлял свой первый раз, но выбирать не приходится. В отличие от Земли, в нашем мире нет ничего зазорного, чтобы умереть девственником. А если ты погиб в бою с захватчиками, то тебя будут чествовать как героя.

Но что-то слишком много я об этом думаю, возможно, в глубине души понимаю, что шансы найти мост ничтожно малы. Однако у нас всё равно нет выбора. Мы должны попасть во дворец Императора.

* * *

Через два с небольшим часа мы долетаем до Москвы, оставляя позади Питер и то, что от него осталось. Столице, по ощущениям, досталось ещё больше! Весь город в огне, то тут, то там сверкают молнии, взрывы, хлопки, различимые даже сквозь шум винтов.

Люди ещё отбиваются, но сопротивление практически сломлено. Сильнее всего досталось резиденции Императора, вероятно, там содержались сотни Странников. Прибывшие Разрушители практически уничтожили дворец и разбрелись по городу.

С одной стороны, это даже хорошо, ведь теперь мы без труда проникнем на охраняемую территорию. Но с другой, охранять её уже некому, а потому велик шанс наткнуться на загулявшего Разрушителя.

Но куда больше меня тревожит тот факт, что мост может быть погребён под грудой камней. Разобрать завалы мы не сможем, а потому остаётся только молиться. Молиться, дабы у нас была возможность проверить последнюю зацепку.

Я слышу, как Вторая командует пилоту, где садиться, и спрашивает про возможность дозаправки. По её лицу понятно, что с территории дворца мы сможем в лучшем случае уехать на машине. И то это далеко не факт, как бы не пришлось ковылять на своих двоих.

Меня радует, что пустившая корни в этом мире Вторая всё ещё готова рискнуть всем, чтобы исполнить свой долг. Что ни говори, но наш народ куда более целеустремлён и сплочён, нежели те же люди. Именно мы заслуживаем того, чтобы раз и навсегда победить захватчиков.

Тем временем вертолёт приземляется возле развалин одного из зданий. Причём делает это жёстко. Толчок такой, будто ты упал с третьего этажа.

– Простите, госпожа, у нас закончилось топливо, – виноватым голосом блеет пилот и ощупывает себя на предмет наличия переломов.

– Найди нам машину и жди возле вертолёта, – командует Вторая и первой вылезает наружу.

– Всё, как нам и рассказывали… – выползаю вслед за ней и воочию наблюдаю разрушения, не поддающиеся описанию. В воздухе висит запах гари и озона, вдалеке кричат люди и раздаются взрывы. – А ведь двуглазые не считали Странников серьёзной угрозой.

– За это и поплатились. Кажется, вон там можно попасть внутрь, – Вторая показывает на трёхметровую дыру в стене. – Если я ничего не путаю, то это именно тот корпус, который нам и нужен.

– Хорошо, что вокруг нет никого… – шепчу я и плетусь за ней. – Спасибо, что помогаешь…

– Это наш долг. Но если всё-таки ничего не получится… – она вдруг замолкает. – Твоём мнение насчёт будущего изменилось?

– Естественно. Искать мост в таких условиях невозможно. В этом банально нет смысла. А смерть намного ближе, чем может показаться, – тут же отвечаю я.

– Значит?.. – Вторая ждёт, что я продолжу её фразу, и смотрит на меня через плечо.

– Значит… – я догоняю её и жду рядом. – Значит, остаётся только одно… Провести последние дни вместе…

– А-ха-ха-ха! – она почему-то смеётся. – Двенадцатый, а ухажёр из тебя так себе… Более откровенных намёков на близость я в своей жизни не слышала. А как же охота?

– Ну знаешь ли, – на моём лице застывает угрюмый взгляд. – Мы умрём прежде, чем она завершится.

– Ой, да ладно тебе, я же шучу, – она мило улыбается и целует меня в щёку. – Я рада, что ты всё осознал. Конечно же, я проведу последние дни с тобой. Да и выбора у меня нет…

– Выбора?.. – мне становится не по себе от её слов.

– Опять попался. Хе-хе-хе, – даже в такой ситуации она находит время поехидничать.

– Ну перестань…

– Как тут говорят: «Жить нужно в кайф». А ты идёшь, нос повесил, – она треплет волосы на моей макушке. – Да, мы скоро умрём, но не стоит об этом думать. Наслаждайся каждой отведённой тебе секундой. Живи и радуйся жизни!

– Легко сказать…

Хоть мы уже и смирились, что мост найти нам не удастся, но Вторая права. Разрушитель невзначай может прихлопнуть нас в любую секунду. И если моя спутница, скорее всего, переживёт нападение, то я наверняка покину этот мир. Да и все другие…

Мы шагаем по обломкам кирпичей и заходим внутрь полуразрушенного здания. Нам приходится идти наугад, ведь планов этого помещения мы не видели. Но логично предположить, что кухня располагается на первом этаже, а бояре восседают на верхних. Точнее, восседали.

Наши поиски длятся уже больше получаса, мы с трудом исследуем комнату за комнатой. В некоторые доступ перекрыт. Нам нужно найти плиты, печи, столовую утварь или нечто подобное, но сделать это в текущих условиях достаточно сложно. И даже фонарик на смартфоне Второй помогает не особо.

– Смотри, что это?.. – спрашивает она, когда мы заходим в одну из комнат.

– Труба?.. – пытаюсь разглядеть в полумраке нечто длинное.

– Ага! – Вторая почему-то радуется находке.

– Их тут полно. Мы же уже видели много труб… – недоумеваю я.

– Она жёлтая! – Вторая, запинаясь, идёт к ней.

– И?

– По ней подавался газ! А что это значит?

– На кухне без газа никак… А ты молодец, – я одобрительно киваю.

– Я уверена, что мы на месте, вот только я не вижу признаков аномалии… К сожалению… – с грустью в голосе добавляет она. – Глупо было надеяться, что врата окажутся тут…

– Тише! – пшикаю я.

– Чего?..

– Слышишь?

– Тебе мерещится?.. – Вторая замолкает, а я отчётливо слышу треск. – Ты думаешь о том же, о чём и я?..

– Нам обоим не может мерещиться одно и то же. Так ведь?

– Но где?.. – она оглядывается по сторонам. – Не понимаю…

– Здесь! – показываю на торчащую из потолка балку. – Посвети сюда!

– Не может этого быть… – едва слышно шепчет Вторая и освещает необычное явление, называемое миражом. Оно обычно появляется над горячим асфальтом в ясный день. – Это то самое место?.. Неужели и правда нашли его?.. Я… Я не верю… Как?.. Как такое возможно?..

– Знаешь, я начинаю верить в судьбу… – поднимаю камень и бросаю в аномалию. Он исчезает прямо в её центре, подтверждая нашу теорию. – Мы нашли его!!!

– Я вернусь домой?.. – у Второй льются слёзы. – Правда, вернусь?..

– Мы сделаем это вместе, – сперва беру её за руки, а затем прижимаю к себе. – Это наша общая победа. Мы были рождены ради этого момента. Теперь твоя жизнь вновь обретёт смысл…

– Спасибо… – она хочет перестать рыдать, но у неё ничего не получается. – Это невозможно…

– Возможно. Нужно было лишь верить, – глажу её волосы и едва сам не пускаю слезу, ибо после вторжения потерял всякую надежду на возвращение домой.

– Я… Я даже забыла, как пользоваться вратами… – признаётся Вторая.

– Не волнуйся, я всё сделаю, – аккуратно заканчиваю с объятиями и отвожу Вторую подальше от аномалии. – Ligredo Stratiri Epsilon! Damido Vigreno Gamma! Traviri Preggo Teta! Olivio Congrado Maxmima!!!

Аномалия разрастается и начинает светиться всеми цветами радуги. За считаные секунды мост между нашим домом и этим миром открывается. Нам со второй остаётся только сделать три шага вперёд и отправиться навстречу своей судьбе.

– Вместе? – протягиваю ей руку.

– Вместе… – она утирает слёзы и протягивает свою. – Спасибо, что не сдался…

– Это мой долг… Но у тебя ещё будет возможность меня отблагодарить, – теперь уже подкалываю её, ведь ещё чуть-чуть и весь этот кошмар останется позади.

– Ты уж в этом не сомневайся, – она целует меня в губы, да так долго, что от нахлынувших чувств, я забываю обо всём на свете. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. – Идём… Нас ждут великие свершения. Нам ещё вселенную спасать…