Текст книги "Посол вон!"
Автор книги: Сергей Платов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
* * *
– Ты чего, совсем тут обалдел без меня? – словно раненый слон в предрассветный час ревел Изя, мечась по «Чумным палатам». – Да это же трибунал, не меньше!
– Изя, дай мне хоть слово сказать! – попытался Солнцевский на секунду прервать стенания черта.
– Какие могут быть слова, ежели все, что нажито непосильным трудом, вылетело в трубу! – не унимался Изя. – Ты вообще о чем думал, когда такие деньжищи к Берендею потащил?
– О тебе, – совершенно искренне признался Илюха. – Ну и, конечно, о Любаве и Моте.
Услышав это, Любава улыбнулась уголками губ, а Мотя радостно хрюкнул. Он просто не мог оторваться от горы всяческой снеди, которую ему навалила сердобольная Соловейка.
– Это не оправдание для таких немыслимых трат! Ты хоть знаешь, сколько там было? Да за эти деньги можно было взять Урюпинск со всеми потрохами в аренду лет на двести!
– Иначе было нельзя, это был первый опыт по освобождению под залог в истории Киевской Руси, – резонно заметил Илюха, – к тому же твою персональную заначку я не тронул.
– Ч-чего? – даже начав заикаться от неожиданности, молвил черт.
– Говорю, личную твою заначку я не трогал, – охотно пояснил Солнцевский.
– А ты откуда про нее знаешь? – осторожно поинтересовался Изя.
– Изя, братан, да какие могут быть секреты между своими?
– Ребята, а что такое заначка? – влезла Соловейка.
– Э-э-э... – протянул черт, – я тебе как-нибудь потом расскажу. А пока ты, Илюха, успокой мое старое дряблое сердечко. Скажи, ты договорился с Берендеем, что в случае нашей реабилитации вся обозначенная сумма возвращается назад до последней копейки?
– Да какие копейки? У тебя там не то что меди, даже серебра нет!
– У меня с серебром отношения не складываются, а в золоте хранить капиталы как-то привычнее. Ты не ответил на мой вопрос!
– Да, конечно, договорился, – отмахнулся Солнцевский.
– А свидетели при этом были? – не отставал черт.
– Княжна Агриппина подойдет?
– Вполне, – тут же согласился повеселевший Изя, радостно потирая ладошки. – Значит, надо срочно вывести на чистую воду супостатов, устроить им зачистку под корень и вернуть наши денежки. Ну что, какой у тебя план?
– У меня? – удивился Солнцевский.
– Ну да, не у меня же! – пожал плечами черт. – Надеюсь, ты не забыл, что я влюблен и ни на какие пакости совершенно не способен. Ну чего тянешь, излагай!
Теперь настало время не удивляться, а возмущаться.
– Да ты чего, рогатый! Это же ты у нас специалист по интригам, ловушкам и прочим составляющим настоящего контрразведчика!
– Это так, можно сказать для души, а на самом деле я специалист по финансам и снабжению, – с гордостью поведал Изя. – Но сейчас это совершенно неважно, потому что я исключительно романтично настроен. А романтика никоим боком не сочетается ни с контрразведкой, ни с финансами.
– Кстати о романтике, – спохватился Солнцевский, – ты должен мне дать честное слово, что до конца всей этой истории завяжешь со своей любовью.
– Что я сделаю? – хмыкнул черт. – И с чем?
Илюха зарычал, про себя выматерился, но отставать от компаньона не спешил.
– Дай мне слово, что не будешь искать свиданий со своей козой, тем более пытаться ее умыкнуть.
– Во-первых, не с козой, а с Газелью, – обиженным голосом заметил Изя.
– Один черт, обе рогатые и с копытами, – парировал Илюха.
– Я тоже рогатый и с копытами! – взревел обиженный в лучших чувствах средний богатырь.
– Вот и не лезь к ней! Вот закончится вся эта история, и мы все вместе покумекаем, как ей под паранджу заглянуть.
– Ребята, вы в своем уме? – встряла в разговор Соловейка. – Вроде приличные богатыри, а собираетесь девице под паранджу лезть.
– Да это не то, о чем ты подумала, – отмахнулся Солнцевский и обратился уже к Изе: – Ну так что, по рукам?
Думал старый черт долго, минут пять, не меньше. И поверьте, для его сумасшедшего темперамента это было очень много. Наконец он на что-то решился и махнул рукой.
– А, ладно, согласен! На какие только жертвы не пойдешь ради блага концессии. Но только уговор, моей личной жизнью займемся сразу же после нашей реабилитации и возвращения казны. Кстати, а ты что, веришь честному слову черта?
– Тебе верю, своих кидать ты не будешь, – пожал плечами Солнцевский, немного подумал и добавил, – во всяком случае по-крупному.
– Да, я такой, – довольно заметил Изя и погладил себя по голове, – я вообще с вами распустился и стал до неприличия положительным. Ну ладно, давайте скрипеть мозгами вместе, надо же эту воинствующую хунту к ответу призвать!
На том и порешили. Сели все вместе за стол, для стимулирования умственного процесса разлили себе по кубкам пиво (мужчинам «Изю темного», а Соловейке «Мотю безалкогольного») и принялись коллективно скрипеть. Скрипели, скрипели, но так ничего и не выскрипели.
– Изя, ну соберись, а? – искренне попросила черта Соловейка. – Ты только приличную идейку выдай, а мы уж с Илюхой подсобим!
– Ты что, думаешь, я не хочу вернуть деньги? – удивился черт. – Ну не лезет мне ничего в голову! Только глаза закрою, так она, моя несравненная, передо мной встает.
– Кто тебе мешает думать с открытыми глазами? – буркнул очень недовольный Илюха.
– С открытыми еще хуже, хочется стихи писать.
– Ну так пиши.
– Не могу, они получаются просто мерзкими, но все равно хочется.
Солнцевский с крайним интересом взглянул на друга, но ничего не сказал.
Так промучились до вечера, а уже когда стемнело, на Изю было просто страшно смотреть. Он аж весь извелся, пытаясь придумать план по выявлению скрытого врага. Но, увы, все было напрасно, никаких коварных мыслей в голове черта не появилось. Сплошные лютики, цветочки и элегантные Газели. Наконец Солнцевский не выдержал, взял со стола бутыль пива и отправился отмокать в джакузи. Соловейка также вышла из-за стола и, сладко потянувшись, отправилась спать.
А Изя все сидел за столом и пытался выдавить из себя хоть одну удобоваримую идейку. Одно дело, когда отвечаешь сам за себя, а вот когда на тебя рассчитывают друзья, это уже совсем другая песня. Наконец старый черт на что-то решился и вскочил со скамьи.
– Скажи мне год назад, что я ради друзей буду способен на такое, копытом в глаз бы получил, – в пустоту выдал Изя.
Далее он достал кусок пергамента и накарябал там пару строк. После он зачем-то потрогал свои рога, скорбно вздохнул, потрепал задремавшего Мотю по головам и отправился прочь.
«Нужна консультация, я скоро вернусь.
P. S. Илюха, не ори и не буянь, Любава, наверное, уже спит. Лучше хлопни стаканчик, оно и для здоровья полезнее, и нервы сбережешь.
P. P. S. Я помню про подписку о невыезде. Если что, постарайся меня отмазать».
Вот такую записку обнаружил Солнцевский на столе, когда расслабленный выбрался из джакузи. А рядом с письмом стоял наполненный заботливой Изиной рукой стакан самогона. По совету друга он не орал и не буянил. Илюха просто принял предложенное лекарство и озадаченный опустился на лавку.
Что бы это могло значить? Куда мог слинять черт на ночь глядя? У кого он собрался консультироваться? Это только некоторые из вопросов, которые крутились в стриженой голове Солнцевского.
– Во дает старый черт! – даже с некоторым уважением наконец выдал Илюха. – Ладно, не маленький, небось не пропадет.
* * *
Объявился Изя через два дня, ближе к вечеру. Он ввалился в «Чумные» и заставил замереть в оцепенении не только Соловейку и Мотю, но даже Солнцевского. Вместо привычной форменной косухи или повседневного кафтана он был одет в шикарный кремовый костюм, на его голове красовалась ковбойская шляпа, на ногах сверкали фирменные казаки из крокодиловой кожи, а в зубах дымилась огромная сигара. Ну а дивный аромат, который распространился в горнице, был явно французского производства.
– Здорово, ребята! Ну как, скучали по дядюшке Изе? А я вам подарочки привез.
С этими словами он бухнул в центр стола сумку и принялся извлекать на свет божий всевозможные предметы. Для начала, словно фокусник в цирке, он вытащил необычайно длинную связку сарделек и торжественно накинул ее на шею ошалевшему Моте. Гореныш терялся не больше мгновения, и тут же в три глотки принялся уничтожать это до сих пор невиданное блюдо.
Далее на столе появились две бутылки Hennessy, бутылка Baileys, три батона сырокопченой колбасы, оковалок сыра с благородной плесенью, банка оливок с анчоусами, две банки шпрот и одна банка килек в томатном соусе. Появление последней Изя охотно прокомментировал:
– Ностальгия.
После этого он вытряхнул остатки на стол в виде нескольких флаконов духов, одеколонов и дезодорантов. Всю парфюмерию он решительно отодвинул в сторону, коротко бросив оцепеневшим друзьям:
– Завтра поделим.
Пока попыхивающий сигарой Изя ловкими движениями кромсал закуску, разливал по рюмкам коньяк себе и Илюхе, а Соловейке ликер, мужчины так и не проронили ни слова. Первым отошел Солнцевский.
– Это все откуда?
– Да какая разница? – хмыкнул черт, привычно отвечая вопросом на вопрос– Чего встали как неродные? Садитесь, угощайтесь. Любава, попробуй эту штучку, уверяю, тебе понравится.
– Ты не ответил на вопрос, – буркнул Солнцевский, залпом осушая свою рюмку и наливая по новой.
– Просто он поставлен неверно, – хмыкнул черт. – Главное – не откуда все это, а есть ли у меня теперь мысли по поводу той странной истории, в которую мы попали.
– Ты мне зубы не заговаривай, – сурово заметил Илюха. – Откуда?
– Я дико извиняюсь, но таки вам что, не угодил старый Изя? Али коньячок не уважаем? Так это я мигом за первачом метнусь!
Черт хотел было еще что-то выдать в своем стиле, но наткнулся на суровый взгляд Илюхи и передумал.
– Ну скажем, в прошлый раз, когда я вернулся, прихватил с собой парочку сувениров из нашего времени. Тогда тащить до города было лень, а вот сейчас решил заглянуть в свой тайничок.
– У тебя что, тайник с холодильником? – вскинул брови Солнцевский и навис над Изей.
– А вкусно! – раздалось сзади.
Друзья дружно обернулись на звук – перед ними предстала озадаченная, но счастливая Соловейка с пустой рюмкой в руках.
– Вкусно, говорю, – повторилась она и решительно прервала надвигающийся конфликт. – Изя прав, сейчас не это главное. Так что предлагаю вопрос происхождения этих вкусностей временно снять с повестки дня и выслушать Изю. Тем более, как я поняла, у него теперь есть план наших дальнейших действий.
Черт был полностью с ней согласен, Мотя, уже прикончивший сардельки и присматривающийся к салями, тоже был готов поддержать хозяйку. Ну а Солнцевскому ничего не оставалось, как подчиниться большинству. Однако перед тем как осушить еще рюмку коньяка и закусить ее куском ароматно пахнущей колбаски, он предупредил друга:
– Мы еще вернемся к этому вопросу.
– Ой, да боже ж мой, таки в любой момент! – хмыкнул Изя. – А теперь, друга мои, слушайте, что мне посоветовал один старый и мудрый черт...
* * *
Несмотря на то, что формально Илюха Солнцевский был отстранен от своей должности, а действие его дружины приостановлено до судебного разбирательства, стоящие на страже богатыри пропустили его в терем Берендея без каких-либо проблем. Вопрос об аудиенции также был решен положительно и, спустя несколько минут старший богатырь в отставке толкнул дверь в малые княжеские покои.
Картина, представшая перед его глазами, была достойна умиления. За небольшим круглым столом дулись в карты Берендей, Агриппина и Вилорий. Судя по растрепанной шевелюре князя, фортуна была не на его стороне. Его зять, князь Галицкий Вилорий, наоборот, сиял, словно начищенный самовар, с трудом сдерживая счастливую улыбку. Гора золотых монет перед ним была, несомненно, весомой причиной для этого. Ну а Агриппина, судя по всему, была при своих.
– Здравствуй, богатырь. Проходи, садись, – поприветствовала она вошедшего.
Илюха тоже поприветствовал хозяев и занял место за столом.
– С чем пожаловал? – теребя бороду и не отрывая глаз от карт, поинтересовался Берендей. – Али опять какая беда с твоими ребятами приключилась?
– Да нет, – хмыкнул Илюха, – пока все нормально. Готовимся к суду, собираем свидетельские показания.
– Разумно, – буркнул Берендей, загребая гору карт со стола и бросая на Вилория недобрые взгляды. – Сыграешь с нами?
– Да нет, – пожал плечами Солнцевский. – Вот думаю затеять завтра турнир по армрестлингу на кубок князя. Вы как, не против?
– Откуда шестерка?! – взревел Берендей. – Не было никаких шестерок!
– Было! – не остался в долгу Вилорий и принялся резво рыться в картах. – А это что?
– Ну да, – проскрипел князь, обреченно бросая карты на стол.
Было видно, что и на этот раз ему ничего не светило.
– А какого князя-то?
– Так вас.
– Ну давай, проводи, – согласился Берендей и предпринял последнюю попытку сбросить супруге хоть часть своих карт.
Агриппина была на высоте, и эта попытка с треском провалилась.
– Я могу принять участие? – поинтересовался Вилорий, уже не скрывая своих эмоций и посматривая на тестя взглядом победителя.
– Конечно, это придаст вес нашему мероприятию, – согласился Илюха. – Я тоже приму участие.
Тут старший богатырь удостоился первого за встречу взгляда Берендея. Взгляд этот был полон неприкрытого удивления. Весь город знал, что равного в этом виде силового противоборства Солнцевскому не было. Именно поэтому он давно перестал тягаться силою с богатырями.
– А где будешь проводить-то? – уже не таким равнодушным тоном поинтересовался князь.
– Так ведь турнир-то на ваш кубок, так что тут, во дворце.
– Все, я закончил, – торжественно объявил Вилорий, выкладывая последнюю карту на стол.
Ответом ему послужил сдавленный стон тестя.
– И я, – скромно заметила Агриппина.
Правителю Киева оставалось только скрипеть зубами и вывалить кучу монет перед победителями. Конечно, дело было не в деньгах, слава богу, казна была полнехонька, дело было в принципе. Не пристало, знаете ли, самодержцу проигрывать. А карты это или, скажем, война, это уже не принципиально. Но, как ни крути, князья замешены из другого теста, нежели остальные люди, и Берендей быстро взял себя в руки и даже не потребовал дать возможность отыграться. Такой силе воли можно было только позавидовать.
– Так говоришь, во дворце? – переспросил Берендей, когда окончательно успокоился.
– Да, – скромно согласился Илюха. – И вообще, можно сделать этот турнир ежегодным. Глядишь, через пару лет он вообще станет международным.
– А что, хорошее дело! – впервые высказала свое мнение княгиня. – А то спортивный зал уже который день не работает, ребятам пар выпустить негде.
– Точно, – поддакнул Вилорий, поигрывая бицепсами, – можно гусляров да скоморохов позвать, чтобы народ веселили между раундами.
Если бы вы увидели молодого князя всего год назад, то с трудом узнали в субтильном, жеманном молодом человеке того статного молодца, готовящегося выступить на турнире. Именно благодаря тренировкам под руководством Солнцевского он набрал вес в обществе, причем как в прямом, так и в переносном смысле.
– Столы накроем, чтобы зрители не скучали, – добавил масла в огонь Илюха.
– Чего вы меня уговариваете? – удивился Берендей. – Нешто я когда был против развлечений? Проводи свой турнир, разрешаю.
Илюха охотно кивнул головой, но уходить не торопился. Наоборот, он выжидающе уставился на князя.
– Что? – не понял тот.
– Ну так турнир на кубок князя, – напомнил Илюха.
– И что? – опять не понял Берендей.
– Кубок, – подсказала более сообразительная супруга.
Еще некоторое время князь поскрипел мозгами, а потом хлопнул себя по лбу и рассмеялся:
– Ай да богатырь, ай да ухарь! Ладно, чего не сделаешь для развития спорта в государстве.
С этими словами он поднялся из-за стола, пошарил в шкафу и с гордостью поставил перед Солнцевским золотой кубок, сплошь усыпанный самоцветами.
– Все равно мне уже не пригодится, так хоть делу оздоровления нации послужит, – торжественно огласил Берендей и подмигнул Илюхе.
Причина игривого настроения князя была проста и покоилась в нагрудном кармане княжеского кафтана. Судя по всему, отдавать заветную фляжку своему хозяину Берендей не собирался. Впрочем, Илюха уже смирился с ее потерей, как ни крути, в данный момент она была нужнее князю.
Далее бывший борец оговорил некоторые детали предстоящего турнира и в приподнятом настроении покинул дворец.
* * *
Этот день Мотя провел просто великолепно. После того как Илюха принес весть, что турнир состоится, вся команда переместилась в княжеский терем и развила там бурную деятельность. Его, правда, поначалу брать не хотели, но он корректно, но вместе с тем твердо напомнил, что является полноправным членом дружины. Такие аргументы оппонентам крыть было нечем, и Гореныш отправился вместе со всеми.
Перво-наперво он вместе с хозяином вылавливал княжеских глашатаев и пояснял необходимость немедленно отправиться в город и торжественно объявить о турнире с обязательным упоминанием об участии в нем Солнцевского и князя Вилория. Правда, сперва они сопротивлялись, мотивируя это тем, что никаких личных указаний от Берендея не получали. Пришлось немного подмогнуть хозяину и подпалить полы кафтана одного из них, дабы ускорить его перемещение в пространстве. Намек был понят правильно, и спустя совсем немного времени весь город знал о турнире по армрестлингу на кубок князя.
Далее змейчик вместе с Любавой утверждал на княжеской кухне меню для предстоящего праздника. И опять пришлось немного применить его врожденную силу убеждения. Повара вдруг заартачились и сообщили, что не могут приготовить столько еды в такой короткий срок. Но Мотя был начеку и с выражением глубокой задумчивости на лице (а точнее, на лицах) сжевал новые сапоги шеф-повара, которые он опрометчиво оставил на виду. Предупреждение было принято, работа закипела.
После этого он вместе с Изей переоборудовал большой тронный зал для проведения турнира. Конечно, столы и скамьи двигали другие, а на их долю выпал строгий контроль за происходящим. На этот раз помощники двигались расторопно, так что стимулировать процесс Моте не пришлось.
В этот день удача явно благоволила Змею, так что он буквально нос к носу столкнулся с Микишкой. Дьячок как раз бежал на доклад к князю, чтобы лично поведать, какие беспорядки учинили во дворце члены «Дружины специального назначения». Правда, после их встречи ему пришлось срочно возвращаться домой, чтобы переодеть прожженную в нескольких местах рясу. Да и пергаментов в его вечной стопке сильно поубавилось. Но что касается их, то тут Мотя, конечно, переусердствовал и весь остаток дня страдал от изжоги.
Таким образом, отведя душу и немного расслабившись, Гореныш развалился в ногах Изи и уже сквозь дрему слушал, как тот обучал Соловейку правилам тотализатора. Любава изо всех сил пыталась увильнуть от этого ликбеза, но черт был неумолим. Тоном профессора из финансовой академии он напомнил ей о бедственном положении концессии и продолжил обучение. Соловейке возразить было нечего и, прослушав краткий курс экономической теории, она заняла место за отдельным столиком и принялась послушно принимать ставки на сегодняшний вечер. Ну а вечер собирался стать весьма и весьма многообещающим.
Когда богатыри Берендея узнали о предстоящем турнире, дворец загудел, словно потревоженный улей. Уже год как армрестлинг, с легкой руки Солнцевского, стал одним из любимых развлечений ратного люда, однако соревнования такого уровня проводились впервые. К тому же особенной пикантностью этого турнира было участие в нем Илюхи. Дело в том, что он помимо физической силы обладал большим количеством всевозможных хитростей и уловок. Это только с первого взгляда кажется, что в этом силовом единоборстве побеждает исключительно сила, как ни странно, в этом деле очень даже помогает голова.
Именно поэтому Солнцевский выходил неизменным победителем из всех схваток и в какой-то момент просто перестал принимать участие в этих забавах, ему было просто неинтересно. Правда, он неоднократно получал предложения потягаться силушкой, но неизменно отклонял их. Особенно на этот счет переживали три былинных богатыря. Неизменно первые в любом деле, они были весьма уязвлены, когда Илюха прилюдно одержал над ними победу, и всячески жаждали реванша. А тут такой случай! Да и участие в турнире молодого князя добавляло весу этому мероприятию.
Остальные богатыри так же горели желанием принять участие в веселье, так что недостатка в участниках не было, к назначенному часу зал был буквально набит до отказа.
Берендей с супругой появились в назначенный срок, заняли свои законные места, и князь дал старт первому турниру по армрестлингу на свой кубок. А этот самый заветный кубок был установлен на общее обозрение на небольшом столике подле трона.
Должность главного рефери, как всегда, досталась воеводе Севастьяну. Старый вояка был кристально честным человеком, лучшего кандидата на эту должность было просто не найти. Он неторопливо провел жеребьевку и, погладив рукой бороду, пригласил первую пару на приготовленный помост.
– Раз, два, три, старт!
* * *
В тот самый момент, когда Илюха вышел в одну восьмую финала, в дверях уже знакомого нам кабака в «Иноземной слободе» показался... Солнцевский. Он неторопливо осмотрел присутствующих и, заметив в дальнем углу тевтонского посла Фрица Геральда Леопольда Ульриха Витольда Вольфа Киндерлихта, злорадно улыбнулся. Присутствие большого количества иноземных ратников также явно устраивало вошедшего. А вот коренных жителей в данный момент в зале не было, что было совершенно неудивительно. Занудное и чересчур жеманное заведение было у них не в чести. И только приемлемый режим работы загонял сюда время от времени любителей ночного образа жизни. Вообще данное заведение сильно отличалось от ему подобных, оно скорее походило на иноземный клуб, чем на привычный русскому взору кабак.
– Ну что ж, – буркнул себе под нос Солнцевский, – настало время внести немного разнообразия в это сонное царство. Это, конечно, не Девятое мая, но для восстановления справедливости любой день хорош.
Появление богатыря не прошло незамеченным и вызвало общий гул недовольства со всех сторон. Особенно бурно выразили свое недовольство тевтонцы.
– Руссишь швайн, – презрительно бросил обладатель весьма длинного имени.
Как ни странно, Солнцевский даже не среагировал на это, а только хмыкнул и хищно улыбнулся. Он не торопясь прошелся между столиков и остановился у стойки. Конечно, сооружение, которым наливали напитки, весьма смутно напоминало современные барные стойки, но так его называть было как-то привычнее. Да и человек, разливающий питье, вполне заслуживал гордого названия «бармен». Именно к нему и обратился богатырь:
– Путевой выпивки у тебя все равно нет, так что налей мне вашего пойла.
Нельзя было сказать, что бармен очень обрадовался его появлению, слишком свежи были воспоминания о прошлом посещении, но заказ был выполнен. Богатырь сделал пару глотков, скривился и резким движением отстранил от себя посуду. В помещении повисла гробовая тишина.
– Ну и пакость! Как это мы могли в прошлый раз ее столько выпить?
Звук резко отодвигаемой скамьи за спиной Солнцевского обозначил начало развития событий. Спустя мгновение на плечо богатыря опустилась могучая рука одного из спутников тевтонского посла.
– Пшел вон отсюда, швайн!
Услышав такое, Солнцевский не торопясь развернулся и спокойно поинтересовался:
– Ну во-первых, вы повторяетесь. А во-вторых, почему, собственно? Я что-то не видел на входе вывески «Только для белых», да и я, собственно, не негр.
– Я могу и помогайт! – зарычал рыцарь, и пудовый кулак начал свое движение навстречу носу богатыря.
Как и следовало ожидать, последний был не настроен на такую встречу, просто ловко ушел от удара. Не найдя заданной цели, кулак рассек воздух и увлек своего хозяина за собой. Равновесие, знаете ли, очень важная вещь. Ну а чтобы его путь на дощатый пол прошел не очень скучно, Солнцевский сопроводил полет кувшином из-под шнапса, разбитым о его голову.
– Ой как вы неосторожно, – заметил он, когда тело с жутким грохотом наконец достигло пола. – Вот что бывает с людьми, когда они не рады посетителям.
Увидев, что стало с их приятелем, тевтонцы дружно поднялись со своих мест. Их примеру последовали и остальные посетители. Сидеть остался только посол, он даже не пытался скрыть своей радости, а только нетерпеливо потирал ладошки. Кто-то предусмотрительно закрыл на засов дверь, и на богатыря двинулся решительным шагом строй иноземцев.
– Вообще-то я очень мирный и в драку стараюсь не ввязываться. У меня, знаете ли, другая спецификация. Но, как говорится, чего не сделаешь ради пользы дела. Кстати, вы заметили, что не я первый начал?
Несколько оторопевшие нападающие были вынуждены переварить услышанное и временно приостановили наступление.
– А коли начал первый не я, – продолжал гнуть свое Солнцевский, – то считаю себя свободным от каких-либо условностей. Кстати, вы правильно делаете, что не снимаете кольчуги и шлемы. А то мне бы не хотелось в этой воспитательной акции кого-то покалечить.
С этими словами он вытащил из-за пояса... нунчаки. Если кто не смотрел фильмов с Брюсом Ли и не знает, что это такое, охотно поясню. Нунчаки – это две деревянные палки, связанные между собой короткой цепочкой. В опытных руках такое странное на первый взгляд оружие может быть чрезвычайно эффективно.
Но судя по тому, каким дружным хохотом восприняли их иноземцы, они ранее с нунчаками дела не имели. Что ж, незнание закона не освобождает от ответственности.
– Все ваши беды от того, что вы недооцениваете противника, – совершенно спокойно заметил Солнцевский. – Вы вспомните историю, вот, к примеру, Наполеон. Ну кто его просил к нам лезть? Так нет, подавай ему тур по Золотому кольцу, причем со скидкой. И где сейчас он? Молчите, вот то-то и оно!
Тевтонцы только хмыкнули, и один из них, видимо, самый храбрый, первым шагнул навстречу богатырю в косухе. И первым получил по кумполу. Что ни говори, но инициатива наказуема во все времена.
– Я же говорю, не надо недооценивать противника, – продолжил небольшую лекцию Солнцевский, пока остальные ратники не бросились на него, – теперь возьмем такую историческую личность, как Гитлер. Вам наверняка этот пример будет ближе. Так вот он вообще не воспринимал Красную армию как противника, и что в итоге? В итоге всенародно празднуется День Победы, Девятое мая. Ну вы помните.
Конечно, большинство из присутствующих прекрасно помнили, что тут натворили в этот день Солнцевский и Изя. Именно поэтому они разом бросились на богатыря. Впрочем, в таком количестве они больше мешали друг другу, чем помогали. Этим и воспользовался богатырь.
Уже спустя несколько минут иноземцы встали в один строй с Наполеоном и Гитлером, то есть были наголову разбиты. Солнцевский осмотрел дело рук своих и, оставшись доволен, хищно улыбнулся и проследовал к последнему, но, несомненно, самому важному участнику данного действа, к тевтонскому послу Фрицу и прочее (надоело перечислять).
– Я есть неприкосновенность! – тут же предупредил тот.
– Откуда же я знаю, что ты неприкосновенен? – хмыкнул Солнцевский, пробираясь между разбросанными по полу ратниками.
– Так я тебе говорить!
– Хм, что-то у меня с ушами в последнее время, – пожал плечами богатырь, – ничего не слышу.
– Я говори-и-ить! – из последних сил завопил посол, но было уже поздно...
– Ну вот, так значительно лучше, – через некоторое время заметил богатырь, рассматривая чудесный лиловый фингал под глазом посла, – не так красиво, как у коллеги, но, как говорится, чем богаты.
– Я жаловаться! – продолжал вопить обиженный Киндерлихт.
– А ты еще и ябеда... – голосом, не предвещающим ничего хорошего, отозвался богатырь и сделал шаг навстречу.
– Нет, я не ябеда, – тут же поменял точку зрения посол и на всякий случай прикрыл целый глаз.
– Смотри у меня, – буркнул богатырь и направился прочь.
Однако уже у самой двери он остановился, немного поразмыслил и бодрым шагом вернулся.
– Я не ябеда, – осторожно напомнил Киндерлихт.
– Да помню, помню, – хмыкнул бывший старший богатырь, поднял с пола рогатый шлем посла и пояснил свои действия его бывшему хозяину. – Не будем нарушать традиции.
Тевтонец что-то сказал на родном языке, причем смысл был ясен без переводчика. Но слушать его Солнцевский не собирался и, помахивая очередным рогатым трофеем, покинул разгромленное питейное заведение.
Выбравшись наружу, богатырь зашел за угол и, убедившись, что рядом никого нет, скинул с себя морок. Через мгновение перед нами предстал Изя собственной персоной в своем истинном рогатом обличье, а уже после этого он вернул себе привычный облик румяного мальчиша-плохиша.
– Чего не сделаешь ради блага концессии, – буркнул он, одергивая форменную косуху, – что ни говори, а морок в нашем деле вещь полезная.
Далее он со вздохом отправил рогатый трофей в близлежащий пруд (жалко, а что делать, улика все-таки) и чуть ли не бегом припустился во дворец Берендея. А там его ждал милый сердцу тотализатор и финальная сцена поставленной им комедии.
* * *
Изя ворвался в терем Берендея как раз вовремя, к полуфиналу. Состав его участников был в общем-то прогнозируем. Как и следовало ожидать, в него попал Солнцевский с Вилорием и Муромец с Алешей Поповичем. Не повезло только Добрыне, его в самом начале жребий свел с Муромцем, и тот в честной схватке победил своего друга. Так что теперь он стоял в сторонке чернее тучи и сквозь нахмуренные брови наблюдал за происходящим, то и дело прикладываясь к чарке. Все же остальные полуфиналисты были весьма собой довольны и приветливо махали своим болельщикам.
Изя быстренько метнулся к Илюхе, буркнул ему пару слов на ухо и тут же рванул к заветному столику в уголочке, где несчастная Соловейка из последних сил принимала ставки и на последующее действо. Старому прохиндею достаточно было мельком взглянуть на записи и оценить порядок цифр, чтобы на его лице просияла блаженная улыбка. Не менее счастливая улыбка зажглась на лице Любавы, когда рогатый взял процесс в свои руки и отпустил ее на все четыре стороны.
Бедная Соловейка, не теряя ни секунды, бросилась прочь. Даже невооруженным взглядом было видно, что мир цифр и денежных знаков, в котором столь комфортно чувствовал себя Изя, был бывшей разбойнице, мягко говоря, неприятен. То ли дело молодецкие забавы, которые кипели вокруг! Хорошо еще, что самое интересное было впереди. И истосковавшаяся по богатырским эмоциям, активно орудуя локтями, она заняла место в первом ряду.
А на помост выбрался ее непосредственный начальник. Противником у него оказался Вилорий. Даже стороннему наблюдателю бросилось бы в глаза явное превосходство Солнцевского, а уж опытной Соловейке исход боя был ясен и подавно. Как ни крути, но реально заниматься бодибилдингом молодой князь начал только год назад (под нажимом своей невесты княжны Сусанны), и Илюхе он был не соперник. Странно было, что он вообще пошел так далеко.
