Текст книги "Невеста Для Святого"

Автор книги: Сергей Лим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Ну – какая у тебя специализация?

– Специализация? – Авер непонимающе вздернул вверх брови.

– Ты сказал, что ты – не маг в обычном понимании этого слова – тоном государственного обвинителя отчеканила магичка – но ты же – маг?

– Я попробую объяснить – после недолгого раздумья ответил Авер – Маги – подобны резервуару и могут использовать только ту магию, которая в них помещается. Чем больше вместимость – тем сильнее маг. Они – потребители источника. Колдуны – вообще подобны вампирам. Они берут и используют любую пригодную для них энергию, потому что не имеют надежной связи с источником. Я – не колдун, и тем более не маг. Я напрямую связан с источником. Я и есть – источник. Мы с ним – одно целое – как исток и река.

Маг – израсходовав магию на заклинания – становится бессилен. Колдун без своих амулетов и артефактов – просто человек с комплексами. Я могу изменять мир, не тратя ни капли своих сил, потому что поток силы питающий меня – бесконечен, потому что источник надо мной и источник внутри меня – одно целое. И каждое мое движение – движение этого источника, каждое мое действие – его действие, каждая моя мысль – его мысль.

– Как-то все слишком заумно – обдумав, сказала Илора – а, попроще – нельзя?

– Я долгое время провел в НИГДЕ.

– Что за место? – деловито спросила ведьма – Город или поселок? Какое-то название странное – небось в Потынасе? Там все названия какие-то не в честь дурака названные.

– Это не город – с легким раздражением ответил Авер – ты знаешь, куда ведет ведьмин круг?

– Оттуда – сюда – ни капли не задумавшись брякнула магичка.

– Откуда?

– Ну… это такое место – с умным видом начала Илорка – где находятся первозданные силы природы и прочее. Оттуда к нам время от времени заносит не самых приятных тварей, коих искоренять – первейшее предназначение эльсартиш.

У меня возникло ощущение, что Илорка зубрила свои учебники от корки до корки. Ещё бы колдовать хорошо научилась…

– Я был меж тем миром и этим.

Я вспомнила и охнула. Он ведь мне говорил уже об этом. Двадцать лет… двадцать лет ни жизни, ни смерти!

Магичка слегка растерялась и на мгновенье замолчала. Но только на мгновенье.

– Но ты ведь был магом ещё до… до своего исчезновенья? Ты вызвал свою ПМС…

– Вызвал чего? – не поняла я.

– Предельная Магическая Сила – пояснила рыжая – сокращенно ПМС.

– А…

– И ты уничтожил портал, через который в наш мир десятками перлась нежить. Такое под силу только очень сильному магу. Может быть ты – истинный маг?

– Что такое – истинный маг? – зевая спросил Авер. Кажется Илоркина болтовня действовала на него как снотворное. Гордей прислонился боком к стене и, ухмыляясь, слушал умный разговор двух магов.

Магичка напустила на себя важный вид (ещё бы очки на нос – ни дать, ни взять – учительница четвертого класса, объясняющая несмышленышам про пестики и тычинки), и заговорила:

– Мало кто знает об истинных оборотнях, вампирах и прочей нечисти. Но ещё меньше известно об истинных магах. Истинный маг – творец заклинаний. В отличие от обычных магов, использующих готовые заклинания, истинный маг способен импровизировать, сотворив заклинание на ходу. И поэтому обладает несравненно большим потенциалом.

– Тот ведьмин круг, который я уничтожил – Авер начал приподниматься с лавки и положил руку мне на плечо. Осторожно так положил, но в ответ на его прикосновение во мне стала подниматься дурманящая, не поддающаяся умственному контролю волна – Тот круг – был источником моей силы. И я его уничтожил. Давайте спать, в конце концов.

Илорка с мучительно думающим выражением лица почти выкрикнула:

– Но ведь ты не лишился силы?!

Душераздирающий вопль с крыльца, тут же сменившийся странным хрипом – стал ей ответом.

ГЛАВА 15.

Как ужаленная я вскочила из-за стола и бросилась за мечом. Магичка стала белее белого, но взяв себя в руки тоже бросилась к своей сумке. Мужчины неторопливо (или мне так показалось) поднялись и пошли к двери: Гордей с обнаженным мечом, который он не снял даже сев за стол, Авер… без ничего, если не считать кинжала.

Выскочив на крыльцо я едва не ткнулась носом в широкую спину разбойника. Тот стоял, вглядываясь в темноту и слегка отведя руку, готовый в любой момент нанести удар. Я протиснулась вперед и увидела Авера, присевшего на корточки… перед тем, что осталось от двух разбойников, охранявших лошадей, и трех лошадей, соответственно ими же охранявшихся.

Запах крови и свежевыпотрошенных внутренностей ударил в нос. Я еле сдержалась… Магичка пыхнула вверх световым шариком, и двор осветился неровным мятущимся желтым светом. Они даже не успели вытащить мечи. Земля вокруг тел была буквально изрыта чьими-то когтями. Илорка сбежала с крыльца и принялась изучать следы.

– Игглайне – наконец выкрикнула она – я так и знала!

– А чего ж молчала! – рявкнула я.

– Спокойно, девочки! – произнес Авер и выпрямился.

– Тих-ха! – прошипел Гордей и предупреждающе поднял левую руку.

Деревня уже не была тихой. Из темноты доносились какие-то шорохи, приглушенное рычание и ещё Иш знает что. Сбоку вспыхнули два красных огонька и тут же потухли.

– Сколько их тут? – подумал вслух Авер.

– До хрена и больше – отозвался Гордей – идем в дом.

– А лошади? – спросила я – мы их потеряем, если оставим без охраны.

– Толку-то от грёб… охраны – процедил разбойник.

– Я останусь – предложила я и была вознаграждена четырьмя жалостливыми взглядами по поводу моей умственной неполноценности.

– Арса права – Авер потер рукой подбородок – Если не возражаете, я тоже покараулю.

– И я! – пискнула Илорка.

– Ну, дело ваше – Гордей пожал плечами – двери оставим открытыми, на всякий случай. И ты, ведьма – понаделай нам этих… светильников побольше, чтобы до утра хватило.

Авер вытащил из ножен кинжал и преспокойно уселся на ступеньки. Я осталась стоять. Магичка приткнулась носом к моей спине и дрожала.

– Илорк, ты чего? – подбадривающе спросила я.

– Да я не трусиха – ответила она – но это когда уже нос к носу сойдешься.

– Ну тогда ответь мне на два вопроса – сказала я самым строгим голосом – почему твой контур не сработал и кто такие игглайне?

– Я ставила защиту только на нежить – пробубнила магичка мне в спину. Я вздохнула – и чему их там только учат?

– А предупредить не могла что ли?

– Ну я не подумала – уныло призналась Илора – думала только о вурдалаках или чем-то подобном.

– А игглайне – кто такие?

– Они не совсем нежить. Вид малоизученный. По крайней мере, книжек по ним ещё не писали.

– Так они что – живые?

– Нет. Они что-то среднее – не живые, и не мертвые.

– Их тяжело убить?

– Не знаю, не пробовала.

– Вот те раз – хмыкнула я и слегка отодвинулась от приклеившейся к моей спине магички, – что ты за эльсартишь такая – ничего не знаешь, ничего не умеешь.

– Я умею – обиделась Илорка – но все знать и уметь – невозможно.

– Игглайне – это с какого?

– Не знаю. Учитель просто сказал как их зовут и по каким признакам их можно определить.

– Ну и по каким таким признакам?

– Ну, чаще всего они встречаются на одиноких лесных хуторах, вроде этого – начала перечислять рыжая – днем – спокойно живут в домах, разве что только землю не пашут. А ближе к сумеркам начинают меняться. Трансформация происходит довольно-таки медленно, в отличие от тех же оборотней, но зато, в отличие от вышеназванных – приобретают все животные повадки. Что в сочетании с человеческой личностью дает чрезвычайно мерзкий характер.

– А как они вообще появляются?

– Никто не знает точно, могу только сказать, что если в семье завелся игглайне – вскоре вся семья становится одержимой. И это при том, что игглайне чтят семейные связи и на ближайших родственников не нападают.

– Ага – протянула я, вспомнив кое-что – ты тут кричала, что догадывалась, куда нас занесло или мне послышалось?

Илорка тут же засопела носом. Я повернулась к ней.

– Ведьма ты недоделанная… зрака ты непоротая… а сразу сказать о подозрениях нельзя было?!

Я совсем забыла, что Авер сидит рядом и прикусила язык. Лицо просто запылало. Что он обо мне теперь подумает?

– Я только один раз о них подумала – подхалимским детским голоском промяучила Илорка – только вот… ну вот на столечко… они очень редко встречаются.

И показала мне язык, благо Авер не поворачивался. Мой язык благополучно отнялся и я молча сунула кулак Илорке под нос. Та довольно хихикнула.

– Пойду я в дом, погляжу – как они там устроились – фальшивым голосом пропела рыжая – не пропадете без меня?

Я махнула ей рукой: иди, мол.

Темнота продолжала шуршать, топать мягкими лапами и временами издавала глухое рычание. Авер сохранял удивительное спокойствие, словно не в ночной деревне, в окружении нечисти, а в ясный полдень на берегу реки с удочкой. Я не решилась последовать его примеру. Если внезапно нападут – я и вскочить-то на ноги не успею. Поэтому я присела рядом с ним на корточках.

– Авер.

– Да?

– Думаешь они нападут?

– Возможно.

– А мы отобьемся?

– Конечно отобьемся, Арса.

Я замолчала. Но ненадолго.

– Авер.

– Да?

– А что ты обо мне думаешь?

Он повернул ко мне голову.

– В смысле?

– Ну… малознакомая… незнакомая – поправилась я – девчонка ни с того, ни с сего едет за тобой через всю центральную Пустошь…

– Арса, мы ведь уже говорили с тобой…

– Если честно – я ничего не поняла – призналась я – кроме того, что я тебе тоже небезразлична. Ведь – так? (Дура, что я несу?!).

– Так.

– Но ты не хотел, чтобы я с тобой ехала.

– Ты многого обо мне не знаешь.

– Я все равно с тобой поеду – упрямо сказала я – даже к эльфам.

Авер глубоко вздохнул и ничего не сказал. Видно понял, что спорить со мной бессмысленно. А это означало, что при первом же удобном случае он постарается от меня избавиться.

В дверях раздалось осторожное покашливание. Мы оглянулись одновременно. Гордей помахал нам рукой и, не переступая порога, присел у дверного косяка.

– Вот, гхолл – ругнулся он – трубку свою где-то потерял. Кисет на месте, а в чем курить… Сейчас бы подымить немного, а то что-то мне не по себе. И не знал, что такое – почти под боком творится.

– Как там у вас? – спросил Авер.

– Нормально. У каждого окна по человеку. Только гномы, Селат им в зраку, – ни в какую с печи слезать не хотят. Когда мы все выскочили, гномы даже пальцем не пошевелили. Но я на них особо и не рассчитывал. Сторожа из них замечательные, потому как глотки луженые. Заорут – и за стадень услышишь. А вот чтобы безоружным в темноту… – в голосе разбойника послышалось удивление, так и не перешедшее в восхищение. – я понимаю, ты – избранный какой-нибудь, святой человек. Но береженного и Иш сбережет. Нельзя же так рисковать.

Авер засмеялся.

– Я просто знал, что там никого нет. Поэтому и пошел смело. Если бы там кто-то из них был, я бы наверное тебя вперед пропустил.

– Пропустил бы, как же – проворчал Гордей, но тоже ощерился в улыбке.

Звон бьющегося стекла совпал с истошным девичьим визгом. Если учесть, что я не визжала – визжать могла только Илорка. Разбойника как ветром сдуло. Мы вскочили на ноги и ринулись в дом. Изба была крестовой, то есть разделена на четыре равные части, стенами, сходящимися по центру. Магичку мы отыскали в самой дальней комнате. Илорка смущенно потупила глазки перед нависающим над ней разбойником.

– Что случилось? – спросила я, отпихнув Гордея в сторону и прикрывая собой магичку.

– Что, что! – гаркнул обозленный разбойник – разбила стекло, орала как резаная! Прибегаю – никого. Спрашиваю: что случилось?! Ничего, говорит. Показалось! Да чтоб я эту ведьму…!

– Увидел в страшном сне – докончила я – Илор, что было-то?

– Рожа мерзкая в окне показалась – буркнула она – ну я и метнула сгоряча файрик небольшой.

– Понятно – вздохнула я – в следующий раз сначала сосчитай до трех, а потом действуй. Авер, пойдем.

– Раскомандовалась – пробубнила мне вслед Илорка. Я сделала вид, что не расслышала.

Авер даже не заходил в комнату. Я припомнила, что он остановился ещё на полпути к комнате. И вправду что ли – чует, когда есть опасность, а когда нет?

С лошадьми было все в порядке. Никто их не погрыз, никто не покусал. Пчелка подняла морду и беспокойно поглядела на меня. Я тебя прекрасно понимаю – страшно. Ладно бы ещё человеческий труп, а то лошадиный в пяти шагах от тебя.

Авер обнял меня сзади, так неожиданно, что я едва не села на подогнувшиеся ноги. Он бережно поддержал обмякшую сииду, но ничего не сказал. Я взяла себя в руки. Что такого, в конце концов? Ну, обнял и обнял… как же приятно…

Любит, любит! – билось во мне вместе с тяжелыми ударами сердца – или… нет, если бы не было чувства, не стал бы он, ни с того ни с сего, так обнимать. Я почувствовала его дыхание у своего виска и откинула потяжелевшую (от избытка чувств, наверное) голову ему на плечо.

Сколько мы так стояли? Гхолл его знает. Я бы могла так до утра…, но мерзкая рыжая ведьма умудрилась все испортить. Знакомый уже визг на этот раз сопровождался грохотом падающих стульев или чего-то ещё, имеющего свойство падать с большим шумом. Топот сапог и громкая ругань людей, вопли обоих гномов. На этот раз Авер сразу же меня опередил. В тесной, от присутствующих там, комнате шел настоящий бой. Илорку я сразу не заметила, потому что недалеко от входа стоял Гордей и, при помощи своего меча, изображал ветряную мельницу. Прямо возле окна катался орущий и рычащий клубок из тел. Магичка забилась в угол и выставив в знакомом жесте руки готовилась произнести заклинание. Авер свел на мгновение пальцы вместе, но я отпихнула его в сторону и рванулась внутрь. В такой толкучке от Илоркиных заклинаний толку было мало. Клубок расплелся, оставив на полу распластанное человеческое тело. Мой первый порыв прошел и я довольно спокойно принялась разглядывать поднявшегося и тут же приготовившегося в атаке игглайне.

Оборотней я видела только на картинках. Игглайне не походил на оборотня. Просто волчья голова насаженная на изрядно обросшее человеческое тело. Он оскалился и прыгнул. Все что я успела – выставить перед собой узкий клинок. Раздался вой-всхлип, и когтистая лапа ухватила меня за плечо. Я невольно отшатнулась, отталкивая нечисть назад. Брызнула кровь. Гордей тут же оттеснил меня к выходу. Ещё двое оборотней валялись на полу, разрубленные пополам. И двое разбойников тоже…

В окно лез ещё один игглайне, но, получив от магички файром прямо в оскаленную морду, с воем исчез. С крыльца послышалось озлобленное рычание.

– Лошади! – заорал Гордей, рывком выдергивая Илорку из угла в сторону двери. Я выбежала из комнаты и, ничегошеньки не соображая, бросилась в сени. Авер стоял на крыльце, вытянув перед собой левую руку. В правой он сжимал кинжал. Кончики его пальцев пылали мерцающим алым светом. В пяти шагах от него переминались трое оборотней, не решаясь напасть.

– Да сколько их тут?! – пробормотала я сквозь зубы.

– Не меньше двадцати – отозвался Авер, не выпуская игглайне из виду.

– Что будем делать?

– Защищаться – ответил он мне, словно я – круглая дура.

– А может – просто ускачем отсюда?

– Ещё даже не полночь. В лесу будет гораздо труднее…

Неожиданно игглайне навострили уши, развернулись и исчезли в темноте.

– Арса… – раздался осторожный шепот за спиной.

– Да?

– Они ушли?

– Ушли.

Магичка осторожно прилепилась к моей спине, выглядывая из-за плеча.

– Ффух… – выдохнула она облегченно.

– И чему тебя только учили? – раздосадовано бросила я.

– Игглайне, между прочим – это тебе не вурдалак – уже почти своим голосом сказала Илорка.

– А разница какая? – я скосила глаза вбок – нечисть. Твоя прямая обязанность – уничтожить.

– Во-первых, игглайне гораздо сильнее, изворотливее и уж точно умнее, чем простые… оборотни.

– Ну конечно – усмехнулась я – все претензии к игглайне. Мы тут ждали простых оборотней, а пришли вы. Это просто возмутительно. Зрака ты троллячья, Илорка!

– Ну почему при любой конфликтной ситуации упоминается моя задница? – раздался задумчивый голос из темноты. От неожиданности я вздрогнула. Магичка пискнула и снова укрылась за моей спиной.

Авер, вопреки всему расслабился и опустил руки.

– Агырх, как ты нас нашел?

Из темноты неторопливо вышел… тролль. Серокожий, большеносый и большеротый, с маленькими смешливыми глазками-бусинками. В руке он сжимал увесистую палицу, судя по пятнам только что побывавшую в деле.

– Да уж, по шуму, который вы производите найти вас – большая проблема. Странные у вас тут развлечения, пока шел – пришиб по дороге пару тварей, на волков похожих. Только это ведь не волки…

– Совсем не волки – подтвердила дрожащим голосом Илорка и зашептала мне в ухо – это же тролль, порождение Селата. Тьфу, тьфу! И они знакомы? Я же говорила тебе – этот святой на самом деле слуга Темного…

Я молча ткнула её локтем в живот. Легонько так, просто чтобы не болтала. Потом спустилась с крыльца и подошла к Аверу.

– Привет!

Тролль оглядел меня с ног до головы и ухмыльнулся.

– Это та самая? – он подмигнул Аверу. Тот утвердительно кивнул.

– Как зовут? – поинтересовался тролль.

– Арса – ответила я вызывающе. Не понравились мне ни его вопросы, ни его ухмылки.

– А я – Агырх Дрогнаджар, тролль – с этими словами тролль выпятил и без того выдающуюся челюсть и стукнул кулаком по широкой груди.

– Вы и вправду – тролль? – тревожно спросила магичка.

– Самый что ни на есть – Агырх молодцевато расправил плечи и принялся раскачиваться на пятках. Илорка неопределенно пискнула, с ужасом разглядывая его.

– Что-то непохоже… – протянула она наконец – то есть, по обличью похоже. Но тролли себя иначе ведут, как мне кажется.

Агырх подмигнул.

– Что – чурки, топором вырубленные? Немытые, нечесаные – лишь бы подраться, сивухи напившись?

– Да – без колебаний отозвалась Илорка.

– Так, как ты нас нашел? – вмешался Авер. Тролль вдруг заскакал на месте, запрыгал, загнусавил противным блеющим голосом:

– Агырха – умный! Агырха – башка маленький, мозга большая, потому извилин многа!

Авер поморщился.

– Кончай придуряться. У тебя университет на лице написан.

– Ты мне льстишь.

– Нисколько.

Тролль посерьезнел.

– Может, вы меня все-таки в дом пригласите, гостя нежданного?

– А как же лошади? – спросила я.

– Гномы покараулят – хриплым голосом отозвался Гордей, стоявший в дверях и молча наблюдавший за нами – а утром я с ними лично разберусь. Идите в дом.

Гномы сидели на лавке, возле печи – тихие и смирные, держа на коленях арбалет и бердыш.

– Марш на улицу – злобно процедил Гордей – и чтобы ни одна тварь до лошадей не добралась. Хотя бы и вас обоих сожрали.

Разбойник ссутулился и прошел в дальнюю комнату.

– Что тут у вас произошло? – озабоченно спросил Агырх, без особого интереса глянув на шмыгнувших в дверь гномов.

– Они напали через окно – пояснил Авер – и, кажется, среди нас есть потери.

– Ты бы хоть своей девчонке плечо перевязал – заметил тролль – и желательно ранки обработать. Мало ли что…

Я скосила глаза на свое плечо и с удивлением обнаружила, что рубашка располосована в трех местах и пропиталась кровью (неужели моей?). Авер покраснел.

– Извини, Арса. Надо было сразу же…

– Я все сделаю – ревниво вмешалась Илорка – ты иди – погляди в комнате. Может, кто живой остался.

Авер сделал было шаг, по направлению ко мне, но осекся и опустив голову пошел вслед за Гордеем. Тролль только заглянул, присвистнул и вернулся обратно.

– Думаю, что стоит поискать лопаты.

– Зачем? – удивилась магичка.

– Ну не оставлять же тела без погребения? – Агырх развел руками.

Илорка попыталась снять с меня рубашку, но потом сообразила.

– Эй, тролль!

– Что угодно, прелестная ведьмочка? – осклабился он.

– Может, ты все-таки отвернешься?

По крайней мере легкие царапины Илорка заживлять умела. Края порезов стянулись моментально. Наверняка останутся шрамы, хотя магичка клялась, что и следа не останется. Но я особо и не расстраивалась. Убитых мужчины оставили в комнате, решив вынести их утром. Все оставшиеся в живых – Авер, Гордей, Илорка, я и Агырх расположились ближней к сеням комнате. Кроме гномов, конечно.

– Нападут ли они снова? – задумчиво сказал Гордей, теребя подбородок – или уже получили свое…

– Гырх… прошу прощения – тролль застенчиво прикрыл рот здоровенной ручищей – вряд ли.

– Откуда знаешь? – поинтересовался разбойник.

– Скольких вы уложили сегодня? Троих. Ну и я парочку. Игглайне – в некотором смысле нежить разумная. Они подождут, не уйдем ли мы утром. Если не уйдем…

– То нападут и днем? – предположил Авер.

Тролль кивнул.

– Ты говоришь так, будто уже с ними встречался – недоверчиво отозвалась Илора.

– Конечно, радость моя – ухмыльнулся Агырх – я ж не только тролль. Я ещё и следопыт. Полжизни по лесам и полям брожу.

– Как-то странно все это – магичка поджала губы – тролль – любитель леса. Вы же в горах живете.

– Мы живем там, где нам хорошо.

– Может, ты, перестанешь болтать и кое-что мне расскажешь? – недовольно бросил Авер, не глядя на Илорку.

Тролль кивнул.

– Расскажу. Только… прям сейчас? – он выразительно оглядел разбойника и нас с Илорой. Авер кивнул.

– Мы все сейчас в одной лодке. Не стоит усугублять ситуацию личными тайнами.

– Ну – хорошо. Тогда слушайте. Темный сейчас в…

– Темный?!– с ужасом взвизгнула Илорка.

– Темный сейчас в Иммергале. Он вместе с премасом Скипой…

– Премас?! – опять взвизгнула магичка – да это же…!

– Может я потом дорасскажу? – невозмутимо поинтересовался тролль.

– Илорка, замолчи… – прошипела я и ущипнула её за локоть. Рыжая взвизгнула в третий раз.

– Люэнсе олар ин зрак! (нежить вам в задницу) – заорал Гордей – вы не можете помолчать?!

За столом воцарилась тишина.

– Что он сказал? – шепнула я магичке, которая судя по насупленному виду поняла.

– Он сказал, что у нас там… вурдалак – немного подумав, отозвалась Илорка.

– Где? – не поняла я.

– Там – магичка ткнула пальцем под лавку.

– Не поняла.

– Там, на чем сидишь – слегка покраснев, пояснила она. Я тоже покраснела, заметив, что все уставились на нас странными такими, неподвижными взглядами… Чего это они?

– Кхм… – кашлянул тролль – короче готовят временный портал. Нам не надо будет…

– Погоди – перебил его Авер – ты поедешь с нами?

– Я свою работу всегда качественно выполняю – туманно ответил Агырх – особенно, когда заплачено вперед и золотом.

– Понятно.

– Ну так вот, как мне объяснили – портал нельзя долго держать открытым. Силы магов не бесконечны. Пять минут. Не больше.

– Но как они узнают, что мы на месте? – Авер постучал ногтем по крышке стола.

– При помощи вот этого – тролль сунул лапу в карман и достал что-то вроде пуговицы – нажимаешь вот сюда и… Маячок называется.

– Не внушают мне ваши порталы никакого доверия – отозвался Гордей – коням доверяю…

– Ну, ты – умник – Агырх сузил и без того маленькие глазки – долго ты будешь по пустыне на лошадях плестись? В первую же неделю сдохнут. А пешком по Великой Пустоши – только круглый дурак пойдет.

Разбойник насупился и проворчал про себя что-то не очень лестное о троллях.

– Как далеко нам добираться? – Авер умудрился отколоть от стола щепку и бросил её под стол.

– Да не так чтобы далеко – ухмыльнулся тролль – даже до Городецка идти не надо.

– А до куда надо?

– Перед Городецком, стаднях в пяти есть маленькое, но очень симпатичное поселение. Живут там бывшие э-э-э… короче нелюди Иша принявшие. Сами увидите.

– А почему бы нам не воспользоваться старым порталом? Помнится, в первый и единственный раз, в Иммергал меня доставили через него.

– Все порталы уничтожены хранителями – ответил Агырх – или заблокированы. По крайней мере, с той стороны точно – заблокированы. У вас не найдется чего-нибудь пожра… перекусить?

– Извини – усмехнулся Гордей – последние детские ножки вчера доели.

– Жаль – тон в тон ответил тролль – я мог бы приготовить шикарнейшее блюдо. Хотя… девичьи тоже пойдут.

– Но-но! – грозно воскликнула Илорка, боязливо отодвигаясь на краешек лавки – попробуйте только!

– Руками не трогать – поддержала я – а то на завтрак будет рагу из тролльих лап.

Оба гурмана дружно заржали.

– Да ты наконец расскажешь толком или нет?! – не выдержал Авер – Что ты цедишь по ложке!

– Да уже практически все рассказал – миролюбиво ответил Агырх – надо было не кобениться, а сразу со мной идти.

– Что ж ты не подождал?

– Пока ты со своими девками разберешься? – грубо огрызнулся тролль – извини, у меня времени не было. И так, по Пустоши ходишь, словно по коровьему выгону. Что ни шаг – то в дерьмо! Думаешь, легко троллю?

– Ну… извини – смягчился Авер – ты пришел и припер к стенке: собирайся и пошли. А я знаю – кто тебя послал и зачем?

– Облдырр! Но ведь я представил тебе доказательства?! – вскипел тролль.

– Ну мне надо было с мыслями собраться.

– Долго собирался – хмыкнул, моментально успокоившись, Агырх – дособирался – погоня на хвосте.

– Ты видел кого-нибудь?

– Что тут видеть? По всем дорожным столбам висят объявления "Не вступая в близкий контакт, известить ближайшее отделение сэренсати", ну и описание примерное.

– А кого конкретно ищут? – насторожившись, уточнила я.

– Мужчину, на вид лет двадцати с небольшим. Волосы темные, глаза карие, рост средний. Э-э-э… соблюдать осторожность. И э-э-э… мужчину, лет сорока. Волосы грязно-серые, глаза серые, нос прямой, рот кривой. На правой щеке шрам, размером с небольшую монету. Зовут Гордей Карть-и-роу, по прозвищу Кривые Когти…

– Это как – грязно-серые? – насупился разбойник.

– Ну что, тебя-то – точно описали – усмехнулся тролль.

– И больше никого? – я настолько свыклась с мыслью, что опасность общая, что мне было неприятно, что нас с Илоркой хранители ни во что не ставят. Даже упомянуть не удосужились.

– Больше никого – подтвердил Агырх мои опасения, и тут же добил – так что вы, маленькие ведьмы, можете со спокойной душой сваливать, пока не поздно.

Магичка аж просияла, уставилась на меня своими наивными глазами, но – заметив, что не очень-то я рада – промолчала. Авер покачал головой.

– Тебя тоже никто официально не разыскивает, Агырх. Однако если сейчас сюда заявятся эльсартишь и воины…

– Друаны – вставила невесть зачем Илорка.

– Что? – не понял Авер.

– Воины хранителей – это вам не городские стражники – магичка задрала нос – их готовят так же как и эльсартишь.

– Ну, тем более – кивнул он – если сюда придут дру… короче – хранители, они не пожмут твою благородную руку, и облобызав твои толстые щеки не отпустят на все четыре стороны…

– Догадываюсь – проворчал Агырх – ладно, насчет "сваливать" – это я поторопился с выводами.

Илорка приуныла. Зато я…

– Знаете, какая мне мысль в голову пришла? – сказала я, оптимистично оглядывая присутствующих.

– Не сомневаюсь, что пришла – тихо буркнул тролль.

Авер вопросительно глянул на меня, улыбаясь глазами.

– Выспаться у нас все равно не получилось. И отдыха с этими… игглайне не вышло. Почему бы нам не отправиться в дорогу?

Гордей выразительно постучал согнутым пальцем по лбу.

– А почему мы, по-твоему – ещё не в дороге?

– Игглайне, дура – шепотом подсказала мне Илорка.

– Если поскачем быстро, то прорвемся – не сдалась я – а если за нами идет погоня, то игглайне их на какое-то время задержат.

– Она с ума сошла – не стесняясь заявил Агырх, и принялся ковырять пальцем в зубах.

– Большей глупости мне ещё в жизни не предлагали – высказался Гордей.

– Арса, ты понимаешь, что ты предлагаешь – страшным шепотом воззвала Илорка.

Все взгляды устремились на Авера. Он подпер щеку кулаком и подозрительно долго молчал. Потом поднял голову и усмехнулся.

– Должны же мы, в конце концов, хоть что-нибудь сделать? Я думаю, это хорошая мысль, Арса.

Мнения гномов никто спрашивать не стал.