Текст книги "Династия Лохов (СИ)"

Автор книги: Сергей Кронидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

– Да я и не держу, это камень, свойство у него такое – души утягивать, ладно, отпускаю на свободу, может, есть просьбы какие или желание последнее…

     Из пустоты проступили контуры зеленокожей фигуры, потом заклубились и как бы втянулись обратно в мумию: «Умри, вор!», – прошелестело в воздухе, тело тролля заклубилось тоже и исчезло, а вместо него возникло ядовитое желтое облако с морозными искрами внутри, которое лениво потекло в мою сторону. Красивая была бы смерть, ничего не скажешь, не то что у Совета какая-то чернильная масса…     Что ж тут меня все время с кем-то путают? Отпустил, называется, душу на покаяние, а она, значит, отблагодарила. Как мне это все надоело! Достаю из сумки пустую флягу и перенаправляю туда облако, сжимая его до конденсата силой Воздуха со всех сторон. Затем завинчиваю крышку и бросаю флягу в зыбучий песок, возвращая исходную материю тела в исходное место. Туда же летит и сумка с барахлом, было бы что красть…     Не без удовлетворения жму на камень душ и наблюдаю зеленоватое свечение над могилой. Для весомости приговора достаю палку с набалдашником и вещаю с мрачным выражением лица: «Именем Императора приговариваю неблагодарную мумию тролля к вечному заточению во фляге!»     А дальше случилось неожиданное: внутри палки что-то громыхнуло и из навершия в зыбучий песок ударила молния, превращая его в массивную линзу застывшего стекла. А рядом со мной буквально из воздуха возникли аккуратно сложенное одеяние неизвестной принадлежности (кто его знает, этого тролля, кем он там был, жрецом или шаманом), бывшее раньше на мумии, плюс резная каменная чаша и гадальный шарик из его сумки. Ну, чаша, она для воды будет, добротная одежда тоже будет не лишняя, а шар мне зачем? Подбираю одеяние с чашей и собираюсь уходить. Отчаянный вопль Совета, наверное, разбудил всех призраков в округе:

– Подбери палантир, босс, чаша эта рядом с ним вообще ничего не стоит, а Око – оно же бесценно!

– Ба, кого я слышу, а ну вылазь на свет, дурило, хочу убедиться, что в центре Земли ты ничего не потерял, мозги, например! На кой ляд мне сдалось это око, пусть его подбирает, кто хочет – Фатум, он у нас оракул, его и вещь.

– Фатуму она бесполезна, – вмешалось призрачное друидское недоразумение высшего ранга. Но если бы меня спросили, я бы не стал оставлять артефакт такой мощи первому встречному. Он уже лет сто с лишком как считается утраченным и хвала за это Создателю! Была.

– Зарубите себе на носу оба, или что там у вас вместо него: я не ходячий музей утраченных реликвий, если я сказал, что стекляшка мне не нужна, значит, она останется лежать здесь. Это понятно? А теперь наказание обоим: молчать в тряпочку неделю. Вон с глаз моих!

     Наступившую тишину прервал стон погребенного на старом новом месте тролля: «Что ты творишь, безумец, бери Око, судьба отдала его в твои руки, иначе этот мир погибнет!»     А нехай себе погибает, пока что я не вижу никаких особых причин оставлять его жить дальше. Что и довожу до сведения всех троих спевшихся из-за куска хрусталя призраков-идиотов, только подбираю более понятные для их ущербных умов выражения. По мере удаления от остекленевшей могилы размышлял о ставшем ядовитой субстанцией «мумитролле», вот бедолага, он действительно гордился после смерти тем, что спрятал и хранил как призрак что-то ценное? Ну и придурок – жизнь, она ценнее любой побрякушки, ни одна самая намагиченная вещь ее не стоит. А тут все как сбесились, отбирают жизни сотнями или даже тысячами из-за магических Очей Властелинов, Колец Всевластий и Имперских Жезлов, и кто из нас в итоге такой жизни лох?     Вечером устроил небольшой привал, к которому присоединилась и сладкая парочка:

– Несс, ты с ума спрыгнул, оставил Великое Хрустальное Око горных троллей на дороге?

– Арх, не бухти, забирай его себе, если надо.

– Фат, объясни ему…

– Арх, Несс так глупо пошутил, что получилось умнее некуда. Этот «великий троллий палантир» теперь не более, чем кусок хрусталя на дороге, вся его сила улетучилась. В имперский скипетр. И подвластна теперь только Нессу безо всяких там плясок с бубнами напрямую. Если кто-то из выживших в Диких Землях жрецов или шаманов им воспользуется, то все, что узнает он, узнает и Несс. Причем сначала Несс, Духи будут подчиняться владеющему скипетром, а не палантиром. Так стало в тот момент, когда наш юный по сроку пребывания здесь друг-геомант сделал свой выбор, подняв простые дорожные одежды и чашу из камня вместо хрустального «сокровища из сокровищ». Может, это магия Скипетра Древних, а может, Генератор Сценариев тренируется так в чувстве юмора, но в любом случае подобное безобразие здесь впервые.

– Тем более зря так оставил, шарик продать можно было за хорошие деньги. Лучше всего на Главном гномьем аукционе.

– Парни, а о Нессе ничего не слышно? Тема Ока мне уже поперек горла встала!

– Надеюсь, ей хватило ума оставить у нового перса нужное имя и расу, но для твоего продвижения это не принципиально, забудь о ней, я понимаю, что ты потратил на нее слишком много из творческого потенциала… Набор Парфюмера, Воскрешение…

– Если твоя и ее судьба здесь сплелись тогда, значит, сплетутся и теперь, значит, и раса, и имя у ней нужные, но пусть все идет, как идет, просто не думай о ней!

– Смотрю, она тоже зацепила вас за живое и ретивое…

– Если честно, то только одним – она еще больше лохушка, чем мы все лохи, а вы оба – просто идеальная пара для правления в Стране Дураков, раскинувшейся здесь Полями Чудес. Несс, ты бы простил своих Имперских Советников, а то маются, окаянные, прощения хотят попросить, а не могут. До конца недели им молчать уж точно невмоготу!

– Пусть денек еще потерпят, а потом, так уж и быть, всех прощаю. Кроме мумитролля под стеклом.

– В данном случае придется прощать и его.

– Это еще почему?

– Он был завязан на силу Ока, храня ее, как зеницу. Неплохой каламбур! Теперь у тебя в камне три призрака: друид, демон-маг и шаман.

– И как надолго мне его подселили? Я его в камень душ не приглашал!

– Пока владеешь скипетром, «одолжившим» у палантира горных троллей его силу.

     В общем, прибытка у меня здесь никакого, только флягу потерял зря. Ну и компания подобралась! Император без империи, добродушный демон-собеседник от Темных Сил, подловатый хорек-друид от Светлых и собственник-шаман от мира Духов: полный триумвират посланников-призраков при фантомном дворе Его Императорского Величества Несса Лоха I, по совместительству еще и короля или по меньшей мере принца расы радужных тритонов и русалок всея Меркурионов! Пора визитки заказывать, а то так просто все эти титулы сразу и не выговоришь…Глава двадцать четвертая. ДИКИЕ ЗЕМЛИ – ДИКИЕ НРАВЫ

     Ну, с заданием мне все очевидно и без силы шарика, перекочевавшей в жезл, – сразу после «вступления в контакт» с радужными тритонами меня потащат возводить на престол и следующий шаг цепочки будет озвучиваться так: «Выберите достойную императрицу из числа N предложенных кандидатур.»     После чего каждая берет ненадолго артефакт в свои бархатные ручки и, когда самоцветы воссияют, сразу за свадебный стол. Или на свадебное ложе, чтобы обеспечить династию наследником, наследницей или тем и другим сразу в зависимости от алгоритмического резонанса способностей будущей императрицы по женской части и моих по части мужской.     Нет, такого алгебраического счастья мне точно не надо! Так что главная насущная задача сейчас – повременить с шагом номер один и чем дольше, тем лучше. Зачем тогда принимал задание? Ну так ведь вслепую же принимал, а теперь полная ясность…     Новый день пути в Диких Землях. Странно, но я чувствую здесь опасные и нет направления движения, знаю, в какой стороне родники и ручьи, хотя никогда здесь не бывал раньше. Что такое для меня теперь опасность? Любое привлекающее ко мне внимание действие, например, уничтожение новой стаи гарпий или стада кентавров, в общем, любое уничтожение большой группы агрессивно настроенных против меня существ.     Путешествую я в образе, чуть не сказал образине, брата-близнеца моего хорошего друга Эалиреля, заклинание иллюзии накладывал Совет, для усиления эффекта тролль и друид помогли сготовить какое-то жуткое пойло, – горькое, как хина, но теперь одним дроу в этих местах стало больше. С зоопарком призраков лажу вполне нормально: после истории с гадальным шариком, который они упорно продолжают торжественно поминать то «великим», то «оком грядущего», то «палантиром», – отношение ко мне у них несколько пугливое, поэтому иначе, чем «ваше императорское величество» или в лучшем случае «сир», обращения от них теперь не дождешься, – хороши конспираторы, нечего сказать. А подслушает кто?     Как оказалось, личина дроу была неудачной, не знаю, чем этот ушастый насолил гномам, или у карликов с темными эльфами вражда была племенная, но первая же встреченная мною парочка бронированных бородачей набросилась на меня с двуручными топорами наголо, а сопутствующие им гномы женского рода мастерски разрядили в мою сторону как будто приготовленные заранее для дружеской встречи арбалеты и принялись плести какое-то заклятие. Конечно, можно было бы провалить их всех в тартарары, но мне уже поднадоели убийства, поэтому я ограничился исправлением полета арбалетных болтов мимо меня и прыгнул в воду. Забыл сказать, что встреча была на берегу речки, не менее широкой, чем Эльба, правда, воинские силы у меня с гномами не союзные. А стихия Воды, будучи в Родстве, тоже неплохие щиты сооружает, заклятие то гномское молнией жахнуло, а силы в нем убойной на тридцать единиц моей маны было, но теперь сплыло. Выбравшись на болотистый берег ниже по течению, вернулся назад и застал презабавнейшую картину: гномы рубились уже с пятеркой натуральных дроу с Эалирелем во главе и проигрывали им числом, но не умением. Однако и шансов у них было мало: пятеро дроу сковали их поединком, а Эалирель, будучи магом, не спеша подлечивал своих бойцов и спокойно перебирал свитки с заклинаниями, выбирая наиболее подходящее для финала. Ну надо же! Ни нашел ничего лучше портала, он что, только его и умеет открывать? Между тем из портала вышла четверка лучников и взяла гномов на прицел, Эалирель прокричал им что-то насчет сдачи, но в ответ один из гномов просто разрубил пятого мечника дроу от плеча до пояса, а четвертого приложил обухом топора так, что меч выпал у того из рук. Щелкнули тетивы луков, но стрелы, вместо того, чтобы поразить врага, положили четырех своих соплеменников, слегка подправленные моими воздушными потоками. Это так изумило лучников и их бездарного командира, что они замешкались и пали под рубящими ударами гномьих секир с очень удивленными лицами.

– Как вам это удалось? Хартгира, Роэла, вы спасли нашу честь и жизнь, но как вам это удалось?

– Не знаю муж мой, мы ничего не могли сделать, наша магия требует средоточия, а эти поганые мечники не давали нам ни секунды спокойствия.

– Здесь еще один, к оружию!

     Хартгир (муж Хартгиры) с изумлением смотрел на двойника поверженного им только что врага, а Роэл (муж Роэлы) двинулся ко мне скользящим шагом опытнейшего бойца, боевые подруги между тем опять принялись творить молнию, шандарахнувшую по моему щиту одновременно с красивейшим рубящим ударом, должным меня располовинить также, как это недавно сделал с противником Хартгир, после чего все притихли, Роэл сжимал в руках обломок секиры, жены получили положенный ко всем боевым заклятиям откат и устало опустились на землю, старший же по разуму брат зачехлил свой томагавк войны, забросив его за спину в ножны, и мрачно произнес:

– Ты не дроу.

– А ты только что мою «легенду» зарубил, что мне теперь, ходить здесь с твоей бородатой рожей?

– А под своей личиной никак?

– Стал бы я здесь в чужом облике ходить, да еще и дроу, без крайней на то нужды! К тому же он здесь больше по мою душу рыскал, это вы ему случайно по пути подвернулись.

– Глупо было брать его облик, если он тебя искал, двойник двойника видит издалека, особенно если он дроу и маг в придачу.

– Ну и нашел бы, подумаешь, проблема, может, он меня поблагодарить искал от лица своей деревеньки, теперь уж не узнаешь.

– С каких это пор дроу благодарят за что-то? Вот убить ради забавы запросто, а не ради нее тем более, а насчет деревеньки – принц он, по знакам на одежде выходит, что так, и чем скорее мы отсюда исчезнем, тем дольше проживем. А за помощь мы у тебя в долгу, человек, прощай, может, свидимся еще. Если его единорог застанет нас у тела хозяина…

– То что?

– У него мыслесвязь со своими, станем объектом охоты для всадников, а загонять дичь они любят и умеют, а ты им насолил чем?

– И насолил, и перца добавил, чтоб неповадно было умничать с незнакомцами.

– Тогда давай с нами, только личину убери, а то народ у нас горячий, сначала рубят врага, потом уже решают, враг ли это был.

– Это я заметил, да вы идите, я приберусь тут пока, а надумаю к вам – догоню уж как-нибудь.

     Гномы двинулись на запад, а я упокоил общий прах сгоревшего в саламандровом пламени эльфийского принца и его воев на внушительной глубине, добавил силы окружающей безымянную могилку почве и вызвал Фатума.

– Тут один единорог седока своего будет искать…

– Не будет, отозвал я давеча свое стадо у здешних эльфов темной стороны, так что теперь у меня с ними распря небольшая, но это ненадолго, воздаяние за ними уже и так по пятам ходит, предводитель их недавно уже оставил этот мир, второй из наследников теперь тоже, Первый же на пути туда да не поскользнется!

– А за брата своего Эалиреля этот предводитель команчей мне, что-ли, мстить будет?

– Не тебе, а Хардгиру с Роэлом.

– А как он о гномах узнает?

– Вызовет дух пропавшего без вести братца и спросит или у него, или у его бойцов.

– А если я их того, в камень душ загоню? Будут у меня личными гвардейцами посмертно, ну и на посылках там…

– Слушай, Несс, ну тебе что, проблем мало? Не твоя это война, да и дроу по натуре таковы, что с поводом или без повода все равно по гномам ударят, пока те не обосновались здесь капитально. Клан Хардгира в Диких Землях пять лет всего, Цитадели, то есть базы, у них нет, не успели еще достроить, хотя место нашли доброе. Только слишком близко к столице дроу, как те считают. Да тут каждый год парой-тройкой народов или племен то больше, то меньше, ты еще не привык просто.

– Кентавры из-за меня уже погибли, так что будем считать, что норма убавления на текущий год выполнена, а если перевыполнять, то пусть следующие будут эльфы, а не гномы. Кстати, по поводу воздаяния, по пятам за ними ходящего, – ты, что-ли, проклятие какое наложил или Арх расстарался на доброе дело?

– Имея вечную жизнь, захотелось им к ней в придачу и вечную власть. Вызвали они из преисподних, а уровней мерзости там много, некое могущественное существо, чем очень досадили Арху. Существо сие потребовало смешать свою кровь с кровью вождя, – имя которого да сотрется из памяти потомков, – и оба после ритуала благополучно скончались, ибо действие равно противодействию и кровь каждого оказалась для другой ядом. Что необычно для демонов, поэтому я и назвал призванную тварь неким существом. А вот чтобы призвать гадину, вождь принес в жертву своего единорога, за что и был проклят как нарушивший мой с его народом договор. Единороги же все ко мне вернулись, не прощают они предательства.

– А если бы этот безумец и тварь выжили?

– Дроу стали бы новой расой, претендующей на господство, но это было бы против пророчества о тебе, так что…

– Разбирался бы с ними я.

– Типа того, но и я с Архом в стороне бы не остались, ведь на время этой заварушки все ограничения, на нашей мощи лежащие, были бы сняты.

– Тогда почему ты отговариваешь меня от вмешательства в войну дроу с гномами? Те же самые ведь дроу.

– Именно потому, что война была естественно твоя, кабы у них выгорело с призванной бестией. А поскольку не выгорело, не твоя это теперь война, если судить с точки зрения порядка вещей, за который я здесь некоторым образом слежу.

– Ты за порядком следишь, Арх – за беспорядком, а Генератор Сценариев за равновесием, так что-ли?

– Упрощенно уж слишком, но, пожалуй, что и так!

     Арх появился по своему обыкновению внезапно и почти бесшумно.

– Тут такое дело, Эалидиль смешал свою кровь с кровью мертвой бестии, разбавив ее кровью мертвого единорога и остался цел, теперь все дроу от мала до велика повторяют этот ритуал над собой и…

– Что?

– В это трудно поверить, но у них теперь абсолютный иммунитет ко всем видам урона, и в огне они не горят, и в воде не тонут, можно без преувеличения добавить, что и без воздуха дышат. А регенерация при ранениях вдвое выше вампирской, еле ноги унес! Новая раса, а с ней и новый порядок не за горами, если только Несс их не остановит.

– И каким образом?

– Не знаю, но Император ты и это твой долг. И еще проблема. Новая фаворитка Эалидиля… С кровью единорога была ее идея, неписи до этого не додуматься вовек, думаю, она и есть Несса, тем более, что имя ее персонажа теперь – Ассен.

     Неожиданно воздух предо мною поплыл и в мареве видений четко предстала грядущая сцена – в руках незнакомой эльфийки мой жезл, сияющий драгоценностями и ее механический голос: «Скипетр обрел полную силу и мужская половина теперь лишняя, бросьте ее в Янтарную Бездну, теперь я, Ассен Великая – Императрица Меркурионов на все времена…»     Меня тащат к бездонному черному провалу и бросают в него, миллионы смолистых черных нитей хронарного заклятия прилипают к каждой клеточке моего тела, охватывают каждое нервное окончание спинного и головного мозга, выпивают жизненные соки и оставляют застывшую в черном янтаре стазиса мумию уже не живого, но еще не мертвого Императора, – увы, мне доведется узреть все, что творит сила Скипетра Древних в руках Императрицы и мне нечем будет прервать эту бесконечную муку, ведь моя воля и тело опустошены и бессильны, ибо я ввергнут в пучину безвременья, обратной стороной которого здесь станет новая эпоха правления Ассен Великой, а Эалидиль и его мелкое племя всего лишь первая ступенька на ее пути к могуществу. Видение дрогнуло и рассыпалось на молекулы воздуха…

– С тобой все в порядке, Несс? На тебе лица нет.

– Да, похоже именно она обрела-таки этот проклятый палантир троллей и кое-что приятное для себя увидела сейчас из грядущего. Я отправляюсь к дроу. Один и без оружия. Прямо сейчас, пока еще не поздно.

– Но ведь это самоубийство!

– Возможно. Но если промедлить, ничто моего уничтожения уже не остановит.

     И вот оно, грядущее. Ассен вертит в руках Скипетр Древних, а я, обездвиженный по рукам и ногам, с завязанными глазами и кляпом во рту, валяюсь у ее ног.

– Тащите это ничтожество в Провал, думал, если придешь ко мне сам, я тебя из благодарности пожалею? Глупец! Даже если тебе это кажется жертвой, то она напрасна! В Провал его, к братцу-предателю, тот уже давно ждет не дождется.

     Теперь понятно, почему на мне еще личина Эалиреля, снять которую под силу даже ученику мага! Ведь раскрыт заговор против племени дроу и его Совета Старейшин, раскрыт при помощи Великого Ока юной послушницей Лесного Храма, сыгравшей роль любовницы вождя, возмечтавшего о единоличной и безграничной власти и привлекшего на свою сторону даже единокровного своего брата, изображавшего из себя противника, чтобы выявить недовольных. Единственное, чего не учли коварные братья, было обретение Лесным Храмом Великого Ока, обнажившего перед Советом Старейшин их гнусный замысел. Интересно, действительно сглупил я или нет? Пока меня тащат в здешнее подземелье к Провалу, еще есть время, чтобы сие осмыслить.     Я не мог видеть, как Скипетр окутало сияние и он преобразился в истинно царский жезл, усыпанный драгоценными камнями. Очевидно, Ассен намеренно перевернула свое старое имя Несса, желая тем самым остаться в логике пророчества, требования которого наверняка были достаточно туманны для таких вариаций, но вот откуда они ей так хорошо известны? И как она вошла в игру с новым именем сразу и принцессой? Стоп, а почему я считаю, что она вообще выходила? Что, если она просто изменила имя и характерную для себя ранее внешность прямым редактированием своих файлов аккаунта? Не совсем законно, но если такое средство все-таки было в ее распоряжении? Да и какая теперь разница – победительниц не судят, а такая милая была русалочка, влюбился бы в нее сразу, кабы не характер, более подходящий сколопендре. Повязка на глазах не помешала прочитать сообщение системы:

Вы установили контакт с представителем расы

«Радужный тритон» – принцесса Ассен.     Шаг 1 задания «Поиск Императрицы» выполнен.

Задание «Поиск Императрицы» выполнено.

     Жезл обрел свою вторую половину и активирован полностью! Поздравляем! Ваша шкала опыта закрыта граничным значением 625. Ранг Императора восстановлен. Ваша репутация с представителями расы «Радужный тритон» достигла верхнего граничного значения.

     Провал. В моем видении грядущего Янтарная Бездна. Если расплавить обычный янтарь, запах раскаленной смолы весьма специфичен, в слепой темноте интегрирую аромат расплавленной янтарной массы и помещаю ее в память своего видения, дарованного силой Скипетра. Теперь разложим запах на радужные составляющие, гамма цветов потрясающе яркая, вот, зеленый ингредиент чуть слабее, растягиваем его в круг, интенсивность цвета падает до грани исчезновения, теперь выравниваем диаметры кругов прочих цветов и самый яркий, теперь это отчетливо видно, желтый.     Чтобы удержать в памяти спектр Аромата, представляю себе ряд из греческих букв «пи» разного размера, пропорционального интенсивности выровненных кругов всех принадлежащих радуге цветов. Поменяем местами буквы, упорядочивая пи-ряд по росту – первый зеленый, он был бы как изумруд, но сейчас такой бледный, что вот-вот потеряет свою зелень, а последний желтый, он как золотой берилл, нет, не так, – янтарь есть янтарь, пусть остальные цвета тоже станут янтарем, ну, зеленый или красный сам в руках когда-то держал, точнее, цвет того камня менялся именно так в зависимости от освещения, а вот о синем или голубом янтаре не слыхал, правда, читал, что цвет земли в янтарных карьерах именно голубой.     Сорваны путы, глазная повязка и одежда, полностью обнаженным меня бросают в Провал и уже в реальности, а не как тогда в видении, в мое тело впиваются жгутики черного янтаря безвременья, обволакивая все его клетки и нервные окончания, выпивая Жизнь и заменяя ее гелем хронарного заклятия – да, теперь, когда заклятие свершилось и тело полностью закаменело, мне уже не удержать перед воображаемым взором семь разных цветных янтарей, – нет силы и камни смешиваются в один, а семь греческих букв стали размазанной одной, и она уже почти полностью обрела четкость, – да, именно сейчас, когда опаздывать дальше стало уже некуда, последним усилием последней своей осознанной и угасающей мысли делаю все круги радужного спектра прозрачными. Мана сбрасывается в ноль, я пан или пропал? Пан!

Вы применили к реальности

     способности Парфюмера «Интеграция ароматов» и «Диссоциация ароматов» в комплексном взаимодействии, открыв для Мастерства новую область приложения. Всем способностям специализации «Парфюмер» присвоено предельное значение 24. Парфюмер 143+100=253.

Поздравляем! Вы первый в Арканне

     получили уникальное звание «Мастер-Творец».     Бонус аккаунта «Люксор» к высшему достижению звания по специальности: +1 базовая специальность, назначаемая ГС случайным образом. Ваша бонусная базовая специализация будет определена в ближайшее время.

Вы овладели мощью Хронарного Провала,

     подчинив ее своей воле. Время Игры в локации «Столица Дроу» остановлено для всех, кроме игрока Несс, доступ извне в локацию на время парадокса рассинхронизации невозможен (уникально).

Ваше тело стало метаморфно,

     вы получили возможность придавать ему любую форму из образов памяти текущего игрового сеанса. Вернуться к изначальной для него форме? Да? Нет?

     М-да, судя по вопросу, теперешняя его форма меня мало напоминает, жаль, не вижу себя со стороны, что же я сейчас такое? Но если уж выбирать форму тела, то среди дроу лучше оставаться дроу.

– Нет.

     Я стою на краю Провала как вполне реальный Эалирель, рядом застывшие во времени фигуры сбросивших меня в эту яму «неуничтожимых» гвардейцев, ведь Провал уже проглотил такого же «неуничтожимого» Эалидиля. Мысленно направляю жгуты-убийцы из своей памяти к их телам, – ничего личного, парни, просто проверка.     Черные нити вылетают из моих ладоней, опутывают жертвы и «выпивают» их. Я не ощущаю ровным счетом ничего, просто было два тела вне Провала, а стало два внутри него. Время по-прежнему застыло вокруг меня, обхожу город и дворец, перемещая каждого из читеров-соплеменников Ассены-Нессы в ничто безвременья при помощи жгутиков, вылетающих у меня из рук. Система эти действия даже как убийство не рассматривает, вообще никаких штрафных санкций со стороны ГС на них нет. Туда же, в провал, перемещаю и источник расовой неуничтожимости «новых дроу» – останки единорога и твари из преисподней. Магические сосуды с кровью этих созданий не поленился дотащить до ямы сам, сделав не меньше сорока ходок туда и обратно. Одежду и сапоги у края ямы подобрал и надел, но про запас нашел себе и новое, совершенно не подходящее для дороги, зато лучшее из гардероба дворца – я теперь Император или где?     Когда же потечет игровое время? Вот уже почти четверо суток с короткими перерывами на сон я уничтожаю население столицы, а в игре не прошло даже миллисекунды!     Обнаруживаю управляющий интерфейс аномалии хронарного провала, оказывается, парадокс времени удерживается энергией поглощенных им жертв, до окончания действия осталось еще девять часов личного времени, если только я туда еще кого-нибудь не сброшу. Кстати, кровь единорога и твари были тоже поглощены, как и их останки, чего нельзя сказать о сосудах, лежащих на дне колодца. Был бы я Советом Старейшин или вождем, приказал бы эту мерзкую яму песком засыпать, а они ее так банально в качестве палача использовали!     Впрочем, шкурный интерес у жрецов Лесного Храма был элементарен – каждая десятая жертва увеличивает мне ману на 10, жизнь на 5, а скорость регенерации того и другого на полпроцента, причем сто тут не предел, прирост продолжается и дальше, с нового уровня 100 % и до следующего.     Зная динамику своих базовых характеристик из протокола, можно подсчитать численность населения города с точностью до десяти – 5440 дроу плюс еще девять, итого 5449.     За личными вещами пришлось заглянуть в Тронный Зал, Императрица Ассен застыла статуей на троне, Скипетр с воссиявшими самоцветами лежал на ее коленях, моя раскуроченная сума рядом, тут же знакомый палантир, фибула с Камнем Душ и кольца.     Пришлось тащиться обратно в лавку магов, подбирать себе новую сумку, потом возвращаться и паковать свои вещи, включая резную чашу для воды, палантир же снова нести к Провалу и надеюсь, что в этой ямине его никто и никогда уже не подберет. Был соблазн выбросить туда и скипетр, но за этой вещью придется возвращаться, так что рисковать не буду. Но на всякий пожарный случай сменим конфигурацию ходов местных подземелий, обращая их в запутанную систему закольцованных тупиков – дело для геоманта привычное, а для моего 625-го уровня можно даже сказать, что и будничное.     Бросить Ассен в Провал рука так и не поднялась, наверное, зла не хватает, ГС даст – выживет! Просто так, на память для себя снимаю с ее левой руки невзрачного вида браслет. Облик Ассен растаял на глазах, явив знакомые уже русалочьи черты императрицы Нессы.

Браслет-Хамелеон.

     Особые свойства: абсолютное перевоплощение облика в другую расу (уникально). При активации выбрана раса: темные эльфы (дроу). Ограничения на пол: кроме мужского.

     Поразмыслив некоторое время, надеваю браслетик обратно, возвратив изваянию строгий эльфийский облик. Иначе, когда очнется, сразу отправится искать меня, чтобы броситься на шею, рассказать, что браслет был заколдован и под его действием она не ведала, что творила, что не виноватая она, а я ее милый, дорогой, любимый и единственный Император, потом слезы и честные-честные глаза, которые нельзя будет не простить. И потом жить-поживать с женой-хамелеоном, терзаясь ожиданием новой магической пакости вроде этого странного провала в безвременье. Может все-таки отправить ее туда во избежание? Воздать, так сказать, по заслугам, да и по счету одной единицы до круглого десятка жертв как раз и не хватает – нет, ухожу, ухожу, ухожу! Не забыть подобрать себе по магазинам все нужное в дорогу, особенно флягу, – пустячок, а приятно! На прощание превращаю улицы и площади опустевшего города в зыбучие пески плюс усиливаю до предела плодородие земли прилегающего лесного массива.

Внимание!

     Вы покидаете зону действия парадокса аномалии времени, по пересечении Вами границы время Игры потечет обычным порядком.

     Так, еще есть пять часов. Лучше исчерпаю их сном, не пересекая границы, потом вернется нормальное время и конец моему дикому приключению, а жаль – хочется еще, видно, одичал я в Диких землях, диктующих свои дикие нравы.Глава двадцать пятая. ДОРОГИ, КОТОРЫЕ НАС ВЫБИРАЮТ И БРОСАЮТ

     Спал я больше восьми часов, парадокс исчез, моя внешность самовосстановилась, только тело непривычное, как будто чужое, надеюсь, что это пройдет. Общие ощущения мрачные, похожие на те, что передал моему деду одной фразой приятель его запившего по тогдашней жизни друга, вернувшийся из одной горячей точки на карте своей Родины домой после ранения: «Вы беззаботные здесь, а там такое, что так и хочется дать по вам очередь из АК поверх голов!» Ну, калаша, как рассказывал дед, при нем не было, только все равно стало жутковато и запомнилось на всю жизнь, и было передано детям и внукам в назидание. А теперь и со мной в вирте то же самое – так и подмывает дать по этому полусонному миру «очередь поверх голов», только калаша рукам и не хватает.     Зато в руках теперь отменного качества дорожный посох из эльфийского дуба, на плече привычная по тяжести сума, на ногах виверновы сапожки и все у меня хорошо, это-то и бесит!

– Совет!

– Слушаю вас, сир!

– Ты еще добавь «и повинуюсь» – вмиг станешь у меня джинном!

     Джиннов мой демон на дух не переносит. Что-то личное, наверное.

– Только не это, босс!

     А ведь похоже он всерьез подумал, что я его в джинна претворю посредством Скипетра!

– А куда я, собственно, иду?

     Действительно, вот уже полдня я бреду без какого-либо устойчивого направления. Вокруг деревья, деревья, а тропа уже давно существует только в моем воображении.