Текст книги "Династия Лохов (СИ)"

Автор книги: Сергей Кронидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Отступление третье, касающееся САС

– Кто-нибудь может мне разъяснить, почему не прекращается этот бардак с «Люксорами», разве Вы не получили указания об их полной изоляции от Арканны-главной?

– Это невозможно, сэр!

– Там всего три капсулы, что невозможного?

– Мы не можем разделить серверное пространство Арканны-главной и Арканны-Люкс, оно изначально общее...

– Я же не прошу вас из пушек палить по воробьям, когда есть рогатка, просто перенаправляйте всю активность трёх искинов на временные адреса и затирайте их каждый час, ясно? Предупреждаю, что все новые переводы денежных потоков со счетов «Люксора» в ВБА будут компенсироваться вычетами из ваших окладов, это приказ Большого Босса, понятно?

– Но ведь новые капсулы «Арканны-Люкс» уже связаны с ВБА, а «Люксоры» объявлены их бета-версиями, при конвертации аккаунтов Несса или Арха...

– Повторяю, речь идет о последнем из трёх возможных вариантов, где на счетах Оракула Фатума около сорока шести миллионов игровым золотом, если он объединит счета, ВБА заплатит, но деньги будут вычтены потом из нашего с вами годового бюджета.

– Есть ещё один счёт, капсулы Нессы, он на особом контроле, кроме того, главный реестр зарегистрировал активность нового Администратора, там всё по правилам, только он ничей.

– То есть как ничей?

– Это не искин капсулы 2-Альфа Арканны-Люкс и это не искин Арканны-главной, – это ещё один администратор личного пространства Нессы, у неё ведь теперь две капсулы, похоже, что работают обе!

– И кто дал санкцию на такое безобразие?

– Никто, для искусственного интеллекта никакого разрешения и не требуется, достаточно регистрации хотя бы одной активированной процедуры влияния в Главном реестре процедур.

– Искины не генерируют процедур влияния, это не по их профилю, у них уже есть готовый сценарий, куда всё включено!

– Наши эксперты считают, что Несса администрирует сама себя, она могла создать процедуру влияния, которую объявил своей искин 4312-Бета, но доказать этого нельзя, пока логика основного сценария искина 2-Альфа не будет нарушена.

– А она может быть нарушена?

– Только если леди-хакер снова взломает аккаунт и что-нибудь в нём подправит для себя, тогда мы получим право вмешаться и...

– Я не советую даже думать об этом, если не хотите пойти по стопам Арно, конечно. Экспертное заключение по логам Нессы даёт права на вмешательство Суда Администраторов Системы?

– Формально нет, но...

– Никаких «но», я получил от Большого Босса личные указания на этот счёт, похоже, он питает к ней слабость, так что выводы делайте сами...

– То есть мы не должны вмешиваться, даже если она...

– Нет, продолжайте постоянный экспертный контроль её лог-файлов, но если она не даст вам серьёзного повода, как сейчас и произошло, то и не вмешивайтесь!

– Но ведь она попирает основы основ!

– Как вы думаете, если кто-нибудь из пользователей проведает о возможности помогать самому себе через вторую капсулу, не нарушая при этом формально никаких правил, чьи доходы удвоятся?

– Арканны-Люкс, разумеется. Любой захочет попробовать и каждого придется ставить тогда на постоянный контроль, а его ресурс не резиновый...

– Вот и помалкивайте, если не хотите работать круглосуточными вахтами.

Глава третья. МЕДНАЯ ЛЕГЕНДА БОЛОТ

     Земли Тёмные и городок тутошний не эльфов, гномов или тем паче человеческий, – он во владении благороднейшей из рас – Ящеров и Ящериц! Название у местного Мегаполиса уж больно заковыристое, я всё равно его не усвоила, впрочем, других городов в округе и нет. Гноллы и кобольды тоже здесь обосновались по кварталам, но хозяева города – тирексы: мэр внушительного вида тирекс, стражники тоже тирексы, но помладше лет этак на сто – зелёные ещё, хотя это я неудачно пошутила, они ведь и дальше буро-зелёными останутся! Постоялый двор держал тоже тирекс, но моего пола, о плате за комнату договорились быстро, в тонкости здешнего меню я не вдавалась, но решила ограничиться пока растительной пищей, болотные змейки здесь деликатес, платить же бешеные деньги за то, что сама могу совершенно бесплатно наловить...     Хозяйка, между прочим, сразу смекнула свою выгоду и предложила поставлять ей эту живность для кухни вместо платы за проживание и питание, я решила не отказывать сразу, сказала, что подумаю. Почему бы и нет?     – Да что вы, Нессочка, соглашайтесь, деньгами вас не обижу, давайте так: комната постоянно ваша, еда тоже бесплатно, когда и сколько надо, а если с друзьями придёте, то за полцены будет, и сверх того буду платить десять золотых в неделю, договорились?     – Я же сюда не навеки поселиться пришла, а Вы, любезная хозяюшка, прямо так и искушаете навсегда у вас остаться, нет, сначала осмотрюсь тут, дела свои улажу, а когда первую партию товара на пробу доставлю, тогда всё и решим!     Змейки оказались мелкие и юркие, а гигантское болото – грязевым, мокрым и топким! Пришлось черпать болотную жижу вёдрами и по воздуху тащить их до сухого места, там выливать в приготовленную заранее яму и отделять зёрна от плевел – за день я два десятка змеюк так и отловила, а вот среди отходов технологической линии болото-яма-товары-для-кухни обнаружила горсть странных камушков: сначала я подумала, что это золото в самородках и почти угадала – действительно самородки, только медные, но ведь самородной меди на болотах в Арканне не бывает! Что-что, а правила добычи ископаемых строго регламентированы: самородки на болотах могут быть только золотые, причем самые мелкие, это в речках они крупнее, золотой песок может быть и там, и тут, но на болотах его процент самый низкий. Есть даже образное выражение: мыть золото на болотах! Означает оно почти сизифов труд – за год можно намыть десять-двенадцать унций золота и обменять их на целых 150-180 игровых золотых чистого дохода, если, конечно, целый год экономить и питаться исключительно змеиным мясом, запивая его болотной водичкой. Есть здесь и хранители у болота – народец мелкий, он и пакостит по мелкому: трясину под ноги плюхнут, в грязи могут по уши вывалять или мешок с припасами увести, ну, ещё костерок могут ночью загасить. На глаза же стараются не попадаться, где прячутся – неизвестно, не в центре же болота? Там самая топь, не проберёшься!     Обожаю разгадывать мелкие загадки: природная с медью в самородках не единственная, само болото тоже вне законов природы существует: рек в него не впадает, с гор тоже никаких потоков ледниковых не втекает, а его размер больше самого города, который ещё к тому же и водопровод отсюда к себе организовал! Откуда столько влаги? Дожди здесь тоже не сезонами идут!     Значит, дело в магии, причем очень и очень мощной, но чьей? Не болотников же! Здесь нужен или очень сильный геомант, или личное вмешательство Создателя. Стоп! Болотники эти ведь малый народец, когда-то им покровительствовала Селла, а вдруг медь вместо золота – это что-то вроде божественного проклятия? Наказания за жадность? А если узнать у богини, как его расколдовать...     Займусь-ка я попрошайничеством, вдруг подадут на бедность? Мне нужен алтарь Селлы, мысли о болотных самородках и здоровый сон в обнимку с этим алтарем. Попасть к алтарю можно где-нибудь, да убившись, но должен же быть ещё способ! Например, использовать руны, производные от перевёрнутого имени богини. Вхожу в тестовый вариант игры, проверяю – работает! Рунный набор от слова «Аллес» оказался таким же, как от слова «Селла», точнее, его отражением в зеркале. Следовательно, мои магические возможности в игре удваиваются! Для активации зеркального набора нужна процедура влияния, загружаю прямой портальный набор в редактор, разбиваю на кусочки каждую руну и даю команду зеркальной перерисовки штрихов, соединяю их обратно в зеркальные руны, собираю их в исходную матрицу три на три и с нетерпением жду результата:

Вы сформировали новую Игровую Процедуру,

     применить её к аккаунту 2-Альфа? Да? Нет?

     Соглашаюсь, возвращаюсь на болота, вызываю планшет, расставляю прямые портальные руны как обычно, но активирую набор не по главной диагонали, а по зеркальной к ней второстепенной! Сработало, но совсем не так, как я наблюдала в тестовом режиме, работая с зеркальными рунами напрямую: не я переместилась к алтарю, а алтарь с подземным озером ко мне. Как? Во сне, конечно, точнее, в состоянии тонкого забытья, в которое меня погрузило зеркальное заклинание. Теперь я, кажется, начинаю понимать, каким могло быть первое впечатление у Алисы, оказавшейся в Зазеркалье, – зыбкость и хрупкость хрустальной эфемерности бытия, – я прозрачна, мои помыслы, как струи теплого воздуха овевают валун алтаря Селлы и я слышу Голос:

– Ты слишком торопишься, моя крылатая жрица, зачем тебе великая и ужасная тайна народца, называвшего себя когда-то здешними фейри? Вижу, ты желаешь вернуть их земли к первозданному виду и обратить медь обратно в благородное золото, не без выгоды для себя, конечно! Я помогу тебе, но ты должна для меня кое-что отыскать. Когда эта земля была юной, я создала из Искр Изначального Света азбуку рунных знаков и решила наделять её силой расы, чьей магии недостанет для выживания среди рослых соседей. Каждая из рас хранила как святыню первые их изображения, запечатлённые мною на двенадцати драгоценных скрижалях, только первый и последний знак остались не воплощёнными в камень. Всё остальное было создано, роздано, а потом утрачено. Но одна скрижаль с четырнадцатым и тринадцатым знаком осталась, я помню, что сотворила её на рубине, соединённым с аметистом. Найди её для меня, тем более, что она будет интересна тебе, как Артефактору.

Получено задание: Гнев Селлы.

     Предкам Болотников было поручено хранить скрижаль Рунной Азбуки, начертанную на рубине с аметистом, но они стали злоупотреблять силой знаков, изменяя равновесие сил земли и богатства недр для своей пользы. Покидая мир, Селла наложила на них проклятие, обратившее золото и драгоценные камни в медь, а леса, луга, поля и нивы в непроходимые болотные топи. Скрижаль где-то здесь, на болотах. Найдите её и возвратите Селле.

Награда за выполнение: силой тринадцатой руны

     вы сможете возвращать болотные земли к первозданному виду и обратно, силой же четырнадцатой руны вы сможете необратимо возвращать самородную болотную медь в первозданный вид.

Селла благословила Вас новым знанием!

     +1 к уровню базовой специальности.

     Очнувшись от волшебного сна сразу же по получению задания, выданному мне в Зазеркалье Селлы, я дала себе слово не претворять пока в жизнь рунный набор, производный от слова Ассен, должный, наверное, телепортировать ко мне по воздуху удалённые предметы, а не меня по воздуху. Не всё так просто с этими знаками, рождёнными от Искр Изначального Света: легенда меня тронула, даже не ожидала от себя такой сентиментальности! Ой, ну надо же! А слона-то я и не приметила! Если богиня подняла мне уровень Артефактора, значит, мой Наставник в базовой профе именно она и есть!     Потянулись серые будни: каждый день я пропадала в топях, отлавливала змеюк для кухни Рьоллы (моя хозяйка-тирекс), попутно искала и драгоценные скрижали, не особо надеясь на удачу. Охотников за деликатесами (конкурентов) не встречала, а вот фейри местечковые своими пакостями просто утомили, всё в трясину меня провалить норовят, неугомонные! Заклинание взлёта натренировала до автоматизма, я даже перестала обращать внимание, что кочковато-мшистая почва эпизодически исчезает из-под лап.     Вряд ли они под водой живут, а вот глаза от себя наверняка отводят, попробую-ка я артефакт смастерить на этот случай! Лук гоблина Ассора – подходящая вещь, стрельбу из него я себе открыла, стрел подкупила и охотничьих простых, и боевых тоже. Для особых ситуаций есть даже несколько стрел, именуемых у Робин Гудов «дважды два»: наносят двойной физический и двойной магический урон за выстрел, в моём случае это 42 очка урона. Дорогие, однако.     Чтобы создать артефакт, быть магом не обязательно, надо только точно знать, как связать суть вещи со смыслом магического действия. Беру молоточек из ПНА (так и хочется обозвать походный набор пнём), кладу лук на натуральный пень и начинаю равномерно его обстукивать, представляя себе невидимого фейри с огромным носом, протыкаемого пущенной в него (фейри, а не в нос) стрелой. Картинка благодаря буйству фантазии становится комичной и оживает в воображении: стрела угодила именно в висячий банан носа и он болтается из стороны в сторону, равномерные удары молоточком по луку сливаются в монотонный гул, тут я теряю всю имеющуюся ману и он смолкает:

Артефактор +1=2.

     Ваш навык улучшен, параметры оружия "Гоблинский Композитный Лук" изменены.

Прицельный Композитный Лук Невидимости.

     Наводит стрелы на невидимую цель,     урон 1,5х1,5.

     Получается, что стрелы «дважды два» при выстреле будут уже «трижды три», накладываю стрелу простую охотничью (урон 1х0) и стреляю ей в «молоко». Нет, не сразу, конечно, а когда земля болот в очередной раз исчезла под моими лапками. Пружинистый мох вернулся на место, а спереди и чуть левее на кочке завизжала – не поверите – натурально носатая толстуха со стрелой в филейной части тела. Пока я делаю скриншот на память, на визги сбегается подмога: стайка разгневанных фейриков, стреляющих по мне ядовитыми дротиками из дыхательных трубок. Носуха у них, видимо, шаман-целитель, её задача – подлечивать атакующую меня группу, поэтому я резко взлетаю, цепляю шаманку когтями и уношу с поля боя как добычу.     Развожу костёр и начинаю готовиться к трапезе, хищно поглядывая на болотную ведьму как на первое блюдо банкетного стола, роль которого исполняет знакомый пень. Выслушиваю не прекращающийся поток ругательств в свой адрес и, наконец, более информативное:

– Может, отпустишь?

– Не, я хочу всех вас извести, чтоб никого не осталось, ты первая среди равных по горькой участи.

– Но за что?

– За то, что хочется мне кушать, поняла? Змеи эти ваши уже в горло не лезут, надоели! Фейрятинки хочу отведать, мои родичи на западе очень уж нахваливали ваш вкус.

– Фейри не съедобны, даже людоеды...

– Вас не едят, знаю, знаю, но я-то не людоедка, я фейриедка, поэтому и здесь!

– За меня отомстит племя!

– Конечно, племя отомстит, вот и пусть приходят, что мне вас, поштучно по болоту отлавливать? Как всех заловлю, перенесу к родичам, ох и наедимся с ними до отвала, на всю зиму хватит!

– Гарпия, ты спятила, нас тут знаешь сколько?

– А ты знаешь, сколько ртов мне вами кормить? Может, на всех и не хватит, не подскажешь, где ещё ваши живут?

     В покер я не играю, предпочитаю блефовать сразу безо всяких карт, но моя счастливая от предвкушения будущей сытости физиономия носатую ведьму почему-то не испугала:

– Ты что, серьёзно собираешься меня съесть сейчас? Живьём, что ли? Вот уморила!

– Да нет, готовить тебя живьем слишком уж жестоко, что я, зверь какой? Вот проткну тебя жердью и на костерок, как овцу на вертеле!

– А жердь где возьмёшь?

– Слетаю сейчас, тут недалеко, я быстро! Или нет, лучше я тебя к родичам отволоку, а они пусть и сравнивают на вкус, годитесь вы или не годитесь. Ну, полетели скорее! Путь туда не близкий!

     Одно дело страдать вместе с народом или за народ, а совсем другое – вместо него, тем более в кулинарном смысле и на чужбине у другого народа!

– Не губи, не хочу я так глупо помирать, давай мой род будет твоему год дань платить или выкуп за меня даст, согласна?

– А чем? Змеюками?

– Медных камушков у нас много, шкурок змеиных, яд их у алхимиков нарасхват, и само мясо змеиное в городке не дешевое!

– А изумрудов или сапфиров нет? Они у нас в роду ценятся дороже даже, чем рубины, хотя откуда у вас тут рубины?

– Нету у нас камней драгоценных, была у вождя когда-то цацка старая, древнее, чем он сам, как раз с рубином, да только он всё время с собой её таскал, боялся, что украдут. Обронил лет сто назад в гиблом месте, полез за ней и тоже сгинул, мы не любим об этом вспоминать.

– Гиблое даже для Вас? Что же это за место такое? Ладно, возьму выкуп медью, несите два мешка, а змеюк сама наловлю, только чтоб не мешали мне больше, это вместо дани будет лично мне, насчет рода соврала я, нету у меня никого. Ну что, будем враждовать или договорились?

– Кому охота за летунами пернатыми по кочкам гоняться, тот пусть и воюет, а с меня хватит, моя семья теперь в стороне! Медь принесут сюда через три дня, её ещё собрать надо. А ты мастерица стращать, я уже взаправду с жизнью начала прощаться, не успели бы меня отбить, вон, только сейчас подбежали, пыхтят, как загнанные мулы, за сто локтей слышно, тоже мне воины!

     Распрощавшись с пленницей, устроилась я на ночлег прямо здесь, среди кочек, – если фейри напакостят снова, – нет, не напакостят, сначала выкуп должны собрать. А сколько у них тут семей? Вот бы каждую на пару мешков с будущими золотыми самородками развести!     Наверное, вам интересно, почему я не напирала на носуху-толстуху по поводу рубинов? А зачем? Вся нужная информация у меня уже есть, выйду в ТР и отыщу это гиблое место с останками вождя.     Место действительно оказалось гиблым, но не трясиной. На границе топей с предгорьями пещерка есть с нежитью сотого уровня, главный у них – лич с магией льда: заморозкой, ледяными кулаками, иглами, копьями, в общем, с полным зимним арсеналом. Чтобы его разглядеть только, я, наверное, тысяч сто тестового урона впитала, пока не догадалась, как мне через орду суперскелетов одним махом пробиться! Ну не мог здесь старикашка-вождь своё сокровище просто так взять и «обронить»!     Моя версия событий такая: знал он, как работать с рунами обращения! Наверное, пещерка эта иначе когда-то смотрелась, да и лич никакой не лич был. А потом бац – всё вдруг обратно нежданно и негаданно, вождь только сбежать-то и успел, но решился вернуться и забрать своё кровное, где, наконец, и сгинул, причем не один к тому же! Такие эпические деяния в одиночку не проворачиваются, собрал, наверное, дружину best of best, наобещал каждому c три короба и повёл всех на убой... Сородичи же до сих пор не любят об этом вспоминать, хотя уже сто лет как прошло.     Кошки умеют пробираться на мягких лапах, я же попыталась бесшумно спланировать в пещеру на жёстких крыльях! Потренировалась с набором высоты и планированием по нужной траектории и как на входе, то есть влёте в пещеру крылья сложить, чтобы брошенным камнем перелететь массив скелетонов! Ну, была не была, перехожу в нормальный игровой режим, разгоняюсь, вовремя складываю крылья и...     Результат получился интересным: мертвяки меня действительно не заметили, а лич не отреагировал сразу лишь потому, что не царское это дело раньше стражи шум подымать, в общем, когда инерция полёта исчерпалась, я опустилась на самое нужное место: останки дружины фейри и её Вождь, застывшие в живописных скульптурных позах дедов-морозов, будто нарочно мне в назидание так и не оттаявших на месте своей последней битвы! Рука Вождя, ставшего навеки снежным человеком, – нет, снежным эльфом, фейри ведь этой расы, – замерла, не дотянувшись всего чуть-чуть до пьедестала со Скрижалью.     Лич с интересом разглядывал Чудо в Перьях 10 уровня, проникшее сюда сквозь заслон бойцов сотого и любезно ждал моего первого и последнего шага (или действия), а рядом с нами на изящном ледяном постаменте-сосульке красовалось творение Селлы: о таком предупреждать же надо!     Представьте себе высшие рубин и аметист размером с кулак, потом удалите девять десятых их материала, чтобы выточить два рунных знака, вложенных один в другой так, что не разъять их уже, и чтобы Рубиновая Руна обтекала Аметистовую, как руки любимого охватывают ладони любимой! Это великолепие можно было носить на тонкой мифриловой цепочке, одев на шею! Но даже сейчас, слегка вмерзнув в постамент, Артефакт источал лёгкое сияние, наполнявшее ледяные своды игрой собственного света. А может он, наоборот, впитывал ледяное дыхание пещеры лича, окружая себя собственным, он жил, он дышал, он завораживал бесшумными переливами!

Артефактор +2,х2=8.

     Ваш навык улучшен опытом созерцания     Первозданных Рунных Знаков азбуки Селлы     в их предельно гармоничном сочетании.

     Легендарный артефакт, созданный, когда мир был юным – пожалуй, вождь фейри без особых колебаний и мук совести готов был пожертвовать всем своим народом, лишь бы снова хотя бы на одно мгновение прикоснуться к нему, только чуток не успел, да и не весь народ на это согласился. Да-а, впечатляет, а ведь украшение это женское! Это простое умозаключение быстро спустило меня с чистоты небес на грязную землю: я должна забрать это у лича сейчас, второй раз стража такую, как я, так близко до артефакта уже не пропустит! Никогда!     Эх, не судьба мне сдержать данное себе слово: Ассен, рунный ключ к телепортации предметов по воздуху, на тебя мои упования и надежды! Выбираю сосульку с творением Селлы как цель и активирую зеркальную диагональ Рун Полёта. Получилось! Сосулька дернулась в мою сторону и сбросила с себя артефакт! Точнее, бросила в меня артефактом! Но лич тоже щелчком пальцев успевает отправить в мою сторону острую как игла льдинку и я погибаю:

Получен урон 2000 (ледяная игла).

     (-2000 урона холодом + 2х25 защита + 466 ОЖ)     Осталось Жизни 0 из 466.     Вы возрождаетесь у алтаря Селлы.     Возврат в Игру возможен через 12 часов.

     Серьёзное отличие игры от теста, там можно было сразу вернуться! Защиты от холода у меня нет, поэтому щитом стала только базовая, причем удвоенная, как при дистанционном уроне! Зато у меня есть время для вещего сна! Веки смыкаются, тишина сумеречного озера обволакивает и я проваливаюсь из ниоткуда в никуда:

– Как ты догадалась, что магию переноса надо направлять на постамент? Если бы ты направила её на артефакт, ничего бы не вышло!

– Я не могла направлять магию на артефакт, лич опередил бы меня, прояви я даже тень намерения магического действия к охраняемой им вещи! Я бы просто не успела!

– Несса, если бы ты даже и успела, то впустую: скрижали неподвластны никакой из магий, включая даже их, рунную. Они сами суть магии, искра не может зажечь уже горящий огонь: огонь поглотит искру! Никакое рунное или иное заклятие не подействовало бы на Первозданные Руны, они впитали бы его, как море вбирает в себя дождевые капли!

– Как же мне вернуться обратно? Лич сразу отправит меня сюда ещё на двенадцать часов!

– Нет ничего проще, разве сила рун обращения теперь не с тобой? Пройди портал и обрати место, сразу поймешь, почему вождь Эрран так хорошо сохранился со времени Проклятия, даже для расы фейри его возраст невероятен. Он настолько увяз в прошлом, что стал бесполезен для своего народа в настоящем, к которому относился как к чужому и досаждающему будущему, не его будущему!

– Но как же он отдал самое дорогое, почему не уберёгся от потери Рунной Скрижали?

– Даже её Силу можно исчерпать неутолимой жадностью! Дар исправления неверно созданного, построенного или взращенного с любовью – вот что такое Скрижаль Обращения, центральная в Рунной Азбуке! А он использовал её, чтобы жрать и после делать то, что рифмуется с этим словом, чтобы утолять свои грубые наклонности, ломая и корёжа тонкие и ранимые натуры, подминать их под себя и подчинять себе! Его ненасытная алчность в удовольствиях, когда вверенный ему народ подыхал на болотах, приспосабливаясь к скудной пище и нездоровому влажному климату, теряя накопленные тысячелетней мудростью навыки и умения, ставшие ненужными здесь... Он руководил гибнущим племенем из известного только ему места возвращённых лесов, садов, полей, навещая иногда своих вырождавшихся родичей лишь для того, чтобы собрать себе новый гарем! Руны сами изменили связь миров вождя и его фейри, если раньше обращённые и не обращённые земли существовали совместно, в одном времени одного мира, то после Изменения настоящее осталось живым, а прошлое – мёртвым! Вождь ведал всё о Рунах, будучи когда-то их Хранителем. Он знал, что их силой нельзя злоупотреблять! Он знал, что если злоупотребил, то надо расплачиваться жизнью и он расплатился жизнью женщин своего последнего из гаремов и их детьми. Что же до потомков из его предыдущих гаремов, я не думаю, что он сам убивал их, достаточно было отвести их в дальний уголок личного рая и обратить его в трясину Руной Скрижали.

– Эти скелеты...

– Из числа погибших фейри, избранных, невольно принесённых в жертву Изменению, сами Скрижали обратили их нежитью и даровали ей свой мир: мир, в котором живым нет места!

– Я поняла, почему эту тайну ты назвала в Первом Сне великой и ужасной! Но как же пещера? Как Руны оказались у лича? Что он делает в мире живых? Как погиб вождь?

– Сколько вопросов сразу! Если живым нет места в мире нежити, то это не значит, что нежити нет места в мире живых! Пещера – это граница, лич – это страж границы, а Скрижаль – приманка для глупца! И он сам пришёл в ловушку, приведя с собой очарованных посулами безбедной жизни воинов! Вождь не лгал им: если бы утраченная при разрыве миров Скрижаль снова попала в его руки, он бы смог начать всё сначала, но уже не один, а с воями своей дружины, он провёл бы их через врата смерти в вечное блаженство посмертия и наслаждался бы с ними на пирах, он сохранил бы власть пересекать грань оттуда к нам, похищая прекрасных наложниц для новых гаремов, даже тебя он властен был сделать ею в своем новом мире хотя бы потому, что ты моя жрица!

– Сто лет назад меня здесь ещё не было!

– Что для него сто лет? Не срок! Я просто объясняю, чем ты обязана личу и хочу, чтобы ты вернула этот долг! Лич контролировал ход последней битвы с самого начала, он заморозил бывшего хранителя Рун и вождя фейри Эррана в полушаге от цели и мне кажется, что эта дистанция нарочно стала такой короткой, – лич хотел, чтобы Эрран уже протянул руку, почти взяв своей силой и только силой вечную юность, власть и богатство, почти взяв и чуть не став как божество! Лич хотел, чтобы предвкушение победы уже заиграло на лице жреца-отступника, чтобы в последних мыслях своего бесполезного тысячелетнего и даже более бытия он насытил наконец свою возведённую в абсолют страсть и в её мерзости достиг бы высшего совершенства! Но поскольку он был заморожен и всё-таки не достиг, то будем точны: почти высшего совершенства в мерзости!

– Я уже поняла, что лич молодец хоть куда, так что же мне надо для него сделать?

– Отпусти на свободу, возьми на себя его бремя ограждать Врата и запечатай их на веки вечные, этого должно быть достаточно! Если нет, разберёшься на месте сама: заболталась я тут с тобой, пора мне! Ещё увидимся, то есть услышимся!

     И какие могут быть у Селлы дела, кроме моих? Очнувшись у валуна и прочитав список служебных сообщений о закрытии задания и выдаче нового, порадовалась за свой рост в десять уровней, такой бонус и на сотом уровне не помешал бы: не на сто десятый, а на двухсотый сразу!     Сначала кидаю 10 дополнительных очков распределения в запас, потом остальными поднимаю ловкость, жизни у меня теперь 1496, маны 584, базовый урон силой 21, базовый урон магией 33, бодрость стала 65, и, победив себя в жестоком бою, семь резервных ДОРов бросаю в профессию, доведя её уровень до 15, три последних балла – на будущее!     Когда подошло время, переношусь порталом к личу, без Скрижали Селлы пещерка стала мрачноватой, к моему удивлению, меня не отправили на перерождение, скелеты просто окружили плотным кольцом и ждут. Лич стоит рядом тоже и ждёт, а я тоже стою и жду озарения – как задействовать силу тринадцатой руны? Интересно, она была рубиновая или аметистовая?

– Аметистовая, – голос лича был холоден и бесстрастен.

– Ты и мысли читаешь?

– Догадался, по твоему лицу это нетрудно: надо провести обращение места, а ты не знаешь, как это делается!

– А ты знаешь?

– Что я буду с этого иметь?

– Ну, я отпущу тебя на свободу, возьму на себя твоё тяжкое бремя Стража Врат и...

– ...и запечатаешь их на веки вечные! А оно мне надо? Хотя за предложение спасибо. Видишь ли, там, за границей, ещё ничего нет, всё пусто и голо, я со своей магией могу наполнить пустоту снегом, морозом и зимними забавами: катки там, горки снежные, горнолыжные курорты и тому подобное, как ты считаешь, если Врата будут запечатаны, новому миру этого будет достаточно?

– Я бы добавила солнца, моря и песка для других курортов, леса, тайгу и реки, впадающие в океаны и моря, ещё тундру с лесотундрой можно, Большой Каньон, наверное, да много ещё чего останется, могу список составить. Забыла спросить, а нежити это зачем?

– Издеваешься? А, это шутка была, тогда ладно! Мы только здесь и сейчас нежить, а там живее всех живых станем после наложения печати на Врата! Неужели ты думаешь, что знаки, рождённые из искр изначального света, дарят смерть, а не жизнь?

– И этого с собой возьмёте? – киваю на снежного Эррана. В новую жизнь, он же сейчас мёртвый, а там оживёт!

– Плохая шутка. Если возьмём, может, и вправду оживёт! Давай заключим сделку: я объясняю тебе механику обращения с Рунами Обращения, а ты уничтожаешь все статуи здесь.

– Обращения с рунами Обращения? Тоже любишь пошутить, не ожидала! А сам не можешь?

– Если бы мог, их здесь уже не было! Какая нужна помощь?

– Так, дай подумать: они сейчас только снег или лёд? Или вмёрзшие в снег со льдом тела?

– Они только снег.

– Крутая магия, никогда не слышала о такой, научишь?

– Знал бы как, научил бы! Но ты жрица, а я маг, Адепт Холода.

     С Адептами Стихий лучше не связываться. Это маги, вросшие в своё искусство через плоть и кровь и созидающие заклинания, невозможные с точки зрения науки волшебства. Классовый уровень для них значения не имеет, маг десятого уровня, ставший Адептом Стихии, сильнее мага любого уровня, адептом стихии не ставшим, это факт.     Фактом является и то, что гайдов «Как стать Адептом Стихий» не существует. Как и то, что все маги мечтают стать ими, но те не берут учеников. Так написано в гайдах для магов, поэтому Адептов Стихий в Арканне среди Игроков нет. Лич-нежить вполне мог стать Адептом Холода, плоть у него подходящая,

-

мёртвая и холодная, а насчёт крови никто не знает!

– Лич, у тебя кровь есть?

– Для статуй, что-ли? Если выпью кого-нибудь, как вампир, то появится, а это обязательно?

– Нет, я просто любопытствую, эй, ладно тебе, не смотри на меня так плотоядно, мне уже страшно! Нам нужны вёдра, ломы, лопаты, мётлы – мечи и копья вместо лопат с ломами тоже сгодятся: статуи разбить, снег замести в сугробы и распаковать по вёдрам, а я потом унесу его таять на солнце, годится?

– Годится, по рукам ударять не будем, моего и твоего слова достаточно, можешь начинать прямо сейчас!