Текст книги "Солнечная система (СИ)"

Автор книги: Сергей Костев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

   – Будете силой выгонять американцев?

   – Нет. Они скоро сами покинут свою колонию.

   – Почему?

   – Вы там были. Вы видели, что колония не развивается, а медленно угасает. Так что это вопрос времени, причём не очень большого. Вот собственно и всё. Теперь вы представляете полную картину. Все материалы, имеющиеся у нас, мы готовы предоставить вам. Показания Смита задокументированы и подписаны. Вам решать, как быть дальше. Со своей стороны, хочу сказать, что наше предложение остаётся в силе. Мы не только оказываем вам помощь в получении сведений, но и предлагаем вам защиту.

   Николай Круглов пристально посмотрел на Лизу и, не отрывая от неё взгляда, сказал:

   – Мы примем любое Ваше решение, но со своей стороны, я надеюсь, что Вы останетесь у нас.

   Лизе показалось, что она в данный момент похожа на школьницу, которую в первый раз в жизни пригласили на свидание. Для себя она давно всё решила. Ей уже было глубоко наплевать на мнение американцев, на дело Гринберга, да на всё. Она хотела остаться с Николаем, чего бы ей это не стоило.

   – Не знаю, как решит Марк, но я решила остаться здесь. Она повернула голову в сторону Николая и увидела, как он облегчённо вздохнул и расцвел в улыбке. Лиза тоже не смогла удержать улыбку. Они сидели друг напротив друга, и для них больше никого не существовало в целом мире.

   Марк немного удивлённо посмотрел на Лизу, потом на Круглова. Переведя взгляд на Смирнова, Марк, слегка усмехнувшись, сказал:

   – Мистер Смирнов, я правильно понимаю, что Вы готовы нам предоставить полный комплект документов по делу Гринберга?

   – Правильно.

   – Мы можем рассчитывать на Вашу помощь, если мы решим отстаивать своё имя в США?

   – Если Вы вернётесь в США, наши сотрудники готовы явиться в любую инстанцию и дать необходимые пояснения. Только я думаю, до этого не дойдёт. Мне кажется, Вам не позволят добраться до Соединенных Штатов.

   – Я тоже так думаю, просто хотелось для себя полностью прояснить картину. А, если мы будем пытаться отсюда рассказать правду о том, что здесь произошло? Как будете действовать Вы?

   – Вы понимаете, на мой взгляд, это бессмысленно. Американцы уже выставили вас как перебежчиков и предателей. Любые ваши объяснения будут восприниматься, как попытка либо оправдаться, либо солгать.

   – Кстати, а американцы уже направили запрос в отношении нас?

   – Конечно. Сразу же, как только поняли, что вы пришли в наше представительство в американском секторе.

   – Вы дали уже официальный ответ?

   – Естественно. Хотя можно было потянуть, но в данной ситуации, как только мы получили показания Смита, то сразу же направили официальный ответ, смысл которого в том, что мы предоставили вам защиту, вопрос вашего возвращения решите вы сами, ну и, конечно, приложили копию показаний Смита. Так сказать, из России с любовью. Кстати, Смит отказался возвращаться к американцам. Он прекрасно понимает, что его ждёт дома.

   – Вот это новость. Что же Вы планируете с ним делать?

   – Он дал показания и будет доставлен на Землю. Далее будут решать там.

   – Интересно. Какая-нибудь реакция со стороны американских властей была?

   – Пока нет. Я думаю, её и не будет. Если вы решите вернуться, то тогда, возможно, что-то и будет предпринято. Причём я полагаю, предпринято будет только противодействие вам, чтобы вы не добрались до Штатов. В обратном случае никакой реакции не будет.

   – Я тоже так считаю.

   – Так что Вы решили, Марк? Или нужно время?

   – Нет. Времени не нужно. Можно ещё задать вопрос?

   – Конечно.

   – Вы говорили, что я могу посетить любые Ваши базы и здесь и на Луне.

   – Почти любые. Надеюсь, Вы понимаете, что есть определённые базы, связанные с безопасностью, на которые без соответствующего допуска попасть невозможно. По остальным можно свободно путешествовать.

   – Это понятно. Я сам смогу выбрать, куда поехать?

   – Ну конечно.

   – А если я начну задавать всякие разные вопросы сотрудникам Ваших баз?

   – Марк, вопросы Вы можете задавать, можете смотреть, разговаривать с людьми. Те базы, которые не связаны с безопасностью, это территория России, где действуют российские законы. У нас всё в порядке со свободой передвижения, со свободой слова и так далее.

   – Ну, а как же неугодные средства массовой информации, которые вы закрыли?

   – Вы опять за старое. Как ребенок, ей богу. Те СМИ, о которых Вы говорите, закрыты по решению суда за откровенную ложь, причём неоднократную, что задокументировано и есть в материалах, с которыми, кстати, может ознакомиться любой желающий. Кроме того, скажите, в Америке много СМИ, полностью финансируемых из-за границы? У вас даже закон это запрещает. Поэтому спор о свободе слова давайте оставим до того момента, когда Вы будете более-менее представлять жизнь у нас и до того момента, когда на Земле наш представитель в ООН выступит с материалами по Вашему делу. Ведь неудобно получается, Польша и со-товарищи так сильно вопила об ужасах на Марсе, что ООН была вынуждена назначить соответствующее заседание. Вот на нём наш представитель и выступит, а мы посмотрим, как всё это осветят независимые средства массовой информации Запада.

   – Хорошо. Вместе посмотрим на происходящее. Могу задать вопрос о моей дальнейшей судьбе?

   – Конечно.

   – Помните, Вы говорили, что Ваши учёные что-то обнаружили. Какую-то аномалию. Что это?

   – Марк, эту аномалию мы обнаружили совсем недалеко отсюда. Где-то через месяц-полтора, когда наши исследователи окончательно определятся, мы обнародуем соответствующий доклад. До тех пор мы бы не хотели, чтобы пошли какие-то слухи, домыслы, и так далее.

   – А я могу это увидеть?

   – Всё зависит от Вашего ответа. Если Вы решили возвращаться в США, то ждите полтора месяца. Если остаётесь у нас, то, скорее всего, мы сможем организовать поездку.

   – Да, я понял. В принципе, я для себя всё решил. Возвращаться в Штаты, мне смысла нет. Особенно после того, что я узнал о методах Донована. Я готов остаться, только, что я должен взамен? Мы же взрослые люди, и я понимаю, что Вы ждёте от меня каких-либо ответных шагов.

   – Вы специализировались по Ближнему Востоку. Нам не нужны Ваши контакты. Вы просто можете стать работником института, который занимается проблемами Ближнего Востока. У Вас инженерная подготовка. Можете применить свои знания здесь, на Луне, на Земле. Выбор за Вами.

   – Откуда Вы знаете про мою инженерную подготовку?

   – Марк, Вы нас обижаете. Неужели Вы думаете, что мы не собрали про Вас всю информацию.

   – Ну, собственно, конечно. Было бы странно, если бы вы это не сделали. Хорошо. Я остаюсь.

   – Вот и правильно. Теперь я приглашаю Вас в ресторан. Отметим это событие чашечкой хорошего кофе и завтраком, а то мы заболтались и совсем забыли о еде.

   Марк почувствовал, что аппетит разыгрался не на шутку. Пока они разговаривали со Смирновым, Марк забыл о еде, но теперь понял, что жутко проголодался.

***

   После завтрака все четверо собрались в номере Марка. Предстояло обсудить дальнейшие планы. Лиза с Николаем решили осмотреть базу в Элизии. Марк до сих пор точно не определился с тем, куда бы он хотел направиться.

   – Мистер Смирнов, не могу для себя решить, куда ехать первым делом. Может быть, Вы мне что-нибудь посоветуете.

   – Прежде всего, прошу Вас, Марк, не называйте меня "мистером". У нас принято обращение "товарищ", но если оно претит Вашему "западному" уху, то можете называть меня по имени.

   – Договорились товарищ Сергей.

   – Напрасно иронизируете. Обращение "господин" несёт в себе оттенок подчинённости. Обращаясь таким образом к человеку, Вы невольно ставите своеобразную разницу между вами. Он ? господин, Вы ? подчинённый. Обращение "товарищ" говорит о том, что вы с человеком являетесь равноправными партнёрами, более того, от "товарища" до "друга" можно пройти очень быстро. Всё-таки партнёрские отношения кажутся нам более приемлемыми.

   – Извините. Сергей, как Вы думаете, куда мне лучше направиться?

   – Мне кажется, что оптимальным вариантом было бы осмотреть наше поселение здесь, в Элизии. Предлагаю прогуляться по жилому сектору, затем посетить лаборатории, а к вечеру мы решим, куда ехать дальше.

   – Идёт.

   За день Марк успел посмотреть едва ли треть от того, что было на базе. Жилые модули, рабочие помещения, всё было сделано довольно просто, без излишнего шика, но очень функционально. Просторные отсеки, освещённые равномерным светом, поражали своей чистотой. Марк всё время вспоминал американский сектор, и сравнение всё больше было не в пользу последнего. На центральной площади базы был разбит небольшой сквер, где росли деревья и цветы. Система автоматического полива поддерживала влажность почвы на необходимом уровне. Несколько работников ухаживали за посевами, подрезали кустарник, следили за тем, чтобы цветы были равномерно распределены по грядкам.

   Несколько раз Марк ловил себя на мысли, что он забывает о своем нахождении на Марсе, так как общая атмосфера была совершенно земной.

***

   Вечером все четверо опять собрались в номере Марка. По лицам Лизы и Николая Марк понял, что этим двоим вообще никуда можно не ехать. Им главное было находиться вместе, а где, совершенно не важно.

   Марк после посещения жилого сектора и лаборатории тоже был под сильным впечатлением. Лаборатория произвела на Марка меньший эффект. Все-таки лаборатория она и есть лаборатория. Приборы, колбы, столы, компьютеры. Другое дело, что в данный момент там работали над пробой песка из одного из кратеров, который несколько отличался по своим свойствам от остального. Он имел остаточную радиоактивность, хотя никаких залежей радиоактивных материалов рядом не было. Часть песка имело следы воздействия больших температур. Марк не стал в лаборатории расспрашивать Сергея, но в номере решил получить уточнения.

   – Сергей, что это за песок, отличающийся от остального песка на Марсе?

   – Марк, помните, я говорил, что нашли на Марсе некую аномалию?

   – Да помню.

   – Так вот. Относительно недалеко отсюда есть потухший вулкан ? Купол Гекаты. Именно там мы и обнаружили этот песок, отличающийся от остального. Вулкан извергался очень и очень давно. С тех пор прошло более трехсот миллионов лет. Песок и камни внутри и вокруг вулкана однородные и совпадают со своими собратьями из других частей Марса. И только в северной части кальдеры мы обнаруживаем тот песок и камни, которые сейчас исследуют в лаборатории. По всей вероятности, на этой отдельной части кальдеры произошло некое воздействие на поверхность. Причём это случилось порядка ста лет назад, если судить по данным предварительного анализа. Что конкретно произошло, мы пока не выяснили, гипотезы, конечно, есть разные, поэтому я и сказал, что нам необходимо провести соответствующие исследования, чтобы можно было сообщать о находке.

   – Как Вы думаете, что там произошло?

   – Предположения есть разные. Кто-то считает, что там упал метеорит, кто-то предполагает точечный выход магмы. Есть и несколько фантастические гипотезы ? некоторые думают, что там упал космический зонд с ядерным реактором.

   – Инопланетяне?

   – Сто лет назад на Земле ещё не было техники с ядерными реакторами, поэтому да, полагают, что это инопланетный аппарат. Только пока никаких следов не найдено.

   – А Вы к какому варианту склоняетесь?

   – У меня несколько иная специализация, поэтому я жду выводов учёных. Вот Гринберг тот был бы точно уверен, что это инопланетяне.

   – Если это был зонд инопланетян, то должны остаться какие-то технологические остатки, металлы, механизмы?

   – Там пока ничего не найдено, хотя конечно искали там очень тщательно, но поиски продолжаются.

   – Давно эта аномалия была найдена?

   – Совсем нет, полтора месяца назад. Поэтому пока ни о чём и не объявлялось. Необходимо разобраться. Вчера туда отправилась очередная экспедиция. Надеюсь, что завтра, когда они вернутся, у нас будут новые сведения.

   Теперь хочу спросить вас о вашем дальнейшем маршруте? Лиза, куда Вы решили направиться?

   – Я пока остаюсь здесь. Николай обещал мне показать все закоулки Элизии и небольшую экскурсию по окрестностям.

   – А Вы, Марк?

   -Я тоже хотел бы пока остаться в Элизии или где-то рядом. Можно мне направиться к месту аномального песка?

   – Вас так это заинтересовало? Я ответ дам утром. А сейчас я вынужден вас покинуть, приятного вечера.

***

   Придя на завтрак, Марк увидел Лизу и Николая, которые уже доедали яйца с бутербродами и собирались пить кофе. Марк понял, что Лиза и Николай провели эту ночь вместе. У них были такие счастливые лица, что не догадался бы только слепой.

   – Доброе утро.

   – Доброе утро. Марк, какие планы?

   – Хочу дождаться Сергея. От его ответа будут зависеть мои планы.

   – А вот и он.

   Действительно Смирнов зашёл в зал и присел к ним за столик.

   – Доброе утро. Судя по всему, новости вы не смотрели.

   – Нет, не смотрели, а что там?

   – Помните, я говорил про мощную антирусскую коалицию?

   – Это Польша, Литва и ещё кто-то. Марк не смог удержаться от улыбки.

   – Да, только не Литва, а Латвия, но, действительно, разница небольшая. Так вот, эта мощная коалиция заставила своими воплями ООН принять к рассмотрению вопрос о действиях русских на Марсе. Вчера и рассматривали. Представитель коалиции Ежик Бондович выступил с большой речью о преступлениях русских на Марсе. Оказывается, мы используем труд заключённых при строительстве марсианских баз, поэтому они обходятся нам так дёшево. Заключённые мрут как мухи, но их же никто не считает. Дальше ? больше. Мы обнаружили остатки инопланетного корабля и инопланетян и проводим опыты, опять же на заключённых по скрещиванию ДНК человека и инопланетянина, для создания сверхмощных солдат. Естественно, для порабощения мира. Его речь длилась почти сорок минут, но самое интересное было в конце. Он рассказал о побеге русского инженера в американский сектор, о том, что мы его убили, о посылке на Марс специального следователя, об убийстве этого следователя русской шпионкой. Вам это ничего не напоминает?

   – Подождите, следователь ? это я, а русская шпионка ? Лиза.

   – Совершенно верно.

   – Но ведь я не следователь и я жив, как они это объясняют?

   – Они ничего не объясняли. Видимо вся его речь была заготовлена ещё задолго до событий, произошедших здесь. Только ситуация стала развиваться не так, как планировали в ЦРУ и, более того, ситуация стала развиваться очень быстро. Поэтому они и не успели внести коррективы в свои планы. По-хорошему, нужно было срочно отменять действия Польши и других стран, но не успели. Теперь самое смешное. После выступления Бондовича, которое он закончил предложением создать трибунал по действиям России и пересмотру марсианских владений, выступил наш представитель в ООН. Его речь была очень короткой. Он вкратце рассказал, как было на самом деле, предоставил доказательства твоего Марк доброго здравия и в конце передал показания Смита, добавив, что сам Смит скоро будет на Земле и сможет лично дополнить всё сказанное.

   – И какова же была реакция?

   – Вот я и говорю, очень жаль, что вы не видели новости. Посмотрите в повторе. Таких кислых физиономий у представителей Польши, Латвии, Болгарии и Украины не видели очень давно. Американский представитель делал вид, что его это вообще не касается, Америка там не причём. На словах это трудно передать, нужно самому увидеть.

   – Обязательно посмотрим. Мы с Лизой лица самые заинтересованные в данном вопросе.

   – И ещё, Марк, посмотрите, как это же заседание освещали CNN, BBC и другие самые честные западные средства массовой информации.

   – Хорошо. Когда будет повтор?

   – Через 10 минут. Смирнов посмотрел на часы.

   – Лиза, я думаю, мы можем посмотреть это в моём номере. Николай, присоединишься к нам?

   – С удовольствием. Я думаю, посмотреть на это стоит. Никакие комики не идут в сравнение с этим.

   Марк, Лиза и Николай отправились в номер. Со Смирновым договорились встретиться через час.

***

   Через час все опять собрались в холле гостиницы.

   – Сергей, я хочу выразить Вам огромную признательность.

   – Почему вдруг так официально, у нас вроде бы сложились вполне неформальные отношения.

   – Да отношения сложились, но в Вашем лице, я хочу сказать огромное спасибо русской колонии. Если бы не Вы, то и я, и Лиза были бы мертвы, а вокруг разыгрывался очередной фарс. Я посмотрел информацию о заседании. Самое главное, я посмотрел, как это показывают на Западе. У меня нет слов. Ещё раз спасибо.

   – Пожалуйста, мы всегда будем стараться помогать людям, попавшим в беду.

   – Я тоже хочу поблагодарить русские власти за моё спасение. Иначе это и не назовешь. Лиза протянула руку и пожала руку Смирнова.

   – Я очень рад, что мы смогли оказать вам помощь. Сейчас предлагаю вернуться к вашим дальнейшим планам. Лиза, я правильно понимаю, что Вы планируете вместе с Николаем продолжить осмотр местных реалий?

   – Да, абсолютно верно.

   – Хорошо. Марк, если Вы не передумали, то мы можем сейчас отправиться в расположение экспедиции и посмотреть место загадочного песка.

   – Конечно, я не против.

   – Тогда через час встречаемся на выходе из жилой зоны, я буду там Вас ждать. Вездеход готов, можем ехать.

   Ровно через час Марк подошёл к выходу из жилой зоны и увидел Сергея. Пройдя через парк, они подошли к ангару с техникой, надели скафандры и сели в вездеход. Сергей задал координаты, и они тронулись в путь.

   Мимо проплывал все тот же марсианский пейзаж, и Марк решил поговорить с Сергеем о Лизе.

   – Сергей, как Вы относитесь к отношениям Лизы и Николая?

   – Для меня было немного неожиданным такое бурное развитие. Однако Лиза привлекательная молодая девушка, Николай очень хороший человек. Почему бы им и не заинтересоваться друг другом.

   – Но она американка, более того сотрудник ЦРУ, как ваше руководство на это посмотрит?

   – Ну, Николай тоже не простой рабочий. Если у них всё это серьёзно, я думаю, особых проблем не будет. Другое дело, что после такого бурного начала их романа, Лиза конечно вряд ли сможет вернуться в Америку. Правда я вижу, что ей этого и не хочется. Значит, поживём, увидим.

   – Наверное, действительно лучше посмотреть, чем это закончится, а что насчёт меня?

   – В каком смысле?

   – Как Вы видите мою дальнейшую судьбу?

   – Это решать Вам, но я думаю, что лучше всего остаться пока здесь.

   – Хорошо, я остался, чем мне заниматься?

   – Марк, я уже говорил, что Вы можете выбрать для применения любое из своих знаний. Используйте свои инженерные навыки, нам нужны хорошие инженеры. Давайте пока посмотрим, что там с экспедицией, а, вернувшись на базу, будем решать.

   – Хорошо. С этим понятно. Можете меня просветить в отношении жизни обычных граждан России?

   – Что конкретно Вас интересует?

   – Вообще всё. Я мало, что знаю. Вот Вы говорите, что у вас нет проблем со свободами. А как же политзаключённые?

   – Интересно, каких политзаключённых Вы имеете в виду?

   – После революции у вас же многих посадили.

   – Во-первых, не многих. В основном это были люди, замешанные в ограблении своей страны и своего населения, присвоившие себе огромную собственность незаконным путем, но дело даже не в этом. Из всех бывших наших богатеев никто не смог ничего развить. Жили за счёт бывшей собственности. Ничего нового не делали. Просто паразитировали на остатках. Таких посадили. Только это не политзаключённые ? обычные уголовники, а как их у вас называют, нам всё равно.

   Во-вторых, наши граждане пользуются всеми обычными для человека свободами. Есть и свобода слова, и свобода собраний и так далее. Только мы считаем, что самые важные из прав и свобод ? это право на достойную жизнь. Это подразумевает право на труд, на бесплатное образование, бесплатную медицину. Много всего, Марк, покатаетесь по нашим владениям и всё сами увидите.

   – Почему вообще произошла революция?

   – Так именно поэтому и произошла. Права на труд, на бесплатное образование, на бесплатную медицину, на жилье постоянно сокращались. Население страны теряло свои права. Проходило это постепенно, поэтому, видимо, долго и терпели. Только терпению есть предел. Нельзя же постоянно ухудшать жизнь человека. Сначала отберут в одном месте чуть-чуть, потом в другом и так постоянно, под предлогом нехватки средств, а средства-то есть. Ведь огромные деньги просто разворовывались, количество миллионеров росло, а количество бедных не сокращалось, а, наоборот, увеличивалось. Это целую лекцию можно Вам прочитать. Вот Вы и получили первое занятие у нас, Марк. Садитесь за историю. Посмотрите в сети, что происходило и почему. Поговорите с людьми. Слава богу, ещё много людей, которые жили в тот период.

   – Хорошо. Только я всё равно настроен пока достаточно скептически. Всё-таки история моей семьи немного отличается от той картины, которую Вы расписали.

   – К истории Вашей семьи мы вернёмся отдельно. Это слишком серьёзный разговор, чтобы вести его в вездеходе.

   – Согласен. Можно другой вопрос?

   – Пожалуйста.

   – Вы часто говорите "слава Богу". Однако в России, насколько я знаю, довольно прохладное отношение к религии.

   – У нас прохладное отношение к бывшим представителям церковной власти. Вопросы верования относятся к очень личным вопросам. Каждый человек волен верить в то, что ему кажется правильным. Другое дело представители церковных властей. Причём независимо от религии. Во время революции у церковной знати было изъято такое количество объектов повышенной роскоши, что просто диву даёшься. На вопрос "откуда всё это", ответа не последовало. Теперь всё иначе. Культовые сооружения не стоят на балансе государства, государство не платит по их счетам. Они должны полностью сами содержать своё имущество.

   – А если не могут?

   – Не могут, значит, оно им и не нужно.

   – Но где же тогда людям осуществлять свои обряды?

   – Марк, у нас сейчас, как оказалось, не так уж и много верующих, которым жизненно необходимо совершать какие-то обряды. Культовые сооружения в крупных населенных пунктах есть, содержатся они за счёт прихожан. Где прихожан не хватает, значит и культовому сооружению быть не нужно. А то в свое время чуть ли не в каждый двор хотели поставить. Более того, сейчас верующая часть населения чаще всего обращается не в культовые сооружения, а к добровольным подвижникам, монахам, которые действительно соблюдают все ограничения, связанные с верованиями, живут в тяжёлых условиях, посвятили себя подлинному служению своей вере. Вот к ним и тянется верующее население. Причём часто независимо от того, кто они христиане, мусульмане, иудеи или ещё кто-либо. Поскольку праведники не отличаются принадлежностью к конкретной религии, а отличаются делами своими.

   – Да сложно всё это сразу понять.

   – Наверное, не просто. Поэтому всё нужно делать постепенно. Будете жить среди наших людей, общаться с ними, наблюдать за их жизнью, постепенно придёт понимание.

   – Да, скорее всего так и поступим.

   Вездеход тем временем подъехал к лагерю экспедиции. Марк увидел стоянку вездеходов, временные жилые и рабочие модули с автономной системой жизнеобеспечения и несколько фигур в скафандрах. Выйдя из вездехода, Сергей и Марк направились к встречавшему их человеку. Он протянул руку и жестом показал в сторону одного из модулей.

   – Здравствуйте, я старший научный сотрудник и начальник этой экспедиции Екатерина Волкова. Пройдёмте в модуль, тогда можно будет снять скафандры и поговорить.

   – Конечно, Екатерина. Позвольте представить Вам ? Марк Белов.

   – Очень приятно.

   – Мне тоже.

   В модуле было довольно просторно, по центру стоял интерактивный стол, который показывал текущую обстановку, а также на него выводилась дополнительная информация. Вокруг стола стояло два человека ? это Екатерина Волкова и ещё один мужчина. Екатерина пригласила гостей к столу и представила своего сотрудника.

   – Евгений Маргулис, помощник начальника экспедиции.

   Смирнов представил Марка. Марк всё это время не мог оторвать взгляд от Екатерины и практически ничего не понял, что ему говорили. Только когда к нему обратился Маргулис, он встряхнулся и сказал:

   – Прошу прощения, я не всё уловил, можно вкратце повторить?

   Екатерина улыбнулась, но продолжила:

   – Конечно, можно. Вот здесь ? она показала на столе место ? мы обнаружили, скажем так, не совсем обычный грунт. Причём обнаружили его практически случайно. Наш исследовательский вездеход с группой геологов сломался именно в этом месте. Пока дожидались резервную машину, ребята решили исследовать то место, где они оказались. Тут-то и обнаружилась эта аномалия.

   – В чём конкретно заключалась аномалия?

   – Грунт нёс следы остаточной радиации и воздействия высоких температур. По остальным параметрам грунт не отличается от любого другого на Марсе.

   – Екатерина, а какие предположения есть у Вас?

   – Марк, товарищ Смирнов мне сказал, что Вам были поведаны основные гипотезы. Так вот, сейчас мы склоняемся к тому, что где-то здесь упало небесное тело.

   – Метеорит или комета?

   – Пока мы не можем точно определить, но наши учёные допускают, что это может быть и искусственное сооружение.

   – Вы хотите сказать инопланетяне?

   – Если это окажется искусственным объектом, то, вероятнее всего, тогда это будет инопланетный объект.

   – А в каком районе Вы производите поиск?

   – Посмотрите на карту, поиск производится в двух направлениях. Первое ? это на северо-восток от места аномалии, второе ? на юго-запад. Если это было небесное тело, то, вероятнее всего, оно падало именно по этой траектории. Следовательно, где-то здесь и надо искать следы падения и какие-либо артефакты.

   – Как успехи, что-нибудь нашли?

   – Пока нет, но мы продолжаем поиски. Через десять минут я выезжаю на ещё одно место поисков. Если есть желание, то можете поехать со мной.

   – С удовольствием. Марк был готов ехать за Екатериной куда угодно.

   – А Вы, Сергей Сергеевич?

   – Я, с Вашего позволения, побуду здесь и подожду Вашего возвращения.

   – Хорошо, тогда в скафандры.

***

   До места добрались очень быстро. По дороге Екатерина рассказывала Марку различные гипотезы относительно аномалии, но, когда добралась до инопланетной гипотезы, они уже прибыли на место.

   – Ну вот, самое интересное и не рассказали.

   – Ничего на месте расскажу.

   Они прошли к небольшой скале.

   – Вот, Марк, если принять за гипотезу инопланетный аппарат, то падал он, скорее всего где-то здесь, и останки, если они существуют, тоже должны быть где-то здесь.

   – Я конечно не специалист, но я думаю, что если бы он упал и врезался в скалу, то, наверняка, произошел бы взрыв. Нужно искать обломки.

   – Да мы привезли мобильный сканер, сейчас запустим его с помощью беспилотника и, если что-нибудь обнаружим, тогда там и приступим к раскопкам.

   Через некоторое время беспилотник поднялся в воздух и стал описывать небольшие круги. Екатерина наблюдала на экране за составом грунта. И вот примерно через двадцать минут, на третьем круге все увидели явное отличие от природного грунта. На глубине двух-трех метров находилось что-то. Это явно не было грунтом, видно было, что там присутствует металл. Екатерина скомандовала общий сбор.

   – База, это первый. В квадрате 44 обнаружен неопознанный объект. На глубине двух-трёх метров находятся некие особенности, отличающиеся от остального грунта. В составе объекта отчётливо виден металл. Направьте сюда оперативную группу. Требуется оцепление, тамбур и биогруппа. Всё, жду.

   Марк был поражён такому резкому изменению и преображению Екатерины. Только, что она была обычным учёным, который обнаружил клад, и вдруг моментально она превратилась в военноначальника, приказы она отдавала так, будто она всю жизнь провела в армии. Хотя выглядела она моложе Марка. Марк решил, что ей где-то двадцать пять ? двадцать шесть лет.

   – Екатерина, можно спросить?

   – Спрашивайте, до прибытия оперативной группы у нас примерно час. Всё равно пока можно только ждать.

   – А почему такая сложность? Почему бы Вам самим не начать раскопки?

   – Марк, что там под слоем песка, мы не знаем. Если это просто кусок металлического метеорита, это одно. Если же это искусственная конструкция, то мы обязаны принять все меры безопасности. Что мы оттуда достанем, неизвестно. Отсюда и тамбур, мы должны отсечь этот объект от остального мира, пока не убедимся в его безопасности.

   – А биогруппа это кто?

   – Биогруппа ищет любые организмы, не связанные с Землей. Поэтому, если там будет что-то внеземное, то они первыми будут с этим работать.

   – Хоть бы это были инопланетяне.

   – Почему?

   – Ну как, это же очевидно, тогда мы точно будем знать, что мы не одни во вселенной, это же нобелевская премия как минимум.

   – Может быть, может быть. Только странно, почему они прилетели сто лет назад и сюда на Марс, а не на Землю.

   – Да это правда, странно.

   – Пошли, Марк. Экспедиция временно переезжает сюда, пойдём встречать модули.

   Действительно к месту находки уже подкатывала большая группа грузовых вездеходов. Они разгрузили жилые и рабочие модули. Вокруг места находки возвели периметр безопасности, внутри поставили защитный купол, под которым располагался тамбур.

   Марк в это время вспомнил американскую базу поисковиков. Теперь он понимал, почему Джебб Майерс с такой горечью говорил о разнице в отношении к делу у американцев и русских.

   Видя, как быстро и споро управились русские с постройкой временной базы экспедиции, Марк стал понимать, что русским действительно нужно их присутствие на Марсе. Им действительно интересно в космосе. Они хотят его дальше изучать и приспосабливать для жизни.

   Раскопки находки отложили до следующего дня. Марк пытался найти предлог, чтобы побыть с Екатериной, но не мог его найти. Тогда он плюнул на всякие приличия и направился к рабочему модулю. Екатерина была там с Маргулисом. Они вопросительно повернулись к Марку. Марк же словно забыл все слова и стал лепетать что-то неразборчивое. Тогда Маргулис попросил разрешения у Екатерины и удалился. Она повернулась к Марку:

   – Марк, Вы что-то хотели сказать?

   – Да, только сформулировать не получается.

   – А Вы попробуйте.

   – Екатерина, я искал предлог, чтобы побыть с Вами, но не мог его найти, поэтому просто пришёл. Можно мне побыть с Вами.

   – Довольно неожиданно. Однако дела на сегодня закончились, поэтому, прошу проходите. Правда здесь в модуле ничего нет, но если мы пройдем в соседний, то можем поужинать и выпить кофе, чай.