Текст книги "Солнечная система (СИ)"

Автор книги: Сергей Костев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

   – Это правда. Только ведь ни у Китая, ни у Индии нет колоний в космосе, а у нас есть.

   – Шарлотта, ты не хуже меня знаешь, что на Марсе у нас уже практически ничего нет. Пока только на Луне. Да и то. ? Роналд в сердцах махнул рукой.

   – Знаю, Роналд. Поэтому и пошла на сотрудничество с русскими. Отрадно слышать, что в НАСА нас поддержали. Вернёмся теперь к письму Смирнова. Что ты решил?

   – Шарлотта, я склонен доверять информации Смирнова. Нам необходимо усилить твою охрану.

   – Что это даст? Я не могу быть постоянно окружённой охраной.

   – И, тем не менее, я прошу тебя усилить свою охрану. Мне будет так спокойно.

   – Допустим. Тогда тебе тоже нужно добавить охрану.

   – Мне? Зачем?

   – Ты летал к русским, ты организовал встречу, ты проводник новой политики.

   – Нет, Шарлотта, не думаю, что они будут охотиться на меня. В этом деле ты первая скрипка. Вместо меня назначишь другого, и политика не изменится.

   – Не говори так, Роналд. Ты же знаешь, что я не смогу без тебя жить.

   Роналд крепко обнял Шарлотту и поцеловал её. Когда они смогли оторваться друг от друга, Роналд решил дальше продолжить их разговор.

   – Шарлотта, обещай мне, что распорядишься усилить охрану.

   – Нет, Роналд. Во-первых, у меня достаточно охраны. Во-вторых, усиление охраны насторожит тех людей, которые решили организовать покушение. Не надо давать им понять, что нам известны их планы. Мы с тобой должны точно определить, на кого мы можем положиться.

   – Я думал над этим. Пока могу только предложить Уильям

а Бентона.

   – То есть ни ФБР, ни АНБ ты не доверяешь?

   – Нет. В данной ситуации мы можем положиться только на армию. Конечно, дела в армии сейчас не очень хорошие, но они всегда понимали потенциал русских. Бентон не станет играть в эти игры. Он потомственный военный и хорошо владеет текущей ситуацией.

   – Хорошо. Нужно устроить с ним встречу. Только как сделать так, чтобы информация о ней не просочилась наружу?

   – Я постараюсь, что-нибудь придумать.

***

   На следующий день госпожа Президент созвала Совет национальной безопасности. Перед входом в зал заседаний Роналд сунул в руку Министра обороны записку, которая содержала просьбу о встрече один на один, без свидетелей. После завершения заседания Совета Уильям Бентон прощаясь с Роналдом, передал ему листок бумаги. Развернув его, Роналд увидел текст: Огайо Драйв Юго-Запад под мостом Арлингтон 9.00 РМ.

   Ровно в девять часов вечера Роналд прогуливался вдоль набережной по Огайо Драйв. Внезапно рядом остановился красно-жёлтый автомобиль. Открылась дверь, и Роналд увидел Уильями Бентона за рулём.

   – Садитесь.

   Роналд сел в машину, и Бентон резко дал по газам. Машина выехала на 66 шоссе и понеслась в сторону 495 окружной дороги. Бентон свернул на окружную, и они поехали в сторону Бетесда.

   – Вы хотели со мной побеседовать, Роналд?

   – Хотел, Уильям. Что это за машина?

   – Willys Jeep Wagon 1963 года выпуска.

   – Ничего себе. Он ещё ездит.

   – Как видите. Это самая лучшая американская машина. Вроде бы военный, вроде бы и гражданский. Её ещё мой отец купил. Мы с ним вместе её привели в порядок. Зато в ней точно нет навигаторов, связи со спутниками и прочей дребедени, которая следит за тобой днём и ночью.

   – Да, в данной ситуации это самое важное.

   – Я слушаю Вас, Роналд.

   – Уильям, всё, что я Вам сейчас расскажу должно остаться здесь.

   – Это понятно.

   – У меня есть сведения о том, что на госпожу Президент готовится покушение.

   – Причём здесь я? Есть служба охраны, другие спецслужбы.

   – Я не могу обратиться к ним. У меня есть сведения, что в покушении замешана Барбара Вочёвски.

   – Ничего себе.

   – Кто ещё замешан, я не знаю. Поэтому я и решил обратиться к Вам.

   – А вдруг я тоже задействован в подготовке покушения?

   – Не думаю.

   – Почему?

   – Уильям, Вы потомственный военный, про таких говорят старый служака. Вы не пойдёте на заговор против своего Президента.

   – Вдруг мне не нравится политика Президента?

   – Вам действительно не нравится политика госпожи Клинтон?

   – Этого я не могу сказать, но и восторга я пока не испытываю.

   – Что же Вас настораживает?

   – Взаимодействие с русскими.

   – Это плохо?

   – Это настораживает. Русские были нашими противниками всё время существования нашего государства. Хотя без них и США бы не было. Однако так сложилось, что они наши враги. Сейчас они нас очень сильно опередили. И вдруг, такой разворот. Нам предложили сотрудничество в сфере, где как раз русские и ушли дальше всего. Это настораживает.

   – Интересное суждение. А почему Вы сказали, что США без русских бы не было?

   – Что Вы знаете о роли России во время Войны за независимость?

   – Честно говоря, ничего. Я знаю о роли Франции и Испании, которые поддержали нас в борьбе с Англией. Однако о роли России слышу впервые.

   – Естественно. Это же не преподают в наших школах и институтах. Как известно война началась в 1775 году. Военные действия сначала развивались не в пользу американцев. Англичане занимают значительные территории, и к 1780 году хотят организовать блокаду морского побережья США. Они планировали полностью запретить торговлю США с другими странами. Так вот именно в этот момент 11 марта 1780 года русская Императрица Екатерина II подписала "Декларацию о вооружённом нейтралитете", которая подразумевала право вооружённой защиты судов. Это привело к тому, что Англия была вынуждена отменить свою блокаду, так как любое нападение на корабли, плывущие в Америку, привело бы к войне с Россией, Данией, Швецией и другими европейскими странами. Поэтому мы в значительной степени обязаны русским своим существованием как государство. Могли бы до сих пор оставаться колонией Англии.

   – Интересно. Я этого не знал.

   – У нас вообще мало кто это знает.

   – Хорошо. Вернёмся к нашему обсуждению. Даже, несмотря на то, что Вы мне рассказали, Вас настораживает наша политика в отношении России?

   – Естественно. Мы почти триста лет считаем русских врагами. Сейчас же мы с ними вместе работаем.

   – Подождите. Были же периоды, когда мы были союзники. Вторая мировая война. Мы вместе боролись с Гитлером.

   – Вы не хуже меня знаете, что у нас были свои интересы. Да, были союзниками, только сразу после разгрома Японии тут же стали врагами. Так что не будем о союзничестве. Меня настораживает другое.

   – Что именно?

   – Мы победили русских в холодной войне, нанесли им очень серьёзное поражение. Они нас с тех пор ненавидят, а последние тридцать лет практически перестали с нами вести диалог. Почему они решили возобновить с нами сотрудничество?

   – Точного ответа я Вам не дам. Мы сами ломаем над этим голову. Пока есть только предположение.

   – Какое?

   – Русским надоело постоянно отвлекаться на наши попытки помешать им, что-либо делать. Тем более что это приводит к гибели их людей. Вы знаете, как теперь русские относятся к своим людям. Вот они и решили дать нам возможность работать совместно, получить отдачу от космоса и прекратить ставить палки в колёса. Другого объяснения мы пока не придумали.

   – Вполне логичное объяснение. Зная, как тяжело русские переживают при потерях своих людей, я вполне допускаю, что Ваше объяснение возможно. О'кей. Что Вы хотите от меня?

   – Уильям, я прошу помощи. Если информация о покушении правдивая, то госпожа Президент может рассчитывать только на Вас и на армию.

   – Но, Вы же не имеете в виду военный переворот?

   – Конечно, нет. Я имел в виду исключительно помощь вооружённых сил в раскрытии покушения и наказании виновных. Однако если у нас всё получится, то роль армии возрастёт очень сильно. Соответственно и финансирование и перевооружение.

   – Заманчивая перспектива. А откуда у Вас сведения о готовящемся покушении?

   – Мне было передано личное послание русского Премьера Смирнова.

   – И Вы сразу ему поверили? Может они это специально, чтобы натравить Вас на наши спецслужбы?

   – Я лично поверил. Госпожа Президент тоже. Поэтому я и прошу Вас помочь нам убедиться в истинности наших подозрений или опровергнуть их. Согласны?

   – Что именно Вам известно?

   – Нам известно, что 21 февраля 51 года в 7 часов утра в помещении, расположенном по адресу Массачусетс авеню 1779 Норд-Вест, состоялась беседа директора Центрального разведывательного управления Барбары Вочёвски и члена Бильдербергского клуба господина Уильяма Петреуса. Почему-то его называют сэр Томас.

   – О чём был разговор?

   – Достоверных данных нет. Поэтому мы к Вам и обращаемся.

   – Когда Вы получили письмо Смирнова?

   – Вчера.

   – Понятно. Хорошо, мистер МакДоналд, можете передать госпоже Президент, что я в деле. Конечно, возможности армии ограничены, но кое-что ещё осталось. Я свяжусь с Вами. Куда Вас подбросить?

   – Никуда не надо. Остановитесь в ближайшем пункте, я поймаю такси.

   – Договорились. До свиданья.

   – До свиданья.

***

   – Здравствуйте, мисс Вочёвски. ? Барбара уже легла в постель, когда раздался звонок коммуникатора. ? Сэр Томас решил Вас побеспокоить.

   – Что случилось? Уже половина первого ночи.

   – Мисс Вочёвски, через пять минут за Вами заедут. Будьте готовы.

   Коммуникатор замолчал. Барбара стала быстро надевать джинсы и пуловер, накинула пальто и вышла из дома. Только она закрыла дверь, рядом с её домом остановился огромный Линкольн Президент. Дверца открылась и Барбара села в машину.

   – Добрый вечер, мисс Вочёвски. ? сэр Томас ещё раз приветствовал Барбару.

   – Что случилось?

   – Вот снимки камер наружного наблюдения на Огайо Драйв. Девять часов вечера. Человек, похожий на советника Президента по национальной безопасности МакДоналда, садится в машину, принадлежащую Министру обороны Бентону. Доподлинно утверждать, что произошла встреча МакДоналда с Бентоном, мы не можем. Однако вероятность этой встречи очень высокая.

   – Что дальше?

   – У нас есть серьёзные опасения, что МакДоналд и Бентон получили информацию о нашем совместном предприятии в отношении госпожи Президент.

   – Почему Вы так думаете?

   – Мы осуществляем постоянный анализ поведения всех основных сотрудников администрации. До вчерашнего дня всё было в пределах нормы. За эти двое суток заметные изменения произошли у двух человек из администрации. Это МакДоналд и Бентон. Кроме того, сильно изменилось поведение госпожи Клинтон.

   – Может быть это связано с другими процессами. Я не могу понять, откуда они могли получить сведения о нашем предприятии.

   – Мы тоже пока не выяснили этот вопрос. Поэтому я и говорю, что мы пока не можем доподлинно утверждать.

   – Кто точно был в машине? Это удалось выяснить?

   – Нет. Практически нет сомнений, что в машину сел МакДоналд. Однако кто был за рулём, мы не знаем. Willys Jeep Wagon выпускался в середине прошлого века. Там нет никаких электронных систем, к которым мы могли подключиться.

   – Камеры на дорогах?

   – Мы отследили путь машины вплоть до Бетесда. Далее след потерялся. По всей видимости, водитель далее выбрал местные дороги, не оборудованные камерами слежения. Отсюда вывод. Водитель знал о возможном наблюдении и принял все меры к тому, чтобы наблюдатели не смогли отследить его маршрут.

   – О'кей. Дома МакДоналда и Бентона находятся под наблюдением?

   – Постоянно, нет. Мы не видели в этом смысла. Организовывать прослушку очень дорого. Если же вдруг она будет обнаружена, то это создаст дополнительные трудности.

   – Всё равно нужно выяснить, где в это время были МакДоналд и Бентон.

   – Коммуникатор МакДоналда был в его доме. Коммуникатор Бентона тоже был в его доме.

   – Звонки на них были?

   – МакДоналду были. Он не ответил. Бентону не было.

   – Значит, МакДоналд был на выезде.

   – Скорее всего.

   – Что требуется от меня?

   – Мисс Вочёвски, мы решили форсировать операцию по приглашению госпожи Президент в Даллас. Сейчас идёт завершающий этап. Вам необходимо ускорить нашу операцию у русских.

   – Но мы же хотели провести мероприятия у русских во время полёта их крейсера.

   – Знаю. Однако мы проанализировали все предоставленные данные от наших американских специалистов. Ничего нового они не узнают. Они достигли предела по изучению русского крейсера. Дальше их не пустят. Тем не менее, того, что есть достаточно для начала нашей работы. Все материалы уже находятся на базе в Апхеме. Lockheed Martin Space Systems уже приступили к необходимой работе. В конце концов, у них уже были различные наработки, в том числе и по двигателям. Нам сейчас надо притормозить русских и дать время нашей корпорации.

   – Понятно. Я дам команду. Только пока крейсер находится около Луны, он неуязвим. Только во время полёта можно было нанести значительный вред крейсеру.

   – Хорошо, а когда планируется этот полёт?

   – В начале мая.

   – Я попробую решить с нашими коллегами вопрос отсрочки до мая. О нашем решении я сообщу дополнительно. Спокойной ночи, мисс Вочёвски.

   Барбара вышла из машины. Оказалось, что они всё это время ездили недалеко от её дома, и как только разговор закончился, её сразу же подвезли к дому. Дома Барбара снова пошла в душ, и стоя под струями воды, она снова и снова крутила в уме сложившуюся ситуацию. В любом случае надо отдавать приказ нашим агентам на Луне. Пора им уже приступать к действию.

   На следующее утро на коммуникатор Барбары пришло короткое сообщение: "Вопрос согласовали". Барбара поняла, что планы остались прежними, и диверсию нужно будет осуществлять во время полёта русского крейсера. Поэтому оставшиеся дни апреля и первые дни мая Барбаре нужно постоянно находиться в Лэнгли и руководить работой. Никто не должен даже предположить, что Барбара может иметь хоть какое-то отношение к покушению на госпожу Президент.

***

   Ранним утром 19 апреля 51 года Роналд МакДоналд вышел из своего дома и поехал в Александрию. Свою машину Роналд оставил на стоянке возле Парк Юджин Симпсон Стадиум. Пройдя пешком по Восток-Мейсон-авеню, он свернул на Девитт-авеню и увидел припаркованный недалеко Willys Jeep Wagon. Бентон уже ждал его. Машина выскочила на Север-Грин-стрит и поехала в сторону 495 дороги.

   – Мы опять поедем по кольцу?

   – Да, немного прокатимся и где надо свернём. Чтобы нас потеряли из виду.

   – Уильям, Вы полагаете, что мы под постоянным наблюдением?

   – Я не полагаю, я знаю. Мне удалось тоже кое-что выяснить.

   – Поделитесь?

   – Конечно, зачем же я тогда с Вами встречаюсь. Так вот. Барбара Вочёвски регулярно встречается и созванивается с сэром Томасом. Нам уже удалось расшифровать последнее сообщение. "Вопрос согласовали".

   – Что это значит?

   – Пока не знаем, но постараемся узнать. За Барбарой будем наблюдать круглосуточно.

   – А если она обнаружит слежку?

   – Будем наблюдать так, чтобы не обнаружила.

   – Хорошо, что дальше?

   – Барбара с понедельника проявляет невероятную активность. Полностью погружена в работу, из Лэнгли не уезжает домой.

   – И что это означает?

   – Я думаю, она готовит себе алиби. Она постоянно в работе, поэтому и не имеет никакого отношения к покушению.

   – Возможно. Значит, покушение должно состояться уже в ближайшее время?

   – Да. Я предполагаю, что покушение будет в течение двух-трёх недель.

   – И что нам делать?

   – Работать. Как только у меня будет дополнительная информация, я её предоставлю госпоже Президент. Дальше решение за ней.

   – А если не успеете получить информацию до покушения?

   – Успеем. Встречи Вочёвски и звонки мы зафиксировали. Сейчас пытаемся расшифровать эти звонки. В ближайшее время у меня должны появиться необходимые сведения.

   – Хорошо. Как только что-то будет, сразу же дайте знать. Мы немедленно обсудим это у госпожи Президент.

   – Договорились.

   – Тогда высадите меня где-нибудь. До связи.

   – До связи.

   Роналд вышел из машины и, поймав такси, направился обратно в Александрию.

***

   Марк сидел в каюте подполковника Чёрного. Они пили чай и обсуждали последние события.

   – Сергей Евгеньевич, в понедельник прибывают трое американцев. Они будут постоянно находиться в центре расчётов. Надо бы их проверить. Один из них вполне может быть не только расчётчиком.

   – Естественно проверим. Потом, я думаю, в Москве тоже не спят. Пока от них ничего нового не было. Однако надеюсь, что будет. Осталось чуть больше недели до полёта.

   – Вот-вот. Приближается самый ответственный момент. Как думаешь, кто всё-таки из них агент?

   – Двигателистов я отметаю. Это действительно увлечённые ребята. Стараются всё понять, узнать. Видно, что хотя в Америке продолжить эту работу.

   – Я тоже так думаю. Не агенты они. Никак не получается.

   – Да. Теперь остаются двое. Джаггер и Уоттс. Самый подозрительный Уоттс. Ведёт себя совершенно неадекватно. Нервный, ни с кем так и не сошёлся. Неформальные отношения с другими сотрудниками практически отсутствуют. Свои обязанности выполняет посредственно. После работы запирается в своей каюте. С другой стороны. Он совсем не интересовался устройством крейсера. Не изучает ничего сверх того, что ему нужно по работе.

   – Действительно, это очень странно. Ведь если бы он хотел осуществить какую-нибудь диверсию, ему надо было бы узнать побольше о корабле.

   – Точно. Вот взять Джаггера. Этот старается влезть, куда только можно. Правда, правил не нарушает. Ни разу не заметили, чтобы он пытался попасть туда, где ему доступ запрещён. Тем не менее, он получил много сопутствующей информации. С другой стороны, всегда улыбается, общительный, этакий простой американский парень.

   – Ну и кто из них более подходит на роль агента?

   – Пока не решил, но постараюсь раскусить за оставшееся до полёта время.

   – А если они осуществят диверсию до полёта?

   Чёрный замолчал, задумался.

   – Нет. Не думаю. Просто никакого смысла. Здесь рядом с базой провести диверсию нецелесообразно. Даже если она будет удачной, то мы быстро сможем исправить её последствия. Вот если что-то случится в полёте, то тогда нам будет очень туго.

   – Но тогда и у агента не будет возможности спастись. Вряд ли сюда прислали камикадзе.

   – Вряд ли. Я полагаю, он рассчитывает воспользоваться десантной шлюпкой.

   – Я знаю, что всех, в том числе и американцев, ознакомили с системой управления десантными шлюпками. Только смогут ли они действительно ими управлять?

   – Тестов мы не проводили. В любом случае подразумевается, что не они, а наши будут за штурвалом.

   – Это понятно, но нам надо определить, кто из них готов самостоятельно управлять шлюпкой.

   – Без тестов этого не понять. Курс они прослушали все вместе. Кто насколько усвоил, не знаю.

   – И что делать?

   – Можно устроить проверку знаний, только не насторожит ли это агента?

   – А мы устроим проверку всем. Поговорим с Гагариным.

   – Юрий Алексеевич не даст сейчас отрывать людей от работ. Все наши и так отлично умеют пользоваться шлюпками.

   – Значит надо убедить. Пошли к нему.

   Сразу переговорить с капитаном не получилось. Свободное время у него было только в восемь часов. Тогда они и уединились в его каюте.

   – Юрий Алексеевич, мы считаем, что американский агент может осуществить диверсию во время тренировочного полёта.

   – Мы это уже обсуждали. Вы же здесь для того и находитесь, чтобы этого не допустить. Я правильно понимаю?

   – Абсолютно. Поэтому мы полагаем, что агент рассчитывает после совершения диверсии воспользоваться десантной шлюпкой.

   – Весь экипаж в случае чрезвычайных ситуаций покидает крейсер на десантных шлюпках.

   – Верно. Американцев проинструктировали, как пользоваться шлюпками. Теперь нам нужно понять, кто из них это усвоил лучше всего?

   – Зачем?

   – Инструктаж проходили все, но подразумевается, что управлять шлюпками будут наши члены экипажа. Поэтому мы хотим понять, кто из американцев не рассчитывает на русских пилотов, а сам решил управлять шлюпкой.

   – И как вы это поймёте?

   – Проведём тест. Кто покажет хорошие навыки, к тому будем присматриваться внимательнее.

   – Ну что ж, проводите. Я вам зачем?

   – Если мы устроим тест только американцам, это может насторожить их агента. Нам нужно сделать общее прохождение тестирования.

   – Мои люди уже проходили необходимые тесты, и отвлекать их от работы я не позволю. Сейчас на это нет времени.

   – Мы это знаем, Юрий Алексеевич, поэтому просим помочь только создать видимость. Распишем график, пускай наши люди якобы приходят к определённому времени. Включим американцев посредине и их тестирование проведём по полной программе.

   – Ну, хорошо, действуйте.

   – Спасибо, Юрий Алексеевич, разрешите идти?

   – Идите.

   Марк с Сергеем направились снова в каюту к Чёрному. Тестирование решили провести в субботу.

   – Знаешь, Сергей Евгеньевич, нужно будет посмотреть, как американцы придут сдавать тест.

   – Что ты имеешь в виду?

   – Если каждый из них придёт ровно к своему времени, это один разговор. Если кто-то придёт заранее, да ещё и попытается разузнать у наших ребят, как там тест, это другой разговор.

   – Разумно.

   Тест провели. Все американцы пришли строго к своему времени. Двигателисты полностью провалили свою попытку. Джаггер показал лучший результат. Уоттс не сильно отстал от Джаггера. После окончания теста, Марк с Сергеем снова сидели в каюте Чёрного.

   – Что мы имеем? Опять Джаггер и Уоттс остаются как главные подозреваемые.

   – А не могли двигателисты намеренно плохо пройти тест?

   – Не вижу смысла. Да и во время их тестирования за ними осуществлялось постоянное наблюдение. Они реально показали свой уровень знаний. Не играли.

   – Добро. Значит, можно про них забыть и целиком направить наши взоры на Джаггера и Уоттса.

   – Именно так. Ну и кто же из них более всего подходит на роль агента?

   – Пока мне более подозрителен Уоттс.

   – Почему?

   – Ты сам говорил, что он не проявляет рвения в освоении корабля, посредственно выполняет работу, не имеет неформальных отношений с другими членами экипажа. Так?

   – Ну, так.

   – Вот, а в освоении десантной шлюпки он как раз проявил такое рвение. Управлять шлюпкой ему для чего-то нужно уметь хорошо.

   – Может быть ты и прав. Это действительно странно. Что предлагаешь? Основные силы направляем на Уоттса?

   – Я склоняюсь именно к такому варианту, но Джаггера тоже нельзя забывать.

   – Не забудем.

***

   В воскресенье 23 апреля в доме МакДоналда раздался звонок в дверь. На пороге стоял молодой человек.

   – Мистер МакДоналд?

   – Да, это я. Чем могу Вам помочь?

   – Вам письмо. ? Молодой человек достал из папки конверт и вручил Роналду.

   – От кого письмо? Я должен расписаться в получении?

   – Нет, расписка не требуется. ? Молодой человек развернулся и пошёл к поджидавшей его машине.

   – Так от кого письмо?

   Ответа на свой вопрос Роналд не получил. Машина уехала. Роналд вернулся в гостиную и положил письмо на стол. Обычный конверт. Внутри не больше одного листика. Роналд отбросил сомнения и открыл конверт. На маленьком листе стоял герб Министерства обороны США. Под гербом было написано одно слово "Узнал". Роналд стал быстро собираться. Он оделся и вышел из дома. Сев в свою машину он поехал в Смитсоновский национальный зоологический парк. Такой способ связи они обговорили с Бентоном. Оставив свою машину на стоянке на Север-роуд, Роналд быстрым шагом прошёл сквозь парк и вышел на Коннектикут Авеню. Роналд зашёл в Starbucks и увидел сидящего за столом Бентона.

   – Доброе утро, Уильям.

   – Доброе утро, Роналд.

   – У меня есть информация.

   – Не томите.

   – Нам удалось сделать расшифровку некоторых разговоров Вочёвски и сэра Томаса. На русском крейсере два наших агента. Будет проведена диверсия. Планируется уничтожить русский крейсер. Одновременно в Lockheed Martin Space Systems уже начата работа по строительству американского аналога. Они рассчитывают построить его раньше, чем русские смогут сделать второй крейсер. Таким образом, будет некий паритет. Далее. Если госпожа Президент поддержит усилия наших компаний по достижению паритета в космосе, то ситуация останется стабильной. Если госпожа Президент не пойдёт на разрыв связей с русскими, то покушение неизбежно.

   – Когда?

   – Я так понимаю, всё зависит от решения госпожи Клинтон, но, скорее всего, это произойдёт во время полёта русского крейсера.

   – Но Шарлотта не успеет сразу отреагировать на катастрофу русского крейсера. Получается, что остаётся только один вариант. Всё равно покушение будет.

   – Я тоже так думаю. Тем более что мы упускаем самый важный момент.

   – Какой?

   – Русские. Их реакция на гибель своего крейсера. Они этого так не оставят.

   – Что будет?

   – Роналд, я американский военный, я давал присягу служить своей стране и никогда её не нарушу. Как военный скажу прямо. Это конец. Это будет война. Ядерная.

   Роналд при этих словах почувствовал, что его сердце как будто сжали. Он на мгновенье перестал дышать и весь покрылся холодным потом. Он судорожно полез трясущейся рукой в карман и достал пузырёк с таблетками стимулятора. Не сразу ему удалось открыть пузырёк и высыпать на ладонь таблетку. Причём, несколько таблеток он уронил. С трудом, положив в рот таблетку, он запил её остывшим кофе. Только немного придя в себя, он смог обратиться к Уильяму.

   – Но это же конец.

   – Конечно.

   – Что же нам делать?

   – Мы должны всё доложить госпоже Президент.

   – Но как только мы соберёмся вместе, они поймут, что их раскусили и смогут начать действовать сразу.

   – Такой риск есть, но другого выхода я не вижу.

   – Хорошо. Сегодня Шарлотта у своих родителей. Думаю, там ей ничего не угрожает. Завтра я попрошу её созвать Совет безопасности. Тогда мы сможем собраться все вместе.

   – А другие члены Совета? Ведь Вочёвски тоже должна там быть.

   – Знаю. Заседание отменят. Только Вам сообщение об отмене придёт с запозданием, когда Вы уже будете в Белом доме. К тому моменту нам необходимо принять меры по охране госпожи Президент. Теперь я не могу доверять службе охраны.

   – Я прибуду не один. Не волнуйтесь, охрану обеспечим.

   – Хорошо. Тогда я поехал обратно. До связи.

   – До связи.

***

   На борт крейсера прибыли три американских расчётчика, которые должны будут принять участие в первом тренировочном полёте тяжёлого космического крейсера ПА-1. Это были Ларс Хендрикс, Самюэль Джексон и Карл Прохазка. По случаю их прилёта Марк выпросил разрешение Гагарина устроить небольшой товарищеский ужин. В жилом модуле в кают-компании накрыли нехитрый стол, и все американцы смогли посидеть за одним столом и обменяться своими впечатлениями. Марк оставил их одних, а сам направился в каюту к Чёрному, где они и планировали внимательно наблюдать за встречей американских специалистов.

   – Господа, добро пожаловать на борт русского крейсера. ? Джаггер, как самый общительный взял на себя роль радушного хозяина.

   – Спасибо. Расскажите нам, как здесь на крейсере?

   – Предлагаю каждому из старожилов высказаться, а потом если останутся вопросы, то вы их зададите. О'кей?

   – О'кей.

   – Начну, пожалуй, я. Я работаю с русскими над системами дальней связи и обнаружения объектов. У русских есть чему поучиться. Не вдаваясь в детали, они не специалисту не интересны, могу сказать одно. Мы у себя в Центре Кеннеди о многом не имели никакого понятия. Поэтому лично для меня эта поездка стала очень информативной. Надеюсь, мы в Америке сможем повторить русские достижения уже на наших кораблях. ? Джаггер обвёл взглядом остальных, приглашая высказываться дальше.

   – Майкл конечно оптимист известный. Может в системах связи, управления, локации, обнаружения целей и ещё бог знает чего, мы и сможем сделать что-то похожее. Однако двигатели у русских это что-то. Если они действительно развивают ту мощность, которая заявлена, то снимаю перед ними шляпу. В такой объём засунуть такую мощную штуку это невероятно. Как двигателист могу сказать, нам ещё далеко. ? Ричардс сделал вид, что поднимает над головой шляпу.

   – Подожди, Кейси. Разве русские не поделились с тобой секретами своих двигателей? ? Джаггер обратился к Ричардсу.

   – Некоторую информацию они конечно дали. С её помощью мы уже сейчас сможем улучшить наши двигатели на порядок. Однако всего они не раскрыли. Поэтому наши двигатели такой же мощности будут занимать в три раза больший объём, чем русские. Но для нас это всё равно большой прорыв.

   – Уже неплохо. Пусть не совсем такой, но мы сможем сделать похожий корабль. ? Джаггер упорно гнул свою линию. ? У тебя есть, что добавить, Рональд?

   – Нет, Кейси всё правильно сказал.

   – О'кей. Твоя очередь, Чарли.

   – Мне нечего сказать.

   – Да, брось ты Чарли. Ты же почти месяц здесь. Поделись с друзьями.

   – Отстань, Майкл. У меня нет друзей, среди русских тем более. Мне уже до чёртиков надоело здесь находиться. Хочу обратно в Америку.

   – Друзья, ? Джаггер обратился к прибывшим спецам ? Чарли у нас со странностями, с друзьями не пьёт, сидит у себя в каюте. Не обращайте внимания. Лучше вы нам расскажите, как там на Луне. Всех русских девчонок окучили? А то здесь только мужики. Можно скоро завыть от тоски. ? Джаггер захохотал. Постепенно к нему присоединились и другие. Даже Чарли стал немного улыбаться.

   – Русские девчонки на Луне есть. Я не знаю, как русские подбирают персонал, но там работать совершенно невозможно. ? Хендрикс сделал очень серьёзное лицо.

   – Почему? Что там совсем плохие условия?

   – Там все женщины такие красивые, что ты только и делаешь, что крутишь головой в разные стороны. Как только шею не вывихнул. ? Хендрикс так смешно изобразил, как он крутит головой вслед русским красавицам, что теперь хохотали уже все, даже Уоттс.

   – Ну и как успехи? ? Джаггер решил расставить точки над "i".

   – Да, никак. ? Хендрикс с досады даже по столу ударил.

   – Что все такие недотроги?

   – Некоторые замужем, а те, которые незамужние флиртуют, но дальше дело не идёт. Как объяснили нам русские, их женщины как королевы, требуют к себе серьёзного отношения. Таких свободных нравов, как у нас, чтобы переспал и забыл, такого у них нет. Поэтому никаких шансов. Правда, у Самюэля похоже получилось.

   – Давай колись, братан, как тебе это удалось? ? Со всех сторон посыпались вопросы.

   Джексон смущённо потупился, но ничего не стал отвечать.

   – Ладно, отстаньте от человека, похоже, он серьёзно влюбился в русскую. ? Хендрикс решил помочь своему товарищу. ? Давай, Карл, ты продолжай.

   – А чего тут продолжать. Если бы у нас сейчас была бы бутылочка Jim Beam, то тогда я бы произнёс следующий тост: За госпожу Президент, которая нас направила сюда, чтобы мы были посланцами мира. ? Прохазка обвёл взглядом всех присутствующих.