Текст книги "Солнечная система (СИ)"

Автор книги: Сергей Костев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

   – Здравствуйте, Лиза. Меня зовут Михаил Николаевич, а это Евгения Александровна. Нам рассказали, как Вы познакомились с Николаем, что вы любили друг друга. Это нам даже Николай успел написать. Говорил, что привезёт Вас знакомить с нами. Получилось, что это Вы его привезли. Еще Сергей Сергеевич передал нам, что Вы должны нам сами что-то сообщить.

   – Да. Я беременна. У меня ребёнок Николая.

   Михаил Николаевич очень внимательно посмотрел на Лизу, а Евгения Александровна сначала схватилась за сердце, а потом обняла Лизу и заплакала.

   Так втроем они стояли обнявшись. Вдруг кто-то похлопал Лизу по плечу. Обернувшись, Лиза увидела Марка и Катю.

   – Как Вы узнали, что я прилечу сегодня?

   – Смирнов сообщил.

   – Познакомьтесь. Это родители Николая ? Михаил Николаевич и Евгения Александровна.

   – Очень приятно. Я Марк Белов, а это моя невеста Екатерина Волкова.

   – Уже невеста?

   – Да, мы подали заявление. Свадьба через месяц. Приглашения направим отдельно, но мы уже сейчас просим тебя Лиза и вас, Михаил Николаевич и Евгения Александровна, не отказать нам и принять приглашение на нашу свадьбу.

   – Спасибо. Это немного неожиданно, но мы принимаем ваше приглашение.

   – Лиза, у меня дом в Подмосковье. Если тебе негде остановиться, то милости прошу.

   – Спасибо, Екатерина, но мы Лизу забираем к себе. Ребёнок Николая будет расти в его доме. Кстати, тоже в Подмосковье. У нас дом рядом с Наро-Фоминском.

   – Какой ребёнок?

   – Марк, Катя, я беременна.

   – Вот это да. Марк от услышанной новости на мгновение проглотил язык.

   – Поздравляю ? Катя обняла Лизу и поцеловала ? У меня дом тоже недалеко от Наро-Фоминска. Значит, будем часто встречаться.

   – Хорошо. До свидания.

   – До свидания.

***

   Марк лежал, обнявшись с Катей в её доме. Никаких слов им двоим, не требовалось. Они просто были счастливы.

ВЕНЕРА

   21 января 2051 года избранный Президент Соединенных Штатов Америки Шарлотта Клинтон собрала Совет национальной безопасности. Да, её инаугурация была только вчера. Да, сегодня суббота. Однако Шарлотта не могла ждать ни секунды.

   На заседании присутствовали будущий Госсекретарь

Мэдолин

Паркер, будущий Министр обороны ? Уильям

Бентон, Заместитель начальника Объединённого

комитета начальников штабов (ОКНШ) ? генерал Джимми Честер, директор разведки

Деннис Ричардз

, будущий директор ЦРУ

Барбара

Вочёвски, будущий советник Президента по национальной безопасности

Роналд МакДоналд и будущий глава президентской администрации Элтон Джон.

   Шарлотта обвела присутствующих тяжёлым взглядом и начала заседание.

   – Дамы и господа, сегодня первый день моего президентского срока, суббота, но мы не имеем права отдыхать. Некоторые из вас пока ещё не имеют официального назначения. Однако прошу приступить к работе уже сейчас. Пока шла предвыборная гонка, пока были выборы, и подготовка к инаугурации у нас не было возможности плотно приступить к самому главному вопросу. Над нами нависла угроза полного уничтожения. Деннис, прошу Вас, сообщите нам имеющуюся информацию.

   – Госпожа Президент, дамы и господа. В марте 48 года мы получили первые сведения о разработке русскими страшного оружия. Первоначальные данные были настолько фантастичны, что мы не поверили им. Только через несколько месяцев упорной работы, мы смогли подтвердить то, что русские действительно приступили к разработке астероидной бомбардировки. Предыдущая администрация не хотела идти на конфронтацию с русскими. Мы все помним марсианский инцидент 47 года. После нашего полного провала на Марсе, любые попытки работы против русских воспринимались как самоубийство. Поэтому мы не могли в открытую осуществлять нашу деятельность. Тем не менее, к концу 48 года у нас появилось достаточно данных о том, чтобы делать вывод о разработке русскими указанного оружия.

   – Прошу прощения за то, что прерываю Ваше сообщение, но хотелось бы более подробно рассказать об этом оружии.

   – Конечно, госпожа Президент. Пока у нас не достаточно данных, но ситуация выглядит следующим образом:

   Первое. Русские строят на орбите Луны большой корабль. Мы предполагаем, что именно этот корабль и направится в пояс астероидов для захвата космического тела. Мы с довольно большой вероятностью можем утверждать, что русские осуществляют работы по захвату астероидов, изменению их орбиты. Это уже не подлежит сомнению.

   Второе. Астероиды могут быть направлены в любую часть Солнечной системы. Здесь мы пока не знаем, куда планируется направлять захваченные астероиды.

   Наконец, третье. Любая погрешность при данных работах приведет к непредсказуемым последствиям. Мы все хорошо знаем о судьбе динозавров. Удар астероида по Земле привёл к полному их исчезновению.

   Отсюда следуют наши выводы. Если эта работа русских будет успешной, то они получат в свои руки оружие разрушительной силы, противопоставить которому мы ничего не сможем. Кроме того, русские получат возможность нанесения ударов по нашим владениям на Земле, Луне и Марсе, без всякой возможности обвинить их в этом. Представьте, что на нашу колонию на Луне падает большой метеорит. У нас огромные разрушения, но никого обвинить мы не можем. Упало небесное тело. Бывает. Никто не виноват.

   Исходя из изложенного, полагаю необходимым объединить усилия различных ведомств для нейтрализации этой угрозы.

   – Спасибо, Деннис. Кто желает высказаться?

   – Позвольте мне, госпожа Президент?

   – Слушаем Вас, Барбара.

   – Госпожа Президент, дамы и господа. ЦРУ в последние три года превратилось из могущественной спецслужбы в бойскаутов на пикнике. Насколько мне известно, у нас сейчас практически провалено русское направление. Его необходимо срочно усилить. Тем более что не доверять информации разведки у нас нет основания. Я гарантирую, что со стороны Центрального разведывательного управления будут предприняты все необходимые меры для нейтрализации русской угрозы. Однако сначала мне хотелось бы уточнить некоторые вопросы. Если русские получат возможность направлять астероиды на наши участки на Земле, на Луне и на Марсе, где гарантия того, что от этого воздействия не пострадают и их участки. Всё-таки это довольно опасно. Небольшое отклонение и астероид упал не к нам, а к ним. Думаю, здесь надо ещё очень много уточнять. Далее, как быть с проблемой "ядерной зимы". Допустим, они направили довольно значительный метеорит на нашу территорию. Поднимется огромное количество пыли, которая перекроит доступ солнечного света. Неужели они готовы терпеть "ядерную зиму". Последнее. Удар вызовет сильнейшие землетрясения, которые заденут их тоже.

   – Вы полагаете, что русские не решатся применить такое оружие?

   – Не знаю. Русские сильно изменились. Если бы речь шла о временах до их революции, я бы не задумывалась. Тогда русские могли бы уничтожить и себя. Главное выполнить задачу. Теперь у них отношение к своим людям другое.

   – Возможно. Это требует дополнительных исследований. Только в отношении астероидного оружия у Вас есть какое-то мнение.

   – Я повторю, что не доверять данным разведки у меня нет оснований. Русские разрабатывают или уже смогли разработать такое оружие. Нам необходимо узнать, как оно работает, для чего создано и как его собираются использовать. Этим вопросам ЦРУ уделит самое тщательное внимание.

   – Спасибо, Барбара. Кто ещё готов выступить?

   – Разрешите мне, госпожа Президент?

   – Прошу, Уильям.

   – Я, как министр обороны, должен сообщить, что состояние нашей армии за предыдущие годы упало до такой степени, что русским и не надо никакого нового оружия для того, чтобы преодолеть наше сопротивление. После марсианского инцидента прошло ещё одно большое сокращение. Мы законсервировали большую часть наших баз в Европе. Под натиском протестных движений в Западной Европе, правительства Германии, Франции, Италии, Испании и Греции выдвинули нам требования о закрытии наших баз. Мы были вынуждены это сделать. Да, нам удалось перевести часть оборудования и личного состава на базы в Польше, Румынии и Прибалтике. Однако это далеко не всё. Поэтому наша боеготовность в Европе существенно снижена. Наше ядерное оружие в настоящее время находится целиком на территории США. Из-за постоянных сокращений бюджета, мы потеряли значительное число специалистов. Сейчас возросла вероятность несчастных случаев здесь в США. Если не предпринять срочных мер, то может случиться катастрофа с нашим ядерным оружием. Мы и так, вынуждены снять с дежурств большинство ядерных зарядов и поместить их на хранение. Поэтому нам необходимо срочно увеличить военные расходы.

   – Понятно. Только Вы не хуже меня, Уильям, знаете, что денег сейчас нет. Вероятно, нам придется пойти на реформу кредитных обязательств и денежных средств. Этот вопрос я буду отдельно обсуждать с финансистами. Пока предлагаю действовать в сегодняшних условиях. Вам ясно, генерал?

   – Да, господа Президент.

   – Есть ещё выступающие?

   – Есть. Позвольте?

   – Слушаем Вас, Мэдолин

.

   – Я хочу остановиться на международной ситуации. Сейчас русские формально не входят ни в какие военные или политические союзы. Взаимоотношения с другими странами строятся на основании межгосударственных договоров. Их политика семейной дипломатии принесла им такую выгоду, которую не смогли предсказать наши аналитики. Если говорить откровенно, то русские сейчас воспринимаются большинством населения Западной Европы, Ближнего Востока, Азии и Латинской Америки как партнёры и надёжные контрагенты. Чего не скажешь о нас. За нами остались Великобритания, Восточная Европа, Канада, Австралия и частично страны Персидского залива и Юго-Восточной Азии. Мы даже в ООН не можем набрать достаточное количество голосов для осуждения каких-либо действий России. Поэтому, если у нас будут железные доказательства наличия у русских астероидного оружия, то тогда мы сможем организовать на уровне ООН большую компанию с осуждением планов применения такого оружия. Только было бы очень хорошо подкрепить такую работу каким-нибудь происшествием, лучше с жертвами среди мирного населения. Однако это должны быть настоящие происшествия, иначе русские опять нас размажут в ООН, как тогда с Марсом.

   – Ваша позиция понятна. Полагаю Госдепартамент со своей стороны тоже предпримет усилия по выяснению ситуации вокруг русского оружия.

   – Безусловно, госпожа Президент.

   – Хорошо. На этом предлагаю пока закончить. Следующий раз жду вас в понедельник. Прошу на следующее заседание приготовить мероприятия, которые планируется осуществить вашими службами по данному вопросу. До свидания.

   Когда присутствующие покинули помещение, Шарлотта осталась с советником по национальной безопасности Роналдом МакДоналдом.

   – Рональд, мы давно знаем друг друга. Скажи, твои родители решили пошутить, назвав тебя именно так?

   – Скорее всего, госпожа Президент. Мои старики довольно смешные люди, за это и люблю их.

   – Ладно, Роналд. Что ты думаешь обо всём этом?

   – Госпожа Президент, я полагаю, что Вы должны дать прямое поручение Барбаре

Вочёвски все силы направить на это направление. Мы должны узнать, что конкретно делают русские, что уже сделали и что планируют сделать. Далее, если у нас будут точные сведения об астероидном оружии, то мы незамедлительно должны вынести этот вопрос в ООН. Если мы этого не сделаем, то потом будет уже поздно. Необходимо заставить русских отказаться от разработки данного вида оружия.

   – А если они не откажутся?

   – Поэтому я и говорю, что вопрос должен быть рассмотрен на уровне ООН. Большинство стран должно проголосовать о запрещении этого оружия или о предоставлении международного доступа к нему.

   – Роналд, как ты думаешь, зачем русским это оружие?

   – По-моему это очевидно, для превосходства.

   – Ты не хуже меня знаешь реальное положение дел. Русские и так впереди, однако, не пользуются превосходством. Может существовать другое объяснение для разработки такого оружия?

   – Госпожа Президент, я честно скажу, в таком контексте этот вопрос не рассматривал. Завтра же я попробую узнать, для чего ещё можно использовать это оружие.

   – Завтра воскресенье. Начни с понедельника. Если узнаешь что-то важное, доложишь на заседании Совета национальной безопасности.

   – Понял.

***

   В воскресенье МакДоналд проснулся в восемь утра. Вчерашний разговор с Шарлоттой Клинтон не выходил из головы и не давал наслаждаться воскресным днём. Рональд быстро умылся, позавтракал и набрал номер своего давнего приятеля Гарри Данна. С Гарри Роналд вместе учился в Массачусетском технологическом институте. Гарри на факультете аэронавтики, а Роналд на факультете гуманитарных наук. Несмотря на разные увлечения и разные направления изучения, они довольно быстро сошлись. После окончания института Гарри и Роналд оставались на связи. Теперь Роналд звонил Гарри не только как к другу, но и как Главе НАСА.

   – Роналд, ты всегда был идиотом, но с годами становишься всё хуже и хуже, сегодня воскресенье, я хочу спать. Трубка казалось сейчас раскалится до красна и сожжёт осмелившегося разбудить Гарри. Однако Роналд давно привык к таким приветствиям Гарри.

   – Я тоже рад тебя слышать, Гарри. Через час я подъеду к тебе. Нам нужно очень срочно обсудить один вопрос. Роналд повесил трубку и, взяв ключи от машины, направился в гараж.

   Гарри Данн жил в Александрии на Серкл-Хилл-роуд. Его дом располагался рядом с парком Монтиселло. Там Роналд и Гарри частенько гуляли и обсуждали различные вопросы.

   Роналд припарковал машину рядом с домом и подошёл к двери. Он не успел нажать звонок, дверь распахнулась, и Гарри в домашнем халате втащил Роналда в дверь.

   – Послушай, Роналд, ты теперь совсем большая шишка, сам советник президента по национальной безопасности

, но это не даёт тебе право будить скромных служащих по выходным дням.

   – Ещё раз повторяю, что тоже рад тебя видеть. Скромный ты наш служащий. Ты Глава НАСА и должен быть готов в любое время быть на службе.

   – НАСА тебе не подчиняется.

   – Ладно-ладно, не будем спорить, но я действительно приехал по очень важному делу. Мы можем прогуляться в парке?

   – Вот так даже?

   – Именно так.

   – Хорошо, иди пока выпей кофе, а я накину на себя какую-нибудь одежду и пойдём, погуляем.

   Через пятнадцать минут они вышли в парк.

   – Гарри, мне нужно знать твоё мнение по одному вопросу. Если нужно можешь привлечь своих яйцеголовых, но без конкретики. Завтра будет заседание Совета национальной безопасности, на нём будут приняты решения в зависимости от того, что ты мне скажешь.

   – Во сколько заседание?

   – В шесть вечера.

   – Значит у меня чуть больше суток на вопрос, о котором я не имею никакого понятия, а от моих слов будет зависеть решение Совета. Ты в своём уме?

   – Не горячись, Гарри. Сейчас я тебе всё расскажу.

   Представь, что у нас появилась возможность захватывать астероиды или кометы и изменять их траекторию. Как можно распорядиться такой возможностью?

   – Я ничего не знаю о подобных работах. У нас нет таких возможностей.

   – И всё-таки, если бы такая возможность была?

   – Первое что приходит на ум, это конечно военное использование. Можно направить астероид на врагов. Только при взрыве небольшого астероида ничего страшного не произойдёт. При взрыве большого будут огромные разрушения и возможен эффект "ядерной зимы". Так что и нам достанется. Если только очень тщательно рассчитывать вес астероида и точное место падения, то возможно применять для точечных бомбардировок. Только это очень сложное и затратное дело. Проще использовать обычное вооружение. Причём, я хочу вернуться к самой возможности управлять астероидом. Это очень и очень сложно. У нас такие разработки и не ведутся. Стоимость изменения орбиты даже одного астероида, не идёт ни в какое сравнение с эффектом от бомбардировки.

   – Всё это верно, Гарри. Поэтому я и обратился именно к тебе. Давай забудем о военном применении, что ещё можно придумать?

   – Можно выбрать астероиды со значительными запасами необходимых нам материалов, например, редкоземельных или материалов титановой группы. Если привести такой астероид довольно близко к Земле, то добыча таких полезных ископаемых может оказаться прибыльной.

   – Что ещё?

   – Пока не знаю. Я сегодня переговорю со своими как ты выразился яйцеголовыми и завтра дам тебе ответ.

   – Хорошо, Гарри, я буду ждать твоего звонка.

   – Ну, теперь-то мы можем пройти в дом и нормально позавтракать?

   – Идём.

***

   В понедельник Роналд МакДоналд собирался ехать на заседание Совета национальной безопасности. Уже четыре пополудни, а Гарри Данн так и не позвонил.

   Роналд вышел из дома и сел в автомобиль. За окнами стояла совершенно омерзительная погода, температура постоянно колебалась вокруг нуля, шёл то мокрый снег, то мерзкий дождь. На дорогах то и дело возникали заторы из-за аварий. Через два часа заседание, а меня нет ещё никаких светлых идей. Всё что можно было проштудировать, я просмотрел. Ничего нового нет. Что же русские задумали? Зачем им захватывать астероиды? В возможность использования астероидов в военных целях Роналд не верил. Русские не идиоты. Бомбить чужие земли астероидами ? это верх глупости. Да и за чем им это. Завоёвывать наши владения им не надо, у них своих достаточно. Может действительно им понадобились полезные ископаемые на астероидах. Хотя у них в Сибири своих ископаемых достаточно. Если только они смогли найти способ дёшево захватывать астероиды. Нет, вряд ли, это довольно фантастично. Что ещё? Может быть...

   Тут раздался звонок.

   – Наконец, Гарри, я думал, что ты про меня забыл.

   – И тебе, добрый день. Как же про тебя забудешь.

   – Ну, не томи, нарыл что-нибудь?

   – Роналд, ты мне должен за переработку. Я потратил свой законный выходной для изучения твоих проблем.

   – Я попрошу госпожу Президент дать распоряжение о твоём поощрении.

   – Только этого мне не хватало. Ваши распоряжения заканчиваются только головной болью.

   – Вот видишь, значит всё хорошо. Так что ты узнал?

   – Если отбросить всё, что мы с тобой уже обсудили, а также совсем фантастические версии, то остаётся только одно.

   – Что же?

   – Астероиды могут быть использованы для терраформирования какой-то планеты.

   – Что? О каком терраформировании может идти речь?

   – Пока не знаю. Только в своё время была идея о возможности изменения свойств венерианской атмосферы путём бомбардировки Венеры астероидами. Ничего другого пока мы не придумали. Роналд, меня замучили вопросами, кто собирается это делать?

   – Гарри, это секретная информация. После заседания Совета я переговорю с Шарлоттой. Попробую договориться о привлечении тебя к этой проблеме.

   – "С Шарлоттой", однако. Ты уже на короткой ноге с госпожой Президент.

   – Это не то, что ты подумал. У нас просто хорошие деловые отношения.

   – Именно так я и подумал. Гарри противно захихикал в трубку.

   – Сволочь старая. Я тебе перезвоню после заседания.

   Роналд положил коммуникатор в карман. Его настроение немного улучшилось благодаря шутке Гарри. Он не врал, у него действительно пока были только деловые отношения с госпожой Президент. Однако ему казалось, что Шарлотта не против их сближения. Только он сам не мог для себя решить. Он старше Шарлотты на десять лет. У него до этого был неудачный брак, который распался довольно давно. Детей не было. У Шарлотты же до сих пор не было официально зарегистрированных отношений. Слухов было много, только он в них не вникал. Он работал с Шарлоттой уже пять лет, и ему эта работа нравилась. О более близких отношениях пока речи не было. Хотя довольно часто Роналд думал о Шарлотте именно как о женщине. Вот зараза Гарри. Направил мои мысли совсем в другую сторону. Всё, надо сосредоточиться на нашей проблеме. Тем более что уже приехали.

   Заседание Совета национальной безопасности началось с поздравлений с первым официальным рабочим днём госпожи Президент.

   – Спасибо за поздравления, а теперь за работу. Кто готов выступить?

   Пока выступали другие, Роналд наблюдал за реакцией Шарлотты. Было видно, что она работала все выходные, мало спала и была чем-то сильно озабочена. Правда, всех выступающих она выслушала очень внимательно. Очередь дошла и до Роналда.

   – Что может нам поведать советник по национальной безопасности?

   – Госпожа Президент, дамы и господа. Я встречался с Главой НАСА Гарри Данном. Он мой хороший друг. Так вот, он высказал идею, что астероиды можно использовать для бомбардировки Венеры с целью терраформирования этой планеты.

   В зале возникла тяжёлая пауза, а через минуту все разом заговорили.

   – Это невероятно.

   – Чушь полная.

   – Вы разгласили секретную информацию.

   Наконец, госпожа Президент сильно хлопнула по столу рукой и заговорила.

   – Прекратите эти крики. Будьте добры по одному. Роналд, прошу Вас ещё раз уточнить. Вы рассказали мистеру Данну об имеющейся информации?

   – Нет, госпожа Президент. Я встретился с мистером Данном частным образом, в парке. Спросил его о вероятных направлениях использования астероидов, при условии возможности изменения их орбит. Ни слова о такой работе русских не было произнесено. Мистер Данн предположил примерно такие же возможности использования астероидов. Однако самое последнее предположение было о терраформировании Венеры. Я полагаю, что этот вариант достаточно перспективен. Поэтому, я прошу Вашего разрешения, госпожа Президент, привлечь к нашей работе мистера Данна.

   – Хорошо, я подумаю. Будем завершать заседание. Полагаю необходимым продолжить работу всех присутствующих здесь по уточнению данной проблемы. Барбара.

   – Да, госпожа Президент.

   – Центральное разведывательное управление будет главным координатором данной работы. Прошу всех согласовывать свои действия с ЦРУ. Ваша же структура, Барбара, должна в кратчайшее время выяснить все детали. Я не могу принимать решения, не обладая полной информацией. Все свободны кроме МакДоналда.

   Когда за всеми вышедшими закрылась дверь, Шарлотта обратилась к Роналду.

   – Роналд, что ты теперь думаешь по этому вопросу?

   – Госпожа Президент, два дня эта проблема не выходила у меня из головы. Я её пытался рассмотреть с разных сторон. В прошлый раз, наверное, я был не прав. Русские собираются использовать астероиды не для превосходства. Идея Гарри о терраформировании мне показалась здравой. Однако это не исключает других вариантов. Поэтому Вы абсолютно правильно поручили общее руководство ЦРУ. Эти должны всё разузнать.

   Внезапно Шарлотта подошла к креслу, где сидел Роналд и села рядом на стол.

   – Роналд, если я попрошу тебя называть меня Шарлоттой?

   – Госпожа Президент...

   – Шарлотта.

   – Хорошо, Шарлотта, я не знаю. Я старше Вас на десять лет, у меня уже был печальный опыт. Мне...

   – Роналд, мы вместе работаем уже пять лет, я же вижу, что я тебе нравлюсь, зачем же ты противишься. Тем более что ты мне тоже нравишься.

   – Но, госпожа Президент...

   – Шарлотта.

   – Шарлотта, как другие отнесутся к нашим отношениям?

   – А тебе не всё равно как другие отнесутся?

   – Всё равно.

   Роналд обнял Шарлотту и они слились в страстном поцелуе.

   Через час Роналд и Шарлотта гуляли в Президентском парке около Южного фонтана.

   – Шарлотта, теперь я должен уйти из администрации.

   – Ничего ты не должен. Во-первых, тебя ещё официально и не назначили, во-вторых, если ты уйдёшь, то мне будет чрезвычайно сложно и, наконец, в-третьих, официально мы ничего никому не объявляли и объявлять не будем.

   – Но слухи всё равно пойдут. Мы не сможем скрыться.

   – Слухи могут ходить, какие угодно. Лично мне на это наплевать.

   – Мне собственно тоже.

   – Вот и хорошо. Рональд, я не всё рассказала на Совете.

   – И...?

   – Мне звонил Смирнов.

   – Когда? Зачем?

   – В воскресенье в девять часов утра.

   – Значит, в России было пять часов дня.

   – Это в Москве пять часов дня. Россия большая.

   – Естественно, я имел в виду Москву. Что он тебе сказал, почему так рано в воскресенье позвонил, вроде бы ничего экстраординарного не происходит.

   – Он извинился за столь ранний звонок. Поздравил с инаугурацией, пожелал успехов и пригласил в Москву.

   – Зачем. Они же практически прекратили с нами всякие контакты. В ООН у нас постоянные разногласия. Что он хочет?

   – Я полагаю, он хочет предложить попробовать начать заново.

   – Но они же нам не верят, да и мы им тоже.

   – Роналд, ответь мне только честно. За последние тридцать три года русские хоть раз кого-нибудь обманули?

   – Так сразу и не вспомнишь.

   – Естественно, потому что ответ ? нет.

   – Неужели?

   – Я после звонка русского премьера всё воскресенье специально искала ответ на этот вопрос. Я не нашла ни одного случая, когда русские кого-то обманули. Их пытались обмануть. Правда, это плохо закончилось. Роналд, русские теперь не обманывают.

   – Даже если это и так, Шарлотта, нас-то они могут обмануть. У них не должно быть к нам тёплых чувств. Особенно после марсианской эпопеи.

   – Согласна. Только они знают, что мы другая администрация. Поэтому и пытаются наладить с нами контакт.

   – Допустим. Зачем им это надо? Они тридцать лет живут без нормальных отношений с нами, почему же вдруг сейчас решили восстановить связи?

   – Этого я не знаю. Однако хочу выяснить. Поэтому через неделю ты летишь в Москву.

   – Что? Я же формально ещё никто. С кем я буду там встречаться, и какие у меня могут быть полномочия. Русские не станут меня принимать.

   – Роналд, мы попробуем решить вопрос твоего официального назначения за эту неделю, но даже если сможем это провернуть, то Смирнов обещал всё равно тебя принять.

   – Ты уже и это с ним обсудила?

   – Да. Он понимает все сложности. Поэтому согласился с тем, что в Россию приедет частное лицо Роналд МакДоналд.

   – Шарлотта, расскажи мне всё, о чём ты с ним говорила.

   – Роналд, если опустить поздравления, то получается следующий разговор. Он пригласил меня в Россию. Я говорю, что такие визиты долго готовятся, происходят предварительные согласования позиций. Спросила, что мы можем подписать по итогам визита. Вот тут он меня очень поразил. Он сказал, что мы сами можем договориться о принципиальных моментах, а потом уже пускай наши соответствующие работники и подготовят необходимые документы. Дальше он сказал, что приглашает меня для демонстрации чего-то интересного. Потом я, всё-таки, настояла на твоём приезде. Я не могу просто взять и поехать в Россию. Он согласился с тем, что меня могут не понять в Америке, и дал добро на твой приезд.

   – Я, конечно, очень обескуражен твоим сообщением. Естественно, я полечу, куда скажешь. Хоть к дьяволу на свидание. Однако мне нужно уточнить мои полномочия и мою миссию. Да, и ещё мне очень интересно, что он хочет нам продемонстрировать. Как ты думаешь?

   – Я не думаю, я, кажется, знаю.

   – И что же это?

   – Он упомянул Сандро Боттичелли.

   – Неужели Смирнов решил пригласить тебя только за тем, чтобы сводить в музей?

   – Ты ещё не понял, Роналд? "Рождение Венеры".

   – Господи, какой же я идиот. Ну конечно. Значит Гарри Данн прав и русские затеяли терраформирование Венеры. После того как они закончат, будет рождение новой Венеры.

   – Точно. Думаешь, он решил показать нам своё астероидное оружие?

   – Я думаю, что это не оружие, а способ переделки других планет под нужды человека. Вряд ли он всё сразу покажет, но определённо будет раскрыта часть информации.

   – Всё равно, почему русские идут на это? Зачем им делиться с нами?

   – На этот вопрос я пока ответа не знаю, но надеюсь его разъяснить во время поездки в Москву. Однако одно я могу сказать с полной уверенностью.

   – Что?

   – У русских есть информация о наших заседаниях.

   – Это ещё почему?

   – Шарлотта, мы только в субботу подняли разговор о русском астероидном оружие, как в воскресенье тебе звонит русский премьер и намекает о нём. Более того, приглашает на демонстрацию. У них есть хороший осведомитель у нас.

   – Думаешь, Смирнов вот так запросто прокололся. Если всё так как ты говоришь, то мы обязательно начнём проверку и, в конце концов, найдём информатора.

   – Найдём. Либо это жест доброй воли, либо большая глупость со стороны Смирнова. Только я не верю в глупость Смирнова.

   – Ты предполагаешь, что в моём ближайшем окружении есть русский шпион?

   – Ну а как ещё объяснить, такое совпадение? Не верю я в них.

   – Мы все воспитаны в духе недоверия, и даже больше, вражды по отношению к русским. Однако я склонна попробовать встретиться со Смирновым и только потом принимать решения. Даже если ты прав и здесь кругом русские агенты, то это говорит только о том, что русские переигрывают нас, а наши спецслужбы ничего не делают.

   – Шарлотта, не будем сейчас спорить. Я поеду в Москву, а дальше будет видно.

   – Значит решено. Самое главное, Роналд. Мы догадываемся о том, что русские хотят с помощью бомбардировки астероидами или кометами, изменить атмосферу Венеры. Мы догадываемся, что русские научились захватывать большие космические тела и менять их траекторию. Однако мы ни черта не знаем, как они это собираются делать. Большой корабль на орбите Луны не может изменить траекторию довольно крупного астероида. Поэтому ты обязательно должен прояснить этот вопрос.

***

   29 января 2051 года Боинг бизнес-джет приземлился в аэропорту Внуково-3. Единственный пассажир этого рейса был встречен около трапа и сразу же пересажен в вертолёт Камов-люкс. Вертолёт взлетел с аэродрома и взял курс на дом приёмов "Оселье" на берегу Озернинского водохранилища.

   Выйдя из вертолёта, Роналд МакДоналд очутился на площади перед двухэтажным зданием, построенным в классическом стиле. Вход в здание было оформлено колоннадой из шести колонн. Само здание вместе с левым и правым флигелями образовывало полукруг внутреннего двора. Внутри здания Роналд ожидал увидеть роскошные интерьеры. Однако там было достаточно аскетично. Никаких персидских ковров, золотых ручек и тяжёлых бронзовых люстр. Всё было довольно скромно, но функционально.

   Навстречу Роналду вышел Председатель КГБ Крючков Владимир Александрович. После рукопожатия, Крючков пригласил МакДоналда в соседнее помещение, оказавшееся столовой. Там был накрыт стол.

   – Прошу Вас, господин МакДоналд. Я полагаю, Вы устали в дороге. Предлагаю небольшой обед, во время которого мы можем начать нашу беседу.

   – Спасибо, мистер Крючков.

   На обед были поданы совершенно обычные блюда, мясная солянка, филе сёмги с картофелем и на десерт чай с пирожным.